Chants errants aux confins du monde

Chapitre 100

«Maestro, si tomo esta medicina, ¿ascenderé realmente al cielo a plena luz del día?». El emperador tomó la píldora con cuidado, notando el ceño fruncido de su madre y su intensa mirada fija en la medicina que sostenía en la mano, como si se tratara de un veneno mortal. No pudo evitar sentirse un poco nervioso.

«El momento en que uno puede alcanzar la inmortalidad a plena luz del día depende principalmente del destino y de su constitución. Este lote de píldoras que tengo es una guía. Tras consumirlas, la constitución de uno cambiará gradualmente. Cuando llegue el momento adecuado, uno podrá alcanzar la inmortalidad», dijo solemnemente el Maestro Shao.

—Eso tiene sentido —asintió el emperador, tomando una pastilla roja de la caja con una mano. Justo cuando estaba a punto de tragarla, la pastilla pareció echar alas y salió volando, aterrizando directamente en la boca ligeramente abierta del Maestro Shao.

«¡Ah!» El Maestro Shao observaba atentamente los movimientos del emperador cuando, de repente, algo entró en su boca, acompañado de una ráfaga de viento ardiente que casi le arrancó dos dientes frontales. Al retroceder apresuradamente, se tragó la píldora por accidente.

"Tengo que vomitarlo", fue lo primero que pensó Shao Zhenren. Sin dudarlo, se metió dos dedos en la garganta para provocarse el vómito.

«Después de tomar esta medicina, ¿no podrás ascender al cielo a plena luz del día?», dijo la emperatriz viuda Jiang desde un lado. «Ya que puedes ascender al cielo a plena luz del día, el maestro Shao ha prestado un servicio meritorio al ofrecer la medicina. El emperador y yo te recompensaremos primero. Pero, ¿por qué estás vomitando?».

El maestro Shao se quedó sin palabras por un momento, pero no se atrevió a dejar de provocarse el vómito.

—¿Por qué tienes tanto miedo, Maestro Shao? ¿De qué tienes miedo? —La Emperatriz Viuda Jiang no se movió de su asiento, sino que mantuvo la mirada fija en el Maestro Shao—. ¿Te atreves a rechazar la recompensa del Emperador?

«Madre, ¿qué ocurre?» El emperador parecía haberse recuperado de la repentina situación. Inconscientemente miró sus dedos, luego se volvió hacia su madre y dijo: «¿Sospechas que hay algo malo con este elixir?»

Volumen 3, Capítulo 35: La píldora roja (Parte 2)

«El Maestro Shao sabrá si hay algún problema o no después de tomarlo». La Emperatriz Viuda Jiang sonrió e hizo un gesto al Emperador: «Venga, Majestad, sentémonos aquí un rato. Si no hay ningún problema, puede tomarlo más tarde».

La mirada inquisitiva del emperador se posó en el Maestro Shao y en el joven taoísta que llevaba agua, solo para ver que el Maestro Shao había interrumpido lo que estaba haciendo y se había puesto de pie con ligereza.

—¿Te encuentras bien? —preguntó el emperador, con la mirada fija en la pastilla roja de la caja—. Me sentí abrumado por esta recompensa repentina. Esta medicina está destinada únicamente a Su Majestad, un hombre de tan alto rango. Temo no poder soportar semejante carga y haber sido descortés —dijo el Maestro Shao con sinceridad, secándose las gotas de sudor que le habían corrido por la frente.

—Me has asustado, Madre. Eres demasiado precavida. Ya he tomado varias dosis de esta medicina; sin duda es un elixir divino. —El Emperador asintió, con expresión relajada. Sus dedos volvieron a la caja de medicinas, rozando las pastillas, cuando de repente el rostro del Maestro Shao palideció. Se desplomó al suelo con un golpe seco, la sangre brotando de sus siete orificios. Una mano intentó levantarse, como si señalara a algún lugar, pero finalmente su cuerpo convulsionó y, un instante después, quedó inmóvil. Mientras tanto, el joven taoísta que había estado inclinando la cabeza y sosteniendo un cuenco de agua atacó de repente, estrellando el cuenco contra la cabeza del Emperador mientras, al mismo tiempo, sacaba una daga corta de su cintura y se la clavaba directamente en el pecho.

La emperatriz viuda Jiang se tambaleó, se abalanzó sobre el emperador, lo apartó y, con un movimiento de su larga manga, le arrebató la daga al joven taoísta. Luego gritó: «¡Asesino! ¡Protege al emperador!».

«¿Quién hubiera pensado que la Emperatriz Viuda, tan poderosa en el palacio interior, poseería tal habilidad?» Los gritos pidiendo al asesino no convocaron al habitual gran contingente de guardias. En cambio, se oyeron aplausos dispersos desde el otro lado del palacio interior. Una figura emergió de las sombras: era Tian Xin. «¡Traidor! ¡Descubrí tus planes hace mucho tiempo! ¿Cómo te atreves a esconderte en el palacio por la noche, espiando al Emperador?» La Emperatriz Viuda Jiang golpeó con la mano la frente del joven taoísta. Al ver su pequeño cuerpo desplomarse al suelo, se giró, mirándolo con furia.

"¿Tramando algo? Jaja... Entonces dime, ¿qué puede hacerme ahora la Emperatriz Viuda?" Tian Xin se rió a carcajadas, como si hubiera escuchado el chiste más grande del mundo. Después de un largo rato, dijo: "Todo está llegando a su fin. Estos días han sido realmente duros, pero no importa. Mañana por la mañana, la gente de la capital sabrá que el Emperador, habiéndose dedicado a cultivar la inmortalidad, se ha desprendido de su cuerpo mortal y ha ascendido al cielo a plena luz del día. Su único hijo será nombrado príncipe heredero y heredará el trono. En cuanto a mí, me convertiré en regente, asistiendo al joven emperador. En ese momento, este hermoso país y las bellezas del harén serán todos míos. ¿Qué piensas hacerme, Emperatriz Viuda? ¡Oh! Olvidé hacer los preparativos para la Emperatriz Viuda. Cuando el joven emperador ascienda al trono, su madre biológica debe ser honrada como Emperatriz Viuda. En cuanto a ti, no eres necesaria. ¿Por qué no le dices al mundo que después de que el Emperador se volviera inmortal, porque no podía soportar ver a su madre sufrir el tormento de la reencarnación después de su muerte, también le dio a la Emperatriz Viuda un elixir, para que ambos puedan ascender al cielo? ¿El cielo juntos? ¿Qué te parece?

«¡Traidor desvergonzado! ¿Acaso pretendes asesinar al emperador?», preguntó la emperatriz viuda Jiang, retrocediendo ligeramente y colocándose frente al silencioso emperador. «¿Crees que podría haber actuado sin preparación, habiendo detectado ya tus intenciones?».

¿En serio? Así que la emperatriz viuda también estaba preparada. Eso es muy interesante. ¿Qué preparaste? Tian Xin soltó una risita, demostrando que le importaba todo.

«Pronto descubrirás lo que he preparado». Dicho esto, la emperatriz viuda Jiang sacó de su pecho un pequeño instrumento parecido a una flauta, lo sopló con todas sus fuerzas y el sonido resonó a lo lejos. Tian Xin no la detuvo ni emitió sonido alguno. En menos tiempo del que se tarda en tomar una taza de té, se oyeron pasos ligeros desde fuera del salón. Sin embargo, no eran muchas personas; los pasos pertenecían a una sola persona.

"¿Hermano mayor? ¿Por qué estás solo?" Cuando el recién llegado se acercó, la voz de la emperatriz viuda Jiang se elevó repentinamente, y un atisbo de sorpresa apareció en su rostro.

"Hermana menor..." Mo Xibei escuchó la voz de su maestro, tan dulce como siempre, pero sonaba diferente a antes. "Lo siento."

"Confiábamos tanto en ti, ¿qué has hecho?" La emperatriz viuda Jiang negó con la cabeza, encontrando todo lo que tenía ante sí completamente increíble.

"Déjame explicarte, de lo contrario me temo que hablarás hasta el amanecer y harás perder el tiempo a Su Majestad en su ascenso a la inmortalidad." Tian Xin dio un paso al frente. "Su Majestad, en pocas palabras, su confiable hermano mayor ha sido uno de los nuestros durante muchos años. Hablando de karma, fuiste tú quien sembró la semilla. Se dice que ustedes dos eran pareja, pero codiciaste riqueza y honor y, de hecho, huiste de tu matrimonio concertado. Tu hermano mayor juró vengar el robo de su esposa, y casualmente conoció a mi padre. Los dos congeniaron y juraron un pacto de sangre, por eso está aquí hoy. Por cierto, como es uno de los nuestros, siempre podemos encontrar a Mo Xibei sin importar dónde se esconda. Hace unos días, fue asesinada por nuestra gente. ¿Qué te parece? Como sembraste la semilla, hoy tus hijos tienen que sufrir las consecuencias. ¿No es interesante?"

«Tianxin, te subestimé. ¿Por qué estás tan empeñado en matarnos, madre e hijo? ¿Qué odio tan profundo albergas contra nosotros?». La emperatriz viuda Jiang suspiró abatida, incapaz de soportar todo lo que tenía ante sí. Solo pudo sentarse con indiferencia en una pequeña silla a su lado.

Para ser honesto, no siento un odio profundo hacia la Emperatriz Viuda y sus dos hijos. Mi verdadero enemigo es el Emperador. Quienquiera que se convierta en Emperador de la Dinastía Ming será mi enemigo. Tian Xin terminó de hablar entre dientes y luego volvió a reír. «¡Por supuesto que los odio a todos, especialmente a ti!». Señaló al Emperador: «Solo eres el hijo del Príncipe de Xing, ni siquiera un descendiente directo. ¿Qué derecho tienes a heredar el trono?».

"El emperador no es descendiente directo, ¿así que tú sí?", se burló la emperatriz viuda Jiang.

—Por supuesto —respondió Tian Xin rápidamente, como si esa respuesta hubiera estado guardada en su corazón durante demasiado tiempo, tanto que ya no podía seguir ocultando el secreto y ansiaba que todos lo supieran—. ¿Eres descendiente directa? Jaja… —Esta vez fue la emperatriz viuda Jiang quien rió—. ¿Aparece tu nombre en el árbol genealógico de la familia?

—Mi nombre, por supuesto, no figura en el registro imperial, porque estoy más capacitada que nadie para heredar el trono. ¿Recuerdas al emperador Jianwen? —Tian Xin ya no pudo ocultar el resentimiento en su voz—. El emperador Jianwen no murió entonces. Soy su descendiente directa. El emperador Taizu originalmente le cedió el trono, pero el traidor Zhu Di se lo arrebató por la fuerza. Pero eso no importa. Lo que hemos estado esperando durante generaciones es esta oportunidad para vengarnos.

—¿Y qué si nos matas? —dijo el emperador de repente—. Aunque me mates, solo mi hijo podrá ascender al trono. Aun así, no serás emperador.

"Así es, estás muerto, y el hijo de Murong Lianyun ascenderá al trono. ¿Pero sabes que el hijo de Murong Lianyun no es tuyo en absoluto? ¡Es mi hijo, mío!" Tian Xin rió salvajemente. "Mi hijo, su ascenso al trono es mi ascenso al trono. En el futuro, seré el emperador retirado. De la misma manera que luchaste por el título de emperador para el príncipe Xing, él luchará por él para mí en el futuro, jajaja... Si Zhu Di está mirando desde el cielo, viendo a ustedes, descendientes desobedientes que perdieron su país en semejante lío, me pregunto si estará tan furioso que se golpeará la cabeza contra la pared." ¡Sí!

Volumen 3, Capítulo 36: Deuda kármica

"Jaja..." El emperador soltó una carcajada repentina y, tras reírse, dijo: "Esa bruja de Murong Lianyun, hace mucho que vi que no era una dama virtuosa. Cuando estaba embarazada, estaba fuera del palacio. ¿Crees que aceptaría a cualquier mujer que dijera estar embarazada de mi hijo? No seas tonto. La acepté porque quería ver qué trucos tramabas. No tengo miedo de decirte la verdad: me deshice en secreto del bebé que Murong Lianyun dio a luz hace mucho tiempo. El hijo que tengo ahora es de mi propia sangre."

«Es hijo del mismísimo Emperador. Lo dijo con tanta naturalidad. ¿Acaso no temes que lo mate en un instante y acabe con la dinastía?». Tian Xin se quedó atónito por un momento, pero se recuperó rápidamente y luego rió. «Sin embargo, puesto que el Emperador lo dijo, no puedo haber estado ocupado durante tantos años y permitir que un niño del que ni siquiera estoy seguro de ser mi hijo herede el trono. Por suerte, tengo un plan B. Cuando llegue el momento, quien ascienda al trono solo podrá ser mi hijo».

—¿Ah, sí? —El emperador resopló y aplaudió de repente. Pronto, una puerta oculta tras la mampara se abrió y se oyeron varios pasos. Mo Xibei no podía ver lo que ocurría abajo desde arriba, pero notó que los pasos de una de las personas eran inestables y débiles, y que al pisarla, sonaba pesada. Debía de ser alguien con poca fuerza interior y que tenía dificultades para moverse.

"¿Me pregunto si este es otro de tus planes?" La voz del emperador se escuchó después de un rato, y Tian Xin, que estaba de pie a un lado, de repente contuvo la respiración.

«Por favor, mi señor, deténgase ahora. Si él está dispuesto a suicidarse, tal vez pueda perdonarle la vida por el bien de su antiguo amo». Al ver que nadie respondía durante un buen rato, el emperador se impacientó.

«No soy más que una mujer, o como diría la señorita, un peón en un tablero de ajedrez del que no se puede retroceder. Su Majestad me sobreestima. Si tiene que matarme, máteme rápido». La voz de la mujer era ligeramente ronca, pero sonaba muy tranquila.

—¡Rojo y Verde! —exclamó Mo Xibei sorprendido. Su cuerpo tembló casi incontrolablemente, y el sonido llegó a oídos de quienes estaban abajo. Pero fue como un trueno. La emperatriz viuda Jiang habló primero: —¿Quién más está aquí? ¿Por qué esconderse y esperar? ¿Por qué no bajan todos juntos?

Mo Xibei le hizo una seña a Chu Junfeng para que no se moviera. Le susurró al oído: "Si las cosas se ponen feas, ayúdame a salvar a Honglu", antes de levantarse, sacudirse unas motas de polvo de la ropa y bajar las escaleras. La planta baja estaba muy iluminada. Al ver a Mo Xibei, Tian Xin casi dio un salto de sorpresa, mirando fijamente su sombra durante un buen rato antes de decir de repente: "Sabía que Mu Feinan no era de fiar; él no te mató". Luego, miró al silencioso maestro de Mo Xibei y dijo: "Nan Haoming, ¿tú también nos mentiste?".

«¡Noroeste!». Las luces rojas y verdes parecían indicar algo. Al ver a Mo Northwest, se movió instintivamente. Sin embargo, al estar retenida como rehén, este movimiento le provocó un corte en el cuello.

—¡No te muevas! —Mo Xibei ignoró a Tian Xin y miró a Hong Lü. Hacía tiempo que no la veía, y el rostro de Hong Lü se había vuelto mucho más delgado. Sin embargo, debido a su embarazo, su cintura y su vientre sobresalían, y en realidad parecía más gorda. Mo Xibei reconoció a la persona que la había tomado como rehén. Era el hombre de mediana edad a quien la emperatriz viuda Jiang le había ordenado varias veces que la llevara a la Mansión Flor de Ciruelo. Era difícil encontrar a alguien así. Lo había visto innumerables veces, pero su rostro seguía borroso. Olvidaría su apariencia en cuanto se apartara de él.

«Jamás pensé que volvería a verte en esta vida», dijo Honglu, ignorando el dolor en su cuello, con lágrimas corriendo por su rostro. «Northwest, aún puedo verte. Ahora puedo morir en paz. Después de morir, recuerda llevarme a casa. Recuerda, llévame a casa».

—No digas tonterías, ¿quién dijo que ibas a morir? —Mo Xibei sintió una punzada de tristeza, pero sonrió mientras se acercaba paso a paso y la consolaba con dulzura—. Estás embarazada, ¿por qué tanto alboroto sobre morir? Eres una mujer adulta, ¿no sabes guardar silencio? Estarás bien, te lo prometo.

"Su Alteza, por favor, deténgase." Justo cuando Mo Xibei estaba a punto de tocar la mano extendida de Honglu, la persona que la mantenía como rehén habló repentinamente: "Su Alteza, por favor, deténgase si no quiere que esta dama vuelva a sufrir."

Mo Xibei sonrió amargamente, se detuvo y extendió suavemente las manos. Reconocía, o incluso conocía, a todos los que tenía delante, pero en ese momento no sabía cómo mantenerse en pie ni a quién dar la espalda para evitar morir inexplicablemente.

«Hermana, no fue nada fácil traerte hasta aquí. Por suerte, todo está a punto de terminar. Tu hermano te prometió que compartiríamos el imperio. De ahora en adelante, debes quedarte en el palacio y dejar de salir a correr riesgos». El emperador miró a Mo Xibei con una cálida sonrisa e incluso extendió la mano, indicándole que se acercara.

"Ahora que están todos aquí, lo mejor es ocuparme de todos a la vez, así no tendré que buscarlos uno por uno después." Tian Xin echó un vistazo al cálido pabellón trasero, se burló repetidamente, agarró una taza de té del suelo y la estrelló con fuerza, produciendo un sonido nítido.

Numerosos guardias imperiales y guardias con uniformes bordados irrumpieron como una marea, con sus espadas desenvainadas, cuyas relucientes hojas iluminaron instantáneamente cada rincón de la sala, y el cálido pabellón del fondo quedó completamente rodeado.

"Acaben con todos, vivos o muertos." Tian Xin se encontraba entre la multitud y señaló a las personas que tenía enfrente.