En su primer día fuera de casa, Shen Wu encontró el diamante e inmediatamente lo envió a Wushan para que fabricara un cortador de vidrio para Shen Yi.
La demora se debió a la lenta instalación del vidrio; de lo contrario, la escuela, su pequeño patio y las casas de ladrillo de Hu Xiao y los otros dos ya tendrían ventanas de vidrio instaladas.
Esta vez también vino Yu Ji. Cuando Shen Nong se enteró de que Yu Ji había llegado, pensó que algo había sucedido, así que dejó el árbol frutal que estaba cultivando y regresó rápidamente a la tribu Mu.
Yu Ji sí vino aquí por negocios, pero no de la forma en que Shen Nong pensaba. Más bien, Yu Ji había oído hablar de las tribus costeras; había miembros de la tribu Yu allí, y era imposible que Yu Ji lo ignorara.
Tras enterarse de que, aparte de las tres tribus principales, todas las demás tribus pequeñas y medianas de la zona costera se habían convertido en tribus subordinadas de la Tribu del Bosque, Yu Ji le dijo a Ying Xi que él también quería que la Tribu Yu se convirtiera en una tribu subordinada de la Tribu del Bosque.
Los dos llevaban varios días dándole vueltas al asunto, preocupados de que la Tribu del Bosque pudiera oponerse. Las grandes tribus eligen a sus tribus vasallas en función de su utilidad y de lo que pueden aportar a la tribu principal; de lo contrario, ¿por qué una gran tribu protegería a una tribu vasalla y la ayudaría a desarrollarse conjuntamente?
Pero Yu Ji también creía que la Tribu Pluma no era peor que las tribus del mar, y además, podían volar y siempre habían trabajado para la Tribu Madera. Convertirse en una tribu subordinada de la Tribu Madera no debería suponer un gran problema.
Al final, Yingxi dijo que siempre había pensado que no habría resultado, así que bien podría acudir a la Tribu del Bosque para preguntar. Así fue como Yuji apareció en la Tribu del Bosque.
Shen Nong suspiró aliviado al saber que la Tribu Pluma estaba a salvo, y también se alegró mucho de que se hubiera convertido en su tribu subordinada. El valor que la Tribu Pluma aportaba a la Tribu Madera era, en ese momento, inigualable por cualquier otra tribu.
Shen Nong estaba naturalmente contento de que la relación entre las dos tribus pudiera mejorar aún más.
Shen Nong tenía la intención original de dar una píldora a cada uno de los sacerdotes de la Tribu de la Montaña y la Tribu del Viento, y luego seleccionar cinco de los núcleos espirituales más puros de las diez tribus junto al mar, para que los sacerdotes de las tribus afiliadas también pudieran tomar la Píldora Purificadora de Médula y despertar sus habilidades sobrenaturales.
Cuanto más puro y libre sea el núcleo espiritual, mayor será la aptitud para las habilidades especiales. El núcleo espiritual de Lu Shuang es extremadamente puro, lo que indica una gran aptitud para las habilidades especiales. A continuación, el sacerdote de la Tribu del Viento. Aunque es anciano, Shen Nong ya había utilizado sus habilidades especiales para detectar que su núcleo espiritual es incluso más puro que el del sacerdote de la Tribu de la Montaña. Si despierta sus habilidades especiales, su velocidad de cultivo será muy rápida.
Pero Shen Nong obviamente no puede hacer eso ahora, porque la tribu Mu tiene demasiadas tribus subordinadas.
Shen Nong finalmente decidió que cuando la tribu Mu celebrara su competición de artes marciales de otoño, también convocaría a sacerdotes de varias tribus para que vinieran, y en ese momento, entre los muchos sacerdotes, aquellos con núcleos espirituales de alta pureza serían seleccionados y se les darían Píldoras Purificadoras de Médula.
Si un sacerdote no está dispuesto a despertar sus habilidades especiales, entonces el orden de sucesión debe transmitirse de generación en generación.
Justo en ese momento, llegó la recompensa de puntos base de la Misión 4. Como ya no tiene el bono del paquete de regalo para principiantes, y el precio original de una Píldora Limpiadora de Médula es de 100 000, solo puede comprar un máximo de siete píldoras con 750 000 puntos base.
Por si acaso no puede usar todos sus puntos de infraestructura, puede comprar dos o tres Píldoras de Purificación de Médula más. Si encuentra núcleos espirituales de alta pureza, puede elegir dos o tres más.
Shen Nong le informó a Yu Ji con anticipación sobre la competencia de artes marciales de otoño en la Tribu del Bosque y le pidió que fuera allí ese día. Yu Ji asintió, pasó la noche en la Tribu del Bosque y luego regresó a la Tribu de la Pluma con los demás miembros.
Recientemente ocurrió un acontecimiento importante en la guardia militar. El jefe Rugido de Tigre y el subcapitán Nube de Gato, a quienes nunca les gustó dormir en la tribu y dormían en la guardia militar todos los días, han comenzado a regresar a la tribu para dormir, al igual que el capitán Ze.
Sin embargo, dado que la guardia militar debe tener un capitán, el jefe Rugido de Tigre y el subcapitán Nube de Gato se turnan para regresar a la tribu todos los días.
Durante el entrenamiento, cada vez que los hombres bestia pasaban junto al Jefe Rugido de Tigre y el Subcapitán Nube de Gato, oían al Jefe Rugido de Tigre poner todo tipo de excusas para rogarle al Subcapitán Nube de Gato que le permitiera regresar a la tribu para dormir una noche más.
Esto sorprendió enormemente a los orcos de la guardia. ¿Qué tenía la tribu que atrajo al jefe y al subcapitán, que nunca regresaron, para que quisieran volver a la tribu a dormir?
Nada más, simplemente Shen Nong cumplió su promesa a Hu Xiao y a los otros dos de instalar ventanas.
Cuando los tres elegían el vidrio, se sintieron inmediatamente atraídos por él. Fue una sensación indescriptible; sintieron que solo la morada del Dios Bestia podía poseer algo tan hermoso.
Sorprendentemente, el sacerdote había accedido a instalar tan hermosa vidriera en su casa, y los tres la manipularon con sumo cuidado. El sacerdote les había advertido que el vidrio era frágil y que debían tratarlo con extrema delicadeza.
Pero su entusiasmo era palpable; las sonrisas y el asombro en sus rostros permanecieron inalterables tras ver el vaso. ¡Qué maravilla, y encima tenían un trozo!
Tras elegir los cristales, los tres aguardaron con impaciencia la noticia de que el sacerdote los instalaría. Las mágicas y hermosas vidrieras sustituyeron a las ventanas de madera de la casa de ladrillo, iluminando al instante el interior.
Incluso sin abrir las ventanas, sigue habiendo mucha luz. Se puede ver el paisaje exterior con claridad a través del cristal. En invierno, ¿no sería maravilloso sentarse cómodamente dentro de casa y contemplar la nieve?
Lu Shuang eligió un vidrio estampado, que no es muy transparente y se ve un poco borroso, pero eso no impide que el vidrio deje pasar la luz y sigue luciendo muy bonito.
Los cristales del patio de Shennong son completamente transparentes o están decorados con dibujos. Los cristales decorados tienen una función principalmente decorativa, mientras que todos los cristales de la escuela son transparentes.
La instalación del cristal causó sensación en la Tribu del Bosque. Los hombres bestia no se atrevían a acercarse a las casas de Tigre Aullador y Gato Nube, y mucho menos al patio de Shen Nong. Incluso si se acercaban, el muro que los rodeaba les impedía ver el interior. Tampoco podían entrar a la escuela, así que si querían ver el cristal, se reunían todos frente a la casa de Ciervo Escarcha.
Cada mañana, al despertar, Lu Shuang ve multitudes de gente a través del cristal de la ventana. Se da cuenta de que se ha dado palmaditas en el pecho, agradecido de haber elegido un cristal estampado, a diferencia de Hu Xiao y Mao Yun, donde se puede ver claramente el interior desde fuera.
De lo contrario, ¿cómo iba a poder dormir con tanta gente mirándolo?
Sin embargo, Lu Shuang seguía algo afectado. Siempre sentía que alguien lo observaba desde fuera de la ventana mientras dormía por la noche, y su sueño era muy deficiente. Durante el entrenamiento, Shen Nong notó que Lu Shuang tenía ojeras cada vez más oscuras. Tras averiguar la razón, hizo que los orcos del equipo de confección le hicieran una cortina de piel de pescado y se la dio a Lu Shuang. Le indicó que la colgara en la ventana y la corriera al acostarse.
Shen Nong también envió una porción a Hu Xiao y Mao Yun.
Los demás sacerdotes tribales se quedaron asombrados al ver el cristal, pero sorprendentemente, ninguno le preguntó a Shen Nong si lo cambiaría.
¡Sabían, sin siquiera preguntar, que algo tan hermoso debía ser muy caro! ¡Sin duda valía la pena la carne! Pero en realidad no tenían carne ni pieles de sobra para intercambiar, ¡y aun así las deseaban con todas sus fuerzas!
Para reprimir su creciente deseo de hacer tratos, los sacerdotes no se atrevían a mirar por las ventanas de las aulas mientras iban camino a la escuela cada día, por temor a perder el control e intentar hacer un trato con Shen Nong.
La fábrica de vidrio ya ha comenzado a producir tazas y cuencos de vidrio, pero Shen Nong también sabe que, por el momento, no se pueden comercializar productos de vidrio en la tribu Mu, ya que han gastado todo su dinero para ir a la escuela.
Por lo tanto, Shen Nong tiene la intención de utilizar estas cuentas de vidrio para comerciar con las tribus de las zonas aledañas.
Capítulo 103
Hoja perdida
El verano ha terminado y el otoño ha llegado rápidamente. Las escuelas han estado cerradas durante los últimos dos días, y los hombres bestia de varios equipos también han pedido permiso para prepararse para la inminente oleada de bestias.
Mientras todas las tribus se preparaban para la guerra, la Tribu del Bosque permaneció inalterada, salvo que ahora contaba con menos miembros.
Leopard Autumn partió de nuevo con su caravana a finales del verano, por dos razones: para comerciar y para encontrar nuevos cultivos.
Durante la ausencia de Shen Wu, no encontraron minas de oro, pero sí de plata y cobre, así como diversos minerales aptos para la pintura. Shen Shiyi, rebosante de alegría e incapaz de esperar el regreso de Shen Wu, partió por su cuenta y trajo una cantidad considerable de los minerales necesarios para la tribu.
El equipo de cerámica se ha dividido en dos, y se ha añadido un nuevo equipo de porcelana. Shi Lin es la capitana del equipo de porcelana, mientras que el equipo de cerámica ha quedado a cargo de Lang Wu.
A Shen Shiyi le caía muy bien Shilin, pues pensaba que tenía talento para la pintura. Al verlo trabajar con cerámica, se dio cuenta de que tendría un gran potencial artístico.
Para elaborar pigmentos a partir de minerales se necesita agua de alumbre. Shen Shiyi eligió cola de hueso de vaca, y el equipo de preparación de alimentos lo ayudó a cocerla a fuego lento durante varios días y noches hasta obtener una cola que le satisficiera. En cuanto al alumbre, Shen Shiyi le pidió a Shen Liu que lo extrajera de una piedra de alumbre, y finalmente, se preparó agua de alumbre según la proporción especificada.
Tras adquirir pigmentos minerales, Shen Shiyi comenzó a enseñar a Shilin a pintar. La Tribu del Bosque finalmente fabricó un pincel, pero no para escribir, sino para pintar.
Tras dominar algunas técnicas pictóricas, Shi Lin comenzó a pintar sobre porcelana. Su obra era muy diferente a la de Shen Shiyi. Sin embargo, Shen Shiyi admiraba profundamente las pinturas de Shi Lin, especialmente las realizadas sobre porcelana.
Según Shen Shiyi, las obras de Shilin se caracterizan por su reverencia a la naturaleza y un estilo puro y sencillo, lo que las convierte en obras de arte excepcionales.
Shen Nong contempló una pieza de porcelana adornada con diseños exquisitos y magistrales, y otra con líneas que parecían los primeros intentos de pintura de un niño, con trazos algo torpes. Reconoció en silencio que aún era demasiado inexperta, incapaz de apreciar el arte o comprender sus matices.
Seguía pensando que la pintura de Shen Shiyi era mejor.
El equipo de alfareros también comenzó a dibujar diseños en la cerámica y a añadir colores sencillos. El resultado no era tan bueno como la porcelana, pero era mucho mejor que nada.
Anteriormente, Shen Nong había entregado al Departamento de Sal algunas vasijas de cerámica con diseños sencillos pintados. Sin embargo, en aquel entonces se utilizaban pigmentos de origen vegetal, y los diseños se pintaban sumergiendo los dedos directamente en el pigmento.
Sin embargo, su adherencia y color no eran tan buenos como los de los pigmentos minerales modernos, lo que dificultaba su aplicación y hacía que se decolorara con facilidad. Más adelante, dejamos de usarlo, ya que preferíamos dedicar ese tiempo a hacer más cerámica.
Bajo la dirección de Shen Shier, el equipo de tejedores ya había comenzado a teñir la tela. Afortunadamente, Shen Liu había extraído alumbre y lo estaban utilizando directamente como mordiente. Combinado con la raíz de rubia, esto daría como resultado colores más vibrantes y hermosos en la tela teñida final.
Se acerca rápidamente el día de la migración de las bestias, y todos los orcos de la guardia militar de la Tribu del Bosque están movilizados. La tribu ya tiene suficiente sal. La carne de las bestias se puede convertir en embutidos y salchichas, que se pueden conservar durante mucho tiempo.
La caza se ha vuelto difícil en la zona, por lo que la Tribu del Bosque se alimenta principalmente de mariscos. Además, con los ingresos del comercio y las ganancias de los orcos que trabajan, la Tribu del Bosque consume rápidamente carne animal y diversos tipos de pescado.
En resumen, la Tribu del Bosque nunca tiene suficiente carne. Esta vez, el Ejército de la Marea Bestial está completamente preparado para llenar los diez grandes almacenes de la tribu de una sola vez.
Dahei también necesitaba preparar carne para él y Tuanzi para el invierno. La carne necesaria estaba almacenada por separado en el almacén del sistema de Shen Nong. Para tener suficiente para comer durante el invierno, Dahei y Tuanzi, padre e hijo, se esforzaban al máximo y preparaban un gran banquete.
En los terrenos de caza habituales de la marea de bestias, los hombres bestia de la Tribu del Bosque observaban con expectación, aguardando ansiosamente su llegada. Los hombres bestia de otras tribus, sin embargo, lucían rostros solemnes, sin saber cuántos de sus miembros perecerían en esta marea.
Mientras esperaban la llegada de la marea de bestias, el sacerdote subalterno de la tribu de las hormigas condujo a trece guerreros orcos que habían venido a participar en la marea de bestias hasta la posición de la tribu del bosque.
A Shen Nong le caía muy bien este niño. A los nueve años, ya se había hecho cargo de una tribu. Cada vez que lo observaba desde fuera durante la clase, este niño era el más atento.
Dominó el pinyin más rápido que nadie y aprendió los caracteres con mayor rapidez que los demás. Shen Nong observó los puntos de infraestructura contabilizados por el sistema; el nombre del niño tenía docenas de puntos de infraestructura más que los de los demás hombres bestia.
Al verlo acercarse, Shen Nong recordó que había planeado recompensar al niño con algunos dulces como premio por sus buenas calificaciones antes de que se marcharan para regresar a la tribu.
Sin embargo, el día antes de que estas tribus solicitaran permiso, Lu Shuang volvió a progresar durante su entrenamiento con él. Al reprimir el creciente poder sobrenatural de Lu Shuang, también se vio afectado, alcanzando su energía central espiritual su punto máximo. La energía desbordante era vigorosa e intensa, a punto de irrumpir, pero siempre se veía contenida por una capa de niebla.
Para cuando Shen Nong hubo logrado suprimir y calmar la energía del núcleo espiritual y regresar a la tribu, los hombres bestia de las otras tribus ya se habían marchado.
—¿Por qué viniste hasta aquí? —Shen Nong sonrió y señaló hacia un lado y hacia atrás—. No te quedes aquí, vete atrás. Cuando llegue la horda de bestias, las bestias gigantes pasarán por aquí, y tu tribu no podrá estar a la vanguardia.
El pequeño sacerdote de la tribu de las hormigas miró a Shen Nong, con sus grandes y claros ojos llenos de seriedad. "Sumo Sacerdote, sé que ser un escudo humano significa estar al frente".
La sonrisa de Shen Nong se congeló al recordar una regla no escrita para la caza de bestias: la tribu más débil actuaría como escudo humano, atrayendo a las bestias gigantes para que atacaran a otras tribus, facilitando así que cazaran a más de ellas.
—No es necesario —dijo Shen Nong, agachándose y mirando fijamente a Yi Feng—. Las tribus poderosas tienen que depender de las tribus débiles como carne de cañón para cazar. Esto es una deshonra para las grandes tribus y también para los guerreros orcos.
La Tribu de la Montaña y la Tribu del Viento se situaron a la izquierda y a la derecha de la Tribu del Bosque. La voz de Shen Nong no era baja; hablaba deliberadamente para que las demás tribus pudieran oírlo.
Dado que es una tribu subordinada a la tribu Mu, debe abandonar por completo el "escudo de carne".
El sacerdote de la tribu de la montaña y el sacerdote de la tribu del viento fueron los que mejor oyeron y rápidamente expresaron sus opiniones: "El sumo sacerdote tiene razón. Es una vergüenza que los guerreros orcos utilicen a las tribus débiles como carne de cañón para cazar".
Los ojos de Ant Wind se abrieron de par en par con incredulidad. Sus dedos se curvaron en las manos que colgaban a sus costados, con una mezcla de emoción y miedo en la mirada, como si todo fuera una farsa.
Con las declaraciones de los sacerdotes de la Tribu de la Montaña y la Tribu del Viento, el mensaje de Shen Nong también se transmitió a las demás tribus, grandes y pequeñas.
Las tribus más pequeñas, como era de esperar, se alegraron muchísimo, mientras que las tribus más grandes y medianas no sabían si realmente estaban dispuestas a hacerlo, pero en ese momento nadie iba a oponerse a los deseos de Shen Nong.
"Sumo Sacerdote, ¿de verdad no podemos ser escudos humanos?" La voz infantil tembló, esperando tímidamente una respuesta definitiva.
Al ver la actitud cautelosa de Yi Feng, Shen Nong sacó de su bolsillo cinco caramelos envueltos en hojas que acababa de canjear por el sistema y se los metió en la mano. "Claro que son de verdad. Toma estos caramelos. El profesor Shen Ba me comentó que estás aprendiendo a escribir muy bien, así que esto es una recompensa."
Ant Wind apretó el caramelo con fuerza entre sus manitas, con una sonrisa que se dibujó en su rostro. Cuando iba a la escuela, había oído a los niños de la tribu de la montaña hablar de algo llamado caramelo. Era increíblemente delicioso, con sabores de diversas frutas y muy dulce. En aquel entonces, había pensado lo maravilloso que sería ver un caramelo con sus propios ojos.
Inesperadamente, el sumo sacerdote no solo se negó a permitir que la tribu de hormigas fuera utilizada como escudos humanos, sino que también lo elogió por sus buenos estudios y lo recompensó con los dulces con los que había estado soñando.
Ant Wind abrió el gran envoltorio de hoja y echó un vistazo. Los caramelos redondos eran de diferentes colores. Un dulce aroma afrutado le llegó a la nariz, y solo olerlos le resultó una delicia.
Ant Wind respiró hondo el aire impregnado del dulce aroma a caramelo, y luego volvió a envolver cuidadosamente la hoja. Le entregó el caramelo a Shen Nong y le dijo con una sonrisa: «Sumo Sacerdote, aquí tiene un caramelo».
Shen Nong se quedó un poco desconcertado, luego apartó el caramelo, se puso de pie y dijo: "No me gustan los caramelos. Lleva rápidamente a los orcos de tu tribu a la retaguardia, la marea de bestias se acerca".
La marea bestial se acercaba; el suelo ya temblaba ligeramente y los rugidos de las bestias gigantes se oían débilmente. Los hombres bestia de cada tribu estaban completamente preparados para la batalla, con la mente extremadamente concentrada. Esta vez, sin escudos humanos que los alertaran, debían ser aún más cautelosos.
Ze miró de reojo a Yi Feng, que se alejaba con los hombres de su tribu. Recordando la dulzura con la que Shen Nong se había agachado para hablarle, era evidente que a su compañera le gustaban los niños.
Al darse cuenta del problema, Ze apretó los dientes, infló las mejillas y pareció abatido. Shen Nong lo miró, acarició con la punta del dedo la mandíbula perfectamente lisa de Ze y le preguntó suavemente: "¿Por qué estás triste?".
Ze Shun tomó la mano de Shen Nong y preguntó: "¿Le gustan los niños al sacerdote?"
Shen Nong no le dio mucha importancia y asintió: "Está bien. No me gustan los niños malcriados, de esos que son particularmente irracionales y traviesos".
Ze sintió un nudo en la garganta, bajó la cabeza para ocultar sus emociones y tarareó en señal de asentimiento.
A medida que la marea de bestias se acercaba, Shen Nong sabía que Ze tenía algo en mente, pero no era el momento de hablar con él, así que tuvo que dejarlo de lado por el momento.
"Ten cuidado, se acerca la marea de bestias", advirtió Shen Nong. Acto seguido, ella y Ze se separaron y se dirigieron rápidamente a un árbol cercano para tener una vista despejada.
La marea bestial arrasó, el polvo llenó el cielo y la tierra tembló.
Shen Nong vio una nube de polvo que se acercaba silbando desde lejos. La horda de bestias se movía con gran rapidez, y Shen Nong aprovechó la oportunidad para usar su habilidad sobrenatural. Varias enredaderas y ramas brotaron del suelo, y muchas bestias gigantes tropezaron y cayeron al suelo antes de poder reaccionar.
Las bestias gigantes que venían detrás no pudieron reaccionar a tiempo, lo pisaron, perdieron el equilibrio y cayeron. Los hombres bestia de la Tribu del Bosque aprovecharon la oportunidad para comenzar su cacería, tomando la delantera.
Otras tribus de orcos también tenían sus propios métodos. Algunas reunían a varios orcos para atacar a una bestia gigante, mientras que otras atraían a las feroces bestias para que se atacaran entre sí. Simplemente esquivaban y esperaban a que un bando ganara antes de reaparecer para atacar a la bestia gigante que ya había agotado gran parte de su energía.