"Él..." Yan Yun quedó atónito ante la escena que tenía delante nada más llegar. Miró a la persona en el suelo, luego a su hermano mayor, y balbuceó: "No parece herido, parece que le ha golpeado..."
Li Chixue se giró de repente para mirar a Shen Ange: "¿Qué está pasando exactamente?"
Sus preguntas eran tan feroces y tan moralistas que, si Shen Ange no hubiera temido que alguien codiciara el Espejo Místico Celestial, probablemente le habría contado todo.
Por suerte, logró calmarse. Su bonito rostro se ensombreció, y justo cuando pensaba en cómo hablar, Fu Mingxu, en el suelo, luchó por incorporarse.
—No te preocupes. —Su voz era inusualmente ronca, y solo sus dedos, aferrados con fuerza a la hierba, delataban sus verdaderos sentimientos—. Es solo una vieja herida que ha reaparecido.
Li Chixue observó el rubor en su rostro, deteniéndose en las gotas de sudor que resbalaban desde su frente hasta su barbilla. Estas gotas, a punto de caer, se mecían suavemente con sus movimientos, como si pudieran conmover el corazón.
Fu Mingxu parecía avergonzado de hablar, lo que reafirmó aún más la suposición de Yan Yun. Tocó el brazo de su hermano mayor, pero Li Chixue pareció quedarse paralizado por la magia y no respondió.
"Ayúdenme a levantarme, busquen un lugar tranquilo para recuperarme." Los ojos de Fu Mingxu estaban empañados, y el enrojecimiento en las comisuras de sus ojos era alarmante.
Shen Ange presentía que algo andaba mal, pero cuando vio a Li Chixue matar a Bai Lengxia sin dudarlo, no se atrevió a revelar la verdadera razón por la que Fu Mingxu actuaba de forma extraña.
En el mundo del cultivo, matar y robar son cosas comunes. Si Han Tao hubiera estado presente, nadie se habría atrevido a codiciar el Espejo Místico del Cielo y la Tierra de Fu Mingxu. Sin embargo, ella y Li Chixue no eran cercanas, así que no se atrevió a arriesgarse.
La mejor manera es hacerles creer erróneamente que la antigua lesión de Fu Mingxu ha reaparecido y que dejen de mencionar lo que acaba de suceder.
“De acuerdo.” Shen Ange extendió la mano para ayudarlo, pero Li Chixue la bloqueó detrás de ella.
Él levantó a Fu Mingxu, y este se quedó de pie, encorvado, a un lado.
—Conozco un lugar al que podemos ir. —Un suave y cálido aliento llenó sus fosas nasales, y el rostro de Li Chixue permaneció tenso—. Ven conmigo.
Fu Mingxu se resistió mucho a su contacto, pero se quedó quieto a pesar del dolor en el tobillo y dijo: "Puedo caminar solo".
Li Chixue hizo una pausa en su agarre, giró la cabeza para mirarlo fijamente y lentamente soltó su mano.
Shen Ange se acercó rápidamente a Fu Mingxu para evitar que cayera, pero sin querer se interpuso entre ellos, lo que alivió la vergüenza de Fu Mingxu.
Li Chixue abrió el camino, pasando por delante de los dos. Fu Mingxu lo siguió con dificultad durante unos cien metros, y tras sortear varios matorrales y árboles más altos que una persona, finalmente divisó una cascada.
La cascada se precipita desde lo alto de la montaña, y el estruendo del agua resuena entre los acantilados.
“Hay una cueva detrás de nosotros, es muy segura”. Li Chixue se giró para mirarlo y vio que sus mejillas ya estaban sonrojadas, por lo que no pudo evitar arquear una ceja.
El calor que sentía en su interior se intensificó bajo la influencia de la cadena de huesos demoníacos, y sus ojos se iluminaron al ver la cueva escondida tras la cascada.
Justo cuando Shen Ange estaba pensando en cómo llevar a Fu Mingxu adentro, Li Chixue dijo de repente: "Yo te llevaré adentro".
Fu Mingxu analizó la situación y pensó que no era buena idea molestar a Shen Ange. El calor que sentía era intenso, y si permanecía más tiempo frente a los tres, no sabía cómo se avergonzaría.
"Gracias." No era momento para sentimentalismos.
Como era de esperar, las palabras y los actos de Li Chixue coincidieron. En cuanto terminó de hablar, Fu Mingxu sintió que se le tensaba la cintura y, acto seguido, fue elevado en el aire. Escuchó el viento silbando a su alrededor, seguido del vapor de agua, y luego cayó en un espacio seco y oscuro.
Esta es la cueva que mencionó Li Chixue.
Fu Mingxu se tambaleó en cuanto sus pies tocaron el suelo. Las lágrimas en sus ojos casi se solidificaron. Rápidamente se apoyó contra la pared, bajó la mirada y dijo: "Gracias. Mi vieja herida no es apropiada para ser mostrada a otros. Por favor, váyase".
A medida que se aflojaban las ataduras de su cintura, la voz de Li Chixue sonó algo rígida por alguna razón: "De acuerdo".
No pudo ver la expresión de Fu Mingxu cuando bajó la cabeza, pero sí pudo oír su respiración contenida y leve, y ver las finas gotas de sudor en la mitad de su rostro que estaba al descubierto.
Li Chixue miró sus hombros temblorosos, luego se dio la vuelta y se marchó.
Tras desaparecer los pasos, Fu Mingxu finalmente soltó sus fuerzas y se deslizó desde el muro hasta el suelo. Su ropa le quedaba algo suelta, y el vaho de sus ojos, finalmente expulsado por el calor de su cuerpo, se condensó.
"Han Tao." Murmuró el nombre casi inaudiblemente, casi instintivamente.
El poder del horno que emanaba de la cadena de huesos demoníacos era abrumador, pero afortunadamente, la cueva que se encontraba fuera de la cascada le permitió digerirlo y ocultar todos sus movimientos.
Li Chixue estaba sentado con las piernas cruzadas junto al estanque espiritual por donde caía la cascada. Shen Ange no lo conocía y solo le preocupaba la situación de Fu Mingxu. Yan Yun seguía absorta en los asuntos de su hermano mayor y no tenía ganas de meditar. Sin atreverse a molestarlo, simplemente salió a dar un paseo por los alrededores.
El sonido de la cascada llenaba sus oídos, pero Li Chixue, que no tenía intención de entrar en un estado meditativo, oyó un sonido inusual mezclado con el ruido del agua.
El sonido era intermitente, cada tono impregnado de calor, y uno podía incluso imaginar cómo la persona que lo producía apretaba suavemente los dientes y tarareaba en voz baja.
Li Chixue cerró los ojos y su energía espiritual circulante se estancó.
...
En la oscuridad infinita, el tiempo parecía haberse detenido, y un dragón dorado flotaba inmóvil en el agua.
Tras un lapso de tiempo indeterminado, comenzaron a aparecer ondulaciones en la superficie del agua, como si esta despertara lentamente.
"Han Tao." Alguien gritó con respiración agitada.
Su voz denotaba incomodidad y profundo resentimiento.
Sin siquiera abrir los ojos, podía imaginar que en ellos debía haber destellos de luz estelar, con motas de luz estelar que se acumulaban formando una niebla arremolinada.
El espacio oscuro era demasiado silencioso; no había ningún sonido que debería existir en el mundo.
Han Tao abrió lentamente los ojos, sintiéndose desorientado y sin saber qué día era.
La cola del dragón se balanceaba suavemente, y no parecía haber ninguna molestia en la zona de su alma de dragón.
¿quién es él?
¿Dónde está este lugar?
Aquí hay mucha tranquilidad; es un lugar perfecto para dormir.
Los párpados del dragón se cerraron y la amplitud del balanceo de su cola comenzó a disminuir, como si acabara de abrir los ojos y simplemente estuviera aburrido mientras dormía.
Las ondulaciones en el agua retrocedieron lentamente, y el último rastro de movimiento en el mundo parecía desvanecerse también.
"Hantao." Alguien gritó.
"Me siento fatal." Alguien sollozaba en voz baja, como si se quejara de por qué la persona que debería haber estado allí no había venido.
¿Quién está llorando?
Los párpados caídos del dragón se abrieron de golpe, y su cabeza se balanceó mientras escudriñaba la oscuridad.
Los sollozos intermitentes eran desgarradores, y daban ganas de ofrecerle todo lo bello para que pudiera elegir.
¿Quién es?
El dragón no pudo evitar vagar en la oscuridad, pero aún así no lograba encontrar la fuente del sonido.
Esto le provocó una ansiedad inexplicable, como si hubiera perdido su tesoro más preciado en algún lugar y corriera el riesgo de ser codiciado por otros.
Volvieron a aparecer ondulaciones en la superficie del agua, y estas ondulaciones no daban señales de disiparse; al contrario, se extendían cada vez más rápido, como si estuviera a punto de formarse una ola gigante.
"Hantao".
La voz, aparentemente teñida de humedad, pronunció esas dos palabras con voz pesada antes de desaparecer por completo.
El sonido desapareció; el dragón ya no podía oírlo.
Esta constatación sumió al dragón en un frenesí, provocando incluso un profundo dolor en su alma.
La intensa agitación emocional rompió las cadenas de la memoria, y la llama del dragón se encendió, consumiendo la oscuridad que intentaba aprisionar al dragón.
Tras el rugido de un dragón, los ojos dorados se reabrieron en la oscuridad y los recuerdos volvieron como un torrente. La voz impaciente de Fu Mingxu seguía resonando, y su rostro, ya de por sí indiferente, se tornó aún más severo.
La espada dorada apuntaba directamente hacia las profundidades de la oscuridad, y la voz de Han Tao era tan fría como la escarcha y la nieve en una alta montaña: "¡Sal de ahí!"
La oscuridad permaneció en silencio, como si se burlara de su error de juicio.
La expresión de Han Tao no reflejaba ni alegría ni enfado. Tras pronunciar dos palabras sin obtener respuesta, agarró la empuñadura de su espada y blandió un tajo sin siquiera mirar. Al instante, unas llamas imponentes ardieron con furia en la oscuridad.
El nivel del agua a nuestros pies retrocedió rápidamente, dejando al descubierto las rocas negras que había debajo.
La semilla demoníaca que bullía en el alma del dragón se agitaba inquieta, pero el aura del dragón la reprimía con ferocidad, impidiéndole moverse ni un ápice.
Han Tao permaneció inmóvil. Aunque la oscuridad parecía la misma en todas partes, entrecerró los ojos y miró a su alrededor. Luego arrojó la espada dorada a la oscuridad, y las llamas del dragón se transformaron instantáneamente en un dragón de fuego que partió la oscuridad en dos.
Innumerables rayos dorados surgieron en la oscuridad, su poder y furia ilimitados se abalanzaron hacia adelante, para luego transformarse en una agudeza feroz que se clavó directamente en un punto específico dentro de la oscuridad.
—¡No, deja de pegarme! —exclamó una voz infantil, llena de quejas—. ¿Por qué tu dragón es tan feroz? ¿Por qué tengo tan mala suerte?
El poder del dragón de fuego permaneció intacto. Han Tao extendió la mano hacia la oscuridad y sacó a un niño.
Pero él sabía que no se trataba de un niño, y ningún niño podría atrapar a un dragón.
—¿El espíritu del reino secreto? —Han Tao arqueó ligeramente una ceja, agarrando al niño por la nuca—. ¿Así que fuiste tú quien me atrapó?
El niño se retorcía en sus manos, con todo el cuerpo envuelto en llamas de dragón, gritando: "¡Detén tu maldito fuego! ¡Me está quemando!"
Han Tao miró su gran cabeza y su redondo vientre y dijo fríamente: "Déjame salir y te dejaré ir".
El espíritu del reino secreto replicó indignado: "Si no fuera por mí, esos dos humanos os habrían asediado. ¡En lugar de darme las gracias, me agarrasteis por el cuello!".
Han Tao soltó su agarre, y el espíritu del reino secreto cayó al suelo con un golpe seco, para luego flotar rápidamente de nuevo frente a él. Las llamas de dragón que lo envolvían no eran suficientes para dañarlo, pero sí restringían sus movimientos.
La oscuridad retrocedió como la marea, y la luz volvió a sus ojos. Entonces se dio cuenta de que estaba en un valle rodeado de montañas.
El valle está repleto de rocas con formas extrañas, y aunque no hay ni una sola brizna de hierba ni un árbol, la energía espiritual que reside en su interior es pura y abundante, lo que lo convierte en un lugar ideal para el cultivo y el progreso.
—Muy bien, te he dejado salir. Ahora date prisa y vuelve a encender tu fuego. —El espíritu del reino secreto murmuró—: Si no fueras un dragón dorado, no me molestaría en absoluto contigo.
"Por cierto, los restos de tu antepasado están en el Palacio del Dragón, allá arriba. Ve a buscarlos tú mismo."
Han Tao lo miró desconcertado y preguntó: "¿Es este el Reino del Dragón y el Fénix?"
El espíritu del reino secreto puso los ojos en blanco, imitando a un humano: "¿Recién ahora te das cuenta de eso?"
Han Tao guardó silencio durante un largo rato antes de decir lentamente: "El Reino del Dragón y el Fénix fue sellado en el vacío por los líderes de los clanes del Dragón y el Fénix hace mil años. Solo puede abrirse con la sangre del fénix y el alma del dragón. ¿Por qué ha aparecido de repente?".
Mientras hablaba, recordó de repente la inexplicable aniquilación del clan fénix ocurrida hacía mucho tiempo.
¿Podría estar relacionado con la aparición del reino secreto en la actualidad?
El espíritu del reino secreto siempre ha existido en el Reino del Dragón y el Fénix, pero solo ahora ha desarrollado autoconciencia.
Flotó frente a Han Tao, con su joven rostro lleno de odio: "La razón por la que el Reino del Dragón y el Fénix fue sellado fue porque Yama fue sellado en este reino. Las razas del Dragón y el Fénix sacrificaron su hábitat para traer la paz al Reino de Cangling".
"Pero mil años después, un humano utilizó la sangre de todo el Clan Fénix para abrir la interfaz sellada."
"Originalmente, debido a la velocidad a la que se absorbía la Sangre de Fénix, este reino no podría abrirse hasta dentro de un año. Sin embargo, por alguna razón, los restos del Dragón Ancestral en su interior percibieron cierta presencia, razón por la cual abrió antes de lo previsto."
¿Enma?
Esta es la legendaria raza demoníaca. En la época en que el Continente Cangling aún era el Reino Cangling, humanos, demonios, dragones y fénix coexistían con la raza demoníaca. Yama era el señor demonio en aquel entonces, y debido a su ambición de conquistar todo el reino, fue reprimido por los seres poderosos de la época. Jamás imaginó que sería sellado en el Reino del Dragón y el Fénix.
Los sucesos de hace mil años son imposibles de rastrear, quizás porque la existencia del Reino del Dragón y el Fénix era demasiado secreta, y los registros existentes son solo breves menciones.
Sin embargo, Han Tao notó algo singular en esta línea temporal. Al parecer, después de este incidente, el Reino Cangling se convirtió en el Continente Cangling tal como lo conocemos hoy, y nadie podía alcanzar la inmortalidad.
Al ver que permanecía en silencio durante un buen rato, el espíritu del reino secreto se puso ansioso: "Han escondido algunas cosas apestosas en el Palacio del Dragón. Tú eres un dragón, así que deberías ser el responsable de limpiarlas".
“Si no te hubiera arrastrado al reino oscuro, esos dos humanos habrían utilizado las reglas de cultivo del reino secreto para atacarte.”