Même Zard, le fou habituellement insouciant, laissa transparaître une expression de pitié. D'une voix basse et grave, il dit : « Patron, je veux les sauver. »
À ce moment précis, Zard est exactement comme lorsqu'il a couvert les yeux de Xiaoyu, complètement différent de son comportement habituel.
Dans le groupe, Xiaoyu dit à voix basse, l'air contrarié : « Frère Zard, frère Xiaotu, j'ai peur. »
« N'aie pas peur, Xiaoyu, » la rassura Qingchen. « Ils ne nous feront rien pour l'instant, Zard. Si tu veux sauver des gens, il faut patienter, au moins jusqu'au retour de Dayu. Sinon, nous ne serons pas assez forts à nous deux pour faire face aux dangers. »
Zard hocha la tête et fredonna en signe d'approbation.
À ce moment-là, un groupe de soldats de Chen s'est approché et a posé des colliers électroniques aux réfugiés un par un.
Un officier a dit froidement : « N'essayez même pas de vous enfuir. Dès que l'endroit sera trop loin du groupe, nous le ferons exploser. Si vous ne voulez pas mourir, obéissez-nous. »
Qing Chen a déclaré à voix basse : « La famille Chen n'a aucune intention de laisser des survivants. »
Une fois les règles de la Terre Interdite découvertes, la famille Chen n'hésitera pas à éliminer tous les habitants de la Terre Interdite afin d'empêcher quiconque de revenir vivant à la Fédération et de nuire à la réputation de la famille Chen.
Zard baissa les yeux et dit : « C'est trop cruel. »
« Zard, voilà le sens de ma mission : changer le monde. »
« Oui, je comprends. »
...
...
La colonne continua sa marche jusqu'au soir, et les soldats de Chen, tels des bergers, poussèrent les paysans à construire des baraquements et à ramasser du bois de chauffage.
Quiconque était ne serait-ce qu'un peu lent recevait plusieurs coups de fouet.
Le soleil couchant brillait sur tout le monde, mais il n'y avait aucune chaleur, seulement un froid glacial.
Un homme âgé, à mobilité réduite, transportait du bois de chauffage lorsqu'il s'est soudainement effondré sur la route. Cependant, les soldats Chen chargés de surveiller la foule l'ont immédiatement fouetté.
Au claquement sec du fouet, Qing Chen se retourna et vit Zard allongé sur le vieil homme, le protégeant du fouet.
« Tu as de la compassion, hein ? » railla le soldat de Chen, et, ce faisant, il frappa Zard avec son fouet plus de dix fois, réduisant ses vêtements en lambeaux.
Cette fois, Zard était extrêmement prudent. Il alla jusqu'à se contraindre à rester allongé sur le dos pour renoncer à sa transformation élémentaire et utilisa sa propre chair et son propre sang pour endurer la douleur. Autrement, s'il n'avait pas été blessé après avoir reçu plus de dix coups de fouet, il aurait été soupçonné.
À un moment donné, Qingchen eut l'impression que Zard semblait avoir deux âmes en lui, l'une sérieuse et l'autre insouciante.
Celui qui n'était pas conventionnel, celui qui résistait au monde qui l'avait jadis abandonné.
Le vrai lui, c'est celui qui est authentique.
Cependant, Zard souffrait bel et bien d'un trouble mental, et il était incapable de distinguer qui était lui-même.
Cette fois, c'était au tour de Qingchen de couvrir les yeux de Xiaoyu ; il ne voulait pas que Xiaoyu voie cette scène.
Après s'être bien battus, les soldats Chen dirent froidement : « Levez-vous et mettez-vous au travail ! Si les baraquements ne sont pas installés avant la nuit tombée, personne n'aura à manger ! »
Zard se leva et aida le vieil homme à se relever. Avant même que celui-ci ait pu le remercier, il se retourna et alla monter la tente avec Qingchen.
Qing Chen a déclaré calmement : « Ne vous inquiétez pas, ils paieront de leur vie pour cette raclée. »
« Que dois-je faire ? » demanda Zard.
« Donnez-moi les marionnettes. Ne vous précipitez pas. Les soldats se parlent par leur nom. Laissez-moi d'abord en contrôler quelques-unes », dit Qingchen.
Après l'éradication de l'infestation de rats dans la ville 10, Qing Chen a passé deux jours à sacrifier les cadavres de rats.
Des millions de cadavres de rats s'amoncelaient sur la ligne de défense des trois districts inférieurs, et en seulement deux jours, la marionnette de Qing Chen reçut treize fils transparents.
À ce moment précis, une agitation se fit entendre non loin de la foule, et il vit un vieil homme importuner un soldat pour obtenir du vin.
Les soldats Chen n'allaient pas tolérer ce genre d'individu ; ils donnèrent un coup de pied au vieil homme, le faisant tomber à la renverse. « Dégage ! »
Le vieil homme l'importuna de nouveau.
Mais les soldats de Chen ont alors dit en plaisantant : « Vieil homme, aboie comme un chien et j'irai te chercher du vin. »
Qingchen savait que le soldat jouait un tour au vieil homme, car si les troupes de la famille Chen étaient brutales, leur discipline militaire était extrêmement stricte. Hormis les peintres de la famille Chen, personne dans les troupes n'était autorisé à apporter de l'alcool.
En entendant les paroles des soldats Chen, le vieil homme se retourna et partit en disant : « On ne peut pas imiter l'aboiement d'un chien. »
Les soldats Chen étaient furieux : « Je vous ai dit d'apprendre, alors vous devez apprendre ! »
Il jeta le vieil homme à terre d'un coup de pied et le fouetta sans pitié. Le vieil homme, recroquevillé sur lui-même, se protégeait la tête et restait muet, jusqu'à ce que les soldats Chen aient assouvi leur colère.
Qing Chen n'avait pas l'intention de prêter attention au vieil homme, mais il entendit alors un jeune paysan dans la foule dire : « Ce vieux salaud de Chen Jiazhang demande du vin aux soldats de la famille Chen, n'est-il pas en train de chercher la mort ? »
Qing Chen était stupéfaite !
Chen Jiazhang !
Il s'approcha discrètement du jeune homme : « Vous avez dit que son nom est Chen Jiazhang ? Est-il de votre base de production n° 1129 ? »
« Non », expliqua le jeune homme, « il s'est infiltré dans la base de production de l'extérieur. Nous y brassons de l'alcool de sorgho, et il descend souvent à la cave pour en voler. À plusieurs reprises, nous l'avons trouvé dans la cave, ivre mort et oubliant de s'enfuir. »
« Et après ? On le laisse continuer à voler de l'alcool ? » demanda Qingchen.
« Sinon, au début, on l’a suspendu au soleil pendant trois jours pour qu’il cuise au soleil, puis on l’a relâché, mais il est revenu voler encore », soupira le jeune homme. « Il est vraiment accro à l’alcool, complètement imprudent. Je ne sais pas comment il a fait pour entrer dans la cave à vin
; on n’a rien pu faire pour l’en empêcher. Mais plus tard, il a arrêté de boire gratuitement
; parfois, il allait dans la nature chercher des carcasses d’animaux sauvages et nous les rapportait, comme du sanglier, du faisan et du lapin, en guise de paiement pour l’alcool. »
Un autre jeune homme qui se tenait à proximité a déclaré : « Il ne tient pas bien l'alcool. Il est complètement ivre après seulement 18 cl. Nous étions tous d'accord et avons décidé de le laisser tranquille. »
Ces agriculteurs vivaient peut-être en ville autrefois, mais ils ne supportaient plus la vie citadine et se sont retirés dans la nature pour cultiver la terre. En protégeant leurs exploitations, ils pouvaient au moins se nourrir correctement, et armés de fusils, ils pouvaient chasser pour compléter leur alimentation.
Malgré les raids des sauvageons, ils ont pu tenir bon grâce à la Tempête de Métal et à leurs armes.
Ces gens sont de nature relativement simple et honnête, c'est pourquoi ils n'ont pas tué Chen Jiazhang.
Qingchen réalisa soudain qu'il s'agissait de son oncle aîné dont la voie de cultivation avait été interrompue.
Li Shutong a déclaré qu'après que la voie de cultivation de Chen Jiazhang ait été interrompue, il s'était caché pour trouver un moyen de briser les chaînes de la technique de respiration inversée.
Mais il semble que l'autre partie n'ait pas trouvé de solution et ait au contraire commencé à baisser les bras.
La voie de la pratique spirituelle a été coupée.
Trahison par des membres de la famille.
Cela a mis Chen Jiazhang sous une pression immense.
Les chevaliers ne sont pas des saints
; ils commettent eux aussi des erreurs et subissent des revers, comme tout le monde. De plus, leur personnalité et leur caractère varient considérablement.
Qingchen comprenait pourquoi Chen Jiazhang était devenu ainsi, mais il ne pouvait pas supporter de le voir.
De plus, après que sa voie de cultivation ait été interrompue, il semblait vieillir rapidement, contrairement à Li Shutong qui conservait sa jeunesse éternellement.
De nombreux chevaliers, comme Qin Sheng, semblaient avoir une vingtaine d'années au moment de leur mort.
Il semblerait que le vieillissement de Chen Jiazhang soit un effet secondaire de la technique de respiration inversée.
Qing Chen s'approcha et murmura à l'oreille de Chen Jiazhang : « Je suis Qing Chen. »
Mais le vieil homme qui était tombé à terre se figea, puis détourna la tête et dit : « Je me fiche de qui vous êtes, je veux boire ! »
« Je sais que vous avez entendu parler de moi, et je sais que vous n’osez pas me reconnaître maintenant, mais ce n’est pas grave », dit Qingchen, incapable de refuser, tout en aidant Chen Jiazhang à se relever et en se dirigeant vers Zard et Xiaoyu.
Chen Jiazhang tenta de se libérer, mais il fut surpris de constater que Qing Chen était plus fort que lui !
Logiquement, il devrait être plus fort que Qing Chen, car il est un chevalier de rang A légitime, tandis que le niveau et les qualités physiques de Qing Chen ne sont que ceux d'un chevalier de rang B. Cependant, l'alcool a corrompu son corps et sa volonté au fil des années.
Il regarda son jeune apprenti avec surprise, ne s'attendant jamais à ce qu'il n'ait entendu parler de lui que deux mois auparavant, et qu'il ait atteint un tel niveau en si peu de temps.
Qingchen dit à voix basse : « Vous ne pouvez pas faire preuve d'entêtement maintenant. Nous devons sauver les agriculteurs de ces zones de production. Il serait préférable que vous nous aidiez, Oncle-Maître. »
Chen Jiazhang changea de sujet en disant : « Je ne suis pas votre apprenti principal, je ne vous connais pas. »
Qingchen a déclaré : « Nous ne pouvions pas vous trouver auparavant, mais maintenant que nous vous avons trouvé, nous ne vous laisserons pas continuer à vous comporter ainsi. »
Chen Jiazhang cessa de parler et se contenta de soupirer.
Qingchen demanda : « Maître a dit que vous étiez parti à la recherche d'un moyen de briser les chaînes de la Technique de Respiration Inversée. En avez-vous trouvé un ? »
Chen Jiazhang est resté silencieux.
...
...
À la tombée de la nuit, les soldats de Chen distribuèrent à chaque réfugié la barre protéinée la moins chère, qui constitua leur nourriture pour la journée.
Si la situation continue ainsi, même si ces réfugiés parviennent à atteindre la Terre Interdite 008, ils seront probablement proches de mourir de faim.
Après avoir fini de manger, les réfugiés voulurent dormir, mais les soldats de Chen ne leur permirent pas de s'allonger. Ils durent dormir assis dans la nature sauvage.
Les réfugiés étaient au nombre de 1 329 et étaient gardés par 120 soldats de la famille Chen, répartis en quatre escouades de combat, chacune dirigée par un chef d'escouade.
Qing Chen avait utilisé son ouïe pour confirmer les noms de 87 soldats et prévoyait de prendre le contrôle des quatre chefs d'escouade au moment opportun, afin qu'au moins la vie des réfugiés soit un peu meilleure.
À ce moment-là, plusieurs soldats de Chen et d'autres membres des forces principales, qui étaient tous allés se coucher, se dirigèrent silencieusement vers les réfugiés et repérèrent quelques femmes dans la foule, essayant de les faire entrer dans la tente.
En voyant cela, Zard fut rempli de chagrin et d'indignation : « Laissez-les partir ! Si vous avez un problème, venez me voir ! »
Qing Chen : "..."
Chen Jiazhang regarda Zard avec une expression étrange, puis demanda soudain à Qing Chen : « Est-ce aussi l'un de nos chevaliers ? »
Lorsque Chen Jiazhang vit Zard, il ne put plus faire semblant.
Chapitre 723, Terre interdite n° 008 ! Nouvelles règles !
Zard, empli de chagrin et d'indignation, s'écria : « Quelle absurdité de la part d'une bande d'hommes adultes d'intimider une bande de femmes ! Si vous en avez le courage, venez me défier ! Je vous combattrai jusqu'au bout ! »
Cette phrase a complètement déconcerté même les soldats Chen.
Les soldats se regardèrent, incertains de savoir si le « Viens te battre » de Zard signifiait la même chose que ce qu'ils comprenaient...
Qing Chen consola patiemment Chen Jiazhang : « Ce n'est pas un chevalier… »
Chen Jiazhang se sentit légèrement soulagé : « Un messager ? »
Qingchen réfléchit un instant : « Non, nous sommes amis. »
En réalité, il était lui-même incapable de donner à Zard une définition satisfaisante. La définition que Zard donnait était celle du messager de Qingchen.
Mais Qingchen considère Zard davantage comme un ami.
Chen Jiazhang resta un instant stupéfait : « Si ce n'est pas un chevalier... alors ça va. »
Ce chevalier vétéran en vint presque à penser qu'il était resté trop longtemps hors du jeu et que, par conséquent, il ne comprenait plus l'organisation chevaleresque.