Ich seufzte und flüsterte: „Ich hab dir doch gesagt, du sollst nicht kommen!“
Eigentlich hatte ich in Kairo, in Ren Leis Lager, geplant, Qiao Qiao zurückzulassen. Ren Lei hatte mir auch vorgeschlagen, sie bei mir zu lassen. Doch die Banditin weigerte sich entschieden und bestand darauf, bei mir zu bleiben. Schließlich meinte Ren Lei, es bestünde keine Gefahr. Er sorgte sich nur, dass es dort einiges geben könnte, was ziemlich schockierend sein könnte, besonders für ein Mädchen, das sich vielleicht nur schwer anpassen könnte.
Das war offensichtlich tatsächlich der Fall.
*************.
Das gesamte Lager war sehr groß, und ich sah endlich, wie diese Diamantmine aussah, die bald mir oder zumindest einem Teil von mir gehören würde.
Ein Hügelhang ähnelte einem Ringberg mit einer tiefen Mulde in der Mitte. An den umliegenden Hängen patrouillierten zahlreiche schwarze Soldaten mit gezogenen Gewehren.
Unten schufteten Hunderte schwarzer Männer hart, alle oberkörperfrei, ihre abgemagerten Körper entblößt, wie Flüchtlinge vor einer Hungersnot. Viele von ihnen wiesen Peitschenhiebe auf. Vor der Mine, unter dem Schutz bewaffneter Soldaten, waren mehrere Tische aufgebaut, an denen Leute das von den Bergleuten übergebene Erz prüften.
Sie schienen nach Gewicht des Erzes zu rechnen. Ich sah einige schwarze Bergleute, die faustgroße Erzbrocken trugen … Ich weiß nicht, wie viele Diamanten darin waren, aber zumindest habe ich das gesehen … Der Erzsammler nahm das Erz, warf es in einen Korb auf einer Waage, warf einen Blick darauf und winkte dann schnell mit der Hand. Da stieß ein Soldat den Bergmann an und warf ihm etwas Dunkles, Klebriges zu, das wie Getreide aussah? Oder wie irgendeine andere Art von Nahrung.
Oh, es scheinen noch ein paar Münzen übrig zu sein.
Das ist alles!
Sobald unser Konvoi das Lager erreichte, hielten wir an und gingen zu Fuß weiter. Während ich ging, konnte ich nicht anders, als die Bergleute anzusehen; ihre Gesichter und Augen wirkten ausdruckslos. Die Schlange der Menschen, die darauf warteten, Erz gegen Essen und Münzen einzutauschen, glich einer Schafherde, während die Soldaten, die sie beaufsichtigten, sie mit ihren düsteren Blicken musterten.
Plötzlich hörte ich einen Schrei und sah dann zwei Aufsehersoldaten in die Menge stürzen, einen Bergmann packen, ihn hinauszerren und auf den freien Platz werfen. Dann begannen die beiden Männer wortlos, ihn erbarmungslos auszupeitschen.
Ich konnte mir ein Stirnrunzeln nicht verkneifen, aber Qiaoqiao hatte den schwarzen Mann mit der Baskenmütze bereits gefragt: „Was ist los?“ Sie sprach Französisch, übersetzte mir aber jeden Satz, während sie sprach.
„Minendiebstahl, so etwas passiert ständig... Diese verdammten Schweine, man gibt ihnen zu essen und lässt sie arbeiten, und trotzdem wagen sie es, die Mine des Generals zu stehlen!“
Als ich diese kaum bekleideten Bergleute sah, verspürte ich plötzlich ein Engegefühl in der Brust.
Ist das die Mine, die ich kaufen werde?
Ich hatte vor meiner Ankunft hier den Jahresumsatz auf mehrere zehn Millionen Dollar berechnet... und genau das wurde unter diesen Umständen erwirtschaftet?
»Der General ist dort drüben!« flüsterte Berets und führte mich hinüber.
Erst als Qiaoqiao mich daran erinnerte, verstand ich, was er meinte. Ich sah mich um und erblickte eine Gruppe schwarzer Soldaten, die einen Mann in einem provisorischen Schuppen neben der Mine umzingelten.
Dieser Mann ist tatsächlich der General, der im Turm gefangen ist, den ich auf Fotos gesehen habe! Allerdings sieht er etwas dicker und aufgedunsener aus als auf den Bildern!
Die Pergola war mit einer Militärplane bedeckt, und auf den Stühlen darunter saß Kunta und kniff die Augen zusammen. Sein Körperbau ähnelte in keiner Weise dem des stämmigen, wilden Mannes auf dem Foto, der einem Leoparden glich; stattdessen war er so dick wie ein reicher Landbesitzer. Doch gelegentlich blitzte ein kalter Ausdruck in seinen zusammengekniffenen Augen auf.
Zu meiner Überraschung trug General Kunta an diesem trostlosen Ort ein schneeweißes Hemd, dessen Stil offensichtlich von einem berühmten italienischen Designer entworfen worden war... Ich erinnere mich, dass George Clooney ein identisches besaß, das Zehntausende von Dollar wert zu sein schien.
Der General lehnte sich in seinem Stuhl zurück, in der einen Hand eine Lederpeitsche, die er leicht klopfen ließ. Nachdem ich herübergegangen war, blieb er zurückgelehnt und lauschte, wie die Frau mit der Baskenmütze ihm etwas zuflüsterte.
Ich fühlte mich, als würde mich ein wildes Tier mustern, wie ein Löwe in der Wildnis, der jederzeit bereit ist, seine Beute zu zerreißen. Dieser Blick umfing mich etwa eine halbe Minute lang.
Dann stand er auf und reichte die Peitsche dem Wächter neben ihm: „Hallo, Sie müssen Herr Chen sein?“
Er sprach tatsächlich Englisch! Das überraschte mich etwas, auch wenn seine Aussprache nicht ganz korrekt war. Aber ich konnte ihn trotzdem verstehen.
Dann machte er zwei Schritte auf mich zu, und ich wollte gerade auf ihn zugehen, als ich von der Seite ein leises Knurren hörte!
Ich erschrak! Als ich nach links blickte, sah ich ein starkes, wildes Tier unter der Pergola liegen! Es war... ein Löwe?
Verdammt! Das ist wirklich ein Löwe! Obwohl er etwas kleiner aussieht, wie ein Junges, könnte so ein Tier, gemessen an seiner Größe und den Zähnen, die es beim Öffnen des Mauls zeigt, einen ausgewachsenen Löwen mühelos zerreißen!
Der Löwe hatte eine Kette am Kopf hängen und brüllte etwas feindselig, als er mich auf den Turm zukommen sah.
„Sei still, erschreck meinen Gast nicht.“ Kunta lachte absichtlich und hielt dann sogar die Soldaten, die mich durchsuchen wollten, großzügig zurück, anstatt mich herzlich zu umarmen.
Als ich den Turm aus der Nähe betrachtete, wurde mir klar, dass dieser Kerl seit seinem Amtsantritt als Staatsoberhaupt wohl noch korrupter geworden ist. Sein Gesicht ist aufgedunsen und er sieht überhaupt nicht mehr so blendend aus wie auf den Fotos. Vor allem seine Lippen, die aussehen wie zwei dicke Würste, die an seinem Gesicht hängen…
„General Kunta, hallo.“ Ich versuchte, den Löwen neben mir nicht anzusehen. „Es freut mich, Sie kennenzulernen. Ich denke, Sie wissen bereits, warum ich hier bin.“
„Natürlich freue ich mich, mit meinen chinesischen Freunden Geschäfte zu machen“, lachte Kunta laut.
In diesem Moment ertönte aus der Ferne ein schriller Schrei; er stammte von dem Bergmann, der von Soldaten ausgepeitscht wurde.
Mein leichtes Stirnrunzeln fiel dem Wachmann auf, der einen Soldaten herbeirief und ihm leise einige Fragen stellte. Kurz darauf wurde der Bergmann wie ein toter Hund zu uns geschleift.
„Es tut mir leid, mein Gast.“ Kuntas Ton war kalt: „Diese verdammten Bastarde haben meinen Gast gestört, und ich werde sie bestrafen.“
Er sagte etwas in der Landessprache, und im Nu wurden die beiden Soldaten, die den Bergmann ausgepeitscht hatten, entwaffnet und nach hinten geschleift, um erneut ausgepeitscht zu werden – wie sich herausstellte, rügte Kunta sie dafür, so etwas vor einem Gast wie ihm getan zu haben. Den Bergmann selbst beachtete Kunta nicht einmal; nachdem er nach hinten geschleift worden war, ertönte ein scharfer Schuss!
Knall!
Der knackige Klang hallte durch das Tal. Ich sah, dass Qiaoqiaos Gesicht ziemlich blass aussah, und seufzte.
Teil Drei: Der Gipfel, Kapitel Dreißig: Luxus
Grausam! Absolut grausam!
Das ist eine wahrlich wilde Zone! Ich bin erst seit wenigen Minuten hier, aber mir ist schon mindestens eines klar geworden: An diesem Ort ist das menschliche Leben wertlos!
Er ist im Turm gefangen und kann jederzeit jedem auf diesem Land das Leben nehmen!
Obwohl ich mich unwohl fühlte, ließ ich es mir nicht anmerken und fragte ganz beiläufig: „General Kunta, ich habe Ihre Mine gesehen... Hmm, sie scheint ziemlich groß zu sein.“
"Natürlich arbeiten hier jeden Tag Hunderte von Sklaven für mich... Hmpf, aber Vorsicht, diese verdammten Schweine werden das Erz stehlen!"
Ich war etwas verwirrt. Ich deutete auf die Mine in der Ferne und sagte: „Entschuldigen Sie meine Direktheit … aber ich sehe, dass diese Bergleute nicht einmal vollständige Kleidung haben, und die Kleidung ist sehr dünn … wie können sie Erz stehlen?“
„Sie verstecken es in ihren Körpern.“ Kunta lächelte grausam. „Diese Schweine sind sehr gerissen. Ohne Peitschen funktionieren sie nicht richtig. Und diese gerissenen Schweine haben viele Tricks, um Erz zu stehlen … Hmm, sie verstecken kleine Erzstücke in ihren Körpern. Letztes Mal hat sich zum Beispiel jemand ein Stück Erz in den Mund gesteckt, und jemand anderes hat es sich sogar in den Anus gestopft! Dann holen sie es heimlich heraus, um es gegen Geld einzutauschen.“
Ich war fassungslos.
„Letztes Mal trank jemand eine Menge Öl und verschluckte dann ein kleines Stück Erz, das ich entdeckte. Ich ließ ihm vor Hunderten von Bergleuten den Bauch aufschneiden! Pff! Und dann war da noch jemand, der Erz im Hintern versteckt hatte … Haha, ich ließ ihm eine glühende Eisenstange in den Hintern rammen, und der Kerl schrie die ganze Nacht, bevor er starb … Aber danach benahmen sich diese Schweine ein paar Tage lang.“
Ich konnte nicht anders, als mit den Gesichtsmuskeln zu zucken, während ich zuhörte, und Qiaoqiao neben mir musste sich fast übergeben.
Als Kunta meinen Unmut bemerkte, aber scheinbar erfreut winkte, sagte er: „Bringt mein Liebling nach hinten. Es hat Hunger. Das Schwein von vorhin wird sein Abendessen sein.“ Ein Soldat kam schnell herbei und führte Kuntas Löwenjunges fort…
Ich konnte mir nicht helfen, mir vorzustellen, wie der Löwe den toten Bergmann zerfleischte... und meine Zähne begannen zu schmerzen.
„Gut, mein Gast, ich denke, Sie können sich eine Weile in meiner Villa ausruhen, und dann können wir später in Ruhe über die Geschäfte sprechen.“ Kunta klopfte mir friedvoll auf die Schulter und führte uns dann unter dem „Schutz“ einer Soldatengruppe fort.
Ich atmete erleichtert auf, als ich den Turm verließ.
Immer wenn ich diesem Kerl nahekomme, läuft mir ein Schauer über den Rücken … es ist eine wahrhaft bösartige Aura! Ich bin mir sicher, dass er blutüberströmt ist! Es ist die Art von Aura, die von zu viel Blutvergießen beim Töten zurückbleibt.
Die Villa des Warlords Kunta lag hinter dem Minental an einem Hang. Als ich diesen Punkt erreichte, konnte ich nicht anders, als diesen ostafrikanischen Warlord erneut zu bewundern!
Ist das eine Villa?
Vor mir, an diesem trostlosen Ort, der ursprünglich von Minen und Felsen umgeben war, steht am Hang ein wunderschönes Gebäude!
Ein rundes Dach, ein reinweißes Gebäude… Mein Gott! Dieser Typ hat diese „Villa“ tatsächlich exakt wie das Weiße Haus in den USA gebaut!!!
Luxuriöser weißer Marmor... Ich frage mich, wie viele Bergleute zu Tode gepeitscht wurden, um ihn hierher zu transportieren.
Mir kam plötzlich ein Gedanke. Was Bulldozer und Kräne angeht…
Was für ein Witz! Glaubst du etwa, General Trapped in the Tower würde Geld für solche Maschinen ausgeben?
Die Villa war von verpflanzten Kiefern umgeben, und eine Gruppe adrett uniformierter Soldaten bewachte das Gelände, flankiert von Wachtürmen. Diese Merkmale ließen das „Weiße Haus“ etwas deplatziert wirken.
Doch als ich diese Villa betrat, war ich wirklich sprachlos!
Der Luxus hier ist so extravagant, dass er selbst die saudische Königsfamilie überfordern könnte!
Beim Betreten der Lobby fielen mir sofort die goldenen Skulpturen an den Wänden ins Auge! Und ich bemerkte winzige, körnige Verzierungen an einem Kronleuchter…
Mein Gott, das ist alles rohes Diamanterz!!
Dann führte uns die Frau mit der Baskenmütze in eine Lounge. Es fühlte sich an, als beträte man ein Museum für Wildtierpräparate!
An der Vorderwand prangt ein riesiges Exemplar eines afrikanischen Löwenkopfes, flankiert von Reihen anderer Tiere... Leoparden, Zebras, Antilopen, Büffel und Schakale... während eine kleinere Reihe von Tieren, vom größten zum kleinsten geordnet, an der Wand hängt...
Das ist alles Elfenbein!
Der Teppich auf dem Boden bestand aus einer Art Tierfell und fühlte sich weich und kuschelig an!
Klopf, klopf, klopf. Nach dreimaligem Klopfen traten zwei junge, adrett gekleidete Schwarze ein. Sie schienen in diesem Bereich geschult zu sein und betraten den Raum leise und bedächtig. Sie schoben einen silbernen Servierwagen und trugen Smokings wie Kellner in einem Fünf-Sterne-Hotel, komplett mit Fliege und weißen Handschuhen.
„Mein Herr, dies ist Ihr Nachmittagstee.“
Als ich den Teller anhob, sah ich einen typisch englischen Nachmittagstee, dazu einige feine Gebäckstücke.
Ich seufzte, und nur zwei Worte blieben in meinem Kopf...
Luxus!
Als nur noch unsere eigenen Leute in der Lounge waren, konnte ich mir ein Seufzen nicht verkneifen: „Heute habe ich endlich gesehen, wie ein lokaler Tyrann aussieht.“
Qiao Qiaos Gesichtsausdruck wurde feindselig: „Brutal, verschwenderisch … Hm, kommen etwa alle Oligarchen in Afrika durch solche Staatsstreiche an die Macht?“
Wir sprechen Chinesisch, deshalb haben wir keine Angst, belauscht zu werden.
„Nicht unbedingt“, kicherte ein Mann in seinen Dreißigern unter meinen Leibwächtern und antwortete.
Dieser Mann gehörte nicht zu meinen engsten Vertrauten; Ren Lei hatte ihn geschickt, um mir zu helfen, doch er gab sich als mein Leibwächter aus. Er mischte sich unter meine Männer – da alle meine Männer Chinesen sind, konnte der Gegner nichts erkennen.
Ich weiß, dass diese Person mir folgt, vermutlich teilweise zu Überwachungszwecken, was verständlich ist. Wertvoll ist jedoch, dass diese Person angeblich mit der Situation in Ostafrika recht vertraut ist.
„Oligarchen wie General Kunta in Land G, die durch Putsche an die Macht kommen, müssen die Herzen und Köpfe der Bevölkerung oder des Militärs gewinnen, sonst sind ihre Positionen nicht sicher. Aber bitte bedenken Sie: Das ist Afrika! Ein Land mit komplexen Stammes- und Volksgruppen und zugleich der blutigste Ort der Welt, was Völkermord und ethnischen Hass angeht!“ Der Mann sagte mit einem bitteren Lächeln: „Vielleicht können wir es nicht verstehen, aber selbst ein kleines Land wie Land G hat mehr als ein Dutzend ethnische Gruppen! Und der Hass zwischen diesen Gruppen besteht möglicherweise seit Generationen, seit der Zeit der Barbarei! Die afrikanische Zivilisation hat sich aufgrund der erzwungenen Besiedlung durch europäische Plünderer auf unnatürliche Weise entwickelt. Die Menschen hier haben immer noch barbarisches Blut in sich, insbesondere diese Stämme. Die gegenseitigen Morde sind etwas, das wir in der zivilisierten Welt nicht begreifen können.“
Er erklärte sorgfältig: „Jeder Oligarch oder Warlord, der an die Macht kommt, will nur seinen eigenen Stamm und ihm wohlgesonnene Stämme für sich gewinnen. Die anderen Stämme des Landes werden unterdrückt, ja sogar massakriert und geplündert! Das ist die Wurzel der Unruhen in vielen afrikanischen Ländern. Stellen Sie sich vor: Ein kleines Land kann mehr als ein Dutzend ethnische Gruppen haben. Heute kommt ein General einer ethnischen Gruppe an die Macht und rottet die anderen aus. Wenige Jahre später rottet ein General einer anderen ethnischen Gruppe diese erneut aus. Dieser Kreislauf der Unruhen in Afrika hat sich über die Jahre immer wiederholt!“
Er hielt kurz inne, lächelte dann und sagte: „General Kunta gehört dem Stamm der Tutu an, daher behandelt er die Tutu wahrscheinlich sehr gut, und sogar seine Armee besteht aus Tutu. Was diese Mine betrifft, so war sie meinen Informationen zufolge ursprünglich Gebiet des Stammes der Dekakara, und die Bergleute dort dürften allesamt Dekakara sein. Kunta hat sie also nicht nur abgeschlachtet, sondern auch versklavt.“
Als er meinen fragenden Blick sah, lachte er und sagte: „Sie brauchen sich die Namen dieser Stämme nicht zu merken. Es gibt ohnehin unzählige Stämme in Afrika, und sie alle stammen von frühen Stämmen ab.“
Am Abend lud mich General Kunta zum gemeinsamen Abendessen ein. Qiaoqiao, die tagsüber traumatisiert war, hatte keinen Appetit und blieb in ihrem Zimmer.
Zum Abendessen gab es authentische westliche Küche, und das Steak war hervorragend. In dem luxuriösen Restaurant war jedes Möbelstück exquisit dekoriert. General Kunta, der Messer und Gabel in der Hand hielt, wirkte recht still, und ich hatte sogar einen kurzen Moment der Illusion.
Die Flasche Rotwein auf dem Tisch ist französisch. Obwohl es kein besonders guter Wein ist, findet man diese Art von Wein hier eher selten!
Plötzlich verstand ich diesen brutalen Kriegsherrn auf seltsame Weise! Dieser Mann schien eine merkwürdige Faszination für das adlige Leben Europas zu hegen. Offenbar war alles in seinem Palast darauf ausgerichtet, den Lebensstil europäischer Adliger nachzuahmen.
Dies ist eine Nachahmung, die aus einem benachteiligten Umfeld entstanden ist und ein komplexes Minderwertigkeitsgefühl widerspiegelt.
Nachdem General Kunta sein Besteck abgestellt hatte, lächelte er mich an und fragte: „Wie war mein Englisch?“
„Hmm, sehr gut.“ Ich hatte nicht erwartet, dass er mir diese Frage stellen würde.
„Das habe ich von meinem früheren Anlageberater gelernt. Er war Amerikaner.“ General Kunta warf mir einen scheinbar beiläufigen Blick zu.
Mein Herz setzte einen Schlag aus. Ich wusste, dass der letzte Amerikaner ein CIA-Spion war, der vom Tower entdeckt und hingerichtet worden war.
Und tatsächlich, sagte Kunta dann langsam, "Er wurde später zum Mittagessen meines zahmen Löwen... weil er mich verraten hat."
Ich seufzte; ich verstand, was er meinte.