Sept nuits de neige

Chapitre 66

La pointe de l'épée s'arrêta net. Miao Shui repoussa Miao Feng, se retourna à la vitesse de l'éclair, se pencha, tira Xue Ziye vers elle et l'interrogea férocement, le visage presque fou : « Quoi ? Qu'est-ce que tu viens de dire ? Comment l'as-tu traité ! »

« Ya Mi », demanda Xue Ziye d'un ton neutre. « Son vrai nom… tu ne le connais pas ? »

Miao Shui se figea un instant.

Profitant de la confusion passagère de Miao Shui, elle fit subtilement bouger le bout de ses doigts et retira discrètement les aiguilles dorées utilisées pour sceller les points d'acupuncture de Miao Feng.

« Ya… Ya Mi ?! » Myo-sui fixa sa collègue de longue date étendue au sol, l’air incrédule. « Myo-fu… se pourrait-il que tu sois… que tu sois… »

La question fut interrompue avant d'être terminée. Des vêtements en lambeaux de Miao Feng apparut une petite flûte

: un bili, instrument de musique couramment utilisé par les habitants des Régions de l'Ouest, sculpté dans une corne de bœuf et orné de gravures en argent, dont les pompons jaune vif étaient désormais décolorés.

Miao Shui serra l'épée ensanglantée, ses mains tremblant peu à peu.

Elle se pencha et ramassa la flûte de roseau, la caressant à plusieurs reprises, les larmes aux yeux. Elle tourna la tête et fixa Miaofeng, pour s'apercevoir que l'homme aux cheveux bleus la regardait lui aussi

; à cet instant, elle revit vaguement le petit être qu'elle aimait tant et qui avait tremblé dans ses bras des années auparavant.

"Vroum !" Soudain, l'épée ensanglantée fut de nouveau pointée vers son cœur !

« Tu… tu me mens, n’est-ce pas ? » Un regard dur et impitoyable traversa le visage de Miao Shui, comme si elle avait instantanément réprimé le tumulte qui agitait son cœur. Elle ricana : « Tu n’es pas Ya Mi du tout ! Ya Mi est mort à cinq ans ! Il… il n’osait même pas tenir un couteau, comment aurait-il pu devenir l’assassin de confiance du Pape ?! »

Elle répliqua sèchement, mais semblait ne pas vouloir entendre sa réponse et essayait seulement de se convaincre elle-même.

Miao Feng la contemplait de son regard calme habituel, comme s'il essayait de graver dans son cœur l'image d'un être cher retrouvé après des décennies.

« Oui. » Il esquissa soudain un léger sourire. « Yami est mort il y a longtemps. Je vous ai menti. »

Miao Shui laissa échapper un soupir de soulagement, les lèvres serrées. Comme si sa décision était prise, elle abattit son épée sans la moindre hésitation. Oui, il lui suffisait d'un prétexte

; maintenant que la situation en était arrivée là, si elle voulait accomplir de grandes choses, peu importe qui était cet homme, il ne pouvait pas survivre

!

« Ya Mi ! » s'exclama de nouveau Xue Ziye, le visage pâle. « Cache-toi ! »

Pourquoi n'a-t-il pas esquivé ? Elle avait déjà utilisé toute sa force pour défaire le sceau de pression sur ses points d'acupuncture. Pourquoi n'a-t-il pas esquivé !

Miao Feng ferma simplement les yeux calmement, sans broncher ni esquiver l'attaque.

Maintenant que les choses en sont arrivées là, pourquoi se donner la peine de se reconnaître à nouveau ?

Ils n'étaient plus les frères et sœurs inséparables qu'ils avaient été. Le temps les avait cruellement séparés, les façonnant en des personnes profondément différentes

: plus de vingt ans plus tard, il était devenu le talisman du pape, dépourvu d'émotion et de pensée

; tandis qu'elle était devenue la maîtresse du pape, impitoyable dans sa quête de vengeance et de pouvoir.

Ils étaient comme l'huile et l'eau.

Même si elle y croyait, à ce stade, elle ne se pardonnerait jamais. Comment pourrait-elle laisser tout ce pour quoi elle avait travaillé si dur pendant des années s'effondrer à cause d'un moment de faiblesse

? Alors, il vaut mieux ne pas y croire… ainsi, c'est mieux pour elles deux.

Il ferma les yeux.

Au lieu de lui trancher la gorge comme prévu, il entendit Xue Ziye crier d'alarme derrière lui.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Miaoshui a-t-elle changé d'avis et va-t-elle vraiment attaquer Xue Ziye ?! »

« Maître de la Vallée Xue ! » Il sursauta et frappa le sol de sa main. Avant même d'ouvrir les yeux, il bondit en avant, arrachant Xue Ziye de sa position initiale et la déposant dans un angle mort du hall principal, la protégeant de son dos. Cependant, Xue Ziye fixait droit derrière Miao Shui, poussant un cri terrifié : « Attention ! Attention… »

Miao Feng sursauta et se retourna en un éclair, puis laissa échapper un cri de surprise.

Le roi de l'Église ?!

Le chef de la secte, transpercé à la poitrine par une épée, s'était relevé en silence et était apparu comme par magie derrière Miao Shui !

Couvert de sang, les yeux écarlates, comme s'il revenait des enfers, il se releva silencieusement. La main crispée dans un rictus féroce, il empoigna un lourd bâton d'or et le brandit vers le dos du rebelle. Miao Feng le reconnut : c'était la Technique de la Fendoir du Corps du Démon Céleste, un art interdit au sein de la secte. Grièvement blessé, le Pape voulait encore, dans son dernier souffle, entraîner le rebelle en enfer !

Cependant, Miao Shui était entièrement concentré sur son affrontement avec Miao Feng et ignorait totalement ce qui se passait.

« Attention ! » Sans hésiter, il s'est précipité.

Miao Shui sursauta et, au moment où elle se retourna, le bâton doré la frappa à la tête avec la force du tonnerre !

Elle poussa un cri d'alarme, levant son épée ensanglantée et bondissant pour parer le coup dévastateur. Mais à cet instant, elle fut horrifiée de découvrir la véritable force du Pape. Dès l'impact, une force immense se déchaîna et, dans un fracas, l'épée lui échappa des mains ! Elle sentit la moitié de son corps s'engourdir sous le choc et, bien qu'elle tentât de reculer, le vent hurlant la cloua sur place.

Désarmée, elle ne pouvait qu'assister, impuissante, à la descente du bâton doré, prêt à lui fracasser le crâne.

«

Sœur Wang, attention

!

» Un cri étouffé lui parvint soudain et la tira hors de la zone touchée par la force de l'impact. Miao Feng arriva au dernier moment, tirant Miao Shui à l'écart d'une main et se tournant pour la protéger. Le coup s'abattit aussitôt sur lui dans le dos

!

Un craquement sec, un bruit d'os qui se brisent, retentit. Miao Feng chancela et cracha une giclée de sang.

Cependant, au même instant, le regard démoniaque du roi de la secte s'estompa sous l'effet de la véritable énergie protectrice du vent. Après avoir déployé toute sa force en un seul coup, il finit par s'épuiser et s'effondra sur les marches de jade.

« Ya Mi ! » s'exclama Xue Ziye, sous le choc, en titubant vers lui, le cœur battant la chamade.

Miao Shui figurait également parmi ceux qui ont crié ce nom au même moment.

Le sang de Miao Feng gicla sur ses vêtements, et la femme de Loulan trembla de tous ses membres. En voyant son collègue qui avait protégé le Roi de la Pop de son coup fatal de sa propre chair, elle ne put plus dissimuler son choc

: oui, c’était Ya Mi

! C’était vraiment Ya Mi, son frère unique

! Seul un parent aurait agi ainsi sans hésiter dans un moment aussi critique, prêt à sacrifier sa propre vie pour la sienne.

"Ya Mi ! Ya Mi !" Elle se jeta à terre, prit sa tête entre ses bras et l'appela par son nom d'enfance.

Il rit, ouvrant la bouche comme pour lui répondre. Mais le sang jaillissait de sa gorge, couvrant sa voix. Miao Feng fixait sa sœur aînée, disparue depuis longtemps, incapable de prononcer un mot, son regard se perdant peu à peu.

À cet instant, les larmes ruisselèrent sur le visage de Miaoshui comme la pluie, et elle ne put plus se contrôler tandis qu'elle serrait contre elle la personne inconsciente et pleurait amèrement.

C'était son Yami, son petit frère qu'elle avait perdu puis retrouvé… Il était tellement plus courageux qu'à cinq ans, mais elle refusait de le reconnaître à cause de ses propres désirs égoïstes et voulait plutôt le tuer avec son épée !

« Laissez-moi le voir ! Vite ! » Xue Ziye se hissa péniblement jusqu'à lui et se redressa.

Ses mains étaient faibles et tremblaient violemment. Il lui fallut plusieurs tentatives pour ouvrir le flacon de jade et en verser les cinq dernières pilules de rosée de jade au fruit vermillon. Sans réfléchir, elle donna toutes les pilules à Miaofeng, puis la pilule de Chitian qui pouvait guérir le poison du froid.

Elle voulait utiliser des aiguilles en or pour sceller ses points d'acupuncture, mais ses mains tremblaient si violemment qu'elle ne pouvait même pas tenir les aiguilles.

« Ha… ha… » Le vieil homme, le visage ensanglanté, rit, se redressa en titubant sur son trône de jade et, haletant, regarda les trois personnes affalées au sol. « Bonjour ! Pendant plus de vingt ans, je vous ai élevés et instruits ainsi, et à la fin, un par un… vous voulez tous ma mort, n’est-ce pas ? »

Le vieil homme, à l'air sage, était couvert de sang, mais ses yeux brillaient comme ceux d'un démon. Soudain, il éclata d'un rire dément.

C'était un rire solitaire et désespéré

— sa vie avait été impitoyable et tumultueuse, d'assassin sur un champ de bataille à souverain des Régions de l'Ouest luttant contre le monde des arts martiaux des Plaines Centrales. Quelle gloire et quel honneur

!