« Yin Youlan et Shen Qianyu ont disparu. Qui est le suspect le plus probable ? » demanda Shen Qianmo avec un sourire.
« Mademoiselle a dit qu’elle était la troisième Madame », répondit Qianqian avec un sourire.
« Et si la Troisième Madame est elle aussi poignardée ? » continua de demander Shen Qianmo.
« Cela signifie que ce n'était pas la Troisième Madame. La seule suspecte restante est Mademoiselle ! » Qianqian réfléchit lentement, puis s'exclama : « Cette Troisième Madame est vraiment impitoyable ! »
« Malheureusement, comme la mante religieuse traquant la cigale, elle ignore la présence du loriot derrière elle. Cette fois, elle récoltera probablement ce qu'elle a semé. » Shen Qianmo leva un regard nonchalant. Tenter de comploter contre elle, Shen Qianmo ? Su Luoyan n'en était pas digne.
« Mademoiselle, vous parlez du Premier ministre ? » demanda Qianqian, perplexe.
« Qianqian devient de plus en plus intelligente. » Shen Qianmo caressa les cheveux de Qianqian et dit en souriant : « Mon père a dû se douter que quelqu'un dans le manoir avait fait quelque chose. Qianqian n'a-t-elle pas remarqué que quelqu'un nous observait près de notre cour ? »
« Oh ! Pas étonnant que Mademoiselle m'ait dit de faire comme si je ne savais rien et de bien me tenir ces prochains jours. Elle savait donc déjà que le Premier ministre nous avait envoyés pour nous surveiller », dit Qianqian, soudain consciente de la situation, son regard vers Shen Qianmo empli d'une admiration encore plus grande.
« Allons-y, allons voir ce beau spectacle ! » Shen Qianmo sourit. Comment aurait-elle pu rater une scène aussi merveilleuse ?
Lorsque Shen Qianmo et Qianqian arrivèrent dans la cour de Su Luoyan, Shen Lingyun occupait déjà la place d'honneur. Su Luoyan avait des blessures par arme blanche au bras et le visage tuméfié, comme si elle avait été rouée de coups. Shen Qianxin, à l'écart, les yeux embués de larmes, regardait ses parents d'un air faible et impuissant.
« Père, que s'est-il passé ? » demanda Shen Qianmo en feignant l'ignorance, regardant Su Luoyan allongée par terre et Shen Qianxin, les yeux rouges et remplis de larmes.
« Cette femme malfaisante ! Elle a fait du mal à ta sœur aînée et à ta deuxième tante, et maintenant elle veut te piéger ! » lança Shen Lingyun avec férocité à Su Luoyan, ses yeux ne reflétant plus l'affection habituelle, mais seulement une froideur glaciale.
« Qianmo ne comprend pas. » Shen Qianmo semblait toujours aussi désemparée, restant là, un peu perdue. Pourtant, intérieurement, elle laissa échapper un petit rire, pensant : « Su Luoyan, voilà ce qui arrive quand on est trop sûr de soi. »
« Maître, Luo Yan est vraiment innocente ! Luo Yan n'a fait aucun mal à ma sœur aînée ni à Qian Yu ! » s'écria Su Luo Yan, à bout de forces, allongée par terre, le regard pitoyable tourné vers Shen Lingyun.
Mais Shen Lingyun refusait de la regarder. Le geste de Su Luoyan, qui s'était délibérément poignardée, l'avait convaincue que Su Luoyan avait fait du mal à Yin Youlan et à Shen Qianyu.
Bien que Shen Lingyun n'éprouvât guère d'affection pour Yin Youlan et Shen Qianyu, elles restaient membres de la famille du Premier ministre, et leur faire du mal équivalait à un manque de respect envers cette dernière. De plus, Shen Qianyu avait encore un rôle à jouer.
« Espèce d'effrontée ! Je te donne une dernière chance. Si tu ne révèles toujours pas où se trouvent Youlan et Qianyu, ne t'en prends pas à moi pour mon impolitesse ! » Shen Lingyun lança un regard froid à son ancienne partenaire, oubliant complètement leur intimité passée et leurs promesses.
« Maître ! Luo Yan n'a vraiment rien fait, vraiment rien ! Maître, croyez-moi ! Oui, je me suis poignardé volontairement ! Mais je l'ai fait uniquement pour que vous ne me soupçonniez pas ! » Su Luo Yan rampa jusqu'aux pieds de Shen Lingyun et les serra fort dans ses bras.
« Écarte-toi de mon chemin ! Si tu n'as rien fait, pourquoi as-tu peur que je te soupçonne ! » Shen Lingyun repoussa Su Luoyan d'un coup de pied si violent que Su Luoyan cracha une giclée de sang.
« C'est Qianmo ! C'est elle qui me l'a rappelé ! Maître, croyez-moi ! Luoyan est avec vous depuis si longtemps, vous ne la connaissez donc pas ? C'est forcément Qianmo qui a fait ça ! C'est elle, c'est elle ! » Les yeux de Su Luoyan se remplirent de chagrin et de désespoir tandis qu'elle désignait Shen Qianmo du doigt.
« Troisième sœur, que dis-tu ? » demanda Shen Qianmo en fronçant légèrement les sourcils.
Su Luoyan refusa de la laisser partir, même jusqu'à sa mort. Elle ignorait tout du lien réel entre les disparitions de Yin Youlan et Shen Qianyu et elle
; ses paroles visaient uniquement à la piéger.
« Ça suffit ! Qianmo a grandi dans les montagnes, d'où lui viennent ces idées ? De plus, faire disparaître Youlan et Qianyu sans un bruit, je crains que vous seul en soyez capable ! » Shen Lingyun jeta un regard à l'inoffensive Shen Qianmo et cria sur Su Luoyan.
« Maître ! » s’écria Su Luoyan d’une voix rauque après avoir entendu les paroles de Shen Lingyun.
« Dis-moi immédiatement où se trouvent Youlan et Qianyu ! Sinon, je te tue ! » Shen Lingyun avait visiblement perdu patience, ses yeux emplis de cruauté.
« Papa, calmez-vous ! Maman ne ferait jamais une chose pareille ! » dit Shen Qianxin, les yeux encore plus remplis de larmes, la voix empreinte de tristesse et de faiblesse.
« Sans Qianxin, je t'aurais tué ! » Shen Lingyun jeta un regard calculateur à Shen Qianxin avant de s'adresser à Su Luoyan.
« Maître, je ne sais vraiment pas ! » s'écria Su Luoyan, allongée sur le sol.
« Gardes ! Enfermez Su Luoyan ! Personne n'est autorisé à lui rendre visite ! » Shen Lingyun cessa de regarder Su Luoyan et sortit de la pièce en trombe.
Shen Qianmo eut un rictus intérieur. Shen Lingyun avait épargné Su Luoyan, sans doute uniquement grâce à Shen Qianxin. Non pas par amour paternel, bien sûr, mais par intérêt.
Quant à Yin Youlan et Shen Qianyu, il cessa de poser des questions. Il avait sans doute compris qu'elles n'étaient pas disparues, mais mortes ; il était donc inutile de s'enquérir davantage de leur sort. Mieux valait se servir au mieux des filles restantes qui pouvaient encore servir.
Chapitre vingt-six : Su Luoyan est emprisonné
« Maman, ça va ? » Shen Qianxin aida Su Luoyan à se relever.
À ce moment-là, les cheveux de Su Luoyan étaient en désordre, son chignon était défait, sa joue gauche était gonflée et il y avait encore du sang au coin de sa bouche. Elle avait l'air très débraillée.
«
Qu'est-ce que tu fais encore là
? Pour assister à la farce
?
» Su Luoyan ne répondit pas à la question de Shen Qianxin, mais lança un regard venimeux à Shen Qianmo. Ses yeux, dépourvus de leur douceur habituelle, n'étaient emplis que d'une haine et d'une cruauté sans bornes.
« Ayant grandi en voyant la douce Troisième Sœur, c'est assez surprenant de la voir changer ainsi », dit Shen Qianmo avec un sourire moqueur. Su Luoyan avait enfin révélé sa vraie nature.
« Hmph ! Shen Qianmo, je t'ai vraiment sous-estimé ! Tu me l'as fait exprès ce jour-là, me faisant comprendre que j'étais la personne la plus suspecte, juste pour voir cette scène aujourd'hui, n'est-ce pas ?! » Su Luoyan ignora le sarcasme de Shen Qianmo et le regarda d'un air impitoyable et sinistre.
« Et alors ? » Shen Qianmo affichait une attitude indifférente, ne prenant absolument pas au sérieux la haine de Su Luoyan, avec un sourire nonchalant aux lèvres.
« Ma sœur, comment as-tu pu faire ça ? Pourquoi as-tu fait du mal à ma mère ? » Shen Qianxin, surprise et faible, tentait de repousser Shen Qianmo.
« Bon, ma chère deuxième sœur, vous deux, arrêtez vos airs d'hypocrites. J'ai envie de vomir à force de les voir ! » lança Shen Qianmo sans pitié.
« Shen Qianmo ! » L'expression de Shen Qianxin changea radicalement après avoir entendu les paroles de Shen Qianmo. Elle serra les dents et lança un regard haineux à Shen Qianmo.
« C’est l’expression que j’aurais dû avoir. C’est comme ça que tu avais l’air quand tu me jetais un sort avec des poupées vaudou. » Shen Qianmo regarda Shen Qianxin, sourit avec une satisfaction apparente et dit calmement.
« Qu'avez-vous dit ?! » Les yeux de Shen Qianxin trahissaient un soupçon d'étonnement. Cette femme était-elle humaine ou démoniaque ? Comment pouvait-elle être au courant d'une chose aussi simple que la fabrication de poupées vaudou ?
«
De quoi as-tu peur
?! Ce n'est que planter des épingles dans la bouche de quelqu'un. Comparé à tout ce que tu m'as fait subir, ce n'est rien, n'est-ce pas
?
» Shen Qianmo regarda Shen Qianxin avec une pointe de sarcasme.
« Shen Qianmo ! Que comptes-tu faire exactement ?! Si j'ose toucher à Xin'er, je te hanterai jusqu'à la mort ! » L'expression de Su Luoyan se transforma radicalement en entendant ces mots. Elle se planta devant Shen Qianxin, le regard empli de haine, comme pour la protéger.
« Même en tant que fantôme, tu ne me laisses pas partir ?! Ça ne me dérange pas d'avoir deux fantômes de plus ! » Les yeux de Shen Qianmo étaient dénués de toute émotion, son expression restait inchangée, et elle n'était absolument pas intimidée par les paroles de Su Luoyan.
« Que voulez-vous dire ?! » Su Luoyan regarda Shen Qianmo avec suspicion et incertitude. Ses yeux semblaient paniqués, mais en réalité, on y lisait une pointe d'interrogation.
« Je sais que ce que vous venez de dire n'était qu'une manœuvre pour me piéger. Mais vous avez raison, j'ai bien tué Yin Youlan et Shen Qianyu ! » Les yeux sombres de Shen Qianmo laissaient transparaître une pointe de malice tandis qu'elle jetait un coup d'œil à Su Luoyan et Shen Qianxin.
« Quoi ! Vous les avez tués, vous les avez tués ? » s'exclama Su Luoyan, surprise, apparemment incapable de croire que cette femme d'apparence si fragile avait tué Yin Youlan et Shen Qianyu sans que personne ne s'en aperçoive, et ses yeux se remplirent d'encore plus de calcul et de doute.
« Bien sûr ! Vous devez vous demander où sont passés leurs corps, n'est-ce pas ? Vous connaissez la potion sacrée du Palais des Démons, l'Eau Dissolvante de Cadavres ? Une seule goutte suffit à faire disparaître un cadavre, le transformant en une flaque d'eau limpide. » Shen Qianmo s'approcha pas à pas de Su Luoyan et Shen Qianxin, un sourire malicieux aux lèvres.