«
Pas de problème. Tout dépend du prix proposé par l'acheteur.
» Shen Qianmo esquissa un sourire, l'air d'un homme d'affaires, mais son regard se porta sur Nalan Rong. Celle-ci jouait avec sa tasse de thé, l'air nonchalant, semblant totalement indifférente au comportement de Nalan Xin.
En entendant la réponse de Shen Qianmo, Nalan Xin rayonna immédiatement et poursuivit : « Alors, frère Chi, seriez-vous intéressé à conclure un accord avec moi ? »
Shen Qianmo haussa un sourcil. Ce Nalan Xin était bien trop impatient. Il n'avait même pas encore découvert son passé et il essayait déjà de conclure un marché avec elle ?! Pas étonnant que Nalan Rong se soit retenue ; elle voulait faire de Nalan Xin un bouc émissaire pour tester ses limites.
« Dans ce cas, Chi Mo possède justement un arsenal d'excellentes armes, toutes de première qualité, capables de trancher le fer comme de la boue », dit lentement Shen Qianmo en haussant légèrement les sourcils.
« Tranchant comme un couteau ! » Nalan Xin déglutit difficilement, comme s'il se voyait déjà accéder au trône. Avec un tel arsenal, contrôler la capitale par des forces clandestines serait un jeu d'enfant. (Répétez après moi et souvenez-vous-en.)
Même Nalan Rong, qui était adossée à sa chaise, se redressa lentement, son regard vers Shen Qianmo désormais empli d'interrogations et de contemplation.
L'expression de Shen Qianmo demeura impassible ; elle prit simplement sa tasse de thé et but lentement une gorgée. « Nalan Rong, tu ne veux pas bouger, mais je t'y oblige. Comment pourrais-je te laisser rester là à regarder ? »
« Cependant, ces armes sont de première qualité. Elles sont assez chères, nous ne pouvons donc pas simplement les transporter sur nous. » Xuan Lou, voyant le calcul dans les yeux de Shen Qianmo, intervint d'un air entendu.
« Pas de problème ! Je peux envoyer quelqu'un le chercher », dit précipitamment Nalan Xin en entendant cela.
«
Troisième Frère. Pour l’instant, on regarde juste le spectacle. Je déteste entendre parler de choses importantes pendant une pièce de théâtre.
» Nalan Rong jeta un regard mécontent à Nalan Xin, tapota nonchalamment la table et regarda Shen Qianmo en souriant
: «
Frère Chi, regarde bien ce spectacle.
»
Shen Qianmo sourit d'un air entendu. Bien qu'elle ait discuté avec Nalan Xin, elle n'avait rien manqué du spectacle qui se déroulait sur scène.
Nalan Rong laissait entendre qu'elle devrait trouver de bons partenaires et ne pas se concentrer uniquement sur les gains immédiats.
« Hélas ! Cette fille est vraiment pitoyable. Elle a épousé le mauvais mari et voilà le résultat. » Nalan Rong jeta un coup d'œil à la pièce qui se jouait sur scène, un sourire enjoué aux lèvres, feignant le regret.
Shen Qianmo baissa les yeux. Était-ce à dire que si elle choisissait le mauvais partenaire, les conséquences seraient désastreuses
? Parfait, elle cherchait justement comment refuser subtilement les avances de Nalan Xin. Puisque Nalan Rong lui avait offert cette porte de sortie, autant l'accepter poliment.
« Chi Mo ne se sent pas bien. Nous pourrons discuter de l'affaire plus tard. » Shen Qianmo se toucha le front, sourit d'un air contrit à Nalan Xin, puis sourit à Nalan Rong : « Je vous ai dérangé, frère Rong. Allons voir une pièce ensemble une autre fois. »
« Très bien. » Nalan Rong sourit nonchalamment, une lueur d'appréciation brillant dans ses yeux. Il appréciait collaborer avec des personnes intelligentes, et ce Chi Mo lui convenait parfaitement.
« Allons-y. » Xuan Lou feignit délibérément de se soucier de la santé de Shen Qianmo et fit semblant de l'aider à s'éloigner de Liufangzhai.
« Comment c'était ? » Dès qu'il eut quitté Liufangzhai, Xuanlou effaça son air soucieux et demanda d'un ton nonchalant.
Shen Qianmo comprit aisément que Xuan Lou ne s'enquérait pas de sa santé, mais plutôt de son opinion sur Nalan Rong et Nalan Xin. Elle esquissa un sourire : « Nalan Rong est exceptionnellement intelligent et méticuleux. Bien que Nalan Xin ne soit pas aussi doué que lui, il bénéficie du soutien de Linwei, ce qui le rend tout à fait comparable à Nalan Rong. »
Ainsi, il serait plutôt avantageux pour deux tigres de s'affronter. Son but en venant était de provoquer un combat entre eux, de les laisser se battre à mort, puis de les anéantir d'un seul coup, en se rendant au prince héritier Nalan Wei. À ce moment-là, Nalan Wei lui ferait sans aucun doute une confiance absolue, et en semant la discorde entre lui et l'impératrice Ye Xinxin, le royaume de Li serait plongé dans un véritable chaos, et seule elle pourrait redresser la situation.
Le visage illuminé d'un sourire, Shen Qianmo et Xuan Lou marchaient tranquillement lorsqu'ils remarquèrent que la foule s'écartait pour laisser passer une calèche. Celle-ci n'était ni particulièrement luxueuse, ni très rapide
; ils ne comprenaient donc pas pourquoi tous lui cédaient le passage avec autant de respect.
« Jeune homme, à qui appartient cette calèche ? » demanda Shen Qianmo.
« Vous êtes de passage ? Vous ne reconnaissez même pas la calèche du général ? » Le jeune homme interpellé par Shen Qianmo la regarda avec surprise, comme s'il n'en croyait pas ses yeux.
Le Grand Général ?! Serait-ce le Grand Général Yuanshan, devenu célèbre dans le Royaume de Li l'an dernier ? J'ai entendu dire que ce Grand Général est un stratège hors pair. L'an dernier, le Royaume de Li a conquis de nombreux petits royaumes à ses frontières, et ses habitants n'ont plus à craindre la guerre. C'est pourquoi le peuple du Royaume de Li admire ce Grand Général autant que son roi.
« Vous l’admirez tous ? » demanda Shen Qianmo d’un air entendu. Elle voulait savoir si les gens qui lui ouvraient la voie admiraient réellement le grand général ou s’ils étaient simplement saisis d’admiration.
« Bien sûr ! Sans le Grand Général, où trouverions-nous une vie aussi paisible ? »
« C'est exact ! Le Général est formidable. »
En écoutant les paroles des gens, Shen Qianmo fronça légèrement les sourcils. Si ce général était vraiment si prestigieux, alors il semblait qu'elle avait encore une chose à faire.
Nous devons soit recruter ce général dans notre camp, soit le tuer !
Il leva légèrement la main, comme pour nier toute action, mais le cheval qui passait devant Shen Qianmo sembla soudain effrayé et se cabra violemment. Le cocher, totalement pris au dépourvu par cette réaction de l'animal d'ordinaire si docile, observa avec une agitation fébrile le cheval se balancer d'avant en arrière, tandis que la calèche semblait sur le point de s'effondrer.
Tandis que la foule hurlait et que le cocher paniquait, une silhouette bleue surgit et monta gracieusement à cheval. L'animal sembla soudain immobilisé.
« Merci pour votre aide, frère. » Le rideau de la calèche se leva et Shen Qianmo reconnut une voix masculine familière. Elle ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Il lui semblait avoir déjà entendu la voix de ce général quelque part.
En me retournant, j'aperçus un homme et une femme assis dans la voiture. L'homme portait une robe de chambre bleue
; toujours aussi aimable et poli, il affichait cependant une allure plus posée et marquée par le temps qu'il y a un an. La femme était vêtue de vêtements luxueux
; ses traits étaient inchangés, mais l'arrogance de l'année précédente avait disparu, remplacée par une douceur et une dignité naturelles.
« C’est vous ! » s’exclama Shen Qianmo. Elle ne s’attendait pas du tout à les rencontrer ici, et encore moins à ce qu’ils deviennent le général et son épouse du royaume de Li.
« Qui êtes-vous ? » La femme regarda Shen Qianmo d'un air perplexe, s'efforçant de se souvenir de ce qu'elle avait vu. Elle ne semblait pas reconnaître l'homme en face d'elle. Elle regarda ensuite son mari, tout aussi confuse, et lui posa la même question.
Shen Qianmo jeta un coup d'œil autour d'elle et comprit que ce n'était pas le lieu pour parler, car il y avait trop de monde. Elle sourit et dit : « J'admire depuis longtemps le nom du Grand Général. »
« Frère, vous me flattez. » Il avait cru reconnaître cet homme, mais il semblait maintenant qu'il s'agissait simplement d'un admirateur. En réalité, il n'avait rien d'admirable ; il ne faisait que rendre la pareille à la bienveillance dont le roi de Li avait fait preuve à son égard.
Shen Qianmo descendit de cheval avec agilité. Elle leur sourit à tous les deux, puis attrapa la manche de Xuan Lou et partit.
Tous deux suivirent du regard la silhouette de Shen Qianmo s'éloigner, se remémorant son sourire à couper le souffle et son allure éthérée. Même avec une apparence ordinaire, sa beauté incomparable était indéniable.
« Yuanshan, tu ne trouves pas que cet homme ressemble beaucoup à quelqu'un ? » demanda la femme.
« Comme la troisième jeune femme qui accompagne le Premier ministre. » L’homme hocha la tête d’un air ferme.
Serait-ce elle ?
Les deux hommes fixèrent la silhouette qui s'éloignait et s'enfoncèrent dans le silence.
Il s'agissait de Yao Yuanshan et Shangguan Pian, sauvés par Shen Qianmo un an auparavant et qui avaient quitté Qi Yue ensemble. Après avoir erré un an, ils finirent par arriver au royaume de Li. Par hasard, le roi de Li remarqua les compétences et les talents de Yao Yuanshan et lui confia d'importantes responsabilités.
Yao Yuanshan était issu d'une famille de militaires et excellait en stratégie militaire. Devenu général adjoint, il réalisa de nombreux exploits et gravit les échelons un à un en l'espace d'un an, jusqu'à devenir l'actuel Grand Général.
« Tu connais ces deux personnes ? » Xuan Lou avait remarqué l'expression de Shen Qianmo plus tôt et fut quelque peu surprise, car cela indiquait clairement qu'elle connaissait les deux personnes.
Shen Qianmo sourit et dit d'un ton joyeux : « C'est plus que simplement les connaître ; j'ai même sauvé leurs vies. »
Elle se souvenait que Yao Yuanshan et Shangguan Pian lui avaient promis de la remercier de leur avoir sauvé la vie. Ce jour-là, elle ne les avait aidés que par compassion, ne voulant pas voir des personnes aussi courageuses mourir si bêtement
; elle n’avait pas vraiment pris leur promesse au sérieux. Elle était loin de se douter qu’aujourd’hui, elle aurait justement besoin de leur aide.
Grâce à son statut de Grande Générale et aux forces militaires sous son commandement, elle pouvait aisément contrôler tout le royaume de Li. Les choses semblaient se dérouler bien plus facilement qu'elle ne l'avait imaginé.
« Ah bon ? Comment connais-tu le Grand Général du Royaume de Li ? » demanda Xuan Lou, un sourcil levé, curieux. Comment Shen Qianmo pouvait-il connaître le Grand Général du Royaume de Li ?