Doch zur Überraschung aller lehnte der Priester des Meeresstammes jeglichen Kontakt zwischen den Stämmen und dem fremden Stamm vehement ab. Er erklärte, dass bereits zuvor eine Gruppe ihres Stammes gekommen sei und zahlreiche Vorteile angeboten habe. Diese Gruppe habe auch gesagt, sie wolle einige Stammesangehörige für sich gewinnen, doch diese seien mit ihnen gegangen und nie zurückgekehrt.
Er sagte, dass jedem Stamm, der es wagen sollte, privat Kontakt zu einem fremden Stamm aufzunehmen, verboten würde, jemals wieder Wasser aus dem Bach zu holen.
Zweifellos deckt sich die Aussage des Priesters des Seestammes mit den Aussagen der fremden Stämme, die derzeit an ihrer Küste stationiert sind. Der einzige Unterschied besteht darin, dass die Gruppe, die zum Seestamm ging, um Orks auszuwählen, nicht an der Küste blieb; stattdessen reisten sie mit den auserwählten Orks ab.
Selbst wenn das, was der Priester des Meeresstammes gesagt hatte, falsch war, konnten sie im heißen Sommer ohne Nahrung auskommen, aber nicht ohne Wasser.
Trotz der Verlockung durch Fleisch entschieden sich daher alle Stämme entlang der Küste dafür, auf die Stämme an der Küste zu hören und keinen Kontakt zu Stämmen außerhalb der Küste aufzunehmen.
Die anderen Stämme befanden sich in einer besseren Lage, da sie nicht zu nahe an dem fremden Stamm standen.
Doch der Fischstamm war anders. Täglich wehte ihnen der Fleischduft der vorbeiziehenden Stämme entgegen. Besonders Fischmuschel, Fischberg und Wolfsmeer, die einst von den Orks der Gaststämme Fischsuppe getrunken hatten, empfanden diesen Duft in ihrem unstillbaren Hunger als unwiderstehlich.
Doch ihr Priester sagte, sie müssten es ertragen, sonst würde ihnen der Meeresstamm nicht einmal mehr das Bachwasser aus den drei Steinkrügen geben.
Früher hätten sie es einfach ertragen müssen. Sie hatten keine andere Wahl. Doch diesmal war es anders. Sie hatten eine Wahl: Solange sie dem Gaststamm halfen, würden sie genug zu essen haben.
Was macht es schon, wenn es kein Trinkwasser gibt? Die drei Steinkrüge mit Bachwasser, die der Meeresstamm jeden Tag bereitstellt – wer kann im Sommer schon so viel trinken?
Da wir sowieso alle irgendwann verhungern oder verdursten werden, warum nicht vorher noch einmal richtig gut essen?
Als die Alten und Kinder kurz vor dem Verhungern und Verdursten standen, flohen sie heimlich mitten in der Nacht zu einem fremden Stamm.
Der Priester des Fischstammes beobachtete ihre stolpernden, langsamen Bewegungen und seufzte schließlich. Er beschloss, die Orkkrieger nicht die Verfolgung aufnehmen zu lassen.
Shen Er ist ein Androidenkrieger und braucht keinen Schlaf. Als er den Bericht vor der Tür hörte, lag er aufrecht im Bett und spielte mit geschlossenen Augen das vorinstallierte Match-3-Spiel des Systems.
„Kapitän, ein paar Orks vom Fischstamm sind angekommen. Sie sagen, sie wollen hier im Tausch gegen Fleisch arbeiten, aber es sind hauptsächlich alte Leute und Kinder.“
Shen Er richtete sich auf, strich seinen Fischhautmantel glatt und ging direkt zur Tür. „Lass uns mal nachsehen.“
Der Ork, der Bericht erstattete, führte Chen Er zu einer Holzhütte. „Hauptmann, sie sind so hungrig, dass sie sich nicht bewegen können, und ihre Lippen sind rissig. Sie hatten nicht die Kraft, aufzustehen, nachdem sie ausgeredet hatten.“
Während der Ork sprach, stieß er die Tür auf und gab den Blick auf ein Stockwerk frei, das mit alten Menschen und Kindern übersät war. Shen Er blickte auf die abgemagerten, nackten Orks am Boden und sagte ausdruckslos: „Gebt ihnen erst mal Fischsuppe.“
"Ja, Kapitän."
Nach einer Schüssel weißer, wohlschmeckender Fischsuppe fühlten sich die Älteren und Kinder wie neugeboren. Kein Wunder, dass der Duft dieser köstlichen Speise in der gesamten Fischfangregion wahrnehmbar war.
Shen Er wartete, ohne seine Miene zu verziehen, bis die Orks vom Fischstamm die Tonschale sauber geleckt hatten, bevor er sagte: „Die Bezahlung für die Arbeit hier besteht aus drei Mahlzeiten am Tag und Unterkunft. Die Voraussetzungen sind, dass ihr sauber, fleißig und ehrlich seid.“
Ältere Menschen und Kinder sind zu schwach, um aufs Meer hinauszufahren. Sie können nur im Team zum Trocknen von Meeresfrüchten mitarbeiten, wo ihre Aufgabe darin besteht, die Meeresfrüchte zu reinigen und zu trocknen.
Shen Er zählte die Regeln nacheinander auf und betonte dabei, wie wichtig tägliches Duschen und Waschen sei. Er hob außerdem hervor, dass man beim Umgang mit Meeresfrüchten einen Schutzanzug tragen und sich häufig die Hände waschen müsse.
Gerade als sie darüber sprachen, bei der Arbeit ehrlich zu sein und nicht zu stehlen, ertönte von draußen eine dringende Stimme: „Kapitän, ein Ork vom Fischstamm ist gekommen, um um Hilfe zu bitten.“
Die Älteren und Kinder des Fischstammes sprangen sofort vom Boden auf. Sie wollten hinausgehen und nachsehen, was los war, wagten sich aber nicht, sich zu bewegen. Erst als Chen Er aufstand und hinausging, wagten sie es, ihm vorsichtig zu folgen.
Den Orks, die dem Fischstamm entkommen waren, waren die Haare größtenteils versengt, und ihre Gesichter waren so mit Ruß bedeckt, dass ihre Gesichtszüge unkenntlich waren. Chen Er stand in der Tür und fragte: „Was ist mit eurem Stamm geschehen?“
Der Ork vom Fischstamm wirkte benommen, doch die Frage beruhigte ihn merklich. „Der Meeresstamm hat unseren Stamm angegriffen.“ Er ballte die Faust, um das Zittern seiner Hände zu unterdrücken, und erzählte die ganze Geschichte.
Der gesamte Vorfall stand im Zusammenhang mit älteren Menschen und Kindern, die hungerten und hierher kamen, um zu arbeiten.
Der Priester des Fischstammes befahl den Orkkriegern nicht, den geflohenen alten Mann und die Kinder zu verfolgen, denn er wusste, dass sie in ihrem Zustand nach nur wenigen Tagen Meerwassertrinken sterben würden. Es war besser für sie, für den fremden Stamm zu arbeiten, solange sie noch lebten und wenigstens genug zu essen hatten, bevor sie starben, als zu verhungern.
Die Alten und Kinder sind im Schutze der Dunkelheit geflohen, und der Hai-Stamm in den Bergen weiß noch immer nichts davon.
Doch sobald der Tag anbricht, wird der Meeresstamm sicherlich feststellen, dass ihre Ältesten und Kinder des Fischstammes in diesem fremden Stamm arbeiten.
Der Priester des Fischstammes zerbrach sich bis spät in die Nacht den Kopf darüber, wie er dem Meeresstamm erklären sollte, dass ihr Fischstamm keinerlei Kontakt zu anderen Stämmen hatte.
Er glaubte, wenn er richtig spräche, würden ihn die Seevölker verstehen.
Schließlich waren die meisten, die mitgegangen waren, alte Menschen und Kinder, die dem Hungertod nahe waren; kein einziger Ork-Krieger war dabei. Was hätten die Alten und Kinder auch tun sollen? Vor allem, da sie ohnehin dem Tode geweiht waren. Es war weniger, als würden sie arbeiten gehen, als vielmehr, als würden sie zur Last fallen.
Doch der Meeresstamm gab ihm keine Gelegenheit, sich zu erklären.
Die Nacht war still, doch Schreie hallten aus dem ganzen Gebiet des Fischstammes wider.
Als der Priester des Fischstammes das Geräusch hörte, rannte er aus der Höhle und sah überall, wohin er blickte, ein wütendes Feuer brennen.
Die Orks, die das Feuer gelegt hatten, gingen nicht fort. Sie standen im Feuermeer, blickten auf die Flammen hinab und warnten: „Dies ist der Preis, den der Fischstamm für seinen Ungehorsam gegenüber unserem Meeresstamm zahlt.“
kosten?
Der Priester des Fischstammes wiederholte die beiden Worte leise und begriff erst jetzt, dass der Meeresstamm ihren Stamm heimlich mit Hilfe von Orks überwacht hatte. Oder besser gesagt, alle kleineren Stämme.
Weil der Seestamm einfach nicht glaubte, dass diese kleinen Stämme tatsächlich gehorchen und nicht bei anderen Stämmen Arbeit im Tausch gegen Fleisch suchen würden.
Das Feuer, das den Fischstamm verwüstete, muss lange vorbereitet worden sein.
Der Meeresstamm, der sich im Schatten versteckt hielt, wartete nur darauf, welcher seiner kleinen Stämme als erster einen Schritt wagen würde.
Welcher Stamm auch immer den ersten ungewöhnlichen Schritt unternimmt, das Feuer wird diesen Stamm vernichten.
Der Priester des Fischstammes sank verzweifelt zu Boden. Wasser konnte ein solches Feuer nicht löschen. Er hätte sich nie vorstellen können, dass der Meeresstamm zu solchen Mitteln greifen würde, um andere Stämme einzuschüchtern.
Wovor genau fürchtet sich der Meeresstamm? Ist es wirklich so, wie der Priester des Meeresstammes zu Beginn sagte, dass sie Angst davor haben, dass ihr kleiner Orkstamm nicht zurückkehren wird?
Der Priester des Fischstammes war voller Zweifel. Die Schreie seines Volkes, die steigenden Temperaturen – der Priester fühlte sich innerlich aufgewühlt. Instinktiv packte er einen Stammesangehörigen in der Nähe: „Geh und bitte um Hilfe! Geh zu dem fremden Stamm und bitte ihn um Hilfe!“
Auf dem Dach stehend, blickte Shen Er auf die fernen Flammen und den schwarzen Rauch und fragte Shen Nong über den Systemchat, ob sie Hilfe brauche. Nachdem er eine positive Antwort erhalten hatte, sprang er in den Wald.
—
Eine Mondsichel hängt am Himmel, und die Wellen brechen sich an den Felsen.
Der Stamm, der sich unweit des Meeres befand, stand nun in Flammen, und die Schreie fliehender Orks erfüllten die Luft.
Yu Bei hielt zwei Babys im Arm, eines auf jeder Seite, die sie soeben aus der Höhle gerettet hatte. Die Gesichter der Kinder waren mit Ruß bedeckt und sie weinten nicht mehr.
Sie wusste nicht, ob ihre Zwillingsbabys noch lebten und konnte es nicht mit Sicherheit sagen. Fischbiene starrte wütend auf den in Flammen stehenden Stamm und schrie: „Ihr habt es gewagt, meinen Stamm niederzubrennen!“
Die Orks, die den Fischstamm blockierten, entgegneten heftig: „Wer hat euch denn befohlen, nicht zu gehorchen! Der Priester hat gesagt, ihr dürft keinen Kontakt zu diesen fremden Stämmen aufnehmen, aber ihr habt euch heimlich hinter dem Rücken des Priesters mit ihnen getroffen.“
Yu Bei schnaubte verächtlich. Früher hätte sie es bestimmt nicht gewagt, so mit den Orks des großen Stammes zu sprechen. „Das ist euer Stammespriester. Warum sollten wir auf ihn hören? Er verbietet uns den Kontakt zu den fremden Stämmen, also versorgt er unseren Yu-Stamm mit Essen und Trinken?“
„Warum sollten unsere Priester euch speisen und trinken?“, entgegnete der Ork wütend.
Fish Shell, der sich nicht länger beherrschen konnte, brüllte: „Das will ich auch fragen! Welches Recht habt ihr, uns den Handel mit Stämmen außerhalb unseres Einflussbereichs zu verbieten!“
Hinter ihnen loderten Flammen und Hitze wogte, während die Tiermenschen des Fischstammes die Tiermenschen, die ihren Stamm niedergebrannt hatten, aufmerksam anstarrten. Sie hatten den Rat des Meeresstammes befolgt und es nicht gewagt, mit anderen Stämmen Fleisch zu handeln, um ihre Mägen zu füllen.
Infolgedessen wurde der Stamm dem Erdboden gleichgemacht.
Wütend über den Blick des Fisches brüllte der Meeresstammesmensch, der das Feuer entfacht hatte, und bereitete sich darauf vor, sich zu verwandeln und sich auf den Fisch zu stürzen, um ihn zu zerreißen.
Fischmuschels Tiergestalt war am Boden nutzlos; sie konnte nur ihre beiden Jungen tragen und ausweichen. Erschöpft hörte Fischmuschel einen Ruf, und Wolfsmeer brach aus dem Feuermeer hervor: „Fischmuschel, komm herauf!“
Meeresstamm.
Auf halber Höhe des Berges standen zwei Männer. Der muskulöse Mann hatte eine Narbe, die diagonal von seiner Stirn bis zum Kinn verlief. „Priester, der Fischstamm steht in Flammen. Jetzt müssen wir uns keine Sorgen mehr machen, dass die kleineren Stämme für diesen fremden Stamm arbeiten.“
Der hagere, junge Priester blickte gleichgültig zum Fischstamm. „Das reicht nicht. Bevor die kleineren Stämme reagieren können, schickt weitere Orks unter dem Vorwand, das Feuer zu löschen. Sollten sie Überlebende des Fischstammes finden, tötet sie alle. Vergesst nicht: Es darf keine Überlebenden des Fischstammes geben. Dann erzählt den kleineren Stämmen, ein fremder Stamm habe den Fischstamm vernichtet. Nur wenn wir diesen fremden Stamm vollständig vertrieben haben, können wir wirklich in Sicherheit sein.“
"Priester, bitte! Ich kümmere mich sofort darum."
Shark drehte sich um, um zu seinem Stamm zurückzukehren und Hilfe zu holen. Als er an einem Baum vorbeikam, spürte er einen Luftzug im Rücken. Gerade als er sich umdrehen wollte, durchfuhr ihn ein stechender Schmerz im Nacken, und er fiel in Ohnmacht.
Shen Er ignorierte ihn vorerst und schritt voran. Der junge Priester bemerkte nichts Ungewöhnliches und bewunderte weiterhin mit hinter dem Rücken verschränkten Händen das Feuerlicht unterhalb des Berges.
Als Shen Er ihn mit einem Hieb in den Nacken bewusstlos schlug, hatte er immer noch ein Lächeln im Gesicht und schien mit seinem Meisterwerk sehr zufrieden zu sein.
Auf dem Rückweg trug Chen Er den bewusstlosen Shark Sea auf dem Rücken und rannte zu dem am Meer gelegenen Wohnheim des Holzstammes. Unterwegs vergaß er nicht, eine Nachricht im Systemchat zu hinterlassen: „Priester, die Person wurde gefasst.“
Kapitel 97
Alptraum
Wolf Sea, der Fish Shell und zwei Kinder bei sich trug, entkam der Angriffsreichweite der Orks des Meeresstammes, während die Orks des Meeresstammes ihm dicht auf den Fersen waren.
„Sie haben uns noch nicht angegriffen, sie verfolgen uns nur. Sie haben definitiv nicht die Kraft, uns anzugreifen“, sagte Wolf Sea selbstsicher. „Wenn ich nur ein bisschen schneller werde, kann ich sie abschütteln. Fischschale, halt dich gut fest, ich gebe jetzt Gas!“
Nachdem Lang Hai ausgeredet hatte, beschleunigte er plötzlich. Die Orks des Meeresstammes folgten ihm eine Weile, bevor sie stehen blieben und nicht mehr vorwärts gingen.
Yu Bei spürte, dass etwas nicht stimmte. Nachdem sie sich umgesehen hatte, sagte sie schnell zu Lang Hai: „Hör auf zu rennen! Wir sind schon von Feuer umzingelt.“
Wolf Sea war nur darauf bedacht, die Orks des Seestammes abzuschütteln und rannte absichtlich in Gebiete ohne Feuer. Unerwarteterweise geriet er dadurch in ein Feuermeer.
Wolf Sea blickte auf die Feuerwände ringsum und fühlte sich wie ein wildes Tier, gefangen in einem Flammenmeer. Sein Herz war voller Wut, er wollte sich von seinen Fesseln befreien, doch er war machtlos. Ihm wurde erst spät klar, warum die Meerestiermenschen, die ihn verfolgt hatten, ihn nur gejagt, aber nie wirklich angegriffen hatten: „Sie haben mich absichtlich hierher gezwungen!“
„Jetzt ist es zu spät, noch etwas zu sagen.“ Yu Bei sprang mit ihrem Kind im Arm von Lang Hais Rücken auf den Boden. Sie blickte auf, wollte den Sternenhimmel noch einmal sehen, doch sie erblickte nur dichten Rauch.
Yu Bei starrte auf einen Punkt am Himmel und hatte das Gefühl, dass die dunkle Gestalt nicht wirklich schwarzem Rauch ähnelte. Sie zupfte an Lang Hai und zeigte auf einen Punkt am Himmel mit den Worten: „Sieht das nicht aus wie ein Tiermensch vom Federstamm?“
Wolf Sea dementierte es nicht sofort, konnte sich aber auch nicht sicher sein, ob es stimmte.
„Ist da unten jemand?“, fragte sich der Adlerberg. Er schwebte in der Luft und zögerte, herabzusteigen, da er fürchtete, seine gewaltigen Flügel würden die Flammen nur noch heftiger anfachen. Außerdem fürchtete er, durch einen zu tiefen Abstieg die Orks des Meeresstammes zu alarmieren.
Als Shen Er auszog, um den Häuptling und den Priester des Meeresstammes gefangen zu nehmen, bat er die Orks des Federstammes um Hilfe. Er betonte, dass sie einen Konflikt mit den Orks des Meeresstammes unbedingt vermeiden sollten. Daher nutzten die Orks des Federstammes den dichten Rauch und die Schreie des Fischstammes, um ihre Aktionen zu verschleiern und die Aufmerksamkeit der Orks des Meeresstammes so gut wie möglich zu vermeiden.
Als Yu Bei das leise Geräusch hörte, war sie überglücklich. „Wolf Sea ist wirklich ein Tiermensch vom Federstamm!“ Sie setzte das Kind ab, winkte mit der Hand und rief: „Hier sind Menschen! Hier!“
Als Eagle Mountain das Geräusch hörte, konnte er die Position genau bestimmen. Die Orks des Federstammes besaßen im Vergleich zu anderen Orks ein überlegenes Nachtsichtvermögen. Da er unten keine Orks des Meeresstammes entdeckte, warf er sofort das Seil hinunter und umklammerte ein Ende fest mit seinen Klauen. „Schnell, schnapp dir das Seil und komm herauf!“
Ungeachtet aller anderen Dinge zogen Yu Bei und Lang Hai mit ihren beiden Kindern kräftig an der Rettungsleine und kletterten nach oben.
Unterdessen spielte sich dieselbe Szene in anderen Teilen des Fischstammes ab.
Das Feuer wütete, und die Orkkrieger des Meeresstammes warteten im Schatten, wo das Feuer noch klein war und sich noch nicht ausgebreitet hatte.
Es ist ihnen unmöglich, ihr Leben zu riskieren, um ins Feuermeer zu stürmen und die Fischstamm-Orks zu töten. An diesen Orten zu bleiben ist nicht nur sicher, sondern gewährleistet auch, dass sie die Orks einen nach dem anderen aufhalten können.
„Tiger Water, diese Orks vom Fischstamm wissen, dass wir diesen Ort blockieren, also kommen sie nicht mehr herüber.“
„Wenn du nicht kommst, dann warte, bis du lebendig verbrannt wirst.“ Tiger Water kicherte und trat gegen den Ork, der zu seinen Füßen lag. Dessen Hals war von Reißzähnen durchtrennt, und die Wunde war voller Fleischfetzen. Tiger Water leckte sich mit der Zungenspitze leicht über die Zähne, ein Ausdruck des Bedauerns lag auf seinem Gesicht, und seine Stimme war eiskalt: „Schade, ich habe noch nicht genug Blut getrunken.“
Schlangenwind zischte: „Glaubst du immer noch diesen Orks und denkst, dass man durch das Trinken von Orkblut schnell im Level aufsteigen kann? Sie haben die Orks unseres Stammes weggelockt, und wir wissen nicht einmal, was sie vorhaben. Du bist der Einzige im Stamm, der diesen Orks glaubt.“
„Jedes Mal, wenn ich ihr Blut trinke, fühle ich mich voller Energie. Sie haben mich nicht angelogen“, entgegnete Hu Shui kalt.
Als Schlangenwind sah, dass Tiger Waters Gesichtsausdruck seltsam war, verstummte er schnell. Seit Tiger Water Blut trank, war sein Temperament immer unberechenbarer geworden, und er konnte bei der geringsten Provokation in Raserei verfallen.
Vor ihm erstreckte sich ein Flammenmeer. Er wusste, dass er Hu Shui nicht gewachsen war. Würde Hu Shui ihn ins Feuer werfen, würde er entweder verbrennen oder zumindest schwer verletzt werden. Er wollte seinen Gegner jetzt nicht verärgern.
Abgesehen vom Knistern des Feuers war kein Geräusch zu hören. Schlangenwinds Ohren zuckten, und er fragte überrascht: „Warum sind diese Fischstamm-Orks so still? Nicht einmal Schreie sind zu hören. Sind sie alle verbrannt?“
Schlangenwinds Themenwechsel war ein voller Erfolg und lenkte Tigerwassers Aufmerksamkeit vollständig auf sich. Er lauschte gespannt, und nach einer Weile bemerkte Schlangenwind, dass Tigerwassers Gesichtsausdruck immer grimmiger wurde. Voller Angst hielt er den Atem an, aus Furcht, einen Laut von sich zu geben, um nicht Tigerwassers Aufmerksamkeit zu erregen und von einer einzigen Klaue in zwei Hälften gespalten zu werden.
Tiger Water starrte auf die dunkle Gestalt, die im schwarzen Rauch in der Luft schwebte, und vernahm schwache Hilferufe. Wutentbrannt trat er den Fischstamm-Ork vor seinen Füßen in die Flammen, drehte sich um, verwandelte sich und rannte dem Meer entgegen.
Schlangenwinds Augenbraue zuckte. Die Richtung, in die Tigerwasser ging, deutete nur auf einen fremden Stamm hin. Aus Angst, Tigerwasser könnte die Pläne des Priesters durchkreuzen, verwandelte er sich schnell und folgte ihm. „Der Priester sagte, wir sollen uns nicht mit fremden Stämmen anlegen, komm schnell zurück!“