Est-ce qu'il... pense à... quelque chose encore ?
L'homme s'approcha sans un mot, faisant battre le cœur de Meng Wan à tout rompre. Pourtant, il ne l'embrassa pas. Alors qu'il était presque à sa portée, il leva soudain la main, cueillit une feuille sur ses vêtements et la plaça devant son visage. Voyant son air troublé, il sourit d'un air ambigu
: «
Ce n'est qu'une feuille. À quoi penses-tu
? Tu es vraiment lubrique
!
»
En y repensant, il lui semblait l'avoir déjà taquinée sur un ton si ambigu et énigmatique. Ses joues s'empourprèrent encore davantage. Pourquoi cet homme aimait-il tant lui jouer des tours ainsi
?
C'est vraiment agaçant !
---
La course hippique annuelle a lieu le dixième jour du dixième mois lunaire. Coïncidant avec la fête du Double Dix, elle se déroule avec une grande solennité.
La matinée était consacrée à une course hippique au ranch de Nanyuan, tandis que la soirée était animée par un banquet au palais, ce qui en faisait une journée très chargée.
Tôt le matin, Huangfu Mi se rendit à l'hippodrome avant tout le monde. Selon les règles de Lanling, tous les princes et nobles devaient participer aux courses ce jour-là, notamment à cheval et au tir à l'arc. Ils devaient également passer des épreuves écrites pour déterminer le classement.
Huangfu Mi commença donc à se préparer tôt le matin. Naturellement compétitif, il était déterminé à remporter cette course hippique.
Après avoir rangé, Meng Wan réalisa qu'il se faisait tard. À ce moment précis, deux paires de servantes du palais, deux paires d'eunuques et Mu Ci, un groupe de dix personnes, se rendirent à l'hippodrome en grande procession.
Normalement, l'entourage de Meng Wan n'était pas aussi fastueux et élaboré, mais aujourd'hui, en raison d'une double fête, elle se devait d'être respectable en matière d'étiquette.
De plus, maintenant qu'elle est princesse consort de Heng, sa présence n'est pas seulement pour elle-même, mais représente aussi le palais du prince Heng et même la réputation de Huangfu Mi. Elle ne peut se permettre qu'il perde la face.
À leur arrivée à l'hippodrome, l'Empereur, l'Impératrice et les princes étaient déjà présents. Ils discutèrent et rirent ensemble. L'Empereur, bien sûr, fit une entrée remarquée. Sa robe à motifs de dragon était manifestement neuve, et sa couronne était ornée de neuf glands, chacun serti de perles parfaitement rondes.
Vêtu d'une robe dorée et coiffé d'une couronne de jade, il était assis au milieu d'un groupe de princes, rayonnant et paraissant plus jeune que son âge. Au contraire, son aura impériale, affûtée par le temps, n'en était que plus saisissante.
Meng Wan ne comprenait pas pourquoi un tel empereur était mort si jeune dans sa vie précédente ; était-ce dû à la tuberculose ?
Partant de ce constat, une servante du palais fit en sorte qu'elle soit placée dans la section réservée aux femmes, aux côtés de l'impératrice, des autres concubines et des épouses des princes.
La concubine Shu avait le cœur brisé plus tôt, aussi n'aurait-elle certainement pas pu assister à l'événement. Meng Wan, assise en silence, observait l'assemblée qui entourait l'impératrice. Elle se tenait avec grâce, un doux sourire aux lèvres, digne et élégante.
Environ une demi-heure plus tard, le devin commença à annoncer : « L’heure propice est arrivée. Veuillez, Votre Majesté, donner votre adresse. »
L'empereur se leva d'un pas décidé, s'avança de la haute estrade, prononça quelques mots, jeta un coup d'œil à l'eunuque Li, puis retourna à son siège.
L'eunuque Li comprit les paroles de l'empereur et chanta d'une voix aiguë : « L'enclos des chevaux est ouvert, et les chevaux galopent et dansent. »
Tous les regards étaient désormais tournés vers l'écurie située derrière le Grand Devin, où se tenaient des dizaines de chevaux d'un blanc immaculé. Des encadrements de fenêtres, ajourés et peints en or, étaient fixés sur le dos des chevaux. Un ruban rouge vif était noué à chaque bord horizontal ajouré.
D'un geste de son long bras, il ordonna à ses hommes d'enlever l'enclos à chevaux. Dès que les chevaux s'en échappèrent, ils s'élancèrent au galop, et les rubans de soie flottèrent au vent.
Le blanc, l'or et le rouge s'entremêlent, créant une scène d'une magnificence et d'une beauté sans pareilles.
Sur la piste, dix chevaux parfaitement dressés galopaient côte à côte, tels des brocarts de soie fine de Hangzhou. Les fenêtres à encadrement doré sur leur dos semblaient des ailes d'or greffées sur le brocart, et les rubans rouges évoquaient des nuages collés sur ces ailes, créant un tableau d'une beauté éthérée à couper le souffle.
Meng Wan n'était venue que parce qu'elle n'avait pas d'autre choix, mais à présent, elle trouvait l'endroit magnifique et époustouflant, ce qui la fit sauter de joie.
v77
Meng Wan n'était venue que parce qu'elle n'avait pas d'autre choix, mais à présent, elle trouvait l'endroit magnifique et époustouflant, ce qui la fit sauter de joie.
C'est vraiment intéressant !
Tandis qu'elle la regardait avec ravissement, Huangfu Mi apparut à ses côtés sans qu'elle s'en aperçoive. Voyant ses yeux pétillants, il se pencha vers son oreille et murmura : « Je vais aux courses hippiques. N'oublie pas notre promesse : si je gagne, tu devras me donner un enfant au plus vite. »
Une seule phrase fit rougir Meng Wan instantanément, mais avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, Huangfu Mi était déjà parti. Il se dirigea rapidement vers l'autre bout de l'hippodrome pour rejoindre les princes et les nobles. Lorsque le bal des courses hippiques prit fin et que la course commença officiellement, il fit claquer son fouet et s'élança au galop comme un cheval sauvage.
Les talents d'équitation et de tir à l'arc de Huangfu Mi étaient indéniables. Plusieurs personnes le poursuivaient de près, mais la poussière soulevée par le cheval les empêchait de le rattraper. Huangfu Mi semblait ne faire qu'un avec sa monture. Celle-ci galopait à toute allure, et il restait collé à elle. Parfaitement synchronisés, fouet en main, ils filaient loin devant.
Après un seul tour, il n'y avait plus de suspense ; le championnat était incontestablement à lui.
Meng Wan était si nerveuse qu'elle en oublia sa timidité. Elle fixa intensément le cheval qui portait Huangfu Mi, qui ralentit puis s'arrêta. Son petit visage rayonnait de bonheur tout du long.
À cet instant, l'empereur s'était déjà levé de son trône et s'était avancé personnellement pour aider Huangfu Mi, qui était descendu de cheval et s'apprêtait à se prosterner, à se relever. Regardant son fils, il éclata de rire : « Mon fils a le même style que j'avais en son temps, vraiment magnifique. »
Tous se levèrent et firent écho à ses sentiments, et pendant un instant, des paroles d'éloges fusèrent.
Huangfu Mi garda un léger sourire tout au long de la cérémonie, écoutant les louanges de l'empereur et les compliments de la foule, mais son regard se posait sans cesse sur Meng Wan, les yeux toujours souriants.
C'était un ton taquin, ce qui fit que Meng Wan le fusilla du regard d'un air enjoué, mais son sourire ne s'effaçait pas.
Son mari, Huangfu Mi, était vraiment un homme sans précédent.
À cette pensée, son expression s'adoucit, ignorant complètement que non loin de là, les yeux de l'Impératrice étaient remplis de haine, s'attardant sur Huangfu Mi et Meng Wan, leurs regards brillant d'une lueur inhabituelle.
Wen Qinglian, tu es véritablement un fantôme qui hante nos cœurs. Même après ta mort, l'Empereur pense encore à toi. Et ton fils est également aimé et chéri par l'Empereur grâce à l'amour que tu lui portais. Comment pourrais-je m'en contenter ?
Tournant la tête vers la consort Rong assise à ses côtés, son visage s'assombrit. En voyant ce visage identique à celui de la consort Wen, elle éprouva un profond dégoût, mais elle n'avait d'autre choix que de la regarder, car c'était le seul moyen qu'elle avait trouvé pour ensorceler l'empereur.
Elle plissa les yeux et dit froidement : « Je ferai en sorte que tu serves l'Empereur ce soir. N'oublie pas, tu dois gagner son cœur. Je ne t'ai pas fait entrer au palais pour que tu profites d'une vie de luxe. »
La consort Rong fut visiblement surprise pendant un instant, puis baissa la tête et s'inclina en disant : « Jinxiu comprend. »
--
La nuit tomba, la lune brilla de mille feux et sa lumière pure se répandit sur la vaste terre, créant une atmosphère de tranquillité.
Pendant ce temps, à l'intérieur de la Tour de Jade Sheng, une scène animée contrastait fortement avec l'extérieur. Un banquet y était donné pour célébrer la Fête de la Mi-Automne et la Fête Nationale. Comblé de joie par la brillante prestation de son fils bien-aimé, l'empereur s'entretenait avec animation avec ses ministres les plus fidèles durant le banquet.
Ils ont bavardé de choses futiles et d'histoires intéressantes, de tous les aspects de la vie, et ont même fini par aborder la question du choix du prince héritier.
En réalité, chacun savait que l'empereur favorisait le septième prince, Huangfu Mi, non seulement parce qu'il était le fils de la concubine Wen, mais aussi parce que le prince Heng était un homme de grand talent, aussi bien versé dans les lettres que dans les arts martiaux, et que sa victoire précédente sur Hua Chao constituait un exploit remarquable. C'est pourquoi tous s'accordaient à dire que le septième prince devait devenir prince héritier.
Huangfu Mi n'y portait pas un intérêt particulier. Pendant qu'ils discutaient avec l'Empereur, il restait assis avec Meng Wan, savourant du thé et récitant de la poésie, jusqu'à ce que l'Empereur l'appelle. Il s'approcha alors et dit : « Père… »
Il ne s'était jamais considéré comme un candidat au titre de prince héritier. S'il résidait désormais dans la capitale, c'était uniquement parce qu'il souhaitait s'installer avec Wan'er et ne voulait pas qu'elle voyage avec lui.