Ni Duoduo no dijo nada.
Continué: “Cuando tu padre me pidió que te cuidara, vi esta foto. Pensé que debías ser una niña muy linda, pero después de conocerte, me decepcioné bastante”.
Ni Duoduo arqueó una ceja: "¡Eso es asunto mío! ¡No te hagas el inocente delante de mí! ¡No creo que seas mejor! ¡Mira cómo les diste una paliza a esos tipos en el karaoke hoy! ¿Te crees buena persona?"
Resoplé y la miré fijamente a los ojos: "Si no hubiera dado una paliza a esos tipos hoy, ¡probablemente estarías acabada!". Suspiré, pensé un momento y luego saqué un cigarrillo y se lo ofrecí.
Ni Duoduo hizo una pausa por un momento, luego tomó la luz y la encendió. Dio una calada.
Negué con la cabeza y me dije a mí misma que no debía precipitarme. Tenía que ir paso a paso.
"¿Sabes qué hizo hoy tu compañero de clase?"
"No lo sé." Ni Duoduo no me miró a los ojos.
Me burlé: «Mientras estabas en el baño, ¡estaban hablando de cómo drogarte en la habitación privada! Cuando entré, había un paquete de drogas alucinógenas sobre la mesa. ¿Sabes lo que pasa después de tomar eso?».
"¡Tch! ¡Cómo voy a saberlo!", exclamó Ni Duoduo, "Nunca lo he comido".
Sentí cierto alivio. Por suerte, no había probado ese tipo de sustancias. Las drogas alucinógenas y el éxtasis son narcóticos. El hecho de que Ni Duoduo no las hubiera consumido significaba que no era tan mala, lo cual fue un golpe de suerte en medio de la desgracia.
“Si comes eso, delirarás… como si estuvieras borracho, y perderás el juicio. Harás lo que te digan… y… tú…” Pensé un momento, pero aún no pronuncié las palabras “impulsos sexuales”. Solo insinué que “se aprovecharán de ti sin que te des cuenta”.
Ni Duoduo pensó por un momento y luego guardó silencio.
Nunca te habías topado con esos tipos, ¿verdad? Estos matones de poca monta no tienen nada de especial; solo te drogarán y tal vez te violen. Si te encuentras con alguien más despiadado, podrían obligarte a que varios hombres te violen en grupo, te tomen fotos o videos, ¡y luego te chantajeen sin cesar! ¡Algunos incluso podrían inyectarte drogas para que te vuelvas adicta! Te convertirás en drogadicta, y cuando tengas antojo, aparecerán frente a ti e intentarán venderte drogas. Tu vida estará arruinada, ¿lo sabes?
Ni Duoduo me escuchó en silencio mientras terminaba de hablar. Para mi sorpresa, esta vez no me interrumpió ni discutió conmigo. Sin embargo, después de que terminé de escuchar, un atisbo de indiferencia apareció en sus ojos y resopló: "¿Y qué si está arruinado? Mi vida ya está arruinada de todos modos, ¿qué hay que temer...?".
Aunque lo dijo con un tono obstinado, casi infantil, había un dejo de desolación en sus palabras… una sensación que me heló la sangre…
Al ver a esa chica con mucho maquillaje sentada frente a mí, fumando en silencio, con expresión indiferente, sentí una punzada de impotencia...
“Ni Duoduo… ¿por qué hiciste esto?” pregunté.
"¿Qué?"
La miré a los ojos, sin dejar que apartara la mirada: "Te pregunto... ¿por qué te has vuelto así? Esa foto demuestra que, al menos hace unos años, no deberías haber tenido este aspecto, ¿verdad?".
Me levanté y miré alrededor de la sala de estar.
Este apartamento es claramente una vivienda familiar construida a principios de los años 90, con dos dormitorios y una sala de estar. No es muy grande, pero tiene el tamaño suficiente para una familia pequeña.
Hay dos habitaciones. Acabo de entrar en una de ellas, la de Ni Duoduo. La puerta de la otra habitación estaba bien cerrada, así que me acerqué y la abrí para echar un vistazo.
Era una habitación bastante pequeña, y a juzgar por el estilo de los muebles, debió haber sido habitada por una persona mayor… porque los muebles eran claramente artesanales de los años 60 o 70, con una pintura muy oscura, y la cama era una cama tradicional con somier. Este tipo de cama está casi extinta hoy en día. La habitación estaba muy limpia, las sábanas tenían un estampado bastante clásico… y había un baúl de madera lacada en la esquina.
Todo esto sugiere que la persona que vive aquí debe ser una persona mayor.
—¿Oí que viviste con tu abuela materna hace unos años? —Me giré para mirar a Ni Duoduo. Los músculos faciales de Ni Duoduo se contrajeron ligeramente, pero respondió rápidamente con frialdad: —¿Qué te importa?
Negué con la cabeza: "Solo estaba preguntando".
Entonces me acerqué a ella: "¿Cuándo... falleció?"
—Hace dos años —dijo Ni Duoduo rápidamente, y luego dio una profunda calada a su cigarrillo.
Asentí con la cabeza y cambié de tema: "Ya deberían ser las doce del mediodía... ¿Tienes hambre?"
Ni Duoduo me miró de reojo y dijo: "Si tienes hambre, ¡mejor vete! ¡No eres bienvenido en mi casa!"
La ignoré y fui a la cocina a buscar entre todo, pero el refrigerador estaba vacío. ¡No había comida en los armarios de la cocina, ni un solo grano de arroz!
"Vamos, te invito a comer fuera." Suspiré.
"¡No voy! ¡No voy a comer!" Ni Duoduo se negó a levantarse de su asiento.
Sonreí y dije: "Te invito a cenar. Me iré después de comer, ¿de acuerdo?".
"¿De verdad?" Sus ojos se iluminaron.
"real."
Entonces Ni Duoduo se levantó, corrió hacia la puerta y gritó: "¡Abre la puerta! ¡Salgamos a cenar!"
Al abrir la puerta, pregunté: "¿Qué le gustaría comer?".
"Comida coreana, quiero barbacoa y olla caliente de tofu." La expresión de Ni Duoduo se suavizó un poco al mencionar la comida: "¡Dijiste que invitabas! ¡Te pillé, así que no te enfades!"
Me palpé el bolsillo: "¿Olvidaste que tengo una tarjeta aquí? Todo este dinero es tuyo. ¡Lo que comas se descontará de esta tarjeta!"
Ni Duoduo se marchitó de inmediato, sin ánimos: "¡Entonces bajemos a comer fideos!"
Al principio pensé que lo decía de pasada, pero después de bajar las escaleras y cuando estaba a punto de arrancar el coche, me llevó a un pequeño restaurante de fideos que había en la intersección.
Es un restaurante de fideos de lo más común. El local es muy pequeño, con solo tres o cuatro mesas grasientas y sucias. Hay periódicos pegados en las paredes. El techo es de plástico sencillo y las cuatro esquinas de las mesas están revestidas de acero inoxidable.
Ni Duoduo encontró hábilmente una mesa en un rincón, se sentó y pidió en voz alta dos tazones de fideos con carne.
"¡¿Qué miras?!" Ni Duoduo me miró furiosa cuando notó que la miraba de forma extraña.
"¿De verdad estás comiendo fideos aquí?" Me pareció algo gracioso.
Los fideos llegaron rápidamente: dos humeantes tazones de fideos con carne, una porción generosa. Cebolletas aromáticas flotaban en la superficie de la sopa, y varios trozos de carne estofada se colocaron encima de los fideos. Ni Duoduo tomó sus palillos, los comparó, pinchó algunos fideos con el tenedor y los sorbió. Luego, masticó la carne.
Me sorprendió un poco verla comer con tanto apetito: "¿De verdad la comida de aquí está tan buena?"
"Sí, llevo años comiendo aquí." Ni Duoduo no tuvo tiempo de hablar conmigo y murmuró: "Cuando mi abuela estuvo hospitalizada, no podía cocinar, así que comía aquí todo el tiempo."
Dejé los palillos y la observé en silencio.
La chica sentada frente a mí tenía un peinado afro. Su rostro reflejaba arrogancia y rebeldía, y llevaba mucho maquillaje. Pero, por alguna razón, esta imagen me vino a la mente:
Una niña pequeña y bonita, de pelo largo, vestida con uniforme escolar y con una mochila a cuestas, está sentada en un pequeño puesto de fideos comiendo fideos. Lo hace todas las mañanas, al mediodía y por la noche.
¿Cómo logró superar esos días?
Al mirar el tazón de fideos frente a mí, y el líquido humeante... sentí como si recordara la sopa de costillas de cerdo que mi maestro nos preparaba las noches que nos quedábamos en su casa para practicar nuestras artes marciales.
—¿Comías aquí las tres comidas al día en aquella época? —pregunté en voz baja.
—¡Tonterías! —exclamó Ni Duoduo con un puchero, cogió un fideo con el tenedor y sopló sobre él—. Si no como aquí, ¿me vas a mantener?
Di un bocado a los fideos en silencio... Para ser sincero, estaban ricos, la textura era masticable y la sopa fragante, pero no tenía mucho apetito. Dejé los palillos, saqué un cigarrillo y lo encendí.
La chica no tenía mucho apetito. Tras unos bocados de fideos, se centró en la carne. A la mayoría de las chicas no les gusta la carne, pero Ni Duoduo parecía diferente. Devoró la carne con mucho gusto, pero ¿cuánta carne había en un plato de fideos con carne? Se lo terminó enseguida.
Dejé el cigarrillo, cogí los palillos y con cuidado saqué trozos de carne de mi plato y los puse en el suyo: "Cómetelo, está limpio. Yo no lo he tocado".
La expresión de Ni Duoduo permaneció impasible por un instante. De repente, alzó la cabeza, me miró fijamente y luego guardó silencio. Bajó la cabeza y devoró sus fideos con voracidad.
Hizo muchos movimientos, incluso emitió unos ronquidos bastante toscos... pero en menos de un minuto descubrí su secreto... ¡estaba haciendo esos ruidos a propósito! ¡Solo para disimularlo!
La cabeza de Ni Duoduo estaba gacha, ¡pero me di cuenta de que estaba llorando!
Al darse cuenta de que la estaba observando, Ni Duoduo tiró repentinamente los palillos, apartó el cuenco y se cubrió el rostro con los brazos, sollozando.
Empezó a llorar suavemente, pero poco a poco sus sollozos se hicieron más fuertes, hasta que su cuerpo temblaba incontrolablemente. Me senté a su lado y sentí la necesidad de acariciarle el hombro, pero a medio camino, dudé, sin saber si debía hacerlo.
En ese momento, Ni Duoduo ya había alzado la cabeza. Se secó rápidamente las lágrimas y los mocos de la cara y me miró con frialdad: "¿Por qué me miras? ¿Nunca has visto llorar a una mujer?".
Miró el tazón de fideos que tenía delante, lo apartó con fuerza, golpeó la mesa con la mano y gritó: "¡No voy a comer! ¡La carne que te comiste está asquerosa!".
Tras decir eso, se levantó y salió. Saqué mi cartera, puse el dinero sobre la mesa y la seguí. Ni Duoduo caminaba muy rápido, pero se dirigía a casa. No la seguí inmediatamente, sino que caminé a dos pasos detrás de ella.
Mientras caminaba en silencio hacia su edificio, Ni Duoduo se detuvo de repente, se dio la vuelta y me miró furiosa: "¡Oye! ¡Ya comí contigo! ¡Deberías cumplir tu palabra! ¡Vete, no me sigas!"
Sonreí y dije: "De acuerdo, ya no te seguiré. Puedes irte a casa".
"¡Hmph!" Ni Duoduo se dio la vuelta inmediatamente y entró en la escalera.
Caminé hasta el coche, me subí, elegí un CD al azar y lo puse, encendí un cigarrillo, escuché la música y fumé en silencio a través de la ventanilla abierta.
Unos cinco minutos después, justo cuando terminaba de fumar un cigarrillo, vi a Ni Duoduo salir furioso de la entrada del edificio, correr rápidamente hacia mi coche y golpear la puerta del mismo.
Sonreí y pregunté: "¿Qué ocurre?"
"¡Rompiste tu promesa!" gritó Ni Duoduo enfadado, "¡Dijiste que te irías después de cenar! ¿Por qué sigues aquí?"
"Solo dije que me iría después de comer... Quise decir que me iría de tu casa, no dije que no pudiera quedarme abajo, ¿verdad?" Sonreí y luego pregunté: "¿Cómo supiste que todavía estaba aquí?"
"¡Te estaba observando desde el pasillo!" Ni Duoduo se arrepintió de haber dicho eso, y tan pronto como terminó de hablar, su rostro se puso rojo brillante.
Salí del coche y me quedé de pie frente a Ni Duoduo, observándola fijamente durante un buen rato. Parecía un poco incómoda bajo mi mirada, mirándome con furia como si estuviera a punto de gritarme. Pero de repente extendí la mano hacia ella y le susurré: «¡No te muevas!».
Entonces, rápidamente le quité un trocito de carne seca de la comisura de los labios, saqué un pañuelo para limpiarle la grasa y suspiré: "¿Nunca te limpias la boca después de comer? ¿Dónde están tus manos? ¡Déjame ver tus manos!".
Ni Duoduo se quedó paralizada. Levantó la mano mecánicamente, como una estatua de madera. Le agarré la mano y le limpié enérgicamente las manchas de caldo de res de la palma: "¡Recuerda limpiarte la boca y lavarte las manos después de cada comida!"
Ni Duoduo parecía atónita. Abrió y cerró la boca durante un buen rato, pero no pudo pronunciar ni una sola palabra. Me miró de arriba abajo, su mirada se suavizó ligeramente, antes de volver a su expresión de enfado y gritar: «¡¿Qué estás haciendo?! ¡¿Quién te crees que eres?! ¡¿Quién te crees que eres para mí?! ¡Mis asuntos no te incumben! ¡No te incumben!».
Tras decir eso, apartó mi mano con fuerza, tiró el pañuelo al suelo, lo pisoteó dos veces y luego se dio la vuelta y se precipitó hacia la escalera.
Seguí sonriendo. Simplemente negué con la cabeza.
Al fin y al cabo, todavía son jóvenes... solo saben usar la ira para enmascarar la conmoción que sienten.
Me senté en el capó del coche y esperé en silencio un rato... En realidad, ya me había dado cuenta. Ni Duoduo no subió; estaba en el pasillo del segundo piso, escondida tras la pared, observándome de reojo.
No le recriminé nada. En cambio, saqué una botella de agua mineral del maletero del coche, di un sorbo y me estiré tranquilamente.
Diez minutos después, Ni Duoduo finalmente volvió a aparecer.
Esta vez, sin embargo, no salió corriendo como un torbellino. En cambio, se detuvo un momento al salir de la escalera. Al llegar a mi lado, parecía algo exasperada: «Tío, ¿qué quieres exactamente? O te vas o subes. ¿Qué clase de persona eres, mirándome desde abajo?».
Me reí entre dientes. Esta niña sigue siendo solo una niña. Por mucho que un niño pequeño intente ocultarlo, no puede esconder sus emociones tan bien como un adulto.
Sabía que Ni Duoduo se había ablandado. Mis acciones, aparentemente sutiles, habían logrado abrir una pequeña grieta en el corazón de la chica... una grieta muy, muy pequeña, pero suficiente.
Para ser sincera, estaba realmente indecisa. En el fondo, tal vez sentía que no quería que me fuera.
Puede que sea difícil explicar este sentimiento... pero recuerdo muy bien que, después de que mi amo me alejara de la puerta del centro de detención, durante mucho tiempo me sentí como un pajarito aferrado a su lado. ¡Incluso temía que mi amo me perdiera de vista!
Cuando una persona que está completamente sola encuentra de repente a alguien genuinamente amable y sincero con ella, aunque solo sea un poco de calidez... ¡entonces instintivamente sentirá un sentimiento de apego y renuencia a separarse de esa persona!
¡A la gente que vive en un mundo frío le encanta el calor!
Es como por qué me gustaba pasar el rato en esos lugares ruidosos y caóticos... En realidad, una gran razón era que me daba miedo la sensación de estar solo en casa, mientras que en la discoteca, un sinfín de gente gritaba, chillaba y se divertía salvajemente, lo que me daba una sensación de vitalidad... ¡Esa es la sensación con la que estaba obsesionado!
No respondí a su pregunta, solo sonreí levemente: "Tengo hambre. No me comí ese plato de fideos. Salgamos a buscar un sitio para comer. Ese restaurante de fideos estaba bastante bueno, pero la verdad es que no me gustan los fideos".
Entonces me subí al coche y abrí la puerta del pasajero: "Entra".
Ni Duoduo se paró frente al auto, mirándome fijamente por un rato, luego bajó la mirada a sus pies por un instante antes de finalmente entrar al auto. Cerró la puerta de golpe con un fuerte estruendo, como en un ataque de ira, y dijo con voz áspera: "¡Adónde vas! ¡Vámonos!".
Muchos años después, le pregunté a Ni Duoduo por qué se había escondido en la escalera para observarme aquella tarde y por qué se había subido a mi coche.
Su respuesta fue: aparte de su difunta madre, nadie había hecho jamás lo que yo hice aquel día, limpiarle los restos de carne de la boca con pañuelos de papel, limpiarle la grasa de las manos y luego regañarla con ese tono aparentemente regañón de mujer.