Poupée de nuit

Chapitre 16

Song Xiaomo hésita longuement avant de finalement trouver le courage de monter dans le bus. À ce moment-là, une odeur froide et persistante régnait dans le wagon, comme si un cadavre y avait été abandonné.

Tous trois restèrent silencieux durant tout le voyage.

Song Xiaomo ferma les yeux, pensant inexplicablement à He Zhiying. Bien qu'elle ne lui ait rien avoué, il devinait à son regard qu'elle éprouvait des sentiments pour lui. De plus, il la trouvait charmante. Les choses auraient pu suivre leur cours naturel, mais l'arrivée de Song Yun'er avait brisé la quiétude. Song Yun'er était indéniablement une fille à part

; elle possédait ce petit quelque chose qui faisait chavirer les cœurs et fascinait. Pourtant, il ne savait presque rien d'elle, surtout de ses yeux, toujours empreints d'une aura mystérieuse et glaçante. Et puis, il y avait cette étrange boîte. Guidé par elle, il se rendit rue Huiwen et rencontra Xiuzi. La boutique d'antiquités de Xiuzi recelait d'autres mystères. Étaient-ils liés

? Pourquoi rencontrait-il toutes ces choses étranges

? À présent, Tongtong prétendait avoir vu sa mère décédée. Les fantômes existent-ils vraiment

?

Chapitre 75 : Le retour de la poupée fantôme (75)

Les pensées de Song Xiaomo devenaient de plus en plus chaotiques, des fragments d'idées brillantes tourbillonnant dans son esprit. Alors qu'il sentait qu'il sombrait dans un abîme, Tongtong cria : « Tante ! Arrêtez la voiture ! Maman est montée sur la fenêtre ! Arrêtez la voiture ! »

Hideko a crié « Ah ! » et a freiné brusquement.

Il n'y avait rien sur la fenêtre.

Sous l'effet de la forte inertie, Song Xiaomo a failli être éjecté par la fenêtre de la voiture, mais heureusement il portait sa ceinture de sécurité. Il s'est rapidement couvert le nez

; sa gorge était irritée, comme s'il s'était étouffé.

« Maman est partie ! » Les pleurs de Tongtong reprirent.

Song Xiaomo leva les yeux. Aussitôt, il vit que le visage de Tongtong était devenu pâle, ne laissant apparaître que deux yeux ronds. Il ressemblait trait pour trait à cette terrifiante poupée fantôme !

« Tongtong, regarde ce que tu as fait ! Tu as dispersé toutes les cendres ! » rugit Xiuzi d'un air sévère.

En entendant cela, Song Xiaomo comprit soudain : la substance blanche sur le visage de Tongtong était les cendres de sa mère. Ce qui venait de pénétrer dans son nez et sa bouche était également de la cendre !

Il ouvrit brusquement la fenêtre de la voiture et vomit violemment. Le vomi lui pénétra dans la trachée, manquant de l'étouffer.

«

Ça va

?

» demanda Hideko, remarquant son comportement inhabituel.

« Non… ce n’est rien. J’ai juste eu un peu la nausée, mais ça va mieux maintenant », a-t-il dit en s’essuyant la bouche après avoir vomi.

« C'est bien. Je pense que tu étais simplement trop nerveux. »

« Peut-être ! » Song Xiaomo se calma et referma la vitre de la voiture. De la poussière blanche flottait dans l'air sous les rayons du soleil qui filtrait de l'extérieur, sans aucun endroit où se cacher.

Le camion redémarra. Il fit plusieurs fois le tour de la route de montagne avant de quitter lentement ce lieu désert.

(vingt-deux)

« Un autre est mort. »

An Qiqi regarda les photos qu'elle tenait en main et secoua la tête. Ces clichés, pris sur les lieux du crime, documentaient les circonstances de la mort des victimes sous différents angles. Leur seul point commun

: aucune des personnes photographiées n'avait de tête. Dans la pénombre, les photos semblaient irréelles. Le trou sanglant dans le cou ressemblait à une bouche béante et sinistre, qui s'ouvrait et se fermait par à-coups.

« Pensez-vous qu'il s'agisse d'un accident causé par la conduite en état d'ivresse ? » demanda Xiao Nan.

An Qiqi ne répondit pas, mais demanda plutôt : « N'avez-vous pas remarqué que ces deux affaires de "cadavres sans tête" présentent certaines similitudes ? »

« Oui, les deux victimes étaient des membres du personnel de l’université HY. L’une était la responsable du dortoir de Shen Meixuan, et l’autre son professeur de peinture à l’huile. Toutes deux avaient un lien avec Shen Meixuan, ce qui concorde… » Xiao Nan réfléchit un instant et lâcha : « Serait-ce vraiment un cas de meurtres en série ? »

« La victime, Choi Jin-yang, était âgée de 34 ans, célibataire et professeur d'université… Le médecin légiste l'a examiné et a constaté qu'il avait consommé de l'alcool avant l'accident, ce qui indique clairement qu'il conduisait sous l'influence de l'alcool. Selon l'enquête de la police routière, vers 20 heures, la victime conduisait une moto BMW K1200R à grande vitesse à l'échangeur XX de Séoul. En raison de sa vitesse excessive, il n'a pas vu un petit camion transportant des plaques d'acier qui se trouvait devant lui et, de ce fait, sa tête a été directement tranchée par les plaques d'acier du camion, ce qui a entraîné sa mort sur le coup… » a relaté An Qiqi.

Chapitre 76 : Le retour de la poupée fantôme (76)

«Vous venez de demander à ce chauffeur de camion, qu'a-t-il répondu ?»

« Il affirmait livrer des plaques d'acier tous les deux jours à cette heure-ci, très régulièrement, et il ne s'attendait pas à ce qu'un tel drame se produise la nuit dernière. En réalité, le motocycliste roulait à vive allure et a tué un homme involontairement. »

A-t-il menti ?

« Probablement pas. J'ai enquêté sur cette personne. Elle conduit depuis plus de dix ans, est très prudente et n'a jamais été impliquée dans un accident de la route grave. Elle a immédiatement signalé l'incident à la police. Elle n'avait jamais vu la victime auparavant. »

« La tête de la victime n'a-t-elle toujours pas été retrouvée ? »

An Qiqi soupira et dit : « Ils ne l'ont pas trouvé. La police a fouillé tout le pont de fond en comble, y compris les égouts et les poubelles, mais ils n'ont rien trouvé. S'il ne s'est pas envolé, c'est que quelqu'un l'a ramassé. »

« Si quelqu'un l'a ramassé, il devrait y avoir des témoins oculaires ! »

« Vous savez, la scène a dû être chaotique après l'incident. Le tueur aurait facilement pu emporter la tête sans que personne ne s'en aperçoive. De plus, la moto avait parcouru une longue distance sans conducteur avant de s'effondrer sous un lampadaire. À ce moment-là, la plupart des gens étaient focalisés sur le corps décapité, et personne n'aurait prêté attention à la tête qui avait roulé à côté. »

Xiao Nan hocha la tête et sourit : « Est-il possible qu'après avoir été décapitée par la plaque d'acier, la tête soit tombée du pont, ait roulé sur une autre voiture qui passait sous le pont, puis ait été emmenée ? »

« Hehe, je n'en ai aucune idée. C'est peut-être juste un peu théâtral. » Ils se regardèrent et rirent.

« Cependant, votre analyse est pertinente ; cette affaire ressemble effectivement à un meurtre. »

« Hmm. Si c'est le cas, il s'agit d'un meurtre prémédité ! Le tueur devait connaître l'heure de livraison du camion et l'heure de retour de Choi Jin-yang, et a orchestré ce meurtre parfait sans que personne ne s'en aperçoive ! D'une part, il voulait induire la police en erreur ; d'autre part, peut-être voulait-il faire étalage de son intelligence. J'ai interrogé des professeurs de l'université HY, et ils m'ont confirmé que Choi Jin-yang rentre généralement chez lui à peu près à la même heure. Ce n'est certainement pas une coïncidence. »

« Dans ce cas, le meurtrier doit être très rusé… Je me pose encore une question

: comment a-t-il réussi à commettre ce meurtre

? Généralement, les meurtriers trafiquent la moto, mais cette fois-ci, il n’y avait aucun problème avec la moto. »

An Qiqi marqua une pause et dit : « J'estime que le défunt n'était pas maître de lui-même à ce moment-là. »

« Pourquoi ? Comment as-tu déduit cela ? » demanda Xiao Nan, surprise.

« Bien sûr, la victime était en bonne santé et ne souffrait ni de neurasthénie, ni de troubles mentaux, ni d'autres maladies. Il était donc impossible qu'elle soit atteinte de ces affections… Il est à noter que j'ai trouvé sur les lieux son téléphone portable LG. Les données qu'il contenait indiquaient qu'il avait reçu un appel d'un inconnu une douzaine de secondes avant le drame. Le numéro était nouveau, non enregistré et désormais désactivé. J'en déduis que cet appel a dû provoquer un choc violent chez la victime, lui faisant perdre totalement conscience. Lorsqu'elle a réalisé la présence de la plaque d'acier devant elle, il était trop tard. Le meurtrier devait se cacher dans un coin, observant la scène, et commettre le meurtre au moment opportun

! Dans les deux cas, il a choisi une soirée pluvieuse et un moment propice. Cela complique considérablement notre enquête

! »

Chapitre 77 : Le retour de la poupée fantôme (77)

« Je comprends ! » Xiao Nan le regarda avec admiration et dit : « Qi Qi, tu ressembles de plus en plus à un détective. »

« Bon, arrête de me flatter », dit An Qiqi, un peu gênée.

« Quel était le but du tueur en voulant ces deux têtes ? »

« C’est difficile à comprendre. La première fois, le meurtrier a traîné la victime dans le jardin de l’école, et cette fois-ci, il nous a aidés à l’identifier rapidement. Il ne cherchait manifestement rien à cacher. Au contraire, il essayait peut-être de nous faire comprendre quelque chose… »

« Au fait, Qiqi, j'ai quelques questions. Es-tu sûre que ce meurtrier est la même personne que la dernière fois ? Je crains que quelqu'un n'utilise l'affaire du cadavre de femme décapitée de la dernière fois à des fins personnelles. »

« C’est difficile à dire. Tout peut arriver au cours d’une enquête. Prenons l’exemple des meurtres « sans tête » de Cleveland, entre 1933 et 1937. Le tueur était un homme très fort qui tuait deux personnes à la fois, démembrait leurs corps, mélangeait les restes, puis leur coupait la tête. Mais ces mêmes meurtres ont cessé brusquement en 1937, disparaissant à jamais, ne laissant derrière eux que d’innombrables spéculations. Les experts ne peuvent que supposer que le tueur vivait peut-être dans une maison d’un quartier tranquille, qu’il possédait certainement une voiture, mais qu’il n’avait probablement ni femme ni enfants. Ou peut-être était-il homosexuel… »

À ce moment précis, le chef d'équipe Jin entra, l'air grave. Après avoir jeté un coup d'œil autour de lui, il dit à An Qiqi et Xiao Nan

: «

Les journalistes de la presse écrite et de la télévision viennent de venir nous interviewer à nouveau, pour connaître l'avancement de l'enquête. La hiérarchie suit également l'affaire de près. Nous sommes sous surveillance. Vous devez résoudre cette affaire au plus vite

!

»

« Alors faisons de notre mieux ! » répondit An Qiqi.

« Il ne s'agit pas seulement de faire de notre mieux, il s'agit d'une nécessité absolue ! »

« Mais nous n'avons pas encore trouvé ces deux têtes, nous sommes donc désavantagés ! » dit Xiao Nan d'un air triste.

« Nous devons continuer à chercher, même si nous ne trouvons rien ! L'affaire ne peut pas rester en suspens. Toute la ville attend sa résolution, l'inquiétude est palpable. Les deux affaires sont liées à l'université HY, et la direction me met la pression… Je sais que c'est difficile pour vous, mais que pouvons-nous y faire ? Nous sommes la police ! C'est notre devoir ! » Le chef d'équipe Jin prit un air grave.

Voyant que le chef d'équipe Jin était un peu en colère, An Qiqi a immédiatement déclaré fermement : « Je vous le promets, je ne vous décevrai certainement pas, chef d'équipe. »

« Ah bon ? » Le chef d'équipe Jin lui lança un regard froid et le réprimanda : « La dernière fois, je vous avais demandé, à toi et à Xiao Nan, d'examiner la boîte dans le dortoir des garçons, et vous n'avez rien trouvé. Le responsable du dortoir vient de me signaler que le Chinois n'est pas rentré hier soir. Tu ne veux pas savoir ce qu'il a fait de sa nuit ? »

« Se pourrait-il… que nous ayons tous négligé cet homme chinois au début ? Est-il vraiment un suspect de meurtre ? Ou un témoin oculaire important ? » Xiao Nan regarda An Qiqi.

An Qiqi se sentit quelque peu gênée et baissa la tête, n'osant pas regarder le chef d'équipe Jin dans les yeux.

« À tout le moins, il est lié à ces deux décès ! » a ajouté Xiao Nan.

«

Très bien, vous pouvez maintenant réfléchir à vos actes. Souvenez-vous de vos promesses.

» Le chef d’équipe Jin les foudroya du regard, puis poussa la porte et sortit de la pièce.

Chapitre 78 : Le retour de la poupée fantôme (78)

« Qu’en penses-tu maintenant ? » demanda Xiao Nan.

« Je persiste à croire que cette affaire est plus complexe qu'il n'y paraît. Ce Chinois n'est en Corée que depuis quelques jours

; il lui est impossible de s'être mis à dos autant de monde et de tuer deux personnes d'affilée, à moins… à moins qu'il n'ait été manipulé, ou qu'il soit un psychopathe. Quant à ce professeur de peinture, c'est un homme charmant

; il s'entend bien avec ses collègues, ne colporte jamais de rumeurs et est très apprécié de ses élèves. Il est peu probable qu'il se soit attiré les foudres de qui que ce soit. Alors, quel était le mobile du meurtrier

? Quelle vérité terrifiante se cache derrière ces deux meurtres

? » demanda An Qiqi en fronçant les sourcils. Ces questions troublantes le taraudaient.

« Laisse tomber, retournons à l'université HY ! »

« Allons-y ! » An Qiqi fit un pas en avant. À cet instant, il ressentit soudain une immense obscurité tapie dans l'ombre, comme si une paire d'yeux mystérieux l'observait…

Chapitre 79 : Le retour de la poupée fantôme (79)

(vingt-trois)

Lorsque Song Xiaomo est rentrée à l'école, il était déjà midi.

Dès qu'il entra dans le bâtiment du dortoir, il remarqua que le vieil homme maigre qui en était responsable le fixait d'un regard étrange, ce qui le mit très mal à l'aise.

Dans le couloir, des groupes de deux ou trois élèves se dirigeaient vers la cafétéria pour déjeuner. Il porta la main à sa gorge et sentit que la substance poudreuse y était encore collée. Alors, il courut vers la poubelle et vomit, perdant complètement l'appétit.

La pièce était baignée d'une lumière tamisée.

Song Xiaomo tira les rideaux et fixa le vide de l'autre côté de la rue, cherchant longuement à se ressaisir. Tout ce qui s'était passé la nuit précédente était encore vif dans sa mémoire. Malgré le tourment de cette nuit, il n'arrivait toujours pas à trouver le sommeil.

Plusieurs numéros s'affichaient sur son téléphone. L'un était celui de son professeur, les autres celui de He Zhiying. Il supposa que son professeur l'appelait pour le gronder de ses absences répétées ces derniers jours. Quant à He Zhiying, elle devait sans doute lui demander pourquoi il n'était pas rentré de la nuit. Durant ses deux dernières semaines en Corée, il avait été trop paresseux pour s'acheter un nouveau téléphone, ce qui, apparemment, lui avait permis d'éviter quelques importuns. Il sourit, surpris de trouver un message vocal de He Zhiying sur son répondeur, daté de minuit la veille.

Il ouvrit nonchalamment le répondeur et entendit aussitôt la voix étrange de He Zhiying : « Xiao Mo, j'ai vu un fantôme… »

« Jamais je ne te croirais ! » Song Xiaomo ne put s'empêcher de rire à voix haute, pensant : « Cette petite fille me fait encore une blague ! »

La bande continuait de tourner, mais on n'entendait plus rien.

Il hésita un instant, puis composa le numéro du portable de He Zhiying. Le téléphone sonna plusieurs fois, puis indiqua qu'il était éteint. Il composa ensuite le numéro de sa chambre à la résidence universitaire, mais personne ne répondit.

Song Xiaomo a immédiatement senti que quelque chose n'allait pas, car le téléphone de He Zhiying était toujours allumé, alors pourquoi était-il soudainement éteint en plein jour ? Lui était-il arrivé quelque chose de grave ?

Il a essayé d'appeler plusieurs fois de plus, mais le téléphone de He Zhiying est resté injoignable.

Où est-elle ?

Soudain, il se souvint du message vocal entendu plus tôt, alors il rembobina la cassette et l'écouta à nouveau du début à la fin.

« Xiao Mo, j'ai vu un fantôme… » La bande diffusa cette voix incantatoire, suivie d'une respiration rapide. Cette respiration s'accélérait de plus en plus, comme si la personne courait désespérément, comme si elle craignait d'être poursuivie. Mais en un instant, elle était comme un ballon trop gonflé, prêt à éclater à tout moment.

Le son s'est arrêté brusquement.

Finalement, il reconnut la voix

: c’était le signal de détresse de He Zhiying

! Un cri désespéré venu du plus profond de son cœur

! Elle avait dû faire face à un danger, et après avoir prononcé ces mots, elle était restée muette. Se pourrait-il qu’elle ait vraiment vu…

?

« Non, c'est impossible ! » murmura Song Xiaomo d'une voix rauque, mais il ne parvenait pas à maîtriser ses tremblements. Quoi qu'il arrive, il refusait de croire aux fantômes. Mais pourquoi ressentait-il une peur si profonde après avoir entendu les paroles de He Zhiying ? Bien qu'il n'ait rien vu de ses propres yeux, ce message lui permettait d'imaginer parfaitement He Zhiying tremblante, de ressentir pleinement sa tension et sa peur à cet instant. Tremblait-elle ? Était-elle prise de convulsions ?

Chapitre 80 : Le retour de la poupée fantôme (80)

« Ne t'inquiète pas, je dois rester calme, je dois rester calme. Peut-être qu'elle me contactera bientôt. Tout ira bien, tout ira bien… » Il faisait les cent pas dans la pièce, se répétant sans cesse la même chose.

Une brise fraîche s'engouffra par la fenêtre.

L'esprit de Song Xiaomo était assailli par une série d'événements étranges survenus depuis cette nuit pluvieuse : la poupée fantôme apparue mystérieusement, la salle de deuil dans le dortoir des filles, l'étrange boîte, l'administratrice sans tête, le cadavre de femme dans la boutique d'antiquités, les talons hauts rouges sous le pont, la rencontre terrifiante au cimetière, la mère de Tongtong dans ses yeux… Sa conscience était embrumée, et les images vives des derniers jours étaient comme un cauchemar dont il ne pouvait se réveiller.

Non, c'était vraiment un cauchemar. Il avait la prémonition que ces événements n'étaient qu'une partie d'un cauchemar.

À ce moment précis, on a frappé à la porte.

« Qui ? » demanda Song Xiaomo.

Aucune réponse ne vint de l'extérieur.

Une étrange tension l'envahit ; il se demanda ce qui se tenait dehors. Les événements récents l'avaient rendu de plus en plus hésitant et timide, presque comme un oiseau apeuré. Mais qu'est-ce que cela pouvait bien être à midi ? Il devait y avoir des étudiants dans le couloir. Sur cette pensée, il entrouvrit lentement la porte, le cœur battant la chamade…

Juste à travers l'interstice, on pouvait voir une paire d'yeux aux veines injectées de sang et recouverts d'une substance collante !

—Ce sont les yeux de Lee Jung-jin !

Song Xiaomo recula de quelques pas en titubant, manquant de s'évanouir de peur.

« Je vous ai fait peur ? » demanda Lee Jung-jin.

« Non… non… » soupira Song Xiaomo en maintenant la porte ouverte et dit : « Entrez, s’il vous plaît ! »

« Pas besoin ! Je suis venu vous apporter quelque chose. » Sur ces mots, Li Zhengzhen sortit de derrière son dos un objet en forme de boîte à lunch et le lui tendit.