Zum Glück konnte er mich verstehen und stellte mir dann noch ein paar Fragen.
Ich zögerte einen Moment, dann sagte ich ihm offen, dass ich eine illegale Einwanderin sei. Ich hatte keine Papiere und konnte weder Englisch noch Französisch (Kanada ist ein zweisprachiges Land, und manche Leute sprechen Französisch), daher war es offensichtlich, dass ich eine illegale Einwanderin war.
Wick zuckte mit den Achseln, scheinbar unbeeindruckt. Dann stand er auf, sah mich ernst an und sagte: „Sir, Sie brauchen mir nicht allzu dankbar zu sein, dass ich Sie gerettet habe, denn jeder gewissenhafte Seemann hätte dasselbe getan … Aber was Ihre Identität betrifft, muss ich sagen … Sie haben mir eine Menge Ärger bereitet! Eine Menge, eine Menge Ärger!“
Er hatte Angst, ich würde es nicht verstehen, also gestikulierte er mit den Händen und machte dabei eine sehr ausladende Geste.
"Du... du hast schon die Polizei gerufen?", fragte ich nervös.
Captain Wick sah mich einen Moment lang an, dann schüttelte er langsam den Kopf: „Nein.“
Ich atmete erleichtert auf, und er lächelte mich an: „Sie haben Glück, weil Sie Chinesin sind … Meine Mutter war es auch. Auch sie kam als junge Frau illegal nach Kanada!“
Ich sah ihn an, ohne etwas zu sagen.
Doch Wicks Tonfall änderte sich, und er sah mich sehr ernst an: „Wenn Sie nur ein blinder Passagier gewesen wären, hätte ich nicht die Polizei rufen und warten können, bis wir den nächsten Hafen erreichen. Sie hätten heimlich von Bord gehen können, und ich hätte so tun können, als wüsste ich nichts davon … Aber jetzt haben Sie meinem Schiff eine Menge Ärger bereitet!“
Ich sah ihn an, ohne etwas zu sagen.
Wick trat einen Schritt zurück und deutete auf die Ecke der Mauer: „Gehören die Ihnen? Sind Sie wirklich nur ein illegaler Einwanderer?“
Ich warf einen Blick in die Ecke... da standen zwei Taschen... gefüllt mit US-Dollars!
Jetzt verstehe ich, Wick ahnt, wer ich bin! Ein blinder Passagier kann unmöglich so eine riesige Summe Geld bei sich tragen!
„Mein Herr, ich vermute mittlerweile, dass Sie nicht nur ein blinder Passagier sind; ich vermute sogar, dass Sie ein Drogenhändler oder Waffenschmuggler sein könnten! Wissen Sie, nur diese beiden Arten von Menschen würden so viel Geld auf See mit sich führen! Und es ist alles Bargeld!“
Ich habe mich beruhigt. Als ich Captain Wick ansah, dachte ich einen Moment lang: „Was genau wollen Sie mir mit all dem sagen...?“
Plötzlich sah ich einen seltsamen Ausdruck in seinen Augen... Ich habe diesen Ausdruck in letzter Zeit viel zu oft gesehen.
Das ist Gier!
Ich fasste mich schnell wieder und holte tief Luft: „Captain Wick, können wir einen Deal machen?“
"Nein, nein, nein, nein!" Er schüttelte sofort den Kopf und sagte ernst: "Ich mache keine Geschäfte mit Drogendealern! Ich bin ein legitimes Besatzungsmitglied und arbeite für ein seriöses Fischereiunternehmen!"
Ich lachte.
Ehrlich gesagt, obwohl ich selbst nie Seemann war, kenne ich mich doch ein wenig mit dem Beruf aus... Wie viele Seeleute sind eigentlich legal an Bord?
Insbesondere für Reisende, selbst solche, die legal geschäftlich unterwegs sind, ist es gängige Praxis, Waren mitzunehmen. Es ist kein Geheimnis, dass viele Seeleute kleinere Gegenstände schmuggeln, um sich etwas dazuzuverdienen.
„Ich bin kein Drogendealer.“ Ich sah ihn an. „Mein Angebot ist ganz einfach.“ Ich versuchte, mein Lächeln zu bewahren: „Sie haben mir das Leben gerettet, und dafür bin ich Ihnen sehr dankbar. Um Ihnen etwas zurückzugeben … bin ich bereit, Ihnen dieses Geld kostenlos zu geben … nun ja … betrachten Sie es als eine persönliche Spende an Ihr Fischereiunternehmen.“
Ich kann sagen, dass Captain Wick zwar ein ernstes und freundliches Aussehen hat, aber in Wirklichkeit sehr gerissen ist!
Er hörte auf zu reden und sah mich nur ruhig an, während er mir zuhörte, wie ich weitersprach.
Da er mich nicht unterbrach, wusste ich, dass es vielleicht noch Hoffnung gab. Ich erklärte sofort: „Außerdem hätte ich eine kleine Bitte, die Sie mir hoffentlich erfüllen können … Ich hoffe nur, Sie rufen nicht die Polizei und lassen mich an Land, wenn Ihr Boot anlegt, das ist alles.“
Captain Wick schien über etwas nachzudenken. Sein Blick huschte zwischen mir und dem Geld in der Ecke hin und her.
Mein Herz rast...
Eigentlich erwarte ich nicht, dass er nicht die Polizei ruft... Wenn er ein legitimes Crewmitglied wäre, dann wäre es völlig normal, dass er die Polizei ruft!
Wovor ich Angst habe, ist...
Ehrlich gesagt, fürchte ich, er wird von meinem Geld in Versuchung geführt! Nicht, dass ich ein schlechter Mensch wäre, aber ich habe in den letzten Tagen einfach zu viel gesehen! Um es mal ganz deutlich zu sagen: Wenn er skrupellos ist, könnte er mich einfach auf dem Boot töten und ins Meer werfen, damit die Fische mich füttern – dann wäre das Geld natürlich seins! Wenn das passiert, bin ich in meinem jetzigen Zustand absolut machtlos!
Glaubt bloß nicht, ich sei übermäßig pessimistisch! Zumindest ist mir die flüchtige Gier in den Augen dieses Kerls eben nicht entgangen!
Ich hoffe nur, er hat keine bösen Absichten. Das Geld ist mir völlig egal; es gehörte mir ja sowieso nicht, also gebe ich es ihm einfach. Hauptsache, ich komme lebend ans Ufer, das ist alles, was zählt.
Und wenn er mein Geld annimmt, bin ich mir sicher, dass er nicht die Polizei ruft! Denn wenn ich verhaftet werde, kann er die Geldannahme nicht vertuschen!
Ich beobachtete Captain Wick still, und schließlich sah ich ein Anflug von Lächeln in seinen Augen...
Teil 1: Ein Mann in der Welt der Krieger, gezwungen durch seine eigenen Umstände, Kapitel 133: Der liebenswerte Schurke
Ich blieb zwei Tage in der Kabine. Während dieser zwei Tage kamen nur Wick und der kräftige Mann von vorhin in meine Kabine. Kapitän Wick sagte mir, er habe angeordnet, dass kein anderes Besatzungsmitglied meine Kabine betreten dürfe.
Später erfuhr ich, dass der kräftige Mann Wicks Ingenieur und zugleich der Erste Offizier des Schiffes war. Sechs Mann Besatzung befanden sich auf Wicks Fischerboot, und der Erste Offizier selbst sprang an jenem Tag ins Meer, um mich zu retten.
Nach meiner Rettung durchsuchte nur Wick persönlich meine Tasche. Er wollte eigentlich nur nach Dokumenten oder anderen Hinweisen auf mich suchen, doch als er die Tasche öffnete, war er fassungslos! Zum Glück waren zu dem Zeitpunkt nur er und der Erste Offizier im Raum. Das heißt, von den sechs Besatzungsmitgliedern wussten nur Kapitän Wick und der Erste Offizier von dieser riesigen Geldsumme.
Mein Angebotsvorschlag beeindruckte Wick.
Seeleute sind alle abenteuerlustig!
Ich hatte keine Verletzungen, nur extreme Erschöpfung und Unterernährung. Nach einem Tag und einer Nacht Ruhe und dem Verzehr von warmem Essen und heißem Wasser habe ich mich erholt. Obwohl ich mich noch etwas schwach fühle, ist meine Beweglichkeit größtenteils wiederhergestellt.
Kapitän Wick ist ein typischer, gutmütiger Kerl, das habe ich in unseren Gesprächen der letzten zwei Tage schon gemerkt. Er ist sehr vorsichtig und gewissenhaft in seiner Arbeit. Er verbietet seiner Mannschaft strikt, mich zu kontaktieren oder meine Kabine zu betreten, und mir außerdem, meine Kabine zu verlassen und an Deck zu gehen.
Wick hatte offensichtlich beträchtliche Autorität an Bord, und niemand wagte es, ihm zu widersprechen. Anfangs fand ich das seltsam … schließlich hatte die Besatzung mich an Bord gesehen und eine so verdächtige Person aus dem Meer gerettet. Ich dachte, unter solchen Umständen würde jeder über meine Identität spekulieren, oder? Würde die Besatzung nicht die Polizei rufen?
Später teilte ich Wick meine Bedenken vorsichtig mit. Captain Wick lächelte nach dem Zuhören, zögerte einen Moment und sagte leise: „Mr. Chen… (Ich hatte ihm meinen Namen bereits in unseren Gesprächen der letzten zwei Tage genannt).“
„Herr Chen… ich kann Ihnen versichern, dass Sie auf meinem Schiff absolut sicher sind.“ Wick lächelte geheimnisvoll: „Tatsächlich stellt Ihr illegaler Aufenthaltsstatus weder für mich noch für mein Schiff ein Problem dar.“
Zuerst habe ich es nicht verstanden, aber später habe ich vage erraten, was vor sich ging!
Insbesondere später, als ich Wick von meinen Erlebnissen auf dem Boot des schwarzen Mannes erzählte und wie ich über Bord gesprungen war, um zu fliehen, weil das Boot von Polizeibooten verfolgt wurde...
Wick sah sofort wütend aus – ich konnte erkennen, dass sein Zorn nicht gespielt, sondern echt war!
„Das Schiff, von dem du sprichst, ist es schwarz … ohne Flaggen und mit einem schwarzen Kapitän! Und seine Männer sind alle bewaffnet … Oh Gott, ich weiß, das Schiff, von dem du sprichst, ist dieser Bastard Martin!“
„Martin?“ Ich warf Wick einen Blick zu.
„Dieser Nigger!“, fluchte Wick wütend und erklärte dann sofort: „Mr. Chen, es tut mir leid, dass ich das Wort ‚Nigger‘ benutzt habe. Ich habe keinerlei rassistische Vorurteile, aber dieser Martin, er ist wirklich ein Teufel, ein verdammter Teufel!“
Martin, so heißt der Schwarze, richtig? So habe ich den Namen des Mannes herausgefunden, den ich getötet habe.
„Er ist ein Mistkerl, nicht nur wegen seiner eigenen Verfehlungen … viel wichtiger ist, dass er ein Gesetzesbrecher ist!“, erklärte Captain Wick. „Ich denke, Sie verstehen sicher, dass es in den Küstenregionen jedes Landes viele Untergrundorganisationen gibt, die Menschenschmuggel betreiben. Es ist ein sehr lukratives Geschäft, und es wird immer Leute geben, die damit Geld verdienen.“
Ich nickte, um zu zeigen, dass ich es verstanden hatte.
Wick fuhr wütend fort: „Dieser Martin war früher auch im Schmuggelgeschäft, aber er hält sich an keine Regeln! Selbst im Schmuggelgeschäft sollte es Branchenstandards geben, sonst kann man, sobald man seinen Ruf verloren hat, keine Geschäfte mehr machen! Aber dieser Idiot Martin, er hat Leute mehrmals hintergangen und sich damit seinen Ruf ruiniert. Deshalb vertrauen die ausländischen Schmugglerorganisationen unseren Kollegen hier nicht mehr, und die anderen Schmugglerfirmen haben jetzt kaum noch Aufträge! Martin ist ein schwarzes Schaf! Oh Gott, jetzt fällt mir die Redewendung wieder ein! Genau, ein schwarzes Schaf!“ Wick wurde plötzlich etwas fröhlicher: „Es gibt da noch ein chinesisches Sprichwort … na ja, Rattenkot ist faulig … na ja …“
„Ein fauler Apfel verdirbt den ganzen Korb“, erwiderte ich lächelnd.
„Ja, genau!“ Wick nickte sofort und lachte. „Martin ist ein übler Kerl! Er hat die Regeln des Handels schon mehrfach gebrochen, und jetzt halten ihn die örtlichen Schmugglerorganisationen für einen Staatsfeind! Er hat allen Schmugglern in dieser Gegend Schande und schwere Verluste beschert … Oh, und da ist noch etwas … Dieser Martin hat, weil er seit Kurzem keine Schmuggelgeschäfte mehr machen konnte, angeblich seine Mannschaft genommen und angefangen, Leute auf See auszurauben! Er ist ein Pirat geworden!“
"Pirat?"
„Ja, Piraten!“, sagte Kapitän Wick ernst. „Wenn es etwas zu tun gibt, ist er ein Schmugglerschiff; wenn es nichts zu tun gibt, ist er ein Pirat! Verstanden?“
Jetzt verstehe ich... und ich verstehe sogar noch mehr!
Als ich Wicks empörten Gesichtsausdruck sah, verstand ich plötzlich...
Warum hasst Wick diesen schwarzen Mann so sehr? Warum hat er gesagt, seine Crew würde mich nicht anzeigen?
Die Antwort ist ganz einfach! Denn auch Wicks eigenes Boot war in das Schmuggelgeschäft verwickelt!
Es ist nicht verwunderlich, dass Fischerboote in Menschenschmuggel verwickelt sind! Ist das Boot des Vietnamesen nicht einfach nur ein Fischerboot?
„Der Kerl hat vor einer Weile ein Fischerboot überfallen und mehrere Besatzungsmitglieder erschossen. Seine Tat hat in der Öffentlichkeit Empörung ausgelöst. Ich schätze, die von dir erwähnte Verfolgungsjagd mit den Schnellbooten war wohl die Entscheidung der Küstenwache, ihn auszuschalten. Denn die Küstenwache schießt ja nicht auf Schmugglerboote … aber Piraten sind da anders! Haha! Ich finde das gut so!“ Wick lachte und hob eine Kaffeetasse: „Auf die Ruhe und den Frieden dieser Gewässer in der Zukunft!“
Nachdem ich meine Fragen geklärt hatte, war ich endlich erleichtert. Dann fragte ich vorsichtig: „Captain Wick, wann kann Ihr Schiff anlegen?“
„Schon bald können wir morgen früh an Land gehen“, sagte Wick lächelnd. „Ehrlich gesagt hatte ich ursprünglich vor, mit dem Boot weiter westwärts zu fischen, aber nachdem ich dich getroffen habe, dachte ich, du wärst sicher ungeduldig, an Land zu kommen, also habe ich gestern umgedreht und den Kurs geändert.“
"Danke." Ich seufzte.
„Ach, das ist doch nichts.“ Wick lächelte verschmitzt. „Obwohl ich keinen Fisch gefangen habe, reicht das Geld, das du mir gegeben hast, mehr als aus, um meine Verluste auszugleichen! Ich überlege sogar, mit dem Geld mein jetziges Boot zu verkaufen und mir ein größeres zu kaufen!“
Ich bin völlig erleichtert.
Es scheint, als wären die Leute auf Wicks Schiff auch keine guten Leute... Er scheint in Menschenschmuggel verwickelt zu sein und ist ein doppelzüngiger Schurke, nicht ohne Gerissenheit.
Aber zumindest hält er sich an die Gesetze! Er legt Wert auf Integrität im Geschäftsleben!
Ich wäre nach wie vor sehr gerne bereit, mit jemandem wie ihm Geschäfte zu machen.
„Wir umrunden Vancouver Island links und können morgen um diese Zeit von Bord gehen. Ich werde das Boot am Pier von Little Victoria Harbour anlegen“, sagte Wick langsam. „Ich muss Ihnen Folgendes klarstellen, Mr. Chen: Sie dürfen vor dem Verlassen des Schiffes keinen Kontakt zu meiner Mannschaft haben. Das ist meine Regel. Auf meinem Schiff sind Sie mein Gast, aber auch Gäste müssen sich an meine Regeln halten! Verstanden?“
„Okay. Das ist fair.“ Ich nickte.
„Haben Sie noch weitere Fragen?“, fragte Wick und sah mich an.
Ich zögerte einen Moment, dann entschied ich mich schließlich: „Vielleicht ist meine Bitte etwas unvernünftig, aber ich wollte fragen, ob Sie mir bei der Planung einer Route nach Vancouver helfen könnten, oder noch besser, mir ein Auto besorgen könnten oder etwas anderes.“
Wick lachte. Sein Lächeln verriet einen Hauch von Selbstgefälligkeit. Dann klopfte er mir kräftig auf die Schulter und lachte übertrieben: „Ach, mein lieber Chen! Du bist ja so witzig! Ich dachte, du würdest schweigen. Nun ja. Eigentlich hätte ich sowieso gefragt, selbst wenn du nichts gesagt hättest. Das gehört schließlich zu meinen Dienstleistungen … Außerdem hast du mir so viel Geld bezahlt, da bekomme ich den besten Service!“
Mir kam ein Gedanke. Seine Worte liefen darauf hinaus, anzudeuten, dass auch er in Menschenschmuggel verwickelt war.
Wick lachte daraufhin und sagte: „Du fährst nach Vancouver? Hey, das ist doch nicht schwer! Keine Sorge, ich werde eine sehr gute Route für dich organisieren.“
Wick log nicht.
Seinen Worten zufolge war er ein sehr vertrauenswürdiger Geschäftsmann. Und tatsächlich legte unser Schiff am nächsten Morgen an!
Nach so vielen Tagen des Kampfes um Leben und Tod auf See und unzähligen Begegnungen mit dem Tod weiß ich nicht, wie oft ich dachte, mein Leben sei vorbei!
Und jetzt kann ich endlich wieder Land sehen! Ich kann den Boden sehen!
„Leider kann ich Sie nicht direkt nach Vancouver bringen, da mein Schiff keine Genehmigung hat, direkt im Hafen von Vancouver anzulegen. Ich kann Sie nur in Little Victoria Harbour an Land bringen.“ Wick erlaubte mir schließlich, den Raum zu verlassen.
Das Schiff liegt an Deck. Die Besatzung ist damit beschäftigt, die Segel einzuholen, die Festmacherleinen zu lösen und so weiter.
Die Seebrise war sanft, und die Wellen kräuselten sich an der Oberfläche. Leider werde ich die furchterregende Seite des Ozeans wohl nie vergessen. Viele Fischerboote, ähnlich wie Wicks, lagen am Kai vor Anker. Wick selbst steuerte das Boot vorsichtig ans Ufer…
Ich befolgte seine Anweisungen und ging nicht direkt an Land, sondern versteckte mich stattdessen in der Kabine.
Die Besatzung draußen war beschäftigt. Ein Lastwagen hielt am Dock, und mehrere uniformierte Beamte oder Inspektoren betraten das Schiff zu einer kurzen Inspektion, doch Wick wies sie ohne Weiteres ab. Anschließend ließ Wick mich eine schmutzige Uniform anziehen und teilte mir und dem Ersten Offizier die Aufgabe zu, beim Entladen des Fisches zu helfen.
Es war ein großer Fisch, mindestens anderthalb Meter lang. Der Erste Offizier und ich schnappten uns jeweils einen Haken und zogen ihn an Land. Ich trug meine schmutzige Matrosenuniform und stolzierte an den beiden Polizeibeamten vorbei. Sie unterhielten sich angeregt mit Wick und beachteten mich nicht einmal. Ich sah, wie Wick mich anlächelte und mir zuzwinkerte, während er mir lautlos zuflüsterte: „Gute Reise!“
Der Rest ist ganz einfach.
Der Erste Offizier und ich warfen die Fische in die großen Körbe der Arbeiter am Ufer. Jemand stopfte die Fische dann mit Eis voll und lud sie auf den Lastwagen. Der Erste Offizier und ich gingen zum Lastwagen, wo er sich kurz mit dem Fahrer unterhielt und beide eine Zigarette rauchten.
Während die beiden mir die Sicht versperrten, sprang ich sofort auf das Auto und dann auf das dahinter stehende Frachtschiff.
Fünf Minuten später schloss sich die Laderaumtür, und der Wagen startete...
Der Laderaum war voller Fische, die bestialisch stanken, und überall lag Eis – es war eiskalt! Ich zitterte am ganzen Körper und rieb mir immer wieder die Hände. Gerade als ich seufzen wollte, hörte ich ein Knarren von der Schottwand vor mir, gefolgt von einem Klicken, und ein kleines Fenster an der Seite zum Steuerhaus öffnete sich. Der Lokführer rief mir zu: „Willkommen in Vancouver, Bruder!“
Er sprach Chinesisch! Der Fahrer, der ebenfalls chinesischer Abstammung war, lachte und sagte: „Haben Sie einfach etwas Geduld. Oh, und... pinkeln Sie nicht in mein Auto, ich muss die Fische noch verkaufen.“
Er warf eine Decke durchs Fenster, dann eine Tasche und sagte zu mir: „Das ist es, was Wick mich gebeten hat, dir zu geben.“