Xiao Lei nickte; alles war geregelt.
"Oh."
Alai bat die Köchin, Schwester Wang, und Xiaolei, sich zu setzen und gemeinsam zu essen.
Beim Anblick des üppigen Festmahls wurde Professor Li von Rührung ergriffen. Erinnerungen überfluteten ihn und er erinnerte sich lebhaft an das erste Mal, als A-Lai in die Schulkantine ging und die übriggebliebenen Maisbrötchen seiner Klassenkameraden aß. Er sagte zu A-Lai: „Das Leben ist jetzt besser, A-Lai, aber du darfst den Geschmack von Maisbrötchen nicht vergessen.“
Alai nickte, wohl wissend, dass Professor Lis Worte tiefgründig waren, und wie hätte er sie vergessen können?
Bis heute sind mir Professor Lis Worte „Was ist nur los mit den Landleuten?“, die ihm aus seiner misslichen Lage halfen, deutlich im Gedächtnis geblieben. Er wies Schwester Wang an: „Von nun an backen Sie mir jeden Tag zwei Maisbrötchen, wenn ich hierher zurückkomme.“
Wang Sao blickte A Lai ausdruckslos an und nickte dann.
Xiao Lei verstand nicht, was sie meinte, und verlangte ebenfalls zwei für sie.
Die beiden Lehrer waren verwundert und dachten bei sich: „Hehe, Ah Lai hat die gedämpften Brötchen aus der Schulkantine immer noch nicht satt. Echt unverständlich.“ Professor Lis ernster Gesichtsausdruck, als ob er sich an etwas erinnerte, ließ sie zögern, ihn zu fragen. Sie suchten sich ihre Lieblingsgerichte aus und verschlangen sie.
Nach dem Mittagessen gingen alle zurück in ihre Zimmer, um sich auszuruhen.
Um ein Uhr nachmittags erteilten die beiden Lehrer Ah Lai abwechselnd seine Unterrichtsstunde.
Professor Li ging, angeführt von Xiao Lei, mit den Händen hinter dem Rücken um das Hofhaus.
Es war Abend.
Großvater Lei kehrte nach Hause zurück und sah Professor Li sogleich im Hof spazieren gehen. Überglücklich ergriff er aufgeregt und zitternd Professor Lis Hand, sprachlos vor Staunen.
Xiao Lei platzte heraus: „Opa, kennst du Professor Li?“
„Ich kenne ihn, ich kenne ihn. Professor Li ist Alais großer Gönner.“
"Oh."
Xiao Lei wirkte verwirrt und dachte, es wäre am besten, wenn A Lai ihm das erklären würde.
Auf Drängen von Xiao Lei zog Großvater Professor Li ins Wohnzimmer.
Xiao Lei holte schnell Tieguanyin-Tee hervor und brühte ihn erneut auf.
Professor Li erzählte Großvater Lei die ganze Geschichte, warum er gekommen war.
Opa Lei war so aufgeregt, dass er stammelte: „Vielen Dank an die Organisation, vielen Dank an die Schulleitung, Sie haben sich alle so viel Mühe gegeben.“
Als er sah, dass Xiao Lei in die Küche gegangen war, fragte er Professor Li leise nach Hanhan.
"Also."
Professor Li schüttelte den Kopf und seufzte, als Erinnerungen an die Vergangenheit in ihm aufstiegen.
Zur Erklärung: Auf Drängen ihrer Eltern ging Hanhan zum Studieren ins Ausland, und danach verloren sie den Kontakt zu ihr vollständig.
"Also."
Auch Großvater seufzte, Tränen traten ihm in die Augen, und sagte: „Hanhan ist ein guter Junge. Alai konnte nur dank Hanhans Hilfe an einer so angesehenen Universität studieren, sonst …“
"Also."
Opa seufzte erneut und fuhr fort: „Alai hat ihren Abschluss gemacht. Ich wünschte, ich könnte sie sehen, aber leider kann ich sie nicht erreichen. Ich habe die Chance verpasst, ihr etwas zurückzugeben.“
Die beiden alten Leute seufzten tief und verstummten dann.
Xiao Lei belauschte das Gespräch der beiden älteren Leute im Nebenzimmer. Es stellte sich heraus, dass A Lai ein kleines Mädchen namens Han Han mochte, das im Ausland studierte.
Das Essen ist fertig.
Xiao Lei klopfte an die Tür, trat ein und bat alle, im Restaurant Platz zu nehmen.
Opa Lei holte ein Glas seines Lieblings-Osmanthusweins hervor.
Professor Li lehnte höflich ab und sagte, er wolle mit dem Trinken warten, bis er Alai mit dem Nachhilfeunterricht fertig sei.
Es trafen angesehene Gäste ein, darunter auch Alais Gönner. Für Alai war es das erste Mal, dass er das Hofhaus betrat, und Großvater Lei zögerte, ihn hereinzulassen, also wies er Alai an, Wein einzuschenken.
Professor Li konnte nicht ablehnen, also nahm er die Einladung des Gastgebers an, und alle hatten eine schöne Zeit.
Alle stießen miteinander an und tranken kräftig.
Ah Lai knabberte an einem Maisbrotbrötchen, während er kräftig trank und dabei eine Aura der Bravour ausstrahlte.
Professor Li lächelte breit und forderte Alai auf, weniger zu trinken, da Alai an diesem Abend noch eine 40-minütige Nachhilfestunde hatte.
Die beiden Lehrer erkannten die Situation, stellten ihre Gläser ab, lehnten es ab, etwas zu trinken, und gingen, nachdem sie ihre Mahlzeit beendet hatten.
Lasst die beiden älteren Leute nach Herzenslust trinken und plaudern.
Die beiden Männer tranken und unterhielten sich offen.
Die beiden tranken auch noch, nachdem Ah Lais Nachhilfestunde beendet war.
Als Alai ankam, sah er, dass die beiden bereits leicht angetrunken waren. Er überredete sie schnell und brachte sie in ihre jeweiligen Zimmer, damit sie sich ausruhen konnten.
Als die Nacht hereinbrach, schlief die Gruppe, die den halben Tag mit Reisen verbracht und am Nachmittag Alai Nachhilfe gegeben hatte, zusammen mit ein paar Drinks, ausnahmslos.
Xiao Lei wusste, dass A Lai nicht schlief, also klopfte sie leise an A Lais Schlafzimmertür.
Alai öffnete die Tür.
Xiao Lei schlüpfte schnell hinein und schloss die Tür hinter sich.