„Dann haben wir nichts mehr zu sagen, auf Wiedersehen.“ Meng Fanxing bedeckte ihre Wange, rang nach Luft und rannte davon.
„Verdammt! Steh sofort wieder still!“, rief Song Lang und rannte ihm hinterher, während Meng Fanxing wild gegen den Wind ankämpfte. Die beiden waren seit der Grundschule unzertrennlich, als sie zur Strafe gemeinsam Runden laufen mussten. Wenn es wirklich um Leben und Tod ging, war keiner von ihnen schlechter als der andere.
An jenem Tag rannte Meng Fanxing, als hätte er die Hälfte seines Lebens verloren, als wäre derjenige, der ihn verfolgte, nicht Song Lang, sondern ein bösartiger großer Hund.
Yu Mingtao strich sich übers Kinn und betrachtete nachdenklich die beiden Idioten, die aus unerfindlichen Gründen ein Ausdauerrennen auf dem Spielplatz begonnen hatten: „Da Sen, meinst du … haben sie sich wieder vertragen?“
Zhou Sen sagte gelassen: „Wen interessiert das schon? Sie müssen sowieso beide zum Basketballturnier zwischen den Schulen kommen.“
Das Basketballturnier zwischen den Schulen findet im April statt. Es handelt sich um einen Freundschaftswettbewerb, der von 34 Gymnasien der Stadt gemeinsam organisiert wird, um dem Ruf nach qualitativ hochwertiger Bildung Ausdruck zu verleihen. Obwohl es als „Freundschaftswettbewerb“ bezeichnet wird, soll die städtische Basketballmannschaft während des Turniers nach Nachwuchsspielern Ausschau halten. Für einige ist dies eine einmalige Gelegenheit, ihr Können unter Beweis zu stellen. Daher verspricht der diesjährige Wettbewerb besonders spannend zu werden.
Song Lang, Meng Fanxing und Zhou Sen traten bereits im ersten Jahr ihrer Highschool-Zeit der Schulbasketballmannschaft bei, daher mussten sie natürlich an diesem Wettbewerb teilnehmen.
Kurz vor Beginn des Wettkampfs stieß ein neuer Spieler zum Schulteam hinzu, was bei den dreien ein Gefühl des Ekels auslöste, als wären sie in Hundekot getreten.
Bei dem Fallschirmjäger handelte es sich um niemand anderen als Gu Fengkai, der einen tiefen Groll gegen Song Lang hegte.
„Was machst du hier?“, fragte Zhou Sen gereizt. Wie Song Lang hegte auch er keine gute Einstellung zu diesem Kerl.
„Du bist also nicht ins Team gekommen, um Basketball zu spielen, sondern um gegen mich anzutreten?“, erwiderte Gu Fengkai lässig, seine unverhohlene Provokation auf Song Lang neben ihm gerichtet.
Sie kämpften letztes Jahr zweimal gegeneinander, und er ging beide Male als Verlierer hervor. Seitdem hegt er einen Groll, und jetzt, wo er endlich seine Chance bekommt, ist er fest entschlossen, Song Lang nicht ungeschoren davonkommen zu lassen.
Der Trainer pfiff, um ihnen das Signal zum Weitertraining zu geben und sie so schnell wie möglich an die neuen Spieler zu gewöhnen. Doch den ganzen Tag über verfolgte Gu Fengkai Song Lang gezielt und suchte ständig dessen Nähe. Sein Verhalten war unfair und eindeutig feindselig. Als Song Lang zum Dunking ansetzte, traf Gu Fengkai ihn hart in die Rippen, sodass er vom Korb stürzte und neben dem Basketballkorb landete.
„Da Lang!“, rief Meng Fanxing unwillkürlich. Als sie sah, dass es Song Lang gut ging, drehte sie sich um, packte Gu Fengkai heftig am Kragen und ballte die Faust. „Bist du wahnsinnig?!“
Gu Fengkai zeigte keinerlei Anstalten, sich zu wehren, sondern grinste nur boshaft: „Na los, schlagt mich. Wenn ihr so zuschlagt, kann keiner von euch mehr an der Liga teilnehmen.“
„Xingzi, lass los!“, rief Zhou Sen und zog Meng Fanxing beiseite. „Es lohnt sich nicht für ihn.“
Gu Fengkai lachte noch wilder, woraufhin Meng Fanxing so wütend wurde, dass sie mit den Knöcheln knackte und ihm am liebsten mit den Fingern in die Augenhöhlen stechen wollte, um ihrem Ärger Luft zu machen.
Song Lang, der sich die Hand an die Brust griff, lehnte sich an den Basketballkorb und beobachtete, wie Gu Fengkai sich durch die Menge drängte, als er herüberkam. Kalt sagte er: „Abschaum.“
„Wenn du mich für wertlos hältst, kannst du jetzt aufhören.“ Gu Fengkai beugte sich näher zu ihm, sein Gesicht berührte fast seines, und flüsterte: „Um es gleich vorwegzunehmen: Ich werde dir keine Chance geben, in die städtische Basketballmannschaft aufgenommen zu werden.“
Eigentlich hatte Song Lang nie die Absicht, der Stadtmannschaft beizutreten. Basketball war für ihn nur ein Hobby, und er hatte nie daran gedacht, Profi zu werden. Doch Gu Fengkais offene Provokation konnte er nicht länger hinnehmen. Würde er aufgeben, wäre das nicht gleichbedeutend mit einer Niederlage?
Er starrte ihm eindringlich in die Augen, die so nah vor seinem Gesicht waren, dann setzte er plötzlich seine ganze Kraft ein und rammte seine Stirn gegen Gu Fengkais Nase. „Glaubst du etwa, ich hätte Angst vor dir, du Mistkerl!“
Gu Fengkai wurde so heftig getroffen, dass ihm schwarz vor Augen wurde und er zur Seite sackte und schrie: „Fick deine Mutter –“
Song Lang trat ihm erneut hart in den Rücken, und als die beiden kurz davor standen, sich zu prügeln, trennten die Mitglieder des Basketballteams sie schnell.
Der Trainer, der sich ein Glas Wasser geholt hatte, kam zurück, pfiff sofort und rief: „Was ist hier los? Was macht ihr da?!“
Die Teammitglieder, die einen Kreis gebildet hatten, schüttelten die Köpfe und winkten mit den Händen: „Es ist nichts, es ist nur ein Scherz.“
„Song Lang, warte nur ab, wir sehen uns auf dem Spielfeld“, sagte Gu Fengkai unbarmherzig, stand auf, riss Zhou Sen den Basketball aus der Hand, machte drei Schritte und legte einen Korbleger hin, der in der Luft landete, dann ging er weg, ohne sich umzudrehen.
Zhou Sen war unzufrieden: „Trainer, der Wettkampf ist in drei Tagen. Spieler jetzt noch einzusetzen, und nicht einmal Ersatzspieler, ist das ein Witz?“
Der Trainer winkte ihm zu und sagte: „Mach dir keine Sorgen, trainiere einfach hart und lass dich davon nicht beeinflussen. Die Stadtmannschaft wählt ihre Spieler ohnehin nach ihren individuellen Fähigkeiten aus, nicht nach Siegen oder Niederlagen, nicht nach Beziehungen oder solchem Unsinn.“
Seine Worte ließen durchblicken, dass er nichts gegen die Fallschirmjäger unternehmen könne und dass den Teammitgliedern nichts anderes übrig bliebe, als ihren Ärger zu unterdrücken, auch wenn sie ihn nicht akzeptierten.
„Seht euch eure langen Gesichter an. Selbst wenn Gu Fengkai sich lächerlich macht, würde er nicht über die Ehre der Schule scherzen. Ihr vertretet alle die Mittelschule Nr. 18 in diesem Wettbewerb, also macht euch bloß keine falschen Hoffnungen.“
„Tch, Coach, Sie scheinen ein Missverständnis bezüglich des Charakters der Person mit dem Nachnamen Gu zu haben.“
Wie sich herausstellt, ist Gu Fengkais Charakter tatsächlich absolut verabscheuungswürdig.
In dieser Liga kämpften die Mittelschule Nr. 18 und Nr. 5 um den letzten Platz unter den ersten Acht. Es war ein entscheidender Moment, doch Gu Fengkai spielte wie ein Einzelgänger. Er interagierte nie mit seinen Teamkollegen, und selbst wenn er den Ball unbedingt abspielen musste, passte er ihn niemals zu Song Lang.
Song Lang konnte den Ball nur durch Ballgewinne und Rebounds erobern. Was ein 5-gegen-5-Spiel hätte sein sollen, entwickelte sich wegen Gu Fengkai zu einer schwierigen 4-gegen-6-Situation.
"Verdammt, dieser Mistkerl hat das mit Absicht getan! Er ist ein Maulwurf von der Mittelschule Nr. 5, nicht wahr?!"
Meng Fanxing saß auf der Bank und beobachtete das Spielfeld mit wachsender Besorgnis.
Noch bevor die Worte beendet waren, brach unter dem Korb des Teams der Fifth Middle School Chaos aus. Der Schiedsrichter pfiff, um eine Auszeit zu nehmen, und winkte dann zur Seitenlinie, um anzuzeigen, dass jemand verletzt war.
Meng Fanxings Herz machte einen Sprung, und er eilte hinüber. Als er dort ankam, stand Shen Zhifei bereits mitten in der Menge, hielt Song Lang im Arm, drückte ihm mit einer Hand die verschwitzten Haare glatt und warf Gu Fengkai neben ihm einen kalten Blick zu.
Gu Fengkai spürte einen Schauer über den Rücken laufen, als er den Blick des Gegenübers empfand, und gleichzeitig hatte er das Gefühl, dass ihm diese Person, die plötzlich aufgetaucht war, irgendwie bekannt vorkam.
Sie kommen mir bekannt vor.
„Was ist los? Was ist los?“ Meng Fanxing erschrak über Song Langs totenbleiches Gesicht. Sie ignorierte ihren andauernden, unterschwelligen Konflikt, hockte sich hin und fragte: „Wo zum Teufel bist du verletzt? Sprich schon!“
"Kannst du dich nicht einmal selbst ansehen?" Song Lang packte Shen Zhifeis Hand fest, seine Stimme zitterte, als er zwischen zusammengebissenen Zähnen sprach.
Meng Fanxing bemerkte dann, dass sein Fuß unnatürlich zur Seite geneigt war, wahrscheinlich ausgekugelt.
Niemand konnte erklären, wie er sich die Schulter ausgekugelt hatte, aber Song Lang sah es ganz deutlich.
Im Getümmel, als er nach einem Abpraller landete, trat Gu Fengkai ihm ins Gesicht. Als er es sah, war es zu spät zum Ausweichen, und er fing den Schlag voll ab. Der Schmerz war so heftig, dass er am liebsten jemanden umgebracht hätte.
Shen Zhifei, der in der ersten Reihe saß und das Spiel verfolgte, eilte sofort herbei, seine Augen voller Sorge.
„Schon gut, schon gut, es tut nicht weh.“ Song Lang zwang sich zu einem Lächeln, um Shen Zhifei zu beruhigen, doch das verschlimmerte die Situation nur noch.
"Habt Geduld, Schule..."
„Der Arzt wird gleich hier sein.“ Shen Zhifei ergriff seine Hand; die identischen schwarzen Armbänder an ihren Handgelenken lagen dicht beieinander, glänzten und waren besonders auffällig.
Meng Fanxing runzelte die Stirn, sah sich um, seufzte dann und zog besorgt ihren dünnen Mantel aus, um die schweißüberströmte Song Lang zu bedecken, und sagte bedeutungsvoll: „Pass auf, der Boden ist kalt, erkälte dich bloß nicht.“