Chants errants aux confins du monde

Chapitre 29

Al pie del acantilado. Parecía que oscurecía muy temprano. Mo Xibei deambuló un rato, recogió leña y, de repente, el sol desapareció. La joven maestra Mu seguía durmiendo en el mismo sitio, aparentemente inmóvil. Por suerte, era verano y no hacía frío en las montañas. Con gusto, se preparó una cama con leña y se durmió al otro lado del fuego.

Inesperadamente, el ruido no cesó en toda la noche. Mosquitos y polillas se turnaban para atacarlo. Finalmente, al amanecer, Mo Xibei se dio la vuelta y se levantó, sobresaltado al ver a la persona que yacía frente a él.

La ropa interior del joven maestro Mu estaba hecha jirones y ella la usaba como vendajes. Su ropa exterior también estaba rota y cubierta de sangre, así que ella amablemente la llevó al arroyo ayer para lavarla y la había dejado secar al aire libre. La ropa estaba seca, pero como él había estado de mal humor todo el día, Mo Xibei no se había molestado en atenderlo ni se la había llevado. Como resultado, lo que Mo Xibei vio ahora fue que los hombros y toda la espalda del joven maestro Mu, que ayer habían sido tan blancos, hermosos y musculosos, estaban ahora cubiertos de ronchas rojas, cuyo número tardaría bastante en contarse.

«Oye, ¿ni siquiera espantas a los mosquitos que te pican?», dijo Mo Xibei, entre divertido y exasperado. Dio unos pasos hacia él y levantó el pie para darle una patada, pero luego lo pensó mejor y retiró la pierna. Se agachó y le dio un golpecito en el brazo al joven maestro Mu con el dedo.

La persona en el suelo no reaccionó, así que Mo Xibei lo empujó con la mano. La piel del joven maestro Mu estaba helada al tacto.

"¡Oye! ¿Qué te pasa?" Mo Xibei se sobresaltó, se le encogió el corazón y giró suavemente el cuerpo de Mu Gongzi, solo para encontrar al hombre tendido de espaldas frente a ella como una marioneta.

Rápidamente se quitó la venda, dejando escapar un largo suspiro. Tenía ganas de maldecir. Probablemente había vendado la herida demasiado apretada el día anterior; aunque el sangrado se había detenido, la piel circundante mostraba signos de necrosis por la falta de sangre. Curar heridas era lo que peor se le daba a Mo Xibei, así que intentó despertar a la persona para poder atenderla ella misma. Pero por mucho que la sacudiera, no respondía. Justo cuando Mo Xibei estaba a punto de darse por vencida, la persona murmuró suavemente: "Agua...".

Unas cuantas hojas grandes fueron dobladas en un pequeño cuenco. Mo Xibei trajo el agua y volvió a preocuparse. El joven maestro Mu no abría la boca. Su máscara era dura y rígida. No podía abrirla con los dedos. El agua solo podía escurrirse por la comisura de sus labios hacia la máscara y luego bajar por ella hasta la línea del cabello.

En realidad, Mo Xibei creía que ella se había quitado la máscara para salvar a la gente. Sin embargo, el joven maestro Mu debía tener sus razones para no mostrar su verdadero rostro. Ella solo esperaba que no despertara. Después de darle agua y comprobar si tenía fiebre, le volvería a poner la máscara inmediatamente.

Al pensar esto, Mo Xibei se sintió inquieta, pero no dudó en actuar. Tocó ligeramente la máscara de metal plateado, y el frío contacto le aceleró el corazón. Justo cuando aplicó un poco de presión con la punta de los dedos, Mu Gongzi levantó la mano repentinamente y le tomó el pulso.

—¿Estás seguro de que quieres quitarte esta máscara? —preguntó el joven maestro Mu con voz desprovista de calidez.

—¿Estás despierto? —Mo Xibei estaba furioso. Con la otra mano, le dio una fuerte bofetada en el hombro al joven maestro Mu. El golpe seco resonó con fuerza—. Estás despierto, pero sigues fingiendo estar muerto. Ni siquiera bebes agua. ¿Te divierte fingir que estás muerto?

—Dije, ¿no podrías haber sido un poco más suave? —El joven maestro Mu no esperaba una reacción tan peculiar de Mo Xibei. Soltó rápidamente su mano y se tocó el hombro, donde ya se le habían hinchado las marcas de cinco dedos.

«Ya que estás bien, no intentes dar órdenes. Tu herida ha empeorado. Aquí tienes medicina; trátate tú mismo. Si quieres agua, hay un arroyo por allá; bebe hasta saciarte. Voy a buscar algo de comer». Mo Xibei no sabía por qué se había irritado tanto de repente. Tiró las hojas al suelo, apartó el frasco de medicina de un manotazo, se levantó y se marchó rápidamente.

Al pie del acantilado no había mucho que comer. Tras caminar medio día, Mo Xibei solo había cazado un faisán y encontrado algunas frutas silvestres. Algo decepcionado, regresó a su refugio improvisado. Junto a las brasas de la hoguera, no vio a las personas que deberían haber estado allí.

«¿Habrá subido allí a escondidas?», murmuró Mo Xibei, sin creerlo él mismo. ¿Cómo podía alguien que hacía apenas unos instantes estaba herido e inconsciente escalar de repente un acantilado de decenas de metros de altura? Pensando en esto, dio una docena de pasos más hacia el arroyo, rodeó dos grandes árboles de frondoso follaje y, efectivamente, divisó un trozo de ropa negra. Unos pasos más adelante, Mo Xibei sonrió. El dueño de la ropa estaba ahora en cuclillas junto al arroyo, con el cabello igualmente negro.

"¿Te estás mirando en un espejo? ¿De verdad la máscara es tan buena?" Mo Xibei quería decir que la máscara era tan hermosa que valía la pena mirarla durante tanto tiempo, pero las palabras se le quedaron atascadas en la garganta cuando el joven maestro Mu se dio la vuelta repentinamente.

Capítulo cuarenta y nueve: La gente muere por dinero (Aún incompleto)

—Muy bien. Eres de los pocos que no han gritado al verme así. No haces ruido. Muy bien. —El joven maestro Mu se llevó la mano al pecho, se levantó lentamente y se acercó paso a paso. Finalmente, se detuvo a unos cinco pasos de Mo Xibei, con la mirada sombría, como si esperara algo.

—Normalmente tardo en reaccionar ante cosas demasiado feas o aterradoras —dijo Mo Xibei, asintiendo y tratando de apartar la mirada del rostro que tenía delante, pues le resultaba muy extraño. Jamás imaginó que alguien se disfrazaría de monstruo con cara azul y colmillos—. Eh… hablando de eso, creo que te ves mejor con la máscara de metal puesta.

—¿De verdad? —El joven maestro Mu se tocó la cara y, al ver la reacción indiferente de Mo Xibei, se desanimó un poco—. Tenía prisa, así que solo traje esto. Una máscara de metal sería mejor, pero no es muy práctica para comer. Esta es más suave, así que tendré que conformarme con esto. —Entonces, como quieras —Mo Xibei asintió, sin querer mirar más al hombre que tenía delante. Arrojó el faisán que tenía en la mano a sus brazos y se giró para dar instrucciones—: Despluma todas las plumas.

¿Por qué debería hacer esto? Me lastimé salvándote. Esto es algo que deberías hacer tú. El joven maestro Mu parecía disgustado. Antes de que el pollo pudiera siquiera caer en sus brazos, lo apartó rápidamente de un manotazo, pero el movimiento agravó su herida, haciéndole toser dos veces. "Porque tu aspecto es terrible, afecta la imagen de la ciudad y también mi apetito para cocinar", Mo Xibei retrocedió dos pasos, se limpió la fruta que sostenía en la ropa, le dio un mordisco y sus ojos se entrecerraron por la acidez. Después de un rato, dijo: "No tienes que ocuparte de ese pollo, pero yo no iré a buscar nada más para comer hoy. Si no te preocupa pasar hambre, adelante. Claro, cuando tu herida haya sanado, puedes ir a buscar algo para comer tú mismo. Eso también está bien".

"¡Retribuyes la bondad con enemistad!" El joven maestro Mu estaba furioso y su voz se elevó considerablemente.

"Tú mismo lo dijiste. Lo hiciste por el mapa, no para salvarme. ¿Entonces qué has hecho por mí?" Mo Xibei arrojó la fruta agria lejos, se dio la vuelta con una sonrisa de suficiencia y luego se alejó felizmente en busca de un lugar donde dormir.

El sol del mediodía la acariciaba cálidamente. Mo Xibei yacía sobre una gruesa rama, cerca del suelo, pensando en lo cómoda que sería una silla reclinable, pero no le importaba si no la tenía; podía simplemente imaginársela. Así que, aunque oyó unos pasos débiles, fingió no darse cuenta hasta que algo peludo le hizo cosquillas en la mejilla, momento en el que abrió los ojos de repente.

«¡Un fantasma!» Esta vez, su boca finalmente captó la atención de sus ojos, pues justo al lado de la rama en la que yacía, colgaba una cabeza humana con el rostro completamente negro. Un par de ojos redondos sin pupilas la miraban fijamente con una palidez cadavérica.

Mo Xibei siempre había sido tímido, y este susto repentino lo sobresaltó. Se dio la vuelta y cayó directamente de la rama del árbol, aterrizando de espaldas con un fuerte grito de dolor.

"Ja..." La cabeza negra abrió la boca y se echó a reír. Mo Xibei levantó la vista y se dio cuenta de que la supuesta cabeza era en realidad la del joven maestro Mu. Se había cambiado la máscara otra vez y ahora se reía mientras se quitaba la que le cubría los ojos. Al ver que Mo Xibei llevaba un buen rato sin levantarse, no pudo evitar decir con tono arrogante: "¿Qué te parece? Cuando se trata de bromas, puede que no te pierda".

—¿No dijiste que solo llevabas una máscara? —preguntó Mo Xibei con inocencia.

¿Te crees todo lo que digo? Eres realmente estúpido. El joven maestro Mu negó con la cabeza con aire de suficiencia.

—No es que yo sea tonto, es que tú eres demasiado astuto —dijo Mo Xibei con enojo, intentando levantarse apoyándose en las manos. Pero en cuanto se movió, se detuvo con un fuerte dolor, gimió y se desplomó al suelo, acurrucándose.

—No intentes engañarme, no voy a caer en la trampa. —El joven maestro Mu retrocedió unos pasos con las manos a la espalda. Al ver que Mo Xibei seguía sin levantarse, dijo: —Si te gusta revolcarte por el suelo, revuélcate todo lo que quieras. Ya he asado el pollo. Si no te lo comes, me lo como yo.

«¡Qué rico huele el muslo de pollo! ¿De verdad no te lo vas a comer?». Recordando el comportamiento de Mo Xibei el día anterior, el joven maestro Mu seguía enfadado. Imitándolo, arrancó un muslo de pollo y se lo comió con gusto delante de Mo Xibei. Sin embargo, aunque Mo Xibei ya no se revolcaba por el suelo, no se levantó ni le dirigió la mirada.

"La carne de las alitas de pollo está aún más deliciosa, mmm, los huesos están tan tiernos", dijo, arrancando otra alita. Mo Xibei permaneció inmóvil, todavía acurrucado en el suelo.

—¿De verdad estás herida? —El joven maestro Mu finalmente se puso de pie, llevándose la mano al pecho mientras se acercaba lentamente. Al mirar hacia abajo, vio una fina capa de sudor en la frente de Mo Xibei, que estaba medio oculta bajo su brazo. Entonces se dio cuenta de que la rama de la que Mo Xibei se había caído estaba bastante alta y que debió de haber caído con fuerza. Un poco molesto, se agachó rápidamente para ayudarla a levantarse.

Debido a su lesión, agacharse le resultaba muy difícil. Apenas logró inclinarse cuando Mo Xibei se movió. Su pie pareció estirarse "accidentalmente" y golpear el punto de presión de su tobillo. Una oleada de dolor y entumecimiento lo invadió, y su cuerpo se relajó involuntariamente. Mo Xibei ya se había apartado rodando para evitarlo, dejándolo de cabeza en el suelo.

—Tienes razón. Cuando se trata de gastar bromas, ninguno de los dos es necesariamente peor que el otro. —Mo Xibei se hizo a un lado, sacudiéndose la suciedad de la ropa—. Así que esta vez estamos a mano.

El joven maestro Mu se giró lentamente. Su ropa se había rasgado al resultar herido y ahora apenas le colgaba del cuerpo. Al darse la vuelta, se vio la herida que le rodeaba el pecho. El sangrado se había detenido tras ser curado, pero la caída reabrió la herida y la sangre brotó a borbotones, de un rojo intenso que se extendió rápidamente.

«Oh no, tu herida se ha reabierto». Esta vez le tocó a Mo Xibei lamentarlo. No tenía mucha medicina consigo, y la herida del joven maestro Mu era muy grande. Con la herida reapareciendo, ¿cuándo podrían salir de allí? Ni siquiera podía imaginar que si Murong Lianyun en la montaña hubiera estado decidido a morir, ya habría muerto varias veces.

"Disculpe, he dejado la medicina allí." Los labios del joven maestro Mu estaban pálidos mientras hablaba en voz baja, señalando levemente el lugar donde había dormido la noche anterior.

Mo Xibei fue rápidamente a buscar la medicina. Solo quedaban unas pocas pastillas en el frasco. Se las entregó enseguida, pero la mano de la joven maestra Mu temblaba. Cuando ella se hizo a un lado, él ni siquiera pudo agarrar el frasco.

—¿Estás bien? —Con un suspiro, Mo Xibei no tuvo más remedio que agacharse, acercarse y entregarle la botella—. No me siento nada bien. —El joven maestro Mu asintió, extendiendo la mano para coger la botella, pero al instante siguiente agarró la muñeca de Mo Xibei y la atrajo con fuerza hacia sus brazos.

Mo Xibei estaba preparada. Le dio un codazo en la zona herida y oyó al joven maestro Mu gemir. Sabía que le había dado justo en el punto. Estaba a punto de apartarlo cuando, de repente, todo a su alrededor dio un vuelco. En un abrir y cerrar de ojos, se vio aplastada contra el suelo, con el pesado cuerpo del joven maestro Mu encima.

«¿Te divierte jugar con tu vida?». El extraño rostro del joven maestro Mu estaba a escasos centímetros de su nariz; sus ojos, oscuros y profundos como el mar, hacían imposible adivinar sus intenciones. Así que Mo Xibei no se resistió. La diferencia de fuerza física entre hombres y mujeres era un hecho objetivo, y no creía poder liberarse de inmediato. Además, había muchas maneras de lidiar con un hombre herido, y uno que, además, estaba gravemente herido.

—Lo has olvidado, no soy como tú. Arriesgo mi vida a diario. —La voz del joven maestro Mu seguía siendo muy suave—. Además, no hay nada más efectivo que esto para tratar con una persona tan testaruda como tú.

"Qué lástima", Mo Xibei negó ligeramente con la cabeza y suspiró.

«Deja de intentar engañarme. No volveré a caer en la trampa». El joven maestro Mu negó con la cabeza, con una sonrisa asomando en sus labios. Tal como había dicho, esta extraña máscara era más suave que una de metal y no afectaba en absoluto la transmisión de las expresiones faciales.

—No quiero andarme con rodeos, simplemente diré la verdad —dijo Mo Xibei con una sonrisa que brillaba y un toque dulce—. Si pudieras ponerte una máscara más llamativa, no me importaría mirarte desde aquí.

—¿Tú? —El joven maestro Mu se quedó perplejo. Estaba a punto de decir algo cuando se detuvo de repente. Al mismo tiempo, Mo Xibei también oyó un sonido que provenía de los arbustos. Era claramente el sonido de pasos.

Capítulo cuarenta y nueve: La gente muere por dinero (Fin del capítulo)