Chu Heng marqua une pause, repensant aux paroles de Meng Wan, visiblement hésitant. Puisque Hong Xiu était revenu l'interroger, il réfléchit un instant, puis répéta les paroles de Meng Wan mot pour mot. Finalement, il demanda : « Princesse, ce qu'elle a dit était faux, n'est-ce pas ? Vous pouvez être sûre que je suis bien Chu Heng, n'est-ce pas ? »
Hongxiu marqua une pause notable, puis hocha la tête précipitamment en le fixant droit dans les yeux et déclara fermement : « Bien sûr que tu es Chu Heng, et non Huangfu Mi comme elle l'a dit, je peux le confirmer ! »
Chu Heng hocha la tête sans rien ajouter et quitta le manoir avec Hongxiu.
Naturellement, il dut présenter ses excuses au roi de Shu occidental. Le mariage arrangé avait été ruiné par sa négligence. Heureusement, le roi de Shu occidental se montra très indulgent à son égard, et grâce à l'intervention de Hongxiu en sa faveur, il ne fut pas sévèrement réprimandé. On lui conseilla simplement de rentrer et de se reposer, et il fut congédié.
Il ne restait plus que le roi de Shu occidental et sa fille dans la salle. Le roi de Shu occidental effaça son sourire et prit un air solennel. Il se tourna vers Hongxiu et dit : « Ma chère fille, que s'est-il passé pendant le cortège nuptial lorsqu'un cheval fou est soudainement apparu et a foncé droit sur Chu Heng ? »
« Hmm. » Hongxiu acquiesça. « Je ne l'ai pas vu de mes propres yeux, mais c'est ce que frère Heng a dit. Père, y a-t-il un problème ? »
Le roi du Shu occidental caressa sa barbe : « J'avais un mauvais pressentiment, alors je me suis demandé si votre oncle ne jouait pas un mauvais tour. Ce jour-là, il est venu et a fait un scandale, déclarant qu'il ne me laisserait pas transmettre le trône à quelqu'un d'extérieur à la famille et qu'il était déterminé à s'en emparer. Alors j'ai pensé… »
«
C’est lui qui a essayé de faire du mal à frère Heng
?
» s’exclama Hongxiu, choquée, son visage se crispant instantanément. «
Comment a-t-il pu être aussi cruel
? Je vais le confronter immédiatement
!
»
«Attendez…» Le roi de Shu occidental l’interrompit net
: «
Sans aucune preuve, même si vous allez le voir pour essayer de le raisonner, il ne l’admettra pas.»
« Que pouvons-nous faire ? Le laisser faire n'importe quoi ? Il n'a pas blessé Heng-ge cette fois-ci parce que Meng Wan est sortie précipitamment, mais qu'en sera-t-il la prochaine fois ? Tôt ou tard, quelque chose arrivera ! »
Le roi du Shu occidental n'était pas différent, et c'est pourquoi il continuait de rechercher son fils. Si celui-ci était encore en vie et pouvait revenir hériter du trône, le roi de Ning n'aurait aucune raison de se plaindre !
À ce moment précis, un eunuque entra pour annoncer que le jeune maître Meng Junheng sollicitait une audience. Le roi du Shu occidental, surpris, leva les yeux vers la porte
!
Meng Junheng?
V90
Meng Junheng attendait dehors, et bientôt le roi de Shu occidental sortit. Il allait s'incliner lorsque le roi l'arrêta, lui signifiant qu'il n'était pas nécessaire d'être aussi poli. Les deux hommes s'assirent alors côte à côte.
« Pourquoi êtes-vous venu à cette heure-ci ? Avez-vous besoin de quelque chose de ma part ? » demanda le roi de Shu occidental après s'être installé.
Meng Junheng acquiesça : « Le roi du Shu occidental est sage. Je pense que même sans le dire, vous devriez savoir pourquoi je suis venu. Je ne vais donc pas mâcher mes mots. Veuillez nous permettre d'emmener le prince Heng. »
De toute évidence, il s'y attendait, et le roi du Shu occidental n'en fut pas surpris. À ces mots, il haussa imperceptiblement les sourcils, le fixa longuement et déclara : « Ce n'est pas que je l'empêche de partir, c'est juste qu'il ne peut pas partir ! »
Meng Junheng plissa les yeux, et le roi de Shu occidental poursuivit : « Qu'il soit Huangfu Mi ou non, je ne veux pas discuter avec vous. Juste une chose : il est le gendre de mon royaume de Shu occidental, un fait connu de tout le pays. S'il part, que fera Hongxiu ? »
« Votre Majesté… » En entendant cela, Meng Junheng se leva brusquement : « Si vous le gardez ici, qu’adviendra-t-il de ma sœur ? Votre Majesté, on ne peut pas être aussi égoïste ! »
Son ton était empreint de mécontentement, voire de reproche. La raison était simple
: il avait toujours respecté le roi du Shu occidental, mais à présent, celui-ci ignorait les autres pour le bien de sa propre fille. Meng Junheng trouvait cela insupportable
!
Le roi du Shu occidental ne répondit pas à ses accusations, mais soupira presque imperceptiblement : « Hongxiu est ma seule fille. Je ferais n'importe quoi pour elle. Junheng, tu n'es pas père, tu ne peux donc pas comprendre. Tout comme tu protèges ta sœur, je risquerais ma vie pour protéger ma fille. N'en penses-tu rien ? »
C'était vrai. Meng Junheng écouta en silence, et fut inévitablement ému. Il resta là, immobile, sans dire un mot pendant un long moment.
À ce moment, une servante du palais apporta du thé. À cette vue, le roi du Shu occidental lui tendit la main et dit
: «
Laissez-les se débrouiller. Voici le thé du matin Wuniu, une spécialité du Shu occidental, au goût unique. Goûtez-le
!
»
Quelles que soient les personnalités de Hongxiu Mengwan et de Chu Heng, Meng Junheng occupait une place particulière dans le cœur du roi de Shu occidental. Il ne pouvait expliquer sa venue
; il éprouvait simplement une inexplicable affinité pour l’enfant, et c’est pourquoi il lui portait une affection toute particulière.
Cependant, Meng Junheng n'avait pas le temps de s'attarder à boire tranquillement son thé. Wan'er restait inquiet. En tant qu'aîné, il se devait d'agir. Puisqu'aucun accord n'avait pu être trouvé avec le roi du Shu occidental, il valait mieux partir et retourner sur place pour discuter d'une éventuelle autre solution.
Il se leva donc, joignit les poings en signe de salut et dit : « Je ne boirai pas le thé. Puisque vous ne voulez pas m'aider, je prends congé. »
Après avoir dit cela, il se retourna pour partir, mais ne remarqua pas une servante du palais qui se tenait derrière lui. Il la percuta de plein fouet, et si Meng Junheng ne l'avait pas rattrapé à temps, il serait tombé.
À cette vue, la servante du palais s'agenouilla précipitamment, mais Meng Junheng ne la réprimanda pas. Il se contenta de lui jeter un coup d'œil et sortit.
Après le départ de l'homme, le roi de Shu occidental se leva, se dirigea vers la porte et le regarda s'éloigner. Ce n'est que lorsque la silhouette disparut de sa vue qu'il se retourna, mais son regard fut attiré par une petite amulette au sol. Il se baissa pour la ramasser et, après l'avoir examinée attentivement, il fut stupéfait. Il s'écria alors : « Gardes ! Arrêtez Meng Junheng ! »
--
Meng Junheng avait déjà parcouru une bonne distance lorsqu'il entendit soudain quelqu'un l'appeler derrière lui. Se retournant, il vit la servante du palais qui l'avait bousculé plus tôt le poursuivre à toute vitesse. Il hésita un instant, puis s'arrêta net : « Qu'y a-t-il ? »
La servante du palais lui fit une révérence puis dit : « Je fais mon rapport au jeune maître Meng ; notre roi vous prie de revenir. »
Meng Junheng fut surpris et perplexe, mais il fit tout de même ce qu'elle lui avait demandé et suivit la servante du palais.
Le roi du Shu occidental tenait toujours l'amulette à la main. Apercevant Meng Junheng, il s'avança aussitôt, lui saisit le poignet d'une main et lui tendit l'amulette. Sa voix tremblait légèrement lorsqu'il murmura
: «
Ceci… ceci…
»
L'amulette lui semblait étrangement familière. Meng Junheng haussa un sourcil, fouilla dans ses vêtements et constata qu'elle avait effectivement disparu. Ignorant ce que le roi de Shu occidental allait dire, il la lui arracha des mains en s'écriant
: «
Elle est à moi
! Merci, roi de Shu occidental
!
»
Le roi de Shu occidental refusait toujours de lâcher prise, et après avoir entendu les paroles de Meng Junheng, il en fut encore plus stupéfait. Meng Junheng affirma que c'était à lui, son amulette protectrice. Alors…
Sur la table se trouvait un verre d'eau qu'il avait préparé. Sans hésiter, il saisit le bras de Meng Junheng, puis sortit un poignard et le lui planta violemment au bout du doigt. Le sang jaillit instantanément. Mais ce n'était pas tout. Il se poignarda ensuite le bout du doigt à son tour. En voyant le sang couler dans l'eau, ses yeux s'écarquillèrent.
Alors que les taches de sang dans le bol se mélangeaient lentement, il s'écria soudain avec alarme : « Mon fils ! Mon fils ! »
--
Meng Wan se reposait à la résidence du Premier ministre. Son frère aîné avait initialement prévu d'aller persuader le roi de Shu occidental, mais à sa grande surprise, elle apprit que Meng Junheng était le fils perdu de ce dernier. Bouleversée, elle se rendit aussitôt auprès de Huangfu Yi : « Je pressens que la situation est grave. Si mon frère aîné est réellement l'héritier de Shu occidental, il ne pourra certainement plus m'aider. Pourriez-vous, s'il vous plaît, me rendre un service ? »
Elle était complètement déboussolée. Son mari avait perdu la mémoire, et son frère aîné était devenu le fils et le frère d'une autre personne. À cet instant, Huangfu Yi était la seule personne sur qui elle pouvait compter.
Huangfu Yi était visiblement surpris, mais il n'a pas dit grand-chose, se contentant d'acquiescer : « Qu'est-ce que c'est ? Dites-le-moi ! »
Il savait au fond de lui qu'il ferait tout ce que Meng Wan lui demanderait, même traverser le feu et l'eau. C'était peut-être un sentiment étrange, un sentiment qui n'aurait pas dû exister, mais qu'il éprouvait pourtant.
--
Le message de Huangfu Yi arriva cinq jours plus tard, proposant de la rencontrer le lendemain. Tôt le lendemain matin, Meng Wan traîna Chu Heng hors de la résidence du Premier ministre.
C'était un mélange de tromperie et de ruse, sinon il lui aurait été difficile de sortir avec elle. Meng Wan ne put que prétexter avoir des courses à faire et ne pas connaître le quartier, et Chu Heng l'accompagna donc.
Cela faisait des jours qu'elle n'était pas sortie, et Meng Wan ne pouvait s'empêcher d'être excitée. Avec la bonne nouvelle apportée par Huangfu Yi, elle aurait presque voulu pouvoir s'envoler sur-le-champ.
Oui, Hua Jiuye est arrivé, le successeur du médecin divin Hua Jiuye est arrivé.
Il y a quelques jours, Meng Wan a demandé de l'aide à Huangfu Yi, plus précisément pour qu'il retourne le chercher, car elle pensait que Hua Jiuye était indispensable pour guérir Huangfu Mi.