Сонная Лощина

Глава 3

Este nombre me sorprendió.

En mi ciudad natal, San Francisco, vivía una mujer chino-americana muy famosa, también llamada Chen Bibi. Era una figura destacada de la alta sociedad local y dueña de una tienda emblemática en Union Square llamada "The Immortals", especializada en antigüedades asiáticas. Sin embargo, falleció misteriosamente a finales del año 2000, y pocas personas conocen la causa exacta de su muerte.

Lundgren describió a Chen Bibi con gran precisión: "Una mujer china menuda y vivaz, con carácter, sin pretensiones y aficionada a las emociones fuertes".

Había coincidido con Chen Bibi un par de veces, pero no éramos especialmente cercanas. Nos saludamos en un evento benéfico para la comunidad asiática. Su nombre solía aparecer en negrita en la sección de noticias sociales de los periódicos, y su foto se publicaba con frecuencia: vestía de forma extravagante, lucía trenzas de colores brillantes y pestañas postizas que parecían alas de colibrí.

Keren anotaba las palabras de Chen Bibi a lápiz en su cuaderno. Empezaba con símbolos rígidos y garabatos sin sentido, luego páginas de letra desordenada, y después notas garabateadas que parecían las de un borracho, antes de convertirse gradualmente en una escritura clara. Era como ver el electroencefalograma de una persona con muerte cerebral que despierta de repente; o como una marioneta a la que su manipulador sacude bruscamente. Sin embargo, cada página estaba llena de signos de exclamación y subrayados, un error común entre los escritores novatos.

Al regresar a San Francisco, visité inmediatamente a Kren Lundga. Entré en su casa, llena de misteriosas etiquetas de precio, donde padecía cáncer de mama. Debido a la falta de seguro médico, no podía recibir un tratamiento integral, lo que la hacía lucir exhausta y muy débil.

Ella recalcó repetidamente: "Si van a mencionarme, asegúrense de contarle esto a la gente".

A pesar de su grave enfermedad, seguía dispuesta a responder cualquier pregunta incisiva. Su descripción de Chen Bibi fue muy profesional, pues el fantasma de Bibi se le había aparecido claramente. Comentó que la comunicación con otros fantasmas solía ser confusa, como un teléfono móvil que entra o sale de una zona de cobertura.

Ella me dijo: "Bibi es una persona muy ambiciosa".

Intrigado, le pregunté si podía presenciar de primera mano un proceso de creación inconsciente. Kren Lundga accedió a intentarlo, pero no en ese momento; tendría que esperar hasta que se sintiera mejor, ya que "recibir información" le resultaba muy agotador.

Independientemente del resultado, estoy seguro de que este material es imperdible. En una ciudad como esta, Chen Bibi es una persona auténtica, una verdadera nativa de San Francisco.

Sin revelar más detalles, solo hablaré de su relato sobre los once turistas desaparecidos en el Reino de Lanna, cuya historia acaparó titulares durante semanas y probablemente sea conocida por todos los lectores. Quizás Lundega, tras leer los periódicos, añadió algunos elementos ficticios a su propia imaginación. Sin embargo, más tarde supe en entrevistas que los extraños relatos de Lundega contenían muchos detalles reales hasta entonces desconocidos.

Independientemente de si creemos o no que los vivos pueden comunicarse con los muertos, los lectores están dispuestos a dejar de lado sus dudas temporalmente al leer una novela. Al menos, todos hemos fantaseado con entrar en ese mundo a través de la imaginación de otra persona.

El narrador de historias está entre nosotros ahora o lo estuvo.

Así es como escribí la historia en este libro, una novela inspirada en la creación inconsciente de Lundgaard. Conservé las perspectivas religiosas y raciales de Bibi, que algunos lectores con inclinaciones diferentes podrían considerar estrechas de miras. En esta historia real, varias personas me pidieron que ocultara sus nombres reales, y no puedo verificar ciertos detalles del relato de Bibi, así que solo conservé lo que me pareció interesante. Además, muchas personas adornan sus recuerdos, añadiendo exageraciones e ideología personal, por lo que la novela podría diferir de los hechos.

A los lectores (2)

Aunque podrías pensar que escribir este libro fue tan fácil como que Patience Voss tomara notas, lo cierto es que conté con la ayuda de muchas personas para reconstruir minuciosamente los fragmentos. En cuanto a las entrevistas, hay demasiadas personas a las que quiero agradecer como para mencionarlas a todas aquí, pero ellas mismas lo saben.

Agradezco al Museo de Arte Asiático de San Francisco y a la Sociedad Americana de Investigación Psíquica de Nueva York por haberme abierto sus puertas. Espero que los lectores los visiten, exploren sus valiosas colecciones y archivos, y contribuyan generosamente con donaciones.

Al momento de escribir este libro, aún no había tenido la oportunidad de visitar el Reino de Lanna y ver los lugares mencionados. Por lo tanto, agradezco enormemente a Vivian Zhalon por prestarme cintas de vídeo sobre ese país. El profesor Bill Wu ofreció comentarios expertos sobre el arte budista chino y la Ruta de Birmania, y corrigió algunas descripciones de Bibi sobre las influencias culturales, pero conservo algunos errores en sus narraciones y le pido humildemente disculpas al profesor Wu. Mike Hearn, del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, aportó perspectivas únicas sobre la estética china. Robert y Deborah Tonello, del vivero Tonello, explicaron lo que realmente se descubrió en el bosque de bambú. *The High Frontier: Exploring the Tropical Rainforest Canopy*, de Mark Murphy (Mark Murphy no tiene parentesco con el personaje del mismo nombre en el libro), me brindó una comprensión profunda y vívida de los ecosistemas. Ellen Moore recopiló la información. El etólogo Ian Dunbar aportó conocimientos sobre el comportamiento y el adiestramiento canino, pero los métodos descritos en este libro no representan completamente su punto de vista.

No puedo verificar todos los detalles sobre el Reino de Lanna. Solo puedo usar personajes ficticios para ilustrar "El informe de Bibi", lo que puede hacer que la línea entre la ficción y la realidad sea menos clara.

En resumen, la veracidad de la historia de Bibi se encuentra en numerosas fuentes, incluyendo la historia del "Hermanito Blanco" y la guerra contra las tribus Yi del Sur. Pido disculpas por cualquier error evidente, muchos de los cuales fueron sin duda culpa mía, pero algunos fueron de Bibi. Las editoras Molly Elias y Amy Tepper eliminaron el texto innecesario y explicaron por qué me perdí. Anna Justin eliminó gran cantidad de contenido comprometedor.

Por último, quisiera expresar mi especial agradecimiento a Kren Lundga por permitirme usar "el trabajo de Bibi", por responder pacientemente a mis preguntas y por acogerme como a un amigo.

Karen falleció en octubre de 2003 a causa de una enfermedad.

Un caso de asesinato (1)

Los turistas desaparecen en el Reino de Lanna.