Tras la reprimenda de Yang Wei, me tranquilicé poco a poco, pero aún así no estaba dispuesto a aceptarlo y no pude evitar replicar: "¡No lo has dicho así! ¡Quienes no tienen nada que perder no le temen a los que llevan zapatos! ¡Nosotros, en el Gran Círculo, nunca le hemos temido a nadie! ¡Estamos dispuestos a arriesgarlo todo! ¡Nos atrevemos a derribar al emperador de su caballo!".
“Tú…” Yang Wei me señaló, con el dedo índice temblando, y de repente su cuerpo se estremeció: “¡Eres un caso perdido!”
Entonces me miró y me dedicó una sonrisa amarga: "¿Dispuesto a arriesgar tu vida? ¿A quién arriesgas? Si estalla una pelea de verdad, ¿crees que solo se trata de ti, Chen Yang? ¡Esto involucra a cientos de tus hermanos, cientos de vidas! ¡Tú, Chen Yang, te crees tan importante ahora, apuntándome con una pistola, y tantos hermanos arriesgarán sus vidas por ti! ¡Pero las vidas de tus hermanos no son también vidas! ¿Dispuesto a arriesgar tu vida... tú, maldita sea, puedes permitirte arriesgarla? ¡Actuaste impulsivamente, buscando tu propio placer, pero estás vendiendo las vidas de tus hermanos! ¡¿Qué clase de hombre eres?!"
Yang Wei, que suele ser tranquila y serena, maldijo varias veces, lo que indicaba claramente que sus emociones habían llegado a un punto crítico.
Tras decir esto, Yang Wei dejó de mirarme. Bajó la cabeza de repente y se alejó. Se puso a un lado, dándome la espalda, con los hombros agitados, esforzándose claramente por controlar sus emociones. Luego se giró y me miró con expresión fría: «¡Déjame decirte algo! ¡No creas que solo porque ahora tienes hombres y dinero puedes hacer lo que quieras en el mundo! ¡Chen Yang! ¡Déjame decirte también que tu poco dinero y tu poca mano de obra no son nada en Estados Unidos! ¡Ninguna familia de segunda categoría se compara contigo! ¿Hmph... desafiar a la familia Gambino? Dime, ¿qué capacidad tienes para desafiarlos?».
"..." Me quedé sin palabras.
Yang Wei ignoró mi actitud y rápidamente preguntó: "¿Sabes cuánta gente tiene la familia Gambino? ¿Cuántos pistoleros? ¿Cuántos seguidores leales están listos para luchar en cualquier momento? ¿Sabes con cuántos altos mandos policiales tiene conexiones la familia Gambino? ¿Crees que puedes ignorar a la familia Gambino solo porque tienes una buena relación con la policía de Los Ángeles después de lo que pasó la última vez? ¡Qué broma! ¡Llevan décadas operando en Hollywood! ¿Crees que un recién llegado como tú puede compararse con ese tipo de relación? Cuando llegue el momento, ¡con que la policía te cause problemas será suficiente para hacerte sufrir! En cuanto a las conexiones de alto nivel... Chen Yang, ¿las tienes? ¿De verdad? ¿Sabes qué legisladores estatales de California son enemigos de la familia Gambino? ¿Cuáles son serviles a la familia Gambino? ¡Incluso hay algunos legisladores que son ahijados de Gao Qi! Bien, ¿y qué hay de los legisladores federales? ¿Sabes cuántos de esos escaños se financian cada año con donaciones políticas de la mafia?"
Permanecí en silencio.
Yang Wei se burló mirándome: "¡Hablemos de dinero! ¿Cuánto dinero tienes? ¿Cien millones? ¿Doscientos millones? ¿Es ese todo tu patrimonio? ¿Pero sabes cuánto invierte la familia Gambino en la construcción municipal de Nueva York cada año? ¿Sabes cuánto gasta la familia Gambino cada año solo en apoyar a esos portavoces del gobierno en toda el área metropolitana de Los Ángeles?".
Me quedo sin palabras.
«¡No tienes tanto dinero como ellos! ¡No tienes tantos hombres como ellos! ¡No tienes tantas armas como ellos! ¡Tus contactos en la policía no son tan profundos como los de ellos! ¡Y tu experiencia en el gobierno es prácticamente inexistente! ¿Qué tienes para competir con ellos? ¿Y todavía te atreves a hablar de una masacre en Los Ángeles?». Las palabras de Yang Wei fueron como agujas afiladas que me atravesaron el corazón una a una, llenándome de dolor y odio.
¡Estas palabras me duelen incluso más que la bofetada que me dio Yang Wei antes!
"¡Chen Yang, has cambiado!", señaló Yang Wei sin rodeos. "¡Quizás has ascendido demasiado rápido! Solo te ha llevado poco más de dos años alcanzar una posición que a otros les lleva décadas... ¡pero ahora te estás volviendo demasiado arrogante! Recuerda, ¡este mundo no es tuyo para que tomes las riendas! Antes de alcanzar cierto nivel de poder, no tienes derecho a ser tan arrogante. Si insistes en seguir tu propio camino... aunque no te importen la sangre y la vida de tus hermanos, al final solo perderás todo el capital que has ganado con tanto esfuerzo en los últimos años. ¡Y entonces te quedarás sin nada otra vez!"
En ese momento, Yang Wei me miró fijamente: "Quizás no te importen estas cosas, no te importe arriesgarlo todo, quizás pienses que es una muestra de valentía... ¡pero no olvides que no estás solo! ¡Eres el líder del Gran Círculo! ¡Cientos de hermanos te están observando! ¡Miles de personas dependen de ti para su sustento! Puede que no te importe tu propia vida, ¡pero no tienes derecho a no preocuparte por la de ellos! De lo contrario, ¿qué derecho tienes a ser su jefe?".
Al ver mi silencio, Yang Wei suspiró. Ya había desahogado su ira lo suficiente y, apretando los dientes, dijo: "He dicho tanto hoy que debes odiarme... Simplemente no quería verte provocar tu propia destrucción. ¡Será mejor que tengas cuidado!".
Tras decir eso, Yang Wei abrió la puerta y salió del gimnasio.
Con un portazo, cerró la puerta de golpe, dejándome solo en la enorme habitación, de pie en silencio.
De repente, esbocé una sonrisa irónica, me quité lentamente los guantes de boxeo y me froté la mejilla donde Yang Wei me había golpeado.
Esa bofetada dolió mucho, dolió mucho...
Me encerré en el gimnasio durante un buen rato, sentada en el suelo, recordando cuidadosamente las palabras que Yang Wei había dicho enfadada.
En efecto, el regaño tan directo de Yang Wei me disgustó profundamente. Ningún hombre podría soportar ser reprendido con tanto desprecio y crueldad por su mujer.
Pero, irónicamente, después de que mi enfado disminuyó y me tranquilicé, tuve que admitir que todo lo que Yang Wei había dicho era cierto.
Sus insultos eran despiadados. Sin embargo, cada palabra que pronunciaba atacaba mis puntos débiles. Eran incisivos, profundamente perspicaces…
Quizás Yang Wei tenga razón; últimamente todo me ha ido demasiado bien. He ascendido demasiado rápido, convirtiéndome en una figura prominente a una edad temprana, logrando en dos o tres años lo que a otros les lleva diez años o incluso toda una vida. He alcanzado una posición que otros jamás podrán lograr en toda su vida.
Después de todo esto, mi arrogancia y mi supuesta autoestima han crecido exponencialmente... hasta un punto peligroso.
Últimamente, parece que me estoy volviendo cada vez más intolerante con quienes se oponen a mí o van en contra de mis deseos.
En un arrebato de ira, declarar la guerra a la familia Gambino de forma impulsiva es una auténtica insensatez. El Gran Círculo está experimentando un rápido crecimiento, amasando una fortuna con el contrabando y obteniendo también importantes beneficios de la industria cinematográfica. Con fondos suficientes, salvo imprevistos, ¡el poder del Gran Círculo alcanzará un nuevo nivel!
Sin embargo, parece que nuestra fuerza aún es algo limitada. Soy, en efecto, el Quinto Maestro de Vancouver... pero debo admitir que mi esfera de influencia sigue siendo simplemente la de un héroe local... ¡solo "local"!
En cuanto a la familia Gambino, una familia legendaria conocida en toda América, una familia que puede controlar a toda la mafia estadounidense con una sola llamada... mi escasa fortuna simplemente no es suficiente.
Si declaramos la guerra precipitadamente, ¡el resultado será como un huevo chocando contra una roca!
Quizás no le temo a la muerte, no le temo a perderlo todo, no le temo a quedarme sin un centavo otra vez... ¡Pero no tengo derecho a hacer que mis hermanos mueran conmigo! ¡No tengo derecho a hacer que sacrifiquen sus vidas por mí en vano!
Después de que se me pasó el enfado, de repente me di cuenta de lo ridículo que había sido mi arrebato de hoy.
En cuanto a lo de "baño de sangre en Los Ángeles", esa es una afirmación aún más ridícula y audaz.
Me senté con las piernas cruzadas en el suelo, absorta en mis pensamientos durante casi toda la tarde. Cuando finalmente volví a sonreír con ironía, tras haber comprendido lo que sucedía, levanté la vista hacia la ventana y ya anochecía.
Después de estar sentada toda la tarde, sentía el cuerpo entumecido y me dolían las rodillas. Me levanté y caminé un par de veces por la habitación antes de finalmente soltar un suspiro.
Aunque ya lo he superado, enfrentarme a Yang Wei ahora me resulta difícil. Si bien entiendo que ella tiene razón y yo estoy equivocado, acabamos de tener una fuerte discusión, e incluso me golpeó en un arrebato de ira… aunque su intención era despertarme. Pero como hombre, no puedo tolerar eso.
En esencia, sigo siendo un poco machista.
Así que, aunque en el fondo sabía que estaba equivocada, seguía guardando cierto resentimiento hacia las acciones de Yang Wei.
Empujé la puerta y volví al salón, donde vi a Hammer sentado en el sofá con una expresión extraña.
Al acercarme, vi a Hammer visiblemente avergonzado, pues tenía las manos y los pies atados con cuerdas. Tenía las manos a la espalda y los pies esposados a las patas del sofá.
—¿Qué está pasando? —fruncí el ceño y me acerqué. Hammer me miró extrañado y dijo en voz baja: —Es... es la señorita Yang.
Mi rostro se volvió aún más feo.
Entonces Hammer balbuceó toda la historia.
Resulta que, durante el día, en un arrebato de ira, envié a Hammer a llamar a Ciro para que reuniera a sus fuerzas y se preparara para un enfrentamiento con la familia Gambino. Después, tras hablar brevemente con Yang Wei, me di la vuelta y subí las escaleras.
Yang Wei salió corriendo tras Hammer. Hansen estaba custodiando la puerta con Hammer, pero cuando Yang Wei los alcanzó, le ordenó inmediatamente que actuara sin decir palabra, y Hammer fue sometido al instante.
Originalmente, dadas las habilidades actuales de Hammer, probablemente no habría perdido contra Hansen en una pelea real. Sin embargo, en primer lugar, Hammer es directo y no piensa demasiado. Sabiendo que Yang Wei y yo somos cercanos, prácticamente como familia, no sospechaba nada. En segundo lugar, Yang Wei le ordenó personalmente a Hansen que actuara, y Hansen, con su estilo militar, actuó sin dudarlo al recibir la orden. Además, en la prisa, Hammer fue derribado.
Entonces Yang Wei le dijo a Hammer que no se resistiera y lo ató.
El objetivo de Yang Wei era simplemente impedir que Hammer volviera a llamar a Xiluo para reunir a sus hombres. Tras lograrlo, Yang Wei le pidió a Hansen que vigilara a Hammer, mientras ella regresaba a la casa para convencerme.
Hammer me era leal y sabía que Yang Wei y yo teníamos una relación muy cercana. Aunque se mostraba contenido, no estaba ansioso ni enojado. Simplemente no entendía por qué.
Después de que Yang Wei terminara de gritarme, salió de la habitación y le dijo a Hammer que no se apresurara, que se sentara tranquilamente y esperara a que yo saliera. Hammer siempre obedecía a Yang Wei; en otras palabras, Yang Wei ya era una de sus "jefas" en su mente. ¿Cómo iba a desobedecer a la jefa? En cuanto a estar atado un rato, a Hammer no le importaba.
Sentía a la vez rabia y diversión. Desaté rápidamente el martillo. La llave de las esposas no fue difícil de encontrar; Yang Wei la había dejado en el alféizar de la ventana, a cierta distancia.
«Quinto Hermano... ¿qué hacemos ahora?» Hammer se frotó las manos doloridas y entumecidas. Había estado pensando en ello toda la tarde, mientras él había estado atado aquí toda la tarde; sin duda había sufrido un poco. Me miró: «¿Deberíamos llamar a Xiluo?»
"...Ya no juego más." Suspiré y negué con la cabeza. "De acuerdo, no hay mucho que hacer hoy. Come y descansa un poco... Eh, ¿dónde está Yang Wei?"
"No tengo ni idea."
Lo pensé un momento y dije: "Está bien".
Me cambié de ropa y salí. Llamé a Yang Wei, pero su teléfono estaba apagado. Luego conduje hasta la productora, pero Yang Wei tampoco estaba allí.
Volví a llamar a Lei Xiaohu, pero seguía rodando en el plató y me dijo que Yang Wei tampoco había ido hoy.
Volví a casa desanimado. La verdad es que no sabía cómo enfrentarme a Yang Wei. Después de todo, hoy tuvimos una fuerte discusión y nos distanciamos mucho. Dijimos muchas cosas hirientes... sobre todo las despiadadas acusaciones de Yang Wei contra mí, que me dificultaron enormemente, siendo yo un hombre adulto, superar el resentimiento que sentía.
Una vez que lo entendí, la siguiente pregunta fue qué hacer a continuación. Y como siempre, fui a consultar a Yang Wei... Ella siempre ha sido mi consejera.
Busqué a Yang Wei por todas partes, pero no la encontré, y no pude evitar sentirme un poco frustrado. Cuando llegué a casa, de repente recordé…
Li Wenjing también está en Los Ángeles. Me pregunto si Yang Wei irá a verlo.
Una vez que surgió el pensamiento, fue imposible reprimirlo. La idea de que Yang Wei realmente hubiera ido a ver a Li Wenjing... bueno, al pensarlo, un fuego indescriptible se encendió en su interior.
Dejó de buscar a Yang Wei y regresó directamente a su casa. Ni siquiera comió; se duchó, fue a su habitación y se durmió.
Me sentía deprimida, y cuando me desperté en mitad de la noche, me quedé mirando al techo y no pude volver a dormirme. Me levanté de un salto, me puse ropa nueva, fui al garaje, cogí mi Mercedes, pisé el acelerador y salí a dar una vuelta.
Segunda parte: El camino al éxito, capítulo 173: Asombro y respeto
En realidad, Los Ángeles es muy famosa por su vida nocturna. Sin embargo, desde que llegué, he estado constantemente ocupado con el trabajo, productoras de cine, diversas negociaciones y apariciones en medios de comunicación de alto perfil. Siempre que tengo tiempo libre, me quedo en casa a descansar.
Hoy, sintiéndome frustrada, de repente sentí una fuerte necesidad de salir y desahogarme.
Conduje a toda velocidad por la autopista, pero después de un buen rato me di cuenta de que no tenía ni idea de adónde iba después de salir de noche. No tenía ni idea de cómo era la vida nocturna de Los Ángeles.
Lo pensé un momento, miré la hora y ya era medianoche. Se me ocurrió una idea, saqué el móvil y marqué un número.
El teléfono sonó durante un buen rato antes de que finalmente se escuchara una voz amortiguada: "¿HOLA?"
Una voz femenina se escuchó al otro lado del teléfono. Dije con calma: "Por favor, que Charlie conteste el teléfono".
La mujer al otro lado de la línea murmuró algo, y tras un breve lapso de estática, se escuchó la voz de Charlie. Su voz era clara, con su habitual tono astuto: «Hola jefe, llamo en mitad de la noche, ¿en qué puedo ayudarle?».
"Ehm... es así." Me reí entre dientes, con un tono algo incómodo mientras hablaba por teléfono: "Estoy dando una vuelta en coche ahora mismo... completamente solo. Me gustaría encontrar un sitio para tomar algo. ¿Me recomiendas algún buen lugar por aquí?"
—¿Ah, sí? —La voz de Charlie sonó algo sorprendida. Porque, a sus ojos, mi vida privada siempre había sido prácticamente intachable… Aunque estaba en Hollywood, nunca salía de fiesta. De hecho, dada mi posición, innumerables modelos y actrices de segunda categoría coqueteaban conmigo, incluso intentando seducirme abiertamente, buscando ascender socialmente, pero las ignoraba a todas. Así que, que lo llamara en mitad de la noche para preguntarle si conocía alguna discoteca fue bastante inesperado para Charlie.
Pero Charlie era un tipo muy listo. Primero me preguntó dónde estaba y, en diez segundos, me dio el nombre de un sitio: "Ese sitio está bien, pero es un club y siempre está lleno todas las noches. Mucha gente famosa de Hollywood va allí a divertirse. Lo bueno es que, como es solo para socios, nadie te molestará. Si buscas un sitio para tomar algo, deberías ir. Ah, puedes mencionar mi nombre cuando llegues y podrás entrar... pero estoy seguro de que, con tu fama actual, jefe, no te rechazarán".
Anoté la dirección y entonces Charlie me preguntó amablemente si quería que saliera a tomar algo conmigo. Rechacé la invitación de inmediato y colgué el teléfono.
Aunque no conocía el camino, un coche de alta gama como un Mercedes, por supuesto, tiene un sistema GPS, así que rápidamente tomé una autopista y conduje hacia el centro de Los Ángeles.
Encontré rápidamente el lugar que mencionó; era un pequeño club ubicado a la entrada de un callejón junto a una carretera principal. Entré con mi coche y llegué a la puerta. Inmediatamente, un camarero muy atento me abrió. Después de todo, un cliente como yo, conduciendo un Mercedes, claramente pertenecía a una familia adinerada.
Le lancé la llave al camarero con disimulo y luego me dirigí a la puerta.
Evidentemente, este club estaba teniendo mucho éxito, pues se había formado una larga cola frente a su pequeña entrada. Entre ellos había muchos jóvenes modernos, hombres y mujeres, que esperaban con impaciencia. Había bastantes mujeres glamurosas, muchas de ellas con una figura que claramente indicaba que eran modelos.
Efectivamente, Charlie tenía razón. Este es un lugar donde se reúnen las celebridades de Hollywood, y muchas chicas con sueños de estrella vienen aquí entre semana con la esperanza de ligar con algún pez gordo y pasar de ser desconocidas a estrellas.
Varios hombres negros con traje negro estaban de pie en la entrada, con rostros serios y auriculares puestos, y algunos mantenían el orden. En cuanto salí del coche, alguien se me acercó respetuosamente y me preguntó: «Señor, esta es la entrada para los clientes habituales; la entrada VIP está al fondo… usted…»
Llevaba gafas de sol porque mi estatus era diferente ahora, y si me reconocían en público, probablemente me metería en un buen lío; aunque, la verdad, llevar gafas de sol en la calle en plena noche era un poco raro. Pero al camarero negro no le extrañó; había demasiadas celebridades de Hollywood por allí, y esas estrellas estaban acostumbradas a llevar gafas de sol cuando salían.
Mientras estaba allí de pie, los asistentes a la fiesta inmediatamente me miraron con interés. Muchas chicas me observaban fijamente con ojos brillantes, mientras que algunas de las más atrevidas me silbaban.
Fruncí el ceño, me hice a un lado y dije: "¿Entrada para socios? ¿Dónde está?".
El camarero inmediatamente percibió algo: "Eh... ¿no es usted miembro de este lugar? Esto..." Su rostro mostraba un atisbo de vacilación.
Alguien como yo, que llega en un Mercedes de alta gama, es naturalmente rico e influyente; ningún negocio rechazaría a un cliente como yo. Pero, en definitiva, esto no es algo que pueda decidir el camarero de la puerta.
Mientras estábamos allí charlando, varios guardias de seguridad negros y corpulentos que estaban en la puerta ya nos miraban. Suspiré, aparté al camarero, me quité disimuladamente las gafas de sol, le sonreí y me las volví a poner rápidamente. El hombre negro me reconoció al instante.
Después de todo, ahora soy mucho más famoso que cualquier estrella de cine.
"Fue el señor Charlie, de la productora Billy Hill Film Company, quien me presentó este lugar."
Su actitud se tornó inmediatamente más respetuosa: "¡Oh, señor Chen! Lo siento, no lo reconocí... Eh, por favor, acompáñeme". Luego hizo una seña a dos guardias de seguridad, quienes se colocaron a mi lado y me condujeron a través de la entrada principal. La gente en la fila comenzó a murmurar, claramente molesta porque me colé. Sin embargo, algunas personas con buena vista me reconocieron y gritaron: "¡Miren! ¡Es Chen! ¡Es Chen!". Entonces se oyeron gritos de muchas mujeres, y algunas gritaron: "¡Oye! ¡Chen, mira hacia aquí!" "¡Chen! ¡Llévame contigo!"... Algunas incluso llegaron a abrirse las camisas, mostrándome sus generosos pechos...
Estos tipos locos...
Entré al club acompañado de dos guardias de seguridad, y el camarero negro que me acompañó me hizo una breve introducción al lugar.
Este club se divide en dos partes: una zona interior y otra exterior. La zona pública vende entradas y atrae a muchos hombres y mujeres que disfrutan de los clubes nocturnos. Especialmente porque está ubicado en Hollywood, y se rumorea que entre sus miembros hay muchas celebridades de Hollywood, muchos actores y modelos de segunda fila suelen gastar mucho dinero en entradas para intentar encontrarse con alguna figura importante de Hollywood. Por lo tanto, este club también es famoso por la abundancia de mujeres hermosas, y su negocio siempre está en auge.
El área para miembros es exclusiva para ellos. ¡Y todos los asuntos privados de los miembros se tratan con estricta confidencialidad! Después de todo, ninguna celebridad quiere que sus actividades de ocio salgan a la luz pública.
¿Vas directo a la zona VIP? Allí te pueden dar todo lo que quieras… Ah, por cierto, el señor Clooney da una fiesta en la zona VIP esta noche. Creo que le encantaría que te unieras. Hice una pausa y luego pregunté: "¿Quién?".
—Señor George Clooney —respondió el camarero con cortesía.
Lo pensé y me di cuenta de que solo quería tomar un par de copas a solas, así que rechacé la sugerencia del camarero: "Me gustaría estar solo un rato. Lléveme a la zona común".