"En el peor de los casos, no miraré atrás."
¿Se trata de si uno mira hacia atrás o no?
Fu Mingxu se sentía completamente indefenso. Pensar que aún le quedaba la mitad del camino por recorrer le hizo darse cuenta de que nunca antes había caminado una distancia tan larga de una sola vez. El camino de montaña era difícil de transitar, y Zhang Yanran parecía ansioso y preocupado. No quería ser una carga.
Pero, ¿qué pensaría alguien si viera esto?
Han Tao pareció notar su vacilación y dijo con voz grave: "Sube, te bajaré cuando estemos casi al final de la montaña".
Fu Mingxu lo miró y frunció los labios: "Entonces te causaré problemas".
Así que se armó de valor, cerró los ojos y simplemente se inclinó, dejando que Han Tao lo llevara a cuestas.
Al ver que los dos que venían detrás se marchaban, Zhang Yanran aceleró el paso y bajó de la montaña. No olvidó enviarle un mensaje a Zhang Hengbo para que fuera a su encuentro, pues de lo contrario seguiría sintiéndose inquieta.
Sintiendo la fuerte fuerza bajo sus nalgas, Fu Mingxu, que había sido llevado en brazos durante dos pasos, finalmente no pudo evitar decir: "¿Por qué no me bajas?".
Han Tao dijo sin girar la cabeza: "Zhang Yanran tiene un talismán de velocidad en la pierna, que hace que su velocidad sea tres veces mayor que antes".
Al observar la vista trasera apenas visible que tenía delante, Fu Mingxu pensó por un momento y dijo: "¿Qué tal si publico dos fotos también?".
"Ella está en la etapa final de Establecimiento de la Fundación, y su cuerpo ya está templado, por eso puede soportar la aceleración repentina." Un leve aliento llegó a su oído. Aunque intentó mantener la distancia, Han Tao aún podía percibir su fresco aroma, como el de la hierba y los árboles de las montañas.
Fu Mingxu quiso replicar, pero entonces lo oyó decir: "Si no quieres perder las piernas, puedes intentarlo".
«Je, olvídalo». Fu Mingxu intentó mantener la distancia sin afectar a la otra persona, pero las palabras de Han Tao lo enfurecieron claramente. Se burló, pero ya no quería probar ningún talismán de velocidad. En cambio, le dio una palmada en el brazo a la persona que tenía debajo: «Te pediré que me sirvas de talismán de velocidad».
Pensó que la otra persona se enfadaría, o al menos no lo traicionaría de nuevo después de sus frías palabras.
Han Tao no prestó atención a su tono, respondió con un "de acuerdo" y aceleró el paso como había dicho.
“¿De qué sirve…?” Las palabras de Fu Mingxu apenas habían llegado a la mitad cuando la persona debajo de él comenzó repentinamente a ejercer fuerza, a una velocidad tan rápida que podía oír el viento de la montaña silbando junto a sus oídos.
Se echó hacia atrás, y sus manos se aferraron instintivamente a sus hombros. Antes de que pudiera procesarlo, su cuerpo ya se había presionado contra su espalda.
Su cabello se enredaba con el viento, haciéndolos indistinguibles.
El corazón de Fu Mingxu latía con fuerza. Agarró el brazo tenso de su subordinado y, apretando los dientes, le dijo: "¿Tomaste un talismán que aumenta la velocidad?".
Unas respiraciones rápidas le rozaron el cuello, y Han Tao sintió un escalofrío recorrerle la piel. Al percibir el peso a sus espaldas y la respiración cada vez más cercana, sintió que le hervía la sangre.
Zhang Yanran se sobresaltó tanto al ver pasar a toda velocidad a las dos figuras que casi se cae al suelo. Por suerte, reaccionó con rapidez y, justo cuando estaban a punto de desaparecer de su vista, se colocó inmediatamente dos talismanes de velocidad más en las piernas.
Gracias a la colaboración de los tres, el tiempo de descenso de la montaña se redujo a la mitad en comparación con las estimaciones anteriores.
Zhang Yanran miró a Zhang Hengbo, que se había acercado corriendo, y sintió ganas de llorar.
"Hermana menor, ¿qué te pasa?" Zhang Hengbo se sorprendió al ver su cabello despeinado, como si hubiera luchado contra un monstruo durante tres días y tres noches, y parecía que iba a desmayarse en cualquier momento.
La velocidad, que superaba con creces sus límites físicos, le hizo flaquear las piernas y la carne de las pantorrillas le temblaba incontrolablemente, haciéndole sentir como si sus piernas ya no le pertenecieran.
"Hermano mayor, estoy agotada. ¿Puedes llevarme en brazos?" Ya no le importaba su imagen cuidadosamente cuidada; lo único que quería era una espalda ancha que la apoyara.
Zhang Hengbo ya la había cargado a cuestas antes. Ambos ingresaron juntos a la secta y se convirtieron en discípulos del mismo maestro. Ella era la más joven y temía cansarse o sentir dolor, por lo que a menudo actuaba con coquetería. Cuando eran pequeños, él y su hermana mayor la cargaron a cuestas innumerables veces. Incluso su maestro solo podía negar con la cabeza con impotencia al verlo.
Al ver que sus ojos seguían divagando, Zhang Yanran se molestó de inmediato: "¡Date prisa!"
"Oh, oh." Zhang Hengbo finalmente recobró el sentido, se agachó con naturalidad como cuando era niño y dijo con una sonrisa: "Te llevaré a cuestas".
La hermana menor debió esforzarse mucho para capturar a la Bestia Mística Celestial, de lo contrario, ¿por qué estaría en tan mal estado? Para su hermano mayor, recordarlo no supone ningún problema.
Zhang Yanran lo cargó hábilmente sobre su espalda. Después de que su hermano mayor se levantó, le dio una palmadita en el hombro y de repente dijo con desdén: "Tsk, esta espalda no es nada ancha ni fuerte".
Zhang Hengbo perdió los estribos al instante y gritó: "¡Entonces bájate aquí!"
"¡De ninguna manera!" Zhang Yanran lo agarró del cuello y gritó: "¡Soy tu hermana menor!"
Zhang Hengbo sintió que le estrangulaban el cuello con tanta fuerza que apenas podía respirar. Se le puso la cara roja y gritó: "¡Me van a estrangular hasta la muerte!".
Zhang Yanran se relajó un poco, pero no tenía intención de bajar.
Fu Mingxu observó claramente la interacción entre ambos, y cuando los vio empezar a discutir, se olvidó de apartarse de Han Tao.
"¡Guau, tienen una relación estupenda!", exclamó sin poder evitarlo.
Han Tao pensó para sí mismo: "Si estás dispuesto, nuestra relación será aún mejor".
—Ojalá tuviera un hermano mayor así —dijo Fu Mingxu con envidia. Al mirar la nuca de Han Tao, se le ocurrió una idea. —Señor de la ciudad Han, ¿qué tal si nos convertimos en...?
El corazón de Han Tao dio un vuelco, temiendo que dijera las palabras "hermanos jurados", así que inmediatamente lo bajó y lo interrumpió: "Mira, sus piernas están más allá de los límites del talismán de velocidad, igual que las suyas".
La repentina sensación de sus pies al tocar tierra firme hizo que Fu Mingxu olvidara lo que iba a decir. Siguió la mirada de Han Tao y vio a Zhang Yanran aferrada a Zhang Hengbo como un pulpo, quejándose mientras se arreglaba el cabello.
"Hermano mayor, estás demasiado delgado. Come más o no tendrás un compañero taoísta en el futuro."
Fu Mingxu notó que la frente de Zhang Hengbo palpitaba de ira y dijo con tono reconfortante: "Alguien tan refinado y elegante como el compañero taoísta Zhang es justo lo que se necesita".
Parece que Zhang Hengbo es más fuerte que yo.
Quizás aliviados, los dos hermanos estaban tan absortos en sus bromas que se olvidaron de las demás personas presentes.
Justo cuando Zhang Hengbo estaba a punto de hablar, escuchó a Han Tao decir: "La energía del dragón debería ser suficiente para protegerte durante todo el camino hasta la secta".
Al oír esto, Zhang Yanran se puso tensa e inmediatamente le susurró algo al oído a su hermano mayor. La gratitud de Zhang Hengbo fue aún mayor que antes, y asintió con la cabeza hacia ambos: "No les agradeceré lo suficiente por tan gran favor; se lo recompensaré en el futuro".
Han Tao no les preguntó a los dos por qué buscaban a la Bestia Mística Celestial, y los vio marcharse.
Las montañas Tianxuan se extienden a lo largo de miles de kilómetros. Al mirar hacia atrás, Fu Mingxu sintió como si todo lo que había sucedido antes estuviera oculto en lo profundo de las montañas.
—Vámonos —Han Tao lo miró fijamente, su aura lo envolvía de pies a cabeza—. ¿No querías ir al mercado de la Secta Tianxuan?
Esto le recordó que Fu Mingxu seguía pensando en las raras hierbas espirituales que Zhang Yanran había mencionado anteriormente, y asintió, "De acuerdo".
Han Tao parecía conocer muy bien el lugar. Caminaba delante de Fu Mingxu, con apenas un paso de separación entre ellos. Bastaba con girar ligeramente la cabeza para ver a la persona que venía detrás.
Una suave brisa y un sol radiante añadieron calidez a su rostro sereno.
Sintiendo la mirada dirigida hacia él, Fu Mingxu levantó la vista y preguntó: "¿No sabes cómo llegar al mercado?".
Sus palabras destrozaron por completo la atmósfera de paz, dejando solo la urgencia de ponerse en marcha.
Han Tao giró la cabeza y señaló hacia el sureste: "Sigue otras diez millas en esta dirección".
¿Diez millas más? Fu Mingxu entrecerró los ojos ante el brillante sol y murmuró deliberadamente: "Ay, ojalá tuviera un hermano mayor que pudiera llevarme a cuestas".
Las cejas de Han Tao se fruncieron en un profundo gesto de disgusto, y continuó caminando en silencio, fingiendo no oír nada.
Tras caminar otras cinco millas, hasta que la gente que venía detrás empezó a reducir la velocidad, no pudo evitar detenerse y decir: "Haz circular tu energía de cultivo durante un ciclo".
Fu Mingxu estaba perplejo, pero después de seguir las instrucciones, sintió que sus pantorrillas doloridas se relajaban al instante y sus ojos se iluminaron: "¡Realmente funciona!"
Así pues, ambos iniciaron su viaje juntos enseñándole a Fu Mingxu técnicas básicas de cultivo mientras caminaban lentamente. Cuando llegaron al mercado de la Secta Tianxuan, ya era de noche.
Han Tao jamás había recorrido una distancia tan lenta, mientras que Fu Mingxu rebosaba de entusiasmo por su cultivo inicial. No solo dominó el secreto para evitar que sus piernas se cansaran, sino que también aprovechó la oportunidad para aprender una técnica de limpieza.
Quedó muy satisfecho con el viaje.
El mercado de la Secta Tianxuan era igual de animado de noche que de día. Fu Mingxu nunca había estado allí y quería ver todo lo nuevo y emocionante.
Aunque esta ciudad comercial no es tan grande como la ciudad de Yunhan, es muy animada. No solo hay discípulos de la Secta Tianxuan, sino también muchos cultivadores independientes de todo el país, así como patrullas para mantener el orden.
"Aunque es un mercado administrado por la Secta Tianxuan, hay muchas sectas pequeñas en las cercanías, incluida la Secta de la Espada. No todos los negocios aquí pertenecen solo a la Secta Tianxuan", dijo Han Tao con calma.
Efectivamente, Fu Mingxu divisó grupos de personas que portaban espadas largas. Comparados con los cultivadores de otro mundo, iban elegantemente vestidos y tenían un aspecto imponente.
Han Tao siguió su mirada y continuó: "Esos son discípulos de la Secta de la Espada".
Fu Mingxu exclamó: "¡Tiene un aspecto impresionante!".
Por desgracia, el grupo de discípulos de la Secta de la Espada tenía prisa, como si persiguieran algo, y pasaron de largo junto a ellos. Aunque no lo tocaron, su velocidad era como la del viento, lo que lo acercó a Han Tao.
Mientras la multitud pasaba, muchas personas lo miraron con asombro, mientras Fu Mingxu lo observaba con curiosidad.
"Ten cuidado." Han Tao lo rodeó con su largo brazo y lo atrajo hacia sí, mirando a la gente sin ninguna cortesía.
Sus ojos dorados poseían una agudeza y una ferocidad bestiales, lo que obligaba a esas personas a no atreverse a mirarlo de nuevo.
Tras hacer todo esto, liberó a Fu Mingxu, como si se tratara de un gesto casual.
Fu Mingxu no le dio mucha importancia, pero prestó más atención a los peatones para evitar colisiones, ya que no estaba acostumbrado a que extraños lo tocaran.
Los vientos fríos estaban erosionando lentamente sus defensas, pero él parecía ajeno a ello.
"Es tarde, mañana vamos a hacer turismo." Han Tao notó que parecía un poco cansado y habló en el momento oportuno: "Primero vamos a comer algo."
Un día y una noche le habían bastado a Fu Mingxu para digerir todas las frutas silvestres. Si no hubiera sido por la sangre de dragón que había consumido antes, habría estado muriendo de hambre hace mucho tiempo.
Desafortunadamente, él desconocía estas cosas, y solo pensaba que su apetito había disminuido considerablemente después de que retomó su cultivo.
Después de todo, cuanto mayor sea el nivel de cultivo, menos necesidad tendrá de comer. La energía espiritual del cielo y la tierra es suficiente para sustentar su vida, y entregarse a la comida y la bebida solo sería una pérdida de tiempo.
Pero con un centenar de estilos de vida distintos y sin esperanza de ascensión tras la separación del cielo y la tierra, la idea de aprovechar el momento fue bastante popular durante un tiempo. Aunque finalmente se reprimió, las diversas industrias que sobrevivieron siguieron prosperando.
Este restaurante es un ejemplo de ello, con la diferencia de que la comida que se sirve ha cambiado: en lugar de cereales comunes, se utilizan ingredientes imbuidos de energía espiritual.
Tras recordárselo, Fu Mingxu se dio cuenta tardíamente de que tenía hambre.
Señaló casualmente un lugar por donde los agricultores entraban y salían con mayor frecuencia y dijo: "Ese lugar parece que tiene mucho movimiento. Vamos a comer algo".
A lo largo de los años, sus transacciones con Shen Ange, aparte del intercambio de algunas hierbas medicinales y plantas espirituales, no han supuesto ningún otro gasto, y ha acumulado una fortuna bastante considerable.
Por supuesto, esto es solo una gota en el océano comparado con la montaña de piedra espiritual de primera categoría en la mansión del señor de la ciudad, pero es suficiente para una comida y bebidas.
Han Tao echó un vistazo al "Yunshilou" que señalaba, su expresión cambió ligeramente, pero no se negó.
Los dos entraron juntos al edificio, y el camarero que estaba en la puerta se adelantó inmediatamente para saludarlos: "¿Sois dos inmortales que buscáis alojamiento o algo para comer?".
Fu Mingxu solo quería decir algo sobre qué comer primero, pero Han Tao, que estaba a su lado, ya había hablado: "Tenemos de todo".
Tras pensarlo un poco, y dado que ambos iban a pasar la noche allí de todos modos, Fu Mingxu no se negó.
—De acuerdo —dijo el camarero con una sonrisa radiante, y los condujo adentro, enumerando una larga lista de platos. Una vez sentados en una mesa vacía, preguntó con una sonrisa: —¿Qué desea comer, Maestro Inmortal?
Fu Mingxu miró a Han Tao, quien simplemente dijo: "Haz tu pedido".
Recordó los nombres de los platos que el camarero acababa de mencionar y pidió cuidadosamente tres platos vegetarianos y tres de carne, todos ellos deliciosos y llenos de sabor.
El camarero lo anotó rápidamente, asintió, les pidió a los dos que esperaran un momento y luego llevó el menú a la cocina.
El restaurante no era silencioso; algunas personas hablaban en voz baja, mientras que otras bebían con ganas, creando un ambiente animado y bullicioso.
Mientras esperaba la comida, Fu Mingxu bostezó en silencio y apoyó la barbilla en la mano, absorto en sus pensamientos.
Han Tao recibió un mensaje, frunció ligeramente el ceño y se dirigió a la persona que tenía enfrente, que parecía distante: "Necesito salir un rato".
"Oh... está bien." Fu Mingxu reaccionó un instante tarde y preguntó: "¿Qué pasa?"
Se dio cuenta de que se había entrometido demasiado después de hacer la pregunta y rápidamente dijo: "Solo estaba preguntando casualmente. Adelante, hazlo. Solo recuerda volver temprano para cenar".