„Das ist nicht ganz ehrlich“, sagte ich ruhig. „Ich lüge auch – es gibt viele Menschen auf der Welt, die nicht lügen. Ich finde es nur nicht nötig, bei so einer Frage zu lügen.“
„Du bist ein sehr guter junger Mann.“ Der Achte Meister lächelte. „Ich habe mit der Alten Katze und dem Alten Kong telefoniert. Bevor du kamst, sagten beide, dass du gut seist.“
Ich schwieg, und mein Gesichtsausdruck verriet keinerlei Gefühlsregung.
Der achte Meister seufzte tief: „Ihr habt Recht. Niemand auf der Welt ist frei von Lügen. Nun ja … lasst mich euch ein kleines Geheimnis verraten …“
Er deutete mit der Hand auf das Teeservice vor sich und kicherte: „Dieses Teeservice ist erstklassig, Zehntausende Yuan wert, und es wurde von einem berühmten Künstler gefertigt! Dieses Glas Tee kostet über 1.600 Yuan pro 50 Gramm … Es ist ziemlich teuer, also muss es natürlich sehr gut sein. Aber ehrlich gesagt … ich bin da genau wie du. Ich kann den besonderen Geschmack dieses 1.600 Yuan teuren Tees nicht wirklich herausschmecken …“ Er kicherte erneut: „Eigentlich schmeckt mir das Zeug nicht viel anders als die großen Schüsseln kalten Tees, die ich beim Militär getrunken habe.“
Wir sahen uns an und lachten.
„Die Teezeremonie symbolisiert Status, und angesichts meiner jetzigen Position muss ich mich standesgemäß verhalten. Deshalb muss ich mich entsprechend verhalten. Ich muss mich hier angemessen präsentieren. Ich habe sogar die wichtigsten Verfahrensweisen zur Wertschätzung von Gongfu-Tee von einem Experten für Teezeremonie gelernt… und all das nur, weil es notwendig ist!“
Ich spürte eine tiefere Bedeutung in den Worten des Achten Meisters, aber er sprach sie nicht explizit aus, und ich verstand sie nicht. Ich konnte nur schweigen.
„Chen Yang, in den letzten Jahren habe ich selten einen jungen Menschen getroffen, den ich so bewundere. Ich kann dir ganz klar sagen, dass du einer bist! Ich bin froh, dass Fatty dich zu mir geschickt hat. Zu deiner Entscheidung möchte ich nicht viel sagen. Kurz gesagt, du hast dich dafür entschieden, diesen Weg zu gehen, du hast dich entschieden, mit uns Großes zu erreichen, also muss alles nach den Regeln dieses Kreises ablaufen!“
"Ich verstehe."
„Du wurdest von Dick geschickt, und ich bewundere dich; du hast sogar einmal den Siebten Bruder gerettet. Logischerweise sollte ich mich um dich kümmern. Aber dieser Zirkel hat seine eigenen Regeln, die ich dir erst erklären muss!“
„Achter Meister, bitte sprechen Sie.“
„Okay.“ Sein Lächeln verschwand, und sein Gesichtsausdruck wurde ernst. „Sie sollten verstehen, dass wir eine Organisation sind! Wir haben einen gewissen Einfluss innerhalb der chinesischen Gemeinschaft in Kanada. Gleichzeitig muss ich Ihnen sagen … wir agieren illegal!“
"Ich verstehe."
Der Achte Meister warf mir einen kurzen Blick zu: „Der Siebte Bruder und ich sind nur Mitglieder dieser Organisation, genauer gesagt, wir sind regionale Anführer in Vancouver. Der Unterschied ist, dass der Siebte Bruder sich aus der kriminellen Welt zurückgezogen hat und sich daher nicht in die Angelegenheiten der Organisation einmischt. Ich könnte dich direkt für mich arbeiten lassen. Aber wie gesagt, wir haben unsere Regeln … und Regeln sind Regeln! Niemand darf sie brechen! Auch ich nicht! Obwohl ich dich bewundere und auch wenn Dicker Fang mir einen Gefallen tut, kann ich dir nicht direkt erlauben, unserer Organisation beizutreten!“
Ich blieb still, blickte den Achten Meister an und wartete geduldig darauf, dass er fortfuhr.
Ein Anflug von Zufriedenheit blitzte in den Augen des Achten Meisters auf, als ob er meine Geduld zu schätzen wüsste.
„Um in diesen Kreis aufgenommen zu werden, musst du zuerst etwas tun, das dir den Respekt der Brüder in der Organisation einbringt!“ Der achte Meister kniff die Augen zusammen und sagte langsam: „Hast du die Geschichte von Lin Chong gelesen, der in einer verschneiten Nacht in ‚Die Räuber vom Liangshan-Moor‘ nach Liangshan ging?“
"Ich habe es gesehen."
„Leopardenkopf, was?“, seufzte der Achte Meister. Dann zog er langsam eine Pfeife aus der Tasche, klopfte zweimal damit auf den Tisch, gab Tabak hinein, zündete sie an und blies sanft eine Rauchwolke aus. Erst dann sah er mich bedeutungsvoll an: „Der Ausbilder der 800.000 Mann starken Kaiserlichen Garde! Seine Kampfkünste sind selbst auf dem Liangshan erstklassig, aber selbst ein so großer Held musste eine Hürde überwinden, bevor er sich der Gruppe anschließen konnte!“
Da lachte der Achte Meister und sagte: „Natürlich seid Ihr nicht Lin Chong, und ich bin nicht der eifersüchtige und neidische Gelehrte Wang Lun, und unsere Organisation ist nicht Liangshan Marsh… aber eines haben wir gemeinsam!“
Ich seufzte, als ich verstand, was der Achte Meister meinte, und sagte langsam: „Ein Treueeid?“
„Ja, ein Treueeid.“ Der achte Meister sagte schnell: „Wenn ihr beitreten wollt, müsst ihr zuerst etwas tun, das die Zustimmung aller verdient!“
Ich stand sofort auf: „Was soll ich tun?“
Der achte Meister hörte auf, meine Worte zu verschwenden, und deutete auf die Becher auf dem Tisch: „Sehen Sie diese Becher?“
"Äh."
„Erinnerst du dich an den Tag deiner Ankunft, als dein siebter Onkel beinahe zu Hause in die Enge getrieben und getötet wurde?“
"Äh."
„Eines unserer Geschäfte hat die Vietnamesen verärgert. Wir streiten uns ja schon seit Jahren mit ihnen, da wollen wir uns nicht noch einen weiteren Groll einhandeln. Aber die Sache ist seltsam! Ich kann Ihnen jetzt noch nicht die Details nennen, nur so viel: Wir sind ursprünglich sehr diskret vorgegangen, und die Vietnamesen hätten nichts davon erfahren dürfen. Aber sie haben es herausgefunden! Und aus Rache haben sie Onkel Qi ins Visier genommen! Natürlich haben wir Möglichkeiten, mit den Vietnamesen umzugehen, aber jetzt muss ich herausfinden, wer es ihnen erzählt hat! Zum Glück lassen sich Geheimnisse in dieser Welt nicht so leicht bewahren. Ich habe bereits einige Spuren gefunden. Es ist eine andere lokale chinesische Organisation namens Gan Di.“
„Eine chinesische Organisation?“ Ich war etwas überrascht.
„Ja“, sagte der Achte Meister ruhig. „Eigentlich war unser Verhältnis zu den traditionellen chinesischen Gangs hier nie besonders gut. Nur hat sich das in den letzten zwei Jahren etwas beruhigt, schließlich sind wir alle Chinesen. Wenn wir uns gegenseitig bekämpfen, machen wir uns bei Ausländern lächerlich! Aber diesmal haben sie eine Grenze überschritten! Euer Siebter Onkel hat sich bereits aus der Gang zurückgezogen und kümmert sich nicht mehr um die Organisation! Ich kann ja noch durchgehen lassen, dass die Vietnamesen unsere chinesischen Regeln nicht kennen und ihn trotzdem angreifen. Aber diese Chinesen … sie sind auch Chinesen! Nach den Regeln der chinesischen Unterwelt sollte man, sobald man im Ruhestand ist, nicht mehr in solche Fehden hineingezogen werden. Das sollten sie verstehen!“ Die Stimme des Achten Meisters klang etwas kalt: „Mir ist egal, was diese Ausländer machen, es geht mich nichts an! Aber als Chinesen haben sie tatsächlich etwas getan, das gegen die Regeln verstößt …“
Ich sah einen Hauch mörderischer Absicht in den Augen des Achten Meisters aufblitzen!
Er deutete auf die Teetassen auf dem Tisch: „Ich hatte heute eigentlich einige hochrangige Mitglieder der örtlichen chinesischen Gangs zu einem Gespräch eingeladen, um die Sache zu klären! Ich weiß, wer dieses Chaos verursacht hat, und wir werden dafür sorgen, dass die Täter zur Rechenschaft gezogen werden! Ich hatte nur gehofft, die anderen würden sich nicht einmischen! Schade … anscheinend haben wir schon viel zu lange keine großen Schritte mehr unternommen. Jetzt, wo wir hier verhandeln, scheinen sie vergessen zu haben, was vorher passiert ist! Pff, sie nehmen unsere Höflichkeit für selbstverständlich! Die heutigen Ereignisse waren nur ein Test! Wäre der Kerl allein gewesen, wäre er sicher nicht so dreist gewesen! Aber er hat es gewagt, also denke ich, es ist ein Test der örtlichen chinesischen Gangs! Wenn wir schwach sind, werden sie sich zusammenschließen und uns Schritt für Schritt unter Druck setzen! Ich sehe da so einige Hinweise auf die heutigen Ereignisse! Pff …“
Ich verstehe. Es scheint, dass der Achte Meister und diese Leute sich vorher nicht besonders gut verstanden haben.
„Regeln sind Regeln! Wer die Regeln bricht, muss die Konsequenzen tragen! Denn wenn in Zukunft jeder es wagt, die Regeln zu brechen und die Grenze zu überschreiten, dann können wir es gleich aufgeben!“
Der achte Meister holte langsam ein Foto aus seiner Tasche, legte es auf den Tisch und schob es vorsichtig um.
„Dieser Mann muss innerhalb von drei Tagen sterben, mir ist egal, welche Methode ihr anwendet.“ Der Ton des Achten Meisters war eiskalt: „Wenn ihr scheitert, schicke ich jemand anderen, der es tut … und dann könnt ihr … wieder Autos waschen!“
Nachdem er ausgeredet hatte, warf er mir einen Blick zu.
Ich sagte nichts, nahm das Foto in die Hand, betrachtete es eine Weile langsam und sagte schließlich beiläufig: „Drei Tage, richtig? Ich verstehe.“
Teil 1: In der Kampfkunstwelt, nicht in der Kontrolle des eigenen Schicksals, Kapitel 140: Blutwäsche
East Side St. John's Avenue, Vancouvers Chinatown.
Im Shun Chang Zhai, einem kantonesischen Teehaus, saß ich am Fenster und beobachtete beiläufig das Treiben auf der Straße. Vancouvers Chinatown ist ziemlich lebhaft und pulsierend, aber die typische südostasiatische Architektur wirkte auf mich immer etwas rustikal. Die meisten Chinesen hier sprachen mit südlichem Akzent, vor allem Hokkien und Kantonesisch. Im Teehaus lief kantonesische Oper, die ich überhaupt nicht verstand – das Geklimper, die sanften, melodischen Klänge…
Ich hielt gerade meine Teetasse in der Hand und schaute über die Straße...
In meiner Tasche steckte das Foto, das mir Achter Meister gegeben hatte. Es zeigte einen Mann mittleren Alters, etwa vierzig Jahre alt. Er wirkte auf dem Foto recht freundlich, doch eine Narbe an seinem Kopf beeinträchtigte sein Aussehen völlig. Wie viele Gangster trug er eine dicke Goldkette um den Hals – das Foto war offensichtlich heimlich aufgenommen worden, denn er saß mit einer Zigarre in der Hand und einem etwas arroganten Gesichtsausdruck in einem Auto.
Der Name dieser Person klingt wie „Sand Snake“, und er ist eine prominente Figur in der „Luo Clan Association“, einer bekannten Organisation im Chinatown-Viertel von Vancouver.
Clanvereinigungen sind ein sehr spezieller Begriff in Vancouvers Chinatown – im Grunde handelt es sich hier bei sogenannten Clanvereinigungen um Organisationen mit Verbindungen zum organisierten Verbrechen, ähnlich wie bei den Triaden in China, ein Produkt vieler historischer Faktoren.
Es gibt viele Clanvereinigungen in Chinatown, die meist chinesische Gemeindegruppen und Gangs sind, aber die Luo Clanvereinigung ist eindeutig eine der einflussreichsten hier.
Ich weiß. Das Ziel, das mir Achter Meister genannt hat – dieser Typ, dessen Name wie „Sand Snake“ klingt – ist nicht sein Hauptziel bei dieser Razzia gegen die örtlichen Chinatown-Gangs – er würde einem Neuling wie mir eine so wichtige Aufgabe nicht anvertrauen.
Für mich ist diese Angelegenheit jedoch eine, bei der keine Kompromisse eingegangen werden dürfen.
Der achte Meister war bestens vorbereitet; er gab mir alle Informationen über Sand Snake. Ich studierte sie einen Tag lang und entdeckte, dass er eine sehr beständige Angewohnheit hatte, die natürlich eine weit verbreitete Eigenschaft unter Männern weltweit ist – Frauengeschichten. Sand Snake war nicht die Nummer eins im Luo-Clan; er war höchstens die Nummer drei oder vier, da die größte Einnahmequelle der Chinatown-Gangs – der Drogenhandel – nicht in seinen Zuständigkeitsbereich fiel. Er war für einige grundlegende Angelegenheiten in den Straßen von Chinatown zuständig, wie zum Beispiel Schutzgelder für die Prostitution und die Teehäuser.
Das berührt mich sehr.
In diesem fremden Land gibt es chinesische Gangs in Chinatown… Doch das Abstoßende daran ist, dass diese traditionellen lokalen Banden nur Chinesen schikanieren und Ausländern gegenüber sehr schwach sind. Ihre Macht beschränkt sich im Grunde auf Chinatown und sie können sie nicht ausdehnen.
Mit anderen Worten: Obwohl sie alle Einwanderer aus China sind, überleben diese Banden, indem sie andere gewöhnliche chinesische Einwanderer ausbeuten.
Sand Snakes lüsterne Natur lieferte mir eine sehr wichtige Information: Er hat eine Geliebte, die er sehr mag und die in dieser Straße wohnt.
Von meinem Platz aus blicke ich über eine schmale Straße zu einem Friseursalon. Er ist etwas ungewöhnlich eingerichtet: Außen blinken Neonlichter und große, trendige Werbeplakate verleihen ihm ein modisches Flair, während es drinnen eher rustikal zugeht. Einige der Mädchen, die Haare waschen, tragen pinkfarbene T-Shirts und Jeansshorts und zeigen bewusst ihre nackten Beine, was einen etwas anzüglichen Eindruck erweckt – vor allem, weil die Säume ihrer T-Shirts zu lang sind und die Shorts fast verdecken, was sie etwas erotisch wirken lässt.
Dieser Ort ist ein berüchtigtes Bordell im nahegelegenen Chinatown. Es wird von einer von Sand Snakes vielen Geliebten geführt. Und Sand Snake kommt nun fast alle zwei bis drei Tage hierher.
Selbstverständlich gehört ein Teil des Gewinns aus dieser Veranstaltung auch der Luo-Clan-Vereinigung.
Ich sitze schon den ganzen Nachmittag im Teehaus gegenüber. Die Straße ist ruhig. Es sind kaum Fußgänger unterwegs, und auf dieser schmalen Straße habe ich den ganzen Nachmittag über nicht einmal viele Autos gesehen. Der Kellner des Teehauses ist ein sehr junger Chinese, so jung, dass man fast an seinem Alter zweifeln könnte. Seit einer Stunde wirft er mir immer wieder misstrauische Blicke zu.
Ich weiß, dass ich schon zu lange sitze und das bereits Aufmerksamkeit erregt hat.
Ich trug einen ganz normalen, hellen Mantel, so einen, wie man ihn überall sieht. Meine Haare waren kurz geschnitten, und ich trug eine übergroße, schwarze Pilotenbrille, die ein Drittel meines Gesichts verdeckte. Mit den zwei falschen Schnurrbärten, die ich mir auf die Lippen kleben konnte, war ich zuversichtlich, dass niemand wirklich wissen würde, wie ich aussah, solange er nicht ganz nah genug herankam, um mich von oben bis unten zu mustern.
Der Tieguanyin-Tee vor mir war durch das häufige Nachfüllen schon sehr dünn geworden. Ich blieb geduldig und blickte über die Straße.
Ständig gingen verdächtig aussehende Männer in und aus dem Friseursalon, vermutlich auf der Suche nach Vergnügen. Ich rauchte Zigarette um Zigarette, und im wirbelnden Rauch fühlte ich mich wie eine Giftschlange, die auf ihre Beute lauert…
Schließlich, um sechs Uhr abends, traf das Ziel ein, auf das ich gewartet hatte.
Ein schwarzer Ford bog langsam in die Straße ein und hielt vor dem Friseursalon. Ein Mann, der wie der Fahrer aussah, sprang als Erster aus dem Wagen, öffnete dann die hintere Tür, und ich sah Sand Snake herauskommen.
In Wirklichkeit war er etwas fülliger und muskulöser als auf den Fotos. Sein Gesicht hatte jedoch etwas Raues an sich, wie es für jemanden typisch war, der im kriminellen Milieu verkehrt hatte, insbesondere die Narbe auf seiner Stirn, die leicht ölig glänzte. Er hatte kurzes Haar mit nur einem leichten Bartschatten. Er trug einen Tang-Anzug, berührte beiläufig seine Stirn und schritt dann in den Friseursalon.
Ich kniff die Augen zusammen und beobachtete, wie der Fahrer rauchend an der Tür stand. Nachdem ich etwa fünf Minuten gewartet hatte, stand ich langsam auf und drückte vorsichtig meine Zigarette aus.
Ich schob die Tür langsam auf und ging mit gesenktem Kopf gemächlich auf die Straße, auf den Fahrer zu, dann ausdruckslos an ihm vorbei. Ich bemerkte, dass er mich kurz ansah, sein Blick prüfend, doch er wandte den Blick nur einmal ab.
Ich drückte die Tür auf und ging hinein.
Der Laden war innen recht klein, mit nur einem schmalen Gang. Zwei stark geschminkte Frauen standen hinter dem Tresen am Eingang, beide freizügig gekleidet in langen T-Shirts und Shorts mit tiefem Ausschnitt. Kaum war ich eingetreten, kam eine von ihnen auf mich zu und begrüßte mich, anscheinend auf Kantonesisch. Ich verstand sie nicht, vermutete aber, dass sie fragte, ob ich eine Prostituierte suchte. Ich sagte nur „Okay“. Sie führte mich sofort hinein, ging dabei demonstrativ vor mir her und wiegte ihre nicht gerade schlanke Taille.
Es war offensichtlich, dass die Friseurstühle und Spiegel draußen nur zur Dekoration dienten; der eigentliche Bereich waren die privaten Waschkabinen im hinteren Teil. Ich wurde in einen etwas düster beleuchteten Raum geführt, der nicht einmal eine Tür hatte, sondern nur einen Vorhang davor. Die Frau führte mich hinein und ging dann wieder hinaus, wobei sie beiläufig den Vorhang hinter sich zuzog.
Der kleine Raum enthielt nur einen Liegesessel, so einen, in dem man sich zum Haarewaschen hinlegen kann. Ich wartete eine Weile still, dann holte ich vorsichtig eine Spielzeugmaske aus der Tasche und setzte sie auf. Anschließend zog ich meinen Mantel aus, wendete ihn und zog ihn wieder an. Gerade als ich damit fertig war, wurde der Vorhang draußen hochgezogen. Ein Mädchen in einem sehr tief ausgeschnittenen Oberteil und einem kurzen Rock kam herein.
Ich konnte ihr Alter aufgrund ihres starken Make-ups nicht schätzen. Sie trug Hausschuhe und sah sichtlich müde aus, doch sie zwang sich zu Energie. Ihr Haar war leicht gelockt und blond. Offenbar erstarrte sie, als sie plötzlich jemanden mit einer Maske vor sich stehen sah, und ihr instinktiver Impuls war, den Mund zum Schreien zu öffnen. Ich eilte herbei, hielt ihr den Mund zu, während ich mit der anderen Hand ihren Hals von der Seite packte, sie an mich zog und sie mit dem Ellbogen würgte. Dann hob ich die Hand und schnitt ihr die Halsschlagader auf.
Die Frau stöhnte auf und ließ sich schlaff hängen.
Ich ließ sie los, hob die Kette an und ging nach draußen.
Es handelt sich um einen Korridor mit vielen fast identischen Privaträumen auf beiden Seiten. Jeder Raum hat einen Vorhang an der Tür, und aus einigen dringen verdächtige Geräusche.
Ich ging langsam den Korridor entlang, immer weiter nach innen, bis ich am Ende ankam, wo sich eine verschlossene Tür befand. Ich drückte sie auf, holte eine Büroklammer aus der Tasche, bog sie gerade und steckte sie hinein.
Das billige Schloss öffnete sich nach nur wenigen Stößen geräuschlos. Drinnen hörte ich ein sehr altes kantonesisches Lied und das Rauschen von Wasser.
Ich holte tief Luft und ging vorsichtig mit gebeugtem Rücken hinein.
Es war eindeutig ein Privatzimmer. Drinnen lag Sand Snake halb zurückgelehnt auf einem Klappstuhl, das Gesicht nach oben gerichtet, mit Rasierschaum bedeckt, ein weißer Fleck. Er hatte die Augen geschlossen, die Hände auf den Armlehnen des Stuhls, ab und zu trommelte er leicht im Rhythmus der Musik damit. Eine Frau stand mit dem Rücken zu mir zwischen dem Stuhl und dem Waschbecken. Von hinten konnte ich erkennen, dass sie eine tolle Figur hatte, nicht sehr groß, aber mit einer schlanken Taille wie eine Wasserschlange. Vorsichtig nahm sie einen Pinsel und trug Sand Snakes Kinn weiter Rasierschaum auf. Auf der anderen Seite, am Rand des Waschbeckens, lag ein Rasierer.
Die Sandnatter war sichtlich gut gelaunt; ihre Hände glitten schnell hinab und wanderten langsam an den Waden der Frau entlang nach oben. Ich hörte die Frau kichern, die Hände der Sandnatter beiläufig wegschlagen und dann etwas vor sich hin murmeln. Sie wiegte ihre Hüften zum Beckenrand und nahm eine Rasierklinge.
Ich wartete still an der Tür, hinter der Wand versteckt, sodass nur meine Augen zu sehen waren. Als die Frau sich umdrehte und auf mich zukam, wich ich sofort zurück.
Die Schritte kamen näher. Die Frau erreichte den Türrahmen, und ich packte sie sofort am Hals, um sie zum Schweigen zu bringen, und zerrte sie zur Seite. Fast augenblicklich versetzte ich ihr einen präzisen Schlag aufs Kinn – einen Schlag, der jemanden augenblicklich bewusstlos machen konnte.
Dann ging ich leise in den Raum.
Sand Snake hatte meine Ankunft nicht bemerkt. Als ich neben ihm stand, hatte er immer noch die Augen geschlossen, seine Finger trommelten auf der Stuhlkante, und er hatte einen etwas selbstgefälligen Ausdruck im Gesicht.
Mein Blick war ruhig und kalt, als ich lange auf seinen Hals und seine Kehle starrte, bevor ich vorsichtig die Rasierklinge vom Beckenrand aufhob.
Der Pool war bereits voll Wasser. Ich wusste nicht, ob die beiden ursprünglich baden oder etwas anderes vorhatten. Ich ging einfach leise zu der Sandnatter. Sie bemerkte mich immer noch nicht und hatte die Augen geschlossen. Sie summte sogar leise eine Melodie zur Musik.
Ich gestikulierte leicht mit dem Rasiermesser in meiner Hand...
Im nächsten Moment streckte ich die Hand aus und klopfte Sand Snake auf die Schulter. Sobald er die Augen einen Spalt öffnete, packte ich ihn von hinten am Hals und zog ihn trotz seiner Gegenwehr vom Stuhl. Er versuchte sich sogar zu winden und zu drehen; ich wusste, er wollte schreien, aber mit meiner Hand an seinem Hals brachte er nur ein paar gurgelnde Laute hervor und konnte kein einziges Wort sagen.
Er war nicht schwach, aber nachdem ich seinen Hals in meine Hand genommen hatte, wehrte er sich eine Weile, doch seine Kräfte schwanden aufgrund des Sauerstoffmangels. Ich zerrte ihn zum Beckenrand und drückte dann seinen Hals und Oberkörper mit Gewalt ins Wasser, während meine andere Hand, die die Rasierklinge hielt, nach ihm griff …
Einmal!
Die Rasierklinge schnitt ihm über Hals und Kehle, die Klinge durchtrennte mühelos Kehle, Haut und Luftröhre. Sie war sofort aufgeschnitten. Und weil es unter Wasser war, spritzte das Blut nicht heraus und bespritzte mich auch nicht; ich sah nur zu, wie ein Blutstrahl aus dem Wasser aufstieg…
Ich wich zwei Schritte zurück und ließ die Sandnatter mit beiden Armen los. Sie sackte wie ein leerer Sack zu Boden, die Hände an den Hals gepresst. Blut quoll zwischen ihren Fingern hervor und färbte schnell die Hälfte ihres Körpers rot! Dann sah ich, wie sie ihr Maul weit aufriss und verzweifelt nach Luft rang, doch da ich ihre Luftröhre durchtrennt hatte, konnte sie nicht atmen, egal wie sehr sie sich auch bemühte!
Nach und nach schwanden seine Kräfte, während er sich am Boden wand und zappelte, Blut spritzte überall hin. Ich stand kalt daneben und beobachtete ihn. Seine Augen traten hervor wie die eines toten Fisches, und er starrte mich einfach nur an…
Ich weiß nicht, ob es so etwas wie Sterben mit offenen Augen wirklich gibt, aber im Moment sieht die Sandschlange genau so aus, als wäre sie mit offenen Augen gestorben!
Ich ging vorsichtig auf ihn zu. Dann blickte ich ihn einige Sekunden lang an und sagte in ruhigem Ton: „Der achte Meister lässt grüßen.“
Dann, ungeachtet dessen, ob er meine letzten Worte noch hören konnte, drehte ich mich um und ging zum Pool, wobei ich mir gleichgültig die Blutflecken auf meinen Handflächen und Fingern mit Wasser abwusch!
Während ich all dies tat, führte ich jede Bewegung langsam und vorsichtig aus. Nachdem ich sicher war, dass kein Blut mehr an meinen Händen klebte, betrachtete ich mich im Spiegel, um sicherzugehen, dass sich kein Blut mehr an meinem Körper befand.
Ich habe auf die Uhr geschaut; vom Moment meines Betretens bis zum Abschluss meiner Aufgaben vergingen insgesamt drei Minuten und dreißig Sekunden…