Dentro de la caja había un árbol de magnolia tallado en jade blanco. No era grande, pero las líneas eran suaves y el tallado, extremadamente fino. Los estambres y las flores eran de un realismo asombroso, lo que lo convertía en una obra maestra excepcional.
Aunque los regalos estaban amontonados y era imposible distinguir de quién procedía cada uno, los sirvientes llevaban un registro de los obsequios recibidos.
La lista de regalos registra claramente quién envió qué.
Este fue un regalo de Pei Yanfeng; Shu Qingwan ya lo había visto en el catálogo de regalos.
Zhong Qiqi debió de enterarse por Pei Yanfeng de lo que le había regalado, porque cuando vio la talla de la magnolia de jade, su rostro palideció.
Pero la mujer que sostenía el regalo estaba despreocupada. Con los ojos brillantes, preguntó: «Es precioso, hermana Shu, ¿sabes quién te lo envió? ¡Qué regalo tan generoso!».
Shu Qingwan realmente quería provocar a Zhong Qiqi, pero al pensar en Lianyi, que estaba detrás de la pantalla, se contuvo, fingió no saber nada y negó con la cabeza.
Otra mujer intervino: "Esto debe haber sido un regalo del joven maestro Chen. Su familia tiene muchas piezas de jade, así que es muy generoso con su dinero".
La mujer que sostenía el regalo replicó: "No, eso no es cierto. El joven maestro Chen es el más tacaño, incluso más que el joven maestro Zhao. Él jamás daría un regalo tan bonito. Probablemente fue el joven maestro Pei quien te lo dio".
Si el rostro de Zhong Qiqi estaba pálido de ira hace un momento, ahora se había vuelto negro de rabia. A juzgar por su postura, lo único que deseaba era abalanzarse sobre la mujer que sostenía el regalo y abofetearla. Sin embargo, con Shu Qingwan a su lado, solo pudo contener su ira.
Una de las personas más perspicaces intervino rápidamente: "¿Cómo podría ser el joven maestro Pei? La familia del joven maestro Pei no se dedica al comercio de jade. Esto parece claramente un regalo del joven maestro Ruan. La familia Ruan es famosa por sus joyas y piezas de jade".
Las palabras de la mujer tenían un doble sentido, y con una sola frase logró calmar la ira apenas contenida de Zhong Qiqi.
No solo se distanció de Pei Yanfeng, sino que también reveló el verdadero propósito del evento de apertura de regalos, culpando de todo a Ruan Linyi, quien mantenía una relación ambigua con Shu Qingwan; una jugada brillante que mató dos pájaros de un tiro.
Al final, Lian'er aún tenía que calumniarla, pensó Shu Qingwan con desdén.
Pero él negó con la cabeza con calma y dijo: "Estos no son regalos del joven maestro Ruan. El joven maestro Ruan no envía este tipo de cosas".
Finalmente, llegó el turno de Zhong Qiqi de subir al escenario. Estaba ansiosa por preguntar: "¿Qué nos dio el joven maestro Ruan? Hermana Shu, ¿por qué no nos lo enseñas?".
Lianyi, que estaba detrás de la pantalla, oyó todo con claridad y puso los ojos en blanco para sus adentros.
Zhong Qiqi, ¿no puedes ser un poco más astuto? ¿No puedes ser un poco más ingenioso? Eras así en la serie web anterior, ¿y ahora en qué época estamos? ¿Sigues usando los mismos trucos? ¡Tienes que adaptarte a los tiempos, malvado personaje secundario!
La mirada de Shu Qingwan contenía un toque de diversión: "¿Qué? ¿La hermana Zhong lo está esperando con ansias?"
Después de que Shu Qingwan dijera eso, Zhong Qiqi finalmente se dio cuenta de que había hablado demasiado rápido. Se sonrojó ligeramente y tartamudeó: "No, no, ¿cómo es posible? Solo tenía curiosidad".
Shu Qingwan habló con calma y generosidad a su doncella personal: "Mañana, dile a la señorita Zhong qué regalos trajo el joven amo Ruan".
Ming'er era el nombre de la criada personal de Shu Qingwan. Tras escuchar las instrucciones de Shu Qingwan, Ming'er se acercó al montón de regalos, sacó unas cuantas cajas parecidas a las de la familia Ruan y las colocó en el suelo junto a ella.
Zhong Qiqi se apresuró impacientemente y, antes de abrir cada caja, retiró personalmente el envoltorio exterior de todos los regalos.
Los regalos que contenían las tres cajas estaban dispuestos en fila, a la vista de todos, pero eran de lo más sencillos: una caja de ginseng milenario, una caja de setas lingzhi milenarias y una caja de nido de pájaro rojo sangre.
El rostro de Zhong Qiqi palideció por un instante y murmuró en voz baja: "¿Cómo pudo suceder esto...?"
Aunque no eran precisamente baratas, estas cosas no parecían haber sido preparadas con esmero; daban la impresión de haber sido sacadas al azar. ¿Cómo iba a saber por dónde empezar? No podía contarles a los demás que Ruan Linyi le había regalado a Shu Qingwan una caja de ginseng milenario como muestra de su amor, ¿verdad?
Esto es tan falso que nadie lo creería.
Los demás soldados rasos tampoco estaban preparados para esta situación. Lógicamente, la familia Ruan se dedicaba al negocio de las telas y los adornos. Aunque no fueran extremadamente ricos, podían permitirse hacer regalos valiosos.
Además, las familias Ruan y Shu son viejas amigas, así que jamás le darían algo que pareciera un regalo para el joven maestro Ruan con el fin de mejorar su salud. Sería un gesto demasiado superficial.
La mujer que había sostenido la caja antes exclamó sorprendida: "¿Esto... esto es lo que nos dio el joven maestro Ruan? ¿De verdad? El joven maestro Ruan suele ser bastante generoso."
El grupo de carne de cañón se miró desconcertado. Otra mujer intervino: «Jamás esperé que el joven amo Ruan fuera así. En mi cumpleaños, vi la horquilla y la pulsera que me regaló, que eran exquisitas. Me pareció un hombre muy generoso».
Shu Qingwan se mostró indiferente, y esbozó una sonrisa forzada, explicando como si fuera algo involuntario: "Quizás sea porque últimamente no me he sentido bien, y el hermano Lin se enteró y pensó en enviarme algunas cosas para ayudarme a recuperarme. Esto es mejor que esas cosas que solo se pueden mirar pero no comer".
"¡Si no! ¿Qué crees que me daría el hermano Lin?"
Las palabras de Shu Qingwan carecían de calidez, lo que provocó que los pocos soldados rasos sintieran una ligera opresión en el pecho.
Zhong Qiqi se dio cuenta de que su propósito había quedado demasiado al descubierto, así que no tuvo más remedio que intentar arreglar las cosas, sintiéndose desanimada: "La hermana Shu tiene razón. Esas cosas que solo sirven para mirar son inútiles. No son tan útiles como el ginseng y el lingzhi del joven maestro Ruan. Comerlos también nutre el cuerpo".
Zhong Qiqi, con sarcasmo, calmó los ánimos y el asunto del regalo de Ruan Linyi se dio por zanjado.
La mujer que sostenía la caja no parecía muy emocionada. Dijo con inocencia: "Hay muchas más aquí. Abramos algunas más. ¿Quizás haya otras sorpresas?".
Una vez revelado el propósito principal, ¿quién seguía con ganas de abrir más cajas? La mujer perspicaz se estiró con torpeza y dijo: «Creo que se está haciendo tarde, volvamos pronto. Ya hemos abierto todos los regalos de la hermana Shu, así que cuando ella los abra, habrá algunas sorpresas. Deberías dejarle algunos a la hermana Shu, ¿no?».
La mujer que sostenía la caja asintió inocentemente: "Así es, todos estos son regalos que recibió la hermana Shu, no estaría bien que los abriéramos todos".
Shu Qingwan fingió intentar persuadirlos para que se quedaran, diciendo: "No es nada, no importa quién lo desmonte. Si les parece divertido, pueden desmontarlo todo".
Pero era evidente que estas personas no estaban concentradas en eso. Zhong Qiqi, aún más distraída, dijo con indiferencia: "Hermana Shu, vayamos al salón de banquetes. Vamos a celebrar contigo. Hoy es tu banquete de cumpleaños. ¿Qué sentido tiene que nos quedemos aquí solo unos pocos?".
Shu Qingwan continuó, siguiendo las palabras de Zhong Qiqi: "Muy bien, vayan ustedes primero, yo entraré a buscar algo y volveré enseguida".
—Entonces te esperaremos en el patio, hermana Shu, date prisa. Zhong Qiqi estaba un poco distraída y no creyó que hubiera nada malo en lo que decía. Condujo al grupo de jóvenes y doncellas fuera del salón lateral, luego salió por la puerta y entró al patio.
Después de que todos salieron por la puerta, Shu Qingwan le hizo una seña a Ming'er para que se acercara: "Ming'er, cuando me vaya, no hace falta que vengas conmigo al salón de banquetes. Quédate en la puerta y vigila a todos. Nadie puede entrar en mi habitación, ni siquiera tú".
Hizo una pausa y luego añadió: "Hablaremos de ello cuando vuelva".
Aunque a Ming'er le pareció extraño, asintió obedientemente.
Tras terminar rápidamente de dar sus instrucciones, Shu Qingwan se dio la vuelta y entró en la habitación interior, dirigiéndose directamente detrás del biombo.
Lianyi seguía de pie detrás del biombo. Al ver entrar a Shu Qingwan, la miró con sus grandes ojos y le hizo una pregunta que Shu Qingwan jamás habría esperado: "¿Con qué reemplazaste mi regalo? ¿Por qué estaban tan sorprendidos? Incluso dijeron que era tacaña".
La tensa actitud de Shu Qingwan se disipó de inmediato con la pregunta de Lian Yi. Mientras se acercaba, dijo: "El cuadro y la pulsera han sido reemplazados por Ganoderma lucidum y nido de pájaro".
¿Qué? ¿Por qué no me compraste algo mejor? —preguntó Lianyi con un puchero, algo disgustada—. Con razón dicen que soy tacaña. Es como si estuvieras deshaciéndote de las cosas viejas de la familia Ruan. ¿Cómo voy a mirar a la gente a la cara después de esto?
Sin que Lianyi lo supiera, su tono había adquirido inconscientemente un matiz ligeramente coqueto.
La voz clara y dulce, unida a la voz masculina suave y firme, llegó a los oídos de Shu Qingwan, tocando suavemente las fibras de su corazón y resonando bellamente.
Su corazón dio un vuelco y, sin darse cuenta, dio dos pasos más cerca. Luego, suavizando la voz, tranquilizó a Lianyi diciéndole: «Lo siento por lo que hice esta vez. Sin duda, seré más considerada la próxima vez».
¿Qué? ¡Habrá una próxima vez! La próxima vez no te daré un regalo, no vaya a ser que lo reemplaces con cualquier baratija. ¿Cómo se supone que voy a salir y enfrentarme a la gente entonces? Todos dirán que el joven maestro Ruan es el más tacaño del mundo. Lianyi hizo un puchero con enojo, cruzando los brazos sobre el pecho. Ahora soy incluso más tacaña que el joven maestro Zhao y el joven maestro Chen, suspiro...
Había un grupo de personas esperando afuera, así que Shu Qingwan no se atrevió a decirle mucho a Lianyi. Sonrió y dijo brevemente: "Está bien, lo siento, no te enojes".
"Primero los sacaré, los despediré a todos y luego volveré. Hablaremos de ello cuando regrese."
"No te preocupes, quédate aquí. Mañana haré guardia afuera y nadie entrará."
Después de que Shu Qingwan terminó de hablar, se inclinó para ayudar a Lian Yi a arreglarse la ropa, luego la miró con reticencia antes de darse la vuelta y marcharse.
«¡Oh! Mi... mi pintura...» Las palabras de Lianyi quedaron a medias, y no estaba claro si Shu Qingwan la había oído. En cualquier caso, sus palabras no detuvieron los pasos de Shu Qingwan. Caminó hasta la puerta principal en tres pasos y luego cerró de golpe la puerta de la habitación contigua.
Luego se oyó el sonido de un gran grupo de pasos y voces que se alejaban gradualmente en la distancia, hasta desaparecer finalmente fuera de la puerta.
Tras la partida del grupo, el entorno quedó en silencio. Lianyi comenzó a pensar qué debía hacer a continuación. ¿Debía quedarse allí en silencio y seguir esperando el regreso de Shu Qingwan?
¿O deberíamos escabullirnos primero y escapar sin dejar rastro?
Si se quedaba a esperar a Shu Qingwan, cuando este regresara, tendría que explicarle por qué le habían regalado el cuadro, y tal vez también explicarle por qué Ruan Lianyi lo había pintado, y luego explicarle el significado del contenido del cuadro...
Tan solo pensar en esa escena le aceleraba el corazón, por no hablar de lo incómodo que resultaba quedarse a solas en la habitación con solo ellos dos.
La idea de estar a solas con Shu Qingwan tan cerca hizo que su corazón comenzara a latir con fuerza sin motivo aparente.
¡No! Tenía que irse rápido. Cada día sentía que su corazón no podía seguirle el ritmo a Shu Qingwan. Si volvía a pasar, no podría soportarlo.
Su ritmo cardíaco es como una montaña rusa todo el día, a veces rápido, a veces lento. Tarde o temprano morirá de un ataque al corazón.
Dicho esto, puesto que el cuadro está en manos de Shu Qingwan, ¿podría estar en esta habitación?
Al pensar en esto, Lianyi se emocionó. No le importó nada más, se remangó y empezó a rebuscar en cajones y armarios. Tras un buen rato buscando, seguía sin encontrarlo.
Se sentó en el taburete, frustrada, y bebió varias tazas de té enfadada antes de calmarse.
Finalmente, se decidió y optó por renunciar al cuadro, ya que no correría ningún peligro si estuviera en manos de Shu Qingwan.
Tras prepararse mentalmente, Lianyi se sintió mucho más relajada. Recogió los restos de la habitación por los que había trepado, abrió una ventana que estaba en un lugar relativamente apartado y salió sujetándose al marco.
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Nota del autor:
Shu Qingwan: ¡Mi esposa es toda una mujer! ¡Se escapó antes de que pudiera siquiera sujetarla!
El autor se regodeó: Sí, huyó tímidamente, todos lo vimos, ¡vayan a por ella!
Aquí les dejo un capítulo largo y satisfactorio. Gracias por suscribirse y seguirnos.
Capítulo 60
Cuando Lianyi regresó a la residencia Ruan, Shudie y Shucheng caminaban de un lado a otro con ansiedad junto a la puerta.
Siguiendo las instrucciones de Lianyi, Shucheng esperó media hora. Al ver que Lianyi aún no regresaba, fue directamente al salón de banquetes a buscar a Shu Qingyan. Tal como Lianyi le había indicado, se disculpó con Shu Qingyan y luego salió con Shudie para regresar a la residencia Ruan.
Los dos esperaron y esperaron en el patio oeste durante una hora, pero Lianyi aún no había regresado. Estaban ansiosos y preocupados, pero no se atrevieron a contárselo a nadie, así que fueron en secreto a la puerta principal a esperar.
Afortunadamente, todo salió bien y Lianyi finalmente regresó.
Con lágrimas en los ojos, Shudie evitó a todos los sirvientes y caminó unos pasos hacia Lianyi. Bajó la cabeza y se disculpó: «Joven amo, todo fue culpa mía. Por favor, castígueme».
Lianyi miró a Shucheng, que seguía de pie en las escaleras. Al ver que también tenía una expresión seria y la cabeza gacha, supuso que le habría contado toda la historia a Shudie al regresar. De lo contrario, si hubiera vuelto tan tarde como de costumbre, Shudie sin duda le habría dado una larga y seria reprimenda.
Le dio una palmadita en la cabeza a Shudie y la consoló: "Está bien, no es para tanto. De todos modos, el asunto ya está resuelto".
Shudie levantó la vista con expresión inexpresiva: "¿Resuelto? Entonces... ¿qué pasa con el cuadro?"
"..." Lianyi se quedó sin palabras por un momento cuando Shudie le hizo la pregunta. Todo lo que había sucedido al mediodía pasó por su mente y sintió que le ardían los oídos. Tartamudeó: "En fin, no es... no es nada."
—De acuerdo, pueden ir a hacer lo que tengan que hacer. Tengo algo que hablar con el maestro. Lianyi saludó a Shucheng y Shudie con la mano y estaba a punto de irse cuando le rugieron las tripas, recordándole que no había comido mucho en toda la tarde.
A pesar de que el incidente parecía no tener relación, de repente recordó la escena en la que estaba masticando medio trozo de pastel en el salón de banquetes de la mansión de la familia Shu.
En aquel entonces, Shu Qingwan la miraba de vez en cuando, con los ojos llenos de afecto y preocupación, como si no hubiera nadie más alrededor. Esa expresión sincera y directa le estremeció el corazón y le hizo sonrojar ligeramente las mejillas.
Sentía tanta vergüenza que quería desaparecer debajo de la mesa.
Lianyi se dio cuenta de que se había distraído de nuevo por culpa de Shu Qingwan. Sacudió la cabeza con fastidio y, al volver en sí, vio a un grupo de personas en la puerta mirándola con confusión. Se sintió un poco avergonzada.
Ella inició la conversación diciendo: "Xiaodie, tú... podrías prepararme algo para comer más tarde. No comí mucho en el almuerzo, me muero de hambre, jaja..."
Tras terminar de hablar, no se atrevió a mirar las expresiones de la gente que estaba en la puerta, se dio la vuelta rápidamente y entró.
Shudie hizo un puchero con el corazón roto, luego se secó las lágrimas, hizo una reverencia y respondió débilmente: "Sí".
Lianyi fue a ver al Maestro Ruan debido al acuerdo que había hecho previamente con él para preservar el estatus de la familia Ruan como comerciantes imperiales. Siempre había pensado que había tiempo suficiente para resolver este asunto, así que no tenía prisa.
Pero ahora quiere hacerlo cuanto antes, porque la situación de Shu Qingwan la tiene tan preocupada que no puede comer ni dormir. Teme cada vez más verse involucrada en la relación de Ruan Lianyi y Shu Qingwan y no poder desvincularse.
Después de todo, ese no era su propio sentimiento. Si un día, sin darse cuenta, caía en él, ¿cómo lo afrontaría? Ella no era la Ruan Lianyi que Shu Qingwan admiraba; solo era una sustituta.