Huangfu Mi n'eut pas peur de lui et resta là, la tête haute et impassible.
Voyant cela, l'Empereur prit une profonde inspiration pour se calmer et dit : « L'Impératrice douairière ne souhaite pas que vous déceviez Wan'er. Simplement, Changping est sa protégée et elle veut lui offrir une belle fin. Vous pouvez lui confier le titre de princesse héritière. Cela ne vous affectera ni vous ni Wan'er. De toute façon, le caractère de Wan'er fait qu'elle ne sera pas intéressée par ce titre. »
« Elle ne souhaite pas devenir princesse héritière, mais elle est profondément amoureuse de moi. Lors de notre mariage, nous avons fait le vœu de n'avoir que l'un l'autre pour toujours. Alors, Père, renoncez. Je n'épouserai pas Changping. Si vous insistez pour me forcer à l'épouser, alors je ne veux pas du titre de prince héritier. Vous pouvez nommer qui vous voulez prince héritier et donner le titre de princesse héritière à qui vous voulez ! »
Après avoir dit cela, il se retourna et partit.
En voyant cela, l'empereur s'est énervé.
Ce fils devient de plus en plus audacieux, osant utiliser sa position de prince héritier pour semer le trouble. Il s'écria : « Quelle absurdité ! J'ai déjà annoncé au monde entier que je te nommerais prince héritier. Comment peux-tu proférer de telles paroles outrancières ? Es-tu devenu fou ? »
Huangfu Mi s'arrêta net : « Votre sujet n'est pas confus, il est très lucide. Si je devenais prince héritier, alors la princesse héritière ne pourrait être que Wan'er. »
« Et si je vous disais que votre entêtement tuerait Wan'er ? »
Après qu'il eut fini de parler, Huangfu Mi fut décontenancé et se retourna brusquement : « Père, que voulez-vous dire ? »
L'Empereur soupira : « L'Impératrice Douairière a également constaté le lien qui vous unit à Wan'er et craint votre manque de coopération. C'est pourquoi elle l'a convoquée dès l'arrivée de Wan'er au palais ce matin. Je connais le tempérament de l'Impératrice Douairière ; rien ne peut l'empêcher d'obtenir ce qu'elle veut. De plus, Changping est sa seule petite-fille légitime, il est donc compréhensible qu'elle veuille veiller sur elle. Par conséquent, je crains que si vous refusez de coopérer, Wan'er ne soit en danger. »
Les yeux de Huangfu Mi s'écarquillèrent : « Grand-mère voudrait-elle vraiment rendre les choses difficiles à Wan'er ou lui faire du mal ? »
«Elle le ferait si c'était pour Changping.»
En entendant cela, Huangfu Mi se figea.
Il était naturellement partagé quant à sa position de princesse héritière, comparé à celle de Wan'er.
Il n'a jamais désiré que Wan'er, celle avec qui il rêvait de conquérir le monde. Mais si elle insiste, Wan'er sera en danger. Que faire ?
« Wan'er a toujours été une femme d'une grande compréhension et d'une grande droiture. Une fois que vous lui aurez bien expliqué les choses, elle vous comprendra. » Sachant ce qui préoccupait Huangfu Mi, l'Empereur lui donna un autre conseil.
Ces mots trouvèrent un écho chez Huangfu Mi. En effet, pourvu qu'elle explique les choses correctement, Meng Wan comprendrait.
Mais il avait tort ; comment Meng Wan aurait-elle pu lui pardonner ?
Le titre de princesse héritière lui importait peu, mais lui, il comptait.
Aussi, lorsqu'il jeta un coup d'œil à la foule et entendit l'eunuque Li lire l'édit nommant la princesse héritière, Meng Wan eut l'impression que son cœur allait se briser.
Elle n'aurait jamais imaginé que la personne qui lui avait fait des vœux solennels quelques jours auparavant se retrouverait à embrasser quelqu'un d'autre en un clin d'œil.
Quelle qu'en soit la raison, c'était bien trop cruel pour elle.
Soudain, une pointe de tristesse l'envahit et elle eut envie de pleurer. Levant les yeux à travers le paravent de jade, son regard se posa sur sa silhouette. Il portait une robe jaune vif à col croisé et manches larges, dont le col et les poignets étaient ornés de larges bordures noires brodées. Une ceinture noire bordée d'or ceignait sa taille puissante, et un tablier noir orné de fleurs rouges y était accroché. À la jonction de la ceinture et du tablier, un ornement de jade rouge lui conférait une allure à la fois majestueuse et solennelle.
Mais une telle splendeur et une telle grandeur la rendaient un peu ironique, se demandant si sa tenue de mariage ne serait pas encore plus magnifique le jour de son union avec Changping.
Ses larmes coulèrent instantanément. Sa tête s'affaissa, presque contre sa poitrine. Les larmes, telles des perles sur le point de tomber, tourbillonnèrent dans ses yeux avant de se briser en mille morceaux en un instant.
Elle voulait s'échapper, s'échapper au plus vite, et elle y est parvenue. Elle ne pouvait forcer un sourire, ni feindre une bénédiction. Pour ne pas perdre le contrôle de ses émotions, elle n'avait d'autre choix que de fuir au plus loin.
Heureusement, l'attention de tous était focalisée sur l'édit impérial, et personne ne l'a vue partir en secret.
*
Mu Ci et les autres attendaient toujours dehors ; ils entendirent donc le bruit à l'intérieur et comprirent ce qui s'était passé. Voyant Meng Wan sortir en courant, paniquée, ils devinèrent qu'elle était contrariée et se précipitèrent pour la rejoindre.
« Mademoiselle… » appela Mu Ci d’une voix inquiète, et même Bao Tong, d’ordinaire si joyeux et insouciant, parut grave : « Maître, tout va bien ? »
Ce n'est rien, comment cela pourrait-il être rien ? J'ai le cœur brisé, et même respirer est difficile. Je n'aurais jamais cru qu'un chagrin d'amour puisse être aussi douloureux.
« Je vais bien. » Meng Wan esquissa un sourire forcé, sachant que cela ferait pire que de pleurer.
Mais elle ne voulait pas pleurer devant les autres, pas même devant Mu Cibaotong ; elle ne voulait pas qu'ils voient ses larmes.
« Rentrez tous les premiers. Je vais faire un tour seul et je retournerai au pavillon Jiangyun plus tard. »
Après avoir dit cela, les émotions qui l'envahissaient l'empêchèrent de rester immobile un seul instant ; elle ignora donc les regards inquiets de Bao Tong et Mu Ci et s'enfuit rapidement.
*
Elle ne savait pas combien de temps elle avait couru, ni dans quelle cour elle était arrivée, jusqu'à ce que la douleur lancinante dans ses pieds la fasse sursauter, et alors elle s'arrêta.
Pour cette cérémonie, elle portait ses plus beaux vêtements et des chaussures à tête de phénix qu'elle n'avait jamais portées auparavant, mais tout cela paraît maintenant incroyablement ironique.
Des chaussures à tête de phénix ! De quel droit porte-t-elle ça ! Ce sont des chaussures que seules la princesse héritière et l'impératrice ont le droit de porter. De quel droit porte-t-elle ça ?
Elle s'est simplement assise là, puisque c'était un endroit isolé et que personne ne verrait sa situation délicate.
J'ai enlevé mes chaussures à tête de phénix. J'avais couru tellement longtemps que mes talons étaient déjà rouges et irrités. Pas étonnant qu'ils me fassent si mal.
Un sentiment de désolation l'envahit. Elle regarda autour d'elle et constata que l'endroit était calme et désert. Elle ne put s'empêcher de rire d'elle-même. À cette heure-ci, tout le monde était réuni dans la salle Xuanzheng pour écouter l'édit impérial. Qui pouvait bien être là ?
Soudain, il se mit en colère, leva la main et, de toutes ses forces, lança la chaussure. Avec un bruit sourd, elle heurta le tronc d'un arbre dont les bourgeons venaient de pousser au loin et rebondit au loin.
Il semblait que cela puisse légèrement atténuer la désolation qui régnait dans son cœur.
Mais au moment même où elle achevait son mouvement, sa taille se réchauffa soudain et un parfum familier l'enveloppa complètement.
V99
Mais au moment même où elle achevait son mouvement, sa taille se réchauffa soudain et un parfum familier l'enveloppa complètement.
Meng Wan sursauta. Dans sa stupeur, la voix qui hantait ses rêves résonna lentement derrière elle : « Wan'er, pourquoi as-tu fui ? Je t'ai cherchée partout. »
Meng Wan crut halluciner. Elle ferma les yeux, espérant dissiper l'illusion, mais lorsqu'elle les rouvrit, la grande main posée sur sa taille l'enveloppait toujours d'un souffle chaud.
Son cœur tremblait violemment.