Esa sensación era realmente bastante "familiar".
Mi relación con Ni Duoduo finalmente ha mejorado, aunque sea muy, muy poco.
La llevé a uno de mis restaurantes favoritos y comimos pescado con chucrut. Me bebí una botella de cerveza y, tras sus protestas, le permití tomar medio vaso. Sin embargo, le prohibí fumar.
Esta mañana, en su casa, le permití fumar porque necesitaba aliviar un poco la tensión, pero ahora estoy decidido a no dejar que toque un cigarrillo.
Chicas, es mejor ser un poco más delicadas. Fumar no es nada bueno.
Sin embargo, nuestro acuerdo está cambiando gradualmente.
"Me iré cuando termine de comer. ¿De acuerdo?"
Después de cenar, la llevé a tomar un helado: "Me iré cuando terminemos el helado, ¿de acuerdo?".
Luego la llevé de compras para comprar ropa: "Después de comprar la ropa, me iré. ¿De acuerdo?"
Aunque tuvimos una breve discusión mientras comprábamos ropa —ella elegía el típico estilo de "chica mala", con cadenas de metal, bolsillos y agujeros—, naturalmente no la dejé comprarla. Yo elegí ropa que, si bien seguía siendo llamativa, era más "normal".
Finalmente, le compré un suéter con cuello de la marca ONLY y unos vaqueros verdes. Ante su insistencia, también le compré el conjunto de "chica mala" que tanto quería. Sin embargo, me di cuenta de que cuando se probó el conjunto femenino que le había elegido, una fugaz y radiante sonrisa apareció en su rostro al mirarse en el espejo. Y cuando salió del probador con el conjunto, por un instante, ¡casi pensé que era Ni Duoduo de las fotos saliendo de casa!
Por supuesto, ese peinado afro seguía siendo bastante llamativo.
Después de comprar la ropa, Ni Duoduo sostuvo el refresco que le compré, mordiendo la pajita. Aunque su actitud hacia mí seguía siendo grosera, lo interesante fue que... ya no mencionó que me iba a ir.
"Bueno, ahora... vamos a cortarte el pelo." La miré y me reí. "Después del corte de pelo, me iré y no te molestaré más, ¿de acuerdo? Te prometo que esta vez no te mentiré... ¡Después del corte de pelo, de verdad me iré! ¡Te prometo que esta vez cumpliré mi palabra!"
Ni Duoduo miró sus dedos de los pies con una expresión ligeramente molesta, esperando durante medio minuto. Luego levantó la vista y dijo en voz baja: "Yo... ¿puedo no cortarme el pelo?".
Me reí, me acerqué y susurré: "Ni Duoduo, ¿no quieres que te corte el pelo? ¿O no quieres que me vaya?"
Ni Duoduo levantó la cabeza, con el rostro enrojecido, y gritó: "¡Bah! ¡Ojalá desaparecieras de mi vista ahora mismo!"
No estaba enfadado en absoluto, porque sentía que entendía bastante bien la personalidad de esta chica: "Vale, vamos a cortarnos el pelo. Después me voy, ¿vale?".
"¡Te estoy ignorando! Dije que te estoy ignorando, y eso significa que te estoy ignorando.
—¿Qué quieres hacer entonces? —pregunté con suavidad.
“Yo…” Ni Duoduo bajó la cabeza, sin atreverse a mirarme: …quiero… quiero… quiero comer helado.”
Sonreí, sintiéndome un poco engreído, pero mantuve la compostura y dije con naturalidad: "Entonces podemos comer después del corte de pelo".
"De acuerdo, claro." Ni Duoduo respondió rápidamente... Noté que la niña parecía haber exhalado un suspiro de alivio en sus ojos.
En realidad, entiendo que no quería helado; solo quería encontrar algo que hacer después de cortarse el pelo... así no me habría ido tan pronto...
En realidad, nadie nace inherentemente depravado, ¿verdad?
Al mirar a la niña que tenía delante, pensé que en realidad era bastante mona.
Fui en coche a una peluquería. Este local es bastante famoso en Nanjing. Qiaoqiao suele ir allí a que le peinen y le hagan el peinado. Algunos de los estilistas también trabajan como maquilladores en la cadena de televisión.
Por supuesto, los precios aquí también son bastante altos; ¡un simple corte de pelo puede costar entre trescientos y quinientos!
Cuando llevé a Ni Duoduo adentro, encontré a una peluquera y señalé a Ni Duoduo, diciéndole: "¿Podría arreglarle el pelo, por favor?".
El peluquero miró a Ni Duoduo con extrañeza, probablemente encontrando el peinado afro algo gracioso. Después de todo, la piel y la forma del rostro de las personas de ascendencia asiática no se adaptan bien a este tipo de peinado.
La peluquera rodeó a Ni Duoduo, me miró, luego llamó a una asistente y se llevó a Ni Duoduo para lavarle el pelo.
Aparté al peluquero. Me miró y dijo con una sonrisa irónica: "¿Dónde se habrá peinado esta jovencita? ¡No le favorece para nada ni a su temperamento ni a la forma de su rostro! ¿Qué quieres que le haga? ¿Seguimos con este estilo tan atrevido?".
—¡Claro que no! —Negué con la cabeza—. Intenta que parezca un poco más femenina, un poco más normal. Guapa y mona, eso es todo. —Después de pensarlo un momento, saqué un billete de mi cartera y se lo di—. Hay una cosa más... ¿podrías hacerme un favor?... con su maquillaje... ¿podrías preparar algo inesperado, preferiblemente algo que se le quite "accidentalmente" al lavarse el pelo? Luego, ¿podrías volver a maquillarla?... al menos haz que parezca humana, no un fantasma, ¿vale?
"De acuerdo." La peluquera aceptó mi propina con tranquilidad.
Suspiro... De repente me siento un poco cansado... ¡Criar niños hoy en día es tan difícil! De repente siento un poco de respeto por esos padres... ¡Ser padre no es nada fácil!
Primera parte: En el mundo marcial, sin control sobre el propio destino, Capítulo setenta y dos: Xiao Wu y Xiao Si
Parece que este salón de asesoría de imagen es bastante reputado; al menos, valió la pena lo que pagué. No me extraña que Qiaoqiao prácticamente considere este lugar su hogar.
Cuando el peluquero sacó a Ni Duoduo recién arreglada, yo, que estaba sentada en el sofá fumando para matar el tiempo, no pude evitar levantarme con solo echarle un vistazo.
El llamativo peinado afro había desaparecido. Su cabello, aunque no liso, aún conservaba una ligera ondulación que caía en cascada como delicadas ondas sueltas, dándole un aspecto puro y a la vez juguetón. Su maquillaje recargado había desaparecido, dejando solo unas cejas cuidadosamente retocadas. Un ligero rubor cubría sus mejillas, pero era un rubor natural, no artificial. Ver a esta chica frente a mí me recordó mucho a la chica de la fotografía.
Incluso llevaba puesto el conjunto informal que le compré esa tarde. El suéter con cuello le sentaba de maravilla a su tono de piel, mientras que los vaqueros realzaban sus piernas largas y esbeltas, que desprendían una energía juvenil.
"Muy bien." Asentí con satisfacción al peluquero, saqué mi tarjeta de crédito y se la di. Ni Duoduo, sin embargo, parecía un poco extraño, se acercó a mí y dijo con desánimo: "Me veo tan desaliñada..."
—¿Desaliñada? —Me reí—. Eso es más propio de un ser humano. ¿Creías que te veías bien antes?
"¡Tch, eso es solo personalidad!" Parece que la niña todavía no puede cambiar de opinión de repente.
¿Personalidad? —Negué con la cabeza—. Ese tipo de peinado afro no te favorece, ni por tu edad, ni por la forma de tu cara, ni por tu tono de piel. Escúchame. La gente de aquí es de lo más profesional.
Ni Duoduo estaba inicialmente algo disgustada, pero al salir a la calle notó algo diferente... Atraía más miradas... Claro que, si bien su anterior peinado afro también había llamado mucho la atención, ahora las miradas de quienes la rodeaban estaban llenas principalmente de admiración masculina y envidia femenina.
¿No es esto bueno? Una chica debería comportarse como una chica.
Después, la llevé a tomar el postre, y Ni Duoduo se sentó frente a mí. Con una cuchara en la mano, se servía pequeñas cucharadas de tiramisú. Su actitud hacia mí se volvía cada vez más cariñosa, y ya no me hablaba con dureza; incluso su mirada se había vuelto mucho más amable.
Finalmente, tras lo que pareció una larga pausa, preguntó: "¿Puedo hacerle una pregunta?".
"¿Qué?"
"Eres de aquí, ¿verdad? No pareces muy mayor. ¿Cómo lo conoces?"
—¿Quién? —Me reí—. ¿Tu padre?
"Es ese tipo." La expresión de la chica aún denotaba un ligero disgusto.
Le dije seriamente: "Ni Duoduo, ¿odias a tu padre?"
Ella se burló: "¿Debería darle las gracias?"
Dudé un momento y luego dije lentamente: "En realidad, tu padre te quiere mucho".
"Hmph." Una sombra volvió a cubrir su rostro. "¿Él? Nos abandonó a mi madre y a mí, y no nos ha hablado en tantos años... ¡Gracias por su preocupación!"
"Al menos te dio dinero para ir a la escuela y mantenerte."
“Chen Yang.” Ni Duoduo me miró fijamente a los ojos, con el rostro como el de una leoparda enfurecida: “¡Recién empiezo a sentir algo por ti, no me hagas odiarte de nuevo!”
Suspiré, obligada a dejar de lado mis propios pensamientos. No sabía mucho sobre las acciones de Huan Ge hacia Ni Duoduo, así que no podía decir nada. En cuanto a la época en que Huan Ge las abandonó a ella y a su madre, no sabía absolutamente nada.
"Es la misma pregunta: ¿cómo lo conociste?" La niña me miró fijamente.
“Trabajo para él. Es mi jefe”, pensé por un momento y respondí.
—¿A qué te dedicas? —preguntó Ni Duoduo con un toque de curiosidad en la mirada—. Hoy derrotaste a todos esos tipos tú sola. Pareces una luchadora muy hábil... No serás una gánster, ¿verdad? Al oír la palabra «gánster», el rostro de la niña no reflejó miedo, sino emoción y expectación.
Solo pude esbozar una sonrisa irónica.
Nos llevamos cinco años de diferencia, pero ambos pertenecemos a la generación que creció viendo las películas de "Young and Dangerous". Hoy en día, cuando los jóvenes hablan del mundo del hampa, todos muestran la misma curiosidad y emoción; esto es, sin duda, un efecto secundario de esas películas de Hong Kong y Taiwán.
“No.” Mi respuesta disipó su curiosidad: “Soy una especie de asistente de tu padre… bueno, estoy a cargo de algunos de sus negocios.”
"¿Tiene negocios en China? ¿En Nanjing?", insistió Ni Duoduo.
"Mmm... supongo que sí."
—¿Es muy rico? —Ni Duoduo parecía muy curioso—. Veo que conduces un BMW. Trabajas para él y conduces ese tipo de coche. Su negocio debe ser muy grande.
Sonreí y dije: «Ese coche no es mío. Pertenece al amigo que vino conmigo a verte hoy. En cuanto al negocio de tu padre... bueno, la situación es un poco complicada. Yo tengo mi propio trabajo aquí, y tu padre solo me pide que le haga algunas cosas».
"Oh." A Ni Duoduo no pareció importarle, pero siguió insistiendo: "¿Entonces qué haces aquí?"
De repente me di cuenta de que a esta chica no le interesaba su padre, sino yo. Aunque tenía muchas ganas de hablar con ella sobre Huan Ge, dada su actual aversión hacia él, no parecía el momento adecuado. Ahora que por fin teníamos un tema de conversación, me alegraba intentar mejorar nuestra relación.
“Trabajo para una empresa de entretenimiento, principalmente me encargo de la planificación y organización de algunas actividades comerciales.” Sonreí: “Por ejemplo, conciertos de algunos cantantes, o algunas actuaciones comerciales, etc.”
"¿Entonces por qué eres tan buena peleando?" Ni Duoduo ya había dejado la cuchara y simplemente apoyó la barbilla en las manos, mirándome.
"Practiqué artes marciales durante algunos años."
—¿Artes marciales? —preguntó riendo—. ¿Y a cuántos puedes enfrentarte tú solo?
¿Tienes novia?
¿Dónde practicaste artes marciales?
"¿De verdad no eres del inframundo?"
¿Alguna vez has herido a alguien?
Hice todo lo posible por satisfacer la curiosidad de la niña con este tipo de preguntas. Finalmente, me hizo otra: "¿De verdad puedes enfrentarte a varias personas tú solo?".
—Así no funcionan las cosas —dije con una sonrisa irónica—. Quienes practican artes marciales son simplemente un poco más ágiles que la gente común, o conocen métodos violentos para infligir daño. Si me encuentro con mucha gente, aun así me darán una paliza y me veré obligado a huir. La mayoría de la gente practica artes marciales para mejorar su salud. En general, tres o cinco personas no me suponen ningún problema. Pero si están todos armados, seguro que saldré herido. La situación de hoy no cuenta... Eran solo unos matones de poca monta. Solo derribé a dos rápidamente, y el resto se asustó. Si hubieran sido tipos duros con mucha experiencia, audaces y despiadados, de los que se atreverían a luchar conmigo a muerte, sin duda no lo habría tenido tan fácil. Probablemente yo mismo habría salido herido después de enfrentarme a ellos.
De inmediato descarté las ilusiones irreales en los ojos de la chica... Ya podía sentir que algo andaba mal... ¿Estaría intentando convertirme en su secuaz?
Ni Duoduo hizo un puchero, visiblemente molesta, pero entonces sonó su teléfono en el bolsillo. Lo cogió, miró el número y una expresión de disgusto cruzó su rostro. Tras contestar, exclamó en voz alta: "¿Hola? ¿No te dije que no me llamaras?".
Me reí entre dientes. Probablemente era solo otro niño pequeño al que ella había engañado.
Sin embargo, tras intercambiar algunos "ajá" con la persona al teléfono, la expresión de Ni Duoduo mejoró ligeramente: "¿Esta noche? ¿En el mismo sitio de siempre? ¡Vale, sin duda iré esta noche!".
Tras colgar el teléfono, me miró con expectación: "¿Podrías venir conmigo a algún sitio?"
Fruncí el ceño: "¿Adónde vas esta noche?"
—¡Vamos a divertirnos! —exclamó Ni Duoduo, con el rostro radiante—. ¡Te llevaré a un lugar muy divertido!
«¿Lugares divertidos?», me burlé. «¿Señorita? ¿Marceau?...» Enumeré algunos clubes nocturnos famosos de Nanjing, pero la niña negó con la cabeza. En lugar de eso, me miró y dijo: «Parece que conoces bien estos lugares. Te invitaré a ir conmigo la próxima vez». Luego, al ver mi expresión de disgusto, cambió rápidamente de tono: «Ninguno de ellos. No son clubes nocturnos. Son otros lugares».
Al ver su expresión, no pude evitar preguntar: "¿Qué tipo de trucos piensas hacerme?"
"¡Tch! ¡Eres un hombre tan grande, ¿por qué te pones tan quisquilloso?", dijo Ni Duoduo con desdén. "¿Acaso te traicionaría?"
Suspiré. Pensé: «Pase lo que pase, me quedaré con ella. Conmigo a su lado, ¿qué daño podría hacerle? Es mejor guiar que reprimir. Obligarla podría provocar su rebeldía; los niños de esta edad son conocidos por su fuerte carácter rebelde».
Por supuesto, también estaba decidido a que si hacía algo indebido, ¡la arrastraría inmediatamente a casa por la fuerza!
Al verme asentir, Ni Duoduo vitoreó y se levantó de un salto de su asiento. Me agarró rápidamente para pagar la cuenta y salió corriendo, pidiéndome que la llevara a casa.
Cuando llegaron al edificio de apartamentos de Ni Duoduo, ella no subió: "¡Esperen aquí, voy a buscar mi auto!"
—¿Traer el coche? —pregunté, desconcertado—. ¿No lo conduje ya?
"¡Tch!" Me hizo una peineta de forma muy grosera, con una mirada desdeñosa. "¡Por favor! ¿Cómo te atreves a enseñarle tu coche a alguien? ¡Si lo conduzco, se reirán de mí hasta morir!"
Estaba desconcertado.