Shen Nong suspiró suavemente. Si a ese chico lo dejaban afuera, podría pelear varios asaltos antes de que saliera.
“Dile a tu sacerdote que no me deja traer a nadie, así que saldré yo mismo.”
El Departamento de Sal finalmente experimentó lo que se siente al tener un nudo en la garganta. ¡Cómo era posible que su sumo sacerdote saliera a encontrarse con la gente con tanta naturalidad!
No le quedaba más remedio que volver a entrar.
Este viaje duró aún menos tiempo. Antes de que Shen Nong pudiera siquiera comprobar si Ze había resultado herido accidentalmente por las lanzas de piedra del departamento de sal, la otra persona salió para informarle: "Entren ustedes dos juntos".
La cueva del sacerdote del Ministerio de la Sal era muy grande, con antorchas colgando a ambos lados. Shen Nong percibió el olor a aceite.
Como cabría esperar de una tribu numerosa, antes de su llegada, la Tribu del Bosque dependía de los rayos para encender fuego con la madera, y la Tribu de la Sal incluso sabía cómo fabricar antorchas para iluminar utilizando grasa animal.
"¿Ustedes hicieron esto?"
El sacerdote del Departamento de Sal era un hombre delgado y anciano.
Llevaba un sombrero de piel de leopardo y sostenía un bastón en la mano izquierda, cuya punta estaba incrustada con una perla luminosa del tamaño de un puño.
En el interior de la cueva, algo oscura, emanaba un tenue resplandor naranja rojizo.
Los ojos de Shen Nong se iluminaron. Para ver perlas luminosas naturales en el espacio interestelar, habría que explorarlas y buscarlas en planetas volcánicos especiales.
Shen Nong solo había visto fotos de ella y nunca la había visto en persona.
Nunca esperé verte aquí hoy.
Shen Nong notó que la mano derecha de la otra persona acariciaba suavemente una vasija de cerámica perfectamente intacta que acababan de traer. "¿Qué opina el Sumo Sacerdote de esta vasija de cerámica de nuestra Tribu del Bosque?"
El sacerdote de la sal hizo una breve pausa en su trabajo. "¿Olla de barro? Es un buen nombre."
"La jarra de barro es aceptable."
Shen Nong arqueó una ceja. Parecía que aquel viejo sacerdote sabía de lo que hablaba. A diferencia de aquel jefe de clan, que era un completo idiota.
El hecho de que el Departamento de Sal tenga conocimientos sobre los productos significa que puede estafar dinero.
El sacerdote de la sal miró fijamente a Shen Nong con sus ojos nublados y luego preguntó: "¿Dibujaste tú las cosas en esta jarra de cerámica?"
Shen Nong dijo con indiferencia: "Sí, he estado practicando durante bastante tiempo. ¿He oído que usted también puede hacerlo, Sumo Sacerdote?"
"¿Tú también estudiaste en Beast City?"
La mirada del sacerdote de la sal estaba fija en Shen Nong, sin pasar por alto ni una sola de sus expresiones.
Shen Nong no respondió directamente, sino que solo dijo: "¿Dónde aprendió esto, Sumo Sacerdote? Lo aprendí de usted. Grabar no es difícil, solo hay que practicar más".
El anciano sacerdote apartó la mirada de Shen Nong; lo que decía la otra parte era cierto.
En Beast City, registrar las cosas mediante dibujos es la práctica más básica.
El sumo sacerdote de allí dejaba constancia escrita de las cosas.
Las palabras son lo más poderoso del mundo; son lo único capaz de registrar la infinidad de cosas que existen en él.
Sin embargo, en este remoto páramo, un sacerdote de la Ciudad de las Bestias es suficiente.
El anciano sacerdote observó disimuladamente a los dos hombres, pero no pudo detectar rastros de sangre de bestia en ellos.
En esta situación solo hay dos posibilidades: o no ha despertado, o es demasiado poderoso para que él lo perciba.
"¿Por qué has venido aquí desde Ciudad Bestia?" El viejo sacerdote interrogó a Shen Nong, tratando de averiguar si estaba ocultando sus verdaderas habilidades o simplemente fingiendo.
Shen Nong sonrió con desprecio para sus adentros; este anciano prácticamente tenía grabadas en la cara las palabras "Quiero matarte".
Engañar a la Tribu de la Madera es engañar, engañar a la Tribu de la Sal también es engañar, Shen Nong comenzó a inventar una historia, "Viejo Sacerdote, ¿no lo sabes?"
Tras decir eso, Shen Nong pareció comprender. "Así es, está terriblemente lejos de Ciudad Bestia. El viejo sacerdote no debe haber regresado a Ciudad Bestia en mucho tiempo."
Shen Nong mantuvo al anciano sacerdote en vilo, sin sentir ni emoción ni frustración.
Incapaz de resistir, golpeó el suelo con su bastón, gritando: "¿Qué es? ¡Dímelo!"
Shen Nong dijo entonces lentamente: "El Sumo Sacerdote de la Ciudad de las Bestias nos ha instruido, a nosotros, los sacerdotes suplentes, que difundamos su sabiduría por toda la tierra y que regresemos a la Ciudad de las Bestias cada tres inviernos para informar al Sumo Sacerdote sobre el progreso."
Cuando Ze, que había estado de pie detrás de Shen Nong, escuchó esto, no pudo evitar mirar a Shen Nong.
¿Se marchará el sacerdote después de tres inviernos?
El viejo sacerdote comprendió el significado de las palabras de Shen Nong: "¿Cada tres inviernos, todavía tienes que regresar a la Ciudad de las Bestias?".
Shen Nong dijo en tono serio: "Sí, de lo contrario, ¿cómo sabría el Sumo Sacerdote cómo difundimos su sabiduría?"
“Si no regresamos, el sumo sacerdote enviará gente a buscarnos.”
El viejo sacerdote frunció el ceño. "¿Por qué?"
"Eso se debe sin duda a que temen que nos relajemos y no queramos volver", dijo Shen Nong con lógica. "Mira, ¿qué es más cómodo, ser sacerdote en una tribu de fuera o competir con un montón de otros aspirantes a sacerdote en la Ciudad Bestia?"
El viejo sacerdote tenía la respuesta en su corazón; él mismo prefería ser un sacerdote respetado en el Departamento de Sal antes que regresar a la Ciudad de las Bestias.
Parece que aún no puede matar a esta persona.
Dado que no podemos matar, optemos por cooperar.
El anciano sacerdote comenzó a acariciar de nuevo la vasija de cerámica. "Necesito que me digas cómo se hace esta vasija de cerámica."
Finalmente, entrando en materia, Shen Nong sonrió y dijo: "¿Qué me ofrecerá el Sumo Sacerdote a cambio?"
El viejo sacerdote jamás había oído a nadie hablarle así, y su intuición le decía que no era alguien con quien se pudiera jugar, alguien con quien no se pudiera lidiar fácilmente. "Piedra de sal".
"Piedras de sal..." Shen Nong parecía estar reflexionando, algo preocupado, "¿Entonces cuántas piedras de sal quiere intercambiar el Sumo Sacerdote conmigo?"
El anciano sacerdote estaba molesto por las preguntas de Shen Nong; nunca antes se había encontrado con nada parecido.
Sentirse inseguro lo frustraba, así que fue directo al grano: "¿Cuánto quieres?"
Shen Nong se rió aún más fuerte: "Tomemos lo que podamos, ¿de acuerdo?".
El anciano sacerdote frunció el ceño. "¿Cuántos de vosotros habéis venido?"
"No muchos, solo once."
El viejo sacerdote estaba secretamente complacido, pero también puso una condición: "Los orcos no tienen permitido transformarse en sus formas animales".
Shen Nong asintió, "De acuerdo".
"bien."
Al ver la sonrisa en el rostro de Shen Nong, el viejo sacerdote no sabía si llamarla tonta o inteligente.
Sin transformarse en animales, ¿cuánto peso podrían cargar once personas?
Incapaz de contener la sonrisa, se apoyó en su bastón al salir de la cueva y les dijo a los guardias que estaban afuera: "A Yanshan".
Siguiendo las instrucciones de Shen Nong, el anciano sacerdote ordenó que alguien llevara a Hu Xiao y a los demás, que estaban haciendo guardia afuera, al Departamento de Sal.
"Entren con nosotros."
Rugido de Tigre agitó la mano y dijo: "Un momento, uno de los miembros de nuestra tribu está durmiendo. Iré a despertarlo".
El hombre agitó la mano con impaciencia: "¡Date prisa, no hagas esperar al sacerdote!"
Sin decir palabra, Rugido de Tigre se dio la vuelta y se transformó en su forma bestial, precipitándose hacia las montañas y los bosques.
"¡Boom!" "¡Boom!"
El suelo tembló ligeramente, seguido del sonido de enormes pasos.
Esto es algo que solo una bestia gigante podría hacer.
Sin ser conscientes del peligro, los guardias que producían la sal se pusieron inmediatamente en estado de máxima alerta.
Hasta que el oso negro se detuvo no muy lejos del departamento de sal.
Rugido de Tigre se transformó en forma humana, recogió la piel de animal que había caído al suelo y se la volvió a enrollar alrededor de la cintura.
Dijo con consideración: "Nuestra gente ha llegado, pero vuestra tribu de la sal es demasiado pequeña para que entren, así que se quedarán fuera".
El anciano sacerdote se encontraba frente a la montaña de sal, haciendo alarde de la inmensa riqueza de su ministerio de la sal.
Shen Nong sabía que el Departamento de Sal tenía una mina de sal, pero era mucho más grande de lo que había imaginado, suficiente para alimentar a decenas de miles de personas durante casi cien años.
Si es tan grande, probablemente el viejo cura no lo odie demasiado...
"¡Sacerdote! ¡Un gigante!"
Los guardias que estaban fuera de la Oficina de la Sal se apresuraron a contarle al viejo sacerdote lo que había sucedido frente a la tribu.
Al oír esto, el viejo sacerdote fulminó con la mirada a Shen Nong.
"De las once personas que mencionaste, ¿hay alguna que sea una bestia gigante?"
Shen Nong asintió: "Sí, es un miembro de nuestra tribu".
«Sacerdote, ¿estás retractándote de tu palabra?», preguntó Shen Nong fingiendo sorpresa. «El Sumo Sacerdote dijo que el Dios Bestia odia a quienes no cumplen sus promesas. A esas personas no puede invocarlas después de morir».
El viejo sacerdote apretó los dientes y dijo: "¡Yo no fui!".
Shen Nong sonrió inocentemente y dijo: "Entonces me siento aliviada".
Él saludó con la mano, haciendo señas a Hu Xiao y a los demás que se habían acercado corriendo: "¡Vengan y muevan la sal!"
Ze, que se sentía deprimido por la inminente partida de Shen Nong, no pudo evitar sonreír al ver la radiante sonrisa de Shen Nong.
Decidió que, después de tres inviernos, se iría con el sacerdote.
Él va a dondequiera que vaya el sacerdote.
Debido a la presencia del oso negro, falta un trozo de la montaña de sal en Yanbu.
El anciano sacerdote miró la pieza que faltaba, con el corazón oprimido por el dolor.
"Si tu método no funciona, la Tribu del Bosque dejará de existir."
Shen Nong exclamó sorprendido: "¿Cómo es posible, Sumo Sacerdote? Aunque pueda haber fracasos, el éxito está garantizado. Al Dios Bestia no le gustan los mentirosos."
"¡Eso sería lo mejor!"
El anciano sacerdote se agarró el pecho dolorido y se marchó apoyándose en su bastón.
Shen Nong tuvo la sensación de que podía ver la sombra de alguien furioso incluso en la espalda del viejo sacerdote.
Esto no es nada.
Si esto no se considera una hemorragia grave en el Departamento de Sal, entonces no se apellida Shen.
"Sistema, no olvides llenar la mitad de mi almacén después de que nos hayamos ido muy lejos."