Yang Wei ladeó la cabeza y reflexionó un momento: «Me parece un poco descabellado. ¿Por qué atacarían los vietnamitas una comisaría sin motivo alguno? ¿A menos que quisieran matar a todos los líderes de las bandas involucradas en las negociaciones? Pero, obviamente, el atentado con bomba tuvo lugar en el segundo piso de la comisaría. Los que negociaban arriba resultaron ilesos, así que creo que este ataque fue más bien una protesta. Pienso que los vietnamitas querían provocar a las autoridades y, simplemente, iniciar una purga a gran escala».
Su objetivo es simple —suspiré—. Ahora mismo, los más honestos son los vietnamitas. ¡Han consolidado todo su poder! Ahora que la comisaría ha sido atacada, la policía sin duda lanzará una operación masiva contra las bandas criminales. ¡Todos los grupos delictivos de Vancouver están esperando a ser aniquilados una y otra vez! Pero los vietnamitas serán, sin duda, los que menos sufrirán... porque ya han consolidado su poder. Y los más desafortunados son las bandas chinas, los árabes, los indios, los iraníes... Claro que nuestro grupo también tiene suerte; al menos no creo que Doug nos tenga en la mira. Y, últimamente... nos hemos portado muy bien.
«Este es un caso clásico de darles la vuelta a la tortilla», dijo Yang Wei con una sonrisa amarga. «Parece que los líderes vietnamitas no son gente sencilla... Intentaste enturbiar las aguas, ¡así que simplemente se desataron y empeoraron las cosas! Ahora que la policía ha roto relaciones, solo te queda soportarlo obedientemente y no puedes hacer nada más. Tu plan para enturbiar las aguas ha fracasado».
Negué con la cabeza, pero no me desanimé en absoluto: «Hmph, la victoria y la derrota son comunes en la guerra. Soy joven y es la primera vez que estoy al mando. Perder la primera batalla no es vergonzoso. ¡Ya encontraremos la manera de vengarnos! Hmph... No me preocupa eso. Es solo que los vietnamitas han causado tal revuelo que también han sufrido pérdidas. Al menos, esta represión policial contra el crimen organizado no terminará hasta dentro de dos o tres meses. Todos están cerrando sus negocios... ¡A ver quién sale más perjudicado!».
Hice una pausa, con la mirada sombría, y dije lentamente: «¡Lo que más me preocupa ahora mismo es el origen de esta "Cobra"! ¡El tipo que maté en la azotea no era vietnamita! ¡Era blanco! Pero hablé con él, y está claro que la Cobra que mencionó es una organización, ¡no un individuo! Parece que hay gente cuyo nombre en clave es Cobra. ¿Qué relación tienen con los vietnamitas? Y... ¡Cobra le debe una deuda de sangre a nuestro Gran Círculo! ¡Por fin he encontrado al acreedor!».
"Tú... espera un momento." Los ojos de Yang Wei reflejaban complejidad. "He hecho algunos descubrimientos nuevos aquí."
Luego, ella abandonó la sala. Un momento después, entró Hansen.
El hombre negro, alto e imponente, se acercó lentamente a mi cama con el rostro frío e indiferente. Luego se sentó en una silla, y su rostro resuelto dejó entrever un atisbo de vacilación al mirar a Yang Wei.
—Hansen, cuéntale lo que sabes —suspiró Yang Wei.
—Sí, señorita. —Un destello de amenaza cruzó el rostro moreno de Hansen. Mirándome, dijo lentamente—: Señor Chen Yang, con respecto a "Cobra", tengo cierta información. Serví en una unidad de fuerzas especiales estadounidenses y participé en operaciones encubiertas en el extranjero… Sé que existe una organización mercenaria muy activa en África llamada Cobra. Ya hemos tratado con ellos. Son muy capaces y tienen un sistema muy eficaz. En aquel entonces, trabajaban para un pequeño país africano. Pero más tarde, se produjo un golpe de Estado en ese país, con la participación de fuerzas políticas occidentales, y el gobierno fue derrocado. Cobra perdió a su líder y se convirtió en una organización mercenaria completamente independiente. Según lo que he oído desde entonces, se han transformado por completo en una organización que opera libremente y acepta trabajos en todo el mundo, cobrando precios muy altos… Creo que quizás las personas con las que se reunió esta vez pertenecen a este grupo mercenario… Probablemente fueron contratados por los vietnamitas.
Hansen hizo una pausa, mirándome con el ceño fruncido. «Lamento que no me hayas contado sobre el desafortunado incidente en esa isla donde murieron varios de tus hombres. Sin embargo, después de que la señorita Yang me lo contara hoy, debo decirte algo. Esa práctica de matar al enemigo, cortarles la cabeza y alinearlas... ¡ese es el estilo de la Cobra que conozco! Los vietnamitas no harían eso, pero la Cobra sí. Sé que masacraron aldeas pequeñas y otros grupos armados en África. Tras la victoria, asesinaban a todos los prisioneros de guerra, les cortaban la cabeza y las alineaban para intimidar al enemigo».
Tras una pausa, Hansen dijo lentamente: «En África, muchos países pequeños con situaciones políticas caóticas están plagados de asesinatos. ¡Es un mundo lleno de crueldad y violencia! Así que debo recordarles que no se han involucrado con una pandilla, sino con un grupo que disfruta matando... una máquina de guerra».
Tras decir esto, se levantó y se acercó a Yang Wei. El guardaespaldas negro habló de repente con tono serio: «Señorita Yang Wei, mi deber es protegerla. Sin embargo, dada la situación actual, su amigo se ha involucrado con un grupo de asesinos maníacos altamente capacitados. Debo recordarle que la situación probablemente no sea del todo segura. Me temo que, estando yo solo a su lado, no puedo garantizar su seguridad por completo. Por lo tanto, le sugiero que se marche de aquí y regrese a casa lo antes posible… Por supuesto, solo le estoy dando un consejo. Si desea quedarse, continuaré protegiéndola… Pero informaré a mi familia sobre esta situación especial. Esto es por su seguridad».
Terminó de hablar con un tono áspero, pero un atisbo de preocupación apareció en sus ojos. Luego, el corpulento hombre negro salió de la habitación a grandes zancadas.
Yang Wei me miró con expresión compleja durante un rato y luego dijo lentamente: "Chen Yang, ahora probablemente debas considerar algunos asuntos adicionales. Tus enemigos ya no son simples bandas. Voy a hacer una llamada ahora mismo para ver si puedo conseguir ayuda de algunos viejos amigos".
Me apretó la mano suavemente y salió lentamente de la habitación.
Me recosté en la almohada y reflexioné un rato...
¿Mercenarios? ¿Mercenarios africanos?
¡Los vietnamitas están dispuestos a gastar mucho dinero contratando matones!
Reflexioné sobre este asunto durante mucho tiempo, dándole vueltas una y otra vez, ¡y finalmente me decidí!
Saqué el teléfono de debajo de la almohada y marqué rápidamente un número.
"¿Hola?" Después de que se conectó la llamada, dije lentamente con voz tranquila: "¿Es usted Fatty Fang?"
"...La voz al otro lado del teléfono era clara, y era la voz jovial de Fatty Fang, pero su tono era algo melancólico: "Buen muchacho, he oído que has estado causando bastante revuelo en Vancouver... Viejo Ocho, él... suspiro, he oído que ahora estás al mando, ¿qué pasa? ¿Hay algo en lo que este viejo pueda ayudarte?"
Mi tono era tranquilo: "Hermano, la verdad es que estoy en apuros. Los vietnamitas han contratado a un grupo de mercenarios profesionales como matones, y aquí reina el caos. Hoy volaron la comisaría, ¡y creo que estaremos bajo vigilancia policial constante durante los próximos días! Mis hermanos aquí probablemente lo tendrán difícil para moverse... así que..."
Antes de que pudiera terminar de explicar, el hombre gordo al otro lado del teléfono soltó una carcajada: "Jaja... ¿Bombardearon la comisaría? ¡Maldita sea! ¡Esos monos vietnamitas se atreven a hacer eso! Entiendo lo que quieres decir... Chico, basta ya, intentaré enviar un equipo de 'paracaidistas' para que te apoyen, ¿qué te parece?".
"Gracias, esto es justo lo que necesito ahora mismo", dije lentamente.
"¡De acuerdo!" La voz del hombre gordo era resuelta: "¡Puedo acceder a su petición ahora mismo! El personal será transferido pronto, pero las reglas seguirán siendo las mismas... ¡No se preocupe, convenceré a esos viejos de aquí! ¡No podemos permitir que nuestra gente sea maltratada en el extranjero! Si esos viejos de arriba se niegan a enviar a nadie, yo, Colmillo Gordo, iré a ayudarlos personalmente con una pistola."
Me quedé en silencio un momento, luego dije seriamente: "¡Gracias, hermano!"
Colgué el teléfono y miré por la ventana.
Las ventanas del hospital dejaban entrar mucha luz, y el cielo afuera estaba muy brillante. Pero en este día tan luminoso, yo... o mejor dicho, nosotros...
¡Estamos a punto de desatar una masacre en Vancouver!
Hmph... ¿una cobra, eh?
Todo el mundo sabe que los "paracaidistas" del Gran Círculo son el grupo más elitista del Gran Círculo. ¡Muchos de ellos son veteranos o han luchado en guerras!
Hmph, paracaidistas contra mercenarios africanos...
¿Vamos, Cobra?
¿Quién le tiene miedo a quién?
Segunda parte: El camino al éxito, capítulo treinta y ocho: 36 grados Celsius
«Puede echarle un vistazo. Si no hay ningún problema, por favor, fírmelo». Un policía de aspecto joven y muy educado colocó la declaración escrita delante de mí.
No levanté la mano; en cambio, el abogado que estaba a mi lado la cogió primero, la examinó con atención y luego me hizo una señal de aprobación.
Firmé rápidamente y se lo devolví a la policía.
"Si surge algún problema, probablemente tendremos que volver a contactar con usted." El agente de policía interrumpió su declaración.
“Estoy muy dispuesto a cooperar con la policía.” Sonreí.
"Por cierto, ¡admiro profundamente su valentía! Sus habilidades son magníficas, lo cual admiro enormemente." El policía se puso de pie.
No dije nada, pero el abogado que estaba a mi lado dijo con un tono profesional y tranquilo: "Muy bien, mi cliente necesita descansar mucho. Agente, si no tiene más preguntas, creo que podemos irnos ya".
Todo era tan sencillo, tan sencillo que ni siquiera tuve que esforzarme mucho.
¿Por qué? ¡Porque ahora tengo poder y dinero!
Dios sabe que, hace poco, ¡asesiné brutalmente a alguien en la azotea de la comisaría! ¿Pero ahora? La policía viene a mi habitación, primero me expresa su preocupación y luego me habla con cortesía. Después, un abogado revisa mi declaración, y puedo ignorar a estos agentes uniformados cuando quiera…
“Yo me encargo de esto.” El abogado, un hombre chino de piel amarilla, era un inmigrante chino de segunda generación en Canadá. “Solo tiene que hacer lo que le digo. No es difícil. Usted está herido, tenemos los registros del hospital y el atentado con bomba en la comisaría se puede atribuir al fallecido… Estamos en una posición favorable. La policía no le causará ningún problema…”
En realidad, después de eso no le presté mucha atención; simplemente asentí con la cabeza despreocupadamente y le di un par de respuestas poco convincentes.
Incluso después de que el abogado se marchara, yo seguía absorto en mis pensamientos.
¿En qué estoy pensando?
Puede que suene un poco gracioso cuando te lo cuente.
Recuerdo mi época en China, cuando no tenía nombre, poder ni dinero. Me arrestaron y me llevaron a una comisaría, me esposaron a un radiador, me obligaron a ponerme en cuclillas con un recipiente de agua fría en el fregadero y me golpearon con una porra eléctrica… Y luego, cuando llegué a Canadá, me arrestaron y me llevaron a una comisaría, donde la policía me golpeó…
¿Y ahora?
Sonreí, una sonrisa algo maliciosa y fría. Estaba acostado en la cama. Había matado a alguien, pero la policía tenía que someterse a mí.
Esa es la diferencia.
Descansé un rato, y entonces Xiluo irrumpió como un torbellino, casi derribando la puerta de la habitación.
Al verme tumbado plácidamente en la cama con los ojos abiertos, Xiluo suspiró aliviado y me miró muy seriamente: «Pensé que te había pasado algo terrible... Estaba muy asustado. Si tú también te hubieras desmayado, todo habría terminado».
Estaba acostado en la cama, pero sorprendentemente, sentí una sensación de calma que me invadió. Miré a Xiluo: "¿Tienes cigarrillos?"
"tener."
Xiluo fue lo suficientemente listo como para cerrar la puerta y darme un cigarrillo.
Di una calada pausada y me reí: «Mira, fumamos tanto que tarde o temprano todos moriremos de cáncer de pulmón cuando seamos viejos. Pero al final, todos morimos, en unas décadas. Será por una enfermedad cerebrovascular, cáncer de pulmón o alguna otra dolencia... ¡Sea cual sea la enfermedad que nos toque, sigue siendo una enfermedad! Todos vamos a morir de todas formas, ya sea por cáncer de pulmón o por cualquier otra dolencia, al final da igual».
Xiluo me miró, algo desconcertada por mis palabras, y preguntó: "¿Qué te pasa?".
Me reí entre dientes, exhalé una bocanada de humo y miré por la ventana: «Mira el cielo, ¿no está brillante? ¡Pronto, muy pronto! En tres días como máximo, el tiempo en Vancouver será completamente diferente».
Xiluo notó que actuaba de forma extraña, pero no se atrevió a decir nada. Simplemente se quedó sentado en silencio, esperando a que terminara mi cigarrillo.
Tiré la colilla, me arranqué el suero de la mano y me incorporé. Todavía me dolían un poco las costillas, pero podía soportarlo.
"¡Que me tramiten el papeleo, quiero que me den de alta!", grité.
"¿Estás bien... con respecto a tus heridas?" Xiluo frunció el ceño.
Me reí entre dientes. «Oye, ¿has olvidado lo que te dije sobre fumar? ¿Qué hay que temer? Es solo una herida leve, puedes soportarla y pasará. Solo dolerá un poco. Además, en esta situación, hermano, no quiero ser cruel, pero me preocupa que sin mí no pueda manejar las cosas solo».
Logré incorporarme y, aunque me dolía mucho, sonreí ampliamente, con el ceño fruncido, hasta el punto de sentirme como un loco.
Le di un puñetazo a Xiluo en el pecho y luego le pedí que me ayudara a levantarme.
Me cambié de ropa y me puse los zapatos en la habitación, luego me apoyé en Xiluo y salí de la sala. Vi a varios de mis hermanos en el pasillo. Eran todos hombres de mi confianza; cada uno tenía el rostro sombrío y una mirada amenazante. No parecían buenas personas en absoluto, y las enfermeras y demás personal los evitaban.
Cuando nos vieron salir a Xiluo y a mí, nos rodearon de inmediato. Al ver que yo estaba bien, todos parecieron aliviados.
«Vale, dejad de estar ahí parados, soy duro como una roca, no me voy a morir». Hice una mueca de dolor, pero seguí riendo a carcajadas. Algunas personas, con mucha iniciativa, cogieron una silla de ruedas para empujarme, pero me negué.
—Sal de pie —dije con calma—. Ahora mismo, muchísima gente nos está observando, tanto abiertamente como en secreto. En casa, puedo tumbarme, retorcerme de dolor en el suelo, no importa. ¡Pero afuera, volveré de pie!
Mis hermanos estaban todos en silencio, excepto Xiluo, que me sostenía. Los demás caminaban detrás de mí sin decir palabra. El ambiente me hizo reír. Me giré y dije con una sonrisa: "¿Qué pasa? Chicos, ¿por qué están todos tan serios?... Parece un cortejo fúnebre. Todavía no estoy muerto."
Al llegar al final del pasillo, vi que Yang Wei se acercaba. Su expresión era algo sombría. Al verme cambiarme de ropa y ser sostenido por Xiluo, se molestó de inmediato y susurró bruscamente: "¡Chen Yang! ¿Qué quieres?".
Dije lentamente: «Vuelve. Mis heridas son todas externas. Lo que se puede tratar en el hospital, también puedo tratarlo en casa. Aquí, con gente mirándome y un sinfín de policías esperando afuera, ¿qué más puedo hacer sino regresar?».
Yang Wei pensó un momento, suspiró y ocupó el lugar de Xi Luo. Xi Luo dudó un instante, pero no se negó y, obedientemente, dejó que Yang Wei lo sostuviera.
"Muy bien, Xiao Wu. Te llevaré a casa... Tengo algo que contarte en el camino."
No vi a Hansen con ella, pero intuí vagamente que Yang Wei podría querer decirme algo.
Efectivamente. Había policías esperando en el hospital. Cuando me dieron de alta, había policías justo a mi lado. Me siguieron abiertamente, pero no interfirieron en mis acciones.
Lo único que me sorprendió fue que, al salir del ascensor y entrar en el vestíbulo del hospital, justo al doblar una esquina, ¡vi a un gran grupo de periodistas justo delante de mí!
Antes de que pudiera reaccionar, una ráfaga de flashes iluminó mi rostro. Xiluo y los demás reaccionaron al instante, lanzándose hacia adelante para bloquearme el paso, mientras la policía se apresuraba a ayudar a contener a los periodistas.
Miré a Yang Wei con extrañeza: "¿Qué pasó? Solo soy un gánster, ¿cómo es que mi lesión y mi hospitalización atrajeron a estos paparazzi?"
Yang Wei sonrió enigmáticamente: «Ahora las cosas son diferentes. Todos estos medios de comunicación están centrados en la comisaría, ¡y cuando explotó, todo Canadá se estremeció! En cuanto a ti, quién sabe cómo consiguieron información privilegiada estos periodistas... Pero también podría tratarse de un malentendido. Hubo policías con heridas leves en la explosión de la comisaría. Todos fueron trasladados a este hospital. Puede que estos periodistas no sepan quién eres; podrían haberte confundido con un policía».
Me reí entre dientes y dije: "¿Yo? ¿Un policía?"
Tal como sospechaba, al día siguiente algunos periódicos publicaron fotos mías recibiendo apoyo, con una expresión seria y sorprendida en mi rostro... El texto que las acompañaba decía: "Agente de policía herido en acto de servicio durante un atentado con bomba en una comisaría..."
"Me temo que debería regresar primero." De camino, en el coche de Yang Weidi, su rostro reflejaba tristeza.
"Oh", murmuré en respuesta, mirando por la ventana.
“Ese testarudo de Hansen le contó a mi familia lo que pasó aquí. Mi tío me acaba de llamar y me ordenó severamente que regresara de inmediato y que no me metiera en este lío”. Yang sonrió y dijo con un toque de desdén: “Bueno, se está haciendo viejo y le preocupa que cause problemas afuera”.
Me miró de reojo y, al ver que permanecía en silencio y solo miraba por la ventana, preguntó: "¿Por qué... por qué no dices nada?"
Me giré para mirarla: "Deberías volver. Es bueno que vuelvas. La situación es un poco caótica ahora mismo... La fase de planificación ha terminado, y ahora es momento de ponerse manos a la obra".
"¡Tú... no debes hacer nada precipitado!", dijo Yang Wei con solemnidad.
Solo íbamos nosotras dos en el coche; ella conducía y yo iba sentada a su lado. Detrás y delante de nuestro coche estaban los coches de Xiluo. El guardaespaldas de Yang Wei, Hansen, no estaba por ninguna parte.
"Interrogué a Hansen con detenimiento sobre esa organización mercenaria; ¡son un montón de máquinas de guerra! Unos locos asesinos. ¡Creo que los vietnamitas se han metido en un buen lío esta vez! Es imposible controlar a este tipo de locos. Contratarlos es como invocar a un dios, ¡pero deshacerse de él es otra historia! Tengo una sugerencia para ti... tolera por ahora la represión policial a gran escala contra el crimen organizado. Esta represión será enorme... pero después de esto, otras organizaciones del hampa sin duda sufrirán pérdidas significativas. Después de esto, muchas fuerzas quedarán en un vacío... ¡entonces podrás dar un paso al frente! Solo espera a cosechar los beneficios. ¡Ahí es cuando podrás luchar de verdad contra los vietnamitas! Por ahora, ¡debes ser paciente! Ten cuidado de que la policía no te elimine también." Yang Wei dijo lentamente: "Lo que más me preocupa es que todavía eres demasiado impulsivo... esas organizaciones mercenarias Cobra solo están de paso; se irán después de hacer este trabajo. Los vietnamitas no pueden mantener a estos matones tan caros para siempre..."
"¡Zas, zas!"
Me crují los nudillos, miré las palmas de mis manos y murmuré: "Lo sé".