Para sorpresa de todos, el sacerdote de la Tribu del Mar se opuso vehementemente a cualquier contacto entre las tribus y la tribu foránea. El sacerdote afirmó que un grupo de personas de la Tribu del Mar había venido antes, ofreciendo muchos beneficios. También dijeron que querían seleccionar a algunos miembros de su tribu para que trabajaran para ellos, pero que esos individuos se fueron con ellos y nunca regresaron.
Dijo que si alguna tribu se atrevía a contactar en privado con la tribu vecina, se le prohibiría volver a buscar agua del arroyo.
Sin duda, lo que dijo el sacerdote de la tribu marina coincide con lo que han dicho las tribus extranjeras actualmente acantonadas en su costa. La única diferencia es que el grupo que fue a la tribu marina a seleccionar orcos no se quedó en la costa; en cambio, se marcharon con los orcos elegidos.
Aunque lo que dijo el sacerdote de la tribu marina fuera falso, en pleno verano podían prescindir de la comida, pero no del agua.
Por lo tanto, a pesar de la tentación de la carne, todas las tribus de la costa optaron por escuchar a las tribus costeras y no tener contacto con tribus foráneas.
Las demás tribus se encontraban en una mejor situación, ya que no estaban demasiado cerca de la tribu foránea.
Pero la Tribu Pez era diferente. Todos los días, podían oler el aroma a carne que emanaba de las tribus visitantes. Especialmente de Concha Pez, Montaña Pez y Mar Lobo, que una vez habían bebido sopa de pescado que les habían dado los orcos de las tribus visitantes. En su extrema hambre, el aroma a carne era aún más irresistible.
Pero su sacerdote les dijo que tenían que soportarlo, de lo contrario la Tribu del Mar ni siquiera les daría más agua del arroyo de las tres vasijas de piedra.
Antes, simplemente lo habrían soportado. No tenían más remedio que aguantar. Pero esta vez era diferente. Tenían una opción: si ayudaban a la tribu visitante, tendrían suficiente para comer.
¿Y qué pasa si no hay agua para beber? ¿Quién puede beber en verano las tres vasijas de piedra con agua de arroyo que la Tribu del Mar proporciona cada día?
Ya que tarde o temprano todos moriremos de hambre o de sed, ¿por qué no disfrutar de una buena comida antes de morir?
Cuando los ancianos y los niños estaban al borde de la inanición y la sed, huían en secreto a una tribu extranjera en plena noche.
El sacerdote de la tribu de los peces observó sus movimientos lentos y vacilantes y finalmente suspiró, decidiendo no dejar que los guerreros orcos los persiguieran.
Shen Er es un guerrero androide y no necesita dormir. Cuando escuchó el reporte fuera de la puerta, estaba acostado boca arriba en la cama, jugando al juego de combinar 3 integrado del sistema con los ojos cerrados.
"Capitán, han llegado unos orcos de la Tribu de los Peces. Dicen que quieren trabajar aquí a cambio de carne, pero la mayoría son ancianos y niños."
Shen Er se incorporó, se arregló el abrigo de piel de pescado y se dirigió directamente a la puerta. "Vamos a echar un vistazo".
El orco que informó condujo a Shen Er a una cabaña de madera. "Capitán, tienen tanta hambre que no pueden moverse y tienen los labios resecos. No tenían fuerzas para mantenerse en pie después de hablar."
Mientras el orco hablaba, abrió la puerta, dejando al descubierto un suelo cubierto de ancianos y niños. Shen Er echó un vistazo a los orcos demacrados y desnudos en el suelo y dijo con expresión impasible: «Primero, dales una sopa de pescado».
"Sí, capitán."
Tras un tazón de sopa de pescado blanca y sabrosa, ancianos y niños se sintieron revitalizados. No es de extrañar que el aroma de tan deliciosa comida se percibiera en toda la región productora de pescado.
Shen Er esperó impasible hasta que los orcos de la Tribu Pez hubieron limpiado el cuenco de cerámica con lamidas antes de decir: "El trato por trabajar aquí consiste en tres comidas al día y alojamiento. Los requisitos son que sean limpios, diligentes y honestos".
Los ancianos y los niños están demasiado débiles para salir al mar. Solo pueden trabajar en el equipo de secado de mariscos, donde su tarea consiste en limpiarlos y secarlos.
Shen Er repasó las normas una por una, haciendo hincapié en la importancia de ducharse y lavarse a diario. También recalcó la necesidad de usar un traje de piel de pescado al manipular mariscos y de lavarse las manos con frecuencia.
Justo cuando hablaban de ser honestos en el trabajo y no robar, una voz urgente provino del exterior: "Capitán, un orco de la tribu de los peces ha venido a pedir ayuda".
Los ancianos y los niños de la tribu de los peces se levantaron inmediatamente del suelo. Querían salir a ver qué sucedía, pero no se atrevían a moverse. Solo cuando Shen Er se puso de pie y salió, se atrevieron a seguirlo con cautela.
Los orcos que habían escapado de la Tribu Pez tenían la mayor parte del cabello chamuscado y la cara cubierta de hollín, hasta el punto de ser irreconocibles. Shen Er se quedó en la puerta y preguntó: "¿Qué le pasó a tu tribu?".
El orco de la Tribu de los Peces parecía aturdido, pero la pregunta lo tranquilizó considerablemente. «La Tribu del Mar atacó a nuestra tribu». Apretó el puño, intentando controlar el temblor de sus manos, y relató toda la historia.
Todo el incidente estuvo relacionado con ancianos y niños que se morían de hambre y vinieron aquí buscando trabajo.
El sacerdote de la tribu de los peces no ordenó a los guerreros orcos que persiguieran al anciano y a los niños que habían huido, pues sabía que, dada su condición física, morirían tras beber agua de mar durante tan solo unos días. Era mejor para ellos trabajar para esa tribu extranjera mientras aún estuvieran vivos y, al menos, tener suficiente para comer antes de morir, que morir de hambre.
Los ancianos y los niños huyeron al amparo de la oscuridad, y la tribu Hai de las montañas aún desconoce este hecho.
Pero cuando amanezca, la Tribu del Mar seguramente descubrirá que sus ancianos y niños de la Tribu del Pez están trabajando para esa tribu forastera.
El sacerdote de la tribu de los peces se devanó los sesos hasta altas horas de la noche, tratando de encontrar la manera de explicarle a la tribu del mar que su tribu de peces no tenía contacto con ninguna otra tribu.
Pensaba que si hablaba correctamente, la tribu marina lo entendería.
Al fin y al cabo, quienes fueron eran en su mayoría ancianos y niños al borde de la inanición; ni un solo guerrero orco acudió. ¿Qué podían hacer los ancianos y los niños? Sobre todo estando a punto de morir. No era como si fueran a trabajar, sino más bien como si fueran a ser una carga.
Pero la Tribu del Mar no le dio oportunidad de explicarse.
La noche era silenciosa, pero los gritos resonaban por toda la tribu de peces.
Al oír el sonido, el sacerdote de la tribu de los peces salió corriendo de la cueva y vio un fuego voraz ardiendo por todas partes.
Los orcos que provocaron el incendio no se marcharon. Permanecieron en el mar de fuego, mirando las llamas y advirtiendo: «Este es el precio que paga la Tribu de los Peces por desobedecer a nuestra Tribu del Mar».
¿costo?
El sacerdote de la tribu de los peces repitió las dos palabras en voz baja, dándose cuenta entonces de que la tribu del mar había estado vigilando en secreto a su tribu con orcos. O mejor dicho, vigilando a todas las tribus más pequeñas.
Porque la Tribu del Mar simplemente no creía que estas pequeñas tribus realmente obedecerían y no buscarían trabajo de tribus externas a cambio de carne.
El incendio que asoló a la Tribu de los Peces debió haber sido planeado con mucha antelación.
La Tribu del Mar, oculta entre las sombras, solo esperaba a ver cuál de sus pequeñas tribus sería la primera en actuar.
Sea cual sea la tribu que dé el primer paso inusual, el fuego acabará con esa tribu.
El sacerdote de la tribu de los peces se desplomó al suelo, desesperado. Ni el agua podía apagar semejante fuego. Jamás imaginó que la tribu del mar llegaría a tales extremos para intimidar a otras tribus.
¿De qué tiene miedo exactamente la Tribu del Mar? ¿Es cierto, como dijo el sacerdote de la Tribu del Mar al principio, que temen que su pequeña tribu de orcos no regrese?
El sacerdote de la tribu de los peces estaba lleno de dudas. Los gritos de su gente, la creciente temperatura en el aire... el sacerdote sentía que su mente estaba en un torbellino. Instintivamente agarró a un miembro de la tribu cercana: "¡Ve y pide ayuda! ¡Ve a esa tribu forastera y pide ayuda!"
Desde la azotea, Shen Er observó las llamas lejanas y el humo negro, y le preguntó a Shen Nong a través del chat si necesitaba ayuda. Tras recibir una respuesta afirmativa, saltó al bosque.
—
Una luna creciente cuelga en el cielo y las olas rompen contra las rocas.
La tribu, no lejos del mar, estaba ahora envuelta en llamas, y los gritos de los orcos que huían llenaban el aire.
Yu Bei sostenía en brazos a dos bebés, uno a cada lado, a quienes acababa de rescatar de la cueva. Los rostros de los niños estaban cubiertos de hollín y ya no lloraban.
No sabía si sus bebés gemelos seguían vivos, y no podía estar segura. Fishbee miró furiosa a la tribu envuelta en llamas, gritando: "¡Te atreviste a quemar mi tribu!".
Los orcos que bloqueaban el paso a la tribu de los peces replicaron con ferocidad: «¡Quién os mandó desobedecer! El sacerdote dijo que no teníais permitido contactar con esas tribus de fuera, pero os relacionasteis con ellas en secreto a espaldas del sacerdote».
Yu Bei resopló con frialdad. Si hubiera sido antes, sin duda no se habría atrevido a hablarles así a los orcos de la gran tribu. «Ese es el sacerdote de tu tribu. ¿Por qué deberíamos escucharlo? No nos permite tener contacto con esas tribus ajenas, ¿así que acaso provee de comida y bebida a nuestra tribu Yu?».
—¿Por qué habrían de alimentaros y beberos nuestros sacerdotes? —replicó el orco con enfado.
Fish Shell, incapaz de contenerse más, rugió: "¡Yo también quiero preguntar eso! ¿Qué derecho tienes a impedirnos comerciar con tribus externas?"
Detrás de ellos, las llamas rugían y el calor se intensificaba mientras los hombres bestia de la tribu de los peces observaban fijamente a los hombres bestia que habían incendiado su tribu. Habían seguido el consejo de la tribu del mar y no se atrevían a comerciar con otras tribus para conseguir carne con la que saciar su hambre.
Como resultado, la tribu fue arrasada por el fuego.
Enfurecido por la mirada del pez, el hombre bestia de la tribu marina que había prendido fuego rugió y se preparó para transformarse y abalanzarse sobre el pez para despedazarlo.
La forma bestial de Fish Shell era inútil en tierra; solo podía cargar a sus dos bebés y esquivar. Exhausta, Fish Shell oyó un grito, y Wolf Sea irrumpió del mar de fuego: "¡Fish Shell, sube!"
Tribu del Mar.
A mitad de la montaña, dos personas estaban de pie. El hombre musculoso tenía una cicatriz que le cruzaba la frente en diagonal hasta la barbilla. «Sacerdote, la Tribu del Pez se ha incendiado. Ahora ya no tenemos que preocuparnos de que esas tribus más pequeñas trabajen para esa tribu forastera».
El joven y delgado sacerdote miró con indiferencia a la Tribu de los Peces. «Eso no basta. Antes de que esas tribus más pequeñas puedan reaccionar, envíen más orcos con el pretexto de apagar el fuego. Si encuentran algún superviviente de la Tribu de los Peces, mátenlos a todos. Recuerden, no puede haber supervivientes de la Tribu de los Peces. Luego, díganles a esas tribus más pequeñas que una tribu extranjera destruyó a la Tribu de los Peces. Solo expulsando por completo a la tribu extranjera podremos estar verdaderamente tranquilos».
"¡Sacerdote, por favor! Me encargo de ello enseguida."
Shark se dio la vuelta para regresar con la tribu y pedir ayuda. Al pasar junto a un árbol, sintió una brisa a sus espaldas. Justo cuando estaba a punto de girarse, sintió un fuerte dolor en el cuello y se desmayó.
Shen Er lo ignoró por el momento y siguió adelante. El joven sacerdote no notó nada extraño y continuó admirando la luz del fuego al pie de la montaña con las manos a la espalda.
Cuando Shen Er lo dejó inconsciente de un golpe en el cuello, aún tenía una sonrisa en el rostro, aparentemente bastante satisfecho con su obra maestra.
De regreso, Shen Er cargó al inconsciente Shark Sea sobre su espalda y corrió hacia el dormitorio construido por la Tribu del Bosque en la playa. En el camino, no olvidó dejar un mensaje en la plataforma de chat del sistema: "Sacerdote, la persona ha sido capturada".
Capítulo 97
pesadilla
Wolf Sea, llevando consigo a Fish Shell y a dos niños, logró escapar del alcance de ataque de los orcos de la Tribu Marina, quienes lo perseguían de cerca.
“Aún no han atacado, solo nos han estado persiguiendo, definitivamente no tienen la fuerza suficiente para atacarnos”, dijo Wolf Sea con seguridad. “Si acelero un poco, puedo despistarlos. Fish Shell, ¡agárrate fuerte, voy a acelerar!”.
Tras terminar de hablar, Lang Hai aceleró repentinamente. Los orcos de la Tribu del Mar lo siguieron durante un rato antes de detenerse y dejar de avanzar.
Yu Bei presentía que algo andaba mal. Tras mirar a su alrededor, le dijo rápidamente a Lang Hai que se detuviera: "¡Deja de correr! Ya estamos rodeados de fuego".
Wolf Sea solo se concentraba en deshacerse de los orcos de la tribu marina, corriendo deliberadamente hacia zonas sin fuego. Inesperadamente, debido a esto, terminó encontrándose en un mar de fuego.
Al contemplar los muros de fuego que lo rodeaban, Wolf Sea era como una bestia salvaje atrapada en un mar de llamas, con el corazón rebosante de rabia, deseando liberarse de sus ataduras, pero incapaz de hacerlo. Comprendió tardíamente por qué los hombres bestia de la tribu marina que lo habían estado persiguiendo solo lo habían acosado sin atacarlo realmente: "¡Me obligaron a entrar aquí a propósito!"
"Ya es demasiado tarde para decir algo." Yu Bei saltó de la espalda de Lang Hai al suelo con su hijo en brazos. Alzó la vista, deseando volver a ver el cielo estrellado, pero solo vio una densa humareda.
Yu Bei miró fijamente un punto en el cielo, sintiendo que la oscura silueta no se parecía del todo al humo negro. Tiró de Lang Hai y señaló un punto en el cielo, diciendo: "¿No se parece eso a un hombre bestia de la Tribu Pluma?".
Wolf Sea no lo negó de inmediato, pero tampoco podía estar seguro de que fuera cierto.
«¿Hay alguien ahí abajo?» Eagle Mountain se mantenía suspendido en el aire, dudando en descender, temiendo que sus enormes alas avivaran aún más las llamas. También temía que descender demasiado alertara a los orcos de la tribu marina.
Cuando Shen Er salió a capturar al jefe y al sacerdote de la Tribu del Mar, pidió ayuda a los orcos de la Tribu de las Plumas para rescatarlos. Hizo hincapié en que debían evitar el conflicto con los orcos de la Tribu del Mar. Por lo tanto, los orcos de la Tribu de las Plumas aprovecharon el denso humo y los gritos de la Tribu de los Peces para ocultar sus acciones e hicieron todo lo posible por no llamar la atención de los orcos de la Tribu del Mar.
Al oír el débil sonido, Yu Bei se llenó de alegría. "¡Mar de Lobos es realmente un hombre bestia de la Tribu Pluma!" Dejó al niño en el suelo y agitó la mano, exclamando: "¡Hay gente aquí! ¡Aquí!"
Al oír el sonido, Eagle Mountain localizó el lugar. Los orcos de la Tribu Pluma poseían una visión nocturna superior a la de otros orcos. Observando hacia abajo y sin percatarse de la ausencia de orcos de la Tribu Marina, arrojó inmediatamente la cuerda, sujetando un extremo con fuerza con sus garras. "¡Rápido, agarra la cuerda y sube!"
Ignorando todo lo demás, Yu Bei y Lang Hai, junto con sus dos hijos, tiraron con fuerza del salvavidas y escalaron hacia arriba.
Mientras tanto, la misma escena se repetía en otras partes de la tribu de los peces.
El fuego ardía con furia, y los guerreros orcos de la Tribu del Mar esperaban en las sombras, donde las llamas eran pequeñas y aún no se habían propagado.
Les resulta imposible arriesgar sus vidas lanzándose al mar de fuego para matar a los orcos de la tribu de los peces. Permanecer en estos lugares no solo es seguro, sino que también les garantiza poder bloquearlos uno por uno.
"Tiger Water, esos orcos de la Tribu Pez saben que estamos bloqueando este lugar, así que ya no vendrán."
«Si no vienes, prepárate para que te quemen vivo». Tiger Water soltó una risita y pateó al orco que yacía a sus pies. El cuello del orco había sido arrancado de un mordisco por los colmillos, y había trozos de carne por todas partes. Tiger Water se lamió los colmillos con la punta de la lengua, con una expresión de arrepentimiento en el rostro, y su tono era escalofriante: «Qué lástima, aún no he bebido suficiente sangre».
Snake Wind siseó: "¿Todavía crees en esos orcos, pensando que beber sangre de orco puede aumentar rápidamente el nivel de un orco? Engañaron a los orcos de nuestra tribu y ni siquiera sabemos qué traman. Eres el único de la tribu que cree en esos orcos."
“Cada vez que bebo su sangre, me siento lleno de energía. No me mentían”, replicó Hu Shui con frialdad.
Al notar la extraña expresión de Agua de Tigre, Viento de Serpiente guardó silencio rápidamente. Desde que Agua de Tigre comenzó a beber sangre, su temperamento se había vuelto cada vez más errático y podía enfurecerse ante la menor provocación.
Delante se extendía un mar de fuego. Sabía que no era rival para Hu Shui. Si Hu Shui lo arrojaba al fuego, moriría quemado o quedaría medio muerto. No quería enfadar a su oponente en ese momento.
Aparte del crepitar del fuego, no se oía ningún otro ruido. Las orejas de Snake Wind se crisparon y preguntó sorprendido: "¿Por qué están tan callados estos orcos de la tribu de los peces? Ni siquiera gritan. ¿Acaso han muerto quemados?".
El cambio de tema de Snake Wind fue todo un éxito, captando por completo la atención de Tiger Water. Este escuchó con atención y, al cabo de un rato, Snake Wind notó que el rostro de Tiger Water se tornaba cada vez más sombrío. Aterrorizado, contuvo la respiración, temeroso de emitir un sonido, por miedo a llamar la atención de Tiger Water y ser partido en dos por una sola garra.
Tiger Water contempló la oscura figura oculta por el humo negro en el aire y oyó débiles gritos de auxilio. Enfurecido, pateó al orco de la tribu de los peces que yacía a sus pies, arrojándolo a las llamas. Luego se transformó y corrió hacia el mar.
La ceja de Snake Wind se crispó. La dirección en la que se dirigía Tiger Water solo indicaba una tribu externa. Temiendo que Tiger Water arruinara los planes del sacerdote, se transformó rápidamente y lo siguió: «El sacerdote dijo que no debíamos enfrentarnos a tribus externas, ¡date prisa y regresa!».