La Cinquième Princesse sourit et dit : « Qing Chen et moi ne sommes que des partenaires commerciaux. C'est votre patron, pas le mien. De plus, nous ne pouvons pas nous montrer en public pour le moment ; beaucoup de gens veulent nous tuer. »
Les yeux brillants de Bolton s'assombrirent à nouveau, et il ne put que suivre docilement la Cinquième Princesse.
La cinquième princesse s'approcha sur la pointe des pieds et lui toucha la joue : « Ne sois pas si découragé, mon chéri, tu pourras bientôt voir ton idole. »
« D’accord », dit Bolton, « alors pourriez-vous m’acheter les dernières lunettes de réalité virtuelle sur le marché ? »
"Peut!"
Black Spider, qui se tenait non loin de là, sentit un frisson lui parcourir l'échine. Le marquis Bolton vivait vraiment aux crochets de sa femme.
Après le départ des suivants de la Cinquième Princesse, seul l'imposteur «
Marquis Wendy
» qu'elle avait amené restait sur la piste de danse, dansant lentement avec sa cavalière. Cette dernière était elle aussi une informatrice infiltrée par les services de renseignement de la Cinquième Princesse pour se trouver aux côtés du Marquis Wendy ce jour-là.
Tout le monde était quelque peu distrait, un peu nerveux et un peu excité.
La tension était due à leur récente trahison du royaume Roosevelt, tandis que l'excitation provenait de l'accomplissement de la mission de Qing Chen. À leur retour, ils recevraient leur première initiation sur l'île de la Baleine, ainsi qu'un fruit de longévité et une tasse de thé de la Montagne du Royaume.
Ils deviendront des surhommes, non seulement sans aucune séquelle, mais aussi avec une espérance de vie supplémentaire de 21 ans.
Chacun joue son rôle au bal, tandis que Black Spider se tient près du buffet.
Elle n'était pas concentrée ; elle imaginait ce que Qingchen faisait et ce qu'il ressentait.
Il est possible qu'elle ne reçoive plus jamais de cadeau d'anniversaire aussi unique de toute sa vie.
Parfois, la vie est ainsi faite
: un jour, on découvre un paysage magnifique, on rencontre des gens extraordinaires et on vit des expériences inoubliables. Toutes les zones d’ombre de notre passé s’éclaircissent, et le reste de notre existence n’est plus que le prolongement de ce chapitre marquant.
À l'heure actuelle, c'est exactement ce que ressent Black Spider.
Le marquis Carter s'approcha d'elle et, voyant qu'elle était de bonne humeur, il sourit et dit : « Puis-je vous inviter à danser ? »
Le sourire de Black Spider s'effaça lorsqu'il jeta un coup d'œil autour de lui : « Non, à partir de demain, mettez tout votre travail par écrit et soumettez-le-moi. J'ai besoin de savoir ce que vous savez faire et ce que vous ne savez pas faire. »
Carter sourit et secoua la tête : « Vous étiez bourreau pour les Arbitres, avez-vous vraiment besoin que nous vous expliquions des choses aussi élémentaires ? »
« Fais comme on te l’a dit », dit l’araignée noire.
"D'accord."
« Pourquoi obéis-tu au patron ? » demanda Araignée Noire.
« Il nous a tous arrachés à la réalité », a déclaré Carter, impuissant. « Je me cachais plutôt bien, vivant dans une banlieue isolée, mais les membres de l'association des parents d'élèves ont fait quatre heures de moto jusqu'aux montagnes pour m'encercler… »
Araignée Noire était stupéfaite ; elle comprenait enfin ce que Qing Chen avait fait ces derniers jours.
Carter a poursuivi : « Je pense que d'autres personnes vont arriver. Vous connaissez le plan de remplacement, n'est-ce pas ? Il s'agit de trouver un tas de gens pour remplacer des figures importantes de l'autre monde… »
«Alors c'est ça la magie noire dont parlait le patron.»
C'est bien plus féroce que la magie noire de l'Arbitre.
...
...
Le banquet terminé, Black Spider sortit bras dessus bras dessous avec Carter.
Elle s'imaginait voir Qingchen sourire, debout dans la nuit, la regardant comme un sauveur arrivé en retard, s'excusant de son retard.
Ou peut-être vous tenir au bord du toit, lui tourner le dos, l'air impénétrable, et lui demander : « Aimez-vous tout ce que j'ai arrangé ? »
Voici l'image que Black Spider se fait désormais de Qing Chen : puissante, mystérieuse et admirable.
Cependant, avant même qu'elle puisse quitter la maison, elle entendit Qing Chen et ses partisans jouer aux cartes et parier : « Ne manquez pas à votre devoir ! J'ai une quinte flush, et votre meilleure main est une paire de rois. Payez ! »
Araignée noire : "..."
Carter : "..."
C'est une procédure standard pour les chauffeurs et les gardes du corps : lorsque des personnes importantes se réunissent, les personnes moins importantes discutent, se vantent et jouent aux jeux de hasard à l'extérieur.
Tout le monde se connaissait déjà, mais aujourd'hui, lorsque les serviteurs aperçurent Qingchen, un nouveau venu, ils échangèrent des regards, voulant lui tendre un piège.
Qingchen refusa d'abord de jouer, mais il n'eut finalement d'autre choix que de se joindre à la partie. Il gagna tout l'argent de ses partisans et empocha péniblement plus de 80
000 yuans.
Tandis que Qing Chen s'éloignait, son entourage le regarda s'éloigner, le cœur si lourd qu'ils avaient du mal à respirer ; ils avaient travaillé pour rien ce mois-ci.
Black Spider était à la fois amusé et exaspéré par la scène. Qui aurait cru que quelqu'un comme Qing Chen puisse être aussi peu prétentieux et effronté au point de jouer aux cartes avec un groupe d'esclaves devant un restaurant ?
Les trois personnes étaient assises dans la voiture, qui se déplaçait toute seule à travers la forêt d'acier et une série de lumières néon holographiques absurdes et magiques.
Les néons qui défilaient devant nous ressemblaient à une marée bleue, et lorsqu'ils passaient, c'était comme s'ils jaillissaient de la mer azur pour plonger dans la nuit.
Les trois personnes dans la voiture restèrent silencieuses. Qingchen poursuivit, toujours souriant
: «
Ils pensaient que j’étais un novice. Quand j’ai perdu plus de cinq mille, ils ont même prétendu que les petites mises n’étaient pas assez excitantes. Dès que les mises ont augmenté, ils ont tous pleuré. Vous devez tous vous souvenir de ceci
: le jeu est une chose terrible. Le pire, c’est qu’il fait s’enrichir trop vite. Il pervertit vos valeurs, vous fait peu à peu mépriser votre salaire, vous fait croire que travailler dur pour gagner si peu chaque mois n’a aucun sens, et vous fait perdre progressivement le goût de vivre.
»
Qing Chen : « Aucun de mes hommes n'est autorisé à être accro au jeu. Si je le découvre, je les enverrai tous en prison. »
Black Spider écouta en silence. Ce nouveau chef semblait vraiment détester les jeux d'argent
? Oui, cela devait être lié à son père, un joueur invétéré du monde réel.
En écoutant les divagations, rares chez Qingchen, elle les trouva empreintes de chaleur et de vie quotidienne.
L'aéroglisseur a déposé les deux personnes alors qu'il passait à l'ombre du viaduc de Rose Avenue.
Qingchen et Black Spider rentrèrent côte à côte. Soudain, elle dit : « Quoi que tu dises, je dois te remercier pour ce soir. »
« Oui », acquiesça Qingchen. « Tu dois travailler dur désormais. Ces gens sont là ce soir pour compléter ton réseau de renseignements. J'attends avec impatience le jour où tu pourras m'apporter une aide précieuse. »
« Oui », dit Black Spider. « Absolument. »
...
...
Fédération du Continent Oriental, Ville n° 5.
Li Ke était assis, l'air absent, devant le pot chaud.
L'huile rouge bouillonnait dans la marmite en cuivre, et Zhang Mengqian, bien qu'ayant les yeux bandés d'un ruban de soie, parvenait à ramasser avec précision chaque morceau de tripes dans la marmite.
Li Yunjing s'assit à l'écart et dit : « Mange lentement. Li Ke est obsédé par ça depuis deux jours. Personne ne te le prendra. »
Xiao Mengqian a déclaré : « J'espère vraiment qu'il fera ce qu'il fait toujours et qu'il essaiera de me le prendre. »
« Il n'est probablement pas d'humeur à ça en ce moment. »
Viande en conserve, œufs de caille, pattes de canard, peau de tofu frite, pousses de bambou, bœuf épicé… toute une table était dressée.
Mais Li Ke n'avait aucune intention de toucher à ses baguettes.
À la table voisine, quelqu'un disait : « Qui aurait cru que la famille Li se liguerait contre l'ennemi ? Ils ont bloqué la réunion des parents sur la route, et maintenant ils envoient des dirigeables la rechercher dans les montagnes. Ne sont-ils pas des traîtres ? Avant-hier, on apprenait que le chef de la famille Li, Li Yunshou, était parti vers le nord à bord de son dirigeable privé, apparemment pour rendre visite à un haut dignitaire du Continent occidental. Il cherche à s'attirer ses faveurs. »
«
Que la famille Li exploite tout le monde comme un conglomérat, c'est une chose. Mais faire preuve d'une telle lâcheté en ces temps difficiles est inacceptable. Les préceptes de la famille Li ne sont-ils que de la poudre aux yeux
? Le vieux maître de la famille, Li Xiurui, est décédé prématurément. S'il était encore vivant, comment aurait-il pu laisser Li Yunshou vendre l'entreprise familiale à des étrangers
?
»
Les paupières de Li Ke tressaillirent en entendant ces mots, mais il n'eut pas le courage de les réfuter.
Il a simplement dit à voix basse : « Mon père n'est pas ce genre de personne. »
Zhang Mengqian lui tendit un morceau de tripes : « Tu n'as pas mangé, alors tu es faible, n'est-ce pas ? Ta voix est si faible… »
Li Ke leva les yeux et fixa Zhang Mengqian droit dans les yeux : « Me croyez-vous ? Mon père n'est pas ce genre de personne. Il a peut-être une opinion différente de celle du Maître, mais il ne commettrait jamais un acte aussi traître, absolument pas. »
Zhang Mengqian s'est tu.
Li Yunjing se tut également.
Li Ke dit à voix basse : « Même Qingyi ne me croit plus. »
Qingyi, qui avait l'habitude d'appeler plusieurs fois par jour, n'a pas appelé depuis trois jours.
Lors de son dernier appel par téléphone satellite, Qingyi lui a simplement dit de suivre l'actualité.
À ce moment-là, Li Ke comprit que quelque chose clochait. Ils mirent fin précipitamment au camp d'entraînement, abandonnant même temporairement la situation critique, et retournèrent en ville.
Puis, en voyant les nouvelles bouleversantes concernant la famille Li, Li Ke devint un mort-vivant, dormant et se réveillant machinalement chaque jour, comme s'il avait perdu son âme.
Il ne croyait pas que son père ferait un tel choix ; il pensait que son père devait avoir ses propres raisons.
Il le répétait sans cesse, mais peu à peu, il en devenait de moins en moins sûr.
Le dirigeable de Li se trouvait alors dans les montagnes, à la recherche des membres de l'association des parents d'élèves. Il finit par localiser un groupe de 300 personnes et les anéantit à l'aide de missiles.
De plus, comment son maître le percevra-t-il après avoir été témoin de la trahison de Li ?
Comment Qingyi se percevra-t-il après la mort de ses camarades, tués par la famille Li ?
Comment ses frères et sœurs cadets le percevront-ils en tant que frère aîné ?
Li Yunjing ne lui donna aucun conseil ; elle se contenta de le protéger, mangeant son bœuf épicé en silence.
Li Ke soupira : « En fait, vous pensez tous que mon père nous a trahis, n'est-ce pas ? »
Zhang Mengqian se tourna vers Li Ke : « Cette affaire est-elle très importante ? »
« Hein ? » Li Ke fut surpris.
Zhang Mengqian a dit avec sérieux : « La décision de votre père a-t-elle vraiment quelque chose à voir avec vous ? Vous devez simplement savoir ce que vous faites. »
Chapitre 958, Prendre l'initiative
Zhang Mengqian, tenant de longues baguettes, prit avec précision un morceau de bœuf de la Montagne Flamboyante dans le bouillon d'huile rouge. Après l'avoir mâché, il dit : « Vu la situation actuelle, la famille Li a tué les membres de l'Association des Parents, assiégé la Cité 10, rompu les liens avec ta tante Li Changqing et continue de traquer les membres de l'Association des Parents dans les montagnes… Quoi qu'il en soit, une trahison reste une trahison. Il l'a peut-être fait pour protéger la famille Li, ou peut-être pour une autre raison, mais c'est un fait. »
Li Ke était assis, l'air absent, sur le banc, les mains sur les genoux, la bouche ouverte et fermée, mais il ne savait pas quoi dire.
Zhang Mengqian a poursuivi : « Je sais que tu ne peux pas l'accepter pour le moment. Je t'emmènerai faire une promenade plus tard et nous verrons ce que tu devrais faire. »
Li Ke releva légèrement les paupières : « Quand ? »
« Il faudra attendre que l’oncle Yun Jing et moi ayons fini notre fondue », dit Zhang Mengqian en saisissant une autre pousse de bambou séchée avec ses baguettes. Les pousses vertes et luxuriantes craquèrent sous ses dents.
Li Yunjing déposa deux morceaux de tofu dans la casserole, faisant mine de n'avoir rien entendu. En protecteur, il ne participa jamais à la conversation des deux enfants, tel un robot sans émotion.
Après le déjeuner, Zhang Mengqian, qui était aveugle, marchait en tête. Bien que ses yeux fussent bandés de rubans, il avançait sans aucune gêne, comme s'il avait un œil supplémentaire caché quelque part dans son corps.
Li Ke suivait derrière, l'air complètement abattu.
Zhang Mengqian se rendit directement au neuvième district.
L'endroit est propre et bien rangé, les maisons sont lumineuses et propres, et des enseignes colorées sont apparues sur les bâtiments.
Quelques enfants jouaient au football dans la rue. Un garçonnet joufflu a tiré à côté du ballon, mais juste au moment où il levait le pied, avant même qu'il ne touche le ballon, Zhang Mengqian avait déjà tendu la main. Avec un bruit sourd, le ballon s'est logé parfaitement dans la paume de Zhang Mengqian et s'est immobilisé.
Il jeta le ballon de football au loin, puis se tourna vers Li Ke et dit : « Tu es déjà allé dans le district 9 de la ville 18, n'est-ce pas ? »
Dès leur entrée dans le district 9, les membres de l'association des parents d'élèves les observaient déjà. Ils furent alors témoins d'une scène étonnante
: Zhang Mengqian, comme par magie, tendit la main et, avant même que le ballon ne soit frappé, l'équipe adverse savait déjà où il allait atterrir.