« Non, pas du tout », répondit Yao Chushun avec un sourire et un hochement de tête. Quelques jours auparavant, Zou Mingyuan avait envoyé des hommes semer la zizanie quotidiennement, espérant ruiner les affaires de Gu Xiangxuan. Contre toute attente, Yao Chushun avait retourné la situation contre lui. Posté à la porte, il avait engagé la conversation avec ces fauteurs de troubles, mêlant jargon technique et exagérations, vérité et mensonge. Grâce à sa connaissance des antiquités et à sa réputation dans le milieu, il était parvenu à les entraîner dans sa conversation, donnant ainsi l'illusion d'une entreprise florissante et prospère à Gu Xiangxuan.
« Les antiquités de la boutique se sont très bien vendues ces derniers jours. Devinez quoi ? La douzaine d'antiquités que vous aviez en stock ont toutes trouvé preneur, ainsi que les quelques belles pièces de jade ancien que Jin Er avait conservées… »
« C'est une bonne chose ! » s'exclama Xu Zhengyang, surpris.
Yao Chushun a déclaré : « Franchement, de bonnes affaires, c'est vraiment une bonne chose. Nous avons vendu près de deux millions en quelques jours seulement… Même Tianbaozhai n'a pas fait de telles affaires. Et si nous dépensons sans gagner d'argent, ce n'est pas bon. »
« Hmm ? » Xu Zhengyang fronça les sourcils, semblant pressentir que quelque chose n'allait pas, et demanda en fronçant les sourcils : « Est-ce que c'est en rupture de stock ? »
« Hmm, nous n'avons rien d'intéressant à proposer. » Yao Chushun acquiesça et dit : « Zhengyang, comment vont tes affaires ces derniers temps ? Dépêche-toi d'aller chercher de la marchandise ! Cette boutique d'antiquités ne peut pas fonctionner sans produits de valeur. Si quelqu'un parvient à nous surpasser, la boutique ne pourra pas survivre… »
Xu Zhengyang fronça les sourcils et réfléchit un instant, puis dit : « Je les contacterai dans les prochains jours. »
« Le plus tôt possible, le plus tôt sera le mieux. » Yao Chushun hocha la tête, puis dit avec une certaine inquiétude : « Zhengyang, tu penses… et si quelqu’un venait délibérément acheter nos marchandises, puis attendait que nous ayons vendu tout notre stock avant de venir frapper à notre porte pour nous piéger ? »
« Maître Gu, vous vous inquiétez pour rien. Je ne pense pas qu'il y ait lieu de s'en faire. Ce n'est qu'un général. » Xu Zhengyang fit un geste de la main en souriant et dit : « Si Zou Mingyuan est prêt à investir pour que nous puissions gagner de l'argent, nous en serons ravis. Quant au général qui se présente à notre porte, c'est encore plus simple. Dites-lui simplement que le magasin ne propose que ces articles et qu'il n'y a rien de bon pour le moment. À prendre ou à laisser. »
« Ça ne va pas. » Yao Chushun secoua la tête et dit : « Si une ou deux personnes importantes viennent dans notre magasin chaque jour, même si elles n'achètent rien, nous devons avoir quelque chose de présentable à leur montrer. Sinon, la réputation de notre magasin sera ruinée en quelques jours. »
Xu Zhengyang fronça les sourcils et se mit à réfléchir. Il ne connaissait rien à ce secteur et n'en comprenait absolument pas les rouages.
Yao Chushun poursuivit : « Ce métier consiste surtout à attirer des personnes influentes. Elles ne sont pas si nombreuses. Elles sont amies avec Zou Mingyuan depuis des années… Et ces derniers jours, tous les clients venus acheter des antiquités étaient des novices. Au début, je n’y ai pas prêté attention, pensant que les affaires marchaient bien et que la situation s’améliorait. Pourquoi ne pas en profiter ? Mais ce matin, plus j’y pensais, plus j’étais inquiet. Il ne nous reste plus que cette boîte en bois de fer et cette perle lumineuse à proposer. »
« Oh. Il reste encore deux choses à régler pour le moment. »
« Et si quelqu'un venait l'acheter aujourd'hui ? » demanda Yao Chushun.
« Augmentez un peu le prix, disons un million au lieu de cent mille, et laissez certaines personnes encaisser les pertes. »
« S’ils veulent voir de la porcelaine ou du jade… »
Xu Zhengyang réfléchit un instant et dit : « D'accord, je t'en apporterai quelques-uns demain. »
« Vraiment ? » Le visage de Yao Chushun s'illumina de surprise.
« Hmm. » Xu Zhengyang acquiesça. Il était confiant. Il restait encore quelques jarres en terre cuite enfouies à divers endroits qu'il n'avait pas encore déterrées ; elles étaient donc pratiquement prêtes. « Cependant, je ne suis pas certain que les objets soient présentables. »
Le regard de Yao Chushun s'assombrit, puis il dit : « Finissons-en d'abord. Ce qui nous manque, c'est de la porcelaine. »
« Hmm, je vais voir si je peux en obtenir davantage. Ne dormez pas cette nuit, prévoyez une voiture et une personne de confiance, et attendez mon appel. »
« D’accord. » Yao Chushun acquiesça immédiatement.
« C'est tout pour le moment. Descends. Je ne sais pas grand-chose et je ne sais pas quoi dire à mes parents. Descends et parle-leur davantage. Oh, et parle-leur de l'argent que tu as gagné ces derniers jours… »
« Espèce de fils de pute, tu essayais de te la péter devant tes parents. » Maintenant que Yao Chushun comprenait mieux la situation, il parlait d'un ton beaucoup plus désinvolte.
« Absurde ! Tout ça pour faire plaisir aux deux aînés ! » s'exclama Xu Zhengyang en riant.
Tous deux descendirent les escaliers avec le sourire aux lèvres.
seulement……
En apparence, ils semblaient détendus, mais en réalité, ils ressentaient tous deux un vague malaise.
Yao Chushun craignait toujours que quelqu'un ne sabote les choses, et que quelque chose clochait si la situation n'était pas normale
; Xu Zhengyang, en plus de s'inquiéter de cela, ressentait également un étrange malaise, comme s'il avait l'impression d'être observé.
Cela le rendit extrêmement malheureux !
Tout comme lorsque Jiang Lan lui avait raconté en détail sa situation et celle de sa famille dans la capitale, Xu Zhengyang sentit que sa sécurité personnelle et celle de sa famille étaient menacées.
Alors qu'ils descendaient l'escalier, Jin Qiming montrait au couple âgé deux pendentifs en jade d'une clarté cristalline, racontant avec enthousiasme leur histoire. Il en profita pour flatter Yuan Suqin, affirmant que ces pendentifs, jadis portés par une princesse de la dynastie précédente, lui iraient à merveille. Il ajouta qu'il demanderait sans aucun doute à Frère Zhengyang de les lui offrir plus tard – non, ils appartenaient à Frère Zhengyang, il pouvait donc les lui offrir en cadeau…
Yuan Suqin était fou de joie, et Xu Neng, qui se tenait à l'écart, arborait lui aussi un sourire niais après avoir été encouragé par Jin Qiming.
Xu Zhengyang a ri et a réprimandé Jin Qiming à plusieurs reprises, puis a dit à ses parents qu'il demanderait à Maître Gu, Yao Chushun, de leur expliquer la situation commerciale récente de leur magasin, le montant des bénéfices réalisés dans le secteur des antiquités et d'où provenaient ces bénéfices, etc.
La principale préoccupation du couple âgé était, bien sûr, le profit que pourrait rapporter la boutique de leur fils. Aussi, ils interrompirent-ils aussitôt leur curiosité pour les antiquités et le jade, se rassirent à leur table ronde et écoutèrent attentivement Yao Chushun leur expliquer simplement les principes de fonctionnement du commerce d'antiquités. Qu'ils comprennent ou non, l'essentiel était qu'ils entendent parler de gains.
Ils discutaient tranquillement lorsque la porte du magasin s'ouvrit et que deux personnes entrèrent en parlant.
« Patron Zou, vous n'avez rien trouvé à mon goût à Tianbaozhai, auriez-vous quelque chose ici ? » demanda avec un sourire un homme corpulent, chauve et aux cheveux blancs.
«
Monsieur Gu, que dites-vous
? C’est la boutique que Maître Gu, Yao Chushun, a récemment ouverte. Sa réputation ne fait aucun doute
: on y trouve des trésors rares
! Les deux vases bleus et blancs à motif de dragon et de phénix, ornés de rouleaux de lotus, que M. Zheng du groupe Ronghua a achetés la dernière fois, sont de sa main.
»
À côté de cet homme d'âge mûr se trouvait nul autre que Zou Mingyuan, le propriétaire de Tianbaozhai.
« Maître Gu ? Yao Chushun ? Il est resté dans l'ombre pendant des années… Vous, Boss Zou, vous l'avez surpassé. Je préfère vous croire plutôt que lui. » L'homme chauve laissa échapper un petit rire, puis, comme s'il venait de voir Yao Chushun, il parut surpris, tendit la main droite et s'approcha en disant d'un ton contrit : « Oh là là, Maître Gu, cela fait longtemps. »
Si cette personne n'avait pas été là, la première réaction de Yao Chushun en voyant Zou Mingyuan aurait été de déverser un flot d'injures. Mais en sa présence, Yao Chushun dut naturellement se contenir. Il lança un regard noir à Zou Mingyuan, puis, comme s'il n'avait pas entendu les paroles du chauve, lui tendit poliment la main et sourit en disant : « Vieux Gu, ça fait longtemps. »
Xu Zhengyang, assis devant la table ronde, les yeux plissés, observait la scène calmement, sans même regarder Zou Mingyuan.
Cela découragea fortement Zou Mingyuan, qui avait l'intention de garder un visage impassible face à Xu Zhengyang. Il s'avança avec un sourire froid et dit : « Maître Gu, j'ai mis de côté nos griefs passés et je vous ai présenté le président Gu. Montrez-lui quelques-unes des meilleures pièces de votre boutique ! »
« Oui, oui, Monsieur Gu, vous ne pouvez rien me cacher. Je vais acheter quelques bonnes choses cette fois-ci et aller à Minggang. »
Volume 2, Gong Cao, Chapitre 70 : Quelqu'un veut perturber l'événement
En résumé, le marché aux antiquités de Fuhe regorge de boutiques de toutes tailles. Quelle que soit la boutique, on y trouve toujours quelques trésors, véritables joyaux de la collection, et immanquablement un objet qui atteint des prix astronomiques, même si sa valeur réelle est décevante
; au moins, c’est une pièce emblématique.
Bien entendu, les articles doivent être authentiques.
En règle générale, les antiquités les plus précieuses sont très difficiles à vendre, mais aucun magasin n'est pressé, et certains les conservent même délibérément.
En matière d'achat et de collection d'antiquités, les véritables connaisseurs restent peu nombreux. Ceux qui n'acquièrent que des pièces rares et précieuses sont encore plus rares. Après tout, ce n'est pas un domaine où l'on peut se permettre de jouer avec le feu. En réalité, les antiquaires proposent surtout des antiquités courantes, achetées par des personnes attachées à leur valeur sentimentale, qui les offrent en cadeau ou les apprécient simplement chez elles. Certaines personnes, dotées d'un goût raffiné, peuvent acquérir quelques antiquités ordinaires pour les exposer chez elles, par simple coquetterie.
Contrairement aux autres boutiques d'antiquités, le propriétaire de Gu Xiang Xuan est Yao Chushun, autrefois connu sous le nom de « Maître Gu » !
Sa boutique se devait absolument de proposer des articles d'une qualité supérieure aux pièces maîtresses des autres antiquaires. Les clients importants ne daignaient même pas s'intéresser aux prétendues pièces de choix des boutiques d'antiquités ordinaires. Avec l'ouverture de Gu Xiang Xuan, Maître Gu faisait son grand retour. Bien que sa boutique ne fût pas immense, elle était déjà considérée par les professionnels du secteur comme l'égale de Tian Bao Zhai.
En résumé, tous ceux qui travaillent dans ce secteur depuis longtemps connaissent la réputation de Yao Chushun à l'époque, et sont encore plus conscients de la haine qui l'opposait à Zou Mingyuan, le propriétaire de Tianbaozhai.
Il n'y a pas que les autres qui le voient ainsi ; Maître Gu, Yao Chushun, voit également son Gu Xiang Xuan de la même manière.
Son objectif était de faire tomber Tianbaozhai, même s'il savait que, compte tenu de la conjoncture et de ses propres forces, la tâche serait longue et ardue. Néanmoins, il nourrissait une grande ambition et positionnait son Guxiangxuan comme l'égal de Tianbaozhai.
Car il s'agit de Yao Chushun, anciennement connu sous le nom de Gu Ye.
La principale différence entre une boutique d'antiquités haut de gamme comme Tianbaozhai et les plus petites, c'est que les premières ont besoin de clients véritablement renommés dans le monde des antiquités. Pour reprendre une analogie un peu forcée, c'est un retour à la simplicité, à l'image d'une boutique d'antiquités à l'ancienne qui pourrait rester fermée trois ans et vivre ensuite de sa clientèle fidèle pendant trois ans. Il est vrai que les boutiques de ce standing ont une clientèle beaucoup plus nombreuse et personnalisée que les antiquaires ordinaires.
Comme le dit le proverbe, «
le plus grand arbre de la forêt est le premier à être abattu par un vent violent
». Plus on est élevé, plus la pression exercée sur soi est importante par rapport à ceux qui se trouvent en dessous.
Ce principe s'applique à tous les secteurs d'activité.
Les petites boutiques d'antiquités peuvent faire signe aux gros clients de partir et de partir. Elles n'ont pas peur de perdre des clients ni de nuire à leur réputation. C'est un peu comme si elles avaient baissé les bras. Mais c'est la vérité. Au final, si vous n'avez rien de bon, aucune belle parole ne pourra vous sauver.
Mais les antiquaires comme Tianbaozhai ne peuvent pas faire ça. À tout le moins, vous devez dire que vous allez essayer de contacter quelqu'un et de chercher quelque chose…
Car il se peut qu'une ou deux fois, vous ne parveniez pas à satisfaire ces quelques personnes. Trois ou quatre fois…
Votre boutique sera alors confrontée au destin suivant : « Plus on monte haut, plus dure est la chute. »
Maître Gu, Yao Chushun, ne pouvait pas se permettre de perdre la face, et Zou Mingyuan le savait aussi.
C'est pourquoi Zou Mingyuan a orchestré le récent rachat de la quasi-totalité des antiquités de valeur de Guxiangxuan, notamment la porcelaine, qui était en rupture de stock, ne laissant à Guxiangxuan, propriété de Yao Chushun, que du jade. Dans un premier temps, il a chargé des hommes de semer le trouble chez Guxiangxuan, mais son véritable objectif n'était pas de perturber le commerce ; il s'agissait plutôt de sonder la véritable puissance de Guxiangxuan. Ayant compris que Yao Chushun n'avait pas apporté beaucoup d'antiquités de valeur après avoir repris Guxiangxuan, Zou Mingyuan a mis son plan à exécution. Il a incité des personnes à acheter des antiquités chez Guxiangxuan tout en contactant des personnalités influentes pour qu'elles sélectionnent des pièces au moment opportun, nuisant ainsi à la réputation de Yao Chushun et à celle de Guxiangxuan et de Yao Chushun lui-même.
Même la plupart des collectionneurs d'antiquités ne commettraient pas délibérément un acte aussi méprisable, mais Zou Mingyuan ne faisait que promouvoir Yao Chushun en apparence, comme s'il mettait de côté les griefs passés et aidait son maître à accroître la renommée de Guxiangxuan.
Cela ne fait qu'inspirer l'admiration pour son calme et sa magnanimité.
En apprenant le retour à la vie publique de l'ancien maître antiquaire Yao Chushun, les célèbres collectionneurs d'antiquités ne pourront certainement pas contenir leur curiosité et viendront naturellement lui rendre visite dans quelques jours.
Zou Mingyuan était un homme avisé et calculateur qui n'agissait jamais sans intérêt. Il n'aurait certainement pas fait une chose pareille dans le seul but de ruiner la réputation et la confiance de Yao Chushun. Les antiquités de Gu Xiang Xuan étaient initialement proposées à un prix dérisoire, une erreur commise par Yao Chushun au départ. Le commerce d'antiquités, contrairement à d'autres secteurs, ne connaît ni guerre des prix ni concurrence destructrice. Par conséquent, après avoir approximativement évalué les prix des antiquités de Gu Xiang Xuan, Zou Mingyuan a pu les acquérir sans perdre d'argent.
Par ailleurs, Zou Mingyuan avait un autre objectif
: évaluer la chaîne d’approvisionnement de Yao Chushun et sa capacité de production. Ensuite… il mettrait tout en œuvre pour la contrôler.
Par conséquent, Zou Mingyuan, qui réfléchit toujours attentivement avant d'agir, a su se démarquer dans le monde antique de la ville de Fuhe et devenir un leader absolument unique.
Cependant, aujourd'hui, M. Gu, Gu Sifang, est en réalité un ami proche de Zou Mingyuan, et il est là pour embarrasser M. Gu, Yao Chushun.
Personne n'est dupe ; cela se voit dans le regard et l'expression de Gu Sifang.
Mais les invités sont des invités, et on ne peut pas simplement les refuser ; cela donnerait l'impression que vous êtes coupable.
Yao Chushun souffrait intérieurement et réfléchissait à la manière de gérer la situation, mais en apparence, il sourit, invita Gu Sifang à s'asseoir à la table ronde à l'intérieur et demanda à Jin Qiming de préparer le thé et de verser de l'eau, mais il ignora Zou Mingyuan.
C'est déjà bien qu'ils ne leur aient pas crié dessus et ne leur aient pas dit de déguerpir.
Yao Chushun avait initialement prévu de présenter Xu Zhengyang à Gu Sifang, mais le voyant bavarder nonchalamment avec ses parents, apparemment indifférent à la situation, il renonça à l'idée. De plus, présenter Xu Zhengyang n'aurait fait qu'accroître le mépris et le ridicule de Gu Sifang. Après tout, qu'une personne de la réputation et de l'âge de Yao Chushun s'associe à un si jeune homme dans une boutique était pour le moins grotesque.
Gu Sifang était là pour vider les lieux. Aussi, il n'allait évidemment pas perdre de temps en bavardages futiles. Après quelques politesses hypocrites, il dit : « Monsieur Gu, sortez les trésors de votre boutique et laissez-moi y jeter un œil… »
« Alors entrons… » Maître Gu Yao Chushun, feignant le calme, invita Gu Sifang à le rejoindre dans la pièce intérieure. Il ajouta : « Xiao Jin, apporte-nous notre coffret unique en bois de poirier et fer de la dynastie Ming. Oh, et apporte-nous aussi cette perle lumineuse. »
Gu Sifang sourit et invita Zou Mingyuan à entrer avec elle. Yao Chushun parut mécontente, mais ne dit rien.
Tous trois entrèrent dans la pièce intérieure. Yao Chushun allait se retourner pour fermer la porte, mais lorsqu'il vit Xu Zhengyang lui faire un clin d'œil, il fut perplexe mais ne ferma pas la porte.
De cette manière, Xu Zhengyang pouvait voir ce qui se passait à l'intérieur et entendre les conversations des personnes qui s'y trouvaient.
« Zhengyang, quelqu'un est venu acheter quelque chose, pourquoi n'irais-tu pas lui parler ? » dit Yuan Suqin avec une certaine insatisfaction. Elle estimait que son fils était aussi un chef, alors pourquoi Yao Chushun devait-il toujours prendre les devants ?
« Non, je n'en sais pas grand-chose pour le moment. Y aller ne ferait que causer des problèmes. Je vais juste observer, écouter et apprendre, haha », dit Xu Zhengyang avec un sourire.
Xu Neng acquiesça et dit : « C'est exact. Il ne faut jamais cesser d'apprendre. Si vous ne comprenez pas quelque chose, vous devez en apprendre davantage. »
Yuan Suqin leva les yeux au ciel en direction de son mari, mais ne dit rien. Comme lui, elle jeta des regards anxieux vers la pièce intérieure. Leur préoccupation principale était bien sûr de savoir si la transaction aboutirait et quel profit ils en tireraient… C'était l'affaire de leur fils
!
Xu Zhengyang sourit, les yeux plissés comme si de rien n'était. Il observa les trois personnes s'asseoir dans la pièce intérieure. Il pensa : « Ils sont donc venus semer la zizanie ! Il semblerait que les craintes de Yao Chushun à l'étage étaient justifiées ; il y avait assurément anguille sous roche. Ce salaud de Zou Mingyuan ! »
Laissez ce salaud danser dans la rue, faire le fou et se ridiculiser quand il a du temps libre.
L'idée de Zou Mingyuan, élégamment vêtu, déambulant dans la rue et devenant soudainement fou, ou touchant les fesses d'une femme... fit plisser les yeux de Xu Zhengyang, qui se courbèrent comme ceux d'un petit renard.
Dans la pièce, Gu Sifang examina le coffret en bois de fer. La sculpture était exquise, œuvre manifeste d'un maître artisan, et l'objet était très ancien. Yao Chushun ayant affirmé qu'il datait du début de la dynastie Ming, il devait être authentique. La perle jaune foncé lumineuse, de la taille d'un œuf, était d'une couleur éclatante et d'une texture lisse, ce qui en faisait un objet rare et précieux.
« Une belle pièce, vraiment une belle pièce ! » Gu Sifang hocha la tête avec admiration, puis déposa la perle lumineuse et dit en souriant : « Maître Gu, bien que cette sculpture en bois de fer soit de bonne qualité, elle n'est pas vraiment présentable, n'est-ce pas ? Quant à cette perle lumineuse, sachez que j'en possède déjà une, je n'en ai donc pas besoin pour le moment… »
L'esprit de Yao Chushun se vida un instant, puis il dit calmement : « Je me demande ce que veut le président Gu ? »
« Porcelaine, jade, tout me convient, mais il faut que ce soit de première qualité. » Un sourire narquois apparut sur le visage luisant de Gu Sifang. « De préférence, quelque chose de la qualité d'un vase en porcelaine bleu et blanc orné de dragons et de phénix parmi des fleurs de lotus. Hmm, cette boutique appartenait à Jin Changfa, n'est-ce pas ? C'était un expert en jade ; il devait en avoir conservé de belles pièces… »
« Oui, nous avons les articles, mais… ce n’est pas pratique pour le moment ! » Yao Chushun sourit et secoua la tête. « Monsieur Gu, veuillez patienter encore quelques jours… »
«
Monsieur Gu, ce n’est pas correct de votre part. Comment avez-vous pu me cacher des choses
? De plus, je suis pressé d’aller à Minggang pour rapporter de jolis cadeaux à mes deux amis proches qui y vivent
», dit Gu Sifang avec mécontentement.
Zou Mingyuan lança d'un ton moqueur sur le côté : « Maître, vous n'avez plus de plats de première qualité dans votre boutique ? »
« Va te faire foutre, ton père, et dégage ! » Yao Chushun, sans aucune politesse, insulta Zou Mingyuan sans hésiter.
« Hé, M. Gu, j'attends ici », intervint Gu Sifang.
Zou Mingyuan se contenta de se pencher en arrière avec une expression moqueuse, restant silencieux et attendant que Yao Chushun se ridiculise.
« Monsieur Gu, nous avons un article de grande valeur en magasin que nous venons d'expédier à Monsieur Zheng du groupe Ronghua… Il y a aussi d'autres articles que nous n'avons pas encore mis en rayon. Vous savez, ce n'est pas rassurant de laisser des choses aussi précieuses ici. » Yao Chushun mentait probablement pour la première fois
; son visage devint rouge et il détourna le regard de son interlocuteur, comme s'il se sentait coupable.
Gu Sifang était incroyablement perspicace ; comment aurait-il pu ne pas déceler le mensonge de Yao Chushun ? Il sourit donc d'un air encore plus sournois et dit : « Maître Gu, vous ne me mentiriez pas… parce que vous n'avez aucun trésor dans votre boutique, n'est-ce pas ? »