La maison délabrée était encombrée de meubles hétéroclites ; d'un côté se trouvaient des toits de chaume, et de l'autre, plusieurs caisses empilées.
« Votre Majesté, la lettre a bien été remise, soyez rassuré. » Une voix inconnue parvint à son oreille. Chu Heng ne l'avait jamais entendue et ne la reconnaissait pas. Cependant, la façon dont l'homme s'adressait à lui attira son attention.
« Très bien, allez-y, préparez-vous. Tendez-leur un piège infaillible. J'aimerais bien voir comment lui et Meng Wan comptent s'échapper ! »
Le visage de Chu Heng se figea. Votre Majesté, un filet entre ciel et terre, Meng Wan ? Qu'est-ce que cela signifie ?
Alors qu'il était encore sous le choc, des pas se firent entendre devant la porte, puis celle-ci s'ouvrit brusquement et une forte lumière pénétra à l'intérieur. Chu Heng plissa les yeux, mal à l'aise, et aperçut la silhouette d'une femme dans son champ de vision au moment où la porte s'ouvrait et se refermait.
« Heh, tu es réveillé. » Ces mots, prononcés d'un ton désinvolte, avaient pourtant un côté glaçant. Le visage de Chu Heng s'assombrit aussitôt : « Qui êtes-vous ? Que faites-vous ici ? »
« Hehe, alors tu as vraiment de l'amnésie ? Mais peu importe, je t'enverrai bientôt, toi et Meng Wan, aux Sources Jaunes. Que tu aies des souvenirs ou non, cela n'aura plus d'importance. Va demander un bol de soupe à Meng Po, et sois plus malin dans ta prochaine vie, alors ne t'oppose plus jamais à moi ! »
Chu Heng laissa échapper un grognement froid, empreint de ressentiment, tout en écoutant en silence, les sourcils froncés.
En entendant cela, et se souvenant de son enquête précédente sur Lanling, il put déduire l'identité de l'homme : l'impératrice de Lanling, qui avait fui le palais à cause d'une rébellion et était arrivée ici de manière inattendue, allant même jusqu'à le capturer pour attirer Meng Wan.
Mais… « Vous avez aussi dit que j’étais Huangfu Mi ? En êtes-vous sûr ? »
« Qu'en penses-tu ? » L'Impératrice ricana. « À bien y réfléchir, tu es vraiment pitoyable. Tu es tombé d'une falaise ce jour-là et tu n'es pas mort, mais tu as perdu la mémoire. Si je n'avais pas suivi la piste, je n'aurais jamais deviné que tu étais lui ! Mais c'est grâce à Meng Wan et aux autres que j'ai pu tirer cette conclusion. Maintenant, tu n'as plus qu'à attendre patiemment qu'elle revienne et que vous vous retrouviez enfin mari et femme ! Hehe, j'imagine la scène émouvante que ce sera ! »
En entendant cela, Chu Heng fut déconcerté.
Viendra-t-elle ? Il a été si froid avec elle ce jour-là, elle a dû avoir le cœur brisé.
Oui, ne venez pas.
Il se dit en lui-même :
L'impératrice a clairement l'intention de les tuer tous les deux. Qu'il soit Huangfu Mi ou non, puisqu'ils insistent, autant que l'un d'eux meure plutôt que de faire payer Meng Wan de sa vie.
Soudain, une voix s'éleva au loin, criant à haute voix : « Huangfu Mi, où es-tu ? »
C'était sans aucun doute la voix de Meng Wan qui appelait avec urgence, et le cœur de Chu Heng se serra aussitôt.
« Haha, ils sont arrivés ! » L'Impératrice rit en penchant la tête en arrière. « Il semblerait que Meng Wan tienne vraiment à toi. Désormais, même aux enfers, tu ne seras plus seul. Haha, hahaha… »
Elle éclata d'un rire débridé, non pas comme si elle s'adressait à Chu Heng, mais plutôt comme si elle se parlait à elle-même. Chu Heng, horrifié, fit mine de rester calme et la regarda en disant : « Qu'est-ce que tu vas faire ? »
« Hehe… » À ces mots, l’Impératrice éclata d’un rire encore plus sonore : « Regardez là-bas… » Elle désigna « gentiment » la boîte près de la porte et expliqua avec une patience infinie : « Elle est pleine de poudre. Si vous y mettez le feu, toute la poudre explosera d’un coup. Alors, cet endroit ne sera plus que ruines, et les gens à l’intérieur n’auront plus qu’une seule issue : la mort… »
Chu Heng s'exclama avec horreur : « Vous ne pouvez pas faire ça… »
« Pourquoi pas ? Non seulement vous, Votre Majesté, mais moi aussi, je détruirai personnellement tout le Lanling. Me croyez-vous ? Me croyez-vous ? » L’Impératrice éclata d’un rire strident.
Après avoir parlé, elle se retourna, ouvrit la porte et vit apparaître la silhouette de Meng Wan. Son sourire s'élargit.
«Vous êtes vraiment venu. Tous mes efforts ont porté leurs fruits.»
« C’était vraiment toi. » Meng Wan plissa les yeux et fit rapidement quelques pas en avant : « Où est Huangfu Mi ? Qu’est-ce que tu lui as fait ? »
« Haha, que puis-je lui faire ? Il va très bien à l'intérieur, n'est-ce pas ? » Meng Wan fit un geste vers la maison pour lui faire passer, puis s'avança de quelques enjambées.
« N'entre pas, Meng Wan, n'entre pas ! » s'écria Chu Heng pour l'arrêter, craignant que l'approche de Meng Wan n'entraîne un désastre total.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Meng Wan se tenait à la porte, le corps raidi.
« C'est de la poudre ! Elle a mis le feu à la poudre pour nous faire sauter ! N'entrez pas ! Partez ! Partez ! » cria Chu Heng désespérément pour l'arrêter, déterminé à ne pas la voir entrer et mourir.
À la surprise générale, Meng Wan ne marqua qu'une brève pause avant de s'avancer à grandes enjambées. Chu Heng ne put s'empêcher de crier : « Meng Wan, qu'est-ce que tu fais ? Sors ! Sors d'ici ! »
« Je ne veux pas. » Meng Wan s'est précipitée à ses côtés, l'a examinée de la tête aux pieds et, la voyant indemne, elle a poussé un soupir de soulagement : « Huangfu Mi, n'aie pas peur, je vais te ramener, tout va bien, tout va bien… »
Malgré son apparence fragile, ses paroles étaient résolues, comme si son petit corps recelait une énergie immense.
« Toi… » soupira Chu Heng, impuissant. Cette personne…
« Même maintenant, crois-tu encore que je suis la personne que tu recherches ? Même si je ne m'en souviens pas ? »
« Oui, je crois que c'est vous, sans aucun doute. » Meng Wan hocha la tête fermement et lui serra la main.
Cela laissa Chu Heng complètement stupéfait.
Il ne se souvenait de rien du tout, mais cette femme l'avait profondément ému. Quel genre d'affection profonde pouvait la pousser à persister ainsi ?
« Une telle scène est vraiment touchante. C'est juste dommage que vous deveniez bientôt deux cadavres calcinés et que vous alliez ensemble aux Sources Jaunes pour vous exprimer vos sentiments ! »
L'impératrice observait la scène de loin et ne put s'empêcher de ricaner. Ce Huangfu Mi est vraiment comme son père, un romantique !
Mais plus cela se produit, plus le risque de mourir augmente !
Tout en parlant, elle s'avança d'un pas décidé et alluma rapidement la bougie sur la boîte contenant la poudre. Puis, observant la flamme vacillante, son sourire s'élargit
: «
Si tu veux le sauver, tu dois dénouer la corde, mais la bougie qui y est attachée tombera, la poudre explosera et vous mourrez tous les deux ici. Bien sûr, tu peux aussi choisir de ne pas le sauver et de t'enfuir seule. Dans ce cas, la bougie s'éteindra et enflammera la poudre, mais tu pourras sauver ta propre vie, Meng Wan. Réfléchis bien.
»
Elle sauta par la porte et la referma derrière elle. À travers l'entrebâillement, elle aperçut la dernière silhouette et serra les poings
: «
Huangfu Shenghua, regarde donc mourir ton fils bien-aimé
! Je veux te faire souffrir
!
»
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« Meng Wan, partez ! Je vous en supplie, partez ! » cria Chu Heng d'une voix rauque depuis l'intérieur de la porte.
Même s'il ne s'en souvenait pas, il ressentait encore quelque chose au fond de son cœur durant ce moment critique, tout comme lors de l'arrestation de Meng Wan
; il était aussi angoissé qu'elle. Il ne voulait pas qu'il lui arrive quoi que ce soit
!
Meng Wan lui serra fermement la main : « Ne dis rien, Huangfu Mi, je ne te quitterai pas. Tu es mon mari, et tu le seras toujours. Même si tu l'oublies, je ne t'abandonnerai jamais. Absolument, absolument jamais ! »
« Meng Wan… » Ses mots faillirent faire monter les larmes aux yeux de Chu Heng. En voyant son visage résolu, il sentit une vague d'émotion l'envahir.
Il ferma brièvement les yeux.
"Je suis désolée, Meng Wan, je suis vraiment désolée."