Eine halbe Stunde später hatte Xie Chiyuan das Auto repariert und war wieder unterwegs.
"Ihr müsst euch selbst schützen."
Yu An saß im Auto und winkte den Schülern zu: „Ihr müsst die Basis finden! Falls ihr in Schwierigkeiten geratet, könnt ihr meinen Namen und den Namen von Xie Chiyuan erwähnen!“
Die Schüler nickten, ihre Gesichter strahlten vor Hoffnung.
Sie werden ihr Bestes geben, um zu überleben!
Yu An drehte den Kopf und sah ihnen so lange nach, bis sie völlig außer Sichtweite waren, bevor sie den Blick abwandte und sich wieder hinsetzte.
In Yu Ans Tasche befanden sich mehrere Schuldscheine, die die Schüler für die soeben erhaltenen Gegenstände ausgestellt hatten. Am unteren Rand der Schuldscheine standen die Unterschriften aller drei Schüler.
Yang Xiaohui, Chen Nan, Chen You.
Yu An verstaute die unterschriebene Notiz und freute sich darauf, sie in der Zukunft wiederzusehen.
Das Auto ist sehr robust; die leicht abgeflachte Frontpartie beeinträchtigt das Fahrverhalten überhaupt nicht.
Nachdem Xie Chiyuan sich kaum ausgeruht und zwei Tage lang ununterbrochen Vollgas gegeben hatte, erreichten sie schließlich das Niemandsland.
Sobald Yu An aus dem Auto gestiegen war, begann er zu suchen.
Er kauerte im Gras und suchte nach Tigerfell. Es war die Zeit, in der Tiger ihr Fell wechselten.
Xie Chiyuan packte ihn am Kragen und hob ihn hoch: „Braver Junge, jetzt, wo du hier bist, kannst du nicht mehr weglaufen, du kleiner Tiger.“
Sein Blick schweifte umher, während er Yu An in der einen und Qiu Qiu in der anderen Hand hielt: „Anstatt nach dem Fell deines Tigerjungen zu suchen, solltest du lieber nach dem Zeichen suchen, das Pei Si für uns hinterlassen hat.“
Wenn Pei Si hierher käme, würde sie ganz sicher versuchen, einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen.
Yu An und Qiu Qiu wurden gleichzeitig abgeführt.
Xie Chiyuan versteckte das Auto, nahm seine Waffen und ein einfaches Bündel und betrat das Niemandsland.
Chuchu erhielt außerdem eine Handfeuerwaffe.
„Wenn du in Gefahr gerätst, schieß oder komm zu mir.“ Xie Chiyuan zwickte sich in die Flügelspitze, ignorierte seinen weit aufgerissenen Blick und rieb sie dann frech.
Chirp schnaufte und pustete, dann faltete sie blitzschnell ihre kleinen Flügel zusammen: „Ich kann kämpfen!“
Xie Chiyuan dachte an seine armen kleinen Flügel, die so gequält worden waren, und fragte sich, ob sie wohl schon wieder verheilt waren.
Er schnalzte mit der Zunge: „Dein älterer Bruder will euch nicht streiten sehen.“
Als Yu An dies hörte, stimmte er zu: „Genau, ohne die Erlaubnis von Big Brother darf man nicht kämpfen.“
Auf Anweisung ihres ältesten Bruders hatte Qiuqiu keine andere Wahl, als zuzustimmen.
Die beiden betraten vorsichtig das Niemandsland, und Xie Chiyuan vergaß nicht, sich den Erfolg anzurechnen: „An'an, habe ich mich gerade wie ein Elternteil verhalten?“
Yu An: „…“
Yu An: "Du bist so kindisch!"
Nach einer unbestimmten Zeit blieben die beiden gleichzeitig stehen. Chirp, die in Yu Ans Armen lag, spitzte ebenfalls aufmerksam ihre kleinen Ohren.
Sie haben es alle gehört!
Xie Chiyuan zog Yu An mit sich und versteckte sich schnell im niedrigen Gebüsch hinter ihnen. Die drei hielten den Atem an und lauschten auf die leiseste Bewegung in ihrer Umgebung.
Die Geräusche wurden immer deutlicher.
Erst als sie näher kamen, erkannte Yu An, dass es sich um eine Gruppe Menschen handelte, die die Zombies gerade getötet hatten und nun ihre Leichen hinter sich herzogen.
Die Männer, oberkörperfrei und mit Zombies im Schlepptau, unterhielten sich noch immer lachend: „Wir können heute früher Feierabend machen. Wenn wir zurückkommen, können wir ihnen die Köpfe abreißen und sie gegen jede Menge gutes Zeug eintauschen.“
„Ja, mit Opa in der Nähe sind diese Zombies wie dumme Gänse. Wir können so viele abschlachten, wie wir wollen!“
Die Gruppe lobte Opa in höchsten Tönen und sagte, ohne ihn hätten sie wahrscheinlich nicht so viele Zombies töten können.
Yu An und Xie Chiyuan wechselten einen Blick, und beide hatten eine Idee.
Sie verlangsamten ihr Tempo und folgten der Gruppe.
Nach einem etwa dreißig- bis vierzigminütigen Spaziergang folgten Yu An und Xie Chiyuan diesen Leuten und trafen auf den alten Mann, von dem sie gesprochen hatten – einen alten Mann, der von Kopf bis Fuß fest eingewickelt war.
Dieser alte Mann war eigentlich gar nicht so alt; schließlich stand er noch aufrecht, und sein Gesicht sah nicht so gealtert und gebrechlich aus wie das anderer älterer Menschen.
Sein volles, silbernes Haar und die Fältchen um seine Augen ließen jedoch deutlich erkennen, dass er nicht mehr jung war.
"Opa, das ist der Zombie, den wir heute mitgebracht haben. Sollen wir ihm den Kopf abschlagen?"
"Ich danke Ihnen für Ihre Hilfe."
„Das ist überhaupt kein Problem.“
Den Zombies wurden nacheinander die Köpfe abgeschlagen. Der alte Mann holte Essen aus dem Zimmer, verteilte es an sie und sah ihnen dann nach, wie sie gingen.
Nachdem der Mann gegangen war, sah Yu An deutlich, wie der alte Mann die noch mit Hirnmasse bedeckten Kristallkerne einen nach dem anderen aß.
Sein Mantel hatte sich versehentlich geöffnet und gab den Blick auf seinen mit Bissspuren übersäten Hals und seine blau angelaufenen Arme frei.
Yu An starrte fassungslos und drehte den Kopf, um Xie Chiyuan anzusehen.
Xie Chiyuan hielt ihm den Mund zu, um ihn am Lautwerden zu hindern.
Als Qiuqiu sah, dass ihrem älteren Bruder der Mund zugehalten wurde, versuchte sie sofort, Xie Chiyuans Arm wegzureißen.
Keiner der drei gab einen Laut von sich. Nachdem der alte Mann das Haus betreten hatte, zogen sie sich leise an einen abgelegenen Ort in einiger Entfernung vom Haus zurück.
Als nun alle weg waren, konnte Yu An endlich sprechen: „Der alte Mann war ein Zombie.“
Er spekulierte unsicher: „Ich weiß einfach nicht, ob er ein Zombie-König wie Sun Mo ist.“
Der Zombie-König besitzt die Fähigkeit, andere Zombies zu kontrollieren und zu befehligen. Es könnte sein, dass sich unter zehntausend gewöhnlichen Zombies nicht einmal ein einziger Zombie-König befindet.
Xie Chiyuans Analyse war durchaus rational: „Er ist nicht so gut wie Sun Mo. Wenn Sun Mo etwas zu essen wollte, brauchte er nur an Ort und Stelle zu bleiben, und andere Zombies würden zu seiner Tür kommen und ihm das Essen bringen.“
Dieser alte Mann braucht immer noch jemanden, der ihm Essen zum Mitnehmen bringt.
Auch wenn dieser alte Mann schwächer ist als Sun Mo, ist er gewiss kein einfacher Charakter. Außerdem ernährt er sich von den Kristallkernen seiner eigenen Art, nicht von menschlichem Fleisch und Blut.
Aus dieser Perspektive betrachtet, hegte er vielleicht, wie Sun Mo, keinen Groll gegen die Menschheit.
In diesem Niemandsland lebten viele Menschen, und die Anzahl der Zombies war deutlich geringer als anderswo. Seltsamerweise stürmten die Zombies nicht auf sie zu, sondern blieben einfach wie dumme Gänse stehen, als sie ihnen direkt begegneten.
Ein Zombie drehte sich sogar um und rannte davon, nachdem er mit ansehen musste, wie sie anderen Zombies das Genick brachen.
Als Yu An die fliehenden Zombies sah und an den alten Zombie dachte, der keine Menschen fraß, konnte er nicht anders, als zu sagen: „Xie Chiyuan, ich glaube nicht, dass dieser Ort so gruselig ist.“
Xie Chiyuan rieb ihm den Kopf und ermahnte ihn: „Lass deine Wachsamkeit nicht nach.“
Die Nacht brach herein, ehe wir es merkten.
Xie Chiyuan fand einen vorübergehenden Rastplatz, ein verlassenes Holzhaus, das sehr einfach war.
Die Hütte enthielt lediglich einen Tisch und ein Bett; sonst nichts.
Xie Chiyuan durchwühlte seinen Rucksack und holte einige grundlegende Ausrüstungsgegenstände heraus. Nachdem er das Bett gemacht hatte, forderte er sie auf, schlafen zu gehen: „Ich bleibe Wache an der Tür, ihr könnt schlafen.“
Yu An dachte einen Moment nach und sagte: „Wir werden uns abwechseln. Ich übernehme die Nachtschicht.“
Xie Chiyuan beugte sich vor und küsste seine Stirn: „Okay.“
Das sagte er zwar, aber Xie Chiyuan hatte eigentlich nicht die Absicht, Yu An zu wecken. Er selbst konnte zwar wach bleiben, aber seine An'an brauchte eine gute Nachtruhe.
Qiuqiu saß auf dem gemachten Bett und bemerkte weder die Bewegungen ihres älteren Bruders noch die von Xie Chiyuan.
Seit seiner Ankunft hier hat Chiu Chiu ein seltsames Gefühl. Er kann es nicht beschreiben, aber es bereitet ihm großes Unbehagen.
"Großer Bruder."
Chirping rief Yu An flehend zu: „Komm und schlaf mit Chirping.“
Yu An antwortete und ging zu ihm hinüber, um dort zu schlafen.
Das Bett war klein, deshalb drängten sich die beiden eng zusammen, Qiuqiu zog Arme und Beine an. Im Dämmerlicht der Nacht flüsterte Qiuqiu Yu An zu: „Großer Bruder.“
Yu An umarmte ihn fest; "Was ist los?"
Chirp zwitscherte leise neben ihm: „Miau Miau ist da. Großer Bruder, magst du Miau Miau oder Chirp Chirp lieber?“
Wenn beide Babys anwesend wären, würde Yu An sie wahrscheinlich gleich behandeln und antworten: „Ich mag sie beide.“
Aber im Moment ist nur Chiu Chiu da. Also redete Yu An Chiu Chiu gut zu: „Ich mag Chiu Chiu, ich mag Chiu Chiu, Meow Meow mag Chiu Chiu auch, alle mögen Chiu Chiu.“
Chiu Chiu war mit dieser Antwort schließlich zufrieden.
Gerade als sie dachten, alles sei ruhig, tief im Niemandsland, lächelte ein Labortechniker in einem weißen Laborkittel, als er den Zombie vor sich berührte.
Bei diesem Zombie handelte es sich um niemand anderen als den, der Xie Chiyuan und Yu An entkommen war.
"Braver Junge."
Der Labortechniker, der weiße Handschuhe trug, berührte den Kopf des Zombies. Er sagte: „Sie haben hervorragende Arbeit geleistet. Zur Belohnung können Sie sich nun etwas Frisches zu essen gönnen.“
Nach seinem Gebrüll und der Überbringung der Botschaft ging der Zombie aufgeregt zum Fressen.
Der Labortechniker unterhielt sich lachend mit seinem Kollegen: „Wir hatten nicht erwartet, dass uns jemand suchen würde, während wir hier wohnen. Xie Chiyuan, A05 … Ist der mit den Flügeln A10?“
Sein Interesse wuchs: „Schickt A05 weg. Diese hochgradigen Anomalien waren immer in der Nähe. Wenn ihr eine von ihnen provoziert, wird sie die anderen leicht anlocken.“
Xie Chiyuan, oder besser gesagt A10, waren ihre Beute.
Sein Begleiter summte zustimmend und fragte beiläufig: „Wenn es sich tatsächlich um A10 handelt und A05 involviert ist, wird unser Versuch, A10 gefangen zu nehmen, ihn dann nicht provozieren?“
"Gewohnheit."
Der Labortechniker im weißen Kittel kicherte: „Die frühen Abweichungen der A-Sequenz scheinen wenig Mitleid zu haben. Machen Sie weiter und finalisieren Sie den Fangplan.“
"OK."
Sie hatten kaum ausgesprochen, als A05 auf sie zukam. Neben ihm stand ein kerzengerader Mann, der sie mit hochgezogener Augenbraue musterte und sich vorstellte: „Hallo, ich bin A05s Bruder –“
Kaum hatte er ausgeredet, wurde ihm auf den Rücken geklopft.
Pei Si hustete beinahe Blut vor Schmerz, als er den Tiger neben sich ohrfeigte, stützte ihn aber ruhig und änderte seine Worte: „Ich bin A05s jüngerer Bruder, A4.“
Pei Si, A4.
Er hat sogar direkt den Nachnamen von A05 angenommen; das ist ein enormes Opfer.
A05 blickte den Mann, der Unsinn redete, kalt an und stieß zwei leise Knurrlaute zur Warnung aus. Er hatte noch nie einen so anmaßenden Menschen gesehen; in nur wenigen Tagen war seine Geduld mit diesem Mann völlig erschöpft.
Angesichts von A05s Warnung lächelte Pei Si leicht und senkte die Stimme, um ihn zu beschwichtigen: „Bruder, mein Vater ist wirklich ein außergewöhnlich guter Mann. Er ist stark und liebt seine Frau. Es ist nicht beschämend, wenn du kommst und meinen Vater mit mir würdigst.“
"Den Mund halten."