Chants errants aux confins du monde

Chapitre 100

„Dieses Mädchen…“ Als Ning Jin Mo Yans selbstgefälligen Blick sah, musste er lachen und schüttelte den Kopf. „Sie kennt ja nicht mal die Regeln der Wasserschaukel. Die wird sich später noch total blamieren.“

Nachdem sie einen halben Tag lang getrödelt hatte, wurden nicht nur die Zuschauer unten ungeduldig, sondern auch die Person auf der Schaukel gegenüber wurde unruhig und begann als Erste zu schaukeln.

Mo Yan begann daraufhin, ihren Körper langsam zu wiegen, wobei sich ihre Bewegungen allmählich und mit zunehmender Amplitude hoben und senkten und die vorherigen Tänzerinnen weit übertrafen. Man hätte fast meinen können, sie wolle sich zum Mond schwingen. Gleichzeitig vollführte sie mühelos Saltos auf der Schaukel, hakte sich sogar mit nur einem Fuß in die Schaukel ein, hing kopfüber und wiegte sich gemächlich hin und her.

Ungeachtet der Zuschauer unten war Zhan Zhao etwas beunruhigt: Sie schwang so hoch, dass ein Sturz, selbst wenn sie schwimmen konnte, einen ziemlichen Schock bedeuten würde. Ning Jin hatte eigentlich einen Witz machen wollen, doch er machte sich Sorgen um sie: Wenn sie nicht richtig landete und auf das Deck stürzte, würde sie sich, selbst mit Kampfsportkenntnissen, wahrscheinlich verletzen.

Nur Wu Zichu blieb unbeeindruckt, bewunderte die Darbietung lächelnd und bemerkte beiläufig: „Ich wusste gar nicht, dass Miss Mo so ein Talent für Akrobatik hat; sie ist wirklich bemerkenswert.“

Niemand reagierte oder beachtete ihn. Die Person auf der Schaukel gegenüber von Mo Yan schwankte lange und wurde von den Erschütterungen schwindelig. Bevor Mo Yan hinüberschwingen konnte, gab er ihr ein Zeichen, das bedeutete: „Da du nicht herkommst, gehe ich zu dir.“

Als Mo Yan seine Geste sah, nickte sie freudig, hakte ihre Beine fest in die Schaukel ein, hing kopfüber und streckte die Arme aus, um ihn aufzufangen. Ihre Bewegungen waren schnell und flüssig, wie von einem Profi.

Es ist jedoch nur ähnlich.

Für Mo Yan war das Schaukeln auf der hohen Schaukel ein völlig anderes Erlebnis als auf der Übungsschaukel unten. Die Lichter rund um den Jinming-Teich blendeten, und die Person, die auf sie zuschaukelte, war mal im Licht, mal in der Dunkelheit verborgen, tauchte immer wieder auf und verschwand wieder. Sie konnte nur instinktiv reagieren.

Blitzschnell hatte sie den Mann gefasst!

Sie hatte jedoch nur zwei Finger des Mannes ergriffen. Die Schaukel schwankte noch immer, und sie spürte, wie der Gegenstand in ihrer Hand langsam, aber unwiderstehlich nach unten glitt.

Unter den wachsamen Augen aller Anwesenden, einschließlich Zhan Zhao, sprang der Unglückliche mit einem „Plopp“ ins Wasser. Die maskierte Frau, die noch auf der Schaukel saß, fasste schnell einen Entschluss – sei es aus einem Gefühl des gemeinsamen Leids oder aus überwältigender Scham –, sie sprang ebenfalls von der Schaukel, vollführte zwei anmutige Saltos und sprang dann in den dunklen Pool.

Kapitel 33

Unerwartet sprang sie so schnell hinein. Ning Jin ließ hastig seine Teetasse fallen, beugte sich halb hinaus und spähte ins Wasser, konnte aber nichts als ein paar Wellen erkennen. Die Zuschauer unten schwiegen.

„Gab es denn irgendwelche Spritzer?“, fragte Ning Jin fast hoffnungslos. Seiner Meinung nach war Mo Yan ganz klar die Art von Person, die sich bis zum Schluss lächerlich machen würde.

„Eure Hoheit, ganz und gar nicht“, erwiderte Wu Zichu. Er hatte die ganze Zeit gestanden und alles genau gesehen. Mo Yans Eintauchen ins Wasser war überaus elegant; kein einziger Tropfen Wasser wurde aufgespritzt. Der Grund für die Stille der Zuschauer unten war wohl der enorme Unterschied in seinem Können vor und nach dem Sprung; sie wussten nicht, ob sie jubeln oder buhen sollten.

"Ist das so!"

Ning Jin lachte. Es war unklar, ob er Mo Yan lieber blamieren oder glänzen sehen wollte, aber er war in diesem Moment in bester Laune.

Zhan Zhao hatte nicht erwartet, dass Mo Yan so flink und elegant ins Wasser gleiten würde. Ein Lächeln huschte über seine Lippen, während er die Wasseroberfläche im Auge behielt und auf ihr Auftauchen wartete. Doch er wartete lange; alle, die vor ihr ins Wasser gegangen waren, waren schon seit einem halben Tag wieder an Land, und er hatte sie immer noch nicht gesehen. In diesem kalten Wasser wäre es kein Spaß, wenn sie Krämpfe bekäme.

„Eure Hoheit, bitte verzeiht mir. Zhan Zhao wird nachsehen.“

Besorgt und ohne Ning Jins Erlaubnis abzuwarten, verbeugte sich Zhan Zhao hastig und ging.

Ning Jin wandte sich an Wu Zichu und sagte: „Geh und sieh nach dem Mädchen. Sie ist so leichtsinnig; ich hoffe, ihr passiert nichts Schlimmes.“ Wu Zichu gehorchte.

Zhan Zhao suchte das Flussufer gründlich ab, fand aber keine Spur von Mo Yan. Schnell wuchs seine Sorge zu panischer Angst. Obwohl sie gut schwimmen konnte, war das Wasser eiskalt; wenn sie bis jetzt nicht an Land gekommen war, wollte er sich gar nicht ausmalen, was dann geschehen wäre… Noch nie hatte er es so sehr bereut, nicht schwimmen zu können. Sein Gesicht wurde kreidebleich, und er fragte immer wieder die Umstehenden am Ufer, ob sie das maskierte Mädchen an Land kommen gesehen hatten. Seine übliche Fassung war wie weggeblasen. Wu Zichu hatte Zhan Zhao noch nie so erlebt…

„Lass uns an Bord gehen und nachfragen“, schlug er Zhan Zhao vorsichtig vor.

Zhan Zhao hielt inne, drehte sich dann schnell um und rannte zur nicht weit entfernten Einstiegsrampe. Er hätte an Bord gehen und nachfragen sollen; wie hatte er das nur vergessen können? Er musste sich eingestehen, dass er in der Angelegenheit um Mo Yan tatsächlich die Fassung verloren hatte.

Der Truppenführer starrte die beiden Männer vor ihm verdutzt an. Er verstand nicht, wie ein so festlicher Anlass so viele Menschen anlocken konnte – erst den Polizisten, nun die kaiserliche Garde und sogar einen Leibwächter vierten Ranges an Bord. Heimlich beschloss er, morgen zum Tempel zu gehen, um Weihrauch zu verbrennen und für den Frieden zu beten.

„Wo ist denn das maskierte Mädchen von vorhin?“, fragte Zhan Zhao mit tiefer Stimme und bemühte sich, seine Gefühle zu unterdrücken.

Da er befürchtete, etwas Ernstes sei passiert, und aus Angst, selbst hineingezogen zu werden, war der Truppenführer so nervös, dass er kaum noch sprechen konnte: „Lord Zhan, meint Ihr dieses Mädchen? Sie sagte, sie sei Polizistin aus der Präfektur Kaifeng und hier, um einen Fall zu untersuchen, also … also habe ich sie hereingelassen. Ich … ich weiß wirklich nichts weiter!“

„Ich frage Sie: Wo ist sie jetzt?“

"Ich...ich weiß es nicht."

"Wie konnte ich das nicht wissen? Ist sie nicht wieder aufs Schiff zurückgekehrt?"

„Sie zog sich um und ging an Land. Ich wagte es nicht, sie zu fragen, wohin sie ging. … Lord Zhan, Sie müssen dies gründlich untersuchen. Ich habe absolut nichts mit ihr zu tun gehabt. Ich wurde in diese Situation gezwungen und wusste nicht, wer sie war. Sie müssen dies gründlich untersuchen!“

Als Zhan Zhao nur die erste Hälfte ihres Satzes hörte und erfuhr, dass sie wohlauf war, sich umgezogen hatte und an Land gekommen war, atmete er erleichtert auf. Er schloss die Augen und seufzte tief durch. Plötzlich merkte er, dass sein Herz wie wild gehämmert hatte, ohne es überhaupt bemerkt zu haben.

Wu Zichu klopfte ihm auf die Schulter und lachte: „Jetzt kannst du beruhigt sein, oder?“

Zhan Zhao wirkte etwas verlegen, senkte dann den Blick und lächelte.

In diesem Moment versteckte sich Mo Yan in einem kleinen Nudelrestaurant, das heiße Suppe verkaufte. Sie hatte eine Schüssel Wan-Tan-Nudeln bestellt und aß langsam. Beschämt über ihre peinliche Situation suchte sie sich heimlich einen abgelegenen Ort, um an Land zu gehen. Als Erstes warf sie ihre Maske weg, schlüpfte dann ins Boot, um sich umzuziehen, entschuldigte sich beim Truppenführer und verschwand blitzschnell.

Ihr Gesicht war noch immer geschwollen, aber das Eiswasser linderte die Schmerzen tatsächlich. Da Zhan Zhao ihr Gesicht im Moment nicht sehen konnte, war es ihr egal, wenn andere es sahen. Sie hörte, wie sich Leute über die Wasserschaukeln in der Nähe unterhielten, senkte schnell den Kopf und aß ihre Nudeln, während sie lauschte.

Die Leute lachten und unterhielten sich eine Weile, wobei sie viele sarkastische Bemerkungen über die Person mit der Maske machten. Mo Yans Gesicht wechselte zwischen Rot und Weiß, und sie schien fest entschlossen, ihren Beruf zu wechseln und sich einer Zirkustruppe anzuschließen, um ihre Fähigkeiten zu verbessern.

Nachdem sie ihre Nudeln aufgegessen hatte, wurde ihr langsam warm. Gerade als sie bezahlen wollte, blickte sie auf und sah Zhan Zhao und Wu Zichu vor dem Laden stehen, deren vier Augen sie anstarrten …

Sie verdeckte schnell ihr Gesicht, stand unbeholfen auf, bezahlte die Rechnung und ging. Nachdem sie sich auf der Wasserschaukel so blamiert hatte, war es ihr zu peinlich, es zu erwähnen, und sie konnte ihn nur anlächeln.

Ist dir immer noch kalt?

Zhan Zhao fragte besorgt, ob sie sich erkälten könnte, selbst wenn sie ihre Badekleidung wechselte.

„Es war eben noch etwas kalt, aber nach dem Essen der Nudeln fühle ich mich viel besser“, sagte sie ehrlich.

Wu Zichu lachte und sagte: „Du dummes Mädchen, Bruder Zhan dachte schon, du wärst noch nicht an Land gekommen, und er war so besorgt, dass er ganz blass wurde.“

Als Mo Yan das hörte, kicherte sie, wandte sich an Zhan Zhao, legte den Kopf schief und fragte: „Dachtest du, mir sei etwas zugestoßen und du würdest mich nie wiedersehen?“

Zhan Zhao antwortete nicht, sein Gesicht war aschfahl.

Mo Yan verdeckte ihr Gesicht mit einer Hand und zupfte mit der anderen an seinem Ärmel. „Warum hast du es so eilig? In ein paar Tagen, wenn du zu den Khitan gehst, wirst du mich nicht mehr sehen, oder? Dann, ob ich lebe oder sterbe, wird dir weder Sorge noch Trauer etwas nützen. Was wirst du dann tun?“

Zhan Zhao war von ihren Worten überrascht und starrte sie eindringlich an. Doch ihr Lächeln blieb bestehen, was ihn noch mehr verwirrte. Das hatte er nie zuvor bedacht. Sobald er ins Königreich Liao reiste, würde er sie vielleicht nie wiedersehen, nie erfahren, ob es ihr gut ging, nie wieder ihre fröhliche Stimme hören. Was würden dann all seine Sorgen und sein Kummer noch nützen?

Ihre Augen huschten über sein Gesicht, als ob sie seine Reaktion beobachten wollte.

"Los, Prinz Ning wartet noch oben im Restaurant", drängte Wu Zichu.