Сонная Лощина

Глава 6

« Non », répondis-je sèchement. L'enseignante Li soupira, sortit quelque chose de sa poche et me le tendit : c'était le couteau suisse « Traveler ». Perplexe, je levai les yeux et découvris son visage contrit : « Je suis vraiment désolée, je n'ai pas pu vous apporter ce que vous avez demandé. Le service des affaires académiques a annoncé que cette salle de classe serait fermée et transformée en débarras au second semestre, et le semestre est presque terminé. Ils refusent catégoriquement de perturber le planning des cours, donc… vos statistiques restantes doivent être réalisées dans la salle 407. Je suis vraiment désolée. »

« S’il vous plaît, ne dites pas ça, Maître Li. Vous avez déjà fait de votre mieux, n’est-ce pas ? Je vous l’ai dit, je voulais être votre ami… »

Le professeur Li soupira profondément : « Soupir… N’en dis pas plus. L’amitié n’a pas besoin de preuves, tant que chacun a une place dans le cœur de l’autre. Si tu ne m’avais pas donné le couteau, tu aurais peut-être été moins blessé hier soir. La légitime défense n’est pas illégale. »

«

Que dites-vous, Maître Li

? Si vous ne m’aviez pas emmené à l’hôpital, je serais probablement resté allongé là jusqu’au petit-déjeuner. C’était mon destin d’être battu, ne vous en voulez pas.

» Je l’ai rapidement réconforté.

« Eh bien, j'étais sorti pour raccompagner quelqu'un, et sur le chemin du retour, je suis passé par là et j'ai vu un groupe de personnes sortir en courant de l'école. J'ai tout de suite compris que quelque chose n'allait pas. J'ai fait quelques pas de plus et je t'ai vu allongé par terre, à l'agonie. J'étais terrifié, alors je t'ai pris dans mes bras et j'ai couru dehors. Un gentil chauffeur de taxi nous a amenés ici gratuitement. En fait, il y a encore beaucoup de gens bien dans le monde. Ne sois pas trop extrême

; regarde le monde avec plus de sérénité, et tu y gagneras. » À ce moment-là, M. Li jeta un coup d'œil à sa montre, puis me tapota l'épaule

: «

J'ai des choses à faire cet après-midi, je ne pourrai donc pas te tenir compagnie aujourd'hui. Ce que j'ai apporté…

» Il désigna les fruits et les aliments sur la table de chevet, «

…mange autant que tu veux, je t'en apporterai d'autres la prochaine fois. Prends bien soin de toi, ne te presse pas, d'accord

?

»

« Je vais bien. Ne vous inquiétez pas, Maître Li, je suis en pleine forme et je me rétablirai vite. » J'ai tenté de me lever pour accompagner Maître Li, mais il m'a repoussé sur le lit. Soudain, il s'est souvenu de quelque chose et a dit : « La police du district sera là dans quelques instants pour prendre votre déposition. Ne soyez pas têtu. Dites-leur tout ce dont vous vous souvenez. Vous devez coopérer. Nous sommes les victimes ; sinon, nous n'aurons que des pertes et rien en retour. »

« Je comprends, merci, Maître Li », ai-je répondu.

« Je m’en vais. Ne bougez pas. Je repasserai vous voir quand j’aurai le temps. » Le professeur Li ouvrit la porte et sortit, et le silence retomba dans la chambre. Je sortis un paquet de cigarettes de sous mon oreiller – Tian Momo me l’avait glissé en cachette –, j’en arrachai l’opercule et le mis à ma bouche, mais mes pensées vagabondaient

: la justice et la droiture existent-elles vraiment en ce monde

? Ou bien la violence et le pouvoir sont-ils les seules formes de justice et de droiture

?

« Fumer dans le service dès le matin ! » Le lendemain matin, une jolie jeune infirmière a fait irruption dans ma chambre en criant : « Je vous l'ai dit hier, il est interdit de fumer dans le service, vous… attendez, qu'est-ce que vous faites ? »

Elle me regarda avec incrédulité tandis que je me tenais debout par terre, arrachais le bandage de ma tête, sortais deux pansements adhésifs et me les collais sur le front, puis je jetais ma blouse d'hôpital et enfilais mon propre t-shirt. Je tirai une longue bouffée de ma cigarette, me redressai, les pieds écartés à la largeur des épaules, le regard baissé, les bras relâchés, les poings tendus, et expirai bruyamment, exécutant une rapide séquence de tai-chi en huit mouvements dans la chambre. Une fois la séquence terminée, je me tournai vers l'infirmière et lui souris : « Infirmière, puis-je sortir dans cet état ? »

Ma sortie éclair de l'hôpital a surpris tout le monde. Le professeur Li n'arrêtait pas de me reprocher mon ignorance et mon incapacité à me défendre

; mon frère aîné et les autres disaient que je n'avais pas été assez violemment battu

; quant aux membres du club d'arts martiaux, ils ne prenaient pas l'affaire au sérieux

: «

On a vu beaucoup de blessures superficielles, rien de plus.

»

J'ai entendu dire que, pendant mon hospitalisation, Fruit Fly voulait me rendre visite, mais qu'elle a longuement hésité devant ma chambre avant de finalement renoncer. J'ai juste ricané

: qu'elle vienne ou non, ça ne me regarde pas. C'est sans doute ce que signifie être une étrangère désormais.

J'ai continué ma vie comme si de rien n'était, à l'exception de la musique. Quelques jours plus tard, un soir, je suis rentré à ma chambre et j'ai vu quelqu'un que je désirais ardemment voir, mais que je détestais aussi profondément, assis sur mon lit, fumant tranquillement une cigarette. Les garçons autour de moi le dévisageaient froidement, mais il restait imperturbable, comme s'il était en vacances chez lui.

Cet homme s'appelait Xu Beijie. Il portait un costume beige, les jambes nonchalamment croisées, ses chaussures en cuir marron verni tintaient comme s'il narguait quelqu'un. Je ne le regardais pas directement, accrochant nonchalamment mon sac à dos à la tête de lit, et je jetai un coup d'œil autour de la chambre

: «

Qui l'a laissé s'asseoir sur mon lit

?

»

Personne n'a dit un mot. Je me suis approché de Xu Beijie, je l'ai regardé droit dans les yeux et j'ai dit : « Viens avec moi, allons dehors parler. »

« Je ne suis venu à ta résidence que sur ton invitation, pourquoi me traites-tu ainsi ? Bon, alors on va sortir et t'éviter de te ridiculiser devant tout le monde. » Xu Beijie me regarda avec sarcasme, se leva et jeta nonchalamment son mégot par terre.

"Ramassez-le ! On ne jette pas ses mégots de cigarettes par terre dans notre dortoir !" cria Ding Pao d'au-dessus de nous.

«

Pas besoin.

» J’ai jeté le mégot par la porte. «

Ce sont nos invités, ne nous fais pas passer pour des radins. Momo, tu as un drap propre

? Prête-le-moi et jette celui-ci, il est trop sale.

»

Tian Momo ne dit rien, mais se retourna et commença à fouiller dans l'armoire. Je fixai Xu Beijie du regard : « Allons faire un tour. »

Il rit de nouveau avec un air méprisant : « Je suis heureux de vous faire plaisir. »

vengeance

Alors que le soleil se couchait, projetant ses derniers rayons sur le ciel, Xu Beijie et moi arrivâmes à la clairière où je l'avais jadis frappé. Nous marchâmes en silence, sans échanger un mot, jusqu'à destination.

J'ai pris la parole en premier : « N'es-tu pas heureux ? »

« Content ? Pourquoi le serais-je ? Parce que tu t'es fait tabasser ? » Xu Beijie me regarda avec un rictus. « Je ne suis pas content du tout, vraiment. Tu l'as bien cherché. Tu méritais d'être tabassé, tu méritais même de mourir, parce que tu ne sais pas ce qui est bon pour toi. Tu n'es qu'un imbécile impulsif. »

« Je te demandais juste comme ça, pourquoi tu t'énerves autant ? » J'ai changé de sujet, l'air de rien. « En fait, j'ai des questions à te poser. Il y a trop de monde dans la résidence, ce n'est pas pratique. »

« Tu as encore peur que ma réponse te mette dans l'embarras devant tout le monde, n'est-ce pas ? » Xu Beijie garda le sourire. Il fit un clin d'œil obscène : « Je ne sais pas ce que tu veux me demander. Si tu veux savoir avec combien de filles je suis sorti, laisse tomber, je n'en sais rien moi-même. »

J'ai pris une profonde inspiration, réprimant la colère qui montait en moi : « Je veux seulement vous interroger sur une des personnes que vous avez fréquentées. Chen Wenwen. Voulez-vous me le dire ? »

« C'est quoi le problème ? Je croyais que c'était juste un vol d'œufs. Pff, c'est juste ce petit morveux. » Xu Beijie sortit une cigarette, l'alluma et me regarda d'un air détaché. « Bon, puisque tu t'es fait tabasser, je vais tout te dire, mais prépare-toi. Un gamin innocent comme toi – si je ne me trompe pas, encore vierge – risque de ne pas supporter ce que je vais te dire et de craquer, hahaha… »

Mes poings se serraient déjà sans même que je m'en rende compte : « Tu ferais mieux de montrer un peu de respect pour les morts. »

«

Le respect

? Putain, quel respect

? Un salaud est un salaud, vivant ou mort. Bon, vu ta dévotion, je vais te le dire.

» Xu Beijie alluma une cigarette, tira une longue bouffée, ignorant superbement mon regard furieux, et poursuivit

:

« Quand je travaillais comme secrétaire au bureau de l'association étudiante, elle était une simple membre du club de littérature. Elle venait de rompre avec Zheng Tuo et avait toujours l'air abattue et déprimée. Je la trouvais plutôt bien, alors je lui témoignais de temps en temps un peu d'attention et l'encourageais. Petit à petit, je l'ai séduite. À l'époque, je ne connaissais pas bien Zheng Tuo et je pensais que leur relation était purement amicale. Mais quand elle est passée en deuxième année, j'ai fini par coucher avec elle. Devinez quoi ? Zut ! Elle n'était pas vierge ! Bon, elle ne l'était pas, elle était encore jeune, et ça suffisait à satisfaire mes envies. Mais cette petite diablesse avait de grandes ambitions et voulait absolument devenir présidente du club de littérature. À l'époque, j'avais de l'influence à l'association étudiante, alors j'ai usé de mon influence pour qu'elle atteigne son but. »

Il était probablement près de neuf heures. La nuit s'est levée de la terre, obscurcissant complètement le ciel voilé. Le feu qui brûlait en moi s'intensifiait, ma poitrine palpitait comme si elle allait exploser : « Et après ? »

Le visage de Xu Beijie s'était légèrement brouillé : « Heh, je ne savais pas que tu étais si absorbée par ce que je disais. Continue d'écouter. Plus tard, elle voulait gravir les échelons et devenir présidente du conseil des élèves. Mais elle ne se rendait pas compte que j'avais moi-même du mal à être vice-président, comment aurais-je pu espérer la propulser à ce poste ? L'expression "les femmes ont les cheveux longs mais l'esprit court" prend tout son sens ici. Finalement, j'en ai eu assez et je lui ai dit : "Si tu es si compétente, va trouver quelqu'un de plus puissant que moi. Je suis trop paresseux pour me mêler de ce bazar ; tu me rends fou." » Devine quoi ? Elle est vraiment douée

; elle a réussi à se mettre en couple avec Li Zhengliang du comité de la Ligue de la jeunesse

! Et elle me trompait, courant partout avec le comité tous les jours, alors que je ne voulais pas la laisser partir. Il y a tellement de filles au lycée qui attendent que je les séduise

; je n’ai pas le temps de m’occuper d’elle. À la fin du semestre dernier, on a rompu officiellement. Voilà, en gros, toute l’histoire.

« Oh. » J'ai à peine réprimé l'envie de lui sauter dessus et de le mettre en pièces. « Pour faire simple : t'es une putain de bête. »

« Une bête ? Vous voulez dire moi ? » Xu Beijie alluma une autre cigarette en pointant exagérément son nez. « Arrête de plaisanter ! Si je suis une bête, alors il n'y a pas beaucoup de gens sur deux jambes ! Espèce d'idiot, tu sais ce qu'est la société ? La société est une structure humaine qui cherche l'équilibre par la tromperie et la trahison ! Ceux qui sont motivés par le profit grimpent les échelons, et les sots tombent. C'est comme ça que ça s'équilibre dans un cycle. Il y aura toujours quelqu'un au sommet et quelqu'un en bas. Si tu ne veux pas manger les autres, tu ne peux que te faire manger par les autres. C'est un fait que tu ne peux pas changer ! Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Je ne fais que suivre les règles de la société à l'école ! Zheng Tuo, tu sais ? S'il n'était pas mort, il aurait pu partir à l'étranger avec Lu Xiaojia après ses études, hériter de l'entreprise de son père et vivre une vie confortable ! Qui n'en voudrait pas ? Ils en riraient dans leur sommeil ! Tu connais ce dicton ? Sinon, tends l'oreille et écoute bien : « Ne pas profiter d'une bonne affaire est un salaud, et… » Ces salauds deviennent de plus en plus méprisables ! Haha, hahahahaha...

Je fixais Xu Beijie, les yeux écarquillés. Il riait tellement qu'il en avait le souffle coupé, et j'avais l'impression que chaque pore de ma peau crachait des flammes

: comment une créature aussi immonde, impudique, méprisable, vile, lubrique et pitoyable pouvait-elle exister dans ce monde

? Qu'est-ce qui ne va pas dans ce monde

?

« Chen Wenwen est morte, n'est-ce pas ? Et alors ? Qui lui a dit de faire l'idiote et de s'engager sur cette voie sans retour ? Je l'ai traitée de salope, et c'est une salope ! Zheng Tuo l'a baisée, m'a obligé à frotter le fond de ses casseroles, et ensuite elle est allée trouver un autre. Qu'est-ce qu'elle est d'autre qu'une salope ? Les femmes sont comme ça ; tant qu'on leur donne ce qu'elles veulent, elles obéissent au doigt et à l'œil. J'ai essayé ça sur Chen Wenwen plusieurs fois, et ça a plutôt bien marché, hehehe… Tu sais ce que c'est que le SM ? Quand je l'ai fouettée, elle n'arrêtait pas de dire que c'était bon ! Voilà ce que sont les femmes ! » Xu Beijie, hors de lui, gesticulait et hurlait, la salive giclant. Il s'arrêta brusquement, me lança un sourire malicieux et dit : « Ta précieuse Guo Yingying, avant-hier… » Il fit un geste obscène mimant un rapport sexuel avec ses mains, puis éclata de rire.

Je n'en pouvais plus. Tandis que Xu Beijie riait encore, je me suis approché d'un pas décidé et l'ai facilement fait tomber à terre d'un coup de pied. Xu Beijie s'est écrasé au sol, étourdi un instant, puis a de nouveau affiché un sourire malicieux

: «

Allez, tu te crois si fort

? Continue de me frapper

! Je te préviens, si tu oses encore me toucher, tu ne finiras pas à l'hôpital

! Comment vont tes parents

? Qu'est-ce qu'ils vont penser s'ils apprennent que leur fils chéri ne peut plus marcher

? Une maladie cardiaque ou un AVC

? Sache que tu n'as aucune preuve. Tu ne me battras jamais, que ce soit une femme ou qui que ce soit d'autre

!

»

J'ai pratiquement serré les dents jusqu'à ce qu'elles soient en poudre, j'ai saisi son mollet de la main gauche et j'ai sorti le «

Voyageur

» de ma poche de la droite. La lame étincelante a aveuglé Xu Beijie, qui a alors paniqué

: «

Vous… que voulez-vous faire

?

»

Je ne lui ai même pas prêté attention et, d'un simple mouvement du poignet, je lui ai déchiré son pantalon. Une marque de dent complète, déjà d'un noir violacé, était profondément incrustée dans son mollet.

« Ça suffit ! » J'ai levé le bras et lui ai asséné un violent coup à la nuque. Sa tête s'est affaissée et il est resté silencieux. Je ne voyais pas mon visage, mais j'imagine que mon expression à cet instant était plus terrifiante que celle d'un démon. J'avais envie de le déchiqueter à tout moment pour savoir si son cœur était noir.

Mais ce n'est pas encore le moment. Je me suis dit : ça y est presque, il faut être patient, patient.

discipline

Des nuages sombres et tourbillonnants emplissaient le ciel, la lune décroissante avait depuis longtemps disparu. Je portai lentement Xu Beijie, inconscient, le long de la route déserte du campus. J'attendis patiemment à découvert que tous les lampadaires s'éteignent avant de sortir. Pendant ce temps, Xu Beijie reprit brièvement conscience, mais je l'assommai de nouveau d'un seul coup de poing. La soif de vengeance brûlait dans mes yeux, m'empêchant presque de discerner la direction où nous allions. Bientôt, le bâtiment principal, toujours aussi haut et imposant, apparut à l'horizon.

Xu Beijie se réveilla en sursaut lorsque je montai les escaliers. Il marmonna, encore ensommeillé, contre mon épaule

: «

C’est… c’est où, bon sang

?

» Je l’ignorai et continuai à monter les marches une à une.

Après avoir traversé le long couloir faiblement éclairé, la salle de classe familière apparut de nouveau. J'ouvris la porte de la salle 407 d'un coup de pied, me précipitai à l'intérieur et plaquai Xu Beijie au sol comme un sac de pommes de terre. Il gémit et se tordit faiblement sur le sol. Je cherchai du regard un seau d'eau dans un coin, le pris et le lui vidai dessus. Aussitôt, Xu Beijie était trempé comme un chien, allongé par terre, se frottant frénétiquement le visage et toussant bruyamment.

J'ai attendu en silence qu'il ait essuyé la majeure partie de l'eau de son visage, puis je me suis approché et je lui ai marché sur la gorge : « Sais-tu où tu es ? »

Xu Beijie parvint à émettre un son rauque à peine audible. Je relâchai légèrement mes jambes, et il réussit à articuler : « Comment diable suis-je censé savoir ce que tu fais… »

« Espèce d'enfoiré têtu, tu me réponds encore ! » Je me suis baissé, je l'ai attrapé par le col et je l'ai relevé du sol, le redressant. Puis, j'ai recommencé mon attaque, frappant son ventre et ses intestins à deux mains. Enfin, je lui ai saisi les cheveux d'une main et j'ai frappé à plusieurs reprises son plexus nerveux abdominal de l'autre. L'estomac de Xu Beijie devait se tordre violemment, je ne sais pas, mais dès que je l'ai lâché, il s'est effondré au sol comme une poupée de chiffon. Quelques secondes plus tard, il s'est retourné et a commencé à vomir violemment, inondant le sol.

Je l'ai vu vomir jusqu'à ce qu'il s'effondre au sol, inanimé. Alors j'ai pris le demi-seau d'eau restant et je le lui ai de nouveau versé sur la tête. Xu Beijie frissonna, se tenant le ventre à deux mains, les yeux révulsés tandis qu'il me regardait, impassible

: «

Toi… qu'est-ce que tu veux…

»

« Alors ? » Je ricanai doucement, l'éclat froid de l'épée du « Voyageur » scintillant dans ma main. « Tu ne comprends donc pas ? Aux yeux du monde, tu n'es peut-être qu'un vagabond sans valeur. Mais à mes yeux, tu es une vermine immonde. Ton temps est compté. Prie les morts ! »

«

Tu… tu es fou

?

» hurla Xu Beijie, terrifié. «

Tu es complètement stupide

? Pour un salaud qui a été chevauché par mille hommes et baisé par dix mille, pour un inconnu, tu oses me tuer

? Si tu me tues, c’est fini pour toi aussi

! Tu ne penses pas aux conséquences

?

»

« Des conséquences ? Quelles conséquences ? » Je lui ai donné un coup de pied dans le ventre, puis je l'ai attrapé par les cheveux et lui ai cogné la tête contre un bureau. « Dans la société, la loi contraint les gens, mais elle est surtout efficace contre les faibles et les vulnérables. On les insulte, on les prive de leurs droits, et ils ne peuvent même pas protester ! Mais moi, je suis différent… » Avec un air compatissant, j'ai pointé mon poignard sur son visage et j'ai dit lentement : « Tu crois pouvoir encore agir impunément, harceler les autres comme avant ? Tu crois pouvoir t'en tirer comme ça ? Malheureusement pour toi, tu t'es trompé de personne. Laisse-moi te dire comment je fonctionne : je me fiche des lois ; quiconque me provoque a tort et sera puni. Tu as déjà fait trop d'erreurs… »

D'un léger mouvement du poignet, la lame froide effleura sa joue, faisant tomber silencieusement de fins poils. Le visage de Xu Beijie était désormais indiscernable entre l'eau que j'avais éclaboussée et sa propre sueur froide, mais il n'avait pas renoncé : « Je te conseille d'y réfléchir encore : nous vivons peut-être dans des mondes différents, alors pourquoi laisser nos principes s'opposer ? Nous pouvons suivre des chemins différents ; nous sommes essentiellement des lignes parallèles, il est inutile de se heurter ainsi pour une broutille… »

Le bureau grinça et je resserrai ma prise, enfonçant presque son visage dans la surface. « Essaie de dire encore "elle" ! Oui, elle a vendu son corps, elle est pitoyable, elle ne vaut rien. Mais vous êtes-vous seulement demandé, bande d'ordures, qui a souillé son âme pure ? Qui l'a poussée au suicide ? » Soudain, je remarquai quelque chose sur le bureau et relevai légèrement la tête de Xu Beijie. « Tu reconnais ces mots, n'est-ce pas ? Lis-les ! »

« Il est facile de passer de la vie à la mort, mais difficile de passer de la mort à la vie. Vivre en vue de la mort, voilà mon désir ; mourir à cause de la vie, voilà ce qui me désole. » Soudain, un éclair zébra le ciel et le tonnerre gronda à l'extérieur. Une pluie torrentielle s'abattit, enveloppant le monde d'un éblouissant spectacle de fleurs. Xu Beijie termina sa lecture, la voix tremblante, incapable de poursuivre : « C'est… c'est elle qui l'a écrit… c'est elle qui l'a écrit ? »

« La mort est le début des souffrances… Pour elle et l’enfant qu’elle porte, tu ferais mieux d’obéir et de rejoindre Zheng Tu aux enfers ! » Je levai le « Voyageur » bien haut, le pointant vers sa nuque. « Espèce d’ordure qui a causé la mort de deux personnes, retourne en enfer ! »

«

Attendez

! Attendez

!

» rugit Xu Beijie en se tordant violemment le corps. «

Quel enfant

? Quel enfant

? Je ne sais pas, je ne sais vraiment pas

! Laissez-moi vous expliquer, laissez-moi vous expliquer

!

»

«

Tu as encore essayé de me mentir, putain…

» «

Le ciel et la terre en témoignent

! Si je ne pouvais dire qu’une seule vérité dans ma vie, ce serait celle-ci

: il n’y aura absolument aucun enfant, j’ai toujours utilisé des préservatifs quand j’étais avec elle

!

»

Je l'ai attrapé par le T-shirt et l'ai retourné pour qu'il puisse voir mon regard glacial

: «

Espèce d'ordure, tu oses nier même à l'article de la mort

? J'ai déjà mené l'enquête, elle est enceinte de deux mois. Si ce n'est pas toi qui l'as fait, alors qui

?

»

« Ce n'est pas de moi, ce n'est pas de moi ! Je ne l'ai pas touchée depuis notre rupture en décembre dernier ! Elle est décédée fin mars, comment aurais-je pu avoir un enfant avec elle pendant les vacances d'hiver ? » Xu Beijie secoua la tête désespérément. « Si j'avais su qu'elle était enceinte, je l'aurais forcée à avorter. Je ne serais pas aussi stupide ! »

J’ai hésité

: son explication était en effet raisonnable, mais… Je l’ai de nouveau saisi, pressant la pointe acérée du couteau contre son nez

: «

Quelles preuves avez-vous

?

»

« Oh mon Dieu, oh mon Dieu, je dis la vérité ! Chen Wenwen est mort, comment puis-je prouver mon innocence ? »

Un éclair fulgurant zébra le ciel, suivi d'un coup de tonnerre assourdissant qui fit bourdonner les oreilles de tous. Soudain, j'entendis un faible cri et des pas. Bien que le son fût extrêmement faible, il me transperça l'esprit avec une clarté cristalline. Je me demandai si c'était une hallucination et secouai vigoureusement la tête, pour découvrir que Xu Beijie, lui aussi, me fixait, les yeux écarquillés de peur, cherchant d'où venait le bruit. Accompagné par le bruit de la pluie qui tombait à torrents, le cri se fit de plus en plus fort, emplissant la pièce d'une atmosphère étrange et frénétique. Mes paumes étaient déjà trempées de sueur, tandis que Xu Beijie, complètement hébété, glissait au sol comme une poupée de chiffon. Il marmonnait sans cesse : « Serait-ce elle… serait-ce elle… impossible… c'est absolument impossible… il n'y a pas de fantômes dans ce monde… elle vient me chercher… »

L'instant d'après, la porte de la salle 407 s'ouvrit silencieusement. Une silhouette blanche, trempée jusqu'aux os, flottait dans l'embrasure de la porte, comme immatérielle. Un voile d'eau émanait d'elle, et son visage pâle et ses yeux sombres brillaient d'une lueur étrange. Un puissant éclair illumina la salle de classe comme en plein jour, révélant le léger mouvement de ses lèvres exsangues.

« Je peux prouver que l’enfant n’est pas le sien. »

Tous les pores de ma peau s'ouvrirent instantanément, et le couteau que je tenais à la main tomba silencieusement au sol. Xu Beijie laissa échapper un long hurlement déchirant, et comme un fou, il me repoussa et se précipita vers la porte

: «

Laisse-moi tranquille… Ne t'approche pas, ne t'approche pas

!

»

La silhouette blanche vacilla légèrement au passage précipité de Xu Beijie, puis se redressa. Les cris de Xu Beijie résonnèrent dans tout le couloir, s'éteignant rapidement au bout. Rassemblant tout mon courage, je fixai intensément la silhouette blanche et m'écriai : « C'est toi ! »

Ce n'était pas le fantôme de Chen Wenwen, mais une mouche à fruits trempée par la forte pluie.

Blessures cachées

Mon souffle était presque couvert par le bruit de la pluie. Un grondement de tonnerre continu résonnait devant la fenêtre, et les silhouettes blanches comme neige des mouches à fruits semblaient si éthérées et lointaines dans les éclairs. Je me baissai, ramassai le couteau militaire au sol, le repliai et le mis dans ma poche. Je fouillai mes vêtements, finis par trouver un demi-paquet de cigarettes froissé, en choisis une à peu près présentable et la portai à ma bouche : « Comment as-tu atterri ici ? »

La mouche à fruits ne répondit pas immédiatement, mais fit lentement deux pas en avant : « La cigarette dans ta bouche est à l'envers. »

J'ai sursauté : effectivement, ce que j'ai senti sur ma langue, c'était l'amertume du tabac, et non la finesse du filtre. J'ai rapidement retourné la cigarette, attrapé un briquet et tenté de l'allumer, mais mes mains tremblaient tellement que je pouvais à peine tenir le petit briquet. Non sans mal, j'ai réussi à l'allumer, j'ai tiré une profonde bouffée et laissé la fumée tourbillonner dans mes poumons, tendus à l'extrême, avant d'expirer. « C'est bon d'être en vie, de pouvoir fumer », ai-je pensé.

« Tian Momo, de ta résidence étudiante, m'a appelée. Elle m'a dit que toi et Xu Beijie étiez partis depuis un bon moment et que vous n'étiez toujours pas rentrés. Ils ne vous trouvent nulle part et sont à deux doigts de s'inquiéter. J'ai pensé que vous étiez peut-être ici, alors je suis venue toute seule », dit Fruit Fly lentement et distinctement. Ses vêtements mouillés dégoulinaient encore d'eau, formant un petit cercle au sol.

« Oh. Tu as apporté ton téléphone ? Laisse-moi te l'emprunter. » Je pris le téléphone de Fruit Fly et composai habilement le numéro de la chambre. La personne qui répondit était Blind Liu : « Allô, qui est à l'appareil ? »

« Je suis Ah K. Je suis dans un endroit où il ne pleut pas, et je rentre demain matin. Y a-t-il encore quelqu'un ? »

«

Tout le monde t'a cherché pendant deux heures, mais ils sont revenus bredouilles, et toi…

» Il y avait beaucoup de bruit à l'autre bout du fil, puis j'ai entendu la voix de Ding Pao

: «

Ah K, où es-tu passé, espèce de petit salaud

? On était tellement inquiets

! Tu vas bien

? Ce salaud de Xu…

»

« Tout va bien. Allez vous coucher, à demain matin. » Ignorant le « allô, allô » anxieux de Ding Pao, je raccrochai, lui rendis la mouche à fruits et tirai une autre bouffée profonde de ma cigarette. « Bon, tu peux y aller. Je te conseille d'aller voir Xu Beijie et de bien prendre soin de lui. Il semble présenter des signes de fragilité mentale. »

La mouche à fruits demeura immobile, telle une statue de marbre. Ses yeux brillèrent dans l'éclair aveuglant : « Je veux te dire quelque chose que tu ignores. Si tu veux bien m'écouter. »

« Oh ? Ça me va aussi. » Je me suis affalée sur la table à côté de moi avec un air nonchalant. « Asseyez-vous, je vous en prie, et dites ce que vous voulez. Si je peux encore vous écouter. »

Fruit Fly ne s'assit pas et resta debout : « J'ai entendu presque toute votre conversation dans l'escalier. Concernant l'enfant, Xu Beijie ne vous a pas menti ; il n'a vraiment pas contacté Chen Wenwen depuis décembre dernier. En fait, ils se sont violemment disputés. À l'époque, Chen Wenwen a dit qu'elle haïssait ces hommes bestiaux, qu'elle ne les laisserait plus jamais la toucher et qu'elle souhaitait qu'ils soient réduits en poussière sur-le-champ. Et quand j'ai appris que Chen Wenwen était enceinte, c'était déjà début mars. De ce point de vue, l'enfant n'est certainement pas de lui. »

Le mégot a failli me brûler les doigts. Je l'ai jeté, j'ai secoué ma main et j'ai regardé la mouche à fruits avec suspicion

: «

C'est tout

? C'est toi qui pleurais dans le couloir tout à l'heure

? Comment se fait-il que tu sois soudainement devenue si forte

?

»

La mouche à fruits semblait prendre une décision. Après un long moment, elle leva enfin la tête et me fixa d'un regard déterminé

: «

Je n'ai jamais parlé à personne de ce que je vais dire. Tu es la première.

» «

Je t'écoute

», dis-je d'un air détaché. «

Vas-y, ça ne me dérange pas. Je n'ai aucune envie de divulguer tes secrets.

»

« Je suis une fille qui déteste les hommes car j'ai failli être violée par un parent éloigné au lycée. J'ai beau m'être défendue et que ma famille ait été informée à temps, l'empêchant de réussir, j'ai souvent des trous de mémoire lorsque je suis en contact avec des hommes depuis. Quand je reviens à la réalité, les témoins disent toujours que j'ai fait quelque chose de très cruel et de déchirant. Du coup, j'ai encore plus peur du contact avec les hommes. C'est un cercle vicieux dont je ne pourrai peut-être jamais sortir. »

Mon expression nonchalante se figea. La mouche à fruits m'ignora et poursuivit : « Après mon entrée à l'université, j'ai passé plus de temps avec mes camarades, et mes problèmes se sont beaucoup atténués. Mais mes conversations avec Chen Wenwen ont ravivé ma peur des hommes. Elle les décrivait tous comme de la racaille, les choses les plus laides au monde, ce qui m'a donné envie de construire mon propre univers. Je me suis dit : comme un monde pur serait merveilleux ! »

« Imbécile », murmurai-je. La mouche à fruits me jeta un coup d'œil et poursuivit : « Plus tard, Chen Wenwen mourut, inexplicablement. L'endroit devint désert, et je fis du 407 mon refuge spirituel. Je ne voulais plus toucher au monde extérieur ; je le trouvais impur, inimaginablement impur. Je ne supportais même pas qu'un homme me touche ; c'était une chose horrible. Je pensais que dès qu'un homme et une femme se retrouvaient seuls, ils finiraient inévitablement par… par faire ces choses primitives et laides, que je ne pouvais absolument pas tolérer. Jusqu'à… jusqu'à ce que je te rencontre. »

J'ai sorti une cigarette, l'ai légèrement lissée, l'ai allumée et j'ai écouté Fruit Fly poursuivre : « Cette nuit-là, je ne sais pas pourquoi je t'ai parlé de Chen Wenwen. Peut-être que tu es simplement quelqu'un de naturellement digne de confiance. Je t'ai frappé très fort, mais tu ne m'as rien fait. Tu m'as même couvert de ton manteau et tu es resté avec moi jusqu'à l'aube. Je n'ai jamais rencontré quelqu'un comme ça. J'ai trouvé ça étrange ; je me suis même demandé si tu étais d'une autre espèce. Ta promesse d'enquêter sur Chen Wenwen m'a encore plus surpris, car cela n'avait pratiquement rien à voir avec toi, et pourtant tu l'as acceptée si naturellement. Tu es vraiment un drôle de spécimen. »

Je me suis gratté inconsciemment l'arrière de la tête, le visage un peu chaud. « En fait, j'étais juste très curieuse… » Fruit Fly m'interrompit : « Laisse-moi finir. Plus tard, tu m'as sauvée lors de l'accident de voiture. J'ai failli perdre la tête : tu étais complètement différent des hommes que je connaissais. Tu as changé ma vision des hommes. Je ne sais pas si c'est ce qu'on appelle l'amour, mais pendant ce mois à l'hôpital, j'étais heureuse et comblée chaque fois que je pensais à toi. Mais j'ai vite découvert tes faiblesses : l'arrogance, la vanité et le machisme. Tu ne te souciais jamais des pensées ou des sentiments des autres. À ton retour de l'hôpital, tu ne m'as même pas cherchée. As-tu seulement pensé à ce que j'ai ressenti ? Tu es parti enquêter sur l'affaire Chen Wenwen pour moi, mais tu es venu ici voir Lei Ling à mon insu et tu as dit des choses si blessantes le lendemain. Pour qui me prends-tu ? Tu cries fort, mais y a-t-il seulement une place pour une fille dans ton cœur ? Tu m'as libérée d'un fardeau, mais tu m'en as ensuite imposé un encore plus lourd. »

Mon esprit était en ébullition

: quelque chose que je tenais pour acquis pouvait-il vraiment causer autant de souffrance aux autres

? Avais-je mal agi

? Étais-je vraiment ce genre de personne

? La mouche à fruits sembla lire dans mes pensées et esquissa un sourire

: «

Oui, c’est la vérité. Je suis déçue, profondément déçue. Je crois qu’il n’y a rien de bon en ce monde. Quand j’ai cessé de vouloir refuser les autres, ils m’ont impitoyablement rejetée. C’est alors que Xu Beijie réapparut. Je ne sais pas comment il s’y prenait, mais presque tous les élèves de notre dortoir ne tarissaient pas d’éloges à son sujet. Il cherchait par tous les moyens à entrer en contact avec moi

; il discutait avec moi, me racontait des blagues, m’appelait tous les jours et, quel que soit mon humeur, il essayait toujours de me remonter le moral. Il se souciait de tout pour moi, «

comme s’il se souciait de lui-même

», comme il le disait.

» J’étais perplexe

: était-ce la bête dont parlait Chen Wenwen

? Était-ce la douloureuse épreuve qu’avait vécue Chen Wenwen

? Je ne le savais pas, mais je comprenais que je voulais que les autres soient gentils avec moi, attentionnés, qu'ils me réconfortent et qu'ils me fassent me sentir vraiment vivante.

Ce jour-là, il m'a proposé d'aller me promener, et soudain tu as poussé un cri terrifiant dans les bois. J'ai cru que c'était Chen Wenwen qui m'avertissait de ne pas refaire la même erreur. J'avais déjà couru assez loin, mais j'ai pensé que tu étais peut-être encore là, contrarié, alors je suis retourné voir comment tu allais. En chemin, j'ai croisé Xu Beijie, couvert de crasse. Il souffrait énormément et m'a dit que tu l'avais frappé et menacé, que j'étais à toi et qu'il ne devait plus s'approcher. Son état pitoyable m'a convaincu. Plus tard, ici même, tu as de nouveau frappé Xu Beijie. Sur le moment, je n'y ai pas prêté attention

; j'espérais juste que tu ne perdrais pas la bataille des mots. Mais je ne m'attendais pas à ce que ta personnalité dicte tes actes. Je voulais simplement t'empêcher d'agir impulsivement, mais tu m'as ignoré et tu es parti. As-tu seulement pensé à toutes les fois où tu m'as fait souffrir

?

La mouche à fruits s'arrêta pour reprendre son souffle, essuya une goutte d'eau de son front et observa ma réaction. Je restai assis sur la table, immobile comme une statue, couvert de cendres de cigarette. La mouche à fruits secoua la tête, impuissante : « Mais l'explication de Xu Beijie sur l'amour m'a touchée : oui, il faut se battre pour l'amour, mais je ne me suis presque jamais battue pour lui avant de le croire perdu. Devrais-je reconsidérer ma position ? Alors, j'hésite entre toi et lui. Tu es sincère, et lui, il est doux. C'est comme choisir entre le poisson et la patte d'ours ; je ne sais pas lequel choisir. Quand tu as été battue et hospitalisée, j'ai tout de suite pensé que c'était Xu Beijie, mais quand je lui ai posé la question, il a éludé la question, disant qu'il n'avait pas de temps à perdre avec une fille comme toi. Je voulais aller te voir à l'hôpital, mais arrivée devant la porte de la chambre, je n'ai pas osé : j'avais peur que tu m'ignores, peur qu'on se dispute encore, peur que tu me prennes pour une fille facile. Finalement, je ne suis pas entrée, mais je n'arrêtais pas de penser à ta réaction. »

« Enfin, nous y sommes. Quand Tian Momo me l'a dit, c'est ici que j'ai tout de suite pensé. Il pleuvait des cordes et j'ai couru aussi vite que possible, craignant qu'il ne t'arrive quelque chose. Tes cris étaient si forts que tout le bâtiment principal les entendait. J'entendais ta colère et son comportement pitoyable et méprisable. J'ai soudain pensé à Chen Wenwen et j'ai pleuré, pleuré à chaudes larmes. J'étais si triste, si profondément triste. J'ai essayé de vous retenir jusqu'ici. Je ne voulais pas que vous soyez détruits, que vous disparaissiez silencieusement de ce monde comme Chen Wenwen, si vive et si charmante, avec ses si beaux rêves. Mais arrivée devant la porte du 407, j'ai soudain compris : il suffisait de dire ce que j'avais à dire. En réalité, du début à la fin, j'ai toujours été la personne la plus importante, je ne m'en étais juste pas rendu compte. »

L'éclair avait cessé depuis longtemps. La pluie avait considérablement diminué, tombant en une fine bruine, comme tamisée. Je fixais la mouche à fruits d'un regard vide, et ce n'est qu'après m'être assuré qu'elle ne parlait plus que je parvins à dire quelque chose

: «

Je suis désolé d'avoir été si arbitraire sur bien des points. Je n'ai jamais vraiment pris en compte les sentiments des autres, pas même ceux des filles. Je n'y ai pas pensé

; j'ai été très égoïste…

»

« Ne t'en veux plus. Je suis une fille qui a rarement partagé ses émotions avec les autres. Je suis forte, mais aussi fragile. J'ai peut-être fait bien des détours, mais j'espère pouvoir rire et parler librement comme tout le monde, et connaître un bonheur simple. Peut-être que ce n'est tout simplement pas mon destin. Après t'avoir vu, j'ai commencé à croire en la beauté de ce monde, mais je ne sais pas si je la connaîtrai un jour. » La voix de la mouche à fruits s'estompa peu à peu, jusqu'à presque disparaître. Inconsciemment, j'ai touché la cicatrice sur ma tempe et j'ai dit avec un rire amer : « Peut-être bien. Mais la prochaine fois, souviens-toi de choisir la bonne personne. »

J'ai brièvement relaté à Fruit Fly les exploits de Xu Beijie, y compris notre conversation et la façon dont il avait orchestré mon plan. Tandis que je parlais, je voyais ses yeux s'écarquiller. Bien sûr, je n'ai fait qu'évoquer brièvement les différentes descriptions que Xu Beijie avait faites de Chen Wenwen, et il lui avait fallu beaucoup d'efforts pour décrire ce qui s'était passé entre eux. J'ai tout simplement omis ce que Xu Beijie avait dit à propos de Fruit Fly et de sa relation avec elle

; bien que mon esprit fût en ébullition, j'ai jugé préférable de garder le silence sur ce sujet.

Quand j'ai raconté comment Xu Beijie avait abandonné Chen Wenwen, Fruit Fly s'est couverte les yeux, s'est accroupie et a éclaté en sanglots. J'ai pris sur moi et j'ai terminé mon récit avant de dire

: «

Arrête de pleurer. J'espère que tu comprends ce que je te dis et qu'à l'avenir, tu ne te laisseras plus tromper par les apparences. Je sais que Xu Beijie est beau garçon, charmeur et séduisant

; il sait se donner une image flatteuse avec des mots fleuris, mais ses pensées sont bien plus profondes que ce que tu imagines. N'oublie jamais que rien n'est moralement irréprochable, pas même les saints. Au final, le choix t'appartient

; je ne fais que relater les faits.

»

La mouche à fruits ne me répondit pas. Elle miaula un moment, puis frissonna soudain. Elle serra ses vêtements contre elle, puis se remit à frissonner. Je sautai de la table et, au moment où je déboutonnais ma chemise, je m'arrêtai net

: Qu'est-ce que… qu'est-ce que je fais

? Est-ce que… n'est-ce pas un peu trop flagrant de ma part d'agir ainsi avec elle

? Enfin…

Après quelques secondes d'hésitation, je l'ai interpellée : « Hé ! » La mouche à fruits a levé sa petite tête pâle et m'a regardée, perplexe. Je lui ai tourné le dos, j'ai enlevé ma chemise et la lui ai tendue du revers de la main : « Mets ça. Tu vas attraper froid. »

Après un long silence, j'ai agité le bras avec impatience. « Dépêche-toi ! Tu peux vraiment tomber malade ! » Un peu plus tard, j'ai entendu un léger bruit derrière moi. On m'a pris la chemise que je tenais et on m'a donné un t-shirt humide en échange. Je l'ai déplié, replié, essoré vigoureusement, puis je l'ai accroché à un crochet à la fenêtre.

Une voix faible s'éleva derrière moi : « J'ai changé. » Avant même que je puisse me retourner complètement, un corps doux et chaud se jeta dans mes bras, me faisant presque tomber. Ses bras se resserrèrent autour de ma taille, ses joues enfouies contre ma poitrine, et je sentis ses larmes froides à travers son gilet. Elle sanglotait, me serrant encore plus fort, murmurant : « Espèce d'enfoiré, d'idiot, de crétin… »