Aunque esta pantera negra tenía pelaje mixto, su pelaje era bastante interesante; era dorado y parecía brillar. Además, el pelaje dorado formaba un patrón misterioso y hermoso, lo que, en opinión de Shen Nong, la hacía mucho más valiosa que el leopardo de las nieves.
Ze sintió una presencia familiar, abrió los ojos y vio a Shen Nong, vestido con ropas extrañas, mirándolo con curiosidad.
Cuando Shen Nong vio el color de los ojos de la pantera negra, se sorprendió; no eran azules, sino dorados.
«¡Sacerdote! ¡Sacerdote, estás bien! ¡Qué bien!» Ze se abalanzó para abrazar a Shen Nong, solo para descubrir que sus manos se habían transformado en garras. No sabía cómo se había convertido en una bestia, y era increíblemente pequeña. Su grito anterior se había convertido en un claro «gorjeo».
Ze intentó transformarse, pero no lo logró por mucho que lo intentara. Tras varios intentos, Ze se dio por vencido; ¡estaba dispuesto a hacer cualquier cosa con tal de ver al sacerdote!
Al oír el grito claro y potente, Shen Nong supo que la pequeña pantera negra se había recuperado por completo. Le quitó las enredaderas y se preparó para liberarla. Aunque desconocía cómo había aparecido una pequeña pantera negra en Tree Star, su conocimiento de Tree Star era bastante limitado. ¿Y si había animales viviendo en el bosque que sus instrumentos simplemente no podían detectar?
Shen Nong pensó que la pequeña pantera negra se iría sola después de que él desatara las lianas, pero para su sorpresa, la pequeña pantera saltó repentinamente a sus brazos, trepando sus patas por ellos. A pesar de su pequeño tamaño, la pequeña pantera negra era bastante pesada.
Las patitas se posaron en su brazo; el contacto frío y desconocido hizo que Shen Nong se sintiera un poco incómoda. El pequeño leopardo negro se subió al hombro izquierdo de Shen Nong y se acurrucó cariñosamente contra su rostro.
El suave pelaje rozó repetidamente la cara y el cuello de Shen Nong. Shen Nong sintió un ligero picor y levantó la mano para intentar apartar a la pequeña pantera negra. Al instante siguiente, una lengua húmeda con púas le lamió el cuello.
Aquel contacto heló la sangre de Shen Nong. Rápidamente y con precisión, agarró a la pequeña pantera negra por la nuca y la acercó a él. El hombre y la pantera se miraron fijamente. La pequeña pantera tenía brazos y piernas cortos, y su pequeña barriga redonda subía y bajaba con su respiración. Shen Nong podía oír a la pequeña pantera gorjearle, e incluso percibir la alegría en sus ojos dorados.
Abandonó la idea de deshacerse de la pequeña pantera negra y se hipnotizó a sí mismo, diciendo: "Estos son diez planetas, no puedo deshacerme de ellos, no puedo deshacerme de ellos".
Tras repetirlo varias veces, Shen Nong sintió que se había calmado, así que llevó a la pequeña pantera negra al baño de la nave espacial y la bañó.
Cuando Shen Nong estaba bañando al pequeño leopardo negro, se sorprendió bastante por su comportamiento. El animal chapoteaba en el agua, frotándose contra sí mismo para limpiarse, y ni siquiera volvió a tocar a Shen Nong hasta que estuvo limpio. Shen Nong intentó lavarlo, pero el leopardo la evitó.
Tras lavarla, Shen Nong encendió el secador y, en un instante, la pequeña pantera negra recuperó su suavidad. Su pelaje negro y dorado desprendía una agradable fragancia, el aroma del jabón que Shen Nong solía usar.
Tras ser limpiado, el pequeño leopardo negro ya no se escondía de Shen Nong como lo hacía al bañarse. Ahora quería pegarse a ella por completo, pisándola con sus patas, arrojándose a sus brazos, abrazándola con fuerza y gimoteando de vez en cuando. Luego la miró fijamente con sus hermosos ojos dorados.
Shen Nong nunca había tratado con animales, así que siempre los ignoraba. Lo que no sabía era que esta pequeña pantera negra no dejaba de llamarlo sacerdote y preguntarle por qué no le prestaba atención.
Shen Nong notó que la pequeña pantera negra parecía apática. Después de todo, había estado tan animada al despertar tras recuperarse de sus heridas, pero ahora yacía acurrucada apáticamente a los pies de Shen Nong. La diferencia era tan evidente que era imposible no notarla.
Shen Nong se agachó y observó a la pequeña pantera negra, suave y esponjosa, acurrucada a sus pies. Al percibir su familiar aroma, Shen Nong no pudo evitar extender la mano y acariciar a la pequeña pantera.
Shen Nong se preparó mentalmente: estaba limpio, no sucio, todo estaba bien. Luego, tomó a la pequeña pantera negra, que estaba aturdida, y la colocó en su regazo. El suave vientre de la pantera negra estaba frente a Shen Nong, y ella extendió la mano y lo tocó. ¡Qué agradable era su textura suave y esponjosa!
La pequeña pantera negra volvió a estar contenta. Sus cortas y pequeñas patas se enroscaron alrededor del brazo de Shen Nong y sacó su lengüita para lamerle las yemas de los dedos. Las púas le arañaron ligeramente las yemas, provocándole un leve dolor, casi imperceptible. Era más bien una sensación de entumecimiento y picazón.
Shen Nong, con malas intenciones, aprovechó que la pequeña pantera negra sacaba la lengua y se la pellizcó entre dos dedos. La pequeña pantera negra, obviamente sorprendida, se quedó atónita, parpadeando inocentemente con sus grandes ojos al ver a Shen Nong.
Al ver la adorable expresión del pequeño leopardo negro, Shen Nong comprendió de repente por qué esa persona rica del Planeta M estaría dispuesta a gastar tantas monedas estelares para comprar un leopardo de las nieves.
¡Esto es tan lindo!
Shen Nong extendió la otra mano y acarició a la pequeña pantera negra. Incluso se inclinó y frotó su nariz contra la nariz húmeda de la pantera. Luego, la cubrió de besos por todo el cuerpo.
La pequeña pantera negra se portó muy bien, dejando que Shen Nong "jugara" con ella. Y no solo eso, sino que no paraba de responder. Cada vez que Shen Nong la besaba, la pantera le devolvía el beso.
Los dos, un humano y un leopardo, no tardaron en armar un alboroto. A Shen Nong solo le bastó una hora y media para pasar de la resistencia a la aceptación.
Quizás por su pequeño tamaño, la pequeña pantera negra se cansó rápidamente y se quedó profundamente dormida. Shen Nong la llevó a la cama y se acostó también. Acarició suavemente la cabecita esponjosa de la pantera con la punta de los dedos y, al escuchar su ronroneo, poco a poco se durmió.
Cuando Shen Nong volvió a despertar, la pequeña pantera negra ya no estaba en la cama. Shen Nong pensó que se había escapado a jugar, pero no la encontró por ninguna parte de la nave espacial.
Al pasar junto a la escotilla de la nave espacial, descubrieron que estaba cerrada, lo que significaba que la pequeña pantera negra no podía haber salido.
Shen Nong buscó durante un buen rato, revisando cada rincón de la nave espacial, pero no encontró rastro alguno de la pequeña pantera negra. Finalmente, se desplomó sobre la cama, cubriéndose la frente con el brazo. Shen Nong empezó a preguntarse si estaba alucinando o si simplemente estaba demasiado cansado y había tenido un sueño muy vívido.