—De acuerdo —dijo Qiao Qiao, parpadeando de repente y sonriendo—. Dejemos de estar tan tristes, animémonos. Al menos acabamos de disfrutar de cosas maravillosas. Xiao Wu, te lo dije, no competiré con Yan Di por ti… Una mujer como yo no es apta para ser la esposa de otro. Pero tampoco te dejaré, puedo ser tu amante… —Susurró en mi oído, y de repente me mordió—. Olvidé decirte… Hoy me di cuenta de que hacerlo con un hombre y hacerlo con una mujer se siente tan diferente…
Parecía estar intentando seducirme de nuevo: "No eres mi primera vez, pero eres mi primer hombre".
Al ver que seguía con cara seria, Qiaoqiao me apretó suavemente la mano: "Vale, Xiao Wu, bueno, consideremos lo que acabamos de hacer como un partido amistoso... Además, creo que es muy injusto para Yan Di, así que ¿por qué no te esfuerzas más esta noche y te la comes?"
Finalmente solté una risita, pero después de reír, miré a Qiaoqiao.
Oh, Qiaoqiao, Qiaoqiao. Aunque estés forzando una sonrisa, conociéndote como te conozco, ¿crees que no puedo ver el atisbo de decepción oculto en lo profundo de tus ojos?
El ambiente estaba cargado de una mezcla de afecto, incomodidad y un toque de melancolía. En esa atmósfera, nos abrazamos suavemente y nos quedamos allí sentados durante un buen rato.
De repente, sonó el timbre. Me incorporé de inmediato, y Qiaoqiao saltó de mi regazo, mirando la hora con cierta confusión: "Probablemente sea Yan Di que regresa".
Ambos percibimos cierta complejidad en la mirada del otro. Qiaoqiao me detuvo rápidamente: "No se lo digas, no seas impulsivo. No se lo digas ahora, demos más tiempo, tal vez podamos encontrar una buena solución".
Suspiré para mis adentros. ¿Qué buena solución podríamos encontrar? Esto no era más que nosotros dos huyendo el uno del otro.
Le dediqué una sonrisa forzada, luego me dirigí a la puerta y la observé a través de la cámara de seguridad electrónica...
Sin embargo, tras una sola mirada, mi expresión cambió de inmediato. Me froté los ojos con fuerza para asegurarme de que no estaba viendo cosas...
En las imágenes, justo afuera de nuestra villa, se ve a un hombre de mediana edad y complexión media. Incluso desde el ángulo cenital de la cámara de vigilancia, sus rasgos faciales se distinguen claramente y es bastante atractivo. Viste un traje oscuro, con las manos a la espalda, y transmite una actitud despreocupada y distante.
Dos secuaces lo seguían.
Reconocí el rostro del hombre de mediana edad, luego me giré y miré a Qiaoqiao, que estaba sentada en el sofá. Tragué saliva y dije: «Qiaoqiao, será mejor que vengas a echar un vistazo. Esta persona... parece ser... eh. Solo lo he visto una vez y me preocupa estar equivocada».
—Bueno, ¿no ha vuelto Yan Di? —Qiao Qiao se encogió de hombros, aparentemente aliviada. Se acercó, pero no se percató de que mi expresión era aún más incómoda y desagradable.
Efectivamente, Qiaoqiao se acercó a mí, echó un vistazo a la cámara de vigilancia y su expresión cambió. Al verla, confirmé mis sospechas. Sonreí con ironía y dije: «Esta persona... parece ser tu padre, ¿verdad?».
"¡¡OH!! ¡Mierda!", gritó Qiao Qiao, y luego salió corriendo de mí como un conejo, escondiéndose por todo el camino escaleras arriba.
Me quedé profundamente conmocionado. Intenté hablar con calma por el intercomunicador, pidiéndole a la persona que estaba afuera que esperara un momento. Luego abrí la puerta y vi al hombre de mediana edad decirle unas palabras a su asistente. Después entró solo.
Medio minuto después, abrí la puerta y vi al invitado parado afuera.
Sí, esta vez pude verlo incluso con más claridad que en la cámara de vigilancia. Un rostro apuesto y maduro. Hasta las arrugas alrededor de sus ojos reflejaban sabiduría; su frente era amplia y sus labios esbozaban una sonrisa sutil y enigmática. Irradiaba cierto aire de autoridad… ¡Era nada menos que el padre de Qiaoqiao, a quien había conocido brevemente en China!
Al ver mi expresión de sorpresa, el padre de Qiaoqiao mantuvo la calma, con una leve sonrisa en los labios: "Oh, Chen Yang, nos volvemos a encontrar".
Fue entonces cuando me di cuenta de lo que estaba pasando, y rápidamente me hice a un lado: "Señor Qiao... eh, hola. Por favor, pase."
Al ver mi expresión de nerviosismo y sorpresa, el padre de Qiaoqiao sonrió levemente y entró desde mi lado.
En cuanto a mí, ¡mi mente era un completo desastre!
Bueno, para empezar, me sorprendió muchísimo la repentina llegada del padre de Qiaoqiao... ¿Qué hacía él aquí? Y más aún... ¡Me sentí un poco culpable! Es normal. ¡Cualquier hombre que acaba de "tocar" a la hija de alguien y luego se encuentra inmediatamente con su padre estaría nervioso!
El padre de Qiaoqiao habló con voz grave y firme. Entró, me miró y dijo: «Debes estar muy sorprendida por mi repentina visita».
Le sonreí rápidamente en señal de disculpa y lo invité a pasar a sentarse.
El padre de Qiaoqiao no dijo mucho. Entró, echó un vistazo a su alrededor y se sentó en el sofá. Luego me miró, que estaba sentada frente a él, y dijo: "¿Sabes por qué estoy aquí?".
"Yo..." Me quedé sin palabras por un instante. Para ser sincera, aún no me había recuperado del todo. Me levanté rápidamente para disimular, traje apresuradamente una taza de té, luego me senté de nuevo y entregué los cigarrillos que estaban sobre la mesa.
—No, gracias, renuncié hace muchos años. El padre de Qiaoqiao negó lentamente con la cabeza y luego sonrió levemente: —Es un lugar muy bonito, me refiero a tu casa.
"Ehm... gracias", murmuré en respuesta.
¿Dónde está Qiaoqiao? Está arriba, ¿no? —El padre de Qiaoqiao sonrió levemente, con la mayor serenidad posible. Incluso cogió su taza de té y dio un pequeño sorbo—. Seguro que se asustó tanto con mi repentina aparición que se escondió arriba.
"Esto..." Dudé, sin saber qué responder... Quería negarlo, pero ¿cuál era la posición del padre de Qiaoqiao? Había venido hasta aquí; seguramente había investigado a fondo la situación y confirmado que Qiaoqiao estaba conmigo antes de venir.
“Conozco a mi propia hija.” El padre de Qiao Qiao estaba muy tranquilo. No parecía tener prisa por ver a Qiao Qiao. En cambio, me miró significativamente: “Chen Yang… bueno, Chen Yang, esta debe ser nuestra segunda reunión. Recuerdo que nos vimos una vez en el aeropuerto de China. En aquel entonces, todavía eras un buen amigo de Qiao Qiao.”
Una oleada de ansiedad me invadió… ¿Qué quería decir con que “en aquel entonces” era la buena amiga de Qiaoqiao? ¿Acaso el padre de Qiaoqiao ya sabía que yo ya no era su amiga “ahora”?
—Suspiro —dijo el padre de Qiaoqiao, agitando la mano con franqueza, sin disimulo ni cortesía—. Qiaoqiao se escapó tras rechazar un matrimonio concertado que le propuse, lo que provocó una gran pelea con mi familia. La busqué durante mucho tiempo sin éxito. Incluso envié gente a Europa: Milán, París, Amberes, Praga, todos los lugares a los que Qiaoqiao solía viajar. Después, envié gente al norte de África, a El Cairo, Egipto, pero aún no tengo noticias. —Sonrió con amargura—. Hace poco me enteré de que está en Canadá. Al principio pensé que no vendría a Canadá, fuera donde fuera. Porque el matrimonio que rechazó era con Li Wenjing… bueno, ya sabes quién es Li Wenjing, ¿verdad? Pensé que Li Wenjing estaba en Canadá, así que por mucho que Qiaoqiao huyera, no se escondería allí. Pero me equivoqué.
No dije nada.
El padre de Qiaoqiao me miró entrecerrando los ojos por un momento y luego dijo: "Qiaoqiao vino aquí por ti, ¿verdad?".
"Tos, tos..." Tosí varias veces, sin saber cómo responder.
—Mira, soy un padre terrible —dijo el padre de Qiaoqiao, mirándome y suspirando—. Mi hija se escapó y no la encuentro por ningún lado. Hace apenas un par de días, mientras hablaba por teléfono con ese joven, Li Wenjing, descubrí por casualidad que Qiaoqiao se había reunido con él en Las Vegas. Y también me enteré de que ha estado contigo últimamente.
Golpeó la mesa suavemente dos veces, me miró significativamente y dijo: "Chen Yang, bueno, al principio pensé que solo eras amigo de Qiao Qiao. Nunca esperé que vinieras a Canadá. Es más, antes de venir, incluso investigué un poco... Lo que me sorprendió fue que no eres una persona común y corriente aquí".
"Eres demasiado amable", logré murmurar finalmente.
“No es solo cortesía, absolutamente no es solo cortesía.” Sonrió con calma, pero sentí un brillo penetrante en sus ojos cuando me miró y dijo: “¡El creador del orden clandestino de Vancouver ahora mismo, oye! Joven, eres mucho más capaz de lo que pensaba.”
Tras decir eso, se levantó y miró a su alrededor: "Esta casa es bonita, la acabas de comprar, ¿verdad?... Mmm, el entorno es realmente agradable".
Luego soltó una risita y dijo: "Mmm, Qiaoqiao debe haberse escondido arriba hace un momento, ¿verdad?".
Solo pude asentir con la cabeza... Incluso verificaron mi identidad antes de venir a mi puerta, ¡así que debían estar completamente seguros antes de llegar! Sería imprudente de mi parte seguir negándolo.
Señaló con displicencia el pasillo y la puerta que daba a la parte trasera de la casa: "Mmm, ese es el mar, ¿verdad? ¿Hay un patio en la parte de atrás? Venga, enséñamela, ¿te importa?".
¿Cómo podía negarme? Solo pude levantarme rápidamente y sacarlo por la puerta trasera.
Detrás de nosotros estaba la piscina. Pero en cuanto salí, el padre de Qiaoqiao se detuvo detrás de mí. No parecía interesado en mirar a su alrededor; simplemente me agarró del brazo, me dio una palmadita y señaló hacia arriba, indicándome que mirara hacia arriba...
En el alféizar de la ventana del segundo piso, Qiaoqiao ya había salido, agarrándose con ambas manos a la barandilla exterior de la casa, y descendía lentamente y con cuidado...
"Como ves, conozco bien a mi hija." El padre de Qiaoqiao sonrió con los ojos entrecerrados y dijo en voz alta: "Qiaoqiao, baja, te veo."
Vi a Qiaoqiao avanzar lentamente con las nalgas hacia afuera, y cuando oyó el grito de su padre, tembló. Me asusté, temiendo que se cayera, así que corrí hacia ella y la sujeté.
Indefensa, Qiaoqiao me miró, luego saltó a mis brazos y se bajó.
En ese momento, había perdido por completo la actitud de bruja que antes la caracterizaba. Desanimada y hosca, como un pavo real desplumado, sus ojos se movían rápidamente a su alrededor. Luego, forzó una sonrisa, corrió al lado de su padre y, con una expresión encantadoramente ingenua, se aferró a su brazo: «¡Guau! ¡Papá, eres increíble! ¡Sabía que me encontrarías! ¡Y efectivamente, no puedo escapar de tu abrazo por mucho que corra! ¡Eres increíble!».
El padre de Qiaoqiao permaneció imperturbable, simplemente sonrió y dijo: "Quédate quieta".
Al oír esto, Qiao Qiao tembló y rápidamente soltó su mano, poniéndose de pie, aunque todavía sintiéndose algo agraviada: "Estabas dentro, ¿cómo sabías que saldría por la ventana y escaparía?"
—¡Oye! —rió el padre de Qiaoqiao—. Primero, sé que estás aquí con Chen Yang. Segundo, sé que te gusta vivir en una casa con vistas al mar. Tercero, acabo de comprobarlo, esta casa solo tiene una escalera. Cuarto… sé que mi preciosa hija quiere huir en cuanto ve a su padre. Quinto… ¿Acaso no te has tirado ya suficientes veces por la ventana?
Segunda parte: El camino al éxito, capítulo noventa y ocho: El adulterio al descubierto...
Junto a la piscina había sombrillas y algunas tumbonas, así que rápidamente invité al padre de Qiaoqiao a sentarse. Qiaoqiao, obedientemente, se sentó a su lado.
"¿Qiaoqiao vive contigo ahora?" Lo primero que dijo el padre de Qiaoqiao al sentarse me dio un vuelco al corazón.
¡Claro que entendí lo que quería decir! Pero antes de que pudiera hablar, Qiaoqiao soltó: "¡Papá, no es lo que piensas! ¡Me estoy refugiando con Chen Yang! Sí, los tres vivimos juntos: yo, Chen Yang y su novia. Su novia y yo somos buenas amigas...".
La expresión del padre de Qiaoqiao se suavizó un poco: "Hmm, es esa niña llamada Yan Di, ¿verdad? Hmph, eres muy honesta. Me aseguré de saberlo todo antes de venir. Si te hubieras atrevido a vivir sola con otro hombre a nuestras espaldas, ¿crees que seguiría aquí sentado tranquilamente hablándote así?".
Se giró para mirarme: "Chen Yang, soy el padre de Qiao Qiao. Aunque no somos muy cercanos, no me gusta andarme con rodeos. Ahora, dime, ¿viven los tres juntos? ¿Y la otra chica es tu novia?"
"Eh...sí." Asentí, pero sentía el cuello un poco rígido.
Un atisbo de decepción brilló en los ojos del padre de Qiaoqiao...
Espera, ¿decepción?
«¿Lo he visto bien?» Un atisbo de decepción cruzó por sus ojos. Pero se recuperó rápidamente, sonrió y dijo: «En ese caso, no tengo nada de qué preocuparme».
Se desabrochó la chaqueta con naturalidad, se recostó en la silla y esbozó una sonrisa relajada. Era como si no estuviera allí para secuestrar a su hija, sino para visitar a un amigo.
"Chen Yang, he oído que te va bastante bien en Vancouver... Hmm. ¿Cómo va el negocio?"
"No está mal", respondí con cautela.
El padre de Qiaoqiao sonrió levemente: "Los negocios en el mar siempre son muy rentables. Si surge la oportunidad, podríamos colaborar. Eres amigo de Qiaoqiao, así que no seas tan formal. Llámame tío Qiao".
"Sí, tío Joe."
No me culpen por ser tan patético ahora mismo... es que... ¡es el padre de Qiaoqiao! Me acosté con su hija y, en el fondo, es prácticamente mi suegro. ¿Cómo no iba a ser educado?
"Joven, haber construido un negocio tan exitoso a tan corta edad es realmente admirable", dijo el padre de Qiaoqiao con admiración. "Es una pena que cuando nos conocimos en China no me diera cuenta de que eras un joven tan excepcional. ¡Qué lástima, qué oportunidad perdida!".
"Me halagas..."
Charlamos sin rumbo fijo, y Qiaoqiao intentaba guiñarme un ojo, pero su padre me vigilaba atentamente todo el tiempo. ¿Cómo se suponía que debía responderle?
Qiaoqiao me pateó dos veces desde abajo, pero no me atreví a responder.
En realidad, me di cuenta. ¡El padre de Qiaoqiao estaba tratando de sacarme información sobre la relación entre Qiaoqiao y yo!
Lo entiendo perfectamente... Al fin y al cabo, su hija llevaba mucho tiempo viviendo con un hombre, y aunque ellos afirmaban que solo era una amistad, los padres siempre están preocupados. Necesitan averiguar más detalles.
Además, el padre de Qiaoqiao era muy hábil para hacer preguntas. Siempre empezaba con algunas preguntas relacionadas con el trabajo, como si estuviéramos charlando informalmente, y luego las intercalaba con temas personales, como: "¿Por qué no está tu novia en casa?", "¿Cómo va la relación entre Qiaoqiao y tu novia?", "Esta casa se acaba de comprar, ¿verdad? El entorno es agradable. ¿Tu novia eligió la ubicación o la eligió Qiaoqiao?".
Estas preguntas pueden parecer sencillas, ¡pero cada una encierra profundos significados ocultos!
Respondí a cada una con atención.
No es que sea cobarde... No soy de las que temen asumir responsabilidades. Pero Qiaoqiao acaba de decir que tengo otra novia. Si le cuento ahora al padre de Qiaoqiao que Qiaoqiao y yo tenemos una relación... ¿no me estaría metiendo en problemas?
El padre de Qiaoqiao finalmente se sintió aliviado; pude ver que su mirada se había calmado por completo.
Hicimos una breve pausa para contemplar el paisaje. Recuperé el aliento e intercambié algunas miradas con Qiaoqiao. Parecía ansiosa, como si dijera: "¿Cómo puedo escapar?".
Me encogí de hombros y negué con la cabeza para indicar que yo tampoco lo sabía.
La mirada del padre de Qiaoqiao seguía fija en el mar a lo lejos. Nuestro patio trasero tiene una ubicación magnífica, con vistas directas al mar. Más allá de la barandilla hay un palmeral, y cincuenta metros más abajo se extiende la playa y el océano.
La vista es impresionante; en una palabra... ¡espectacular!
Justo en ese momento, cuando el padre de Qiaoqiao volvió la mirada y la recorrió con la vista a través de la piscina... ¡se quedó paralizado! Una profunda expresión de confusión apareció inmediatamente en sus ojos, y luego nos miró.
Porque, en el borde de la piscina, había un trozo de tela amarilla, fino y del tamaño de la palma de la mano...
¡Maldita sea, eran braguitas de bikini! Se las arranqué a Qiaoqiao durante nuestro apasionado encuentro y simplemente las tiré a un lado...
La expresión del padre de Qiaoqiao ya era bastante desagradable... Qiaoqiao y yo intercambiamos miradas rápidamente, y ambos vimos la tensión en los ojos del otro. Me levanté rápidamente, caminé hasta el borde de la piscina, agarré el bañador y me lo metí en el bolsillo, riendo a carcajadas: "Jajajaja, lo siento, tío Qiao, esto... es de mi novia".
—Ay, ustedes, los jóvenes… De verdad que no lo entiendo. ¿Por qué tiran sus trajes de baño aquí así sin más? —El padre de Jojo frunció el ceño.
"¡Ejem! Esto..." Traté de mantener la calma y dije en voz alta: "Esto... um..."
Al principio pensé que se había caído mientras hacía la colada... pero ¡maldita sea!, ¿quién lava la ropa en una piscina? ¡Por favor, una mansión como esta tiene lavadero!
¿Colgar la ropa para que se seque?
¿Alguna vez has visto a gente tendiendo la ropa para que se seque en los balcones de villas de lujo como si fueran casas normales?
Estas villas, aunque tengan balcón, están pensadas principalmente para contemplar el paisaje, no para tender la ropa...