Поездка ранней весной

Глава 29

El comerciante de caballos protestó rápidamente: "¡Mire lo que está diciendo! Yo, Ma Laosan, soy una persona importante en Hancheng. ¿Cómo podría hacer algo así? Este caballo blanco fue una apuesta que el joven y derrochador amo de la familia Luo perdió contra mí. No esperaba que fuera tan terco. ¡Nos dio patadas a varios de nosotros, entrenadores de caballos experimentados! ¡Esto es increíblemente vergonzoso!".

Dije «Oh» y examiné al caballo con atención. Sus ojos brillaban intensamente y su mirada era excepcionalmente vivaz; sin duda era un magnífico ejemplar. En ese instante, comenzó a patear y morder con furia, y todos se dispersaron rápidamente, sin atreverse a acercarse.

¡Menudo personaje! Me acerqué a él y, entre los jadeos de la multitud, le di un ligero toque con la manga. Uno, dos, tres, y el caballo blanco se desplomó al suelo, inconsciente.

Me di la vuelta, miré a Ma Laosan, que estaba estupefacto, y sonreí levemente: "Diga su precio, quiero este caballo".

Cuando regresaron a la posada, había pasado media hora. Tras pedirle indicaciones a Tieqi, se dirigieron a la habitación de Baili Chenfeng. Para su sorpresa, no había cerrado la puerta y estaba sentado junto a la ventana jugando al ajedrez solo.

"¿No te aburres jugando al ajedrez solo?"

Me miró con una expresión invitativa, así que me senté frente a él. Vi que había más de cien piezas en el tablero de ajedrez, con las blancas y negras enfrentadas, ya en tablas.

"Dos tigres peleando." Hablé deliberadamente despacio, y efectivamente, se sobresaltó. "¿Te pasa algo?"

¿Cómo lo supiste?

"La vida es como el ajedrez." Hice una pausa por un momento y luego continué: "Ahora que Baili Wenming se ha ido, ¿quién será el próximo señor de la ciudad? ¿Tu hijo adoptivo o tú?"

La expresión de Baili Chenfeng cambió drásticamente, volviéndose indescriptiblemente extraña: "¿Por qué crees que habrá dos candidatos?"

Me reí, una risa despreocupada: "El Primer Espadachín y el hijo adoptivo del Señor de la Ciudad son intrínsecamente incompatibles. Si me dijeras que ustedes dos tienen una buena relación, me parecería extraño".

Permaneció en silencio.

Tomé un trozo blanco y lo coloqué sobre la mesa, diciendo: "¿Podrías decirme quién es realmente Xiao Zuo?".

"¿De qué estás dudando?" Siguió mi movimiento y devolvió una pieza.

“Du San Niang.” Coloqué otra pieza, capturando las piezas negras circundantes. “Ni siquiera tú puedes estar seguro de que esa mujer sepa artes marciales, lo que significa que debe ser una experta de primer nivel. ¿No te parece extraño que Xiao Zuo la haya sometido tan fácilmente?”

Baili Chenfeng reflexionó un momento y dijo: "¿Entonces qué piensas?"

“Además, cambiamos nuestro itinerario en el último minuto y desembarcamos en Hancheng. ¿Cómo lo sabían los Cinco Dragones del Río Amarillo? ¿No crees que hay demasiadas coincidencias?” Al ver su expresión de asombro extremo, me reí y desordené el tablero de ajedrez sobre la mesa. “Solo lo decía casualmente. Tengo la costumbre de pensar en lo peor de todo. Xiao Zuo es tu amigo, así que naturalmente lo conoces y confías en él, ¿verdad?”

Me miró con una expresión compleja en sus ojos. Después de un largo rato, suspiró suavemente y dijo en voz baja: "Señorita Feng, ¿se siente sola con tanta desconfianza?".

Un repentino dolor me atravesó el corazón; sus palabras despertaron un torrente de emociones, dejándome inquieta y intranquila. Baili Chenfeng, ¿por qué siempre me pones tan nerviosa?

“Solo quiero estar a salvo, y no hay nada de malo en eso”, respondí, sin querer dar más detalles, y cambié de tema: “Por cierto, ¿te gustaría bajar conmigo?”.

No preguntó por qué, simplemente bajó conmigo. ¿Acaso su confianza en mí en ese momento era la misma que la de Gong Feicui en Xiao Zuo? Sin preguntas, sin bien ni mal... Al pensar en esto, mi pecho tembló aún más. Por suerte, habíamos llegado a nuestro destino.

Un largo relincho provino de los establos en el patio trasero de la posada. El momento era perfecto; el caballo blanco al que había envenenado había despertado. En cuanto me vio, relinchó aún más fuerte, mordiendo constantemente las riendas, intentando liberarse.

Baili Chenfeng contempló la escena con asombro y dijo: "Esto..."

Sonreí y dije: «Debes estar desconsolada por haber perdido a tu querido caballo, Zhui Luo, ahogado. Por eso, te doy otro. Este caballo blanco quizás no sea tan bueno como el anterior, pero sigue siendo único. Sin embargo, es indomable, así que si puedes manejarlo, depende de ti».

Un brillo intenso apareció en los ojos de Baili Chenfeng. Para un amante de los caballos, ver un magnífico ejemplar es como para un entusiasta de las artes marciales ver un manual de artes marciales, o para un joven sentimental ver a una mujer hermosa; uno puede imaginar la magnitud de su éxtasis.

Efectivamente, apareció un destello de luz blanca, las riendas se rompieron y el caballo blanco quedó libre. Inmediatamente, el caballo galopó a toda velocidad, y mientras la capa negra ondeaba, Baili Chenfeng montó sobre él. En un abrir y cerrar de ojos, el hombre y el caballo desaparecieron de la vista.

Me quedé allí, esperando en silencio su regreso, y sentí una extraña paz mezclada con un toque de alegría. Levanté la vista hacia el cielo, una vasta extensión azul, tan agradable a la vista.

Tras una comida completa, se oyeron de nuevo cascos. Al girar la cabeza, vio a Baili Chenfeng regresar a caballo. Al llegar, dio un leve grito y el caballo se detuvo obedientemente, demostrando que había sido domado por él.

Vi que tenía la frente cubierta de finas gotas de sudor, así que el proceso de doma no fue fácil.

"¡Qué caballo tan magnífico!" Desmontó y exclamó: "Te equivocas, no es menos impresionante que el Caballo del Sol Persiguiendo".

"Desde la antigüedad, un buen caballo ha sido como una hermosa mujer; una vez que lo domas, se someterá a ti. ¡Enhorabuena!"

Acarició el lomo del caballo con un interés que se prolongó durante un rato, y de repente dijo: "Pongámosle un nombre".

"¿Bien?"

"Tú deberías ponerle nombre al caballo que me diste."

Era la primera vez que lo veía sonreír con tanta alegría desde que lo conocía. Quizás me contagió su buen humor, porque sin pensarlo solté: "Tu viejo caballo se llamaba Persiguiendo el Sol, así que a este lo llamaremos Persiguiendo el Viento".

Su mirada se tornó seria de repente, e inmediatamente me di cuenta de que había dicho algo inapropiado. ¿Perseguir... al viento? ¡Viento! Mi apellido es Feng (Viento), ¿acaso eso no implica que debería perseguirme?

Sentí que las mejillas me ardían al instante. Aunque suelo ser una persona tranquila y serena, me sentí completamente paralizada ante esa mirada.

Bajé la mirada rápidamente, pero vi su mano extendiéndose lentamente entre mis pestañas. Instintivamente me estremecí, pero no pude escapar. Me tomó la mano con delicadeza y lo oí decir: «Bien, llamémoslo Persiguiendo el Viento».

Sentí una calidez en mis manos, una calidez como la del océano, que me envolvió suavemente antes de que pudiera siquiera dudar. ¿Por qué, Baili Chenfeng, por qué hiciste esto?

Lo miré y su rostro brilló a la luz del sol antes de volverse repentinamente borroso.

Sonrió, con una voz tan suave como la brisa de principios de primavera: "Gracias... Doncella del Viento".

Las lágrimas me brotaron de los ojos; ya fuera por miedo, resentimiento o alguna otra razón, no me atreví a adivinar. Con un ligero giro de muñeca, me zafé de su agarre y me di la vuelta apresuradamente, sin atreverme a mirar la expresión de su rostro.

Baili Chenfeng, no, no puedo, no puedo amar, no puedo amarte, no puedo...

Abrí la puerta de un empujón y me deslicé por la pared, sintiéndome completamente impotente. Me dolía el pecho como si algo me lo hubiera atropellado. Me llevé la mano al pecho, intentando calmarme, pero entonces descubrí algo que me cambió la expresión al instante. La ansiedad y la inquietud que había sentido por culpa de Baili Chenfeng se desvanecieron como burbujas en un abrir y cerrar de ojos.

¡Revisé mi ropa otra vez, pero aún no lo encontré!

Me puse de pie, con la mirada perdida en la distancia, una voz escalofriante resonando en mi mente.

La pulsera de plata de Du San Niang ha desaparecido.

El viento es suave, y alguien te lo ha robado en silencio.