Shu Qingwan sabía perfectamente a qué se refería Pei Yanfeng, pero como él no había revelado oficialmente sus verdaderas intenciones, solo podía fingir que no tenía ni idea: "Le estás dando demasiadas vueltas".
«¿Le estoy dando demasiadas vueltas?», preguntó Pei Yanfeng con un tono finalmente frío. Se giró para mirar la brillante luna y dijo con cierta impotencia: «En realidad, debería haber pensado en esto antes».
"Ese año, cuando te traje a la ciudad, en realidad estabas buscando a Ruan Lianyi, ¿verdad?"
El corazón de Shu Qingwan se encogió un poco, y vio que Pei Yanfeng giraba la cabeza para mirarla, sonriendo levemente, "¿Te preguntas cómo lo supe?"
¿Recuerdas a la anciana niñera que te dio un cuenco de agua cuando estabas arrodillado a la entrada de la residencia Ruan? Era la niñera de la dote de la madre de Pei Yanyi. Cuando fui a presentar mis respetos a mi madre, la oí decir que una mujer había estado arrodillada a la entrada de la residencia Ruan toda la noche.
"Supe que eras tú en cuanto lo adiviné. Le pregunté a la anciana niñera y descubrí que habías venido por Ruan Linyi."
"En aquel momento, realmente pensé que habías venido por el hermano Ruan, pero no le di mucha importancia. Si el hermano Ruan hubiera sentido algo por ti, jamás te habría dejado arrodillada en la puerta toda la noche, y mucho menos te habría hecho perder cinco años de tu vida para terminar casándote con su propia prima."
Aunque Pei Yanfeng ya había revelado la respuesta, Shu Qingwan aún no quería admitirlo tan fácilmente: "No, vine aquí por el hermano Lin, pero el hermano Lin no me ama. Solo me ve como un sustituto de la hermana An".
—¿Ah, sí? —Pei Yanfeng soltó una risita—. Pero tu hermano Lin ya está muerto, ¿no lo sabías?
“Desenterré su ataúd y examiné sus huesos. ¡Bajo la lápida que decía Ruan Lianyi, estaba enterrado tu verdadero hermano Lin!”
Shu Qingwan, horrorizada, dijo enfadada: "¡Pei Yanfeng, cómo te atreves a hacer tal cosa!"
Pei Yanfeng se burló: "¿Qué? ¿Ahora te atreves a admitir que durante los últimos cinco años, la persona dentro del cuerpo de Ruan Linyi era en realidad Ruan Lianyi, que era una mujer?"
Shu Qingwan se quedó sin palabras por un momento y solo pudo mirar con furia a Pei Yanfeng.
Pei Yanfeng ignoró la mirada de Shu Qingwan y gritó: "¡Que alguien venga aquí!". Dos sirvientes empujaron a un monje fuera de la casa.
Entonces, el monje fue pateado con fuerza por el seguidor de Pei Yanfeng y cayó justo delante de Shu Qingwan. Se puso de pie a duras penas, presa del pánico, con las manos aún colgando desordenadamente frente a él. Al ver a Shu Qingwan de pie a su lado, exclamó sorprendido: «¡Hermana menor!».
Shu Qingwan miró al monje Liao Jie, que barría el templo Dongyun. Aunque intuía que la identidad de Lian Yi podría quedar al descubierto, aún esperaba lo mejor y preguntó: "Pei Yanfeng, ¿qué quieres decir con esto?".
Pei Yanfeng dijo con cierta decepción y emoción: "¿Qué? ¿Todavía no quieres admitirlo?"
"Sin embargo, cuando escuché por primera vez a los vendedores en la entrada de la familia Ruan decir que habías venido a buscar a Ruan Lianyi, me mostré un poco escéptico. Después de escuchar lo que dijo este monje, todavía me cuesta creerlo."
"Así que no me queda más remedio que disculparme con el hermano Ruan y simplemente desenterrar su tumba para ver si es real o no."
"Jamás imaginé que tú, la hija de una concubina de la familia Shu, criada fuera de la mansión, conocieras a la hija legítima de la familia Ruan desde la infancia e incluso que hubieran estado juntas durante varios años. Es realmente increíble."
"La familia Ruan es realmente audaz. Se atrevieron a permitir que Ruan Lianyi, una mujer, se hiciera pasar por el hijo mayor de la familia Ruan, e incluso consiguieron que apareciera en placas oficiales. Ese tipo de valentía está fuera de mi alcance."
Al escuchar a Pei Yanfeng analizar con tanta meticulosidad los secretos de ella y de Lian Yi, Shu Qingwan se calmó y preguntó con voz fría: "¿Qué quieres?".
"Ya que me has convocado, bien podrías hablar con franqueza."
Pei Yanfeng reprimió toda su frialdad y dijo con dulzura y amabilidad: "Qingwan, sabes que no te haré nada. Solo quiero que volvamos a ser como éramos antes".
"¿No fue bueno que nos ayudáramos y nos beneficiáramos mutuamente en el pasado?"
Tras pensarlo un momento, Shu Qingwan dijo con decisión: "De acuerdo, estoy de acuerdo, pero también debes aceptar dejar ir a la familia Ruan".
Pei Yanfeng sonrió cálidamente: "Por supuesto. Si Ruan Linyi fuera mujer, mientras se comportara bien, no representaría una amenaza para mí. ¿Por qué no dejarla ir?"
......
—¿Y qué? —Lianyi se apoyó en el cabecero de la cama, escuchando lo que decía Shu Qingwan, y puso los ojos en blanco con impotencia—. ¿Sabes que te está mintiendo, Wanwan? Solo intenta tranquilizarte.
¿Y qué le importa a él? La premisa es que no puedo ser gobernante, no tengo hijos y no puedo casarme contigo. Una vez que Anlian dé a luz a un niño de la familia Ruan, y él sepa que ya nos hemos acostado juntos, ¿crees que me dejará ir?
Shu Qingwan se sonrojó ligeramente al oír la mención de "palomitas de maíz" en el vestido, y dudó antes de decir: "Sé que solo está siendo superficial, pero el asunto ya está resuelto, así que no tengo más remedio que estar de acuerdo".
Al ver a Shu Qingwan tumbada en la cama, Lianyi ya había adivinado lo que Shu Qingwan estaba pensando en ese momento: "Wanwan, aceptaste lo de Pei Yanfeng tan rápido y luego no me lo dijiste. ¿Acaso planeas hacerme algo malo a mis espaldas otra vez?".
Tras haber escapado ya de la muerte, Shu Qingwan no pudo soportar ocultárselo más a Lian Yi: "Originalmente quería... acceder primero a su petición, luego encontrar algo sobre él y después..."
"¿Morir juntos?" dijo Lian Yi, y al ver la expresión impasible de Shu Qingwan, exclamó furiosa: "¡Camarada Shu Qingwan! Te lo digo en serio, si te atreves a volver a hacer esto, me casaré con un hombre y tendré un montón de hijos, ¡para hacerte enfurecer!"
Al ver la expresión de frustración y creciente culpabilidad de Shu Qingwan, Lian Yi no pudo soportar regañarla más: "¿Oíste eso? De ahora en adelante, recuerda siempre que hay alguien en casa esperándote, ¿entiendes?".
Lianyi hizo una pausa por un momento y luego preguntó: "¿Y qué pasó después? ¿Enviaste gente a custodiar la residencia Ruan?"
Shu Qingwan respondió con sinceridad: "Sí, tengo gente vigilando de cerca la residencia Ruan, por si acaso Pei Yanfeng solo me está dando largas y decide tomar medidas en secreto contra usted".
"No me extraña, no me extraña que estuvieras tan ansiosa por preguntarme quién era el mayordomo Luo cuando vino a la mansión ese día. Resulta que tenías miedo de que Pei Yanfeng me hiciera daño." Mientras Lianyi hablaba, recordó de repente aquella mañana en que Shu Qingwan había sido tan insistente con ella, y las puntas de sus orejas se enrojecieron lentamente. "Y a la mañana siguiente, incluso hiciste eso..."
"Lo sabía, ¿por qué te volviste tan extraño de repente...?"
Al ver que las orejas de Lianyi se ponían rojas, Shu Qingwan sintió una punzada de timidez: "Después me dijiste que ibas a la ciudad de Yuanxi. Tenía miedo de que te pasara algo, así que le dije a Shucheng que tuviera mucho cuidado. No esperaba que te ocurriera algo".
Al hablar del pueblo de Yuanxi, Lianyi pensó en el viaje de Shu Qingwan hasta allí y preguntó: "¿Cómo llegaste al pueblo de Yuanxi?".
¿No te llamó Li Shaoheng en ese momento? ¿Qué quería que hicieras?
“Al día siguiente, Li Shaoheng nos convocó repentinamente a mi hermano y a mí a su villa, diciendo que quería hablar sobre el asesinato de Ruan Linyi”, dijo Shu Qingwan. “Sabía que lo hacía a propósito, pero también temía que pudiera tener algún plan para hacerte daño, así que fui”.
Lianyi volvió a preguntar: "¿Y luego?"
Shu Qingwan respondió: "Después de que nos fuimos, Li Shaoheng no mencionó para nada el intento de asesinato. Simplemente hizo que los bailarines nos molestaran para que nos divirtiéramos".
“Esperé una hora, luego sospeché que algo andaba mal, así que inventé una excusa para irme y fui al pueblo de Yuanxi a buscarte.”
Lianyi preguntó, desconcertada: "¡Pero tu momento es demasiado perfecto!"
Shu Qingwan llegó justo en el momento oportuno, justo cuando estaba a punto de agotarse.
Lo fundamental es que, tras su llegada, Shu Qingwan comprendió perfectamente la situación. No solo se unió rápidamente a la batalla, sino que también supo distinguir correctamente entre los hombres de negro y los enmascarados, y discernir quién era el enemigo y quién el aliado.
Ahora que las cosas habían llegado a este punto, Shu Qingwan no tenía nada que ocultar: "Cuando llegué a la ciudad de Yuanxi, antes incluso de poder buscarte, vi la señal en el cielo y supe que algo te había sucedido".
Aunque ya lo había intuido, Lianyi estaba sumamente sorprendida: "¡Wanwan, de verdad eras tú! ¡Esa gente era realmente tu gente!"
—Sí —asintió Shu Qingwan—. Son las personas que envié para protegerte en secreto.
Lianyi estaba completamente conmocionada: "Pero estas personas me salvaron hace mucho tiempo. ¿Cuándo exactamente los enviaste para protegerme?".
Shu Qingwan calculó la hora: "En ese momento, perseguiste al asesino hasta la mansión de la familia Shu en Yuyangzhuang. Dijiste que alguien había intentado matarte antes. Me preocupaba tu seguridad, así que envié gente para protegerte durante el día".
—¿Tan temprano? —Lianyi se mostró sorprendida y conmovida—. Wanwan, tú... de verdad que lo eres... no me extraña que rara vez sufra intentos de asesinato cuando salgo de día. Pensaba que era porque le tenían miedo al batallón de patrulla, pero no me imaginaba que fuera por tu gente.
"¿Pero cómo es que casi nunca me los encuentro? Tampoco parece que los haya visto mucho en la librería."
Los ojos de Shu Qingwan se atenuaron ligeramente y, tras un momento de vacilación, dijo: "Te mostraste muy reacio a mí en aquel entonces, y temía que si lo supieras, reaccionarías... Así que solo hice que se disfrazaran y te protegieran afuera, y no me atreví a dejar que se acercaran demasiado ni que entraran en la residencia Ruan".
Al ver la expresión de decepción de Shu Qingwan, todos los sucesos ocurridos entre Lian Yi y Shu Qingwan en aquel entonces volvieron a la memoria de Lian Yi.
En aquel entonces, Shu Qingwan le confesó sus sentimientos y la llevó a ver al Maestro Xuanqing. Ella pensó que no era Ruan Lianyi, así que siguió evitando a Shu Qingwan.
Para librarse de esa situación cuanto antes, fingió estar enferma en casa durante varios meses. Luego planeó casarse con An Lian. Si Shu Qingwan no se hubiera puesto celosa y no hubiera ido a su nueva casa, probablemente nunca se habrían vuelto a encontrar.
Sí, siempre fue Shu Qingwan quien hizo sacrificios silenciosos, mientras que ella solo sabía esconderse.
Shu Qingwan debió de estar desconsolada en ese momento, al ser evitada y temida por la persona que amaba, y lo único que pudo hacer fue abrazarse a sí misma con fuerza, sumida en la tristeza, sin atreverse siquiera a acercarse.
Lianyi sintió muchísima pena por Shu Qingwan y rápidamente se inclinó para darle un gran beso: "Wanwan, ¿cómo puedes ser tan buena conmigo? Te quiero muchísimo".
Cuando Lian Yi expresó su amor tan directamente, el rostro de Shu Qingwan se sonrojó ligeramente y sonrió tímidamente.
Al ver que la expresión de Shu Qingwan finalmente había perdido su tristeza, Lian Yi se relajó en secreto, pero entonces le vino a la mente una nueva pregunta: "Un momento, lógicamente hablando, Pei Yanfeng ya había accedido a cooperar contigo, entonces ¿por qué envió a alguien a matarme?"
"Se atrevió a utilizarte como patrocinador y a revelar públicamente su enfermedad, así que ¿cómo podría volverse contra ti?"
El rostro de Shu Qingwan también mostraba un atisbo de solemnidad: "Al principio pensé que había cambiado de opinión, así que fui a matarlo, pero cuando lo maté ese día, dijo que esas personas no habían sido enviadas por él".
"Ese día estaba demasiado enfadado y no me lo creí, pero ahora que lo pienso, hay algo raro en todo esto."
Shu Qingwan pensó que Pei Yanfeng había incumplido su promesa por dos razones. Primero, cuando Li Shaoheng se preparaba para asesinar a Lianyi, la atrapó deliberadamente en la residencia Li. Supuso que Li Shaoheng debía saber de su relación con Lianyi y no quería que fuera a ayudarla, así que lo hizo a propósito.
Actualmente, la única persona que conoce su relación con Lianyi es Pei Yanfeng.
En segundo lugar, los tres asesinos eran hombres de Pei Yanfeng, y Shu Qingwan había visto brevemente al líder de los asesinos una vez mientras estaba con Pei Yanfeng.
Solo lo recordó después de que los asesinos enmascarados se llevaran al líder y lo trajeran ante ella. Ella misma se quitó la máscara y vio su rostro.
Así concluyó que Pei Yanfeng había roto el contrato sin su consentimiento. En un arrebato de ira, decidió llevársela consigo.
Inesperadamente, cuando ella apuñaló a Pei Yanfeng en el pecho con su espada, Pei Yanfeng dijo inocentemente que los asesinos no habían sido enviados por él, y que nunca había enviado en secreto a nadie para asesinar a Lianyi.
Ella no lo creyó y arriesgó su vida apuñalando a Pei Yanfeng varias veces más a pesar de la lluvia de espadas y cuchillas. Pero ahora, al recordar con calma, la expresión de Pei Yanfeng en aquel momento parecía sincera.
Además, Pei Yanfeng no tenía ningún motivo para retirarse repentinamente en ese momento.
Aunque quisiera retirarse, necesitaba tener poder real en sus manos, pero en ese momento solo había anunciado que estaría enfermo durante unos días, y Pei Yanyi ya le había arrebatado parte de su poder.
Ni siquiera Lian Yi pudo entender: "¿Acaso Li Shaoheng no está compinchado con Pei Yanfeng?"
"¿Podría ser que estemos equivocados? Li Shaoheng y Pei Yanfeng no hicieron ningún movimiento, y esas personas no fueron enviadas por ellos."
Lianyi volvió a pensar en Fushouhang: "Pero eso no tiene sentido. Ya he descubierto que Fushouhang está emparentado con Li Shaoheng".
"Li Shaoheng se ha estado conteniendo durante tanto tiempo que no puede estar haciendo esto solo para molestarme. Además, ni siquiera ha terminado su negocio, y la familia Jia de repente se echó atrás a mitad de camino y arruinó sus planes. ¿Qué sentido tiene que siga dando vueltas en círculos así?"
Shu Qingwan intervino, ofreciendo una nueva pista: "Las familias Jia y Pei están emparentadas. El día que fuiste a Yuanxi Town, encargué a alguien que investigara a la familia Jia. Posteriormente, la respuesta indicó que la familia con la que se casó la hermanastra de la matriarca de la familia Jia tenía una prima lejana que se casó con un miembro de la tercera rama de la familia Pei, lo que significa que se casó con un miembro de la familia del tío de la familia Pei".
"En resumen, tienen algunos lazos de interés y parentesco consanguíneo."
Esta era también una de las razones por las que estaba segura de que Pei Yanfeng había cambiado de opinión. Ruan Jiafushouxing se había metido en problemas, y la familia Jia, que se dedicaba a la compra de ropa, era la responsable. Esto la hizo sospechar.
Estas palabras dejaron a Lianyi aún más confundida. Analizó perpleja: "Mira, Wanwan, si la familia Jia forma parte de la familia Pei, ¿qué significa entonces que Li Shaoheng envenenara a Fushouxing y que la familia Jia los saboteara?".
"¿Estás diciendo que Li Shaoheng y Pei Yanfeng se han peleado?"
¿O es que me equivoqué sobre lo que ocurrió en Fushouhang? ¿Y que en realidad no fue Li Shaoheng quien lo hizo? Porque aún no he encontrado ninguna prueba que demuestre que fueron los hombres de Li Shaoheng quienes lo hicieron.
Los dos estaban desconcertados cuando Shucheng llamó repentinamente a la puerta. Al oír la respuesta de Lianyi, "Adelante", empujó la puerta y entró.
Lianyi cambió de posición y preguntó: "¿Qué es?".
Shucheng, empuñando su espada e inclinándose, dijo: "Informo al joven amo que el mayordomo Luo ha huido".
¿Se escapó? ¿Ya lo atraparon? —Lianyi estaba a la vez divertida y exasperada—. Huyó justo en el momento oportuno. Le estaba diciendo a Wanwan que sospechaba que tal vez no fuera el asesino, pero confesó por su cuenta.
La librería respondió: "Todavía no los hemos atrapado, pero hemos encontrado rastros de ellos".
—De acuerdo, entonces tráelo aquí directamente una vez que lo hayas capturado —dijo Lian Yi, volviéndose para mirar a Shu Qingwan—. ¿Ves? No le hice daño a Li Shaoheng, ¿verdad? Te dije que fue él quien lo hizo.
"Pero si Pei Yanfeng no está mintiendo, ¿significa su repentino cambio de opinión que hay un conflicto entre ellos?"
Tras salir de la librería, Shu Qingwan negó levemente con la cabeza: "En este momento, no hay razón para que de repente se hayan vuelto unos contra otros. ¿Qué podría ser?"
Lianyi lo pensó un rato, pero seguía sin encontrar ninguna pista, así que simplemente se dio por vencida: "Olvídalo, Wanwan, no pensemos más en ello y vayamos paso a paso".
"Tu herida aún no ha sanado y llevas mucho tiempo hablando conmigo. Sería malo que te agravaras la herida."
Lianyi arropó a Shu Qingwan con la manta y, pensando en los hombres enmascarados que la habían matado, le sugirió: «Wanwan, cuando estábamos en la ciudad de Yuanxi, la mayoría de los guardias que entrené murieron. No sé si será fácil encontrar otros. ¿Por qué no trasladas a algunos de tu lugar?».
—De acuerdo —respondió Shu Qingwan, y luego añadió—: Te llevaré a elegir algunos dentro de unos días.
Mientras arropaba con la manta, Lianyi se inclinó juguetonamente y le dio otro beso: "Vale, gracias, Wanwan, eres muy amable".