Эмблема Лилии

Глава 3

Como madre, Lady Li extrañaba constantemente a su hijo, el Príncipe de Changyi. En ese momento, Lady Li desconocía cuánto tiempo había pasado desde su muerte, o si su hijo seguía con vida. Así que cada julio, cuando se abrían las puertas del inframundo, se escondía entre los fantasmas y regresaba a Hanzhong en busca de su amado hijo. Tras incontables julios, Lady Li finalmente encontró la lápida de su nieto, Liu He, quien había sido degradado al título de Marqués de Haihun en Hanzhong. Liu He fue el emperador que reinó solo 27 días, pero cometió 1127 actos absurdos y fue depuesto en menos de un mes.

Poco después de ser depuesto y regresar a Changyi, Liu He falleció a causa de una enfermedad. En realidad, fueron Huo Guang y otros ministros quienes lo asesinaron en secreto para preservar la autoridad de la familia imperial. ¿Cómo podía la dinastía Han permitir que un emperador depuesto siguiera con vida? Tras la muerte de Liu He, el título de marqués de Haihun debería haber pasado a sus tres hijos. Sin embargo, antes de que se le confiriera el título, los hijos mayores de Liu He murieron uno tras otro. El motivo, naturalmente, era desconocido para los forasteros. La emperatriz viuda Shangguan, considerando que el hijo menor de Liu He aún era joven y el último descendiente de la familia de la emperatriz Xiaowu, preservó el título de marqués de Haihun aboliendo el título hereditario.

Lady Li, residente en la casa de Liu He, entonces marqués de Haihun, observó cómo colocaban la placa conmemorativa de su nieto junto a la de su hijo. Los sucesivos asesinatos de sus dos bisnietos la llenaban de desconcierto y dolor. El rey Ai de Changyi había reinado once años antes de fallecer, y la dinastía Han, incluyendo al nieto de Lady Li, Liu He, ya había cambiado de manos tres veces. Desde su muerte hasta ahora, Lady Li había pasado inexplicablemente más de cien años en el jarrón de porcelana tenuemente iluminado y vagando sin cesar por las montañas. Aunque su belleza no se había desvanecido, el pasado era demasiado doloroso para recordarlo. No tenía adónde ir, y todos sus descendientes habían perecido…

Lady Li estaba llena de odio, odiaba la injusticia del Cielo, odiaba la inequidad de la Tierra y odiaba al Emperador Wu de Han por su momentánea locura que la dejó, ahora un alma errante, sin ningún lugar adonde ir...

Tercera generación

Aún hoy, la señora Li guarda cierto resentimiento. Sin embargo, de naturaleza bondadosa, jamás ha pensado en la venganza. Solo desea encontrar un lugar al que pertenecer y reencarnarse. Por ello, desesperada por la decadencia de su clan Li, la señora Li decide quedarse temporalmente en la Ciudad Fantasma de Fengdu a la espera de su reencarnación.

Pero este es un camino sin retorno. La Ciudad Fantasma de Fengdu es un lugar sin día ni noche, sin oscuridad ni luz. Está habitada por almas errantes que, en vida, no fueron ni buenas ni malas, pero que aún no han tenido su momento de reencarnación; por fantasmas que cometieron pecados menores, habiendo cumplido ya sus condenas en los Diez Tribunales del Infierno, pero cuyo renacimiento aún no ha llegado; por almas de difuntos que perdieron su oportunidad de reencarnación y todavía intentan recuperarla; y, naturalmente, por espíritus malignos con segundas intenciones que se esconden aquí…

En cuanto Lady Li entró en la ciudad, atrajo de inmediato la atención de la mayoría de los espíritus de la calle. Después de todo, se trataba de una ciudad fantasma, y la mayoría de los espíritus eran residentes temporales que esperaban renacer. Por lo tanto, casi todos vestían túnicas blancas o azules. Si bien Lady Li también vestía de blanco cuando se convirtió en espíritu, fue reemplazada en la fila y posteriormente vivió en el palacio con el emperador Wu de Han. Por consiguiente, ya no era un espíritu en cuanto a apariencia y vestimenta. Como se describió al principio de este artículo, era magnífica y deslumbrante. Además, debido a que había absorbido innumerables espíritus yin durante los últimos cien años, su apariencia se había vuelto más humana que la de los espíritus comunes. Los espíritus de la ciudad de Fengdu que habían saldado su karma tenían la misma aura que los inmortales de los rangos celestiales: sin causa ni efecto, sin deseo ni anhelo. Pero en ese momento, el rostro de Lady Li reflejaba tristeza y un rastro de resentimiento…

De pie bajo la placa de la "Prefectura de Fengdu", Lady Li declaró: "Solo deseo renacer, aunque sea como un cerdo o un perro, con tal de dejar de ser esta alma agraviada, dividida entre la vida y la muerte". Comprendí los pensamientos de Lady Li con absoluta claridad. Sin embargo, ante esta mujer, cargada de agravios y que afirmaba ser una reina de la dinastía Han, pero claramente marcada en el Libro del Renacimiento como ya reencarnada, el juez de la Prefectura de Fengdu se vio impotente y solo pudo ordenar a los mensajeros fantasmales que la escoltaran a la Ciudad de los Muertos Injustamente para ser juzgada...

En la Ciudad de los Muertos Injustamente, incontables almas inocentes perecieron, impregnando el lugar con un aura de venganza. Numerosos mensajeros escoltaban a estas abrumadoras hordas de espíritus agraviados. Esta escena, sorprendentemente, le recordó a la señora Li su propia muerte…

Temiendo que el favor de Lady Li ante el emperador condujera a la usurpación del trono Han por parte de la madre del Príncipe de Changyi, la facción del Príncipe Heredero conspiró con Yu Zhongzhen, médico jefe de la Academia Médica Imperial. Aunque Yu Zhongzhen ostentaba un alto cargo, sucumbió al atractivo de la belleza y el dinero, añadiendo un ingrediente medicinal llamado "Sanbai Dan" a las recetas diarias de Lady Li. Este "Sanbai Dan" estaba compuesto en realidad por varias hierbas chinas de naturaleza fría: ginkgo crudo, poria blanca, aceite de tung, angélica, potentilla y ruibarbo. Si bien estas hierbas por sí solas no la matarían e incluso podrían promover la desintoxicación inicialmente, su uso prolongado alteraría el equilibrio de la sangre y el qi de una mujer. Lady Li ya era físicamente débil, y el Emperador Wu de Han se sintió atraído por su delicada fragilidad; sin embargo, esta misma fragilidad fue, en última instancia, la que la llevó a la muerte. El uso prolongado de "Sanbai Dan" por parte de la señora Li ya le había provocado deficiencia de sangre y qi, así como trastornos metabólicos. Yu Zhongzhen incluso le indicó que aumentara la dosis después de su menstruación cada mes. Las mujeres ya se encuentran en su punto más débil después de la menstruación, y sumado a la alta dosis de esta medicina china de naturaleza fría, la señora Li falleció poco después.

En ese instante, la injusticia largamente reprimida de la muerte injusta de la señora Li, así como el resentimiento que se había intensificado durante los últimos cien años debido al consumo de espíritus yin, se desataron por completo en esta Ciudad de los Muertos Injustamente. Y justo entonces, se encontró con una vieja amiga...

El sacerdote taoísta que explotó los sentimientos de la señora Li fue castigado por el Cielo y murió injustamente. Fue sentenciado a sufrir castigo en los trece niveles del infierno antes de renacer como animal. Esta sentencia de trece niveles se refiere en realidad al castigo progresivo desde el primer nivel hasta el decimotercero, no a un solo nivel. Cada espíritu hambriento en el infierno debe regresar a su respectivo infierno para ser juzgado una vez cada cien años después de haber sido castigado.

El encuentro con el sacerdote taoísta en ese momento sin duda intensificó el resentimiento de Lady Li. Por lo tanto, al llegar al Palacio de los Muertos Injustamente, antes de que el Sexto Rey de la Ciudad pudiera siquiera interrogarla, Lady Li, furiosa, devoró al sacerdote taoísta que la esperaba a su lado. Tras soportar un siglo de tortura, el sacerdote taoísta había perdido hacía tiempo su poder divino original; su rostro estaba pálido, sus extremidades marchitas y encorvadas, y aún conservaba la carne regenerada de las heridas sufridas durante la tortura. Había perdido hacía mucho su antigua apariencia apuesto y elegante… El acto de Lady Li de devorar a un fantasma hambriento frente al Sexto Rey de la Ciudad, los mensajeros de los espíritus y los funcionarios encargados de enviar almas equivalía a declarar la guerra al Palacio de los Muertos Injustamente. Por consiguiente, en un arrebato de ira, el Sexto Rey de la Ciudad arrojó a Lady Li al infierno como castigo, a la espera de una investigación más exhaustiva, sin siquiera darle la oportunidad de defenderse…

Como dice el refrán, cuanto más profundo es el amor, más profundo es el odio; ¡ni siquiera un alma sin cuerpo puede escapar de la carga kármica del amor!

(II) Ritual de la Noche Oscura Capítulo 8: El Lamento de los Fantasmas y el Tiempo de Causa y Efecto

Cuatro

Lady Li estuvo encarcelada en la Ciudad de los Muertos Injustamente durante cien años, pero más de cien años después, quien interrogó a Lady Li no fue el Señor de la Ciudad de los Muertos Injustamente, el Sexto Rey, sino el Dios Celestial reencarnado: el Emperador Wu de Han, Liu Che.

El emperador Wu de Han, Hijo del Cielo y sabio gobernante de la antigüedad, siguió el camino divino. Tras su muerte, entraría en los reinos de los dioses, los asuras y los espíritus hambrientos durante tres vidas cada uno, antes de renacer como humano. El reino de los dioses duró 1100 años, el de los asuras 700 años y el de los espíritus hambrientos 300 años.

El emperador Wu de Han, reencarnado como dios, es ahora el funcionario celestial encargado de investigar los casos de fraude e injusticia en el mundo. En este momento, investiga la Ciudad de los Muertos Injustamente. Según la costumbre, debe investigar todos los casos de fraude e injusticia en esta ciudad. Naturalmente, el paradero de la dama Li en el inframundo también está bajo investigación.

Entre los muchos fantasmas que habitaban el templo, cuando Lady Li vio por primera vez al Inquisidor Celestial, fue como si se hubiera quemado accidentalmente con agua hirviendo. Instintivamente retiró la mano, luego vaciló, sin saber si sumergirla en agua fría o aplicarle ungüento para quemaduras, si vendarla o dejarla secar al aire. Aunque Liu Che había cambiado de aspecto, Lady Li lo reconoció en cuanto alzó la vista tras saludarlo. Este Inquisidor Celestial ya no poseía el aura imperial del Emperador Wu de Han; aunque había perdido su riqueza y nobleza, seguía siendo íntegro y digno, exudando un aire de gracia y pureza sobrenaturales…

Ante este desconocido emperador Wu de Han, las quejas de la dama Li, acumuladas durante cientos de años, se desbordaron como el río Amarillo...

La sexta generación

"Las mujeres con canas serán asesinadas; los hombres con el cabello recogido serán asesinados."

...

"¡Madre, madre! ¡Madre...!"

"¡Papá, despierta! ¡No duermas! ¡Ya amaneció! ¡Despierta! Xiao Bao tiene miedo..."

"¡Bestia! ¡Bestia! ¡Para!"

"Oh Dios, Dios, por favor abre tus ojos..."

...

La tierra estaba sembrada de cadáveres y resonaba con los sonidos de la lucha y el saqueo. En ese momento, China ya se encontraba al final de la dinastía Song del Sur, cuando el ejército Jin entró en el paso y masacró la ciudad...

En los casi veinte años transcurridos desde que Zuo Weiyang aprendió este arte del Yin-Yang, esta fue la primera vez que presenció la apertura de un "Altar Yin", la primera vez que vio un alma abandonar el cuerpo y la primera vez que experimentó el recuerdo de convertirse en un fantasma vengativo...; sin embargo, todas estas primeras veces palidecían en comparación con lo absurdo de este suceso...

La memoria de Lady Li se interrumpió de forma abrupta e inexplicable en el momento en que vio a Liu Che en la Ciudad de los Muertos Injustamente.

Lo que estaba viendo en ese momento era la última etapa de la dinastía Song, casi mil años después de la dinastía Han...

El lugar donde se encontraba Lady Li era la residencia donde su hermano, Li Yannian, la había presentado al emperador Wu de Han. Sin embargo, desde entonces había sido demolida y reconstruida innumerables veces. La antigua residencia de la familia Li durante la dinastía Han se había convertido en una escuela privada en la ciudad. Tras la entrada del ejército Jin en el paso, esta escuela privada quedó prácticamente abandonada, y su antigua prosperidad se había desvanecido hacía mucho tiempo.

La señora Li borró mil años de recuerdos de su mente. Desconozco los motivos, el proceso y el resultado. Lo único que sé es que el odio de la señora Li ahora es más fuerte, más intenso y más profundo...

La visita de Lady Li a la residencia Li en Hanzhong esta vez no se debió a la nostalgia, ni a que no pudiera olvidar los rencores y pasiones que compartía con el emperador Wu de Han. Desde que perdió la memoria de hace mil años, pude sentir que todas las pasiones y deseos del pasado de Lady Li se habían desvanecido. Era como si un muro hubiera aparecido repentinamente en el espacio de su memoria: un muro de cobre que se extendía hasta los confines de la tierra, casi alcanzando el cielo. Este muro bloqueaba todos los rencores y pasiones de Lady Li, acumulados durante casi mil años, impidiendo que llegaran al reino de mi propia memoria. Lady Li vino aquí en esta caótica era de guerra, simplemente para absorber más "espíritus yin" durante la masacre de la ciudad a manos del ejército Jin. Mil años después de la Ciudad de los Muertos Injustamente, Lady Li se había transformado de un espíritu vengativo en un verdadero "fantasma vengativo", y por lo tanto, los espíritus yin que necesitaba ahora eran mucho mayores que antes…

Una persona que muere injustamente inevitablemente albergará resentimiento tras la muerte, lo que puede provocar que su alma muera injustamente de nuevo en el ciclo de la reencarnación. Si un alma errante llena de resentimiento comienza a alimentarse de otros espíritus, este resentimiento se transformará en un espíritu vengativo. Como espíritu vengativo, deberá soportar los diecisiete niveles del infierno antes de reencarnarse, y esta reencarnación tendrá lugar sin duda en uno de los tres reinos malignos. Si un espíritu vengativo se convierte en un fantasma vengativo, para renacer deberá soportar los dieciocho niveles del Infierno de Avici antes de ser juzgado y perdonado por los dioses, y luego reencarnarse en el reino de los fantasmas hambrientos. Los fantasmas hambrientos en el reino de los fantasmas hambrientos deberán sufrir de nuevo el castigo de los primeros diecisiete niveles del infierno antes de renacer en los tres reinos malignos según el destino. Por supuesto, si los dioses no perdonan sus pecados durante el juicio, serán condenados a la condenación eterna en el decimoctavo nivel del Infierno de Avici.

Ahora que la señora Li es un fantasma agraviado y ha estado absorbiendo tantos espíritus yin, probablemente ya ha perdido su camino hacia el renacimiento.

principios de la dinastía Yuan

Lady Li encontró al príncipe fallecido entre los herreros de espadas de los soldados Jin.

En aquel entonces, el príncipe heredero Liu Ju era simplemente un obrero de fundición en las estepas mongolas, con un físico moreno y musculoso y una piel áspera de color rojo violáceo, característica de esas tierras, muy diferente de la figura rica y frágil que había sido hacía más de mil años; sin embargo, aun así, Lady Li no soltó a este hombre mongol que apestaba a ganado vacuno y ovino…

La facción liderada por el príncipe heredero Liu Ju era una espina clavada para Lady Li, quien incluso lo incitó a la rebelión para asegurar la ascensión de su hijo al trono. Sin embargo, Lady Li pagó con su vida al no lograr que su hijo accediera al trono, lo que casi provocó la aniquilación de toda su familia. Por lo tanto, la muerte de Liu Ju fue la más trágica: todo el metal del taller de forja de espadas quedó incrustado en su cuerpo; las flechas y espadas forjadas se clavaron en su pecho y cráneo; el líquido dorado anaranjado del horno se fundió en la parte inferior de su cuerpo, fusionando sus piernas al suelo; las espadas, aún doradas y anaranjadas, que se estaban forjando y aún brillaban con el calor, lo atravesaron; limaduras de hierro cubrieron su rostro rojizo, dejándolo plagado de agujeros y cavidades; incluso sus globos oculares estaban incrustados con clavos de hierro…

Finales de la dinastía Yuan

El chamán de antaño ya había renacido en el reino humano. Este chamán había renacido en el reino animal varias veces, pero Lady Li esperó hasta que renaciera en el reino humano hoy para vengarse...

En ese momento, Wu Bu era solo la esposa de un carnicero. Sus ojos solo se iluminaban al ver dinero. Estaba hinchada y su ropa siempre estaba cubierta de grasa y sangre.

En aquel entonces, este hechicero debería haber enviado a Lady Li de vuelta al inframundo después de que el emperador Wu de Han ordenara su exorcismo, o incluso haberla destrozado a golpes, lo cual habría sido mejor que su situación actual. Sin embargo, este hechicero traicionó a su amo e informó a la facción del príncipe heredero que Lady Li estaba retenida en el harén. Después, la encerró en una botella de porcelana...

Mientras la mujer limpiaba vísceras de cerdo en casa, los intestinos del cerdo en el recipiente parecieron cobrar vida repentinamente y se enroscaron alrededor de su cuello. Al intentar cortarlos, las heces dentro del intestino grueso le obstruyeron por completo los siete orificios. Un instante después, la mujer pataleó y quedó inmóvil. Su hijo, un niño de unos diez años, presenció esto y murió menos de medio mes después.

(II) Ritual nocturno Capítulo nueve: La deuda del amor y el lamento de los fantasmas

brillante

El sacerdote taoísta que una vez aduló a la señora Li, provocando la envidia de Qingfeng, pero que luego la traicionó y la encerró de nuevo en una botella de porcelana, ahora ha reencarnado en el mundo humano tras más de mil años en el infierno, viviendo en la casa de un cazador en las montañas...

El sacerdote taoísta había sido alto y elegante, con un porte encantador y refinado. Sin embargo, nació en una familia de cazadores y, a los diez años, seguía siendo analfabeto. En una noche nevada, la señora Li envió a la muerte a todos los miembros de la familia de cazadores, excepto al niño de diez años.

Este sacerdote taoísta vivía solo en las montañas, cazando para subsistir. Varias veces estuvo al borde de la muerte, pero la señora Li lo salvó. No fue hasta que el niño cumplió quince años que la señora Li se involucró en su vida...

En la dinastía Ming, un muchacho de quince años debería haberse casado hacía mucho tiempo, pero la familia de este cazador era pobre y ninguna muchacha del vecindario estaba dispuesta a casarse con él. Entonces, la señora Li apareció en una noche de luna llena, afirmando ser un ser celestial descendido a la Tierra para recompensar al cazador por haberle salvado la vida en una vida pasada, y le ofreció una fortuna y casarse con él como esposa o concubina.

Como dice el refrán, el leopardo no puede cambiar sus manchas; hace miles de años, este sacerdote taoísta era un charlatán que ansiaba riqueza y estatus. En esta vida, al encontrarse con esta hermosa mujer que afirmaba ser un hada, ¿cómo no iba a conmoverse y creerle?

...

Bajo las intrigas de la señora Li, este joven analfabeto aprobó sorprendentemente el examen imperial, convirtiéndose en el erudito más destacado. Poco después, ascendió rápidamente hasta convertirse en Gobernador General de Liangjiang, un funcionario de cuarto rango. La señora Li concertó entonces su matrimonio con la hija del primer ministro de turno. Este erudito, ahora codicioso y adinerado, con numerosas esposas y concubinas y la ayuda de un hada, disfruta de una vida donde todo transcurre según sus deseos. Su único inconveniente es que, a sus cuarenta y tantos años, aún no tiene hijos. A los cuarenta y cuatro, sus esposas y concubinas comenzaron a morir una a una. Sin embargo, para un funcionario adinerado de cuarto rango, esto no significaba mucho. Pero tras una serie de matrimonios y funerales, la reputación del gobernador se deterioró hasta que ninguna mujer quiso casarse con él. En ese momento, la señora Li también desapareció de su vida con el pretexto de que su relación había terminado. Este antiguo erudito de renombre, ahora gobernador, continuó su declive hasta que el emperador confiscó todas sus propiedades bajo acusaciones de corrupción, lo destituyó de su cargo oficial y lo exilió a Liangzhou para reparar el camino oficial. Solo entonces se acabó su buena fortuna.

Tenía solo cincuenta años cuando lo enviaron a Liangzhou, pero la señora Li le permitió vivir ciento cincuenta años antes de morir. Durante esos cien años, como convicto enviado allí, solo se le permitía un tazón de arroz con gachas de verduras silvestres y un panecillo de maíz al día, aunque se le proporcionaba agua. Tenía que trabajar desde el amanecer hasta el anochecer, y su lugar para dormir era un pequeño cobertizo junto al establo donde se almacenaba el heno. Hacía frío en invierno y calor en verano, había mosquitos por todas partes, y de vez en cuando aparecían algunas serpientes… El otrora robusto y saludable gobernador se había convertido en un esqueleto por el hambre, soportando lentamente esta situación durante cien años hasta que finalmente murió de una enfermedad junto a un carro de estiércol…

A lo largo de su vida, tuvo un total de cuarenta y cuatro mujeres, tanto dentro como fuera de su hogar, pero no tuvo hijos.

Tras la muerte del sacerdote taoísta y su posterior castigo en el infierno, renació como humano. Su vida original duró solo veinte años, pero tuvo dos hijos que aseguraron la continuidad de su linaje, y su familia era pobre. Sin embargo, la señora Li utilizó la vida de todos los descendientes del sacerdote taoísta para obtener riqueza, estatus y numerosas esposas y concubinas. Aunque el sacerdote taoísta vivió más de cien años en esta vida, no fue suficiente para saldar la deuda con sus descendientes. Por lo tanto, cada vez que este sacerdote taoísta renazca como humano, será pobre, sin hijos y morirá solo.

En el instante en que la señora Li dejó de llorar, sentí un fuerte impulso de expresar mi gratitud por las reglas de los Seis Caminos de la Reencarnación. Si no fuera porque el emperador Wu de Han tuvo que soportar dos mil años de castigo kármico —tres vidas en el reino de los dioses, tres en el reino de los asuras y tres en el reino de los espíritus hambrientos— antes de poder renacer como humano, me temo que, tras la muerte del sacerdote taoísta, todos los presentes habrían tenido que sufrir otra ronda de venganza. Incluso como recuerdo, esto era demasiado cruel…

Claramente, todos en el patio sentían lo mismo que yo: una sensación de alivio. Esos seis maestros debían sentirse profundamente culpables por haber presenciado ese recuerdo; al menos, así se sentía Miao Ba, que estaba a mi lado. Este pequeño monje, aunque casi incapaz de soportar la doble presión de estar absorto en mí y escuchar los "lamentos fantasmales" de la señora Li, seguía recitando mantras budistas para encontrar la paz interior. Un monje solo actúa como tal cuando recita las escrituras.

Tras experimentar aquel «lamento fantasmal», apenas podía recomponer mi alma dispersa. Mientras mi mundo se desdibujaba, una suave brisa me envolvió de repente. Esta brisa llegó justo a tiempo, logrando reunir mi alma dispersa: un verdadero salvavidas. Al recuperar la consciencia, me di cuenta de que la brisa era en realidad un estandarte de invocación de almas en la mano de la abuela Feng. Desafortunadamente, por muy poderosa que fuera la abuela Feng, si la señora Li no me devolvía mi cuerpo antes de la hora Yin (3-5 AM), incluso ciento ochenta estandartes de invocación de almas serían inútiles. Y ahora ya era la hora Chou (1:15 AM)...

«Buda Amitabha, Emperatriz Xiaowu, respeto su estatus imperial y espero sinceramente que se detengan aquí y no hagan más daño a los inocentes». Aunque el monje Benqing había entrado en la memoria de la señora Li como yo, claramente no estaba tan nervioso como los demás presentes en ese momento.

"Estas diez vidas de enredos kármicos se deben a tu obstinación e irresponsabilidad al afirmar falsamente que eras el emperador en aquel entonces..." La voz de la señora Li salió de mi boca, mientras yo, como observador, veía todo esto desde un lado, lo cual me pareció bastante interesante.

En ese momento, Miao Ba también dejó de recitar sus cánticos y miró fijamente al Maestro Benqing con la mirada perdida.

—¡Emperatriz Xiaowu! —gritó el Maestro Benqing, interrumpiendo a la Señora Li—. Continuó: —Desde el día en que ingresé en la orden budista, supe que había cometido muchos pecados en mis vidas pasadas. He dedicado toda mi vida a cultivar el budismo para expiar mis pecados. Ahora que aún te debo una vida, naturalmente te la pagaré. Solo espero que, a partir de hoy, calmes el resentimiento hacia tus vidas pasadas. Mis discípulos te ofrecerán un lugar donde ir.

«¿Cómo podéis expiar mis agravios de miles de años con una sola vida?». Tras decir esto, la señora Li hizo una pausa y luego añadió: «Además, he absorbido incontables espíritus yin a lo largo de los últimos miles de años. Ni siquiera el infierno me aceptará. ¿Qué lugar me pueden ofrecer vuestros discípulos? Si queréis aniquilarme, los espíritus yin de mi cuerpo también se dispersarán por todo el mundo. ¿Qué podéis hacer entonces?».

«Emperatriz Xiaowu, los monjes no mienten. Ahora que he accedido, puede estar tranquila. Siempre y cuando deje de lado estos rencores y afectos que han perdurado durante miles de años…» El rostro regordete del Maestro Benqing estaba inusualmente sereno, y sus ojos, a los que yo solía llamar en broma «frijoles negros», ahora tenían un brillo trascendental.

"Ah..." Era Miao Ba. Al oír su voz, sentí de repente un dolor extraño, como una descarga eléctrica que me atravesó el alma...

(II) Ritual nocturno Capítulo diez: Nirvana

Los seres humanos poseen tres almas y siete espíritus. Las tres almas son el Alma Celestial (胎光), el Alma Terrenal (爽灵) y el Alma Vital (幽精), mientras que los siete espíritus son el Alma Celestial (天冲), la Sabiduría Espiritual (灵慧), el Qi (气), la Fuerza (力), el Alma Central (中枢), la Esencia (精) y el Alma Heroica (英). Entre ellas, el Alma Central, ubicada en el corazón, se denomina Alma Vital.

Cuando intercambié almas con la señora Li, el único espíritu que permaneció en mi cuerpo fue este espíritu central; y el dolor que siento ahora también proviene de este espíritu. Las tres almas y los siete espíritus también se dividen en yin y yang. Estos yin y yang dentro del cuerpo no solo chocan y se restringen mutuamente, sino que también se generan y se conectan entre sí, permitiendo así el "destino" y la "fatalidad" de una persona, manteniendo el equilibrio. Una vez que el alma y el espíritu abandonan el cuerpo, las almas celestiales y terrenales vagarán rápidamente fuera del mundo. Aunque actualmente estoy unido a Miao Ba, si sufro algún ataque de un espíritu, podría provocar la separación de mis almas celestiales y terrenales, y también podría dañar a Miao Ba…

El dolor que sentí en ese momento era diferente a todo lo que había experimentado antes. Esta agonía hizo que todo en el mundo se detuviera de repente, incluyéndome a mí mismo...

En este mundo inmóvil y caótico, de repente aparecieron a mi alrededor seis o siete personas, seis o siete desconocidos que, a la vez, me resultaban vagamente familiares. Estas personas me empujaban, me golpeaban y me llamaban por mi nombre con insistencia. En mi mundo congelado, solo ellos seguían moviéndose...

Cuando finalmente desperté, esas seis o siete personas estaban allí de pie a mi lado, observando cómo se desarrollaba todo ante sus ojos...

Miao Ba se desplomó al suelo, completamente exhausto, mirando ansiosamente el altar que tenía delante; no muy lejos del altar, el abad Benqing y los seis maestros estaban inmersos en su duelo final con la señora Li…

En ese momento, la señora Li ya había abandonado mi cuerpo y se encontraba en la «Formación del Nirvana», creada por varios maestros. Esta «Formación del Nirvana», también conocida como la «Formación del Ave Misteriosa», tiene su origen en el Ave Bermellón, la estrella del renacimiento en el sur. Esta «Formación del Nirvana» abarca siete direcciones: Pozo, Fantasma, Sauce, Estrella, Red, Alas y Carro. El «Ave Misteriosa» también se llama «Fénix», y su renacimiento del fuego se considera «Nirvana». Por lo tanto, esta «Formación del Nirvana» es en realidad una «Formación del Renacimiento»...

De pie en el centro de la formación, Lady Li, aunque aún vestida con un atuendo magnífico, había perdido su antigua dignidad y nobleza. En su lugar, resplandecía con una luz feroz, y su expresión se tornó amenazante. Permaneciendo en la formación, extendió los brazos, y un sinnúmero de cúmulos de cosas azul violáceas salieron volando de las anchas mangas de su túnica negra, atacando la barrera erigida por los maestros. Estos cúmulos informes de cosas azul violáceas eran la "energía vengativa" acumulada por Lady Li durante dos mil años absorbiendo los espíritus del inframundo. Esta "energía vengativa" no tenía adónde ir y jamás perecería. Era imposible destruirla; la única manera era hacerla regresar a su origen, de vuelta al inframundo.

La barrera erigida por los siete maestros ya se desmoronaba bajo el impacto de estos "espíritus vengativos". El número de espíritus, acumulados durante miles de años, era incalculable. Estos espíritus se abalanzaban implacablemente hacia la posición de la "estrella" donde se encontraba el Abad Benqing, en grupos, oleadas y capas. Parecía que la Señora Li estaba dispuesta a arriesgar su propia vida para asegurar la muerte del Abad Benqing. En ese instante, la luz carmesí sobre la "Formación del Nirvana" comenzó a mostrar vetas oscuras bajo el ataque de la Señora Li. Los rosarios en manos de los Maestros Qingsong y Qingfeng cayeron, y los de los Maestros Qingming, Qingkong y Qingyu se rompieron en varios lugares. El Abad Benqing, bajo el intenso ataque, sangraba por la comisura de sus labios. Solo el Maestro Qingyun permaneció ileso...

De repente, algunas personas a mi alrededor me dieron un codazo y señalaron hacia el altar. Había una persona tendida en el suelo frente al altar, y otra persona estaba tumbada en la plataforma dibujando talismanes. Al mirar más de cerca, me di cuenta de que la persona que estaba en el suelo era yo, y que mi abuela obviamente estaba intentando salvarme.

Así pues, las personas que me rodean ahora deben ser mis tres almas y siete espíritus. El dolor insoportable que sentí hace un momento fue causado por la señora Li al expulsar mi alma central de mi cuerpo. Como en ese momento estaba unida a Miao Ba, él también sintió el dolor, por eso gritó de repente...

Ahora soy un alma completa. Si mi abuela no hubiera sellado mi último aliento, mis dos almas ya habrían ascendido y se habrían dispersado. No es de extrañar que pudiera ver con tanta claridad la pelea entre la señora Li y los maestros, mientras que Miao Ba, desplomado en el suelo, miraba fijamente sin atreverse a parpadear, con una expresión de total desconcierto.

La idea de que mi desafortunado destino me llevara a un encuentro con Yama, el Rey del Infierno, me llenó de una profunda sensación de injusticia, aunque la situación actual no me dejaba tiempo para lamentarme. Sin embargo, antes de que esta injusticia pudiera prolongarse, vi a mi abuela encender siete u ocho talismanes de papel frente al altar. Luego, de alguna manera, consiguió muchas agujas de bordar y las colocó entre las cenizas de los talismanes quemados, junto con un poco de agua de cinabrio...

La abuela acababa de coger su aguja de bordar cuando dos personas que estaban a mi lado se dirigieron hacia el altar, y los demás las siguieron...

"dolor--"

En un abrir y cerrar de ojos, fui arrastrado por una fuerza inexplicable...

...

«¡Ay!» Cuando volví a despertar, el dolor seguía ahí. Aunque era un poco menor que cuando la señora Li me había arrancado el alma, seguía siendo tan intenso que no podía levantarme. Mover los dedos solo lo hacía más insoportable. Miré hacia abajo y, ¡Dios mío!, tenía los diez dedos clavados con las agujas de bordar que la abuela me había dado antes...

"Abuela, abuela, los diez dedos están conectados al corazón..." La sensación de las agujas pinchándome los dedos realmente me hace querer desmayarme otra vez.

"Lianxin, Lianxin, ah, estás despierta, estás despierta, bien, bien, bien!" La abuela estaba tan contenta de verme despertar que ni siquiera le importaba lo que yo decía.

Intenté sacarme la aguja con los dientes, pero cada vez que movía los dedos, sentía un dolor punzante en el pecho. Por suerte, la abuela finalmente comprendió, y Miaoba se arrastró hasta mí para ayudarme y me inmovilizó en el suelo. Finalmente, logramos sacarme la aguja.

Observando impotente cómo la sangre brotaba a borbotones con cada aguja que se extraía, mis lágrimas fluían como el río Amarillo, corriendo sin cesar durante kilómetros...

Pero no tuve tiempo de quejarme, ni siquiera de secarme las lágrimas, porque la batalla del abad Benqing aún continuaba. Ahora que mi alma había regresado a mi cuerpo, comprendí por qué Miao Ba no se había atrevido a parpadear. Todo sucedía demasiado rápido. Solo veía innumerables luces púrpuras y azules moviéndose constantemente bajo la luz carmesí. Además del abad Benqing, los otros seis maestros también se movían con rapidez, con sus túnicas casi desgarradas, de las que a veces manaban sangre...

Dentro de esta barrera caótica, la señora Li aparecía y desaparecía intermitentemente, pero cada vez que aparecía, siempre estaba cerca del maestro Benqing; cada vez aparecían más y más grietas oscuras en el escudo de luz carmesí sobre la "Formación del Nirvana", y cada vez que aparecía la señora Li, exacerbaba la propagación de estas grietas...

Cuando la señora Li apareció de nuevo ante el maestro Benqing, una voz, como el rugido de un león, resonó desde un lugar desconocido, cantando: "Namo Amitabha Svaha..."

Junto con estas palabras, un flujo continuo de rayos dorados emanó de la posición de la "estrella" donde se encontraba el abad Benqing. Por dondequiera que llegaban los rayos, todos los espíritus regresaban al vacío...

Esto también incluye al abad Benqing, que se encuentra por encima de la línea dorada...

(II) Ritual nocturno Capítulo once: Aniquilación

A medida que la luz dorada se desvanecía, además de la señora Li y el "aura de resentimiento" que emanaba, el abad Benqing también se desvaneció en el aire...