Mao Teng alzó la vista hacia Shen Nong, quien percibió su mirada y le sostuvo los ojos. A Shen Nong le pareció bastante interesante la actitud de Mao Teng.
Este hombre estaba dispuesto a arriesgar su vida para salvar a su tribu de la extinción debido a la falta de un sacerdote. Ahora que todos los miembros de la Tribu de la Vid querían unirse a la Tribu del Bosque, él se mantenía sorprendentemente tranquilo.
Es importante entender que en el Mundo de las Bestias, es imposible que solo ellos dos establezcan una nueva Tribu de la Enredadera. En otras palabras, con la incorporación de todos los miembros de la Tribu de la Enredadera a la Tribu de la Madera, la Tribu de la Enredadera fue prácticamente aniquilada.
Tengmu aulló sin cesar, maldiciendo a Shen Nong para que muriera de una muerte horrible y para que el Dios Bestia lo castigara. Finalmente, Zorro Cinco lo golpeó en la nuca, dejándolo inconsciente, y el mundo quedó en silencio.
Shen Nong ignoró a los dos y se marchó con el orco que había venido a informar.
En el camino, Shen Nong se enteró por los hombres bestia que toda la Tribu de la Vid había llegado. Resultó que los padres de Wolf Leaf y Fox Five encontraban tiempo cada día para hablar con los hombres bestia de la Tribu de la Vid sobre las bondades de la Tribu del Bosque.
Incluso guardaban su propia comida para que los orcos de la tribu de la vid pudieran probarla.
A veces, ancianos y niños los seguían, pero los hombres bestia de la Tribu de la Vid no los reconocían. Si no fuera por las cicatrices en sus frentes, no habrían creído que esos ancianos y niños pertenecieran a la Tribu de la Vid.
Los ancianos y los niños que antes estaban sucios, flacos y cubiertos de barro y hedor, ahora tienen tez sonrosada y son mucho más enérgicos que algunos de sus actuales guerreros orcos. Todos los orcos que abandonaron la Tribu de la Vid para unirse a la Tribu del Bosque siempre llevan el cabello bien recogido, están limpios y no huelen mal.
Como resultado, los hombres bestia de la Tribu de la Vid retrocedían involuntariamente cada vez que los veían, temiendo que su olor ofendiera a la otra parte.
La gente teme mucho las comparaciones, sobre todo las tan drásticas. Por eso, cuando Wolf Leaf sugirió que todos se unieran a la Tribu del Bosque, los miembros de la Tribu de la Vid aceptaron sin dudarlo.
Las presas que cazaron durante esta marea bestial tendrían suerte si sobrevivían diez días. También descubrieron que la inusual marea bestial había sido provocada por su sacerdote, y la Tribu del Bosque no dejaría impune a la Tribu de la Vid.
Lo que antes era un callejón sin salida se ha convertido de repente en un camino hacia la vida. ¿Quién no querría vivir a menos que esté harto de vivir?
Tras reunirse con Lang Ye, Shen Nong pidió más detalles. La información era similar a la que ya conocía, pero la razón principal por la que estos orcos abandonaron la tribu de la vid y se unieron a la tribu del bosque seguía siendo la propia vid y el bosque.
Todos los orcos envejecen, y los guerreros orcos sufren heridas. Las probabilidades de perder un brazo o una pierna no son bajas, y no quieren vivir con el temor constante de ser drogados por el viejo sacerdote por la noche y luego quemados vivos.
Shen Nong lo entendió; sus dudas se disiparon por completo. Su promesa anterior de aceptar a estos hombres bestia no había sido solo palabrería. Los hombres bestia de las tribus Lobo Hoja y Vid habían estado preocupados de que Shen Nong no los aceptara, pero no esperaban que accediera.
Los hombres bestia de la tribu de la vid respiraron aliviados, por fin pudieron disfrutar de una buena noche de sueño. Se inclinaron ante Shen Nong, y sus voces subieron y bajaron mientras clamaban: "Sacerdote".
Luego sacó una piedra que había preparado con antelación y raspó el tótem tribal de su frente para demostrar su determinación.
Shen Nong no reaccionó al principio y perdió la oportunidad de impedirlo. Quería decir que cuando llegara el día del despertar en unos días, podría reemplazar el tótem de forma natural liberando su poder externo, por lo que no tendría que sufrir ese dolor físico.
Pero los orcos de la tribu de la vid se movían rápidamente, así que no tenía sentido que dijera nada ahora.
Cuando Shen Nong estaba a punto de marcharse, un orco de la Tribu de la Vid se detuvo apresuradamente frente a ella. Dudó un instante y preguntó: «Sacerdotisa, ¿la tribu... la Vid del Gato, sigue viva?».
Shen Nong asintió con un murmullo, esperando a que la otra persona continuara.
Wolf Leaf frunció el ceño, con ganas de dar un paso al frente y apartar a la otra persona para impedir que siguiera hablando de Cat Vine.
El orco se alegró enormemente al oír la respuesta afirmativa, pero rápidamente se recompuso tras observar la expresión de Hoja de Lobo. Sin embargo, había algo que decir, así que apretó los dientes y finalmente preguntó: «Sacerdote, si Vid Felina quiere unirse a la Tribu del Bosque, ¿aceptará el sacerdote?».
A Shen Nong le pareció interesante la pregunta, pero en lugar de responder directamente, le dijo al orco: "Él no quiere unirse a la Tribu del Bosque".
—¿Cómo es posible? —preguntó el orco instintivamente—. Antes de que Cat Vine fuera secuestrado durante la marea de bestias, susurró que deseaba que fueras nuestro sacerdote. Yo no estaba lejos de él y lo oí con mis propios oídos.
Aunque Shen Nong no sabía por qué Mao Teng había dicho eso en aquel momento, estaba seguro de que Mao Teng no tenía ninguna intención de unirse a la Tribu del Bosque.
En efecto, existía la intención de convertir a la tribu de la vid y a otros orcos en miembros de la tribu del bosque, y lo habían meditado durante mucho tiempo, preparándose mentalmente. De lo contrario, no se habrían sorprendido al oír la noticia.
De regreso, Shen Nong no dejaba de pensar en cómo lidiar con Tengmu y Maoteng. Tenía que admitir que la disposición de Maoteng a intercambiar su vida por la de otro lo había conmovido profundamente, recordándole a su maestro.
En cualquier caso, no le quitaría la vida a Fujiki ahora. El hecho de que la Tribu Vid, a la que Fujiki tanto quería, ya no existiera era más doloroso que quitarle la vida.
Shen Nong hizo que llevaran a Mao Teng al dormitorio vacío de al lado. Cuando Mao Teng llegó, fue directo al grano: "¿Un orco de la Tribu de la Vid dijo que quieres que sea tu sacerdote?".
Mao Teng pareció sorprendido de que sus murmullos hubieran sido escuchados, y finalmente mostró una reacción normal. Tras un momento de silencio atónito, asintió con sinceridad.
Pero tú no quieres unirte a la Tribu del Bosque. En tu corazón, eres simplemente el jefe de la Tribu de la Vid. Así que, haga lo que haga ese anciano, estás dispuesto a asumir la culpa por él. Mientras él esté aquí, la tribu sobrevivirá, y la Tribu de la Vid sobrevivirá. Pero también estás en conflicto. Piensas que tu tribu puede encontrar la manera de sobrevivir, incluso si eso significa traicionar a la Tribu de la Vid. Mientras ellos puedan vivir, no importa si la Tribu de la Vid desaparece.
Shen Nong había visto a muchos hombres bestia en el Mundo Bestia, y casi todos eran muy obstinados: extremadamente buenos, extremadamente malos y extremadamente estúpidos. Pero un ser contradictorio como Cat Vine era algo nuevo para él.
Catvine permaneció en silencio, mientras Shen Nong tamborileaba con la punta del dedo en el reposabrazos de la silla. «Ahora que la Tribu de la Vid ya no existe, Vinewood me ha pagado su deuda. Por supuesto, ya no te mantendré encerrada y te dejaré ir. Sin embargo, podría haber problemas cuando Vinewood despierte. ¿Estás segura de que no quieres considerar unirte a la Tribu de la Madera?»
Mao Teng jamás esperó que Shen Nong los dejara ir, y mucho menos que le preguntara si quería unirse a la Tribu del Bosque. En ese momento, Mao Teng se quedó inmóvil como una estatua, con los puños apretados revelando su lucha interna.
Al final, Maoteng negó con la cabeza y dijo: "No".
Catvine llevó a Vinewood de regreso a la Tribu de la Vid. Después de que Vinewood recuperó la consciencia y se enteró de que todos los orcos de la Tribu de la Vid se habían convertido en orcos de la Tribu del Bosque, puso los ojos en blanco y se desmayó de nuevo.
Catvine puso su mano sobre el corazón de Vinewood para confirmar que no estaba muerto, y luego salió a buscar carne. Los hombres bestia dejaron atrás toda la carne y las pieles que habían almacenado; al menos no morirían de hambre ni de frío este invierno.
…
La Tribu del Bosque fijó el día del despertar de los orcos para que fuera el día anterior al torneo de la guardia militar.
Debido a que el nivel de habilidad de Shen Nong era mucho mayor que hace un año, todos los orcos que participaron en el despertar esta vez despertaron. La energía restante que los sacerdotes habían dejado en los cuerpos de los orcos de las cinco tribus que se unieron posteriormente —la Tribu del Agua, la Tribu de la Sal, la Tribu de la Montaña Negra, la Ciudad Bestia y la Tribu de la Vid— fue reemplazada por la energía liberada del núcleo espiritual de Shen Nong. Los tótems en sus rostros también cambiaron a los tótems de la Tribu del Bosque.
Incluso los orcos de la tribu de la vid tienen cicatrices de distintos tamaños bajo los tótems en sus rostros.
Este despertar no produjo ningún guerrero bestia divina, pero Cat Cloud y Rabbit Wind progresaron gracias a la energía liberada por el núcleo espiritual de Shen Nong. Varios orcos de nivel seis también ascendieron al nivel siete, y muchos guerreros orcos de nivel cinco ascendieron al nivel seis.
Actualmente, la Tribu del Bosque cuenta con tres guerreros orcos de nivel 8, una docena de guerreros orcos de nivel 7 y casi veinte guerreros orcos de nivel 6.
Quizás se deba a que comieron bien y acumularon suficiente energía en sus cuerpos. Todos los niños que despertaron comenzaron en el nivel dos, y algunos incluso llegaron a ser guerreros orcos de nivel tres.
Era algo que jamás habían visto. Fox Mountain y los demás de Beast City estaban asombrados. Incluso el Sumo Sacerdote de Beast City nunca había visto nada igual.
¡Sus sacerdotes hoy en día son realmente increíbles!
Al día siguiente, finalmente comenzó la competición de artes marciales que la guardia militar había estado preparando durante mucho tiempo. Gente de todas las tribus acudió a presenciarla, y Yu Ji e Ying Xi también viajaron desde sus respectivas tribus.
Este torneo de la Tribu del Bosque es diferente a los anteriores; todos los orcos tienen prohibido transformarse en forma humana, y el ganador se determinará por su forma humana.
Shen Nong había considerado que, dado que no podían obtener ninguna ventaja de la Ciudad Bestia en su forma bestial, podían perfeccionar al máximo sus habilidades de combate en forma humana. Incluso aquellos hombres bestia que solo se basaban en la fuerza bruta y se transformaban en humanos tendrían que esforzarse mucho para enfrentarse a ellos.
La piel de los orcos no es tan dura como la armadura natural de las bestias gigantes; sus debilidades son las mismas que las de las bestias comunes, solo que son más grandes.
Siempre y cuando seas lo suficientemente rápido y tus ataques sean despiadados y precisos, no es imposible derrotarlos incluso si eres de un nivel superior.
Para motivar a los hombres bestia, Shen Nong prometió que quien quedara en primer lugar podría pedirle cualquier cosa. Accedería a todo lo que estuviera a su alcance.
Al oír esto, no solo los orcos de la Tribu del Bosque, sino incluso los sacerdotes de las distintas tribus que se encontraban en la plataforma de observación, quisieron arremangarse y unirse a la contienda. Combate humanoide: al fin y al cabo, es solo pelear, ¿no? No pueden transformarse, ¡pero seguro que pueden luchar!
Los sentimientos de los sacerdotes duraron apenas diez segundos en el primer combate. Cuando un orco rodeó rápidamente a otro orco en la arena, lo levantó y lo arrojó desde la plataforma, los sacerdotes abandonaron por completo sus pensamientos anteriores.
Realmente no sabían cómo luchaba la Tribu del Bosque. ¿Cómo podía ser tan rápido ese orco? ¡Era así de rápido incluso sin transformarse! Solo vieron un destello fugaz.
"¡Guau! ¡Cómo puede saltar tan alto sin transformarse en forma humana!"
¡¿Qué acaba de hacer ese orco?! ¿Cómo se subió al cuello de esa persona? ¿Cómo llegó hasta allí desde esa altura?
¿Estoy viendo cosas? ¿Ese orco corrió por los aires dos veces y luego atacó al otro orco con la rodilla?
"¡Guau... su pelea de ida y vuelta es realmente un espectáculo digno de contemplar!"
"Fíjense en esos bultos de carne, como montañas, que tienen en los brazos. Si ese puñetazo les hubiera dado de lleno, ¿sobrevivirían siquiera?"
Durante cada duelo, los sacerdotes de las distintas tribus susurraban entre sí. Era la primera vez que se daban cuenta de que los orcos podían ser tan poderosos incluso sin transformarse en humanos, y mientras algunos jefes tribales estaban ansiosos por intentarlo, otros sentían pavor.
Sin excepción, todos podían ver que si tuvieran que luchar contra los orcos de la Tribu del Bosque en forma humana, ninguno de ellos sería rival para ellos.
Aunque tengas un nivel superior al de ellos, es inútil; solo puedes defenderte, no atacar.
La competición utiliza un sistema de puntos, donde cada ganador recibe un punto. En las partidas multijugador mixtas, se suman las puntuaciones de todo el equipo y el premio final se otorga a todo el equipo.
Ze también participó en la competición, a pesar de que el capitán y el subcapitán no debían hacerlo. Fue una decisión de último momento, y Shen Nong inicialmente no quería estar de acuerdo. Pero Ze dijo que solo usaría una mano y que competiría contra orcos de nivel seis o superior, así que Shen Nong lo pensó un momento y asintió.
Si alguien puede derrotar a un orco de nivel 6 con una sola mano sin transformarse, también puede hacer que los orcos sientan una sensación de crisis.
Además, a juzgar por la apariencia de Ze, parecía que participaba debido a la petición que había mencionado. Shen Nong también estaba molesto porque, si Ze ganaba, ¿qué petición le haría?
Sin excepción, siempre salía victorioso en cualquier duelo. Los orcos a los que derrotaba con una sola mano quedaban abatidos; luchaban con todas sus fuerzas, pero al final ni siquiera podían vencer a su capitán con una sola mano…
Shen Nong había estado vigilando a los orcos más afectados por la selección. Observó que, al cabo de un tiempo, recuperaban su espíritu de lucha, lo que le tranquilizó. Sin embargo, le preocupaba un poco que las cosas pudieran salir mal. Si, en lugar de tener un efecto positivo, resultaba negativo y los desmoralizaba por completo, sería una gran pérdida.
Al ver que se habían recuperado muy bien, incluso mejor que antes, Shen Nong se dio cuenta de que los orcos poseían una voluntad fuerte y una naturaleza salvaje inherentes.
La competición duró dos días. El primer día fue una batalla individual, y el segundo día una batalla mixta en la que participaron varias personas.
Si la competición del primer día proporcionó a los sacerdotes de las distintas tribus una comprensión completamente nueva del poder, el segundo día fue sencillamente deslumbrante.
En las batallas multijugador mixtas, con la ayuda de los compañeros de equipo, los orcos de la Tribu del Bosque prácticamente volaban por los aires mientras luchaban.
Iban vestidos igual; la única diferencia era que las cuerdas que usaban para atarse el pelo estaban envueltas en piel de pescado para un equipo y en piel de animal para el otro.
Pero debido a su gran velocidad y a que cambiaban de posición constantemente, ni siquiera los orcos podían seguirles el ritmo, y mucho menos los sacerdotes.
Al final, Shen Nong se dio cuenta de que los sacerdotes ya no estaban viendo la competición de artes marciales; sospechaba que la estaban tratando como una representación.
Porque su conversación pasó de qué orco luchaba contra qué orco a qué movimientos de qué orco eran más agradables estéticamente...
Shen Nong hizo el recuento, y Ze fue quien recibió los mayores elogios.
Capítulo 107
sacerdote
La competición duró dos días y se seleccionaron los guerreros orcos con las puntuaciones más altas en cada categoría.
Resulta que había una mina de oro, plata y cobre, así que Shen Nong encargó a Shen Yi la fabricación de las medallas. Shen Nong intercambió el oro utilizado en las medallas con el sistema por cantidades equivalentes de plata y cobre. El sistema también aceptaba plata y cobre, pero su precio era, naturalmente, inferior al del oro o el jade.
Las medallas están hechas de oro puro, plata pura y bronce puro. Ambas caras están decoradas con motivos y cuelgan de cordones de lino teñido. Bajo la luz del sol, las medallas parecen brillar, lo que les confiere una belleza excepcional.
Ze estaba de pie en el campo de entrenamiento, mirando fijamente a Shen Nong: "Sacerdote, gané el primer lugar".
Shen Nong percibió la alegría genuina de Ze, que disipó la tristeza de los últimos días. Shen Nong desconocía el motivo de su desánimo, y él se negaba a explicárselo incluso cuando ella le preguntaba. Ahora, parecía haber recuperado la vitalidad, y Shen Nong suspiró aliviada.
"Baja la cabeza." Ante la voz de Shen Nong, Ze bajó la cabeza obedientemente, y Shen Nong colocó la medalla de oro sobre la cabeza de Ze.
Sus dedos rozaron accidentalmente el cuello de Ze, provocando que se tensara ligeramente por un instante. Al notar el cambio en Ze, Shen Nong esbozó una leve sonrisa y, esta vez, acarició su cuello con la punta de los dedos. Mientras sus dedos recorrían la oreja de Ze, los levantó ligeramente, rozando su lóbulo.
Los músculos de Ze se tensaron al instante, como si fuera una bestia a punto de abalanzarse, presintiendo un peligro extremo. Miró fijamente a la persona que lo había provocado.
Al ver esto, los ojos de Shen Nong sonrieron; su belleza era tan radiante como una flor de durazno. Ze quedó tan cautivado por su mirada que intentó agarrarla de la muñeca para impedir que se marchara, pero Shen Nong estaba preparada. Retrocedió con destreza, esquivando el movimiento de Ze.
Una vez que se pierde una buena oportunidad, no es tan fácil volver a atrapar a alguien. Además, Shen Nong tiene cosas importantes que hacer.
Tras entregar todas las medallas a los orcos, Shen Nong se las colocó a cada uno y les dijo: «Este es un símbolo de los guerreros orcos más destacados de la tribu, un símbolo de fuerza. Llevar esta medalla significa que sois los mejores guerreros orcos de la Tribu del Bosque. Debéis dar ejemplo, liderar a los demás guerreros orcos y proteger al pueblo de la Tribu del Bosque».
Los orcos tocaron las hermosas medallas; jamás habían visto nada tan magnífico. El sacerdote dijo que eran símbolos de poder, ¡y que llevarlas significaba convertirse en el guerrero más fuerte de la tribu!
"¡Defendamos a la Tribu del Bosque! ¡Defendamos a nuestra gente!"
Shen Nong no descuidó a los hombres bestia derrotados, animándolos a seguir intentándolo. La Tribu del Bosque organizaba una competición de artes marciales cada otoño, así que tendrían muchas oportunidades.
Los orcos que ganaron medallas también recibieron premios: artículos escasos como velas, miel, leche y harina. El ganador del primer puesto recibió además una pieza de lino y más velas que el segundo. El segundo no recibió lino, pero sí más de los demás artículos que el tercero.
Tras la entrega de todos los premios y medallas, los sacerdotes regresaron a sus respectivas tribus. Cuando algunos sacerdotes se disponían a abandonar la tribu, fueron interceptados por los orcos de la Tribu del Bosque, quienes les dijeron: «El Sumo Sacerdote los invita a la sala del consejo».