Раздался громкий смех предводителя, и он вышел из тени: «Если А'Луо не сделает первый шаг, вы двое будете сражаться до рассвета за этого седьмого человека. Как же нам тогда пробиться?»
Юнь Ран стояла в центре круга, молча наблюдая за тем, как группа охранников, болтая и смеясь, разбирается друг с другом. Когда наконец появился главарь, она пристально посмотрела на него.
Этот человек выглядел очень молодо, обладал красивыми чертами лица и раскосыми глазами. Хотя в его глазах еще играла улыбка, от него исходила мрачная аура, которая внушала людям чувство неуверенности.
Увидев его глубокий, проницательный взгляд, устремленный и на нее, Юнь Ран слегка вздрогнула и опустила глаза.
Молодой человек со шрамом на лице перестал жаловаться, когда заговорил главарь. Он повернулся к Юнь Ран, улыбнулся ей и спросил: «Как мне обращаться к этой красавице?»
Увидев, что он весь в крови, но при этом сохраняет спокойное и дружелюбное выражение лица, Юнь Ран еще больше занервничала и прошептала: «Юнь Ран».
Молодой человек взглянул на вождя и спросил: «Имеет ли человек по фамилии Юнь... какое-либо отношение к Юнь Цзютяню, правителю крепости семьи Юнь?»
Юнь Ран на мгновение заколебалась, но, увидев двусмысленную улыбку и проницательный взгляд вождя, ожидающего ее ответа, инстинктивно почувствовала, что лгать не стоит, и честно ответила: «Юнь Цзютянь действительно мой отец».
Молодой человек кивнул и сказал начальнику: «Семья Юнь недавно оскорбила императорский двор, неудивительно, что её преследует Драконья гвардия. Начальник, отпустить её или нет?»
Сердце Юнь Ран сжалось, и она невольно подняла взгляд на лидера. Увидев его задумчивый вид, на его губах медленно появилась улыбка, и он слегка кивнул.
Молодой человек улыбнулся и сказал: «Госпожа Юн, нам еще предстоит долгий путь, поэтому нам пора прощаться».
Юнь Ран наконец почувствовала облегчение. Она опустила голову и тихо сказала предводителю: «Я ни слова не расскажу о том, что сегодня произошло». Сказав это, она кивнула остальным и повернулась, чтобы как можно скорее покинуть это место, полное неприятностей.
Внезапно главарь банды медленно произнес из-за спины: «Подождите минутку».
Тело Юнь Ран дрожало, шаги ее становились все более неуверенными, а на ладонях выступил холодный пот. Она тихонько протянула руку и надавила на мягкий меч, который уже вложила в ножны на поясе, после чего медленно повернулась.
Лидер слегка улыбнулся ей и небрежно сказал: «Я вдруг вспомнил, что мне нужна кое-какая помощь. Интересно, не согласится ли мисс Юн нам помочь?»
Юнь Ран опустила ресницы, мысленно вздохнула и смогла лишь тихо сказать: «Вы все спасли мне жизнь. Если я могу чем-то вам помочь, я готова сделать все возможное».
☆ Миссия по поимке преступника
Юн Ран, используя все свои навыки управления движением, следовала за этими незнакомыми людьми, её сердце было полно тревоги.
Видя, насколько слаженно эти люди сотрудничали и насколько быстро и умело они совершали убийства, у нее уже возникли некоторые подозрения. Когда она увидела, как женщина по имени А Ло достает ядовитый порошок, чтобы растворить труп, это еще больше подтвердило ее подозрения.
Она просто не понимала, почему лидер не убил её, чтобы заставить замолчать, а вместо этого взял с собой в путешествие. Она не верила, что сможет им помочь со своими ограниченными способностями.
Из четверых самым активным оказался молодой человек со шрамом на лице. Пробежав некоторое время, он услышал, как дыхание Юнь Ран позади него участилось, поэтому он рассмеялся и сказал: «Все, притормозите, девочка не сможет за вами угнаться».
А'Луо холодно сказал: «Если мы будем медлить, то не доберемся до Учжоу до рассвета».
Юнь Ран только что закончила ожесточенную битву и была довольно измотана. Все эти люди отличались превосходной ловкостью, и ей действительно было немного утомительно за ними угнаться. Однако отец и братья с детства учили ее никогда не отставать от других. Услышав презрение в словах А Ло, она тихо сказала: «Все в порядке, я справлюсь».
После непродолжительной прогулки спина Юнь Ран постепенно вспотела, ноги немного подкосились, но она, стиснув зубы, продолжала идти вперед, не издавая ни звука. Молодой человек обернулся, взглянул на нее, улыбнулся и уже собирался что-то сказать, когда увидел, как лидер замедлил шаг, немного отстал и, мягко поддерживая Юнь Ран за локоть, пошел рядом с ней.
Юнь Ран почувствовала прилив энергии, поступивший от локтя к даньтяню, мгновенно восполнивший её жизненные силы и придавший ей уверенности в беге. Она повернулась к предводителю и прошептала: «Спасибо».
Вождь посмотрел прямо перед собой, на его губах играла легкая улыбка, и спросил: «Ваше кунг-фу довольно хорошее. Кто вас этому научил?»
Юнь Ран подавилась. Начальник взглянул на нее и усмехнулся: «Если не хочешь отвечать, можешь и не отвечать».
Юнь Ран извиняюще улыбнулась ему, но про себя вздохнула.
Ей также очень хотелось узнать, кто этот загадочный мужчина с холодным выражением лица и одинокой спиной, и почему он обучал её боевым искусствам.
С приближением рассвета группа достигла окраины Учжоу. Вождь рассмеялся и сказал: «Наконец-то мы прибыли. Давайте немного отдохнем и отправимся в город, когда рассвело».
Группа нашла место у обочины дороги. Чтобы избежать подозрений, Юнь Ран намеренно села подальше от них и не подслушивала их разговор. Однако она увидела, как молодой человек со шрамом на лице подошел с ухмылкой, сел рядом с ней и сказал: «Я спешил в путь и не успел вам сказать. Меня зовут Се Фэн». Он указал на своего спутника в черной одежде и на А Ло: «Шэнь Е, А Ло».
Шэнь Е слегка кивнул Юнь Ран. А Ло подняла подбородок, взглянула на нее, а затем повернулась к предводительнице, явно презирая ее.
Хотя Юнь Ран с детства была избалована и окружена лестью, за месяц, прошедший после инцидента в крепости семьи Юнь, она ощутила на себе холодность человеческих отношений. Сейчас она лишь слабо улыбнулась и ни о чём не беспокоилась.
Се Фэн указал на лидера, слегка поколебался и сказал: «Фамилия нашего лидера — Ци».
Лидер слегка улыбнулся, встал, подошел, сел рядом с ними и сказал: «Раз мисс Юнь готова помочь, значит, она одна из нас. А я — Ци Мо».
Юнь Ран вздрогнула, но внешне сохранила спокойствие, кивнула и сказала: «Глава Ци».
Ци Мо посмотрел на Юнь Ран и улыбнулся: «Мисс Юнь — умная женщина. Она наверняка догадалась о нашем происхождении заранее. Неужели она действительно ничего обо мне не знает?»
Юнь Ран опустила ресницы и медленно произнесла: «Мастер Ци известен как в легальном, так и в криминальном мире, как же Юнь Ран могла его не знать?»
«Секта Абсолютного Убийства» — печально известная организация убийц, внушающая страх людям в мире боевых искусств. Её лидер — улыбающийся мужчина перед нами, Ци Мо.
Юнь Ран много раз слышала имя Ци Мо, когда жила в крепости семьи Юнь. Ее отец даже заплатил ему крупную сумму денег за устранение нескольких проблемных личностей. Но раньше это имя ничего для нее не значило; это была всего лишь легендарная фигура. Третья госпожа Юнь никогда бы не подумала, что однажды окажется связана с этим печально известным лидером убийц.
Юнь Ран сделала паузу, а затем тихо продолжила: «Но я знаю, что мои навыки скудны. Интересно, какую помощь хотел бы получить от меня начальник Ци?»
Услышав это, Ци Мо улыбнулся и медленно произнес: «Раз госпожа Юнь знает, кто я, ей не составит труда догадаться, что мы так быстро съездили в Учжоу за одну ночь, чтобы заключить деловую сделку».
Су Юньцзинь, сорока двух лет, является нынешним главой секты Контун. Он осторожен и подозрительн, и его всегда сопровождают несколько экспертов, куда бы он ни отправился. Он находится в хороших отношениях с господином Цинем из префектуры Учжоу.
Юнь Ран на мгновение задумалась, всё ещё немного колеблясь: «С методами вашей секты Абсолютного Убийства убить его не должно быть сложно?»
Се Фэн добавил: «Лорд Цинь послал свою личную охрану следить за главой секты Су днем и ночью. В последнее время ситуация довольно напряженная, и мы не хотим прямого столкновения с правительством. Изначально мы планировали отправить А'Ло под видом другого человека, но теперь, после встречи с вами, это стало еще более подходящим вариантом».
Юнь Ран тихо спросила: «О?» Ци Мо слегка улыбнулся и, глядя на нее, сказал: «Этот мужчина похотлив, особенно ему нравятся молодые девушки».
Выражение лица Юнь Ран слегка изменилось. Се Фэн улыбнулся и сказал: «А Ло красива, но в ней слишком много убийственного намерения. Боюсь, она не сможет хорошо замаскироваться. Вы владеете боевыми искусствами, но выглядите молодо и нежно. Вы — лучший кандидат для этого дела».
Ци Мо сказал: «Су Юньцзинь досталось целое состояние. После завершения дела госпожа Юнь получит награду в сто золотых монет».
Сердце Юнь Ран затрепетало. Раньше сто золотых монет для нее ничего не значили, но теперь, когда она была в бегах одна, деньги, чтобы обеспечить себе безопасность, были ей необходимы.
Увидев, что четверо стоявших рядом с ней людей смотрят на нее бегущими глазами, ожидая ответа, она медленно подняла голову и сказала Ци Мо: «Юнь Ран готова попробовать. Однако после этого мне нужно будет немедленно уйти. Разрешит ли мне начальник Ци уйти?»
Ци Мо улыбнулся и спокойно сказал: «Конечно. После обмена деньгами я гарантирую, что госпожа Юнь сможет безопасно уйти в любой момент».
Секта Абсолютного Убийства всегда держит свои обещания, и Юнь Ран сразу же успокоилась, услышав свое обещание.
Ци Мо, казалось, вспомнил еще кое-что и добавил с улыбкой: «Кстати, нефритовый пояс с золотой инкрустацией, который носит Су Юньцзинь, — настоящее сокровище. Пожалуйста, возьмите его у меня, госпожа Юнь. Я могу обменять его на двадцать золотых монет в дополнение к благодарственному подарку».
Юнь Ран согласно кивнула, но затем услышала, как А Ло холодно спросил сбоку: «Ты девственница?»
Юнь Ран была ошеломлена. Хотя обычно она была спокойна и невозмутима, она не смогла сдержать румянец, когда её спросили об этом в присутствии трёх мужчин.
Се Фэн усмехнулся и сказал: «Какой же он застенчивый, наверное, в этом и дело».
А. Ло, не выражая эмоций, холодно продолжил: «Раз уж так, нет необходимости в дополнительных средствах, чтобы это замаскировать; просто обработайте её киноварью».
※※※※
Цзуйюфан был одним из самых процветающих борделей в Учжоу. Известные личности и поэты, проезжавшие через Учжоу, стекались туда, и Су Юньцзинь, глава секты Кунтун, не был исключением. Однако, по сравнению с обычными клиентами, у этого главы Су было больше свиты, и он был более разборчив в своих вкусах.
Госпожа Сюй провела Раньюнь по длинному коридору, заполненному правительственными охранниками, к двери комнаты, где отдыхал господин Су. Она втайне вздохнула с облегчением: если бы не это совпадение, что кто-то продал эту девушку этим утром, она бы точно не смогла найти приличную девственницу в своем Пьяном Нефритовом Павильоне, чтобы прислуживать господину Су.
Мать Сюй осторожно постучала в дверь. Юнь Ран стояла в стороне, опустив голову, немного нервничая, но ее лицо становилось все более бесстрастным.
Улыбающийся голос Ци Мо словно зазвучал у меня в ушах: «Как только вы приблизитесь к Су Юньцзиню, воспользуйтесь случаем и нанесите ему раны золотыми иглами. Целебной силы золотых игл достаточно, чтобы убить его мгновенно. После того, как вы добьетесь успеха, Се Фэн придет вам на помощь. Это очень простое дело, не о чем беспокоиться».
В тот момент, когда дверь открылась, Юнь Ран в полубессознательном состоянии подумала: «Этот начальник Ци не кажется таким безжалостным и бессердечным, как гласят легенды».
Су Юньцзиню было за сорок, но он был очень хорошо сохранился: высокий, стройный, с обаятельной осанкой. На первый взгляд, он выглядел как красивый ученый лет тридцати. Увидев входящих двоих, он несколько мгновений внимательно посмотрел на Юньран, удовлетворенно улыбнулся, а затем перевел взгляд на Сюй Маму.
Госпожа Сюй улыбнулась, повернулась и приподняла левый рукав Юнь Ран, обнажив часть ее нефритовой руки с алым оттенком, которая выглядела необычайно красиво. Сердце Су Юньцзиня затрепетало, и тут он услышал, как госпожа Сюй с улыбкой сказала: «Эта госпожа Раньюнь всего четырнадцать лет и все еще девственница. Вам следует обращаться с ней бережно, господин».
Су Юньцзинь слегка улыбнулась и сказала ей: «Выходи на улицу и забери свою награду».
Госпожа Сюй кивнула и отошла, тихо закрыв дверь с радостным выражением лица. Она почувствовала легкое прикосновение к плечу, и когда обернулась, охранник сунул ей в руку золотой лист.
Госпожа Сюй была одновременно удивлена и обрадована. Она услышала, как охранник низким голосом сказал: «Деньги, которые господин Су назначил в качестве награды, более чем достаточны, чтобы выкупить эту девочку. Если вы позже увидите что-нибудь неподобающее, помните, что нужно держать рот на замке».
Внутри комнаты Су Юньцзинь с улыбкой рассматривала девочку по имени Ранюнь, стоявшую перед ней. Ранюнь уже выросла, ее фигура была облачена в полупрозрачную вуаль и дымчато-розовый корсет, деликатно подчеркивающий ее изящные изгибы. И все же, обладая такой покорной и очаровательной внешностью, она была поистине редкой красавицей.
Юнь Ран чувствовала себя неловко под его взглядом, но, к счастью, Су Юньцзинь предпочитал девственниц, поэтому ей не нужно было притворяться куртизанкой, чтобы угодить ему. Ци Мо говорил, что чем неопытнее и наивнее девушка, тем больше она понравится этому главе секты Су.
Су Юньцзинь подождала немного и увидела, как длинные ресницы Ран Юнь опустились, на ее бледном лице появился румянец, а лицо выглядело жалким и беспомощным. Она усмехнулась и сказала: «Посмотри вверх».
Ран Юнь слегка вздрогнула, робко взглянула на него, затем покраснела и снова опустила голову, словно испугавшись.
Су Юньцзинь внезапно почувствовала жар внизу живота и больше не могла сдерживаться. Она хриплым голосом крикнула: «Иди сюда».
Юнь Ран опустила голову и шагнула вперед, ее взгляд сразу же упал на инкрустированный золотом нефритовый пояс на его талии. Нефритовые детали блестели, а золотые украшения были изысканными, явно работа мастера. Неудивительно, что Ци Мо был готов предложить двадцать таэлей золота.
Она потянулась, чтобы развязать свой нефритовый пояс, но услышала смех Су Юньцзин и ее слова: «Я сама это сделаю».
Увидев, как Су Юньцзинь лично развязывает нефритовый пояс и кладет его у кровати, Юньран прикусила губу и шагнула вперед, чтобы снять с него верхнюю одежду. Ее сердце забилось еще сильнее. Золотая игла была спрятана в ее волосах. Обойдя Су Юньцзиня сзади, она могла бы легко украсть ее одним прикосновением…
Юн Ран, держа в руках снятую верхнюю одежду, медленно подошла сзади к Су Юньцзиню. Она украдкой коснулась его пучка волос. Внезапно она услышала, как он засмеялся и обернулся.
Юнь Ран спокойно опустила руку, и Су Юньцзинь быстро снял с себя нижнее белье, обнажив мускулистое тело. Он озорно улыбнулся ей и сказал: «Давай сыграем в веселую игру».
Се Фэн, одетый в одежду слуги, поручил А Ло замаскировать шрамы на лице лечебным порошком. Он тихо стоял у входа в коридор, ожидая своего шанса.
Ему очень нравилась девушка по имени Юн Ран, но, к сожалению...
Лидер забыл сказать ей, что внешние навыки боевых искусств Су Юньцзиня уже достигли своего пика. Не говоря уже о золотой игле, даже обычные мечи и ножи вряд ли могли причинить ему вред.
Золотые иглы, естественно, не были отравлены, но Су Юньцзинь был, безусловно, похотлив. Увидев такую прекрасную девушку, как Юнь Ран, он непременно сошёл бы с ума и осквернил бы её. Затем он воспользовался бы возможностью, чтобы совершить свой ход, когда Юнь Ран была бы не в себе.
Се Фэн дотронулся до короткого меча в своих руках, способного разрезать железо, словно грязь, улыбнулся и взмыл наверх по коридору.
☆、Как торговать тигром ради его шкуры
Увидев приближающегося Су Юньцзиня с лукавой ухмылкой и без рубашки, выражение лица Юнь Ран слегка изменилось. Она сжала кулаки, готовая к нападению, но, заметив его хорошо развитые мышцы, вздрогнула и передумала. Она прикусила губу и сделала несколько шагов назад.
Су Юньцзинь улыбнулся и сказал: «Не бойся, будь хорошим мальчиком, и я о тебе позабочусь».
Юнь Ран сделала два шага назад, и вдруг почувствовала, как у нее подкосилась нога; она упала на край кровати. Су Юньцзинь бросилась вперед, протянула руку и подхватила ее, с улыбкой сказав: «Осторожно, не упади».
Юн Ран чувствовала, как его руки, словно железные обручи, крепко держат ее в объятиях, и все, чего она могла коснуться, — это его крепкие, как камень, мышцы. В одно мгновение в ее голове пронеслось множество мыслей. Су Юньцзинь усмехнулся и потянул ее на кровать, протянув руку, чтобы снять с нее полупрозрачное платье.
Лицо Юнь Ран побледнело. Ее взгляд упал на золотой нефритовый пояс у кровати. Она тихонько произнесла «Эх» и сладким голосом сказала: «Пояс господина… Ран Юнь только что видела у гостя точно такой же».
Услышав это, Су Юньцзинь замерла, и ее лицо тут же помрачнело. Она приподнялась и спросила: «Что за гости? Где вы с ними познакомились?»
На лице Юнь Ран отразился страх, и она робко произнесла: «Прямо за этим коридором стоял очень представительный старик. Ран Юнь заметила, что пояс у него в руке был изысканным и роскошным, поэтому она еще раз взглянула на него. Ей даже показалось, что она услышала, как он засмеялся и сказал что-то вроде: «Заменил дракона на феникса…»
Выражение лица Су Юньцзинь изменилось, она тут же встала с кровати и схватила с прикроватной тумбочки нефритовый пояс с золотой инкрустацией.
Юнь Ран втайне вздохнула с облегчением и медленно поднялась с кровати. Она увидела, как Су Юньцзинь протянула руку и осторожно надавила на один край нефритового пояса, а затем легонько щелкнула золотым украшением с другой стороны. С тихим звоном она почувствовала, как в комнате похолодело. Перед ее глазами вспыхнул фиолетовый свет, и из него выскочил мягкий меч, тонкий, как крыло цикады, и приземлился на сандаловый стол рядом с кроватью, мгновенно отрубив угол стола.
Хотя Юнь Ран подозревала, что в нефритовом поясе скрывается какая-то тайна, она никак не ожидала, что в нём окажется такой драгоценный меч. Она на мгновение опешилась, а затем, обрадовавшись, тут же придумала план.