Capítulo 122
Ceremonia de pareja
La ceremonia de unión de Shen Nong y Ze no requirió un sacerdote, pero Shen Nong también quería que fuera un poco más animada.
A excepción de las tribus afiliadas de Beast City, todas las demás tribus afiliadas se reunieron en Wood Tribe.
La enorme tribu de madera estaba abarrotada, con hombres bestia caminando hombro con hombro por el camino de cemento, creando una escena animada.
La ceremonia de emparejamiento en el mundo de las bestias no tiene muchas reglas y no se requieren juramentos. Shen Nong no estaba nervioso en absoluto; solo se trataba de un pequeño sangrado, nada grave.
Pero cuando el sistema le recordó que podía acceder al espacio interestelar y proyectar la escena de su "boda" en el sueño de su maestro y su esposa, Shen Nong se quedó inexplicablemente perplejo.
No había ningún espejo, así que Shen Nong agarró a Ze y le hizo mirarla: "Mi ropa está impecable, ¿no te ves bien?".
Shen Nong vestía un nuevo vestido de lino y zapatos cómodos de tela. Como no sabía cortarse el pelo, no se lo había cortado desde que llegó al Mundo de las Bestias. Ahora lo tenía muy largo, recogido en una coleta alta y sujeto con una horquilla de madera con forma de pluma de grulla.
Ze lo observó fijamente y luego susurró: "Hermoso".
Shen Nong se sintió un poco incómodo bajo la mirada inquebrantable de Ze, así que levantó la mano para cubrirle los ojos. Unas largas pestañas rozaron la palma de Shen Nong, haciéndole cosquillas. Shen Nong soportó el cosquilleo y dijo con impotencia: "Cálmate".
Al notar la expresión de alarma de su compañera, Ze no pudo evitar reírse. Con delicadeza, tomó la muñeca de Shen Nong, apartó su mano y respondió con una sonrisa: "Sí, estoy tranquilo".
Shen Nong parpadeó. Parecía genuinamente feliz estos últimos días. Se reía mucho más a menudo que antes. Si bien antes también reía ocasionalmente, solía tener un semblante serio que la hacía parecer mayor de lo que era.
Nadie creería que Ze es más joven que él.
Cuando el sistema mostró el mensaje: "Conexión exitosa, entrando en el sueño", Shen Nong, que había estado medio recostado sobre el cuerpo de Ze, se enderezó al instante, adoptando un semblante extremadamente serio.
Un repentino pánico se apoderó de ella. Agarrando la muñeca de Shen Nong, preguntó preocupada: «Sacerdotisa, ¿qué ocurre?».
"No es nada." Shen Nong negó con la cabeza y luego le recordó a Ze: "Será mejor que te portes bien, ¿de acuerdo?"
Ze adivinó a grandes rasgos lo que significaba "actuación" y asintió con seriedad, prometiéndole a Shen Nong: "Sí, lo sé".
Shen Nong suspiró aliviada inconscientemente, esperando que su maestro y su esposa estuvieran satisfechos con la elección.
…
Muchos orcos de la tribu Laimu participaron en la ceremonia. Los que se sentaron al frente fueron los sacerdotes, los jefes y los líderes de equipo de cada tribu. Los demás orcos comieron y bebieron en la parte de atrás.
A Shen Nong no le gustaba ser demasiado formal, así que dispuso varias mesas en fila, que estaban llenas de carne y fruta.
Shen Nong también intercambió un poco de vino de frutas, ya que era una "boda" y todos debían beber algo diferente.
El alcohol era una novedad para los hombres bestia, que nunca lo habían probado. Shen Nong eligió vinos de frutas con un contenido alcohólico excepcionalmente bajo, todos alrededor de nueve grados. Quienes ya los habían probado podían beberlos directamente como si fueran una bebida de frutas.
A Shen Nong le preocupaba que los hombres bestia nunca hubieran bebido alcohol, y que no sería bueno que se emborracharan.
Antes incluso de que comenzara la ceremonia, los orcos de la Tribu del Bosque corrieron hacia allí y dijeron que el vino de frutas se había acabado.
Shen Nong estaba atónito. Había intercambiado cien barriles de madera, todos grandes, ¿y ahora no quedaba ninguno? Rápidamente preguntó: "¿Hay alguien borracho? ¿Mareado, inestable o gritando y armando jaleo?".
El orco de la Tribu del Bosque reflexionó detenidamente por un momento, luego negó con la cabeza. "No, solo tenía la cara un poco roja y parecía particularmente feliz".
Shen Nong permaneció en silencio por un momento. Estos orcos sí que sabían beber...
Por si acaso, Shen Nong no les dio más vino de frutas, sino que hizo que los orcos de la Tribu del Bosque les dieran leche o agua con miel.
Ahora que llevaban un rato soñando, Shen Nong pensó que su maestro y su esposa ya deberían haberse dado cuenta de lo que estaba pasando. Tomó la mano de Ze y salieron.
La piedra de sangre fue colocada sobre una plataforma elevada, a la que el sacerdote solo podía subir cuando los orcos despertaban en otoño. Ahora, Ze siguió a Shen Nong hasta la plataforma.
Los orcos de abajo se fueron calmando poco a poco, y todos dirigieron sus miradas hacia las dos figuras en la plataforma. La sorpresa aún no se había disipado; no esperaban que nadie realizara una ceremonia de unión, uniendo sus vidas a otra persona, especialmente a alguien que era el sumo sacerdote de la tribu principal.
El propio Shen Nong desconocía lo que le deparaba el futuro. De lo único que estaba seguro era de que, sin importar el resultado, no se arrepentiría.
La exquisita daga les cortó las yemas de los dedos, y pequeñas gotas redondas de sangre brotaron, goteando sobre la piedra de sangre bajo una presión deliberada.
La Piedra de Sangre reconocerá a la persona que derrame la primera gota de sangre como el líder en la relación, optando por quedarse un paso por detrás de Shen Nong, esperando a que la sangre de Shen Nong se impregne en la suya antes de cubrirla con la suya propia.
Shen Nong desconocía el efecto de la piedra de sangre. Usó su habilidad sobrenatural para curar las heridas de los dos hombres y guardó la daga en el sistema junto con la pistola, que se había quedado sin munición.
La daga que trajo consigo al transmigrar ya se la había dado a Lai Ze. Shen Nong vio después que esta daga era idéntica a la que había tenido antes en el centro comercial, así que la intercambió por ella. Había estado guardada en el almacén del sistema y nunca se había usado.
La piedra de sangre, impregnada con la sangre de ambos, emitió una luz roja antes de volver inmediatamente a la calma. Shen Nong la colocó entonces en el inventario del sistema, completando así el ritual de unión.
Shen Nong sabía que su maestro y su esposa lo estaban observando. Tomó la mano de Ze, se giró hacia todos, con los ojos brillantes, y dijo con una sonrisa: "¡Él, Shen Ze, es mi futuro compañero!".
Maestra, esposa del maestro, ¿me oyen?
Era la primera vez que los orcos conocían el nombre del sacerdote, y también se enteraron de que Ze, que nunca antes había tenido apellido, ahora había adoptado el apellido del sacerdote.
Esta fue también la primera vez que Ze escuchó el nombre completo de Shen Nong, y la primera vez que Shen Nong lo llamó Shen Ze delante de tanta gente.
Ze sujetó con fuerza la mano de Shen Nong, giró la cabeza para mirarle la cara y susurró con una sonrisa: "Shen Nong, Shen Nong, yo pertenezco a Shen Nong".
No había nada malo en lo que dijo, pero Shen Nong se sintió avergonzado al pensar en su maestro y su esposa observándolo. Se le pusieron las orejas rojas y, temiendo que Ze dijera algo más, rápidamente exclamó: "¡No digas nada más!".
Ze no preguntó el motivo y simplemente asintió con la cabeza en señal de acuerdo.
Shen Nong tenía una sorpresa para Ze. Lo tomó de la mano y corrió por la plataforma, instruyendo a Hu Xiao y Mao Yun: "Vigilen a los hombres bestia y no dejen que causen problemas. No vengan a buscarme hoy a menos que sea algo grave".
Nube de gato y Rugido de tigre respondieron: "Sí, sacerdote".
Tras llevar a Ze de vuelta al patio, Shen Nong tecleó apresuradamente en el sistema: "¿Ha terminado la entrada onírica con el Maestro y la esposa del Maestro?".
[Ya has entrado al patio. Ahora, ¿empezamos a preparar la proyección holográfica?]
Hace mucho tiempo, para que Ze pudiera ver a su madre fallecida una vez más, Shen Nong hizo que el sistema generara datos para una proyección holográfica. Sin embargo, una cosa llevó a la otra y Shen Nong se olvidó del asunto.
Esta es una oportunidad única en la vida para la proyección holográfica, y hoy es el día perfecto para hacerlo.
Shen Nong hizo que Ze se sentara en la cama, le tomó las manos y apoyó su frente contra la de Ze. Le insistió al sistema: "Sí, date prisa".
Al principio, Ze pensó que Shen Nong quería un beso, así que cerró los ojos, pero no vio ningún movimiento. Shen Nong sintió un cosquilleo en la punta de la nariz y supo que Ze lo estaba provocando a propósito con su nariz, así que se acercó a los labios de Ze y lo besó. "Vale, ahora cierra los ojos y no te muevas".
Ze cerró los ojos y permaneció inmóvil. En la oscuridad, apareció un rayo de luz. En la luz se veía una figura borrosa, pero Ze solo la miró brevemente y luego apartó la vista. En cambio, se concentró en escuchar el sonido, listo para abrir los ojos en el momento en que Shen Nong se lo indicara.
"¿Ze, eres tú?"
La voz familiar hizo que Ze volviera a mirar hacia la luz, y la persona que se encontraba bajo ella ahora se veía con total claridad. Ze se quedó inmóvil, confirmando que realmente veía a su madre muerta, y avanzó, pero se detuvo a mitad de camino.
No se atrevió a acercarse; sabía que su madre estaba muerta y que todo era una mentira.
“Ze, hoy es el día de tu boda. Acércate para que tu madre te vea.”
La voz de Yu Bing era tan dulce como siempre. Al oír esa voz familiar pero a la vez desconocida, avanzó lentamente, con la voz quebrada por la emoción: "Madre..."
Tras gritar "Madre", Ze no volvió a hablar. Se limitó a mirar a Yu Bing, intentando reconstruir su imagen a partir de su memoria borrosa.
El tiempo de proyección holográfica está limitado a cinco minutos.
Después de que Ze recordara claramente el rostro, el rayo de luz desapareció, junto con la figura de Yu Bing.
Shen Nong se enderezó y vio que Ze seguía con los ojos cerrados y lágrimas en las mejillas. Le secó las lágrimas con la punta de los dedos y le besó los ojos. "Está bien, abre los ojos."
Al ver el rostro de Shen Nong, Ze la atrajo hacia sí y la abrazó con fuerza. Apoyó la barbilla en el cuello de Shen Nong y susurró: «Sacerdote, vi a mi madre».
—Sí, lo sé —dijo Shen Nong, comprendiendo los sentimientos de Ze. Él también anhelaba volver a ver a su maestro y a su esposa. Sin embargo, sabía que no sería posible. Pero bastaba con hacerles saber que seguía vivo.
Finalmente, Ze se calmó. Miró a la persona que dormitaba en sus brazos y no pudo evitar reírse. Extendió la mano, abrió la mesita de noche, sacó su contenido y se lo metió en las manos a Shen Nong.
Shen Nong sintió un escalofrío en la palma de la mano. Intentó levantarla, pero no pudo. Tenía mucha curiosidad por saber qué había dentro, así que miró hacia abajo. Al verlo, todo su sueño desapareció.
¡Piedra de dragón jadeíta!
Levantó la vista y preguntó: "¿De dónde ha salido esto?"
—Lu Shuang y los demás me llevaron a esconderme en esa cueva —respondió Ze con sinceridad.
Shen Nong se incorporó, preparándose para levantarse de la cama, cuando Ze la agarró por la cintura y le preguntó: "¿Adónde vas, sacerdote?".
"¡Vamos a Ciudad Bestia!" Shen Nong sostenía en sus manos un trozo de jadeíta de piedra de dragón, que estaba lleno de agua y emanaba un aura fría. ¡Cuántos puntos de infraestructura valdría esto!
De repente, sintió que su cintura se tensaba y Shen Nong, sosteniendo la piedra de jade con forma de dragón en sus brazos, fue elevado en el aire por un instante. Cuando recobró el conocimiento, ya se encontraba dentro de la cama.
Le arrebataron el jade que tenía en la mano, y Ze Zheng apoyó una mano en el costado de su rostro, mirándolo fijamente.
"Vayamos mañana."
Cuando Shen Nong se desmayó y luego despertó, sintió que la sugerencia de Ze de ir al día siguiente era toda una mentira.
—
Al final, Shen Nong no fue a Ciudad Bestia; fue Shen Wu quien fue. Cada uno tiene su especialidad, y él podía realizar un estudio y unas pruebas exhaustivas.
Shen Nong estaba ocupado con la cosecha de otoño. El arroz y el algodón habían dado una cosecha abundante. Durante su estancia en la Ciudad de las Bestias, los hombres bestia habían cuidado los campos con esmero. Aquí no había pesticidas, así que para prevenir las plagas, había que vigilar de cerca la captura de insectos, lo cual era un trabajo muy agotador.
Tras la ajetreada cosecha de otoño, los hombres bestia en los campos estaban exhaustos. Shen Nong les dio plata extra para que pudieran descansar unos días. Los hombres bestia, con sombras escondidas en sus bolsillos, planearon ir al mercado a comprar provisiones para pasar el invierno.
El vino de frutas que se sirve en la ceremonia de apareamiento es muy popular entre los hombres bestia. Este año hay una buena cosecha de fruta, así que, además de hacer fruta deshidratada y mermelada, sería buena idea usar parte de ella para hacer vino de frutas.
Shen Nong ahora posee otra cueva de jade de piedra de dragón. No le faltan puntos de infraestructura. Compró levadura para vino de frutas, especialmente diseñada para este fin, en la tienda del sistema. Esta levadura realza la dulzura de la fruta, logrando un vino de frutas más dulce y de mejor calidad.
Shen Nong pidió al equipo de fabricación de porcelana que primero cociera una tanda de grandes tinajas de porcelana para elaborar vino. No era necesario que fueran demasiado grandes; este año era solo una prueba, y si hacían demasiadas y el vino no tenía buen sabor, sería un desperdicio.
Como iba a experimentar, Shen Nong elaboró vino con todas las frutas que tenía la tribu Mu. Después de fermentarlas, probaba cada una y se centraba en elaborar la que tuviera mejor sabor.
Mientras Shen Nong estaba ocupado elaborando vino de frutas, el mercado estaba revolucionado.
Ha llegado el otoño, y los orcos de cada tribu deben prepararse para el invierno antes de que llegue.
Antiguamente, los productos que más se comerciaban eran la sal, la carne curada y las pieles de animales. Este mercado es un poco diferente.
Una vez que Tushan, el orco de la tribu de la montaña, puso su mano sobre el suave algodón blanco, no pudo apartarla. Con entusiasmo, le preguntó al dueño del puesto: "¿Qué es esto? ¡Es incluso más suave y cómodo que las pieles de animales que fabrica la tribu del bosque!".
"Este es algodón que nuestra tribu Mu acaba de cultivar. En invierno, si lo usas para hacer ropa y zapatos de algodón, no sentirás frío al correr en la nieve. Si lo usas para hacer una manta para dormir, también puedes colocarla sobre el kang (cama de ladrillo caliente) como si fuera una manta. Por la noche, con una sola capa sobre el kang te mantendrás caliente, y no se endurecerá, sino que se mantendrá suave durante mucho tiempo."
Los orcos que venden algodón reciben formación antes de empezar a trabajar y se les imparte una introducción exhaustiva a todos los usos del algodón.
Cada vez más orcos se sentían atraídos por este algodón blanco, suave y parecido a una nube, y a medida que escuchaban la presentación de los orcos, sentían cada vez más ganas de probarlo.
Sin embargo, al final se dejaron convencer por el precio; por el mismo precio, podían comprar dos grandes trozos de piel de animal. Aunque las pieles eran suaves y cálidas al tacto, y la Tribu del Bosque no les mentiría, eran simplemente demasiado caras, y la mayoría de los orcos que rodeaban el puesto se marcharon.
Tanto si se utiliza algodón para confeccionar ropa como colchas, se requiere lino y la elaboración artesanal del equipo de confección de ropa de la tribu Mu, lo que supone un coste adicional.
Y así, la mayoría de los orcos restantes se marcharon.
Tu Shan tocó el algodón. Si bien las pieles de animales eran buenas, no se podían lavar, y las que se usaban para calentar el kang (una cama de ladrillos caliente) en invierno se endurecían. En especial, las pieles del kang, incluso con una gruesa capa de paja seca debajo, eran inservibles.
Tengo que comprar pieles de animales cada otoño, así que bien podría gastar un poco más de dinero esta vez y ahorrar en la compra de pieles de animales en el futuro.
Tushan sacó el dinero que había ahorrado para comprar pieles de animales. Compró una colcha para el kang (una cama de ladrillos caliente) y una manta para cubrirse. Con ese dinero podría haber comprado ocho pieles grandes, pero ahora solo le alcanzaba para dos mantas.