„Das wirst du ganz bestimmt“, sagte Yang Wei mit einem gezwungenen Lächeln. „Wenn du dir die Hilfe verweigerst, muss ich wohl meinen Charme spielen lassen … Ich habe meinen Charme noch nie bei jemandem eingesetzt!“ Sie zwinkerte mir scherzhaft zu.
„Wenn du versuchst, mich zu verführen, bleibt mir nichts anderes übrig, als mitzuspielen.“ Ich schüttelte den Kopf und seufzte. Dann sahen wir uns an und lächelten.
Nach langem Schweigen murmelte Yang Wei plötzlich: „Schade, dass wir nicht den gleichen Weg gehen.“
Bevor ich weiter nachdenken konnte, wechselte Yang Wei schnell das Thema.
„Später machen Sie das so... und dann wieder so... Ich werde mein Bestes tun, um mit Ihnen zusammenzuarbeiten...“
Der Aufzug erreichte schnell das oberste Stockwerk.
Der VIP-Zugang führt direkt auf die Dachterrasse des Hotels. Herr Sorin hat sich offensichtlich viele Gedanken um die Veranstaltung gemacht; zumindest war dieses Treffen auf der Terrasse etwas ganz Besonderes.
Toronto ist schließlich eine Stadt am Ufer des Ontariosees, eingebettet in eine wunderschöne Landschaft. Die Terrasse dort ist nicht von dem für andere Industriestädte typischen Elend und Verfall geprägt. Tatsächlich wurde die Terrasse dieses Hotels ursprünglich speziell als einzigartiger Bankettsaal errichtet.
Die Terrasse des Hotelgebäudes bietet sogar einen Swimmingpool, eine abnehmbare Open-Air-Bar und fast alle anderen Annehmlichkeiten – nur ein Dach fehlt! Die umlaufenden Paravents im orientalischen Stil verleihen dem Ganzen einen Hauch von Exotik.
Als wir den VIP-Eingang verließen, wurden wir sofort von zuvorkommenden Kellnern empfangen und in den Festsaal geleitet. Da es Mittagszeit war, gab es ein Buffet mit kostbaren und exquisiten Speisen, die auf mehreren Servierwagen präsentiert wurden. Ich warf einen Blick darauf; die meisten Gerichte waren mir unbekannt, obwohl natürlich auch Foie gras, Kaviar und andere Delikatessen angeboten wurden.
Die Bar verfügt über professionelle Barkeeper, die eine Vielzahl von Getränken sowie eine Auswahl an hochwertigen Spirituosen anbieten.
Es waren noch nicht viele Leute auf der Terrasse, hauptsächlich Weiße. Als Yang Wei und ich hinaufgingen, erregten wir einiges an Aufmerksamkeit. Schließlich zieht ein gutaussehender Mann und eine schöne Frau mit asiatischen Gesichtszügen wie wir unweigerlich Blicke auf sich. Natürlich würde ich mich selbst nicht als gutaussehend bezeichnen, aber Yang Wei ist definitiv eine Schönheit.
Mir wurde schnell klar, dass Yang Wei neben mir wie eine völlig andere Person wirkte!
Sie integrierte sich schnell in die Gruppe und kannte offensichtlich viele Leute! Mir fiel auf, dass sie ein freundliches Lächeln im Gesicht hatte und jeden begrüßte, den sie kannte.
„Herr Norton, oh, hallo … Ich habe gehört, Ihre Partei hat bei der Wahl im XX. Bezirk dieses Mal einige Sitze gewonnen, herzlichen Glückwunsch.“ Nachdem ich die Informationen auf Yang Weis Handy gesehen hatte, wusste ich, dass diese Nachricht an den Vorsitzenden einer zweitklassigen Oppositionspartei gerichtet war.
„Herr Smith, hallo! Ihre Golfkünste sind wirklich unvergesslich!“ – So sprach er einen Manager einer mittelgroßen Bank an. Wie mir Yang Wei mitteilte, bestach er diesen Mann, indem er jemanden mit ihm Golf spielen ließ, dabei auf das Spiel wettete und absichtlich Zehntausende von Dollar an ihn verlor.
„Frau Lawrence, oh, hallo. Ich habe gehört, Ihre Stiftung hat dieses Mal recht viele Spenden erhalten. Ich denke, ich werde in Erwägung ziehen, Ihrer Stiftung etwas Geld zu spenden.“ – Diese Nachricht war an die Leiterin einer gemeinnützigen Stiftung gerichtet, deren Geldflüsse den vorliegenden Informationen zufolge „verdächtig“ erschienen.
Ich seufzte.
Es ist wirklich bemerkenswert, wie gut sich Yang Wei an so viele Menschen erinnert. Sie huschte wie ein Schmetterling durch die Menge; ihr elegantes Lächeln, ihre souveräne Ausstrahlung, ihr engelsgleiches Gesicht und ihr bezaubernder Charme machten sie fast augenblicklich zum Mittelpunkt der Aufmerksamkeit.
Außerdem war es offensichtlich, dass Yang Wei Recht hatte, als sie mir zuvor sagte: Die meisten Gäste dieses Banketts waren zweit- oder drittklassige Persönlichkeiten. Und als diese Leute mit Yang Wei sprachen, zeigten sie sich sichtlich geschmeichelt und waren sehr unterwürfig.
Was noch bemerkenswerter ist: Während Yang Wei an diesen gesellschaftlichen Veranstaltungen teilnahm, hielt sie mich stets an ihrer Seite!
Schnell bahnten wir uns einen Weg durch die Menge und gelangten in den inneren Bereich.
Das schmale, aber energische Gesicht von Herrn Thorin erschien vor ihnen, sein Blick tiefgründig. Er trug einen eleganten Anzug und strahlte eine sehr kultivierte Aura aus. Der Achte Meister stand neben ihm.
Yang Wei und ich gingen auf sie zu, und Yang Wei lächelte sofort und sagte: „Hallo, Herr Thorin.“
„Oh, mein lieber Weiwei. Du bist immer so bezaubernd, wenn ich dich sehe“, erwiderte Thorin mit einem leichten Lächeln. Sein Blick glitt fast unmerklich über mich, ein Hauch von Überraschung huschte über seine Augen, als hätte er nicht erwartet, dass ich mit Yang Wei käme … Wahrscheinlich dachte er, ich wäre mit seiner Tochter.
Ich seufzte. Ich konnte Thorin nur mit größtem Respekt begrüßen.
„Hmm.“ Mr. Thorin schien einen Moment zu zögern. Ich wusste, er wollte wahrscheinlich etwas fragen, aber er sagte nichts, sondern nur beiläufig: „Wir sehen uns wieder. Ach, übrigens, ich habe Susan geschickt, um Sie abzuholen. Haben Sie sie nicht gesehen?“
Ich hustete und sagte: „Nun ja, unser Auto hatte eine Panne. Aber zufällig trafen wir unterwegs auf Fräulein Yang Wei, und damit ich nicht zu spät komme, erlaubte mir Ihre Hoheit die Prinzessin, in Fräulein Yang Weis Auto mitzufahren.“
Sorin schien zu lächeln, warf einen Blick auf den Achten Meister und sagte lächelnd: „Ich hätte nicht gedacht, dass dein Neffe bei Mädchen so beliebt ist.“
Der Gesichtsausdruck des achten Meisters blieb unverändert; er schien beiläufig zu fragen: „Oh, fünfter Meister, kennen Sie Fräulein Yang Wei?“
„Ich kenne sie.“ Ich seufzte innerlich. „Wir sind Freunde. Es ist nur schon lange her, dass wir uns das letzte Mal gesehen haben. Ich bin ihr gestern Abend auf Mr. Thorins Anwesen über den Weg gelaufen, was eine echte Überraschung war.“
„Oh, hast du dich gestern gut ausgeruht?“, fragte Thorin lächelnd. Seine Stimme klang einnehmend und aufrichtig. „Susan bestand darauf, dich abzuholen. Ich glaube, ihr jungen Leute habt mehr Gemeinsamkeiten. Sie hat dir bestimmt einiges gezeigt. Toronto ist eine tolle Stadt; es gibt viel zu sehen.“
Ja, ich habe tatsächlich einiges gesehen. Ihre Tochter hat mich sogar zu einer erstklassigen Erwachsenenshow mitgenommen!
Das dachte ich mir, aber ich wagte es nicht, es laut auszusprechen. Ich lächelte nur und sagte: „Schon gut. Ihre Hoheit hat mir gerade Toronto gezeigt.“
„Sind Sie also mit Ihrer Unterkunft zufrieden?“, fragte Thorin lächelnd.
„Vielen Dank, der Ort ist wirklich traumhaft.“ Diesmal meinte ich es ehrlich. Ehrlich gesagt, es ist ein wirklich schöner Ort. Wenn ich das Geld hätte, würde ich mir auch gern eine wunderschöne Villa am See suchen … blauer Himmel, weiße Wolken, grünes Gras, grüne Bäume, kristallklares Seewasser … das wäre einfach traumhaft!
Sorin hatte ein freundliches Lächeln im Gesicht, doch Yang Wei sagte sofort: „Nun, es ist ein Glück, dass Chen Yang dort wohnt, so hatte ich die Gelegenheit, diesen alten Freund zu treffen. Wir haben uns schon lange nicht mehr gesehen, nicht wahr?“
Ich sah, wie sich Thorins Gesichtsausdruck leicht versteifte, ein Anflug von Missfallen huschte über sein Gesicht, doch er verflog schnell wieder. Schließlich war er ein Anführer und besaß die nötige Großmut, um dieser Rolle gerecht zu werden. Er lächelte gelassen und sagte: „Nun, Weiwei, wenn dir der Ort gefällt, kann ich dir eines der Gebäude überlassen.“
„Schade, dass ich nicht viel Zeit habe, in Kanada zu bleiben.“ Yang Wei seufzte, lächelte dann und sagte: „Ich fahre in ein paar Tagen zurück, sobald wir unsere Angelegenheiten hier geklärt haben. Aber ich werde Chen Yang einladen, mich zu begleiten; ich denke, er hätte Lust auf einen Ausflug nach Las Vegas.“
Ich bewundere diese Frau wirklich; sie kann so eine dreiste Lüge erzählen, ohne mit der Wimper zu zucken.
"Oh? Chen Yang, du spielst auch gerne?" Sorin warf mir einen Blick zu.
„Ich … ich habe es erst ein- oder zweimal gespielt.“ Das war die einzige Antwort, die ich geben konnte, und ich fühlte mich hilflos.
„Oh, das ist perfekt.“ Sorin lächelte leicht. „Nach dem Bankett spiele ich gewöhnlich gern ein paar Runden Karten mit alten Freunden … Was Herrn Fang angeht, ich habe ihn gerade gefragt, und er scheint nicht sehr an Kartenspielen interessiert zu sein. In diesem Fall können Sie ihn vertreten.“ Dann lächelte Herr Sorin absichtlich und sah dem Achten Meister beim Spielen einer Runde zu: „Wie wäre es, alter Freund, es macht Ihnen nichts aus, wenn Ihr Neffe für Sie Karten spielt? Wenn er verliert, brauchen Sie sich keine Sorgen um das Geld zu machen.“
Der achte Meister lächelte schwach: „Es ist seine Ehre. Was sollte mich ein bisschen Geld kümmern?“ Er schien mir lächelnd auf die Schulter zu klopfen: „Kleiner Fünfter, du solltest später dein Bestes geben, um mehr zu gewinnen. Gelegenheiten, Mr. Thorins Geld am Spieltisch zu gewinnen, sind selten.“
Sein Witz war perfekt getimt, aber aufgrund meines Verständnisses von Eighth Master hatte ich das vage Gefühl, dass er nicht so glücklich war, wie er schien.
Yang Wei blinzelte: „Dann warum mache ich nicht auch mit? Herr Thorin, Sie haben doch nichts dagegen, oder?“
„Du …“ Sorin war etwas überrascht. Mir wurde ansatzweise klar, dass seine Einladung zum Kartenspiel wohl ein Versuch war, mir eine Gelegenheit zu verschaffen, Yang Wei zu verlassen.
Schließlich hatte Yang Wei sich eben mir gegenüber absichtlich etwas zutraulich verhalten, was Sorin vermutlich ein wenig unbehaglich gemacht hat.
Dies war die Strategie, für die Yang Wei und ich uns unterwegs entschieden hatten.
„Ich werde mich dir gegenüber absichtlich sehr liebevoll verhalten...das ist ein Muss.“
Laut Yang Wei war dies eine Art Stimulation.
Normalerweise hätte Thorin, obwohl er gewisses Interesse an mir zeigte, keine großen Erwartungen an mich gehabt. An diesem Punkt muss jemand eingreifen und ihn ermutigen.
In dieser Welt gibt es immer Menschen, die nach guten Dingen streben! Yang Wei stellte sich absichtlich neben mich und machte eine „greifende“ Geste.
Dies wiederum wird Thorin subtil provozieren und ihn unbewusst dazu veranlassen, eine „beschützende“ Haltung gegenüber seinem Essen einzunehmen. Unbewusst wird dies mein Ansehen in Thorins Augen steigern.
Es ist, als würden zwei Männer um dieselbe Frau werben, selbst wenn diese Frau in Wirklichkeit nur eine Sau wäre. Im Eifer des Gefechts würden beide Männer in einen Kampf verfallen und jegliche Vernunft verlieren. Selbst wenn das Ziel nur eine Sau wäre, würde diese Sau in ihren Augen, je intensiver der Wettbewerb wird, zur schönsten Frau werden.
Wenn jedoch jemand plötzlich aus dem Wettbewerb ausscheidet, beruhigen sich die übrigen Teilnehmer und erkennen, dass die Sau eben nur eine Sau ist!
Das ist es, was Yang Wei mit „Stimulation“ meinte.
Als Yang Wei Thorins leichtes Zögern bemerkte, lächelte er sofort und sagte: „Herr Thorin, haben Sie etwa vergessen, in welcher Branche meine Familie tätig ist? Da es sich um ein Wettspiel handelt, wie könnte ich da außen vor bleiben?“
Genau in diesem Moment sahen wir endlich Ihre Hoheit die Prinzessin eintreffen.
Die Prinzessin, deren Gesicht vor Wut verzerrt war, stürmte durch den VIP-Eingang. Ein Kellner wollte ihr den Weg weisen, doch sie stieß ihn ungeduldig beiseite.
Ihr hübsches Gesicht war streng, ihre Augen funkelten, und sie ging schnell hinüber, ohne auch nur jemanden auf dem Weg zu grüßen.
Ich war etwas nervös. Wenn die Prinzessin plötzlich die Beherrschung verlor, könnte die Sache kompliziert werden.
Gerade als die Prinzessin auf mich zukam, offenbar um etwas zu sagen, trat Yang Wei plötzlich vor, stellte sich absichtlich nah neben mich und lächelte schwach: „Oh, Susan, endlich bist du da. Ich habe gerade mit Chen Yang über dich gesprochen … Ehrlich gesagt, solltest du dir wirklich ein neues Auto zulegen. Außerdem … ähm, Chen Yang meinte nur, dass ihr zwei wohl ein paar kleinere Meinungsverschiedenheiten hattet.“
Das ist wirklich erstaunlich!
Yang Weis beiläufige Bemerkung besänftigte die Prinzessin augenblicklich. Man muss schon sagen, Frauen haben ein natürliches Talent dafür, ihre Mimik zu verändern!
Die Prinzessin unterdrückte plötzlich ihren Ärger, holte tief Luft und lächelte dann. Sie packte meinen Arm, legte ihn in meine Armbeuge und warf Yang Wei einen trotzigen Blick zu: „Ach, alles gut, nur ein kleines Missverständnis.“ Dann sah sie mich an, und in ihren Augen lag ein Hauch von Andeutung: „Du stimmst mir zu, nicht wahr, Liebling?“
Zweiter Teil: Der Weg nach Qingyun, Kapitel Dreizehn: Die Schlacht
Obwohl ich dieser „Prinzessin“ gegenüber keinerlei Wohlwollen mehr empfand, war es unangebracht, dies vor ihrem Vater, der zugleich mein Herr war, zu zeigen. Ich lächelte nur, zögerte kurz, schüttelte aber ihre Hand nicht ab. Ich lächelte lediglich und sagte: „Nicht schlecht.“
Die Prinzessin richtete sich schnell die Haare, lächelte mich dann an und sagte: „Na gut, ich nehme dich mit, um ein paar Freunde kennenzulernen.“ Dann zog sie mich mit sich.
Ich warf Yang Wei einen verstohlenen Blick zu. Sie sagte nichts, sondern lächelte nur geheimnisvoll.
Nachdem die Prinzessin mich weggezogen hatte, fragte die Frau sogleich mit zusammengebissenen Zähnen und in einer Stimme, die nur ich hören konnte: „Ich habe dich noch gar nicht im Detail gefragt, woher kennst du diese Frau Yang Wei!“
Sehen Sie, in kürzester Zeit wurde aus „Weiwei“ im Mund der Prinzessin „diese Frau Yang Wei“. Es scheint, dass die Eifersucht einer Frau schneller kommt als alles andere.
„Nichts Besonderes, nur ein Freund, den ich mal zufällig getroffen habe“, antwortete ich beiläufig.
„Hmpf!“, schnaubte Sophie. „Hmpf, du hast sie zufällig getroffen? Halt mich nicht für dumm! Du bist doch erst seit Kurzem in Kanada, wie hättest du sie da treffen können? Sie ist immer so arrogant und kalt zu allen anderen, aber dir gegenüber scheint sie sehr freundlich zu sein.“
Ihr Tonfall klang leicht vorwurfsvoll, deshalb hielt ich sofort inne und warf ihr einen Seitenblick zu. Langsam sagte ich: „Eure Hoheit … Ich glaube, Sie müssen eines verstehen. Ich bin Ihr Gast, nicht einer Ihrer Untergebenen oder Anhänger … Daher halte ich es für unnötig, Ihnen meine privaten Angelegenheiten oder meine Freunde mitzuteilen.“
...
Sophie ist der Typ Frau, der auf Durchsetzungsvermögen, nicht aber auf Sanftmut reagiert. Die Männer, mit denen sie ausgeht, sind immer diejenigen, die ihr schmeicheln und sie umgarnen. Aufgrund ihrer Persönlichkeit ist sie von Natur aus unruhig und neugierig und sehnt sich stets nach Neuem. Im Moment bist du wie ein Spielzeug, das sie sehr mag, aber nicht haben kann. Wenn du etwas selbstbewusster und durchsetzungsstärker auftrittst, wird das ihre Gefühle für dich tatsächlich verstärken und ihr das Gefühl geben, dass du „anders“ bist als die anderen.
...
Bei meiner entschlossenen Haltung blitzte es kurz in den Augen der Prinzessin auf, doch wie Yang Wei vorausgesagt hatte, legte sich ihr Gesichtsausdruck schnell wieder. Der Zorn in ihrem Gesicht huschte vorbei, und sie schien ihn mühsam zu unterdrücken. Stattdessen sprach sie mit sanfterer Stimme: „Ich … ich habe nur beiläufig gefragt, aus reiner Neugier, als ob du jeden kennst … Qiao Qiao war letztes Mal genauso. Und jetzt macht Yang Wei dasselbe.“
Wir wechselten dann noch ein paar Worte, auf die ich gleichgültig reagierte. Zuerst blitzte ein Hauch von Ärger in den Augen der Prinzessin auf. Doch später wurde ihr Gesichtsausdruck immer sanfter, bis ich schließlich sogar den Eindruck hatte, sie würde mir beinahe schmeicheln.
Und das seltsame Leuchten in ihren Augen wurde noch stärker.
Ich kenne diese Art von Blick nur allzu gut.
Es ist wie ein Betrunkener, der einen guten Wein sieht, oder ein Lüstling, der eine atemberaubend schöne Frau sieht.
Eine Ehefrau ist nicht so gut wie eine Konkubine. Eine Konkubine ist nicht so gut wie eine heimliche Affäre, und eine heimliche Affäre ist nicht so gut wie eine, die man nicht heimlich heiraten kann!
Was man nicht haben kann, ist immer das Beste.
Diese Worte gelten nicht nur für Männer; manchmal sind sie gleichermaßen auf Frauen anwendbar, insbesondere auf Frauen wie Prinzessinnen.
Die Prinzessin und ich schlenderten lässig durch den Festsaal und wechselten ein paar Höflichkeiten mit einigen Gästen, die meisten davon keine wichtigen Persönlichkeiten. Die Prinzessin war im Umgang mit anderen deutlich weniger geschickt als Yang Wei, ganz anders als dessen gewandtes und kultiviertes Auftreten. Ich fand es ziemlich langweilig und spürte deutlich die etwas irritierten Blicke, die mir die Leute zuwarfen.
Besonders diese jungen Männer.
Ich hegte sogar bösartige Verdächtigungen. Ich fragte mich, ob diese Männer mit der Prinzessin geschlafen hatten?
Mir fiel auf, dass Herr Thorin, der in der Ferne stand, uns immer öfter ansah; der Blick des alten Mannes war ziemlich kompliziert.
Später erfuhr ich, dass sich die Prinzessin bei diesem Bankett ganz anders verhalten hatte als sonst! Normalerweise wäre sie in solchen Situationen von einer Schar Männer umringt gewesen, die ihr zugetan wären. Obwohl ich wusste, dass sie eine Hure war – oh, bitte verzeihen Sie mir diesen Ausdruck –, ahnten die meisten nicht, dass sie einer solchen „Organisation“ angehörte.
Sie war wahrlich wunderschön; Gott hatte sie mit einem schönen Gesicht, einer anmutigen Figur und einer angesehenen Herkunft gesegnet. Und noch wichtiger: Diese Schönheit war auch „berühmt für ihre Schönheit“! Natürlich waren viele Männer an ihr interessiert.
Doch heute wich sie mir nicht von der Seite und wagte es nicht, auch nur die geringste Ungeduld zu zeigen. Sie sprach leise und sanft mit mir und wirkte sehr unterwürfig, als wolle sie unbedingt eine harmonische Beziehung zwischen uns herstellen.
Tatsächlich weiß ich, dass einer der wichtigsten Gründe für diese Geste der Prinzessin darin lag, dass Yang Wei danebenstand! Das Verhalten der Prinzessin war zweifellos beabsichtigt, um Yang Wei auf sich aufmerksam zu machen und ihr Stärke zu demonstrieren.
Das ist typisch für eine kleinliche, engstirnige Frau.
„Na schön, Liebling.“ Thorin ließ sich von ihrer Tochter durch den Raum ziehen und kam dann zurück und sprach endlich: „Du hast unseren jungen Mann den ganzen Tag für dich beansprucht, kannst du ihn mir jetzt nicht zurückgeben? Wir müssen über ein paar Männerdinge reden.“
Obwohl die Prinzessin etwas zögerte, widersetzte sie sich nicht den Wünschen ihres Vaters.
„Gut, jetzt können wir reden, junger Mann.“ Thorin sah mich bedeutungsvoll an, lächelte dann langsam und sagte: „Gestern wurden Sie von Sophie direkt nach Ihrer Landung abgeholt. Ich weiß, es war sehr unhöflich, bitte verzeihen Sie meiner Tochter ihren Eigensinn. Ich bin sicher, Sie und Herr Fang haben viel zu besprechen … Wie wäre es damit …?“ Er lächelte und sagte: „In etwa zwanzig Minuten findet mein Kartenspiel im Empfangsraum statt. Ich reserviere Ihnen einen Platz.“