"Danke, Chef."
Der Talentscout holte schnell ein paar edle Weine aus dem Schrank.
Sie schenkten vier Becher ein, stießen mit den Gläsern an und tranken alles in einem Zug aus.
Auf dem Rückweg zum Hotel.
Xiaolei ahmte Browns Worte schelmisch nach und wiederholte sie vor allen.
Xiong Feng, der die Nachricht bisher ignoriert hatte, war sehr überrascht, als er sie hörte, und murmelte vor sich hin: „Es ist bald soweit, es ist bald soweit, diese Tage werden immer schwieriger.“
Xiaolei fragte verständnislos: „Was ist los? Ist etwas Schreckliches passiert, oder ist das schlimmstmögliche Ergebnis eingetreten...?“
Xiong Feng erklärte geduldig.
Er sieht sich solche Spiele oft an, daher kennt er sich natürlich gut damit aus.
Da er wusste, dass Brown Alai zum neuen Schwarzmarkt-Boxmeister machen würde, ahnte er, dass etwas Schreckliches passieren würde.
Weil im Untergrundboxen eine ungeschriebene Regel gilt, dass normale Boxer frei sind, ihre Gegner zu wählen oder nicht zu kämpfen; sie haben das Recht zu wählen.
Was den Boxchampion angeht: Solange der Boss die Gage bezahlen kann, muss er jede Herausforderung bedingungslos annehmen. Weigert er sich, lässt der Boss ihn von Gangstern verprügeln und töten. Da in der Sonderverwaltungszone Schusswaffen weit verbreitet sind, nützt ihm selbst das beste Kampfsporttalent nichts. Selbst wenn man die Polizei ruft, gibt es zu viele solcher Fälle, als dass die Polizei sie alle bearbeiten könnte.
Als Ah Lai also anfing, im Untergrundboxen zu kämpfen, durchschaute Xiong Feng die Hintergründe und erkannte, dass Ah Lai in höchster Eile war, Menschen zu retten und keinen anderen Ausweg sah. In der Anfangsphase hätte er den Kampf jedoch abbrechen können, wenn er auf einen starken Gegner getroffen wäre.
Wenn Alai von seinem Chef zum Boxweltmeister befördert wird, hat er keinerlei Mitspracherecht mehr und ist völlig anderen ausgeliefert. Am Ende gibt es nur ein Ergebnis: den sicheren Tod.
Xiong Feng spürte, wie sich die Schlinge des Todes um A Lais Hals zuzog und sein Leben sich dem Ende zuneigte. Seine Frau, seine Tochter, sein zukünftiger Schwiegersohn, sein Patensohn und seine eigenen hochfliegenden, wahnhaften Pläne würden wie ein Traum zerplatzen und ihn ganz allein zurücklassen.
Xiong Feng führte Hu San schnell zurück ins Zimmer.
Die drei besprachen die Angelegenheit zusammen mit Lu Saihu, der zurückgeblieben war.
Lu Saihu war der Ansicht, dass sie Ou Yiwen um Hilfe bitten sollten, um das Land zu schmuggeln. Wenn sie auf legalem Weg ausreisen wollten, würden sie den Flughafen nicht erreichen und unterwegs ermordet werden.
Xiong Feng schüttelte den Kopf. Dieser Ansatz war gescheitert. Er hatte alle möglichen Methoden bei Ou Yiwen ausprobiert, aber Ou Yiwen hörte weiterhin nur auf A Lai.
In diesem Moment fielen Hu San keine guten Lösungen ein, also konnte er nur den altbekannten Rat wiederholen: A Lai solle aufgeben, zurückkehren, das Familienunternehmen von Xiong Feng erben und sein Patensohn werden.
Da ihnen keine andere Wahl blieb, gingen Hu San und Xiong Feng erneut zu A Lai in sein Zimmer und flehten ihn verzweifelt an.
Wütend brüllte Alai: „Wenn du einen Weg findest, Tingting und ihre Mutter zu retten, werde ich dich wahrlich respektieren. Aber wenn du etwas Entmutigendes sagst, finde ich dich absolut abstoßend, wie eine Fliege.“
Xiaolei konnte sich ein lautes Rufen nicht verkneifen: „Verdient ihr zwei überhaupt die Liebe einer Frau? Eure Frauen müssen blind sein, dass sie euch zwei Feiglinge gewählt haben.“
Yingying sagte wütend: „Ich habe euch solche Dinge schon mehr als dreimal sagen hören. Wenn ihr Ah noch einmal solche entmutigenden Dinge sagt, verschwindet ihr beide sofort von hier und folgt uns nicht mehr.“
Hu San, Xiong Feng und die beiden anderen wurden ausgeschimpft und schämten sich so sehr, dass sie heimlich nach Hause schlichen.
Nachdem die beiden gegangen waren, umarmte Alai Yingying und Xiaolei aufgeregt und rief, dass es befriedigend sei und dass sie ihn gut ausgeschimpft hätten.
Sie kämpften so weiter.
Alai hat mehr als 30 Kämpfe auf mittlerem Niveau gewonnen, wobei die K.o.-Zeit nie zweieinhalb Minuten überschritten hat.
Yingying errechnete, dass Alai 70 Spiele bestritten und Hunderte von Millionen an Preisgeldern verdient hatte.
Ah Lai war sich bewusst, dass, wenn er im Ring auch nur eine einzige unachtsame Bewegung machte, all diese Zahlen nur noch zusammen mit seiner Asche in seine Heimatstadt zurückkehren könnten.
Endlich, eines Tages...
Ah Lai wurde erneut in Browns Büro vorgeladen.
Sag Alai unmissverständlich, dass ihn auf mittlerem Niveau niemand mehr herausfordert.
Ah Lai muss die nächste Runde erreichen, einen endlosen und uneingeschränkten Wettbewerb, an dem jeder, unabhängig von seinem Leistungsniveau, teilnehmen und Herausforderungen aussprechen kann. Top-Talente aus aller Welt und verschiedenen Ländern reisen an, um ihn herauszufordern.
Der Talentscout erklärte A-Lai die Regeln des Kampfes und sagte, dass die aktuelle Gage entsprechend erhöht werden könne; der Boss bestimme die Höhe der Erhöhung. Nur wenn er den amtierenden Champion erfolgreich herausfordere und selbst neuer Champion werde, könne er mit dem Boss über Antrittsgelder verhandeln.
Alai äußerte den Wunsch, weiterhin in Spielen auf niedrigerem und mittlerem Niveau zu spielen.
"NEIN! NEIN! NEIN! Unmöglich!"
Brown schüttelte wiederholt den Kopf und antwortete: „Niemand will gegen dich kämpfen, und wir werden keinen Kampf arrangieren. Da du nun mal hier bist, hast du nichts mitzureden. Du kannst unsere Vereinbarung nur akzeptieren. Entweder du wirst der neue Champion, oder du wirst ausgeknockt. Das ist die Regel, und die musst du verstehen, ob es dir passt oder nicht.“
Browns Haltung war sehr hart, und er blickte Alai mit einem finsteren Ausdruck an.
Ah Lai verstand, was Brown meinte: Es gab nur Höheres und Stärkeres, und es war eine Einbahnstraße ohne Rückkehr. Er ballte die Fäuste, seine Augen verrieten einen kalten Glanz, und er nickte.
An diesem Abend wurde A-Lai von Brown an den Rand des Rings „eingeladen“, um dort auf die Ankündigung des Ringrichters zu warten, dass er den Ring betreten würde.
Ah Lai fragte sich bei sich, was für einen hochkarätigen Experten Brown da wohl engagiert hatte.
(Ende dieses Kapitels)
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Kapitel 228 Eine zufällige Begegnung
Alai schaute sich um.
Die Menschenmenge unterhalb der Bühne glich einem Meer, um ein Vielfaches größer als üblich.
Aufgrund der Geheimhaltung des Deathmatches und der hohen öffentlichen Aufmerksamkeit, die dieser Veranstaltung zuteilwurde, wurden die Sicherheitsvorkehrungen rund um die Arena verstärkt; schwer bewaffnete Bodyguards sorgten für Ordnung; das Gebiet wurde streng bewacht.
Alai war von der Szene im Hongda-Stadion begeistert.