Poupée de nuit

Chapitre 11

« Cet incident a fait grand bruit. Tous les clients pensaient que mon établissement était hanté et ont refusé de revenir. Le personnel n'en pouvait plus non plus. » Une pointe de mélancolie traversa le regard de Xiuzi.

« Alors, les fantômes existent-ils vraiment ? » demanda Song Xiaomo d'un ton détendu.

Elle le regarda d'un air indifférent.

Alors que le crépuscule tombait et que la boutique d'antiquités s'assombrissait, Song Xiaomo remarqua que le visage de Xiuzi était aussi pâle qu'un cadavre. Il eut aussitôt la nausée, mais feignit le calme et dit : « Je dois aller aux toilettes. »

« Là-bas, viens avec moi. » Hideko le conduisit dans une pièce intérieure.

Alors que Song Xiaomo traversait un couloir profond et silencieux, elle remarqua une peinture à l'huile accrochée au mur. Le tableau représentait une belle jeune femme assise au bord d'un ruisseau. Ses longues jambes fines ondulaient dans l'eau comme des plantes aquatiques. Ses yeux purs et clairs irradiaient une beauté captivante. Un doux sourire se dessinait au coin de ses lèvres légèrement rosées… une beauté qui rendait impuissantes toutes les belles paroles.

Song Xiaomo était tellement absorbée par le spectacle qu'elle en devint quelque peu hypnotisée.

« C'est joli ? » demanda Hideko.

Il marqua une pause, puis des ondulations se propagèrent vers l'extérieur, vague après vague, couche après couche.

« Mais ceci n'est pas à vendre ; c'est un tableau que j'ai peint. »

« Et ton ami ? Pourrais-tu lui demander d'en dessiner une autre ? Juste cette fille, exactement la même, s'il te plaît ? » supplia Song Xiaomo.

L'expression d'Hideko devint étrange, et elle murmura : « C'est trop tard, ils sont tous morts. »

Song Xiaomo frissonna, une odeur étrange lui emplissant les narines. Était-ce celle de cadavres en décomposition

? Il tenta de se calmer et se força à avancer. C’était peut-être la pensée que des gens étaient morts ici qui lui donnait ce frisson.

« Les toilettes sont au coin de la rue, tu peux y aller seul. Je sors pour m'occuper de mes affaires », dit Xiuzi.

"D'accord merci."

La salle de bains était grande, avec un immense miroir en verre accroché au mur blanc, au centre. Song Xiaomo ouvrit le robinet et constata que l'eau était glacée. Il baissa la tête, ferma les yeux et commença à se laver le visage.

Soudain, il perçut un faible bruit. Son cœur se remit à battre la chamade et il se retourna brusquement, mais ne vit rien. Au moment où son regard se posa de nouveau sur l'immense miroir, il aperçut furtivement le visage d'une femme dans le reflet, un visage éphémère dans la pénombre.

Des vagues de peur lui parcoururent l'échine. Il voulut crier, mais aucun son ne sortit. Dans le miroir, il vit son reflet terrifié.

Qui est cette femme ? Après un moment de stupeur, Song Xiaomo se demanda avec doute : « Xiuzi n'a-t-elle pas dit qu'il n'y avait personne d'autre ici ? Ai-je rêvé ? »

Après s'être lavé le visage, il sortit de la salle de bains. En traversant à nouveau le couloir, il ne put s'empêcher de s'arrêter et de jeter un coup d'œil au tableau à plusieurs reprises. Oui, comme d'autres l'avaient dit, la jeune fille représentée était belle.

Song Xiaomo ne put s'empêcher de lever la main et de toucher le tableau. Il ne parvenait pas à décrire ce qu'il ressentait

; c'était comme s'il avait touché un morceau de glace, la peau d'une belle jeune fille morte. Un frisson le parcourut soudain.

Au moment même où il posait la main, il fut très surpris de voir une ligne de petits caractères noirs dans le coin inférieur droit de la peinture à l'huile : « Œuvre de Kim In-hyun ».

Il s'avère que Xiuzi est une amie de Kim In-hyun. Si ce tableau est bien de Kim In-hyun, alors la jeune fille représentée doit être Shin Mi-hyun. Song Xiaomo était sous le choc.

Soudain, de faibles bruits provenaient de la salle de bains derrière lui. On aurait dit le crissement de talons hauts sur le sol. Le silence inhabituel qui régnait autour de lui le fit sursauter. Nerveux, il tourna la tête et aperçut une ombre sombre. Mais en un clin d'œil, elle disparut sans laisser de trace.

Une silhouette fantomatique ?

« Qui est-ce ? » demanda précipitamment Song Xiaomo.

Personne ne répondit. L'air sembla se glacer.

C'est tellement étrange. Il avait clairement entendu Xiuzi dire qu'il n'y avait personne d'autre. Pourquoi Xiuzi aurait-elle menti

? De plus en plus curieux, Song Xiaomo suivit la direction du son. Logiquement, il aurait dû rester à distance, mais pourquoi s'obstinait-il à entrer

? Ses jambes semblaient le trahir.

Sur le côté de la salle de bains, il y avait une petite porte. Une paire d'escarpins rouges était posée sur le seuil.

Il prit une profonde inspiration et tourna prudemment la petite porte. Une odeur âcre l'assaillit et il se boucha aussitôt le nez. Dans la pénombre, il ouvrit grand les yeux…

Il y avait une baignoire dans un coin de la pièce. Elle gisait là comme un cercueil, recouverte d'un drap blanc. Un air froid s'élevait sinistrement de dessous le drap, s'insinuant rapidement dans son corps.

Il s'avança pas à pas, le cœur battant la chamade, et souleva le tissu blanc...

En un instant, une femme nue et étrange apparut à ses yeux. Elle gisait là, immobile, la langue pendante, les yeux exorbités, comme si elle hurlait de terreur. Ses yeux ne clignaient pas

; elle était manifestement morte.

Song Xiaomo sentit un bourdonnement dans sa tête, se retourna et courut vers la porte, se cognant violemment la tête contre le mur.

Il se souvint soudain de l'employée dont Xiuzi avait parlé, celle qui était décédée. Était-ce elle

? L'odeur âcre provenait manifestement du formaldéhyde. Le corps d'une femme retrouvé dans les toilettes était absolument terrifiant. Et puis, à qui appartenait ce visage dans le miroir, et ces pas

?

Après une course effrénée, Song Xiaomo atteignit enfin le comptoir, le T-shirt trempé de sueur froide. Il s'essuya le front et découvrit qu'il saignait.

Hideko se tenait sous l'avant-toit, caressant doucement un teru teru bozu (une poupée japonaise faite de teru teru bozu). On aurait dit qu'elle parlait à une tête.

« Comment t’es-tu blessée ? » demanda Hideko d’un air inquiet.

« Oh, ce n'est rien. Je me suis juste cogné contre le mur par accident. Ce n'est qu'une petite blessure, rien de grave », répondit Song Xiaomo d'un ton désinvolte.

« Tu mens ! » Hideko le fixa droit dans les yeux et demanda doucement : « T’a-t-elle fait du mal ? »

« Qui est-elle ? »

Cette fois, Hideko ne répondit pas ; elle se contenta de le fixer d'un regard vide.

Song Xiaomo détourna brusquement le regard, évitant celui de Xiuzi. Un froid glacial se lisait dans les yeux de ce dernier, lui glaçant le sang. Il n'osa pas rester plus longtemps

; il craignait de perdre le contrôle.

"Bon, il se fait tard, je devrais y aller."

« Oui, à la prochaine ! » Hideko s'inclina poliment.

« Au revoir. » Song Xiaomo se retourna, puis se retourna et dit : « J'espère que ces poupées teru teru bozu vous porteront chance. »

«Non, ce sont des poupées fantômes!»

Chapitre 54 : Le retour de la poupée fantôme (54)

(17)

Alors qu'il quittait la rue Huiwen, la nuit était tombée et les lampadaires s'allumaient peu à peu. Les voitures filaient à toute allure, telles une rivière en crue. Song Xiaomo continuait son chemin, perdu dans ses pensées, absorbé par ces événements étranges et chaotiques, manquant de griller un feu rouge à un carrefour. Il jeta un coup d'œil à sa montre

: il était 19h30. Après un instant d'hésitation, il décida d'aller dîner à la cafétéria, puis de retourner à sa résidence universitaire chercher le colis, et enfin de se rendre au café «

Home Alone

».

Un pont surplombe la route menant au campus, et les phares éblouissants des voitures défilent comme des lucioles. Song Xiaomo longea la route jusqu'au point culminant et contempla l'horizon.

La brise nocturne bruissait doucement, produisant un sifflement rythmé qui se mêlait au bruit de la circulation. Song Xiaomo ressentit soudain un étrange vertige

; tout autour de lui semblait tourner et se brouiller. Le pont n’était pas très haut, et il n’avait pas le vertige. Pourquoi cela lui arrivait-il

?

Soudain, une femme vêtue de blanc apparut sous le pont. Sous les projecteurs, ses talons hauts rouges se détachaient nettement. Le cœur de Song Xiaomo rata un battement

; elle se souvint soudain des talons hauts rouges vus dans la boutique d’antiquités. Serait-ce elle

?

La femme inclina la tête en arrière, le vent ébouriffant ses longs cheveux et lui cachant les yeux, son visage d'une pâleur cadavérique apparaissant et disparaissant dans l'ombre. Derrière elle se dressait un panneau publicitaire plus grand qu'une personne, d'où émanait un arc de lumière blafarde, presque livide, qui semblait lui donner l'apparence d'une pierre tombale dans un cimetière. Un instant plus tard, elle tendit sa main exsangue et fit un signe de la main vers le pont…

« Non, elle ne m'a pas convoqué ! » Le cœur de Song Xiaomo battait la chamade et il recula d'un grand pas. Un désespoir glacial l'envahit et sa vision se brouilla.

Que signifie le fait qu'une personne morte fasse signe à une personne vivante ?

Soudain, il sentit instinctivement une violente rafale de vent arriver de côté. Une peur intense le submergea. Avant qu'il puisse réagir, une longue ombre sombre surgit et le plaqua violemment au sol, non loin de là. Il eut l'impression que toutes ses articulations allaient se briser et un nuage de poussière grise lui emplit les narines.

Il endura une douleur lancinante dans tout le corps en se relevant. Reprenant ses esprits, il vit une moto BMW argentée passer à toute vitesse. La moto semblait sans conducteur, zigzaguant à vive allure. Le conducteur était probablement un autre jeune homme imprudent qui avait bu et qui roulait de manière dangereuse.

Song Xiaomo comprit aussitôt qu'il avait été sauvé ; sinon, il aurait été percuté par la moto depuis longtemps. Il tourna la tête et regarda avec gratitude la personne bienveillante allongée à côté de lui.

« C'est toi ? » En voyant ces yeux, Song Xiaomo fut immédiatement stupéfaite. « Li Zhengzhen ! »

Li Zhengzhen se releva lentement du sol, restant silencieux et fixant intensément la moto qui s'éloignait. Puis, il murmura une question : « Est-il mort ? »

Chapitre 55 : Le retour de la poupée fantôme (55)

Song Xiaomo était complètement déconcerté et ne posa aucune autre question. Après tout, cet homme souffrait de troubles mentaux, et nombre de ses agissements étaient incompréhensibles pour le commun des mortels. Il remarqua des ecchymoses sombres sur le bras de Li Zhengzhen, sans doute les marques de sa chute lors de son sauvetage. Il n'aurait jamais imaginé que cet étrange individu le sauverait du danger à ce moment critique. Auparavant, il l'avait soupçonné d'être le meurtrier qui décapitait les autres et avait même envisagé d'appeler la police. Mais maintenant ? Il préférait croire qu'il était une personne bienveillante.

« Merci de m'avoir sauvée », dit sincèrement Song Xiaomo.

Lee Jung-jin hocha la tête, son regard restant froid et inaccessible.

« Comment es-tu arrivée ici ? » demanda à nouveau Song Xiaomo.

"Xiaoyou m'a demandé de venir ici."

« Xiao You ? » Song Xiaomo le regarda dans les yeux et sentit que cette personne était trop imprévisible, alors elle demanda timidement : « Est-ce ta petite amie ? »

À peine eut-il fini de parler qu'un sourire timide apparut sur les lèvres de Lee Jung-jin, un sourire qui exprimait clairement le bonheur. En un clin d'œil, son expression changea du tout au tout, contrastant fortement avec son visage pâle.

Song Xiaomo sourit et dit : « Je comprends. Veuillez lui transmettre mes salutations lorsque vous la verrez. »

"Je vais."

« Je repars maintenant. Quand Xiaoyou arrivera, vous allez bien vous amuser. »

« D’accord. » Le regard de Lee Jung-jin balaya les alentours.

Song Xiaomo échangea quelques mots polis supplémentaires, puis se retourna. À peine avait-il fait quelques pas qu'il entendit une série de sirènes de police stridentes derrière lui. Il n'y prêta aucune attention, releva le col de sa chemise et se dirigea vers le dortoir.

En chemin, il jeta plusieurs fois un coup d'œil en bas, vers le pont. Mais la femme sous le panneau d'affichage avait disparu comme un fantôme.

Est-ce un fantôme, ou une simple hallucination ?

Il leva les yeux vers le ciel, le regard vide. Une étoile filante éblouissante traversa le ciel sombre…

(18)

Serai-je le prochain ?

Depuis ce matin, Cui Zhenyang se répète cette phrase dans sa tête.

Vers 9 heures du matin, il s'apprêtait à enfourcher sa fidèle moto K1200R, une véritable « BMW » de l'art, pour se rendre à son travail à l'université HY, comme d'habitude. Célibataire et âgé de 34 ans, il était professeur d'université spécialisé en peinture. Il adorait son métier et était toujours ponctuel, jamais en retard en cours. Ses étudiants l'appréciaient tous. Mais ce jour-là, il était en retard, à l'improviste. Sa moto BMW avait calé sur le pont.

C'était un grand passionné de moto, non seulement un pilote hors pair, mais aussi un expert en réparation. Après que le moteur eut calé, il inspecta minutieusement toutes les pièces de la moto, mais ne trouva aucune explication. La moto fonctionnait parfaitement, alors pourquoi avait-elle calé

?

Alors qu'il se creusait la tête pour comprendre, une berline Buick noire passa devant lui. À travers la vitre, il fut stupéfait de voir un visage familier à l'intérieur.

Est-ce elle ? La jeune fille décédée il y a plus de deux ans…

Chapitre 56 : Le retour de la poupée fantôme (56)

La berline Buick noire prit un virage sur le pont et disparut rapidement. Mais le visage de la jeune fille restait gravé dans la mémoire de Cui Zhenyang. C'était l'une de ses meilleures élèves

; comment avait-il pu se tromper

? Pourtant, n'était-elle pas déjà morte

?

Il respirait bruyamment, sa poitrine se soulevait violemment et une sueur froide ruisselait de ses pores.

Après un long moment, il parvint enfin à arrêter de trop réfléchir. Il se consola en se disant qu'il ne s'agissait que d'une fille qui lui ressemblait. Peu de gens croient aux fantômes, et Cui Zhenyang ne faisait pas exception.

Étrangement, lorsqu'il appuya de nouveau sur l'accélérateur, la moto vrombit soudainement. Pour une raison inconnue, il sentit soudain que quelque chose clochait, un malaise étrange le parcourant. La moto semblait flotter, presque incontrôlable. Et les vastes étendues de bâtiments et de platanes qui défilaient de part et d'autre paraissaient onduler sauvagement, comme des démons dansant en désordre.

« Que se passe-t-il ? Est-ce un fantôme ? » murmura Cui Zhenyang. Sa conscience commença à sombrer dans le chaos, comme s'il refusait d'accepter cette réalité.

Soudain, un enfant tenant un parapluie rouge apparut devant sa moto.

Il poussa un cri de surprise et freina brusquement. Le crissement strident des roues sur le sol fut particulièrement perçant. Puis, dans un bruit sourd, il fut éjecté de la moto et glissa sur plusieurs mètres.

« Vite, vite, sauvez-les ! » criait-il aux piétons sur le bord de la route, ignorant sa propre douleur.

Plusieurs passants se sont rassemblés autour d'eux, observant la scène avec curiosité.

« Monsieur, que s'est-il passé ? » Un homme d'âge mûr s'avança et l'aida à se relever.

« J’ai… j’ai frappé quelqu’un. Cet enfant… l’enfant… le parapluie rouge… » Il parlait de façon incohérente.

L'homme d'âge mûr regarda autour de lui, perplexe, et dit : « Non ! Vous devez vous tromper. »

« Qu'est-ce qu'il dit ? » a renchéri quelqu'un d'autre.

« Je... je crois que j'ai renversé un enfant avec ma voiture. Il tenait un parapluie rouge », a déclaré Cui Zhenyang, essoufflé.

« Le parapluie rouge ? » Un vieil homme s'approcha et dit gravement : « Ne plaisantez pas, c'est arrivé il y a quelques jours. Il a plu cette nuit-là, juste ici, et une voiture a renversé un enfant qui traversait la rue avec un parapluie rouge… »