Alors que tout le monde riait et plaisantait, mon téléphone a soudainement sonné. Je l'ai décroché et j'ai répondu : « Allô ? »
« Chen Yang ! Où es-tu ? » C'était Qian Pan, la secrétaire de Fang Nan dans l'entreprise, qui parlait.
« Euh… à la maison. » J’ai soupiré. « J’ai des affaires personnelles à régler aujourd’hui, et j’en ai déjà informé mon service ce matin. »
Qian Pan semblait totalement indifférente à mon absence au travail en tant que responsable. Au téléphone, elle a parlé calmement, comme si elle me demandait nonchalamment : «
Tu peux venir maintenant
?
»
"Qu'est-ce qui ne va pas?"
« Mademoiselle Fang est de retour. » La voix n'était pas forte, mais ces mots ont instantanément effacé mon sourire ! Puis Qian Pan a poursuivi au téléphone : « Va la chercher à l'aéroport. »
J'ai senti une pointe d'amertume dans ma voix : « Pourquoi ai-je dû aller la chercher… Je ne suis plus son assistante… »
« Chen Yang. » Qian Pan m’interrompit au téléphone : « C’est ce que Mlle Fang a demandé. » Puis, d’un ton légèrement plus doux, elle ajouta : « Je n’ai rien d’autre à ajouter… J’ai déjà dit tout ce que j’avais à dire lors de notre longue conversation la dernière fois… Réfléchissez-y bien. »
« Je comprends. » J'ai hoché la tête.
Le retour soudain de Fang Nan m'a surprise
; je m'attendais à ce qu'elle revienne dans deux jours. Même si j'étais préparée à la revoir et déterminée à clarifier la situation avant de partir… son retour soudain et imprévu, ainsi que cette rencontre inattendue, m'ont complètement prise au dépourvu.
« Chen Yang… » Qian Pan hésita un instant, puis dit d’une voix grave : « Je te suggère, si tu as quelque chose à dire, d’attendre demain… Les affaires en Corée ne se passent pas bien, c’est pourquoi elle est rentrée plus tôt… Je lui ai parlé au téléphone, et Fang Nan semble être de très mauvaise humeur en ce moment. »
Qian Pan m'a ensuite indiqué l'heure et le numéro de vol. J'ai regardé l'horloge
; il était déjà tard, et l'avion de Fang Nan arriverait probablement dans deux heures environ.
J'ai soupiré et j'ai simplement dit à tout le monde que j'avais une affaire urgente à régler au bureau. Bien qu'un peu déçue, Yan Di s'est montrée très compréhensive. J'en suis restée sans voix…
Aze et Qiaoqiao sont restés pour continuer à manger. Mais Mutou a dit qu'il devait aller à la clinique plus tôt que prévu et a décidé de partir avec moi.
J'y ai réfléchi et j'ai décidé que, sur le chemin de l'aéroport, je pourrais le conduire à la clinique.
Je suis sortie, je suis descendue et je suis montée dans la voiture. Mu Tou s'est assise à côté de moi. Dès que la voiture a démarré, Mu Tou a soudainement allumé une cigarette, baissé la vitre, tiré une bouffée et m'a jeté un coup d'œil : « Tu as l'air préoccupée. »
"Qu'est-ce que vous avez dit?"
Wood sourit et dit : « Ce numéro de téléphone. »
J'en suis resté bouche bée. Les réactions de Woody sont vraiment très perspicaces… Même s'il a l'air impassible, c'est simplement sa personnalité
; en réalité, Woody a un sens de l'observation exceptionnel
!
Tout en conduisant, j'ai soupiré : « Tu as trouvé ? »
« Hmm. » Wood esquissa soudain un sourire un peu étrange : « Une femme ? »
J'ai hésité un instant : « C'est un peu... pas vraiment... c'est difficile à expliquer... Je me sens redevable envers une femme, elle a été très bonne avec moi... mais je ne sais pas comment lui dire... enfin bref, c'est juste difficile à expliquer. »
Wood m'écouta en silence terminer de parler, puis il prononça seulement une courte phrase : « Si vous ne pouvez pas l'expliquer, alors ne le dites pas. »
Je suis resté silencieux.
Pour être honnête, j'ai un peu hésité tout à l'heure. Quand j'ai vu Fang Nan, que devais-je dire ?
La suggestion de Wood serait peut-être plus judicieuse… Mieux vaut ne rien dire, démissionner sur-le-champ et partir… Quant aux sentiments complexes qui se sont installés entre Fang Nan et moi, mieux vaut ne pas en parler
! C’est sans doute la solution la plus simple.
Après avoir déposé Mu à la clinique, j'ai quitté la ville et pris l'autoroute de l'aéroport, en direction de l'aéroport international de Nanjing Lukou.
J'ai patienté plus d'une demi-heure dans le salon fumeurs de l'aéroport, vérifiant l'heure et calculant que l'avion de Fang Nan ne devrait plus tarder. J'ai écrasé ma cigarette, suis sorti du fumoir et me suis posté à la sortie des douanes.
Je réfléchissais mentalement à l'attitude que je devrais adopter lorsque je reverrais Fang Nan plus tard. Une amie
? Une subordonnée
? Et quand devrais-je l'affronter
?
Le chemin du retour est-il long ? Nous ne sommes que tous les deux dans la voiture...
Ou devrions-nous attendre d'être de retour dans l'entreprise ?
Ou devrais-je trouver un moment ce soir pour l'inviter à dîner, lui présenter mes excuses comme il se doit et lui expliquer mon point de vue ?
Les deux options semblent acceptables. Pourtant, aucune ne paraît tout à fait idéale.
J'ai touché une carte bancaire dans ma poche... Je l'avais préparée plus tôt dans la journée.
Après avoir reçu mes gains, j'avais déjà tout préparé lorsque je me suis rendu au bureau de la loterie dans la journée.
Il y a six millions ici. Je vais utiliser cet argent pour Fang Nan, car j'ai perdu la bague d'origine, une broche en diamants et les 300
000 que je lui devais suite à l'accident de voiture.
J'ai beau avoir gagné le gros lot, après impôts, il ne m'est resté que six millions environ. Après avoir tout perdu, je suis presque sans le sou. Mais je m'en fiche.
J'aurais dû rembourser Fang Nan. Je lui dois de l'argent et je dois absolument le lui rembourser !
J'ai regardé l'heure ; il restait moins d'une demi-heure.
Mais à ce moment précis, mon téléphone a sonné à nouveau…
J'ai jeté un coup d'œil au numéro ; je ne le reconnaissais pas. J'ai décroché et j'ai répondu : « Bonjour, Monsieur Chen ! Monsieur Chen !! »
La voix m'était familière. J'ai marqué une pause avant de la reconnaître : c'était la jeune fille au visage rond du service clientèle de mon département.
« Hmm. Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Monsieur Chen, Chen Yang… C’est moi ! Il s’est passé quelque chose ! Il s’est passé quelque chose ! » La voix au téléphone était paniquée.
J'ai immédiatement dit : « Ne paniquez pas… Que s'est-il passé ? Y a-t-il un problème dans l'entreprise ? Dites-moi lentement, ne paniquez pas ! »
« C’est Ning Yan, il est arrivé quelque chose à sœur Ning ! » La jeune fille au téléphone semblait sur le point de pleurer.
Mon cœur s'est serré : « Qu'est-il arrivé à Ning Yan ? »
La voix de la jeune fille tremblait légèrement : « Je… je suis allée faire les courses avec sœur Ningyan à midi. Sur le chemin du retour à l’entreprise… nous avons croisé des gens… l’un d’eux semblait connaître Ningyan… ils nous ont arrêtées et ont voulu emmener sœur Ningyan… sœur Ningyan a refusé, et l’homme était sur le point de devenir violent. Voyant que la situation était grave, elle a fini par accepter de les suivre… Chen Yang, que faire ? Ces types n’avaient pas l’air bienveillants. On aurait dit des gangsters, avec des tatouages sur les bras… sœur Ningyan est montée dans leur voiture. Avant de partir, elle m’a rassurée, me disant que tout allait bien et que je n’avais pas besoin d’appeler la police… et elle m’a dit de ne rien dire à personne… Mais j’ai tellement peur. J’ai tellement réfléchi, c’est pour ça que je suis venue te voir… »
« Putain ! » Je n'ai pas pu m'empêcher de jurer.
Même si je n'en suis pas tout à fait sûre, je peux au moins deviner qui a causé des ennuis à Ning Yan ! Ce doit être ce parfait salaud !
J'ai pris une grande inspiration : « Ne paniquez pas… Réfléchissez bien à ce qui se passe d'autre et dites-moi tout ce qui a été négligé ! »
Après que je lui ai posé la question, la jeune fille m'a donné quelques détails
: l'heure, le lieu, etc. Heureusement, elle était très méticuleuse
; elle m'a même donné le numéro d'immatriculation de l'autre véhicule. Elle m'a aussi immédiatement donné l'adresse à Ningyan que j'avais demandée.
« Très bien, laissez-moi faire. » J'ai réfléchi un instant : « Pas besoin d'appeler la police, je m'en occupe… Euh, et n'en parlez à personne à l'entreprise. »
Je comprends la situation délicate de Ning Yan. Après tout, il s'agit d'une affaire privée, et les Chinois tiennent à préserver la confidentialité des scandales familiaux. Ning Yan a toujours joui d'une bonne image au sein de l'entreprise et est très populaire. De nos jours, les ragots abondent.
J'ai raccroché, regardé l'heure, hésité quelques secondes, puis décidé que sauver des vies était le plus important. Qui sait quelles atrocités ce genre de crapules pourrait commettre
!
Je n'en pouvais plus d'attendre l'avion de Fang Nan, mais elle était en vol et son téléphone était forcément éteint, impossible de la joindre. J'ai seulement pu lui envoyer un petit message pour lui dire que j'avais une urgence, puis je me suis précipité hors de l'aéroport, j'ai démarré la voiture sur le parking et j'ai foncé sur l'autoroute en direction de la ville…
En chemin, j'ai réfléchi un instant puis j'ai passé un coup de fil à un vieil ami, Awei, l'ancien patron du bordel réputé pour son faste et son glamour.
"Awei ? C'est moi ! Chen Yang."
« Cinquième Frère ?! » La voix d'Awei semblait surprise à l'autre bout du fil. « Cinquième Frère, que me voulez-vous ? Y a-t-il quelque chose que vous souhaitez que je fasse ? »
Je n'ai pas perdu un mot : « Oui ! Trouvez-moi des gens et attendez mon appel… Je vais m'occuper d'un salaud aujourd'hui ! »
Ah Wei rit bruyamment à l'autre bout du fil : « D'accord ! Cinquième Frère, il suffit d'un mot ! Je siffle et j'amène les gens immédiatement ! »
Première partie : Dans le monde des arts martiaux, l'impossibilité de maîtriser son destin, Chapitre quatre-vingt-quatre : Les professionnels
Ning Yan vivait près de Longjiang, dans l'ouest de la ville, dans un grand quartier résidentiel neuf que le gouvernement avait vigoureusement aménagé à la fin du siècle dernier.
L'adresse n'était pas trop difficile à trouver. Je me suis précipitée vers la résidence de Ningyan, j'ai trouvé son immeuble et j'ai cherché attentivement. Effectivement, j'ai aperçu une camionnette immatriculée Su A××××× en bas. La plaque d'immatriculation était exactement la même que celle que la jeune femme de la société m'avait décrite au téléphone.
J'ai poussé un soupir de soulagement ; il semblait que mon intuition était juste. Ils avaient bien ramené Ning Yan à la maison.
Ce salaud semble toujours essayer d'extorquer de l'argent.
J'ai garé ma voiture dans la rue, à l'extérieur du quartier résidentiel, j'ai sorti mon téléphone, j'ai appelé Awei, je lui ai donné l'adresse et je lui ai demandé d'envoyer ses hommes. Puis j'ai sorti une cigarette de ma poche et je me suis dirigé tranquillement vers la voiture.
Un homme était assis dans la voiture, sans doute le conducteur. Il avait un visage trapu et paraissait avoir moins de trente ans. À en juger par son allure, c'était un vieux routier, un habitué des routes. Une cigarette à la bouche, je me suis approché de la voiture, j'ai tendu la main et j'ai frappé à la vitre. Le conducteur m'a jeté un regard impatient, a baissé la vitre et m'a demandé avec un accent typique de Nankin
: «
Qu'est-ce qu'il y a
?
»
J'ai pointé du doigt la cigarette que j'avais à la bouche, en faisant semblant d'être nonchalant : « Hé, mon pote, je peux te piquer du feu ? »
Le chauffeur m'a jeté un coup d'œil, ses yeux trahissant une certaine impatience, mais il a tout de même baissé les yeux pour sortir son briquet.
J'ai jeté un coup d'œil autour de moi
; il n'y avait pas grand monde dans le quartier en journée. Alors que le conducteur cherchait mon briquet, je lui ai attrapé le poignet et, avant qu'il puisse crier, je l'ai tiré par la fenêtre
! Puis je lui ai tranché la carotide à la nuque. Il a gémi, sa tête a basculé sur le côté et il a perdu connaissance.
J'ai poussé un soupir de soulagement ; heureusement, ce type ne portait pas de ceinture de sécurité...
J'ai ouvert la portière et l'ai poussé à l'arrière. J'ai claqué des mains, puis j'ai suivi le numéro de la porte jusqu'au rez-de-chaussée et j'ai levé les yeux…
Il semblerait que ce salaud ait réuni une bande de gens venus d'on ne sait où, et apparemment des vétérans aguerris. Ils avaient même posté un guetteur dans la cage d'escalier. Un homme était accroupi dans la cage d'escalier, en train de fumer, et quand il m'a vu arriver, il s'est immédiatement levé, méfiant. J'ai fait semblant de l'ignorer, j'ai sorti nonchalamment un trousseau de clés de ma poche et je suis monté seul.
Cela a immédiatement apaisé ses craintes… et puis, j’étais en costume, comme un employé de bureau ordinaire. Je lui ai même lancé un regard interrogateur avant de monter les escaliers, la tête baissée. Soulagé, il s’est même écarté pour me laisser passer.
Je suis passé devant lui, et arrivé aux marches au-dessus de lui, je me suis arrêté net, me suis retourné et lui ai asséné un coup de pied latéral à la tête. L'homme a grogné et s'est écroulé lourdement. Il a atterri la tête la première sur le sol. Je me suis précipité vers lui, l'ai attrapé par-derrière et l'ai étranglé pour le faire taire. Puis, j'ai pressé la clé contre sa gorge et murmuré : « Ne crie pas ! »
« Aïe… » Le visage de l’homme se crispa de douleur, son front ruisselant de sueur froide. Ma main autour de son cou, il peinait à respirer. Soudain, j’appuyai une clé contre sa gorge, ce qui le fit sursauter au point qu’il haleta et ferma la bouche.
Où est cette femme ?
«Quoi… une femme
?»
J’ai reniflé, j’ai pressé la clé contre sa gorge avec un peu de force et j’ai dit froidement : « Crois-tu que cette clé puisse te transpercer la gorge ? »
« Là-haut ! » Cet homme semblait être un vétéran aguerri ; comprenant la situation, il n'a pas cherché à discuter et a rapidement répondu : « Au cinquième étage. »
Combien de personnes sont à l'étage ?
"……deux."
J'ai ricané, lui ai arraché son téléphone de sa poche et l'ai jeté par-dessus le mur de briques de la cage d'escalier. Puis je me suis levé et lui ai donné un coup de pied à la tête, le laissant inconscient.
Ce gamin me ment.
Je suis presque sûr qu'il y a au moins quatre autres personnes à l'étage !
Ce groupe semble être composé d'extorqueurs chevronnés. Ils ont un chauffeur, un guetteur et au moins trois autres personnes à l'étage. En général, une personne est chargée de surveiller l'otage, deux autres de piller, et enfin, il y a ce salaud
: quatre en tout
!
J'ai continué à monter les escaliers, à pas légers. Dans ce type d'immeuble, il y a deux familles par étage. L'appartement de Ning Yan est au cinquième étage, à gauche. J'ai jeté un coup d'œil depuis le quatrième étage
; la porte était fermée et j'entendais vaguement des voix à l'intérieur. Je me suis approché prudemment et j'ai regardé à l'intérieur, juste à temps pour entendre la voix de ce salaud, qui semblait dire quelque chose de très suffisant
:
«
…Je te le dis, tu cherches les ennuis
! Tu as été si gentil de te tenir tranquille
! Tu as osé laisser ce type me frapper
! Très bien
! Vas-y, frappe-moi
! Vas-y, frappe-moi
! Bon sang… Tu ferais mieux d’appeler ce type et de lui faire payer…
»
J'ai pris une grande inspiration et j'ai frappé fort à la porte.
Les voix à l'intérieur se turent soudain. Je frappai deux fois de plus, et finalement une voix rauque se fit entendre de l'intérieur
: «
Qui est-ce
?
»
J'ai toussé et marmonné : « Collecte des frais de lait ! »
Après un moment de silence, la voix rauque lança : « Pas d'argent ! Revenez cet après-midi ! »
J'ai pris une grande inspiration et, d'un ton délibérément impatient, j'ai dit : « Ce n'est que quelques dizaines de yuans, je ne peux pas faire un détour pour vous, n'est-ce pas ? Vous allez commander ou pas ? »
Une douzaine de secondes plus tard, on entendit une porte s'ouvrir de l'intérieur. La porte s'entrouvrit et quelqu'un derrière, jetant un coup d'œil par-dessus son épaule, demanda avec impatience : « Combien ? »
J'avais déjà reculé d'un pas, attendant que sa porte s'entrouvre. Avant qu'il ait pu finir sa phrase, j'ai levé la jambe et donné un coup de pied dans la porte.
Claquer!
La porte s'ouvrit d'un coup de pied et l'homme qui se trouvait derrière s'écroula lourdement au sol, se cognant la tête contre le chambranle. Je me précipitai à l'intérieur et lui assénai un autre coup de pied au visage. Il poussa un cri de douleur et tomba à la renverse. À cet instant, je pus observer la situation à l'intérieur de la maison. Ning Yan était assise dans le salon, les mains liées, le visage à moitié tuméfié, comme si elle avait reçu une gifle. Et comme je m'y attendais, dans la pièce, outre celui que j'avais mis à terre, se trouvaient trois autres individus. Ce salaud était assis à côté de Ning Yan, et les deux autres se tenaient de part et d'autre du canapé.