Poupée de nuit - Chapitre 40
« À votre avis, qui a tendu ce piège ? »
Xiao Nan secoua la tête et dit : « Pourquoi avons-nous tout fait pour trouver le meurtrier, sans succès ? Pourquoi avons-nous négligé d'enquêter sur Song Xiaomo, puisqu'elle semble n'avoir aucun mobile ? Je ne peux donc qu'avancer une hypothèse audacieuse : Song Xiaomo a toujours eu une double personnalité, comme le jour et la nuit, un démon sous des traits d'ange, ne révélant sa véritable nature que lorsqu'elle commet un meurtre… »
L'esprit d'An Qiqi était en proie à une grande agitation. Les deux cessèrent de parler et s'avancèrent l'un après l'autre.
Les roseaux étaient très hauts
; une personne aurait disparu sans laisser de trace une fois à l’intérieur. Quelques herbes rases bordaient le sentier, signe que l’endroit était peu fréquenté
; n’importe qui aurait pu y déposer un corps sans être vu. Heureusement, le corps fut découvert, et Song Xiaomo le trouva par hasard. Mais qu’est-ce que cela signifiait
?
Section 108 : Chapitre vingt-trois - Le Mystère (2)
La nuit au bord du lac était profonde et sombre, les montagnes lointaines se muaient en ombres silencieuses, et les roseaux alentour étaient ténébreux, comme s'ils abritaient un autre monde.
Le lendemain matin, An Qiqi se changea et entra dans la salle technique. La pièce était glaciale
; les viscères et les tissus humains d'une laideur repoussante, conservés dans du formol sur les étagères d'un coin, étaient d'une pâleur extrême. Un drap blanc recouvrait le lit dur, sur lequel gisait le cadavre décapité, un linge blanc soulignant les courbes d'un corps de femme nu. Sans doute parce que la tête avait été complètement tranchée, le corps paraissait anormalement petit, d'une horreur insoutenable.
« Les résultats des tests sont-ils déjà sortis ? » demanda An Qiqi au jeune technicien de laboratoire assis à côté d'elle.
« Pas encore, je me prépare à pratiquer une autopsie sur le défunt. »
« Alors dépêchons-nous, c'est une affaire grave ! »
« Dois-je m’excuser ? » demanda le technicien de laboratoire en enfilant ses gants.
« Pas besoin, j'ai déjà vu ce genre de scène des tas de fois. Commençons. »
Le technicien médico-légal hocha la tête et souleva un coin du drap blanc qui recouvrait le corps. Deux cuisses féminines, pâles mais fermes, s'offraient à sa vue. Pensant que le corps étendu là était celui de la belle et envoûtante He Zhiying, An Qiqi sentit sa gorge se nouer et ses yeux s'emplir de larmes. Il se reprit cependant, s'efforçant de calmer son cœur qui battait la chamade et de garder son sang-froid.
« Je vois bien que vous êtes assez nerveux. Vous pouvez aller dehors et m'attendre », dit le technicien de laboratoire.
« Je plaisante, pourquoi serais-je nerveux ? »
Le technicien de laboratoire prit un scalpel sur le plateau posé sur la table, la lame froide éclairant ses yeux. Avec une aisance acquise par l'expérience, il enfonça le scalpel dans le cou, puis incisa jusqu'au bas de l'abdomen. An Qiqi observa une longue entaille s'ouvrir au milieu du cadavre sur la table d'autopsie, comme si l'on déboutonnait une veste blanche.
Ensuite, les côtes de la défunte furent brisées à l'aide d'un instrument spécial et retirées. Puis ce fut le tour de ses poumons, déposés sur une assiette à côté d'elle, comme un chef qui retire un plat fraîchement préparé de la poêle pour le servir à ses invités. Cependant, la couleur des poumons de la défunte était plutôt inquiétante. An Qiqi avait étudié l'anatomie à l'école de police et y avait obtenu d'excellents résultats
; il put alors constater que la défunte fumait et buvait régulièrement, et bien qu'elle ne fût pas âgée, ses poumons portaient manifestement les stigmates du vieillissement.
Soudain, une pensée lui traversa l'esprit comme un éclair
: ce cadavre n'est pas celui de He Zhiying
! Il l'examina plus attentivement, et plus il le regardait, plus il était convaincu que ce n'était pas le corps de He Zhiying. Ses bras n'étaient pas aussi épais, et la forme de ses doigts était différente.
« Non, ce n'est pas du tout He Zhiying, c'est une impostrice… » s'exclama An Qiqi, la voix emplie de joie.
Le technicien de laboratoire, toujours perplexe face à son comportement inhabituel, le fixait avec un air d'étonnement.
À ce moment précis, la porte s'ouvrit et Xiao Nan entra avec un rapport de laboratoire.
« Hé, gamin, que fais-tu ici si tôt le matin ? »
« Quoi ? Vous n'êtes pas le bienvenu ? Je suis passé au bureau tout à l'heure, et vous n'y étiez pas, alors j'ai supposé que vous, le bourreau de travail, seriez ici. Je suis venu vous annoncer une bonne nouvelle. »
An Qiqi plissa les yeux et demanda : « L'identification a-t-elle montré que le cadavre n'était pas celui de He Zhiying ? »
Comment le saviez-vous ?
« Comment se fait-il que je n'étais pas au courant ? » An Qiqi était d'abord joyeuse, puis elle retomba dans ses pensées : Qu'est-ce que cela signifiait ? C'était vraiment étrange. He Zhiying avait disparu, et un corps de femme avait été retrouvé dans le lac, mais ce n'était pas le sien. Elle était donc toujours portée disparue. Où était-elle passée ? L'identité de ce corps était désormais un mystère terrifiant.
Qui était le défunt ? Qui l'a assassiné ? Et pourquoi a-t-on jeté son corps dans le lac ?
Plus étrange encore, le cadavre portait les chaussures dont Song Xiaomo avait parlé. Il semble que le meurtrier ait voulu faire croire que le corps était celui de He Zhiying, cherchant manifestement à faire accuser Song Xiaomo du meurtre. Qui pourrait concevoir un plan aussi horrible
?
D'où le meurtrier a-t-il tiré le corps
? Et où est passée la tête
? Ont-ils tué quelqu'un pour faire accuser Song Xiaomo
? An Qiqi était complètement désemparée.
«Puisqu’il a été confirmé que le défunt n’était pas He Zhiying, alors qui est-ce ?»
An Qiqi fronça les sourcils et réfléchit un instant, puis dit : « Vérifiez au plus vite si quelqu'un a signalé sa disparition au commissariat ces derniers jours et si quelqu'un est venu réclamer le corps. Si nécessaire, nous pourrons diffuser un avis de recherche avec récompense à la télévision. »
«
Très bien, je m'en occupe tout de suite.
» Xiao Nan se dirigea vers la porte, puis se retourna brusquement et dit
: «
Qi Qi, je sais que tu t'inquiètes beaucoup. Tu peux te soulager temporairement, mais cela ne prouve ni que He Zhiying est hors de danger, ni que Song Xiaomo n'est pas dupe. Tu dois suivre cette piste de près. Le chef d'équipe Jin perd progressivement confiance en nous. Si nous ne trouvons rien rapidement, nous ne pourrons vraiment pas nous justifier…
»
Section 109 : Chapitre vingt-trois : Le Mystère (3)
An Qiqi esquissa un sourire ironique : « Ne t'inquiète pas, je ferai de mon mieux. »
Au bout d'un moment, l'autopsie fut terminée et le corps féminin décapité fut recousu.
« Merci pour votre aide aujourd'hui, je dois y aller. » An Qiqi se retourna pour partir, mais après quelques pas, elle fit demi-tour. « Au fait, avez-vous retrouvé les empreintes digitales que j'avais demandées à votre service technique de vérifier la dernière fois ? »
« S'agissait-il de l'échantillon prélevé dans le dortoir masculin de l'université HY ? L'un d'eux a été identifié comme appartenant à Song Xiaomo. »
« C'est exact, et l'autre alors ? »
« Je suis désolé, ce n'est pas dans la base de données de la police, nous ne pouvons donc pas le vérifier. » Le technicien de laboratoire haussa les épaules.
"Envoyez cette empreinte digitale à mon ordinateur, je veux la voir."
"D'ACCORD."
De retour à son bureau, An Qiqi était rongée par la frustration. Elle ignorait à qui appartenait cette empreinte digitale
; elle ne figurait même pas dans la base de données de la police – qui avait collecté les empreintes de tous les étudiants de l’université HY, et de pratiquement tous les habitants des environs
! Le propriétaire de cette empreinte ne pouvait pas être indépendant. Qui était donc cette mystérieuse personne nommée «
Song Yun’er
» dont Song Xiaomo avait parlé
? Existait-elle seulement
?
À midi, An Qiqi ne s'arrêta pas. Il récupéra l'empreinte digitale sur son ordinateur et l'examina attentivement, ouvrant machinalement le système de vérification d'empreintes pour les comparer. Au moment où il commença la comparaison, An Qiqi se frappa le front, se rappelant que c'était son propre ordinateur. La base de données du commissariat ne contenait pas cette empreinte, alors comment pouvait-elle se trouver sur son ordinateur
? Il sourit avec ironie et s'apprêtait à fermer le logiciel lorsque soudain, la comparaison d'empreintes à l'écran s'arrêta et les deux empreintes se superposèrent lentement…
An Qiqi, stupéfait, fixait avec incrédulité les empreintes digitales qui se superposaient. Oui, c'était bien la même empreinte… mais comment les empreintes de Song Yun'er pouvaient-elles se trouver sur son ordinateur
? Tentant de calmer son cœur qui battait la chamade, An Qiqi ouvrit les données d'empreintes digitales récupérées. Il n'y avait jeté qu'un coup d'œil lorsqu'il s'exclama soudain et recula d'un bond, sa chaise s'écrasant contre le mur dans un bruit sourd.
Il lui fallut un long moment pour se calmer. Ses doigts tremblaient tandis qu'il composait le numéro du chef d'équipe Jin, parvenant à peine à parler
: «
Chef d'équipe… J'ai trouvé une empreinte digitale… elle appartient à une personne décédée… quelqu'un qui est mort depuis deux ans… notre base de données d'empreintes digitales ne contient pas celles des personnes décédées…
»
Les fantômes existent-ils vraiment
? Si oui, les théories de nombreuses disciplines modernes seraient remises en question. An Qiqi se tournait et se retournait dans son lit.
S'il n'avait pas enquêté sur l'affaire Shen Meixuan, deux ans auparavant, il aurait eu du mal à prêter attention aux empreintes digitales d'une personne décédée. D'un côté, c'était un progrès dans la résolution de l'affaire, mais de l'autre, cela exacerbait sa peur. Il se souvenait de l'histoire d'un homme qui prenait frénétiquement des photos dans sa chambre, tentant en vain de capturer une silhouette fantomatique. Frustré, il avait fracassé son appareil photo au sol, pour s'apercevoir qu'il avait été photographié. En le ramassant, il avait découvert un fantôme à califourchon sur son cou…
En y repensant, An Qiqi fut soudain saisi d'une peur panique et se réfugia sous les couvertures. Cette nuit-là fut la plus terrible de sa vie. Le lendemain matin, il fut réveillé par un appel de Xiao Nan. Celle-ci lui annonça qu'il y avait des nouvelles importantes et qu'il devait se rendre au commissariat au plus vite.
Au commissariat, Xiao Nan discutait avec une femme à l'allure excentrique. Son visage était fortement maquillé et deux traces de larmes coulaient sur ses yeux rougis.
« Qiqi, te voilà. Voici Mlle Han Jiaren ; elle a confirmé que le corps sans tête est celui de sa sœur. »
« Oh, bonjour, je m'appelle An Qiqi, et je suis la personne principale en charge de cette affaire. »
« Officier An, qui peut être aussi cruel ? » sanglota Han Jiaren de façon incontrôlable.
Connaissez-vous le défunt ?
« Oui, c'est ma filleule, elle s'appelle Zhao Xiaoxue. Nous nous sommes rencontrées au True Love KTV. »
An Qiqi reconnut immédiatement le défunt et Han Jiaren
; il n’était donc pas étonnant que les poumons du défunt aient changé de couleur. Sans s’attarder sur ces détails, il demanda directement
: «
Que savez-vous du défunt
?
»
« Xiaoxue et moi sommes de très, très bonnes sœurs. Elle est généralement en assez bonne santé, mais elle a parfois des maux de tête. Au début, elle n'y a pas prêté attention, mais plus tard, lors d'une visite de contrôle à l'hôpital, on a découvert qu'elle avait une tumeur au cerveau, et qu'elle était déjà à un stade avancé… »
« À peu près quand est-elle décédée ? »
« Il y a trois jours. L'hôpital a même délivré un certificat de décès
; vous pouvez aller vérifier. Elle n'avait pas de famille dans cette ville, et je me suis occupée de tout. C'est vraiment rageant
; son corps a été laissé à la morgue du crématorium cette nuit-là, et alors qu'ils s'apprêtaient à la crémer le lendemain matin, elle a disparu subitement… »
« Disparu ? Vous voulez dire que le corps a disparu du crématorium ? »
« Oui, le vieil homme qui gardait le corps a refusé d'admettre qu'il l'avait perdu et a tenté de se dérober à ses responsabilités. »
« Un vieil homme ? » L’image de l’oncle Park traversa l’esprit d’An Qiqi, puis elle demanda : « Alors, mademoiselle Han Jiaren, pourquoi n’avez-vous pas appelé la police ? »
Section 110 : Chapitre vingt-trois - Le Mystère (4)
« Monsieur l'agent, à quoi bon appeler la police si le corps a disparu ? Vous, les policiers, êtes bien trop occupés avec les affaires concernant des personnes vivantes pour même essayer de retrouver un cadavre pour moi. »
« C'est la vérité, veuillez continuer. »
« Ce matin, je faisais ma vaisselle quand une amie est arrivée en courant et m'a dit avoir vu un avis de recherche à la télévision. Je me suis donc précipitée au commissariat. Xiaoxue avait une toute petite cicatrice de brûlure au bras, quelque chose que la plupart des gens ne remarqueraient même pas, ce qui a confirmé que le corps retrouvé était bien celui de Xiaoxue… »
« Très bien, très bien… » An Qiqi hocha la tête à plusieurs reprises. « Merci pour l’indice, Mademoiselle Han Jiaren. Vous pouvez aller chercher votre récompense maintenant. »
« Ce n'est pas pour ça que je suis venu. Franchement, je suis content qu'on ait retrouvé le corps de Xiaoxue, mais… »
«Ne vous inquiétez pas, nous retrouverons sa tête !»
La pluie d'automne était glaciale. Le temps récent en Corée du Sud ressemblait quelque peu à la saison des pluies de prunes en Chine, avec des averses incessantes. An Qiqi conduisait, impassible, observant le paysage urbain coloré se décolorer peu à peu sous la pluie, comme de la peinture emportée par les eaux.
La voiture roulait lentement sous la pluie, mettant un temps interminable à atteindre le crématorium. An Qiqi et Xiao Nan, munies de parapluies noirs, observaient les visages accablés de chagrin et se dirigèrent droit vers la morgue. An Qiqi était abattue et semblait épuisée.
« Avez-vous des soupçons à l'égard de Park Eun-hee ? »
An Qiqi marqua une pause, puis dit : « À ce stade, n'importe qui peut être suspect. Te souviens-tu de l'étrange histoire que je t'ai racontée à propos du crématorium ? »
«Vous voulez dire, l'histoire de l'oncle Park qui a peur d'un cadavre?»
« C’est exact ! » An Qiqi s’arrêta soudainement, fixant Xiao Nan dans les yeux, et dit : « Au début, je pensais que ce jeune homme plaisantait, mais maintenant je commence à le croire ! »
« Croire en quoi ? »
An Qiqi hésita un instant, puis dit sérieusement : « Je soupçonne que… Shen Meixuan n’est peut-être pas morte du tout ! »
« Pas mort ? » Le visage de Xiao Nan exprima surprise et doute. « Quelles sont vos preuves ? »
« Bien sûr, d'un point de vue scientifique, c'est impossible
; la résurrection est un pur non-sens. Généralement, on considère que la mort survient lorsque le cœur cesse de battre, que tous les organes cessent de fonctionner, que le foie cesse de produire du sang et que le corps entier perd toute mobilité. Cependant, la médecine moderne établit une distinction plus stricte, divisant la mort humaine en mort cardiaque et mort cérébrale. Nombreux sont ceux qui pensent qu'une personne n'est véritablement morte que lorsque le cerveau est mort. »
«Vous voulez dire que même si le cœur d'une personne a cessé de battre, tant que son cerveau est encore conscient, on ne peut pas dire qu'elle est morte
?»
C'est probablement vrai. Il y a eu des cas, en médecine, où, par exemple, le cœur d'une personne s'est arrêté de battre, mais où son électroencéphalogramme (EEG) était encore très faible. À un moment donné, elle pouvait se réveiller grâce à sa seule volonté, ce qui a conduit certains professionnels de la santé à proposer le concept de mort cérébrale. Cependant, de tels cas sont extrêmement rares
; la plupart des gens subissent une mort cérébrale en même temps qu'un arrêt cardiaque. De plus, même si une personne n'est pas immédiatement en état de mort cérébrale, les chances de la réanimer sont minimes. Premièrement, cela dépend de la volonté du patient, et deuxièmement, la fenêtre de réanimation est très courte et difficile à prévoir.
« Cela signifie-t-il que nous devons déterminer si une personne est en état de mort cérébrale au moment de son décès ? »
An Qiqi sourit et dit : « Pas nécessairement. Dans certains cas, comme lors d'une enquête policière, si une personne est décédée depuis plus de 48 heures, alors elle est définitivement morte. Comment pourraient-ils avoir le temps de trouver l'équipement nécessaire pour constater la mort cérébrale ? »
« Mais même si plus de quarante-huit heures se sont écoulées, pouvons-nous être absolument certains que son cerveau est mort ? Peut-être que certaines personnes ont une volonté exceptionnellement forte », a émis Xiao Nan, exprimant ses doutes.
An Qiqi acquiesça : « D’après cette empreinte digitale et cet incident, je soupçonne que Shen Meixuan ait simulé sa mort avant de revenir à la vie. »
«Ceci...ceci n'est qu'une hypothèse, n'est-ce pas
!»
« C’est exact, nous n’avons pas encore assez de preuves, c’est pourquoi je suis venue me renseigner auprès de l’oncle Park. Je ne veux pas que Park Eun-hee soit mêlé à cette histoire… Mais pour l’instant, c’est lui le plus susceptible d’avoir déplacé Shin Mi-hyun. Il a grandi dans un crématorium et connaît les lieux comme sa poche. Déplacer quelqu’un ou voler un corps ne lui poserait aucun problème… » dit An Qiqi à Yu Wu d’un ton grave.
« Maintenant que vous le dites, je crois comprendre. C'est lui qui vivait avec Song Xiaomo depuis le début, et il était présent sur les lieux, à la plage de Huangquan, ce jour-là. De plus, avec l'hypnose que vous avez suggérée, ce n'est pas une tâche impossible pour un étudiant en psychologie comme lui… »
«
Est-ce vraiment lui
?
» Un sentiment étrange envahit le cœur d’An Qiqi. La scène de cette nuit-là lui revint en mémoire
: le visage inanimé de Park Eun-hee et l’urne dans la terre. Il ne put s’empêcher de se demander
: Eun-hee, que sais-tu encore de moi
? Si c’est vraiment toi, quel est ton but
?
Section 111 : Chapitre vingt-trois - Le Mystère (5)
À leur arrivée au crématorium, un homme d'âge mûr les accueillit. En apprenant qu'ils étaient là pour l'oncle Park, son expression s'assombrit : « Vous êtes trop tard. L'oncle Park est déjà mort ? »
« Morte ? » La bouche d'An Qiqi s'ouvrit brusquement et elle resta longtemps sans réagir.
« Comment êtes-vous mort ? »
« Il s'est suicidé par overdose… Ce jour-là, une femme est passée, hurlant des injures et des jurons, affirmant que l'oncle Park avait perdu le corps de sa sœur. Il a peut-être eu un moment de désespoir, et puis… »
Réprimant son chagrin, An Qiqi demanda : « S’est-il vraiment suicidé ? »
« Oui, nous l'avons trouvé mort hier matin à trois heures lors de notre ronde. Après l'examen du médecin, il a été confirmé qu'il s'était suicidé par surdose de somnifères », a déclaré l'homme d'âge mûr avec certitude.
An Qiqi et Xiao Nan échangèrent un regard, puis après un long moment, An Qiqi demanda : « Le corps de cette femme a-t-il vraiment été jeté d'ici ? »
« Ceci… » L’homme d’âge mûr hésita, puis dit à voix basse : « Le crématorium est un lieu maudit. Quant aux disparitions, seuls les fantômes le savent. Vous savez, il arrive que des morts, mais aussi des vivants, disparaissent… »
«Vous avez même perdu des personnes vivantes?»
« Oui, un déménageur a déjà disparu subitement. Cependant, cela restera à jamais un mystère. »
Pouvez-vous me dire?