Una vez finalizados el diseño del edificio del orfanato, la contratación del director y el personal, aún era necesario aclarar las normas y reglamentos pertinentes. Por lo tanto, tras un nuevo debate y a sugerencia de la madre de Hongyuan (Liang Xiaole), se establecieron las siguientes normas:
I. El orfanato acepta a las siguientes personas:
1. Huérfanos "tres-no": aquellos que no tienen capacidad para trabajar, ni fuente de ingresos, ni nadie que los mantenga.
2. Huérfanos menores de catorce años cuyos padres hayan fallecido.
3. Niños menores de catorce años que han sido secuestrados o abandonados y desconocen su lugar de residencia o los nombres de sus padres.
II. Los huérfanos pueden vivir en el orfanato hasta los 16 años. Cuando un huérfano alcanza la edad escolar y cumple con los requisitos de matrícula (si no puede matricularse por causas congénitas o enfermedad), se le enviará a la escuela. Si un huérfano tiene un excelente rendimiento académico y necesita continuar sus estudios fuera del orfanato (por ejemplo, en una escuela pública), el orfanato cubrirá todos los gastos.
En tercer lugar, cuando un huérfano cumple dieciséis años en el orfanato, este le buscará un empleo (este es otro de los propósitos de Liang Xiaole al fundar el orfanato: cultivar talentos para su futura carrera profesional), o bien podrá incorporarse a la sociedad para ganarse la vida y demostrar sus habilidades. En cualquier caso, deberá devolver una décima parte de sus ganancias al orfanato que lo crió.
Le pedimos al Sr. Xie que escribiera un cartel y luego lo colgamos.
El orfanato fue inaugurado oficialmente.
Las cinco niñas enviadas por el gobierno del condado fueron el primer grupo de huérfanas acogidas por el orfanato. Al registrar sus nombres, como ninguna conocía sus apellidos ni sus fechas de nacimiento, y Liang Xiaole no quería que usaran nombres artísticos, les dio el apellido "Gu" del orfanato, y el carácter intermedio fue "Xiao", el nombre de Liang Xiaole. Liang Xiaole seleccionó cinco caracteres chinos con el radical "mujer": Ru, Yan, Mei, E y Ting, y las nombró Gu Xiaoru, Gu Xiaoyan, Gu Xiaomei, Gu Xiaoe y Gu Xiaoting, respectivamente, según su estatura.
La familia Liang estaba sumamente agradecida y repetía que ella les había ayudado muchísimo. La tía Liang Rong se sentía mal e insistió en hacerle compañía a su sobrina Liang Yanqiu esa noche. El padre de Hongyuan le contó los planes de su padre, Liang Longqin, lo que finalmente disuadió a la tía Liang Rong.
En el orfanato todo marchaba a la perfección, y Liang Xiaole estaba contenta, sintiéndose afortunada de que su carrera hubiera dado un paso más.
………………
Justo cuando Liang Xiaole estaba inmersa en la alegría de la inauguración del orfanato, la hija de la abuela Shirong, Liang Daliu, una mujer de mediana edad de unos cincuenta años, llegó a su puerta llorando.
La abuela Shirong es la dueña de una casa alquilada en Liangjiatun. Su habitación orientada al sur se usa actualmente como tienda, mientras que la habitación orientada al oeste, dentro de la habitación orientada al norte, es donde viven Liang Degui y su familia de tres miembros. Aunque la habitación orientada al este todavía está reservada para ella, ya está repleta de pertenencias.
Resultó que la pareja de ancianos, Liang Shirong y su esposa, llevaban casi un año viviendo con su hija, Liang Daliu, y estaban hartos. Decían que no veían a sus vecinos del pueblo y se aburrían. Ya estaban de mal humor y a menudo discutían con su yerno, así que insistían en volver a casa, y por mucho que intentaran convencerlos, no cambiaban de opinión.
Los dos ancianos rondan los setenta años, y la salud de Liang Shirong no es muy buena. Su hija, Liang Daliu, está preocupada porque no tiene a nadie a su lado; si va a cuidarlo, no puede dejarlo solo en casa. Está tan preocupada que no puede comer ni dormir, y le duele la cabeza todo el día.
“Sobrino Defu (una generación mayor que la de la generación Long), realmente no me queda más remedio que tragarme mi orgullo y suplicártelo. ¡Por favor, deja que vuelvan a la habitación este!”
—No hay problema. Eso fue lo que acordamos entonces. Debo cumplir mi promesa —dijo el padre de Hongyuan—. Sin embargo, la familia de mi tercer hermano, compuesta por tres personas, se ha mudado a la habitación oeste. Me pregunto si la abuela Shirong y los demás estarían dispuestos a compartir las habitaciones este y oeste con ellos.
Liang Daliu no respondió a la pregunta del padre de Hongyuan, sino que, con lágrimas corriendo por su rostro, comenzó a relatar sus dificultades:
¿Qué vamos a hacer? Si el anciano enferma o sufre algún percance, está a más de dieciséis kilómetros de distancia. ¿Quién le mandará un mensaje? Incluso si alguien lo hiciera, tardaría medio día en ir caminando. ¿Cómo voy a cuidarlo? —Liang Daliu casi rompió a llorar—. Ahora me arrepiento muchísimo. Si tan solo les hubiéramos permitido adoptar un hijo y le hubiéramos dado la casa y el terreno, al menos habría alguien que lo cuidara.
Al verla llorar desconsoladamente, Liang Xiaole sintió mucha pena por ella: su única hija estaba envejeciendo, se había casado lejos y no vivía con ella, por lo que le resultaba complicado cuidarla.
El anciano había vivido en ese pueblo toda su vida y se resistía a marcharse, pero tampoco estaba acostumbrado a vivir en un entorno nuevo. Sin duda, era una situación difícil para alguien que quería lo mejor de ambos mundos.
Liang Xiaole recordó las políticas de atención a los ancianos de su vida anterior en la era moderna. Allí, las personas en situaciones similares podían mudarse a residencias de ancianos.
Las residencias de ancianos son centros diseñados específicamente para personas mayores. Allí, el personal se encarga de todas las necesidades diarias de la persona mayor, y los gastos corren a cargo del propio residente o de su familia.
Pero esto no existe en este tiempo y espacio. Para las personas mayores que no tienen hijos (como la abuela Wang y su esposo), o que solo tienen hijas que se han casado lejos (como Liang Shirong y su esposa frente a nosotros), la vejez se convierte en un problema.
……
Liang Daliu lloró durante un largo rato, hablando con dificultad, pero finalmente explicó sus pensamientos:
Ella quería vender primero la casa y el terreno a Liang Defu para que el anciano pudiera seguir viviendo allí. Usaría el dinero para pagarle el alquiler y contratar a alguien que lo cuidara.
—Los roles del arrendador y del arrendatario se han invertido.
“Acordamos que nos pagarías 300 catties de grano al año, incluyendo el alquiler de la casa y el terreno, y podríamos elegir cualquier tipo de grano, grueso o fino. Después de que los dos ancianos fallezcan, debemos venderte la casa y el terreno”. Liang Daliu lloró y dijo: “Ya he recibido el alquiler de un año y no puedo retractarme. Si no lo hacemos, según las reglas de nuestra aldea, quien muera en lugar de los ancianos heredará la casa. Mis padres también tienen un sobrino que está dentro de cinco grados de parentesco. Si no la compras ahora, sin duda le pertenecerá a él después de que los dos ancianos fallezcan”.
La intención es muy clara: ¡vender las propiedades de las personas mayores para asegurar su jubilación! Además, existía la promesa previa de que se daría prioridad a los inquilinos.
Los padres de Hongyuan eran bondadosos y pensaron que esta era una buena solución. Dado que la mujer estaba pasando por un momento difícil, comprar la casa y alquilársela resolvería su problema y aumentaría su patrimonio, lo cual beneficiaría a ambas partes.
Sin embargo, la tienda ya había sido transferida al hermano menor de Liang Degui, y este, para administrar el negocio, había trasladado a su familia de tres miembros a la habitación oeste del ala norte. Comían, bebían, hacían sus necesidades y dormían en ese patio. Si el dueño original se mudara, tendrían que irse. Administrar el negocio inevitablemente les acarrearía pérdidas.
—Necesito hablar de esto con mi hermano menor —dijo el padre de Hongyuan—. Él es quien ahora dirige la tienda, y su familia de tres vive en el patio. Primero veré qué opina y luego te avisaré. (Continuará)
Capítulo 118 Aprovechar la oportunidad
"No me ha resultado fácil venir hasta aquí, así que será mejor que te des prisa", instó Liang Daliu.
"De acuerdo, iré enseguida."
Cuando el padre de Hongyuan les contó a su padre, Liang Longqin, y a su hermano menor, Liang Degui, lo que había sucedido, tanto el padre como el hijo negaron con la cabeza.
El que menos me gusta es Xu Jiuju.
¿Por qué insistes en comprar su casa cuando estás alargando esto? Hemos trasladado nuestra tienda a la antigua escuela (el patio abandonado que el padre de Hongyuan le compró al viejo soltero; actualmente está vacío desde que la escuela se mudó al nuevo edificio). Está justo en el callejón, ¿no? Un buen vino no necesita arbustos; nuestros productos son buenos y la gente seguirá viniendo a comprarlos —dijo Xu Jiuju con enojo.
Desde que se mudó a la habitación oeste de la casa norte de Liang Shirong, está radiante de felicidad. La habitación es amplia y luminosa, y se ha librado de la molestia de lidiar con su suegra. Puede quedarse allí cómodamente (puede hacer todo lo que tiene que hacer sin salir de casa), cuidar de los niños, ocuparse de las tareas domésticas y gestionar su negocio, todo sin problemas. Está tan contenta que incluso sonríe en sus sueños.
Si se mudan, no solo tendrán que ir y venir, sino que también tendrán que instalarse en las dos habitaciones del ala oeste de la casa. Los suegros le harán compañía a la tercera cuñada por la noche, pero seguirán volviendo a casa durante el día; aunque la tercera cuñada, Liang Yanqiu, vive en un orfanato, aún no está casada, por lo que la habitación del ala oeste de la casa norte todavía debe reservarse para ella.
Acostumbrada a habitaciones espaciosas, la idea de esas dos pequeñas habitaciones de estilo occidental la hacía sentir agobiada. Además, se topaba constantemente con su suegra, Liang Zhaoshi, y quién sabía cuándo saltaría la chispa y estallaría otra guerra entre suegra y nuera. Ya estaba harta de los días ruidosos y caóticos.
Decir que volverían a la antigua escuela fue solo un arrebato de ira. Podrían tener su propia casa y patio allí, pero ya no estaría en la calle principal, así que el negocio se vería afectado sin duda.
"Vi que estaba pasando por un momento difícil, así que quise ayudarla", dijo el padre de Hongyuan, algo avergonzado.
“En fin, está alquilando tu casa, así que ¿por qué no deja que sus parientes mayores regresen a la antigua escuela? Vendió la casa y el terreno, consiguió el dinero, ¿y todavía se queja?”, continuó refunfuñando Xu Jiuju, retomando su discurso.
Liang Longqin dio una calada silenciosa a su pipa y, al ver que su hijo y su nuera apenas estaban rascando la superficie, sopesó su pipa y dijo: «Todo lo que dicen son nimiedades. Mientras compremos su casa, dondequiera que vivan sus ancianos padres, será nuestra casa. No puede quejarse. La cuestión clave es ¿dónde descansarán sus cuerpos después de morir? ¿Quién les dará sepultura?».
¡Ella! Vendió la casa y las tierras del anciano y se quedó con el dinero. Si ella no lo echa, ¿quién lo hará? —exclamó Xu Jiuju de inmediato.
—¿Entonces dónde vamos a enterrar el cuerpo? ¡No podemos dejarlo en la calle, ¿verdad?! —replicó Liang Degui a su esposa.