Chants errants aux confins du monde

Chapitre 124

„Nein…“ Mo Yan hatte erst ein paar Schritte getan, als ihr plötzlich etwas einfiel, ihre Benommenheit verschwand und sie sich eilig umdrehte: „Großer Bruder, da ist etwas, das ich nicht ganz verstehe.“

"Was ist das?"

Warum bestehst du darauf, zum Eisernen Kavalleriebataillon zu gehen? Gibt es dafür einen bestimmten Grund?

Zhan Zhao lächelte, schüttelte den Kopf, wischte das Schwert sauber und steckte es in die Scheide.

Da er nichts sagte, war Mo Yan völlig verwirrt. Sie kratzte sich am Ohr und fragte: „Aber die Prinzessin ist doch in den Fuhu-Wald gegangen, bist du denn wirklich beruhigt?“

„Gibt es dich denn nicht mehr?“, sagte Zhan Zhao mit einem Lächeln.

"..." Mo Yan war einen Moment lang fassungslos, dann begriff er plötzlich: "Kein Wunder, dass du mich in letzter Zeit so hart zum Üben angetrieben hast, es stellte sich heraus, dass es dafür war... Moment mal, wie konntest du so früh ahnen, dass du ins Lager der Eisernen Kavallerie gehen musstest?"

Als sie Zhan Zhao ins Haus gehen sah, folgte sie ihm dicht auf den Fersen, ihr Kopf voller Fragen, aber sie konnte nichts dagegen tun.

"Bruder, was verheimlichst du mir?"

Zhan Zhao nahm ein Handtuch und tränkte es mit Wasser. Er drehte sich um und sah, dass auch Mo Yan schweißgebadet war. Er wringte es aus und reichte es ihr mit der Aufforderung, sich abzutrocknen.

Mo Yan nahm es, wischte es flüchtig ab und gab es zurück, wobei er immer noch fragte: „Großer Bruder, was genau ist das? Kannst du es mir nicht einfach sagen?“

Zhan Zhao streckte die Hand aus, wischte ihr sanft den Schweiß von Stirn und Schläfen, zog sie dann zurück und lächelte: „Denk daran, gut auf die Prinzessin aufzupassen. Ich werde natürlich einen passenden Zeitpunkt finden, um dir Bescheid zu geben, wenn ich zurückkomme.“

„Der richtige Zeitpunkt?“, fragte Mo Yan und musterte ihn misstrauisch; er schien seinen Worten nicht so recht zu glauben.

Zhan Zhao antwortete nicht, sondern fragte nur lächelnd: „Warst du nicht müde? Wie kommt es, dass du jetzt so energiegeladen bist?“

„Ich bin ziemlich müde, aber wenn ich an dich denke…“

"Geh schlafen."

Als Mo Yan merkte, dass er das Thema wechselte, wurde er unruhig und sagte: „Ich gehe erst, wenn du es mir sagst!“

„Dann kannst du hier eine Weile schlafen, ich muss sowieso weg.“

Zhan Zhao war überhaupt nicht beleidigt. Während er sprach, zog er seinen Obermantel an und ging tatsächlich weg.

"..."

Mo Yan starrte ihm verständnislos nach, als er die Tür schloss und ging. Sie war einen Moment lang wie betäubt, erst etwas verärgert, doch dann fiel ihr plötzlich ein, dass sie sich in Zhan Zhaos Zimmer ausruhen konnte, und ein Lächeln huschte über ihre Lippen.

Zhan Zhao, der draußen stand, atmete erleichtert auf, als er hinter dem künstlichen Hügel vorbeiging und sich vergewissert hatte, dass Mo Yan ihm nicht folgen würde. Er verstand Mo Yans Gefühle vollkommen und machte ihr deshalb keinerlei Vorwürfe. Die Angelegenheit war jedoch viel zu gefährlich, und sie war eine sehr vorsichtige Person; selbst der kleinste Versprecher hätte ihr die Wahrheit verraten können. Deshalb würde er, egal wie sehr sie ihn auch fragte, schweigen.

Er wusste nicht, was während seiner Reise in den Fuhu-Wald geschehen würde, aber da der Mann versprochen hatte, für die Sicherheit der Prinzessin zu sorgen, blieb ihm keine andere Wahl, als Prioritäten zu setzen.

"Hat Zhan Zhao nichts gesagt?"

Zhao Yu sprach mit großer Enttäuschung, doch als sie Mo Yan ansah, schien ihr Gesichtsausdruck zu sagen: „Ich wusste, dass du ihm nichts entlocken würdest.“

Mo Yan grinste und blähte die Brust auf: „Mein großer Bruder sagte: Ich bin immer noch da!“

„Ja“, seufzte Zhao Yu und sprach die Wahrheit, „du bist zwar hier, aber ob du hier bist oder nicht, oder ob Zhan Zhao hier ist oder nicht, macht immer noch einen großen Unterschied.“

"Prinzessin……"

Mo Yan war etwas gekränkt von dem, was sie gesagt hatte, aber sie wusste sehr wohl, wie wenig sie im Vergleich zu ihrem älteren Bruder wert war, also verzichtete sie klugerweise darauf, es zu widerlegen.

Die beiden standen schweigend da, als ein Dienstmädchen kam und berichtete: Yelü Hongji habe mehrere feine Pferde geschickt, und Lord Zhan habe die Prinzessin eingeladen, sie auszuprobieren.

Im Stall musterte Zhao Yu langsam die etwa zwölf Pferde und ging schließlich auf ein reinweißes Pferd zu. Es war kräftig gebaut, hatte ein glänzendes Fell und war einfach eine Augenweide.

Mo Yan streichelte interessiert ein schwarzes Pferd neben sich und sagte lächelnd zu Zhan Zhao: „Bruder, alle sagen, dass das Gebiet außerhalb des Passes nicht so gut ist wie die Zentralebene, aber das stimmt nicht ganz. Die wirklich guten Pferde gibt es alle außerhalb des Passes, und egal wie gut die Pferde in der Zentralebene auch sein mögen, sie können da nicht mithalten.“

Zhan Zhao lächelte, antwortete aber nicht.

Als Zhao Yu Mo Yans Worte hörte, nickte er zustimmend. Ein solches Pferd war in der Song-Dynastie äußerst selten und wertvoll.

Als der Stallknecht sah, dass Zhao Yu sein Pferd ausgewählt hatte, bereitete er rasch den Sattel vor und forderte Zhao Yu zum Aufsteigen auf. Mo Yan und Zhan Zhao wählten ihrerseits jeweils ein Pferd, bereiteten ihre Sättel vor und warteten auf Zhao Yu.

Zhao Yu hatte es nicht eilig, auf ihr Pferd zu steigen. Stattdessen sagte sie langsam zu Zhan Zhao: „Wächter Zhan, ich bin sicher, du weißt schon, wohin wir reiten sollen. Warum gehst du nicht voran? Ich würde es nicht wagen, unüberlegt zu handeln.“ Sie betonte das Wort „unüberlegt“ besonders nachdrücklich.

„Eure Hoheit ist zu gütig. Wie konnte Zhan Zhao es wagen, so etwas zu sagen?“, sagte Zhan Zhao, während Mo Yan neben ihm heimlich kicherte.

Da er zu faul war, noch etwas zu sagen, gab Zhao Yu mit der Hand ein Zeichen, dass er vorangehen sollte, und bestieg dann sein Pferd.

Die drei Männer ritten mit sechs oder sieben Wachen aus dem Nordtor von Zhongjing. Nachdem sie einen kleinen Hügel überquert hatten, hielten sie ihre Pferde an, und vor ihnen erstreckte sich eine weite, saftig grüne Graslandschaft bis zum Horizont. Es war Sommer, das Gras stand hoch, und die Vögel sangen. Kleine Wildblumen schmückten die Landschaft, und Schmetterlinge jagten und tollten herum und schufen ein lebendiges und wunderschönes Bild.

Mo Yan seufzte als Erster: „Es scheint, dass die Vorteile des Gebiets jenseits der Großen Mauer nicht nur in den Pferden liegen. Die Zentralebene hat zwar ihren eigenen Reiz, aber die Landschaft jenseits der Großen Mauer ist genauso schön. Bruder, es ist wirklich gut, dass wir einen solchen Ort gefunden haben, um unseren Lebensabend zu verbringen.“

Als Zhan Zhao sie wieder Unsinn reden hörte, lächelte sie nur und sagte: „Wenn es dir gefällt, ist das in Ordnung.“

Als Zhao Yu dies hörte, seufzte er tief, spornte sein Pferd an und galoppierte davon, wobei er mehrere Krähen und Spatzen aufscheuchte. Die Aussicht war frei, und Zhan Zhao, der wusste, dass Zhao Yu niedergeschlagen war, folgte ihm nicht persönlich, sondern gab einigen Wachen ein Zeichen, ihn in einiger Entfernung zu begleiten. Er selbst stieg ab, setzte sich lässig ins Gras und ließ sein Pferd ziellos neben sich herlaufen.

Mo Yan ritt ein paar Mal auf dem Pferd herum, nachdem sie ihren Spaß gehabt hatte, und kehrte dann zu Zhan Zhao zurück und setzte sich neben ihn.

"Wie geht es dem Pferd?", fragte Zhan Zhao sie.

„Es ist einfach unglaublich!“, lachte sie. „Es läuft wie der Wind, Bruder, warum probierst du es nicht auch mal?“

Zhan Zhao lächelte und sagte: „Schon auf den ersten Blick sieht man, dass es ein gutes Pferd ist.“

Plötzlich sagte jemand kühl von hinten: „Wenn Seine Hoheit etwas unternimmt, sind alle Pferde von guter Qualität.“

Erschrocken sprang Mo Yan auf und drehte sich um, nur um Yelü Pusa Nu keine fünf Schritte hinter sich stehen zu sehen, die ihn wütend anstarrte.

Zhan Zhao drehte sich nicht um, sondern lächelte sanft und sagte: „Ich hätte nicht gedacht, dass der Vize-Gesandte auch noch Zeit hätte, hierherzukommen und die Aussicht zu genießen.“

Yelü Pusa Nu ignorierte Mo Yans Blick und ging langsam vorwärts, bis er neben Zhan Zhao stehen blieb. Er blickte in die Ferne zu Zhao Yu, der noch immer tief in die Graslandschaft galoppierte. Nach einer Weile schüttelte er den Kopf und sagte: „Das ist kein Schritt, sondern eher ein Schritt. Ihr Leute aus der Zentralen Ebene könnt wirklich nicht gut reiten.“