Hong Da réfléchit pendant deux secondes, puis dit froidement : « Je ne parle pas aux gens qui me pointent une arme dessus. »
J'ai ri doucement, puis j'ai jeté un coup d'œil à Ciro : « Range ce pistolet. »
Ma voix était posée et mon expression calme. Siro hésita un instant, mais il m'a toujours fait entièrement confiance et obéit immédiatement.
J'ai longuement dévisagé le gamin. De toute évidence, il n'avait pas écouté Tiger
; Tiger lui avait dit de jeter le fusil, mais il ne l'avait pas fait, et l'avait même emporté du bateau
!
« Très bien, j’ai fait preuve de suffisamment de sincérité. » J’ai regardé Hong Da et j’ai dit d’un ton calme : « Alors, où est ta sincérité ? »
La voix de Hong Da était grave et profonde, et son regard s'était apaisé. Il s'approcha lentement par derrière, tendit la main et appuya sur le bras de son garde du corps, faisant fléchir celui qui tenait l'arme
: «
D'accord, on peut parler.
»
«
Cette nourriture était empoisonnée. Je n'y suis pour rien. Nous n'étions que deux sur le bateau, mon garde du corps et moi.
» J'ai ajouté froidement
: «
Vous aviez aussi loué ce bateau
!
»
« Ce n'était pas moi. » Hong Da réalisa immédiatement quelque chose, et nous avons chuchoté en même temps : « Cette femme ! »
Nous avons échangé un regard, et j'ai ressenti un soulagement… J'avais fait le bon pari ! Hong me croyait, et nous avons couru ensemble vers la cuisine du navire.
La cuisine se trouvait à l'arrière du navire et une forte odeur de fruits de mer y régnait encore. Une poubelle posée au sol contenait des carapaces de crevettes et de crabes vidées.
L'espace était restreint, et il y avait un petit couteau de cuisine sur la table. Je n'ai rien dit, je l'ai simplement pris et je l'ai empoigné, la main derrière le dos.
"Bateau!"
Cette strip-teaseuse était sur le bateau tout l'après-midi… et pendant qu'on discutait et qu'on profitait de la brise marine, elle a enfilé son maillot de bain et mis de la crème solaire
! Puis elle s'est allongée sur la proue du yacht pour bronzer
!
Alors que nous nous précipitions vers la proue du navire, Hong Da suivait prudemment son garde du corps...
«Il n'y a personne.» J'ai soupiré.
La proue du navire était vide, une couverture était étendue sur le sol. La femme y avait passé tout l'après-midi à bronzer, mais à présent, elle avait disparu !
« Elle ne peut pas aller loin ! » ai-je immédiatement dit.
Les yeux de Hong s'illuminèrent ; il avait compris ce que je voulais dire.
Les fruits de mer avaient été achetés récemment, et l'intoxication a dû se produire pendant la cuisson
! Et cela s'est passé il n'y a pas si longtemps
!
Aucun bateau ne passait. Il n'y avait pas non plus de vedettes rapides... à moins qu'elle n'ait regagné la rive à la nage !
C'est très probable, après tout, c'est tout près de la côte et la mer est calme.
«
Y a-t-il du matériel de plongée à bord
?
» Je me suis immédiatement mis à chercher. Mais le seul membre d’équipage qui connaissait le yacht était mort. Je n’ai pu commencer les recherches que dans les cabines inférieures.
Finalement, j'ai trouvé une bonbonne d'oxygène comprimé vide dans le cockpit ! Je l'ai reconnue immédiatement. Elle servait pour la plongée.
S'il y a des bouteilles d'oxygène vides, il doit aussi y en avoir des pleines !
Elle a dû s'échapper en plongeant.
J'ai soupiré
; il semblait impossible de la rattraper. Si elle nageait, il ne ferait pas encore nuit. En cherchant soigneusement en bateau, nous aurions de bonnes chances de la retrouver en mer.
Mais s'il s'agit de plongée... alors c'est impossible. La zone maritime est tellement vaste, et aucun d'entre nous n'a d'équipement de plongée
; nous ne pouvons pas tous nous jeter à l'eau pour la chercher.
C'était évident. Ni Hongda ni moi n'étions du genre à hésiter, alors comme il était clair que nous n'avions aucune chance de rattraper cette femme suspecte, nous nous sommes rapidement rassis.
J'ai continué à faire l'idiot, en regardant Hong Da, et j'ai dit lentement : « Frère, même si je ne sais pas qui vous êtes, je pense que cette affaire vous vise probablement, n'est-ce pas ? »
L'œil de Hong Da tressaillit ; il semblait quelque peu inquiet. Si ce membre d'équipage n'était pas mort empoisonné avant, nous serions probablement tous les deux morts maintenant !
Honnêtement, j'avais un peu peur aussi...
J'ai de nouveau inspecté la cuisine et j'y ai trouvé des traces. De toute évidence, le marin décédé a vraiment manqué de chance
; après avoir préparé le repas, comme beaucoup de chefs dans le monde, il l'a goûté… et cette simple bouchée lui a coûté la vie
!
Hong Da ne dit rien et ne réfuta pas non plus mon hypothèse selon laquelle cette affaire le visait. Son expression était quelque peu sombre, et je savais que ses émotions étaient probablement un peu instables à ce moment-là.
« Mec, tu devrais t'estimer heureux. » J'ai ri exprès. « Réfléchis, et si cette strip-teaseuse était vraiment venue pour te tuer… hier soir ? »
L'expression de Hong Da devint encore plus hideuse. La graisse de son visage se contracta violemment... et il déglutit difficilement !
Mon propos était simple
: si cette femme était une tueuse à gages, heureusement que c’est moi qui ai retenu Hong Da au casino hier soir et l’ai empêché de retourner dans sa chambre
! S’il l’avait vraiment ramenée dans sa chambre pour faire *ça*… il serait probablement mort depuis longtemps
!
Finalement, après un long silence, Hong Da prit la parole avec grande difficulté. Il me regarda droit dans les yeux, la voix rauque, puis parvint à esquisser un sourire : « Frère, il semblerait que je doive te remercier. Tu m'as sauvé la vie une fois. »
«
De rien.
» Je savais que c’était l’occasion de briller, alors j’ai gardé mon sang-froid et j’ai dit calmement
: «
Frère, je ne suis pas aussi magnanime que toi. Bon sang… J’ai failli y passer avec toi
! D’une certaine manière, tu es vraiment quelqu’un de dangereux.
»
Je sais que si je continue à avoir une relation intime avec lui en ce moment, cela paraîtra suspect ! Psychologiquement, il est normal de discuter et de rire avec une simple connaissance, mais se faire entraîner dans une spirale infernale par l'autre personne est terrifiant ! Le premier réflexe devrait être de l'éviter et de prendre ses distances.
Plus je serai indifférente à Hong Da et plus je ferai semblant de garder mes distances avec lui, plus il me fera confiance !
Nous étions tous encore sous le choc. Après un moment de repos, Hong Da, assoiffé, se tourna pour aller chercher de l'eau quand je lui pris la main. Mon regard parcourut les alentours tandis que je le fixais, et je dis avec un sourire ironique
: «
Je me souviens soudain de quelque chose… J'ai bien peur que nous nous soyons tous trompés
! Nous soupçonnions seulement que la femme ait pu empoisonner la nourriture, mais… nous avons oublié quelque chose…
»
Mes yeux étaient rivés sur la théière posée sur la table !
De l'eau ! C'est de l'eau !
Le navire disposait d'une réserve d'eau douce limitée. Le yacht venait de charger un baril d'eau douce lorsqu'il nous a récupérés. Cette femme n'avait pas besoin d'empoisonner la nourriture… il lui suffisait d'empoisonner l'eau
!
Car les fruits de mer sont généralement rincés à l'eau fraîche avant la cuisson !
Mais la théière sur la table était déjà remplie avant même que nous embarquions ! Heureusement, car nous n'avions presque pas bu d'eau de tout l'après-midi. Si nous avions fini la théière et étions allés la remplir à nouveau…
J'ai bien peur que le navire soit maintenant rempli de morts !
Hong Da n'était pas idiot. Il avait vu où mon regard se portait et avait compris ce que je voulais dire. Des gouttes de sueur froide perlaient déjà sur son front. Il sortit un mouchoir pour s'essuyer et grommela un juron entre ses dents
: «
Salope
! Si je la vois, je l'écorche vive
!
»
J'ai soupiré, jeté un coup d'œil à Xiluo, puis me suis reculé un peu, gardant mes distances avec Hongda. Feignant l'hésitation, j'ai dit : « Frère, même si je n'aime pas poser ces questions, et que cela ne me regardait pas à l'origine… le problème, c'est que j'ai été entraîné là-dedans… J'ai failli mourir ici, comme toi… alors je dois te poser une question. » J'ai fixé Hongda droit dans les yeux : « Qui es-tu ? »
Hong a ri, mais je voyais bien qu'il y avait une pointe de fausseté dans son sourire. Puis je l'ai entendu me dire : « Tu veux vraiment savoir ? Mon identité pourrait poser problème. »
J'ai froncé les sourcils et l'ai regardé froidement, délibérément : « Ce ne peut pas être plus pénible que la mort. »
« Et toi ? » Le regard de Hong Da se posa précisément sur mes mains, et il dit froidement : « Tes doigts sont longs, mais tes callosités sont très visibles. Ne crois pas que je ne les vois pas. Tu as beau jouer les playboys, flirter avec cette strip-teaseuse, jouer avec moi, être doué aux cartes… Tu me parles même de vin et de femmes. Mais tes mains ne peuvent rien y cacher… Tu es vraiment doué ! Tes callosités, c’est à force de t’entraîner au tir ! N’est-ce pas ? » Il ajouta lentement : « De plus, tu étais très calme face à la mort tout à l’heure, ce qui signifie que tuer ne te choque pas vraiment ! »
J'ai ri. Je n'aurais jamais imaginé que ce gros type louche puisse avoir un esprit aussi méticuleux, si différent de son apparence.
« Oui, j’ai ma propre identité. Mais cela n’a pas grand-chose à voir avec vous », dis-je calmement. « Nous nous sommes juste croisés par hasard, et je ne veux pas créer de problèmes. Mais le problème, c’est que… j’ai failli mourir ici. »
« Il semblerait que nous ayons tous des secrets. » Hong rit en me regardant. « Alors, que fait-on ? Faut-il appeler la police ? »
Nous nous sommes regardés un instant, puis nous avons éclaté de rire. Il nous semblait qu'une expression aussi ridicule que « appeler la police » n'aurait vraiment jamais dû sortir de notre bouche.
De toute évidence, nous supposions tous les deux que l'autre était comme nous, un membre du monde clandestin.
« Frère, tu es vraiment dans une situation délicate », dis-je lentement. « Vu que nous nous entendions bien auparavant, j'ai une suggestion à te faire. Tu ferais mieux de trouver d'autres personnes pour te protéger au plus vite, sinon, une fois à terre, tu ferais mieux de partir d'ici immédiatement… ou… »
Hong Da ne répondit pas, mais je poursuivis calmement : « Peut-être puis-je vous aider. »
J'ai ignoré le visage de Hong Da, j'ai pris la tasse sur la table et j'ai versé du thé. Nous en avions déjà bu en embarquant, il était donc propre.
« Intéressant. » Hong Da sourit d'un air malicieux, me fixant droit dans les yeux tout en reculant d'un pas. « J'étais dans le pétrin, et puis je suis tombé sur toi… C'est comme si quelqu'un t'apportait un oreiller juste au moment où tu t'apprêtes à t'endormir. Je ne crois jamais à de telles coïncidences ! »
J'ai remarqué que Hong Da avait légèrement marché sur le pied de son garde du corps, et celui-ci avait déjà levé son arme !
Je dois dire que son garde du corps était plutôt doué ; en tout cas, il a dégainé son arme très vite ! Mais j'étais encore plus rapide !
Je lui ai fracassé la tasse sur la tête à la vitesse de l'éclair ! Clang ! Le bord de la tasse a percuté le canon de son fusil, qui a été projeté en l'air par le choc !
Claquer!
La balle a sifflé, transperçant la tasse et projetant des éclats, me coupant même les doigts. Mais au même instant, je tenais déjà un morceau de verre et le plaquais rapidement et avec force contre la gorge de son garde du corps !
Hong Da était assis sur la chaise, me regardant d'un air impuissant. Son garde du corps était livide, et je levai lentement le pistolet qu'il tenait à la main. Il n'osait pas bouger la tête, car la lame acérée était fermement appuyée contre sa gorge. Si j'exerçais la moindre force, je risquais de lui trancher la gorge.
J’ai baissé les yeux vers Hong Da et j’ai ricané : « Écoute, si je voulais te tuer, ta vie m’appartiendrait maintenant ! Tu n’as aucune chance de résister. »
« Je te crois. » Le visage de Hong Da avait pâli.
J'ai soupiré délibérément, j'ai lentement pris l'arme à son garde du corps, j'ai vidé le chargeur, je l'ai jeté nonchalamment sur la table, je l'ai repoussé doucement et j'ai dit avec un sourire délibérément détendu : « Mon pote, tu as vraiment de la chance. Tu sais, je ne tue jamais gratuitement. Alors je ne te tuerai pas. »
…………
« Y croyait-il vraiment ? »
Nous avons dirigé le yacht vers la côte et trouvé un endroit isolé pour débarquer. Voyant Hong Da et ses gardes du corps s'éloigner, Xi Luo m'a demandé à voix basse
:
« Non. » J'ai haussé les épaules. « Je n'y crois pas ! Quelle coïncidence ! Se faire assassiner en voyage et, en même temps, se lier d'amitié avec un tueur à gages de haut niveau en vacances, qui est même prêt à vous protéger… C'est digne d'un film. Il faudrait être fou pour croire une histoire pareille. »
"Mais……"
J'ai appuyé sur l'épaule de Xiluo et lui ai chuchoté : « Chut ! Hong Da n'est pas idiot ! Comment quelqu'un comme lui pourrait-il l'être ? Il ne sait tout simplement pas encore ce qui se passe avec moi, et il a vraiment besoin d'aide en ce moment. De plus, mes actions prouvent que je ne lui fais aucun mal. C'est tout. »
Sérieusement, Hong Da pourrait se demander si je suis un policier, ou peut-être un agent d'Interpol… Bref… un assassin
? Jamais de la vie
!
La situation actuelle, selon mon organisation, apparaît à première vue comme suit
:
Xiluo et moi sommes deux personnes exceptionnelles, jouissant d'un certain statut, et nous sommes en voyage. Nous avons rencontré Hong Da par hasard, et le courant est immédiatement passé entre nous. Aucun de nous deux ne connaissait le véritable passé de l'autre, nous supposant seulement vaguement que nous étions tous liés au milieu criminel.
Entre-temps, nous avons déjoué une tentative d'assassinat visant Hong-dae. Par chance, j'ai sauvé Hong-dae, mais je me suis retrouvé malgré moi impliqué.
Après quelques échanges initiaux, j'ai décidé de l'aider par pure bienveillance à son égard... et maintenant, c'est lui aussi qui a besoin de mon aide.
Quant à ces histoires d'assassins, ce ne sont que des paroles en l'air pendant un test. Il veut juste s'assurer que je ne suis pas là pour le tuer.
Hong Da commença à passer des coups de fil, et lorsqu'il en termina un, la confiance sur son visage diminua un peu : « Frère, je pense que je peux prendre une décision maintenant. »
Cette fois, il me regarda avec beaucoup de sincérité : « J'ai besoin de votre aide. »
« Tu as pris ta décision ? » ai-je demandé en souriant. « J’espère que tu n’auras pas besoin de mon aide. Du moins, j’espère encore pouvoir voyager sans souci. »
Hong Da dit lentement : « Mon itinéraire avait été organisé par un ami, mais quelqu'un est venu pour me tuer. Évidemment, je ne peux plus faire confiance à personne ! Tant que je n'aurai pas découvert qui est le coupable, je ne considérerai personne comme un ami… Je dois arriver vivant à Saigon ! Je ne peux pas appeler mes amis ici… Je ne veux pas être assassiné une nouvelle fois. » Il marqua une pause, me regardant : « Même si je ne sais pas encore qui vous êtes… au moins, vous auriez pu me tuer, mais vous ne l'avez pas fait. Pour l'instant, je peux vous considérer comme un étranger… un étranger aux puissants pouvoirs que j'ai rencontré par hasard. »
Je lui ai fait un clin d'œil et j'ai ri : « Laissez-moi vous confier un secret : je suis en réalité une policière, et je suis venue ici précisément pour vous arrêter. »
"Hahaha..." Hong Da rit de façon exagérée, puis dit en riant : "Si vous êtes policier, alors je suis le président des États-Unis !"
J'ai incliné la tête et souri à Ciro, qui se tenait à quelque distance. Ciro s'est aussitôt éloigné pour passer un coup de fil. Il devait signaler notre position à Tiger.
Xiluo s'est alors approché et m'a tendu le téléphone. J'ai levé les yeux vers Hongda, puis je me suis écarté pour répondre à l'appel.
« Reste avec Hong Da et assure-toi qu'il est en sécurité. Je t'attendrai ensuite à Haiphong. » Tiger ajouta au téléphone : « Sois prudent. Si nécessaire, tu peux l'éliminer en premier. En cas de problème, j'en assumerai la responsabilité auprès du Huitième Maître. »
Je n'ai rien dit et j'ai simplement raccroché.
« Comment vas-tu ? Frère, quel est ton problème ? » Hong Da me regarda.
Je l'ai regardé droit dans les yeux sans ciller : « Oui, tu es mon plus gros problème en ce moment. Tu as gâché mes merveilleuses vacances, je devrais vraiment te tuer. »
Hong a ri : « Ne t'inquiète pas, je me rattraperai. »
Il s'est approché et a marché à mes côtés, son ton cette fois grave
: «
Je suis venu au Vietnam pour régler des affaires. J'ai des partenaires ici, mais maintenant, je ne peux plus leur faire confiance. Après tout, ce sont eux qui ont organisé mon voyage, et je ne sais pas… ni si mes ennemis se cachent parmi eux. Mais je dois voir mon partenaire
; c'est seulement avec lui que je pourrai lui faire entièrement confiance. Avant de le voir, je ne peux faire confiance à personne d'autre. Alors…
»
Je me suis frotté les tempes délibérément et j'ai dit avec un sourire ironique : « Alors, vous me demandez de l'aide maintenant, c'est ça ? »
« Vous êtes une personne très intéressante. Peut-être que notre rencontre est le plus beau cadeau que j'ai reçu durant ce voyage », dit Hong avec un sourire, en me regardant droit dans les yeux. Je savais qu'il y avait beaucoup de mise en scène là-dedans, mais mon cœur s'est quand même emballé.
Dans deux jours, je devrai peut-être tuer cette personne de mes propres mains.
…………