Алый дождь захлестывает город

Глава 76

Zhu Huihui retira le bouchon du flacon de jade, le porta à son goulot et le huma. Une fraîcheur intense lui emplit les narines et la fit éternuer deux fois. Elle inclina le flacon et laissa tomber quelques pilules rouge doré dans sa paume. Elles ressemblaient à des gouttelettes d'eau et étaient plutôt mignonnes.

« Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept », compta Zhu Huihui, bouda et marmonna : « Espèce d'avare, tu oses donner si peu de pilules ! » Il joignit les mains et fourra les sept pilules dans sa bouche.

Le monsieur et la dame, surpris, les arrêtèrent aussitôt en disant : « Non ! Crachez-le ! »

Zhu Huihui ne comprenait pas pourquoi. Elle cligna de ses grands yeux, ouvrit sa petite bouche et tira la langue pour leur montrer qu'elle avait tout avalé.

Le monsieur et la dame s'exclamèrent en même temps : « Mon enfant, comment as-tu pu prendre des médicaments comme ça ! »

Zhu Huihui s'exclama : « Ce n'est pas quelque chose à manger au hasard ! C'est une recette familiale secrète, transmise par un guérisseur divin, et elle peut soigner toutes les maladies ! » Le héros ajouta que la médecine de la vallée de Beikong était très puissante, mais qui savait si elle était efficace ? Essayons-la pour l'instant, pourvu qu'elle ne soit pas mortelle !

La dame secoua la tête et sourit amèrement

: «

La Rosée de Sang de Ginseng Doré de la Vallée des Douleurs est un élixir extrêmement précieux, très bénéfique aux pratiquants d'arts martiaux. Cependant, même avec des compétences martiales inégalées, il faut sept jours pour qu'une pilule soit lentement absorbée et utilisée par l'énergie interne. Votre énergie interne est faible, ce qui rend l'absorption du médicament difficile

; de plus, en raison de vos blessures internes, vos méridiens et points d'acupuncture sont gravement endommagés, bloquant la circulation du médicament

; et considérant que vous avez pris sept pilules d'un coup… Je crains que votre corps ne soit trop faible pour supporter son pouvoir

!

»

Hein ? Alors je gaspille de la nourriture comme une tortue qui mange de l'orge ! Ces pilules sont tellement puissantes, et si elles se mettent à faire n'importe quoi dans mon corps, avec tous mes méridiens déréglés ? Elles vont me faire exploser !

Zhu Huihui se toucha la tête, puis se frotta les membres. Après un instant de réflexion, il s'appuya tant bien que mal sur le pont, tentant de faire le poirier – la tête en bas, secouant vigoureusement la tête, espérant que la pilule sortirait de son estomac…

Après avoir compris son intention, le monsieur et la dame ne purent s'empêcher de trouver la situation un peu amusante. La dame la retint aussitôt : « Ne bougez pas ! Une fois que le médicament aura fait effet, votre oncle vous aidera à le dissoudre. »

Zhu Huihui ouvrit grand les yeux et regarda le bel homme à l'air aimable : « Oncle ? »

La dame sourit et dit : « Même mon mari ! Vous étiez si gravement blessée, et pourtant vous vous êtes réveillée après seulement sept jours d'inconscience. C'est grâce au fait qu'il passe deux heures chaque jour à utiliser son énergie interne pour vous aider à libérer vos méridiens. »

« Merci… merci, oncle ! » dit Zhu Huihui avec une certaine timidité. De toute sa vie, elle avait soit insulté les gens avec virulence, soit les flatté avec obséquiosité ; elle n’avait jamais sincèrement appelé quelqu’un « oncle » auparavant.

Le monsieur perçut sa sincérité et hocha la tête en souriant.

La dame apporta une tasse de thé, la porta à ses lèvres et dit doucement : « Mon enfant, prends de l'eau. »

Zhu Huihui la regarda, une vague d'émotion l'envahissant. Elle baissa lentement la tête, et une minuscule goutte d'eau glissa de sa joue dans la tasse, créant une ondulation vert pâle.

Cette dame nourrissait son abreuvoir mieux que sa propre mère ! Un jour, alors qu'elle était petite, elle tomba dans un étang et faillit se noyer. Après avoir finalement réussi à regagner la rive, sa mère la repoussa à l'eau, lui disant que si elle n'apprenait pas à nager, elle n'aurait rien à manger. Elle resta dans l'eau pendant des jours, jusqu'à devenir aussi glissante qu'une anguille, avant que sa mère, prise de pitié, ne lui prépare un délicieux repas…

La dame sembla comprendre ses sentiments et tendit doucement la main pour caresser ses cheveux. Son expression était pleine d'affection.

« Madame, où… où m’avez-vous rencontré ? »

« Il y a sept jours, mon mari et moi passions près d'un îlot désert du lac Dongting lorsque nous avons rencontré un jeune homme vêtu d'une robe couleur abricot. Il vous a confié à nous alors que vous étiez inconscient, puis est parti précipitamment sans dire grand-chose. »

Zhu Huihui était perplexe. Était-ce bien Liu Yue, ce jeune homme à la robe abricot ? Que s'était-il passé après qu'elle se soit « endormie » par inadvertance ? Comment s'était-elle retrouvée avec lui ? Pourquoi était-il parti si précipitamment ? Et qui étaient ce monsieur et cette dame ? Pourquoi Liu Yue la leur avait-il confiée ?

Mille questions lui traversaient l'esprit, et elle ne savait pas par où commencer.

La dame remarqua ses yeux sombres qui scrutaient les alentours, sachant qu'elle se montrait mesquine et calculatrice, mais elle se contenta de sourire sans fournir d'autres explications.

Il étendit quelques doigts fins comme du jade et les posa sur le pouls de son poignet droit. Après un instant d'hésitation, il releva brusquement la tête, ses yeux sombres et profonds croisant le regard rond et intense de Zhu Huihui.

Elles se fixèrent un instant. Le regard de la dame se figea légèrement, et Zhu Huihui sembla se perdre dans les eaux douces de la source, l'esprit momentanément hébété.

« Dors, mon enfant, dors ! » murmura la voix de la dame. Ce son céleste, émanant du royaume céleste de la Voie lactée, devint de plus en plus éthéré, de plus en plus lointain…

Zhu Huihui ressentit une immense paix et une profonde sérénité. Ses lèvres, pâles à cause de ses blessures, esquissèrent un léger sourire, et un sourire discret apparut sur son visage blême. Puis, elle ferma lentement les yeux et s'abandonna à un doux et profond rêve.

Lorsque Zhu Huihui se réveilla, c'était le matin.

Le soleil couchant brillait encore d'une lueur éblouissante. En ouvrant les yeux, je vis toujours le même homme pêcher tranquillement. Tout semblait identique à la veille… ou était-ce vraiment hier

?

Elle tenta de bouger, et ses os craquèrent en s'entrechoquant. Elle fut très surprise. Mon Dieu, depuis combien de temps était-elle allongée ? Ses os étaient presque rouillés à force de dormir !

Elle hésita un instant avant de se relever prudemment. Hmm ! Sa blessure semblait bien moins grave, même si elle avait encore un peu le vertige et les jambes en coton. Mais elle supposa que c'était parce qu'elle avait trop dormi…

Elle s'appuya contre le bord du bateau, regarda autour d'elle et constata qu'il était amarré sur une large étendue d'eau calme, sans personne aux alentours. Même la dame avait disparu.

Zhu Huihui se dirigea lentement vers la proue du bateau : « Cet… oncle… oncle… »

Même si j'étais sincère, je n'étais toujours pas habitué à ce titre. Je ne sais pas pourquoi, mais dans la rue, quand je joue les durs, appeler quelqu'un « grand-père » ou « petit-fils » me vient naturellement, comme si de rien n'était, alors que le mot « oncle » me paraît bien lourd de sens.

L'homme tourna la tête et esquissa un sourire : « Comment vous sentez-vous ? »

« Bien mieux… bien mieux ! »

Zhu Huihui plia vigoureusement les bras pour montrer qu'elle était déjà très forte.

L'homme la dévisagea plusieurs fois, sourit et hocha la tête, puis son regard se reporta sur le flotteur de pêche à sept étoiles fabriqué à partir de la racine d'une plume de paon.

«

Mon mari… où est ta femme

?

» Zhu Huihui regrettait énormément sa belle et aimante épouse.

« La dame se trouve au village de Qiluo, où elle soigne un vieil homme. Elle sera de retour dans quelques instants. »

Alors que Zhu Huihui s'apprêtait à parler, son estomac gargouilla soudain. Gênée devant ce gentleman si gentil et attentionné, malgré son caractère bien trempé, elle pressa rapidement son ventre récalcitrant et lança une « brillante explication » : « Je n'ai pas faim, c'est juste… j'ai un peu faim… » Après avoir dit cela, elle aurait voulu se gifler !

L'homme rit : « Pas étonnant… votre estomac est vide. Vous êtes inconscient depuis plus de quinze jours, ne parvenant à rester éveillé que grâce aux médicaments. Vous n'avez rien mangé depuis longtemps ! »

Zhu Huihui compta les jours sur ses doigts, puis s'essuya la sueur. Elle avait dormi sept ou huit jours de plus ! Elle se pinça les joues, les bras et la taille, et se sentit effectivement beaucoup plus mince. Elle ne put s'empêcher de soupirer : « Combien de brioches vapeur vais-je devoir manger pour compenser ? »

L'homme ne put s'empêcher de sourire à nouveau. Sa propre fille avait à peu près le même âge qu'elle, et bien que très faible, elle craignait de prendre du poids et refusait de manger correctement, ce qui était fort inquiétant ! Soupir… Si seulement elle était ne serait-ce que la moitié aussi « robuste » que cette enfant… Si une personne ordinaire avait subi une blessure aussi grave, pris des médicaments aussi puissants sans discernement et souffert d'un mal étrange et caché, même avec les soins avisés de l'épouse et l'énergie intérieure de l'homme pour guider les méridiens et amplifier les effets des remèdes, elle n'aurait peut-être pas guéri aussi vite.

Il appréciait beaucoup cette enfant un peu rustre, tapota le pont à côté de lui et lui fit signe de s'asseoir

: «

Cependant, votre corps n'est pas encore complètement rétabli, et votre rate et votre estomac sont encore relativement faibles. Pour savoir si vous pouvez manger ou non, nous devrons attendre le retour de Madame.

»

Zhu Huihui, le visage crispé par la douleur, était assise à côté de lui, les yeux écarquillés, l'aidant à surveiller les flotteurs de pêche sur l'eau. Soudain, voyant les flotteurs couler, elle s'écria aussitôt : « Un poisson ! »

Le monsieur avait déjà lancé sa ligne, qui traçait un arc gracieux dans l'air, et un poisson argenté se débattait et sautait à l'autre bout de la ligne.

Zhu Huihui rayonnait : « Quel gros poisson ! Il est parfait en faire un plat mariné rapide ! »

Elle tendit la main et aida à sortir le poisson de l'eau. Au moment où elle allait le jeter dans le seau en bois à côté d'elle, l'homme le lui arracha des mains, secoua la tête et le rejeta à l'eau.

Zhu Huihui, fixant le seau en bois vide puis l'homme, resta longtemps abasourdie. Elle ne put s'empêcher de secouer la tête, le prenant en pitié. Il pêchait, relâchait, puis repêchait. Cet oncle, en apparence si normal, était en réalité atteint de troubles mentaux.